Фальшивые ноты любви

Глава 1.1

Анжелика

Пока сильная гроза сотрясала воздух на улице, освещая небо вспышками длинных молний, внутри всемирно известного здания Большого театра царила своя завораживающая атмосфера, громовые раскаты апло­­­­дисментов затопили зрительный зал и ярко освещенную сцену.

Я грациозно поклонилась зрителям, сорвав новые овации. Сейчас, уже выйдя из своей роли, которую играла на протяжении двух с половиной часов, я снова была собой - Анжеликой Ковалевской. Со всех сторон мне тянули прекрасные букеты, а я улыбалась, принимая похвалу и любовь публики.

«Артистичная и блистательная примадонна».

«Новое яркое имя и восходящая звезда оперной сцены».

Именно так называли меня музыкальные критики. Дословно помню последнюю статью, где обо мне писали: «Настоящая дива, молниеносно добившаяся ошеломляющего успеха и признания­­­ благодаря своему дару объединять в исполнении эмоциональность, глубину чувств и страсть. Эта девушка умеет неизменно создавать поразительные образы. Ее голос - удивительный инструмент, которым она владеет в совершенстве».

Конечно, мне это бесконечно льстило. Стать примадонной Большой театра, когда тебе едва исполнилось двадцать три - это слишком высокая планка, а также большая ответственность. Опера сложна и многогранна. Но я это заслужила. Ведь не просто так зрители, услышавшие меня один раз, зачастую становились самыми преданными поклонниками. Бесспорно, у меня был превосходный голос, ну и, возможно, шарм и обаяние. Главное в опере - это глубокие эмоции, это ее основной язык, и я всегда старалась выложиться во всю полноту чувств, передать переживания во всех тончайших оттенках, чтобы взбудоражить сердца людей в зрительном зале.

Работа на сцене театра доставляла мне невообразимое удовольствие, и не было большей награды, чем слышать искренние аплодисменты, когда публика в зале поднималась в едином порыве, долго-долго аплодировала стоя и кричала: «Браво!»

Моя гримерка просто тонула в роскошных букетах. Я вдохнула приятный аромат нежных роз, провела пальцами по ярким ирисам, а затем присела перед зеркалом и сняла тяжелую корону с головы.

- Поздравляю с очередной премьерой! - ко мне тут же подскочила стилистка, помогая вынуть из волос множество шпилек, удерживающих тяжелую прическу, в которую для дополнительного объема были вплетены искусственные пряди.

Пока она возилась с моими волосами, я старательно снимала с лица грим, который порой менял меня до неузнаваемости.

Но вот через четверть часа все маски были с меня сброшены, на мне не осталось ни грамма косметики, и я увидела в отражении обычную девушку с темно-каштановыми волосами и зелеными глазами.

Когда я вышла из театра, природа разыгралась не на шутку. Все небо было покрыто сплошными темными тучами, а холодный дождь лил, как из ведра. Возле входа меня уже ждал водитель, протягивая мне раскрытый зонт. Я поблагодарила его, и мы направились к черному «BMW».

Оказавшись в теплом уютном салоне, я посмотрела в окно сквозь плену дождя и подумала о том, как же под стать погоде тоскливо и дождливо было у меня на душе.

Холодно. И так одиноко.

***

Оказавшись дома, я устало плюхнулась на кровать в позе морской звезды. Сегодня было одно из самых напряженных выступлений: я танцевала и пела до изнурения, и теперь чувствовала себя, как загнанная лошадь.

Минут пять я просто бессмысленно смотрела в белый потолок, а затем потянулась к телефону. Я позвонила Диане. Моя милая и терпеливая подруга была готова выслушать меня в любую минуту и дать дельный совет.

- Привет, Ди.

- Анжелика, ну, как прошло выступление? Твой прекрасный голос тебя не подвел? - осведомилась она с легкой иронией.

- Оперных арий на сегодня достаточно, давай лучше поговорим о чем-нибудь другом.

- Да, например, о том, что совсем скоро я тебя познакомлю с Димой, ведь похоже без моей помощи, дорогая моя, ты не в силах отыскать себе нормального парня! - весело прощебетала Диана.

- Даже не знаю, что из этого выйдет! Не возлагай много надежд на своего двоюродного братца, - вздохнула я.

- Анжелика, мой брат может стать отличной партией для тебя! В любом случае, я очень мечтаю тебя с ним познакомить, а дальше видно будет! Придется мне побыть в роли свахи, ведь сама ты не пытаешься завести знакомства, даже несмотря на то, что у тебя столько поклонников: красивых молодых мужчин и актеров, с которыми ты работаешь в театре. Их так много, что не хватит пальцев на руках и ногах, чтобы всех сосчитать.

- Да, но все эти мужчины либо женаты, либо легкомысленные ловеласы, либо блондины, а ты прекрасно знаешь, что мне нужен брюнет, - со смехом сказала я. - Брюнет, а не блондин! Ты же помнишь, что представители этой категории не заслуживают моего доверия.

- Ну что за глупость ты вбила себе в голову?! Из-за одного несчастного прохвоста, который был обладателем светлых волос, ты блондинов ни в грош не ставишь. Но, знаешь, не все они подлецы и лжецы, как твой бывший Максим.

- Даже не вспоминай о нем, Диана! Он давно остался в прошлом! - я крепко сжала пальцами телефон, словно вымещая на нем свой гнев.

- Вот именно, он уже в далеком прошлом. Тебе пора забыть его навсегда и найти себе другого мужчину! Уже целых два года ты страдаешь в одиночестве, и всему виной светлые волосы, которые тебя так раздражают.

- Войди в мое положение. У меня постоянно репетиции и выступления, мне просто не хватает времени на новые знакомства... Я вся погружена в творческую работу.

- Что ж, надеюсь, что знакомство с Димой пойдет тебе на пользу. Он приедет в эти выходные. Правда, я его целый год не видела, но зато знаю, что у него нет девушки. Кроме того, у него всегда был хороший характер. И несмотря на то, что красавчик, он достаточно серьезен. Ему двадцать пять - самое время для серьезных отношений. Я убеждена, что он влюбится в тебя с первого взгляда!

Глава 1.2

***

После ужина я устроилась в кресле на балконе с планшетом в руках и принялась учить первую оперную арию из новой постановки. Словесного текста было очень много, он казался невероятно сложным. Я негромко и не особо выразительно пропевала его вслух. Как только хоть немного ознакомлюсь с ним, начну учить вместе с нотами, подыгрывая себе на фортепиано, и наполню большим смыслом. С нотной грамотой я дружила очень хорошо, поэтому мне всегда удавалось идеально отточить каждую свою арию уже к первым репетиций.

Внезапный шорох в саду заставил замолчать меня на полуслове. Неужели во дворе кто-то есть? Держась за перила, я посмотрела вниз, но ничего не увидела. Тут снова послышался тихий треск, и тогда я вновь не на шутку насторожилась и взглянула в полутьму.

- Эй... Кто здесь? - спросила я, пытаясь разглядеть среди деревьев непрошеного гостя. - Отзовитесь.

- Привет! Прости, что напугал, - раздался виноватый мужской голос.

На тусклый свет фонаря на площадку под балконом вышел молодой парень, одетый во все черное. Я не могла тщательно разглядеть незнакомца при таком слабом освещении.

- Кто ты такой и что ты делаешь в моем дворе? - резким тоном осведомилась я, вздрогнув от неожиданности и отшатнувшись от перил.

- Меня зовут Валерий, и я гнался за своим обезумевшим псом. Он прыгнул в этот сад сквозь какую-то щель в заборе. Надеюсь, я тебя не напу... - тут неизвестный молодой человек запнулся и стал сосредоточенно вглядываться в меня. - Не могу поверить своим глазам! - через несколько мгновений воскликнул он. - Неужели передо мной та самая Анжелика Ковалевская?! Во всех новостях в последнее время то и дело мелькает твое прелестное личико.

- Да, это я, - спокойно ответила я, нацепив на лицо вежливую улыбку. Как только он умудрился меня узнать? - Ты не ошибся.

Парень, при более внимательном осмотре оказавшийся блондином, тоже широко улыбнулся, судя по всему, совершенно забыв о своем убежавшем четвероногом питомце. Сила его улыбки оказалась поистине завораживающей - ему бы сниматься в рекламе зубной пасты.

- Разреши представиться, меня зовут Валерий...

- Я еще помню твое имя. Ты только что мне это говорил, - оборвала я его, начиная терять терпение.

