Фамильяр. Чудные байки.

Пролог.

Много, очень много легенд таит в себе Урал. Сокровища, которые охраняет великий Полоз, самоцветы, что прячет бабка Синюшка в своем колодце. Козленок с серебряным копытцем, медной горы Хозяйка, Данила - мастер и много кого тут можно встретить. Урал - Батыр и брат его Шульган, которые искали родник Яншишма, дабы даровать людям и природе бессмертие.

П.П. Бажов написал множество прекрасных сказок, которые рассказывает дедушка Слышко, и все они достойны восхищения.

Дедушки Слышко у нас нет, а вот наш уважаемый кот Визард, знает одну очень интересную легенду, и встречал на своем пути и Полоза, и самого дедушку Урала. Был в гостях у одного скрытного народа - Чудь Белоглазая, и слушал их истории, да запоминал. Одна из этих историй - легенд, запомнилась ему особенно хорошо...

Наши дни.

Кот лениво нежился на солнышке и смотрел в окно, как хорошо жить летом в деревне, ребятня бегает на улице, а его хозяйка копошится в огороде. Ксения была рада вновь разговаривать с котом, как и было в ее детстве, но сегодня все были заняты и кот скучал, даже мышка, что скреблась за печкой его не интересовала.

- Виз - позвала Ксюша кота - Ты не мог бы мне помочь?

Кот лениво прикрыл глаза, но все же поднялся со своего места, потянулся и повернулся к хозяйке, давая понять, что ждет продолжения ее просьбы.

- Я сейчас сяду работать, читатели ждут, а за ребятней присмотреть некому, особенно за младшими - она села в кресло, попивая свой кофе - Может займешь их чем, старшие - то ладно, самостоятельные, вон ходят, гуляют, а вот младшие так и норовят залезть куда - ни будь - женщина с улыбкой посмотрела в окно.

- Ну ладно - согласился кот - Зови свою детвору неугомонную - вальяжно дал добро кот.

- Спасибо, ты золото - женщина подмигнула ему и крикнула детей, кот только фыркнул.

Дети прибежали домой, женщина постелила на полу мягкий плед и набросала подушек, принесла разных фруктов и ягод, компота налила по больше, чтобы всем хватило.

- Ну, что - кот запрыгнул на подлокотник кресла, где уже сидела Ксения - Я готов вновь показать вам волшебство.

- Да! - дети хором крикнули от восторга, на что кот и женщина слегка вздрогнули, все же у них громкие голоса.

- Не надо так кричать, или я оглохну - фыркнул Визард - Сегодня утром мы с вами были на Азов - горе - дети согласно закивали - Помните, я там отлучался, чтобы отдать гостинцы - дети вновь кивнули - Так вот, там живут мои старые друзья, но они не люди, они волшебный народ - Чудь Белоглазая - у детей вытянулись лица, о таком они не слышали.

- Они очень страшные? - спросила девочка.

- Нет, они добрые, но людей не любят, но я - то не человек, я кот - он вальяжно фыркнул.

- А, как ты с ними познакомился? - самый младший ребенок еле сидел на месте, Даниил очень любил истории кота.

- Ооо, это было давно, я тогда еще был совсем юным фамильяром, и разменял только первые пятьдесят лет - кот прищурил глаза - Я провалился в подземную пещеру и уже думал, что пропал, выбраться сложно, да и я был совсем мал, не то, что сейчас - женщина усмехнулась на такую реплику кота, да, сейчас Визард отъелся, кот проигнорировал ее смех и продолжил - Мне казалось, что все, вот так, в темноте, сырости и холоде, я и останусь навечно, но, ко мне подошли странные существа, невысокого роста, белые - белые, и очень забавные.

- Это и есть чудные люди - спросила девочка.

- Что за манеры - оскорбился кот - Перебивать - это не красиво.

- Прости Визик - девочка состряпала жалобную мордашку.

- Ладно, чего уж там - он лег обратно на подлокотник - Так вот, они приютили меня, накормили, обогрели, и пригласили к своему столу, выпить чаю и послушать старые легенды, что они видели сами и записывали для своих потомков, одна из них была про Азов гору.

- Про ту самую, где мы были сегодня? Правда про нее? - дети были явно впечатлены.

- Да, да - растянулся кот, чтобы лечь удобнее - Так вам рассказывать историю, чтобы вы могли увидеть все своими глазами? - он прищурился.

Дети конечно же захотели все услышать, увидеть волшебство кота и просто узнать новую сказку, редко Визард делился своими историями. Женщина тихонечко подмигнула коту, он кивнул, все же ей повезло, что у нее такой кот, волшебный и очень умный. Она приступила к работе, а кот начал рассказывать детям про Азов - гору, и о том, какие приключения там были, дети слушали внимательно и не видели, как на их плечи опускается волшебная пыль, что покажет им сказку.

Никто, кроме кота не видел, как под окнами мелькнула белесая макушка, а потом на подоконнике появилась шкатулка, кот знал, что там, это подарки от Чудного народа, да и кажется именно младшая дочка будет новой хозяйкой медной горы, но это потом, когда Азов - гора призовет...

Глава 1. Нежданное счастье.