- О, прости. Увидев тебя, такую прекрасную, я забыл обо всем на свете. Значит, это ты сейчас так чудесно пела? Как бы покрасивее это сказать? Что-то вроде того: «Но что за блеск я вижу на балконе? Там брезжит свет. Джульетта, ты, как день!» - он весело рассмеялся.

- Весьма поэтично, но, пожалуй, это перебор, - смутилась я. - Хотя ты попал в точку! Мы готовим к постановке именно оперетту «Ромео и Джульетта».

- Да, забавно! Не знал, что ты здесь живешь. Проезжая мимо, я решил выгулять собаку, как вдруг попал в твой двор. Какое совпадение, правда? Не сказать, что я поклонник оперы, но в телевизионных сюжетах с фрагментами твоих выступлений чувствуется мощь.

Я не успела ответить. Внезапно послышался собачий лай, где-то совсем рядом.

- Это мой пес, - сказал Валерий. - Ты позволишь мне поймать его, пока он тут нигде не напортачил?

- Да поймай же его, наконец, - отозвалась я. - И как можно скорее, - добавила, глядя на исчезающего во тьме парня.

Когда он скрылся среди кустарников, я с шумом выдохнула, словно выпуская пар.

- Блондин, - прошептала я, презрительно скривив губы.

Он был обладателем таких же светлых волос, как и Максим. Я взмолилась, чтобы этот человек убрался куда подальше как можно быстрее.

Через несколько минут Валерий снова появился, ведя своего брыкающегося кремового лабрадора за ошейник.

- Прости еще раз, если напугал тебя, Анжелика. Во всем виноват Цезарь.

- Цезарь? - недоуменно повторила я.

- Да, Цезарь, мой пес. Он такой непослушный мальчик, шалунишка! - казалось, Валерий не торопился уходить.

- Можно задать тебе вопрос?

- Да, пожалуйста, - с готовностью отозвался он.

- Забор довольно высок, ворота закрыты. Как ты умудрился проникнуть во двор?

- Забрался с помощью дерева, которое росло возле забора, а дальше просто перескочил, чуть ногу не подвернул. Нелепо, конечно, но этого засранца нужно было как-то вытаскивать. Конечно, я совсем не ожидал воочию лицезреть такую звезду оперной сцены. Спасибо Цезарю - это он привел меня к тебе!

Я невольно улыбнулась и даже позволила себе грешную мысль о том, как было бы хорошо, окажись этот парень брюнетом.

- Я даже не предполагала, что меня можно так легко узнать.

- Я вообще не знаком с оперой и всеми этими театральными постановками, но даже я знаю тебя, потому что о тебе везде только и пишут.

- И что же обо мне пишут? - спросила я, облокотившись о перила.

- Пока что хвалят твои таланты и называют тебя открытием года, ну еще отмечают, что ты одинока, как айсберг в океане. Это правда? Ты одинока? Ни за что в это не поверю, что такая очаровательная девушка может...

- Пожалуй, это не твое дело, - холодно оборвала я его.

- Пожалуй, это так, - пожал он плечами. - Думаю, если бы у тебя кто-то был, он бы давно вышел сюда, чтобы разобраться со мной.

Я с горьким сожалением признала, что Валерий попал в самую точку - в самое больное место.

- На самом деле я довольно часто езжу по этой дороге по кое-каким делам, тут неподалеку есть огромная поляна, где Цезарь может от души порезвиться на свежем воздухе, - зачем-то сообщил мне парень. - Вот и сегодня я решил остановиться и выгулять его, а он устроил мне такой сюрприз. И я даже рад.

Я поджала губы, не зная, что на это ответить.

- Наверное, я отвлекаю тебя от дел, - наконец, понял он.

«Это действительно так. А еще стоишь тут и досаждаешь мне всем своим видом», - раздраженно подумала про себя я и сжала кулаки.

Внезапно Цезарь нетерпел­иво дернулся в сторону, и Валерию стоило больших усилий удержать пса, который, в отличие от своего хозяина, рвался домой.

- Кажется, твоей собаке наскучило сидеть на одном месте, - осторожно произнесла я, стараясь казаться вежливой.

Глава 2

Глава 2

Анжелика

Неделя пролетела незаметно. Я провела воскресный вечер на сцене Большого театра, в очередной раз блестяще сыграв роль юной Джульетты в опере Верди.

После выступления я сразу поспешила домой: сегодня меня ожидало свидание с Дмитрием, двоюродным братом Дианы, и я втайне надеялась, что после этой встречи, быть может, и в моей личной жизни зазвучат гармоничные аккорды.

Я пребывала в какой-то лихорадке, готовясь к этому свиданию вслепую, которое походило на телевизионную игру: два незнакомых человека - мужчина и женщина - должны встретиться и попытаться разглядеть друг в друге родственную душу.

Разумеется, мне хотелось произвести на Дмитрия благоприятное впечатление, но я, как нормальная среднестатистическая девушка, не имела ни малейшего понятия, что надеть, невзирая на то, что всевозможных нарядов у нее было хоть отбавляй. После долгих размышлений и придирчивых примерок я выбрала слегка блестящее, темно-синее скромное платье.

- Все пройдет прекрасно, - убеждала я себя. - Диана сказала, что он благовоспитанный человек с блестящим будущим и серьезными намерениями. И самое главное, что он не блондин.

Через два часа я уже сидела в зале ресторана и поджидала Дмитрия, то и дело озираясь вокруг и надеясь остаться незамеченной журналистами, жадными до чужих дел, или поклонниками.

Я взглянула в сторону входной двери. В следующий миг мое внимание привлек высокий темноволосый мужчина в темно-серой рубашке и светлых, зауженных брюках с красивым букетом красных роз, подошедший к метрдотелю.

«Наверное, это и есть Дмитрий», - подумала я, не отрывая взгляда от симпатичного молодого брюнета, осматривающегося вокруг. Выглядел он идеально-консервативным. То, что надо.

Наконец, его взгляд нашел меня, и он быстрой походкой устремился ко мне.

- Анжелика? - вежливо поинтересовался брюнет и блеснул ослепительной улыбкой.

Это был, без сомнения, Дмитрий. Я приветливо улыбнулась ему, а затем приняла протянутый букет.

- Да, это я. Спасибо, чудесные цветы.

- Рад с тобой наконец-то познакомиться, Анжелика, - Дмитрий еще раз широко улыбнулся и сел напротив меня.

К нашему столику тут же подошел услужливый официант, предложил вазу и оставил буклеты с меню.

- Ты потрясающе выглядишь, Анжелика, - сделал комплимент Дмитрий, глядя мне в глаза. - Сестра много рассказывала мне про тебя. Я настоящий везунчик, что у меня есть шанс провести этот вечер с тобой. Ты будто сошла со страниц красивой сказки!

- Спасибо, Дмитрий, - смущенно улыбнулась я. - Про тебя я тоже от Дианы много наслышана.

- Для тебя я просто Дима.

Вечер начинался неплохо. Я позволила себе расслабиться. Дима оказался весьма достойным кандидатом, тут Диана была права. Он был привлекательным и весь пропитан каким-то благородством и умиротворением. Взгляд его темно-серых глаз казался серьезным, но не лишенным мальчишеского очарования. Темно-каштановые волосы были аккуратно зачесаны назад, но несколько прядей непокорно выбивались, создавая идеальную небрежность.

В следующие десять минут разговор завязался легко, мы даже не заметили, как долго выполнялся наш заказ.

Зато официант принес нам вино, разлил его по бокалам, и мы с Димой звонко чокнулись.

- За наше знакомство, - улыбнулся он.

- Ты слышал обо мне раньше? - спросила я.

- Нет. Честно говоря, я никогда не интересовался театром. Но теперь, пожалуй, опера станет моим новым увлечением. Я искренне сожалею, что ни разу не бывал в Большом Театре.

- Это можно легко исправить. Скоро состоится премьера оперы Вагнера «Летучий голландец» и роль Сенты буду играть я.

- Замечательно! Я обязательно приду посмотреть на тою игру. А в фильмах ты, случайно, не снимаешься? Не приглашали ли тебя на телевидение?

- Однажды я получила предложение сняться в фильме-опере, но вынуждена была его отвергнуть, поскольку в этом случае мне пришлось бы пропустить целых три премьерных спектакля. В общем, овчинка выделки не стоила. Да и мне больше по душе вживую выступать на сцене, ведь только так можно услышать, как зал взрывается аплодисментами, и испытать при этом неземной восторг. Я очень люблю свою работу, мое сердце навеки отдано театру.