Давно это было, жил на Урале старик, как его звать - никто не помнил, а может и не знали вовсе. Жил этот старик близ одной деревушке, что была почти у подножия Азов - горы, в десяти километрах от города Полевское, рядом с Гумёшевским медным рудником. Тихо жил, мирно, нелюдим был, но зла не делал, а бывало и молча помогал, если мог. Но, кое чем отличался он, в то время простые люди крепостными были, а он нет, вольный. Ежели и задавался вопросом кто, откуда тут он взялся, то вскоре забывал о том, что хотел узнать. Однажды ушел старик в лес, что в стороны горы была, а гроза тогда стояла - жуть какая, люди думали, что сгинет он в лесу - то, но нет, через пару дней вернулся, да не один, а с девчушкой. Волосы черные - черные, как смоль, коса длинная, толстая, а в косе лента - золотая, сама зеленоглазая, кожа смуглая, и платьице на ней не простое крестьянское, а явно шелк изумрудный.

Удивлялись люди, но к старику, так никто и не подошел, мало ли, но насторожились, девчонка - то явно непростая, слишком манерная, хоть и маленькая, такие только у господ, да зажиточных людей бывают. Стали коситься, может он ее конечно в лесу нашел, в грозу потерялась, так почему не отведет к родным, а ежели сирота, так все одно, в дом барский надобно вести, а он не ведет. Старик видел их взгляды косые, да шепотки слышал не добрые, но ничего и никому не объяснял, а ежели, кто и пытался спросить, так он так глянет, что мимо проходили. В один из дней, разбудил старик девчушку и посадил ее за стол, напротив себя.

- Внучка - начал он тихо - Люди тут хоть и добрые, да всего необычного боятся - он внимательно посмотрел на девочку - Не примут, а то и в бедах винить будут, а потому, найду я семью хорошую, позаботятся они о тебе, дочкой им будешь, только будь прилежной и тайны свои, что камушки слышишь, никому не раскрывай - строго наказал он.

- Дедушка - девочка не хотела оставлять его - А, как же я без тебя буду - то? - в ее изумрудных глазах застыли слезы.

- Ну, чего ты, сырость развела, стар я уже, да и не могу сказать всего, не время еще, надо так внученька - он погладил девочку по голове и велел собираться.

Собрались они быстро, вещей - то у девочки не было почти, только платье сменное, две сорочки, да шкатулка особая. Старик велел шкатулку прятать, и никому не показывать, девчушка понятливо кивнула, а еще наказал ей дедушка имя своё никому не говорить, а как нарекут родители, так и зваться. Взяли еды в дорогу, бутыль с водой, дед запер дом, слова какие - то проговорил, и отправились они в путь.

Утром, когда все обитатели деревни, все же решили просить ответа, то поняли, что ни старика, ни девчушки нет в деревне. Барин приезжал, они ему сказать хотели, да он прикрикнул на них, что ересь несут, и никаких стариков вольных, у него в деревне нет. Люди крестятся, диву даются, глядь, а дом - то и не жилой вовсе. Испугались тогда люди, но к вечеру, уже и не помнили, что жил в их деревне такой старик, домик и вовсе пропал.

А дедушка с внучкой, шли в соседнее село, что было от них почти тридцать километров, там жили вольные, у них была своя община, мастеровые они, люди серьезные. К ним дорогу просто так не найти, знать о них знают, а ты попробуй отыщи, язычниками и антихристами их называли, да им все одно, что про них говорят, к ним и вел он внучку свою, слышал, что есть там семья хорошая и уважаемая, но проверить следует.

Тропинка все больше сужалась и уходила в густой лес, девочка не боялась, ей было интересно, она, как у дедушки оказалась, кроме двора и не видела ничего. С крестьянами разговаривать нельзя было, деда запретил, а иногда очень хотелось, скучно ей было и одиноко. Дедушка конечно заботился о ней, но девчушка была любопытная и он понимал, что рано или поздно прознают про ее секрет и тогда все, быть беде. Дошли они до леса, дедушка брови нахмурил и топнул ногой.

- Хозяина позови, чего это он мне дорогу закрыл - зыркнул он в лес, а с ветки слетел большой филин, угукнул и полетел.

Долго стояли они, старик бранился так, что девочка ушки закрывала, никогда еще так деда не ругался. Вокруг темнело, на лес опускались сумерки, теплый ветерок сменялся прохладой, а они все стояли на месте, старик хмурил брови, не нравилось ему, что его хозяин леса не пускает, он уже хотел идти сам, без его дозволения, как ветви деревьев начали плавно расходиться и пред ними предстал странный человечек. Невысокого роста, с зеленоватой кожей, глаза - бусинки и смотрит так, с опаской, одет в лохмотья, борода и волосы все в веточках и листиках, грязные и нечесаные. Старик удивился, никогда он еще лешего таким не видел, а девочка и вовсе за дедушку спряталась, испугалась.

- Здравствуй - сказал этот старичок - Прости, что так долго, да беда у нас, опасно по лесу ходить, он почти не слушает меня.

- Давно? - спросил его старик - Почему же весть не послал, что у вас тут?

- Не могу я ни выйти, ни вестей послать, только путников отогнать могу, чтобы не гибли по напрасну - вздохнул он - Тяжелые тучи сгустились над домом моим, опасно тут, а причину не могу найти. Прости меня, Хозяин земель горных, да только чувствую, что заманивают тебя в лес, обойди его стороной, может в полях дорога лучше будет.

- А, что же помощники твои лесные, сильные и умелые? - спросил старик.

- Нет их почти, оставшихся сам попрятал, да на долго ли - старичок опустил голову - Уйдет волк, чтобы опасность найти, а как возвратится, так бешенный, а глаза кровью налиты - Леший с болью в глазах посмотрел на старика - Не знаю я Хозяин, что за напасть, да только чувствую погибель моя скоро, а потом и за другими придут, догадываюсь, кого ищут - и он посмотрел на девочку.

Глава 2. Тени прошлого.

Игнат не возвращался около часа, стоял еще во дворе дома, пока Татьяна не крикнула супруга, не знал он, как быть, рассказать ей про старика или нет. От жены у него секретов не было, но тут боялся, что испугается, девочку любить не будет. А, как увидел, как она около постели Мариши сидит, так и понял, что уже приняла всем сердцем. Имя – то какое красивое придумала Мариша, не слыхивал он таких еще, но девочке нравилось, а значит она не против. Посадил мужик супругу перед собой за стол, да рассказал ей все, Татьяна слушала внимательно, молча, ни разу не перебила мужа, а как он замолчал, так еще минут десять ничего не говорила.

- Знаешь Игнат – начала она – Не важно, чья она внучка, она наша дочка, и я нутром чувствую, что наша она и все тут – женщина посмотрела на спящую девочку.

- И я ее полюбил, что дите родное, надеюсь и она нас примет, как родителей родных, и будет нам в старости с тобой отрада – кузнец обнял жену.

- А на счет того, что ты сказал, про ее шестнадцать лет, тут придумать надобно, мы редко из деревни своей выходим, но иногда бывает, а потому надо поговорить с девочкой, что нельзя ей стен деревни покидать, она поймет, не глупая – Татьяна поцеловала мужа в щеку и пошла по хозяйству заниматься.

Мариша проспала почти двое суток, родители волновались, но когда на третий день, утром, она проснулась, то успокоились. Сон ее был тревожный, но старик предупреждал, что такое может быть, потому и не голосили на всю округу. Девочка встала, заправила свою постель, умылась, и пошла новый дом осматривать, родители не мешали, рассказывали, что где лежит, и для чего нужно. Очень девочке все нравилось, она каждый уголок посмотрела, только одна тоска была, как же дедушка ее оставил, ее привел, а сам ушел, он же один, а ежели беда будет. Татьяна и Игнат рассказали ей слова дедушки, без утайки, что не мог он по-другому, иначе беда будет, а так, все будет хорошо и они еще увидятся, нужно просто вырасти и стать сильной. Мариша пообещала, что будет самой – самой сильной и хорошей дочерью, а родители и не сомневались, такая дочка, даже сына за пояс заткнет.

Так и осталась Мариша в семье Игната и Татьяны, стала им дочерью доброй и ласковой, они помогали ей обжиться в их общине и познакомиться с другими людьми и детьми. Судьба маленькой девочки затронула всех, все переживали и очень радовались, что кузнец с женой приютили сиротку, все знали, как они хотели деток, да видно, судьба у них такая. Мариша была послушной девочкой, хоть и баловала иногда, но глупостей не совершала, одна беда была, хотела Татьяна ее домоводству обучить, да рукоделию, но нет, девчушка все больше с мальчишками в ножички играла, да деревянный меч у плотника выпросила. Бегала по утру, подглядывать, как богатыри тренируются, и повторяла, особенно за воеводой следила, больно хорошо он мечем махал. Как не старались родители, а делать нечего, упросили воеводу Димитрия взять ее к себе на обучение, тот отказывался по началу, да у самого дочери такие же были, что Юнона, что Аврелия. Посмеялись тогда мужики, над дочками, а женщины только брови хмурили, да руки в боки упирали. Где это видано, чтоб девки мечами махали и портки носили, но делать нечего, пришлось уступить, и стали девчушки у Димитрия обучаться. Старик в общине жил, Тихомиром звали, так он все похихикивал, да сказал, что вот они, первые богатыршы – поляницы, да над бабами смеялся, кто девчонок все в платье хотел вырядить.

- Негоже красным девицам наравне с мужичьем, дубиной махать – охали женщины – Кто их потом замуж – то возьмет, они же, как савраски носятся, на коней запрыгивают, а где и кулаками машут.

- А хоть бы и машут – заступались матери за своих девочек – Зато беда какая, так и себя и детей спасут.

- Кому нужны – то они такие будут, вон какие бешеные, что псины злые – не успокаивались соседки.

- Да точно не вашим простофилям – Татьяна и Варвара горой дочерей отстаивали, хотя и понимали, что таким дочерям, впору за мечи замуж выходить.

Гордые, хоть малые совсем, а уже палец в рот не клади, родителей почитают безусловно, а мальчишек лупят, как на равных, Игнат в бороду посмеивался, когда Татьяна пыталась Маришку за пяльцы усадить. Дочка пальцы исколет иглой, узлов наделает, хоть за голову хватайся, Таня и так, и эдак, а она пока мать отвернется, шасть и за порог, с девчонками за лошадьми смотреть, да соседскому Руслану кулаком выписать, что обозвал змеюкой.