- Мне не терпится посмотреть эту грандиозную оперу. Я уверен, что ты сыграешь свою героиню потрясающе.

- А чем ты занимаешься, Дима? - с любопытством спросила я. Конечно, от Дианы я знала, его сферу деятельности и то, как он был предан ей, но мне нужно было услышать все самой.

Дима тут же оседлал своего любимого конька - принялся с воодушевлением рассказывать мне о своей адвокатской практике: о том, как он защищал подозреваемых в суде, как выводил на чистую воду мошенников, как работал с одним наркоманом, который якобы убил свою сестру…

Спустя четверть часа мне стало чертовски скучно слушать его, хотя я пыталась ничем не выдать, что буквально спала с открытыми глазами.

В какой-то момент перед моим мысленным взором возник образ, заставший меня врасплох: энергичный, жизнерадостный Валерий с пронзительным взглядом приковывающих к себе голубых глаз.

Глава 3.1

Глава 3

Анжелика

На следующее утро громкая трель телефона вырвала меня из сна. Я сонно взглянула на экран: мама.

- Анжелика, доброе утро! Девочка моя! - услышала я жизнерадостный голос сквозь чудовищный шум на заднем фоне.

- Мама, привет. Тебя еле слышно. Откуда ты звонишь? - сонно спросила я.

- У меня для тебя сюрприз! Даже целых два! Первый: сейчас я нахожусь в аэропорту Парижа и скоро вылечу домой!

- Что, мама?! Ты уже возвращаешься?! - сонливость в один миг покинула меня, и я покрылась холодным потом после такой ошеломительной новости.

- Ты разве не рада? - удивилась мама.

- Конечно, рада. Я буду с нетерпением ждать тебя, - с трудом проговорила я. - А что за второй сюрприз?

- Ну… дело в том, что… я не просто так решила резко прилететь. У меня есть шикарные новости. Я вчера вышла замуж! - последнюю фразу мама выкрикнула так громко, что я едва не оглохла.

- Замуж?! - ошарашенно повторила я. – Мам, ты шутишь, что ли?

- Ты полагаешь, что на меня ни один мужчина больше клюнуть не может? - сказала мама с шутливой обиженностью. - Разумеется, я не шучу. Теперь моя фамилия - Клавье, красивая, правда? Люмьер, мой муж, просто замечательный человек, и я без ума от него. Он врач, знаешь ли. Когда ты с ним познакомишься, он тебе тоже понравится. Жду-не дождусь того момента, когда смогу познакомить тебя с ним! А также мне не терпится увидеть твоего идеального парня, которого ты так расхваливала! Надеюсь, он и в самом деле существует. В общем, жди нашего возвращения, деточка! Я тебя целую, обнимаю! Скоро уже встретимся!

И мама отключилась, не позволив мне вставить ни одного слова. Я чувствовала себя так, словно меня окатили ведром ледяной воды.

«А также мне не терпится увидеть твоего идеального парня, которого ты так расхваливала!» - по-прежнему звучал в голове восторженный голос матери.

Я мысленно отругала себя - о чем я только думала в тот момент, когда втирала маме, будто выстраиваю серьезные отношения! Но ведь я не подозревала, что она вернется так скоро!

- Дура и идиотка! - со злостью воскликнула я, обращаясь к собственной персоне. - Как я найду парня, да еще идеального, за четыре часа (именно столько обычно длился перелет)?!

Тут меня охватила сильная и безнадежная паника; я поняла, что попала в безвыходную ситуацию. Но в следующий миг я вспомнила, что безвыходных ситуаций в жизни не бывает, и постаралась успокоиться.

Найду какой-нибудь способ вылезти из этой лужи, в которую сама же по дурости своей села. Например, можно снова соврать, что мой таинственный жених куда-то уехал. Точно. Никакой проблемы нет. Так и сделаю.

Я наспех натянула на себя первое попавшееся летнее платье, проглотила бутерброд с сыром, выпила чашку черного кофе и дала указ домработнице хорошенько прибраться в доме и подготовиться к встрече гостей. Вслед за тем я позвонила Диане и вкратце рассказала ей о случившемся. Через полчаса часа она уже приехала ко мне, чтобы поддержать меня.

- Если бы я оказалась в твоем положении, я бы представила Диму, как жениха, - посоветовала мне Диана и хихикнула. – С учетом того, он уже почти сделал тебе предложение.

- То есть попросить Диму сыграть роль моего жениха? – задумчиво проговорила я. – Устроить эдакий небольшой спектакль для мамы? Вряд ли Дима согласится на это пойти.

- Да он согласится на все, что угодно ради тебя! - улыбнулась Диана.

- Пожалуйста, тогда позвони ему.

Подруга заговорщицки подмигнула и немедленно набрала необходимый номер. Дима оказался недоступен, тогда Диана позвонила своей матери.

- Привет, мама. Позови, пожалуйста, Диму.

- У тебя к нему срочное дело? – услышала я по громкой связи.

- Очень срочное! - быстро ответила Диана. - Так он дома?

- Нет. Наш Дима уехал в Екатеринбург.

- Что?! - удивилась Диана. - Когда?! Он же был дома, когда я уходила! Он вернется к вечеру?

- Полагаю, что нет. Ему позвонили и вызвали по каким-то срочным, неотложным делам. Он быстро собрался и уехал в аэропорт. Он даже не поел, бедный мальчик, а я испекла такой вкусный яблочный пирог!

- Ладно, мама, я отключаюсь.

Диана повернулась ко мне, взглядом выражая, что из этой затеи ничего путного не выйдет.

- Нам придется искать другой выход. Другого жениха. Ты могла бы поговорить с кем-нибудь из актеров театра. Например, Александр мог бы тебе подыграть.

- С ума сошла? Он посмеется надо мной. Как я потом буду с ним работать… Никого я искать не собираюсь. Я просто скажу маме, что мой жених уехал. Да, вот в Екатеринбург и уехал. По неотложным делам.

- Как скучно!

- Вполне правдоподобно.

- Ничего правдоподобного, - фыркнула Диана. - Судя по твоим рассказам, ты кормила маму разными обещаниями. Она просто не поверит, что этот загадочный парень, укравший твое сердце, существует в самом деле.

Тут Диана была права. Маме однозначно нужны будут вещественные доказательства.

Глава 3.2

Валерий

Я аккуратно уложил девушку на диван в гостиной, пока Диана побежала за водой, а затем похлопал по щекам, пытаясь привести в чувство. Прощупал пульс, все в порядке. На шум прибежала молодая домработница, которая сама готова была хлопнуться в обморок от страха за свою хозяйку.

- Наверное, у нее произошла такая эмоциональная реакция на всю эту сложную ситуацию, - Диана вернулась, и я забрал стакан из ее дрожащих пальцев.

Я сбрызнул безмятежное лицо Анжелики водой и снова потрепал по щекам.

Наконец, ее ресницы резко взметнулись вверх. Она открыла глаза и тут же поморщилась от солнечных лучей, падающих на лицо.

- Анжелика! – Диана присела перед подругой и схватила за руку. – С тобой все хорошо? Как же ты нас напугала!

Я склонился к девушке, с беспокойством заглядывая в ее лицо, с которого стекали капли воды.

- С возвращением. Ты потеряла сознание, - сообщил я ей, пока она пыталась понять, что произошло.

- Тебе нужно отдохнуть, ты слишком перенервничала, - продолжала Диана, но Анжелика попыталась неуклюже сесть. Я подложил подушку за ее спину, чтобы ей было удобнее.

- Со мной все в порядке, - проговорила Анжелика, голос ее дрожал. – Мне просто нужно умыться.

- Я провожу, - к ней подскочила домработница, помогая ей подняться с дивана.

Когда они вышли из гостиной, у меня появилась возможность спокойно осмотреться. Огромная гостиная, выполненная в классическом стиле, с камином, светлыми портьерами, двумя большими диванами и одним уютным креслом. А еще возле высоких панорамных окон, открывающих потрясающий вид на зеленый сад, стоял черный рояль. Значит, Анжелика еще и играть умеет?

Я повернулся к Диане, которая кашлянула за моей спиной.

- Так о чем шла речь до того, как Анжелика упала в обморок? – спросил я девушку. – Вы хотели попросить меня о какой-то помощи?

- Дело в том, что Анжелике срочно нужен жених, - заявила Диана.