Она же не змеюка, а что он сам простофиля и дурачина, так кто ж виноват, точно не Маришка. Так шел день за днем, и хорошее было и плохое, но никто и никогда не вспоминал уж о том, что Маришка им не родная, любили они ее всем сердцем, как и она их. Стерлось и из людской памяти, что не родная у кузнеца дочка, а может и стер им кто воспоминания о сиротке. Годы шли, Маришка со своими подругами уже превратились в настоящий красавиц, девушкам было уже шестнадцать, а самой ей через две недели только будет. Родители готовили ей праздник, на всю деревню, кто – то и свататься уже приходил, да Игнат всем отказывал, помнил, что дед ее должен весть о себе прислать, а коли не одобрит он выбора, все же не простая у него дочка – то.

Всё чаще вспоминал Игнат старика, всё больше тревожился, что придет он к ним и заберет дочку, Татьяна тоже волновалась, не могли они жизнь свою без дочери представить. Каждый день с содроганием отмечали, что близится ее шестнадцатый день рождения, ночами не спали, все им ужасы страшные мерещились. Мариша заметила, что отец с матушкой совсем поникшие, бывает говорит им девушка, а они и не слышат, стала волноваться, что же за беда у них в семье приключилась. Решилась она поговорить с ними, как же так, семья вроде, а сами молчат, не сказывают ничего, не правильно это, вот дождалась момента, когда все вечером за стол присели и начала разговор.

Глава 3. Испытание. Часть 1.

Утром, вся семья кузнеца собралась на завтрак, всем стало легче, после этого разговора. Единственное, что беспокоило Игната, это то, что дочке скоро шестнадцать, и чего ждать им – не известно. Девушка помогла матери убрать со стола, и отправилась к воеводе, там ее уже ждали подружки. Юнона и Аврелия готовились к дню рождения Мариши, им самим уже исполнилось по шестнадцать, осталась только подруженька. Девушки наплели много красивых ободков, сами сшили ножны для меча и украсили его камнями, помня, как Мариша любит разные камушки, словно это великая драгоценность. Воевода, отец девушек, вместе с ее отцом, ковали мечи, под их руки хрупкие, но, чтобы прочные и острые были. Игнат и Димитрий понимали, что дочки выросли не хуже богатырей, бойкие, смелые, им палец в рот не клади, по локоть откусят.

- Гой еси девочки – прокричала Мариша, подбегая к подругам – Ух, еле успела, запыхалась даже.

- Гой еси Маришка – ответили ей подруги – Не переживай, без тебя бы не начали – посмеялись девушки.

- Сегодня батька сказал, что проверять будет нас – Аврелия явно переживала.

- Чу, ну и что? – удивилась Мариша – Мы же не первый раз показы устраиваем, чай не смотрины для женихов.

- Не знаю – Юнона погрустнела - Батька все больше грозится замуж отдать.

- Не отдаст – Мариша успокаивала подруг – А коли, что, так мы сразу покажем, что жених не годен – и она помахала деревянным мечом, и все трое расхохотались.

- Чего тут гусей изображаете? – воевода вышел к девушкам.

- Да это мы так, дядька Димитрий – ответила Мариша – Тоску девичью отгоняем.

- Харе лясы точить, пора и мечом поработать – он усмехаясь в свою бороду, проводил девушек на построение к остальным богатырям.

Все бравые войны выстроились в ряд, три подружки стояли крайними, так как Димитрий переживал, что молодцы зашибут девчушек, как – ни как девушки, создания хрупкие. Сегодня для всех богатырей и богатырш, был особый день, воевода отбирал лучших из лучших, кто будет беречь их общину от зла. Был один секрет в этой общине, древний, очень важный, такое только в тайне хранить, и вся община, как большая семья, хранила этот секрет, но только самые сильные, смелые, ловкие и чистые душой богатыри, оберегали и защищали их святыню. Только те, кто смогут пройти все испытания, станут истинными хранителями и защитниками, не важно, дева красная, али юноша, ворожбу не обманешь, она не пожалеет, потому и волновался воевода за них. Готовил он их хорошо, строже, чем с парней спрашивал, такую нагрузку давал, что бывало слышал, как горькими слезами заливались, но раз уж сами напросились, так и должны идти до победы. Жаль ему было их, да враг, не пожалеет, потому и сжимая кулаки, уходил он, когда слезы их текли ручьем. Вот, что поражало его, былого вояку, что ни одна не распустила соплей, пока тренировалась, а то, что дома воют в подушку, так тут уж их дело. Спрашивал он у Игната, дочка – то, все так же хочет быть поляницей, а может все, хватит ей, мечом – то махать, но нет, твердо стояла она, как и дочери самого Димитрия.

Испытания были для каждого свои, сила земли, огня, воды и воздуха, сами выбирали, что дать новым богатырям, они в душу глядели. Вот боится богатырь огня, так может он от страха и врагу все отдаст, или же любит он блеск золота, так и продаст, всякое было, но никто и никогда не говорил, что видел, нельзя говорить, ворожба не даст, Игнат с Татьяной тоже пришли, как и почти вся община, чтобы посмотреть, как оно будет. Кузнец с женой за дочку переживали, жена Димитрия тоже пришла, а то как же, две ее кровиночки тут будут, а супруг, чурбан бесчувственный, дочерей гоняет, аки кобылиц диких. Каждый мужик в общине, что наследника сюда отправил, пришел, пройдет сын – гордость в семье, пусть и не великим стражем, так хоть ратным служивым, а ежели не пройдет вовсе, так и позор ему. Бывало так, что молодец с позором изгонялся, а семья сама решала, с ним уходить, али в общине остаться. Родителей не упрекали за то, какой отрок у них вырос, иной раз смотришь, так смелый да сильный, а потом узнаешь, что душа черная, власти и злата хочет, а благородство только на словах, а бывает, тихий или вредный на язык, а смотри – ка, проходит испытание с честью и достоинством. Посему и не винили родных, но тех, кто душой сгнил – за ворота, не прогоняли только тех, кого отправил батька служить, а он в земле возиться хочет, так ворожба и обозначала, что не его это место, это не позор, это судьба его.

Воевода обвел всех своих воинов суровым взглядом, надобно и речь произнести, а он молчит, люди уже и шептать начали, мол, всегда говорил, а тут нем, как рыба. Димитрий смотрел на богатырей да на богатырш, по лицу его, нельзя было прочесть, что он думает, а вот в душе, в душе была буря, чуял он, что в этот раз будет трудно, но делать нечего, надо приступать.

- Гой еси братья и сестры – сказал он громко – Сегодня, я хочу попросить благословенья не только у Перуна, но и у Хозяина Горного Края – Урала, пусть его дух прибудет с нами, пусть он благословит не только сыновей, но и дочерей наших – Димитрий махнул рукой, чтобы два богатыря внесли огромный сундук – Да прибудут с нами боги и духи – он хлопнул в ладоши, богатыри отворили тяжелую крышку сундука и отошли.

Каждый воин подошел к заветному сундуку, он должен был достать оттуда один предмет, и пройти в черную пещеру, что была в горе, у подножия которой и была их община. Все молча брали и уходили, никто не смел и звука произнести, чтобы не разгневать своих прародителей. Юноши прошли спокойно, скрываясь в темноте пещеры, Юнона и Аврелия тоже, когда подошла Мариша к сундуку, то крышка захлопнулась сама по себе.

Глава 4. Испытание. Часть 2.

Сон Мариши.

Огромные горы, они словно пояс растянули от пустыни до вечных льдов, в них хранится много тайн и подземных дворцов. Там живут странные люди, они белесые, маленького роста, добывают различные камни и уносят их в свои кладовые. Огромные змеи охраняют их, а один змей, самый огромный, с золотым венцом на голове, лежит на горном троне, его шкура темно – зеленая, а в ней самоцветы. Змей сверкал огромными желтыми глазами, с вертикальным зеленым зрачком, и словно смотрел на саму девушку, ей казалось, что он зовет её.

- Где я? – спросила она и стала осматриваться, ощущения были странные, вроде и понимала, что сон, но всё, казалось слишком настоящим.

- Подойди ко мне, дитя моё – прошипел он в ее голове.

- Кто ты? – девушка не чувствовала опасности, но не понимала, почему он зовет её.

- Я твой отец, Мариша – ей даже показалось, что он усмехнулся, произнося ее имя.

- Откуда вы меня знаете? Отец? У меня есть отец – девушка удивлялась, что отвечает так же мысленно, не произнося ни слова.

- Хм – змей показал раздвоенный язык – Человек, что воспитал тебя, он не родной тебе, но я ему благодарен, ты стала истинным воином, сильна духом – змей стал подниматься, очень медленно – Но, твой родной отец я, моя змейка, моё сокровище, и имя твоё Алтын Сәс – он сверкнул глазами.

- Нет – девушка словно вздрогнула, услышав это имя, а перед глазами стали проносится воспоминания…

Маленькая девочка появилась словно из горы, Азов гора распахнула свои жилы, отдав медный камень огромному змею, который тут же утащил его в свое логово, обложив вокруг малахитом. Медный камень зеленел, он вытягивал из малахита силу и рос, превращаясь в каменную статуэтку. Змей приносил к каменной девочке драгоценные металлы и камни, а белоглазые человечки складывали вокруг нее множество цветов. Как только над Азов горой поднялся алый рассвет, то камень пошел трещинами, и осыпался, а на каменной пыли сидела девочка. Смуглая, черноволосая, глаза зеленые, как изумруды, на голове медный венец с малахитом, девочка смотрела на огромного змея своими большими глазами и улыбалась. Змей аккуратно подхватил девочку своим телом и посадил ее на каменный трон, ударил хвостом по тяжелым дверям, оттуда выскочили белоглазые люди, они стали ее наряжать, причесывать, и стоило пройтись гребнем по ее волосам, как с них падали золотые капли, которые аккуратно собирались и складывались в сундуки. Белоглазые коротышки тоже любили маленькую хозяйку, они приносили ей разные ткани и камушки, мастерили для нее бусики и браслетики. Еду ей приносили змеи, фрукты, овощи, орехи, иногда дичь, мед и цветочный нектар, для них она была не просто хозяйкой, для них она была семьей. В глазах змея - отца отражалась теплота, он оберегал свою дочку, его каменное сердце оживало, и дал он ей имя Алтын Сәс, что означает – Золотой Волос. Счастье Великого Полоза (а это был именно он) длилось не долго, один человек решил, что может занять его место и подчинить себе Чудь Белоглазую, а также уничтожить саму Смерть с помощью родника жизни — Яншишмы. Глупый мальчишка, поверил сладким речам Юхи и испил крови из турсука, потерял он в себе человека, стал он зверем лютым, сильным и жестоким. Подчинялись ему дивы и драконы, но чем больше он получал, тем больше он хотел, Шульган – Таш обезумел, он предал свою семью и хотел заполучить все, нежась во лжи Юхи. Полоз отдал все силы, чтобы спрятать свою дочь, он отдал ее Седому Уралу, своему отцу, чтобы тот спрятал девочку, да воспитал. В своей дочери спрятал змей, все секреты и силу огромную, чтобы спасти горный пояс от безумца, который поглощал силу у всех, кого смог пленить. Не справился Полоз с Шульган – Ташем, стал его пленником, и по сей день томиться в цепях, теряя свои силы.