- О! – вырвалось у меня. Какое интригующее начало!

- Ее мать приезжает из Парижа примерно через, - продолжала Диана, взглянув на часы, - два часа, уверенная, что ее дочь с кем-то встречается. Так что моей подруге нужен какой-нибудь классный парень, который сможет сыграть роль ее влюбленного жениха. Требуется всего-то несколько раз мелькнуть то там, то здесь.

Мне захотелось громко и весело рассмеяться, но я вовремя зажал рот рукой и подавил смех.

- Пожалуйста, не смейся, - упрекнула меня Диана. – Это чистая правда. Анжелике действительно нужен этот спектакль для матери. И ты бы вполне сгодился на эту роль, если бы только согласился… Потому что у нас нет времени кого-то искать…

- Я такую глупость встречал только в фильмах.

- А я много читала о подобном в книгах, - сказала Диана. – Фиктивные отношения – это один из самых интересных сюжетов.

- Что ж, я согласен, - отозвался я, не раздумывая ни доли секунды. У меня как раз было много свободного времени.

- Прекрасно! - с облегчением сказала Диана. – Думаю, что Анжелика будет очень признательна, если ты выручишь ее. Осталось только обсудить некоторые моменты.

- Диана! – вдруг раздался строгий голос Анжелики. Она появилась из-за угла и подошла к нам, смерив напряженным взглядом. – Что это вы тут обсуждаете?

- Я все ему рассказала, - Диана беспечно пожала плечами. – Валерий сможет притвориться твоим женихом. Я же говорю, что он появился в самый нужный момент как дар небес.

- Как проклятие, - вдруг жестким тоном поправила ее Анжелика и с недовольным видом скрестила руки на груди.

- Твоя подруга вообще умеет улыбаться? – я обратился к Диане, а затем вновь посмотрел на Анжелику, которая в данный момент казалась мрачнее тучи. – Я еще ни разу не видел на ее лице нормальной улыбки. Та дежурная вежливая улыбочка, которую она каждый раз при мне натягивала, не в счет.

- Я умею улыбаться, - сказала Анжелика, пылая от возмущения. – Я вообще профессиональный мастер сотен различных эмоций.

- Ни за что не поверю, пока не увижу собственными глазами, - я плюхнулся на диван и вытянул ноги. – Могу я попросить кофе?

- Принести кофе? – в гостиную, как по волшебству, заглянула домработница. Похоже, эта любопытная стояла за стенкой и подслушивала наш разговор.

- Да, принеси, пожалуйста, на троих, - попросила ее Диана, и в этот момент Анжелика недовольно взглянула на нее.

­- Давайте спокойно обсудим, что от меня вообще требуется, - сказал я.

- От тебя ничего не требуется, - безапелляционно заявила Анжелика. Боже, как же она была очаровательна в этот момент! Ее искреннее негодование делало ее такой живой и страстной.

- Но он же… - попыталась что-то вставить Диана.

- Он не подходит на эту роль! – выпалила ей Анжелика, а потом вновь перевела взгляд на меня.

- Почему? – спросил я с искренним недоумением. – Почему я не подхожу?

Анжелика

«Да просто потому, что ты чертов блондин!» хотелось мне закричать со всей дури.

- Потому что мы с тобой совсем не знакомы, - спокойно ответила я вместо этого, стараясь взять себя в руки. Я слишком сильно переволновалась. Не хватало еще снова хлопнуться в обморок у всех на глазах. Я сделала глубокий вдох, пытаясь не поддаваться негативным эмоциям.

- А в чем задача фальшивого жениха?

- Я думаю, что было бы достаточно несколько раз мелькнуть перед ее мамой и ее супругом, - ответила вместо Анжелики Диана. - Посетить совместный ужин, поучаствовать в каких-то семейных мероприятиях, разыграть парочку свиданий, потрепаться по телефону. Я лично вижу это как-то так, я права, Анжелика?

- Я тоже представляла это примерно в таком ключе, - согласилась я. – Но я не хочу никого впутывать в свои проблемы. Я поступлю гораздо проще.

Варя вернулась в гостиную с подносом, на котором стояли кофейные чашки. Она оставила их на столике возле дивана и удалилась. Валерий, сидевший в центре дивана в совершенно расслабленной позе, взял одну из них.

Глава 4

Глава 4

Анжелика

Я услышала звук захлопнувшейся двери.

Что, во имя дьявола, сейчас только что произошло?! Все запуталось еще сильнее. Мама теперь думает, будто я вышла замуж за этого несносного придурка, который взял на себя неслыханную дерзость так несмешно шутить. Ох, не зря я так ненавижу блондинов!

«Мама, я должна признаться тебе. На самом деле я не замужем. Я очень одинока и несчастна, и мне так не хватает тепла близкого человека. Прости, что пыталась тебя обмануть».

Вот что мне предстоит ей сказать.

Я горько усмехнулась. А потом представила себе лицо матери - подобным заявлением я нанесу удар в самое ее сердце и по собственной гордости. Горло сжалось от спазма. Мама так сильно переживала за меня после того, как я рассталась с Максимом, мечтала увидеть меня счастливой. И она приезжает сюда всего лишь на один месяц. Я не могу расстроить ее подобным образом, поэтому нужно попробовать как-то решить эту ситуацию.

Допустим, я соглашусь на этот фарс и представлю Валерия, как своего мужа, но что делать потом, когда мама уедет? Она будет звонить и спрашивать о подробностях нашей семейной жизни, а я… Что я? Скажу, что мы разводимся? Как же все это было глупо и непродуманно.

Ведь все должно было быть гораздо проще. Мне нужен был всего лишь жених, а не чертов муж.

Снова зазвонил телефон. Я раздраженно схватила его и приняла звонок от Дианы.

- Прости, дорогая, пока я еще не успела уехать, просто скажи мне, что все в порядке. Может мне стоит вернуться? Что вы с Валерием решили?

- Ди, я правда не знаю, что мне делать.

- Он показался мне вполне нормальным. Конечно, меня совсем не радует перспектива, что тебе придется изображать пару вместе с этим незнакомым парнем, было бы гораздо лучше, если бы на его месте был мой брат, но…но это лучше, чем ничего.

- Почему бы мне просто не сказать маме, что Валерий пошутил насчет свадьбы? Возможно, я бы согласилась, если бы он пару раз между делом изобразил моего жениха, но муж – это уже совсем другой зверь. Я на такое не подпишусь.

- Вот и скажи маме, что это была просто неудачная шутка твоего жениха, - посоветовала Диана.

Ну конечно, так и стоило поступить.

Я с облегчением выдохнула. Ладно, как-нибудь выкручусь. Я поднялась в спальню и рухнула без сил на кровать.

- Ненавижу блондинов, - словно мантру, прошептала я несколько раз подряд, глядя в потолок.

Впрочем, вполне заслуженно.

Пусть только вернется, и я выскажу ему все, что о нем думаю.

Валерий

Когда я приехал обратно к дому Анжелики, домработница без проблем впустила меня. Правда, смерила долгим тяжелым взглядом, явно не одобряя всю эту затею. Ясное дело, она слышала все наши громкие диалоги.

- Где Анжелика? – спросил я ее.

- У себя в комнате наверху. Я сообщу ей, что вы приехали.

- Не нужно, я сам поднимусь к ней.

Не успела домработница возразить, как я уже устремился вверх по лестнице на второй этаж, сжимая в руке чемодан.

- Первая дверь справа, - крикнула она мне вслед и неодобрительно покачала головой.

Я осторожно постучался, а затем слегка толкнул дверь спальни. Она открылась бесшумно.

Я ожидал, что девушка тотчас появится из ниоткуда и накинется на меня со страшными упреками за мою недавнюю выходку. Как я успел понять, нервы у нее были чувствительны, как кошачьи усы. Но едва я переступил порог, то увидел, что Анжелика спала, свернувшись клубочком на огромной кровати. Поставив чемодан возле входа, я сделал несколько шагов ближе, совершенно очарованный открывшейся картиной.

Что за волшебное создание! Она выглядела такой беззащитной. Ее лицо было спокойным и расслабленным, волосы разметались по подушке, добавляя безмятежности образу. Ресницы слегка подрагивали, отбрасывая тени на щеки. Нежно-розовые губы были слегка приоткрыты. Ее грудь медленно поднималась и опускалась в такт дыханию. Я перевел взгляд ниже. Тонкое платье слегка задралось, обнажая кожу на упругих бедрах. Возникло неосознанное желание протянуть руку и коснуться бархатистой кожи, но я тут же пресек себя и снова посмотрел на ее лицо, черты которого были так привлекательны и гармоничны. Она казалась воплощением нежности. Вот бы характер не был таким колючим…

Не отрывая от нее взгляда, я присел на краешек кровати, и она тут же проснулась. Заметив меня, она резко села на кровати.