Девушка неверующе смотрела на змея, как же так, если он пленен, то почему она видит его сейчас свободным и таким величественным? Полоз словно понял ее удивление, он медленно подполз к дочери, и заглянул в ее глаза.

- Таким ты меня помнишь дочка – это твое воспоминание, я оставил их тебе, но спрятал так, чтобы они проснулись в нужный момент – он поднялся над ней, продолжая смотреть в глаза.

- Я не верю, я не хочу – девушка заплакала, она поняла, что змей не обманывает ее – А дедушка? – в сердце кольнуло, она поняла, что случилась беда.

- Отец – с горечью прошипел змей – Отец повержен, ты и сама это чувствуешь милая.

Мариша многое хотела спросить, но ее сон резко оборвался, а вокруг нее лежали различные предметы: тонкие женский доспех, длинный хлыст, браслеты из малахита, тонкие, как иглы клинки и темно – зеленый плащ, что напоминал кожу змеи. Она огляделась вокруг, кто мог положить эти вещи? Камень, что был в ее руке исчез, а в груди появилось странное ощущение тепла, словно, что – то родное, но забытое проснулось – духи даровали ей силу. Она взяла все предметы и сразу одела плащ с браслетами, клинки убрала в голенища своих тонких сапог, хлыст закрепила на ремне, чтобы не потерять, Мариша оглядела все вокруг, убедилась, что больше ничего нет, отправилась на выход. Она понимала, что теперь ей предстоит многое узнать, она очень боялась расстроить отца с матушкой, кто бы не был ее истинным родителем, а Игнат с Татьяной были для нее самыми родными.

Когда Мариша вышла из пещеры, то заметила, что все стоят и смотрят на нее с удивлением, девушка сделала шаг, как целая община склонила пред ней головы, даже отец и матушка. Мариша тут же подбежала к ним, и сама упала рядом с ними на колени, никогда она не примет поклонов от ее родных.

Глава 5. Зов теней.

Со дня посвящения прошло пять дней, до шестнадцатилетия девушки оставалось всего два дня, все готовились к празднику, такой памятный день, сама Хозяйка Медной горы будет именины праздновать. Мариша не стала чувствовать себя особенной, ее новые способности пугали, девушка боялась навредить кому – ни будь, а как обучится – не знала, да и кто ее обучит, давно в деревне сильных ведунов не было, а значит стоит поискать в других поселениях. Игнат понимал, что только отпразднуют именины, как им надобно будет отправляться в дорогу, а потому готовился и собирался в путь. Татьяна очень переживала, плакала ночами, никакие слова мужа ее не успокаивали, но она была женщиной умной, понимала все, что надо им ехать, коли беда такая, Мариша без утайки все рассказала родителям, что видела и слышала. Долгий день близился к своему закату, девушка возвращалась домой с подружками, как вдруг резко замерла, ей почудилось, что ее кто – то звал.

- Мариш, ты чего? – Аврелия внимательно проследила за тем, куда смотрит подружка, но не увидела ничего.

- Слышите? Зовет кто? – Мариша стала крутить головой по сторонам, чтобы понять, кто так жалобно ее кличет.

- Нет – ответила ей Юнона – Ави – обратилась она к сестре – Беги скорее до дядьки Игната – девушка понимала, что не простая у них подружка, потому и правда могла слышать кого – то.

Сама же Мариша, словно вел кто-то, шла к воротам общины, Юнона пыталась остановить девушку, но взглянув в ее глаза, тут же прикрыла рот руками, они были словно из стекла, прозрачные и девушка никак не реагировала на уговоры подруги. Юна взяла Маришу за руку, чтобы та от нее никуда не пропала, надеясь, что сестра быстро приведет помощь. Девушка продолжала идти к воротам, обычно там были стражники и Юна очень надеялась, что они смогут им помочь, но только они подошли, как пред ними предстала странная картина, все спали, словно кто на них сонное заклятие наложил.

- Мариша, Маришечка – Юнона почти кричала, дергала подругу за руку, но девушка никак не отреагировала – Беда у нас, Мариша – слезы застилали глаза, но она не отпускала руку подружки.

Девушка кричала, плакала, пыталась дозваться и пробудит стражей, но нет, все было бестолку, как только Мариша подошла к воротам, она резко развернулась в сторону Юны. Девушка лишь крепче схватила подругу, боялась, что сейчас она уйдет и они ее больше никогда не увидят. Мариша попыталась стряхнуть руку подруги, но не смогла, Юна вцепилась намертво, уже двумя руками, хотя подружка больно пыталась вырвать свою руку, оставляя багровые следы от своих пальцев. Устав бороться, Мариша лишь усмехнулась и толкнула ворота, которые тут же поддались, хотя обычно их открывали, как минимум шесть человек, настолько они были тяжелыми.

- Мариша – крик Татьяны словно отрезвил девушку, она вскрикнула и замерла, в глазах стало проясняться – Доченька – причитая, бежала к ней женщина.

- Дочка – кузнец бежал со всех ног, чтобы дочка не ступила за порог общины – Маришка – Игнат подоспел вовремя, так как девушка начала падать, и почти вышла из общины.

Димитрий с другими мужиками, что бежали следом за кузнецом, стали закрывать ворота, да подивились, стража спит, а на воротах выжжены какие – то странные символы, а их обереги словно зверь какой – то когтями вырывал из древа. Такого не ожидал никто, да и стражей добудиться не могли, колдовство, не иначе, а посему, было принято собирать вече, да думу думать, как с этой напастью справляться. Мариша сидела на земле, около ворот и перебирала камушки, девушке было очень плохо, она не понимала, что произошло, а увидев руки Юны и вовсе испугалась, как она могла так поступить с подружкой. Юна не огорчалась, она успокаивала свою подругу, как и ее сестра, они понимали, что сама Мариша никогда бы так не сделала по своей воле, а значит злое колдовство проникло к ним в общину.

- Отец – девушка позвала Игната – Страшно мне, а ежели бы я – и она закрыла лицо руками, пугаясь того, что могла натворить.

- Не плачь, не плачь моя змейка – гладил он дочку по голове – Обошлось все, обошлось, мы справимся с этой напастью, я с тобой дочка – кузнецу было страшно, но страх перед неизвестным злом пугал его меньше, чем страх за дочку.

Девушек отвели домой к Игнату и Татьяне, подружки не захотели оставлять ее одну, мало ли, вдруг Татьяна пока за водой выйдет, а опять беда, поэтому решили, что так оно спокойнее. Мужики остались пробудить в чувство стражу, заодно и узнать, что они помнят, как так вышло, что все спят. Бабы стали причитать и перешептываться, мол беды на них посыпались, только эта девка испытание прошла, отдать ее, и дело с концом, воевода и кузнец прикрикнули, да только ежели бабы начали, их же просто так не заткнешь, шепотки остались. Татьяна очень переживала за дочку и покрикивала на клуш бестолковых, что они только и могут кудахтать, да воздух сотрясать, а кабы с их дитем чего приключилось, там может тоже за ворота выставить. Мариша все это слышала и понимала, что беды – то из – за нее пришли, а значит не будет им покоя, пока она в поселении, страшно ей было, да и что ждет ее, ответов не было. Подружки старались поддержать, но видя следы на руках Юны, девушка понимала, что это она натворила, а если бы не пришли на помощь, даже страшно представить, что она могла бы сделать девушке. Аврелия видела терзания Мариши, не знала, как облегчить ее метания, да и как тут поможешь, когда на душе такая буря, что и просвета не видать, но и за сестру ей было боязно, все же подружка их не человек вовсе, и ежели над разумом своим контроль потеряет, то может и не пощадить никого.

Тем временем в лесу.

Глава 6. Тень.

Игнат и Димитрий стояли у избы кузнеца, оба не могли поверить в то, что их односельчане оказались такими трусливыми и глупыми людьми. Страх, он конечно чувство такое, но никогда они не боялись, изгоняли только тех, кто был душой черной, а тут, как же им такие вести сообщить?

- Не пойму я Димитрий - начал говорить кузнец – Что с людьми – то твориться? Как они могут так? – Игнат хмурил брови и сжимал кулаки.

- Боязно им – ответил воевода – Дык и мне боязно – воскликнул он грозно – Но, я же не хочу никого выставить, времена темные идут, нам бы ее обучить, защитить, а не выставлять из дому?

- Ежели дочь моя уйдет, так и я с Татьяной уйду – принял он твердое решение, знал, что и супруга не останется – Как я им только скажу такое? Столько лет наш род жил тут, помогали всем, а они вот так.

- Я тоже с семьей пойду – ответил Димитрий – Ты мне брат Игнат, а значит семья, да и мои девки – он махнул рукой – За Маришей побегут, не бросят, а как я их одних отпущу? – посмеялся он, но вышло, как – то грустно.

- Ты чего, вас же не гонят? – удивился кузнец.

- Сегодня вас гонят, завтра меня выставят, ежели чего испугаются, забыли они, что такое община, мы уйдем, долго ли протяну? – Димитрий понимал, что из древних семей – основателей, осталось только четверо, Игнат кузнец, он воевода, старик – волхв, но у него нет семьи, он даже не говорит ни с кем, его ворожба долго их прятать не сможет, да Демьян богатырь, у него хоть наследник есть.

- Жаль их, но простить не могу – сказал Игнат – Душу себе рву, дом отчий покидаю, но их более – он сжал руки в кулаки так, что кожаные перчатки затрещали – Нет для них более моей защиты.