- Это опять ты! Что ты, черт возьми, делаешь в моей комнате! Да еще на моей кровати!

- Вообще-то я… - я поднялся с кровати.

- Это невыносимо! – она соскочила с противоположной стороны и уставилась на меня горящими глазами. – Кто ты такой, чтобы торчать в моей спальне?!

- Вроде как муж, - улыбнулся я, стараясь разрядить обстановку.

- Я смотрю, тебе так и хочется примерить на себя эту роль! – она откинула волосы, упавшие ей на лицо. – Но этому не бывать! Убирайся отсюда! Мне твоя помощь не нужна. Откуда ты вообще взялся на мою голову?

Глава 5

Глава 5

Анжелика

Я опустилась на корточки возле чемодана, который мне предстояло разобрать. Валерий набрал столько всевозможных вещей, зачем ему понадобилась целая куча однотипных рубашек?! Мне пришлось потеснить свою одежду и повесить их рядом со своими вечерними платьями. Джинсы и какие-то спортивные штаны я небрежно запихнула на полку – и так сойдет. С грудой футболок тоже особо не церемонилась, каждый раз вспоминая, что их владелец – блондин.

Со дна чемодана я взяла последнюю стопку и тут же поняла, что это нижнее белье. То ли с удивлением, то ли с любопытством уставилась я на черные боксеры со смешными надписями “sexy”, которые лежали сверху.

- Как очаровательно, что ты заинтересовалась моими трусами, - вдруг раздался веселый голос Валерия, неожиданно вернувшегося в комнату. Очевидно, он закончил оставлять свои мужские метки в моем доме.

Встретившись с его игривым взглядом, я тут же кинула стопку его белья обратно в чемодан, словно обжегшись. Рассмеявшись, он подошел ко мне, затем взял эти дурацкие боксеры, которые привлекли мое внимание, и приложил к своим бедрам.

- Ну, как смотрится? Да, я согласен, они смешные, но девушкам обычно нравится.

- Перестань паясничать! - возмутилась я, не понимая, зачем он дразнит меня.

- А вот эти, белые, я надеваю, когда у меня жутко хорошее настроение.

- Меня не интересуют цвета твоего нижнего белья, - пренебрежительно фыркнула я и закатила глаза.

- Тебе предстоит прожить со мной несколько недель, поэтому я хочу ознакомить тебя со всем, что со мной связано…

Вдруг Валерий замолчал и прислушался.

- Слышишь гудки автомобиля? Уж не твоя ли мама приехала, а?

Я бросилась к окну и увидела такси, въезжающее во двор и не перестающее издавать громкие приветливые гудки.

- О Боже, - прошептала я взволнованно. - Они здесь!

- Ты сказала это таким тоном, словно сюда приземлились инопланетяне в своей тарелке! Но не беспокойся, все будет хорошо. Я включу свое обаяние на максимум. Сделаю все возможное, чтобы твоя мама не пожалела, что ее диковинная дочь вышла замуж за такого человека, как я! - сказал Валерий и поспешно спрятал чемодан в шкаф.

- За такого человека, как ты? – подначила я его.

- Именно. За образец мужского совершенства, - он подмигнул мне и игриво пошевелил бровями.

Меня начинало жутко напрягать его самомнение.

- Только не болтай лишнего, - строго сказала я. - Не подведи меня.

- Ни за что на свете, - на его лице появилось довольная ухмылка. – Твое кольцо на месте?

Я подняла руку и уставилась на незамысловатое обручальное кольцо, которое так идеально село, будь оно проклято.

- Тебе идет, как и мне – Валерий тоже продемонстрировал мне свое кольцо, и сверкнул своей каверзной улыбочкой, наслаждаясь моей растерянностью и своей победой.

Я хотела вылить на него порцию гнева, но изо всех сил сдержала себя – не хотелось нервничать, когда мама с Люмьером вот-вот появятся на пороге. Я стремительно вышла из комнаты, чтобы поскорее встретить их во дворе. Валерий шагнул вслед за мной, не желая отставать. Вот же приклеился! Чувствую, скоро и шагу без него не смогу ступить в собственном доме.

На лестничной площадке я остановилась, как вкопанная. Ведь то, что я увидела в гостиной, повергло меня в настоящий ужас.

- Что твой пес делает в моем доме?! – сквозь зубы процедила я, поворачиваясь к Валерию и указывая рукой на Цезаря, который по-хозяйски разлегся на диване внизу.

- Ах, да, совсем забыл сказать. Как и я, он здесь живет, - спокойным тоном отозвался Валерий и как ни в чем не бывало начал спускаться по лестнице. Вот же бессовестный! Мало мне его, так он еще и собаку свою притащил.

- Но я на него не рассчитывала! – я рассердилась не на шутку, чувствуя, как мои щеки запылали от гнева. - С меня довольно и тебя!

- Что ж, тебе придется терпеть нас обоих, потому что я не намерен расставаться со своим питомцем. Я несу за него ответственность, знаешь ли.

- Неужели ты не мог оставить свою собаку у друзей или знакомых? - искренне удивилась я, продолжая стоять на лестничной площадке.

- Нет, - просто ответил Валерий. - Но теперь уже поздно что-либо менять. Cпускайся скорее.

Сделав глубокий вдох и призвав все свое женское мужество, я быстро сбежала по ступеням.

- Расслабься, иначе сама выдашь нас с потрохами, - шепнул Валерий, распахивая передо мной дверь.

Едва оказавшись на улице, я тут же изобразила на лице счастливую широкую улыбку. Мама и высокий и статный мужчина с седеющими волосами как раз выходили из такси, пока водитель вытаскивал их багаж.

- Анжелика, милая! – сияя, мама устремилась ко мне с распростертыми объятиями. Она ничуть не изменилась – все то же худощавое лицо с глубоко посаженными зелеными глазами и короткая стильная стрижка на темно-русых волосах.

- Привет, мама! - весело проговорила я, обнимая маму и целуя ее в щеку.

Глава 6

Глава 6

Анжелика

Варвара меняла постельное белье, когда я вошла в комнату и в изнеможении опустилась в кресло.

- Варя, наверное, ты смеешься надо мной и думаешь, как глупо выглядит вся эта ситуация, - вздохнула я, испытывая перед домработницей сковывающую неловкость.

- Я ничуть не осуждаю вас, - с понимающей улыбкой отозвалась девушка. – Это ваши дела, и меня они не касаются. Я подыграю, как смогу.

- Спасибо тебе, я на это очень рассчитываю.

Когда Варвара закончила и удалилась, я прилегла на кровать и сладко потянулась в ожидании чудесного сна. На какой-то момент про существование Валерия я напрочь забыла. Однако он не заставил себя долго ждать, буквально через несколько минут появившись в комнате, и напомнил обо всех трудностях, которые мне предстояло пережить с ним.

- Привет, женушка. Можно мне принять душ в твоей ванной? Или она слишком изысканная и роскошная, что недоступна обычным смертным? - с иронией произнес он.

Я приподнялась на локтях и, увидев, как он расстегивает пуговицы на рубашке, снова откинулась на подушки, чтобы не лицезреть его обнаженный торс.

- Иди в душевую, которая в конце коридора.

- Зачем мне идти в конец коридора, когда из нашей спальни есть прямой доступ к ванне с гидромассажем? Кстати, я забыл привезти свои полотенца. Надеюсь, у тебя найдется.

- Они в шкафчике в ванной, - сказала я. - Бери любое.

- Ладно, тогда я пошел, а ты пока погрей нам постель.

- Ха! Даже не надейся, что ты будешь спать на моей кровати. Ты расположишься на полу или на софе, - я указала в сторону небольшого диванчика с изогнутой спинкой, который стоял возле окна.

- На этой крошечной софе? – страдальчески произнес он. – Серьезно? Да на ней уместится только дошкольник, а ты хочешь уложить на нее взрослого мужчину! Вот уж настоящая нелепость!

- Ничего не знаю, - я бросила на него сочувственно-иронический взгляд, снова против воли любуясь его рельефным телосложением.

- Это нечестно! - воскликнул он затем тоном обиженного ребенка. - Я - твой муж, ты - моя жена, а супруги, как известно и общепринято, спят вместе.

Валерий подошел к кровати и требовательно посмотрел на меня с высоты своего роста.

- Мы не супруги, - спокойно сказала я, стараясь не пялиться на его идеальное тело, представшее прямо передо мной. Вот ведь хорош, если забыть, что он блондин! - Мы просто заключили сделку. Кстати, еще не договорились об оплате, наверное, она тебе нужна. Хоть ты и испортил изначальный сценарий, я тебе заплачу, чтобы с твоей стороны не возникло никаких проблем. Сколько ты просишь за свою роль?

- Мне не нужны твои деньги, - он нахмурился и скрестил руки на груди. – В качестве оплаты меня устроит кое-что другое, - он с хитрым видом склонился к моему лицу.

- Нет! - негодующе выкрикнула я и вскочила с кровати, опасаясь, как бы Валерий не набросился на меня прямо сейчас. Я не могла верить ему! Что у него на уме? Что за непристойные намеки?!

- Анжелика, что ты шарахаешься от меня? - удивился он и сделал невинное лицо. – Я же просто шучу. Не думала же ты, что я всерьез собирался сделать с тобой что-то против твоей воли?

- А почему нет? Почему я должна тебе доверять? Мне кажется, что стоит мне немного расслабиться - и ты накинешься на меня, как хищный зверь!

- Ты можешь мне доверять. Я не трону тебя, - с убеждением сказал он. - По крайней мере, постараюсь изо всех сил, - добавил он потом со смешком. Да что он за человек такой? Нравится ему играть со мной, как кошке с мышкой!

- Ах, постараешься?! - вспыхнула я.

- Как бы мне ни хотелось накинуться на тебя, ведь ты очень соблазнительно выглядишь, я не сделаю этого, пока ты сама меня об этом не попросишь. Видишь, я все-таки настоящий джентльмен и уважаю решение дамы.

- Джентльмен, как же! - фыркнула я. - Из тебя никудышный джентльмен, запомни это! И иди уже в ванную!

Пусть исчезнет с глаз моих хоть ненадолго! Я вновь посмотрела на его обнаженный торс, и поняла, что он источал секс, как никто. Не хватало еще восхищаться его чертовым идеально вылепленным телом. Идиотка, возьми уже себя в руки! Я с усилием заставила себя отвести от него взгляд.

- Что, нашла? – вдруг с проказливой усмешкой спросил он.

- Прости, не поняла!

- Ты смотрела на меня так, словно пыталась найти во мне какой-нибудь изъян. Так ты нашла его? – Валерий поймал меня в ловушку своего взгляда. Уверяю вас, в его глазах точно был какой-то сатанинский блеск.

Этот парень сведет меня с ума. И от осознания этой неотвратимости мое сердце устроило в груди настоящую истерику, застучав в бешеном ритме.

- Ты весь - один большой изъян, - бросила я ему. Чертов блондин со своей давящей энергетикой.

- А ты – джек-пот, который так и хочется сорвать.

- Шансов меньше, чем ноль.

- У меня найдутся лайфхаки и хитрые схемы, - он прищурился и направил на меня указательный палец.

Глава 7

Глава 7

Анжелика

Я проснулась очень рано, задолго до того, как прозвенел будильник. События вчерашнего дня тут же обрушились на меня лавиной воспоминаний. Все это оказалось вовсе не страшным сном. Я действительно умудрилась так чудовищно вляпаться.

Я перекатилась к краю кровати и посмотрела вниз, туда, где на полу на матрасе спала моя личная катастрофа по имени Валерий Швецов. Я совсем ничего о нем не знала. Вчера во время ужина мама поинтересовалась, чем он занимается, но он увильнул от ответа, сказав, что не хочет раскрывать сразу все карты. Заявил, что у нас еще будет время узнать о его делах, которые, якобы могут испортить всю атмосферу нашей радостной семейной встречи. Чем же он таким занимается? Что за дела, которые он счел неуместными для обсуждения? Мама еще пошутила, не занимается ли он чем-то противозаконным, на что он ответил, что с законом у него как раз проблем нет. Хм…

Сейчас его лицо выглядело таким умиротворенным, безмятежным и уютным. Густые ресницы подрагивали во сне, губы были слегка приоткрыты, растрепанные волосы лежали на подушке. Почему сейчас он выглядит таким милым, черт бы его побрал?! Мои глаза опять с удовольствием рассмотрели рельеф его плеч и груди, выглядывающий из-под одеяла, которым он был укрыт лишь наполовину. Мой взгляд скользнул ниже. Вот черт! К захватывающему зрелищу его утреннего стояка я оказалась совсем не готова. Хорошо еще, что он был укрыт. Но тут было, на что посмотреть! Мое сердце забилось чаще, это странным образом взволновало меня. Я стыдливо прикрыла глаза и поспешно повернулась на другую сторону. Не хватало еще, чтобы этот сумасшедший придурок проснулся и застукал меня за откровенным разглядыванием. Нельзя доставлять ему такого удовольствия!

Думая о том, что увиденная картина будет еще долго меня преследовать, а еще о том, что нам с ним предстоит целый месяц мучать и изводить друг друга, я не заметила, как снова погрузилась в сон.

Валерий

Усевшись на матрасе по-турецки, я положил подбородок на край кровати, будто какой-то пес. Я снова наблюдал за этой очаровательной картиной, как она сладко спит. Сегодня я никуда не торопился. Мне даже не нужно было, как обычно, выгуливать Цезаря. Об этом я позаботился еще вчера вечером, договорившись с домработницей, что она возьмет на себя часть обязанностей по уходу за собакой, в особенности, утренний выгул, ведь она все равно просыпалась рано. А я в свой отпуск хотел подольше понежиться в постели. Только вот в качестве постели у меня был какой-то гребаный матрас – абсолютно неудобный и жесткий.

Зато вид с утра открылся пречудесный. Наблюдать за спящей девушкой - то еще неописуемое удовольствие. Сейчас, во сне, она не была колючкой, а вид сосков, вырисовывающихся под шелковой тканью ее розовой пижамы добавлял ее образу еще больше баллов умиления. У меня возникло острое желание потянуть ее кофточку вверх и припасть губами к обнажившейся груди. Эта девушка была чертовски в моем вкусе.

Я принялся вспоминать вчерашний сумасшедший день – карусель неожиданно закрутившихся событий. Да, моментами я был мерзок, признаюсь. Я изрядно потрепал ей нервы. Но и сама она - та еще оторва. Зачем ей понадобилось устраивать для матери глупый спектакль с подставным женихом? Никогда бы не подумал, что у такой девушки, как Анжелика, могут быть проблемы на любовном фронте. Я с удовольствием подключился к ее непредсказуемой и притягивающей игре. Я такого не планировал, но будь что будет.

Я снова посмотрел на ее грудь. Определенно я хотел бы обладать этой девушкой. Лихорадочно ласкать ее. Впиваться в губы властным поцелуем. Слушать, как она стонет. Чувствовать ее прикосновения к моей разгоряченной коже. Ощущать, как она выгибается навстречу, обхватив меня ногами. Я бы сделал все, чтобы заставить эту холодную принцессу потерять голову от наслаждения. Страстные картины одна за другой принялись атаковать мой мозг.

Так, стоп. Что-то я разогнался. Мне срочно нужен был холодный душ.

Анжелика

День начался с того, что я отправилась в салон проката свадебных нарядов, позвав на помощь Диану. Мне хотелось поскорее покончить со всем этим фарсом, поэтому мой выбор пал один из трех предложенных консультантом вариантов - незамысловатое прямое платье, пошитое из белоснежного шелка.

Затем мы поехали в фотостудию, где нас уже дожидались Валерий и его друг-фотограф. К несчастью, один из сотрудников узнал меня, но уговорить его забыть о нашей фотосессии с помощью чека на кругленькую сумму не составило особого труда.

Пока декораторы, о которых позаботился Валерий, украшали зал цветами и открывали шампанское, я наряжалась в гримерке. Диана привезла для себя вечернее платье, ведь ей предстояло стать единственной гостьей на так называемой свадьбе.

- Я так волнуюсь, как будто и вправду выхожу замуж, - призналась я, когда подруга пыталась соорудить на моей голове некое подобие прически.

- Когда-нибудь наступит такой день, - с нежной мечтательностью отозвалась Диана и улыбнулась. - И все будет не так, как сегодня: у тебя будет шикарное платье с длинным шлейфом, соберутся сотни нарядных гостей, шампанское будет литься рекой, отовсюду будет звучать музыка… Только представь это торжество!