Так, постояв у дома еще немного, они попрощались, чтобы начать готовится к уходу, Димитрий понимал, что супруга не будет рада, но она его поймет и пойдет следом, всё же одна семья они, да и кто знает, ежели потом их самих попросят, а так, пусть сами в своем болоте квакают, видать в крепостные захотели. Сейчас все как, чуть, что так повяжут и служить заставят, а они люди свободные, у них ворожба, которая и скрывала их от всех напастей, но видать забыли они об этом, что уйдут основатели общины, уйдет и защита, прогневали они духов, оно и видно, плохие времена идут. В душе у Димитрия появилось сомнение, бросят всю общину, как предатели, но он подумал еще раз, прогнали они не прогнившего душой человека, а того, кого защитить должны были, саму внучку Седого Урала, да дочь Полоза, ворожба не простит, Игната обрекают дитя родное, пусть и не по крови, из дому выгнать, а за ним могут и Димитрия потом, а посему, сам он уходит, пусть теперь живут в покое, что опасности нет, так же они думают, не хотят разумом слышать, страхом живут, так поделом им.

В доме Игната.

Мариша с подружками и матушкой сидела в своей комнате, ей было страшно, что она такое сотворила, да и, как теперь быть? Что скажут люди, ей и вовсе было боязно думать, видела она, как некоторые на нее смотрели, будто она чудище ужасное из страшных легенд. Не так девушка себе свою судьбу представляла, она хотела быть сильной и смелой, чтобы суметь защитить родной дом, увидеть дедушку, а теперь, теперь ее саму сторонятся, боязно людям, да ей и самой не сладко. Подружки успокаивали Маришу, что все это силы злые, смуту наводят, а они со всем справятся, и вовсе не чудище она, а красавица. Татьяна молчала, лишь гладила дочь по голове и рукам, как ей помочь, как уберечь от злых языков? Не знала она, когда Мариша появилась в их доме, то счастье словно вошло вместе с ней, знала она, что не простая у них дочка будет, а потом и муж рассказ, кто им счастье такое даровал, но биться она за нее готова не на жизнь, а на смерть. Никакое зло не победит любви материнской, стоять будет до последнего вздоха, а коли надо, так и общину покинет вместе с дочкой, а эти, пусть, как мыши в норах забьются.

- Мариша, доченька – Татьяна присела около девушки – Не знаю я, что там сказано будет, как и не знаю, что за силы темные и страшные, свои руки к тебе тянут – она сжала ладони девушки – Ты, дочка, не бойся, мы с отцом тебя не оставим, ты наша, кто бы, что не сказал, а куда ты, туда и мы.

- Матушка? – девушка удивленно посмотрела на Татьяну – А, как же дом, община?

- А, что дом? – ответила женщина – Дом он где? Там, где семья, правильно? – она дождалась, пока Мариша кивнет – А ежели тебя не будет, то это уже не семья – она покачала головой – Я и отец, вот твоя опора и защита, а они – она усмехнулась – Они дуралеи, вот и все, зайцы трусливые – все посмеялись.

- Мариша – начала говорить Юна – Мы тоже с тобой, да и отец не будет против – девушка переглянулась с сестрой – Люди у нас хорошие, только боязно им стало, а мы, мы не боимся, и ежели надо, так и пойдем с тобой, какое бы зло и чудища нас не ждали, а все одно, мы семья, пусть и не по крови – девушки закивали, подтверждая свои слова.

- Спасибо вам, родные мои – Мариша бросилась обнимать всех – Одна я не сдюжу – она вытерла слезы – А тут, одно слово доброе и мне словно силы дает – она поцеловала Татьяну в щеку и обняла подруг – Справимся, мы справимся.

Тень затаилась в сенях дома кузнеца и если бы заяц мог плеваться, как человек, то уже сплюнул бы от брезгливости, слушая все эти слова поддержки и любви, фи, какое неуважение к слуху тени, такие речи. Тень вообще не знала такого чувства, даже Хозяин был опасностью и за это она его уважала, боялась, пресмыкалась пред ним, но любить, бяка какая. Поэтому эти дурачки – герои и хранители проигрывают таким, как ее Хозяин и его слугам, а это их всепрощение и забота, просто боль и муки, не приведи тьма, испытать такой ужас, и они еще называют это высшим благом. У тени все было просто, можешь – предать, предай, чтобы выслужиться, можешь сломить, еще лучше, даже если Хозяин посмеет быть слабым, то та же тень его уничтожит, зачем служить слабаку? В жизни все должно быть просто, сильный получает все, что хочет, слабый – пресмыкается, доверять нельзя даже себе, а тут сопли развели, а ей слушать все это, ужасные люди, даже несварение кажется получила. Дверь скрипнула и в сени вошел Игнат, заяц прижал уши, а то, как решит кузнец рагу себе сделать, так и все, только бежать из этого тщедушного, а тут амулеты, руны, как выбраться, сгорит же. Хотела тень забиться под лавку, да не вышло, кузнец увидел маленького зайца и тут же поймал за уши, как же отборно ругалась тень, что у зайца уши огромные, да кузнец такой ловкий. Ничего не подозревающий мужик взял зайца и посмотрел на него по ближе.