- Да, и самое главное, на месте жениха будет стоять другой мужчина, - мрачно подытожила я. - Тот, кого я буду по-настоящему любить.

Глава 8

Глава 8

Валерий

На следующий день Анжелика вместе со своей подругой отправилась в Большой Театр; я тоже увязался с ними, хотя моя фиктивная жена была категорически против того, чтобы я присутствовал на репетиции. Но я до приторности включил свое обаяние, да еще в присутствии ее матери, ловко воспользовался статусом мужа и в итоге получил «один-ноль» в свою пользу.

Анжелика устроила мне небольшую экскурсию по театру. Я почувствовал себя аристократом на каком-нибудь императорском приеме.

- Предмет особой гордости – это Главное фойе, - рассказывала Анжелика, когда мы поднялись по великолепной парадной лестнице с балюстрадой и оказались в роскошном пространстве с изысканным лепным декором и тремя огромными люстрами. Зеркала визуально увеличивали пространство и делали его ещё более светлым и воздушным. Пол, выложенный мрамором, благородно блестел в свете люстр, создавая атмосферу элегантности. Стены здесь были окрашены в пастельно-розовый цвет, а потолком служил арочный свод с поразительной росписью.

- Это техника «гризайль», - подсказала Анжелика, когда я смотрел вверх.

- Мне это ни о чем не говорит, - рассмеялся я.

- Это означает, что узор кажется объемным, - пояснила она, как настоящий гид.

- А-а, - я сделал вид, что все понял.

Повсюду висели золотые бра, создавая интересную игру света, огромные окна с алыми драпировками добавляли помещению зрелищности и величественности. Еще здесь стоял роскошный белый рояль, украшенный золочеными узорами и огороженный от посетителей.

- На этом рояле играл сам Сергей Прокофьев, - сообщила Анжелика, с трепетом глядя на инструмент. – А педаль у него в форме лиры.

Интересно, эта информация может мне как-то помочь, чтобы соблазнить ее?

- Поразительно, - отозвался я, почти не глядя на рояль, мне было гораздо интереснее наблюдать за восхищенным выражением ее лица, пока она рассказывала мне о величии Большого театра. Я понял, что она всей душой любила это место.

- Императорское фойе, экспозиционный зал и все остальное посмотришь в другой раз, потому что мне уже пора на репетицию, - сказала она затем.

Мы спустились обратно, а затем нырнули в лабиринт служебных ходов. Анжелика провела нас к своей гримерке, туда, куда обычному зрителю было не попасть. Как же мне льстил этот привилегированный статус.

Гримерная представляла собой квадратную комнату с большим окном, занавешенным шелковой занавеской. В центре комнаты располагался небольшой диванчик, а рядом с огромным овальным зеркалом стоял туалетный столик, заваленный всевозможным гримом, флакончиками и коробочками.

- Уютное местечко, - заметил я, с интересом оглядываясь.

- Здесь происходят чудесные перевоплощения, - отозвалась Анжелика. - А теперь пора в зал. Режиссер и актеры уже ждут меня.

К своему стыду, я никогда не бывал здесь. Легендарный зрительный зал имел торжественный и нарядный вид. Это был исторический зал - сердце Большого театра. Оформление в стиле ренессанса, позолоченное убранство, лепной декор лож и ярусов, алые драпировки, роскошная люстра, украшенная хрустальными подвесками, которой, как успела рассказать Анжелика, было уже 160 лет и которую называли самой красивой в мире - все это вызывало чувство прекрасного.

Мы с Дианой заняли кресла одиннадцатого ряда в партере, мягкие и удобные, обитые красным бархатом. Режиссер Виккентий Петрович быстро отдал кое-какие указания актерам, и затем они начали генеральную репетицию.

Оркестр заиграл оглушительную музыку, которая заполнила собой все пространство вокруг, мягко отражаясь от стен. Первая сцена начиналась с того, как Анжелика пела грустную протяжную песню.

Я не мог оторвать от нее взгляда. Чистота молодого, но сильного голоса и необыкновенная красота ее талантливой игры совершенно пленили меня и заставили сердце биться быстрее. Анжелика пела так искренне и эмоционально, что мне показалось, будто я попал внутрь нового удивительного мира, о котором раньше даже не подозревал.

Она двигалась с необыкновенной грацией, каждое ее движение было пропитано неподдельными эмоциями. Я еще никогда не видел, чтобы смысл песни выражали так проникновенно и страстно. Каждая нота оседала глубоко в моей душе, теперь я понял, каким необыкновенным искусством является опера. Это была всего лишь репетиция, но такая яркая, что навсегда останется в моей памяти. Я был восхищен талантом Анжелики Ковалевской. Все вокруг исчезло: остались только музыка и мое сознание, захваченное в плен чудесным исполнением.

- Она прекрасно поет, правда? – раздался тихий голос Дианы.

- Да, - отозвался я, как во сне.

- Ты буквально пожираешь ее глазами. Она тебе нравится?

Тут я пришел в себя – я вовсе не собирался признаваться Диане, что да, Анжелика чертовски в моем вкусе. Диана успела заметить, как пристально я следил за каждым движением ее подруги на сцене и сделала свои выводы.

- Ну… - протянул я, не зная, что сказать в ответ. - Да, она вполне симпатичная… - начал я рассуждающим тоном, но Диана перебила меня:

- Вполне симпатичная?! - ее брови удивленно взлетели вверх. - Она же само совершенство!

Глава 9

Глава 9

Валерий

Я резко проснулся посреди ночи от странных звуков. Мой слух тут же определил, что они исходили со стороны кровати. Я сел на матрасе, глядя на Анжелику, слегка освещенную тусклым лунным светом, проникавшем сквозь окно. Она тихо постанывала во сне и беспокойно шевелилась. Ей снится страшный сон?

Лицо Анжелики исказилось мучительной гримасой, а дыхание стало прерывистым. Она еще сильнее заметалась по постели, не на шутку пугая меня. Я протянул руку и осторожно коснулся ее плеча, чтобы разбудить.

Она дернулась, что-то вскрикнула, но не проснулась. Я заметил, что она дрожала всем телом, словно бы ей было холодно, хотя в комнате было довольно жарко.

- Эй, Анжелика, - проговорил я, вновь пытаясь разбудить ее.

Но сон цепко держал ее в своей власти. Тогда я забрался на кровать, нырнул к ней под одеяло и притянул к себе, поглаживая по спине круговыми движениями.

- Успокойся, все хорошо, тебе просто снится сон, - проговорил я мягко и поцеловал ее в лоб. – Я рядом. Все хорошо, слышишь?

Продолжая издавать тихие стоны, она всем телом прижалась ко мне, ее рука замерла на моей груди, а ноги переплелись с моими. Наши лица оказались так близко, что губы почти соприкоснулись друг с другом. Почему сейчас она выглядела, как настоящий ангел?

Через некоторое время она зашевелилась и повернулась, устраиваясь поудобнее, словно в поисках тепла. Ее спина оказалась плотно прижата к моей груди, а упругая попка – прямиком к моим бедрам, невольно возбуждая меня. Вот черт, это точно не даст мне покоя и вряд ли теперь сон сможет затуманить мой разум. Я осторожно погладил ее по плечам, успокаивая, когда она опять что-то неразборчиво пробормотала во сне. Нет, мне определенно нельзя возвращаться на свой жесткий матрас. Я должен со всем благородством охранять ее покой. Она свернулась в моих объятиях таким сладким комочком, что я ни за что не рискнул бы ее оставить. Голова закружилась от близости хрупкого нежного тела. Прижавшись щекой к мягким каштановым волосам Анжелики и ощущая приятный аромат цветов и фруктов и ее собственный опьяняющий аромат, я сам не заметил, как уснул.

Анжелика

Мне было очень жарко. Что-то давило на меня. Балансируя на грани пробуждения, я ощущала какую-то горячую тяжесть. Я пошевелилась, чувствуя, что мне что-то мешает это сделать. И что такое раскаленное на моей заднице? Пытаясь стряхнуть остатки сна, я медленно открыла глаза. И тут же едва не подскочила на месте! Сделать это мне помешала… рука, проникшая под резинку моих пижамных штанов и давившая всем весом на мою левую ягодицу. Сама я лежала вплотную к Валерию, он еще спал. Какого черта?! Я похолодела, пытаясь вспомнить, как он оказался в моей постели! И почему, черт возьми, его ладонь оказалась в моих трусиках?! Я должна была вскочить, как ужаленная, но вместо этого застыла, пытаясь осознать причину переплетения наших тел. Валерий спал, лежа на животе, а его горячая ладонь самым наглым образом покоилась на моей заднице. От шока я не могла ничего предпринять, продолжая бессмысленно смотреть на его длинную светлую челку, упавшую на лицо, и ощущая обжигающий жар его прикосновения и мурашки, забегавшие по всему телу.

Наконец, я пришла в себя, резко дернулась и оттолкнула прочь его руку. Он тут же проснулся и с улыбкой посмотрел на меня.

- Что ты улыбаешься?! – с раздражением воскликнула я, вскакивая с кровати. – Немедленно отвечай, как ты оказался в моей постели!

- Все очень просто, - сонно отозвался Валерий. - Ночью ты, как сумасшедшая, металась по кровати, уж не знаю, что тебе там снилось, даже боюсь предположить, и я вынужден был успокаивать тебя. Я спокойно спал, видел чудесный сон, в котором целый гарем красавиц делал мне массаж, а ты меня разбудила своим ночным кошмаром. Что тебе снилось?

Я попыталась вспомнить свой сон, но перед глазами возникли только какие-то смазанные мрачные образы.

- Ты поступил нечестно! Тебе следовало просто разбудить меня и всё. А ты решил воспользоваться положением и забраться в мою кровать. И почему твоя рука… – тут я запнулась, решив не продолжать. Возможно, Валерий даже не помнил, где оказалась его рука.

- Что моя рука? - он вскинул бровь.

- Ничего. Просто ты в очередной раз доказал, что ты не джентльмен.

-Да, видимо, я не джентльмен, - фыркнул он и уткнулся лицом в подушку. В мою подушку, черт возьми!

- Больше никогда не смей спать на моей кровати.

- Она очень удобная, - он приподнялся на локтях и вкрадчиво посмотрел на меня. - Я больше не хочу ютиться на этом гребаном матрасе.

Я отошла к окну, распахивая занавески, чтобы впустить в комнату больше солнечного света. Окинула взглядом пустой двор, а затем посмотрела на чистое голубое небо, сравнивая его цвет с оттенком глаз Валерия. Почему я только об этом подумала? Когда он успел так прочно обосноваться в моих мыслях?

В следующий момент я вздрогнула, почувствовав его присутствие за своей спиной и мягкое прикосновение теплых ладоней к моим плечам.

- Я обнимал тебя, как плюшевую игрушку, и мне очень понравилось. Боюсь, что сегодня ночью я тоже тайком переберусь к тебе.

В моем мозгу тут же прозвучал сигнал тревоги, и от простого прикосновения сердце ускоренно забилось. Внезапно я ощутила словно бы легкое опьянение, просто от того, что полуголый Валерий стоял почти вплотную ко мне.

Глава 10.1

Валерий

Дом казался пустым, когда в нем не было Анжелики. Опять она спозаранку уехала на репетицию. Ее мать и отчим тоже укатили в город, так что я остался предоставлен сам себе и ощущал себя довольно странно, совсем один в чужом доме. Даже горничная отправилась за продуктами.

Мне было чертовски скучно. Я послонялся туда-сюда по комнатам, выпил кофе, выгулял Цезаря, почитал новости в Интернете.

Спустившись в гостиную, я подошел к изящному черному роялю, стоявшему в лучах полуденного солнца. Анжелика еще ни разу не играла при мне. Вот упущение. Я бы определенно хотел послушать ее игру. Наверняка, она очень талантлива.

Я открыл крышку, сел на банкетку, и с самым серьезным видом растопырил пальцы и положил их на клавиши. Неумело извлек какофонию звуков. Чудовищно. Хорошо, что этого никто не слышал.

Нет, стоп. Кое-кто слышал. На звуки моей отвратительной музыки прибежал Цезарь и будто бы с упреком посмотрел на меня.

- Что, совсем плохо? – усмехнулся я, глядя на собаку, а затем снова сыграл что-то несуразное. И как только музыканты умудряются так гармонично выстраивать ноты и делать это с молниеносной скоростью?! Они обладают настоящим даром чувствовать музыку в своей душе, пока исполняют ее.

Анжелика должна во что бы то ни стало сыграть на этом рояле, я мечтал увидеть, как ее пальцы будут порхать по клавишам в эпичном проигрыше.

Я снова коснулся клавиш, рождая на свет мелодию хаоса. Как же феерически плохо это звучало. Не было у меня музыкального слуха, что уж тут поделаешь!

Я собирался снова пройтись пальцами по клавишам, просто потому, что оказалось довольно приятно их касаться, как в следующий момент раздался звонок домофона.

Я подошел и увидел на экране молодого парня с букетом цветов. Какого черта?!

- Представьтесь, пожалуйста, - ответил я, нажав кнопку связи.

- Э… Дмитрий Эрматов. Я пришел к Анжелике.

Дмитрий Эрматов. Мне это совсем ни о чем не говорило. На секунду я предположил, что это курьер, который осуществляет доставку цветов, но он был совсем на него не похож.

- С какой целью? – спросил я, опасаясь, что это может быть какой-нибудь сумасшедший фанат. Анжелика точно убьет меня, если я впущу его.

- Ээ… - парень растерялся из-за моего вопроса. – С целью личной встречи. Откройте уже. Я хорошо с ней знаком. Она будет мне очень рада.

Вот это уже было интересно. Очень интересно.

Я нажал на кнопку домофона, чтобы впустить нежданного гостя.

Затем открыл входную дверь и встал на пороге, ожидая, когда он подойдет к дому. Первым этого типа встретил Цезарь, радостно бросившись ему под ноги. Вот же глупый пес, совсем не умеет различать своих и чужих. Я строго подозвал его обратно, а затем обратил все внимание на незнакомца перед собой. Выглядел он вполне солидно, одетый в безупречно оглаженный чистый костюм и начищенные до блеска ботинки. Темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы были аккуратно зачесаны назад, глаза непонятного оливкового цвета под выразительными бровями смотрели открыто, на губах играла вежливая улыбка. Судя по его виду, у него было очень приподнятое настроение. А еще он держал пышную изысканную композицию из белых роз.

- Добрый день, - приветствовал я гостя.

- Здравствуйте! – сказал Дмитрий и улыбка его погасла, когда его изучающий взгляд остановился на моей расстегнутой рубашке.

Весь его вид теперь выражал растерянность. Очевидно, он не ожидал застать кого-то вроде меня в доме Анжелики.

- Могу я увидеть Анжелику? Она ведь дома? Я хотел устроить ей сюрприз, поэтому пришел без предупреждения.

Я с нескрываемым любопытством посмотрел на него, по-прежнему закрывая собой проход и не предлагая ему войти в дом.

- Дмитрий? – вопросительно произнес я, пытаясь сообразить, что же это за тип.

- Да, - кажется, он начинал заметно нервничать под моим пронзительным взглядом. – Могу я уже войти?

- Анжелики нет дома, - решил сообщить я. – Но она должна вот-вот вернуться.

- Простите, а вы…вы собственно кто? – Дмитрий снова натянул на лицо вежливую улыбку. – Домработник?

- Нет, - просто отозвался я, даже не зная, что сказать. Слишком большая ответственность легла на мои плечи перед этим незнакомцем. Я не знал, какая роль предназначается для этого человека в нашем спектакле и боялся ляпнуть что-нибудь лишнее.

- Я Валерий, - я протянул ему руку для знакомства, и он быстро пожал ее.

Затем этот странный парень снова оглядел меня с ног до головы, и мне даже показалось, что я услышал звуки механизмов, закрутившихся в его голове. Он хотел знать, кто я такой. Но я тоже, черт возьми, хотел знать, кто он сам такой.

- Хорошо, проходи. Анжелика скоро должна вернуться, ты можешь подождать ее. – Я сделал пару шагов назад, пропуская этого Дмитрия внутрь. Думаю, ничего страшного не произойдет, если он подождет ее в доме. Он представился ее другом, в конце концов. Хотя он мне сразу не понравился.

Он прошел в гостиную и присел на диван, положив букет на журнальный столик. Я подошел к роялю, закрыл крышку после своих неудачных попыток игры, а затем плюхнулся в кресло напротив этого непонятного Дмитрия Эрматова. Он нахмурился, глядя на меня.