Фамильяр в подарок

1 глава

Хоть и говорят, что младшим в семье живётся вольготней, достается больше любви и заботы родителей, бабушек и дедушек, старших братьев и сестёр. Но только не в нашей семье.

Я, как самая младшая, хоть и была желанным ребенком, как-никак единственная дочка у родителей, но ожидаемой гипер опеки не ощущала.

Мама с папой работали дипломатами и постоянные командировки в другие страны, были обычным делом, уезжая на долгий срок.

Старшие братья, а их было в нашей семейке трое, постоянно были загружены: кто работой, кто учебой.

А вечно занятые собой бабушки, вышедшие на пенсию и, в кои-то веки, решившие, что теперь они должны пожить чисто для себя, даже и не пытались участвовать в моем воспитании.

Бывало порой я бунтовала против такой несправедливости, стараясь тем самым привлечь к себе внимание и показать, что я хочу быть зависимой от любых решений своей семьи, но меня игнорировали, причиняя нестерпимую боль своим равнодушным отношением.

Постоянные упрёки родителей, недовольные замечания старших братьев, ворчание бабушек, все это я переносила с большим трудом сдерживая разочарование и слёзы обиды.

Возможно, они так поступали, чтобы из меня не вырос инфантильный ребёнок, не приспособленный к жизни?!

Или же это было из-за того, что мой фамильяр так и не появился, как я не старалась.

Ведь в каждой семье, у сильного мага должен быть фамильяр, с которым устанавливалась духовная связь с малого возраста. Но по какой-то роковой случайности мне не повезло, что, возможно, и привело такому отношению к моей персоне.

Единственное, в чем сошлись наши мнения, что после окончания школы для девочек мне стоило настроиться на поступление в боевую Академию Магов, что я и делала, пытая своё слабое тело постоянными тренировками и пробежками по вечерам.

И даже сегодня, отбросив мрачные мысли, я бежала по тихой улочке и вечерний ветерок ласкал мои волосы собранные в высокий и длинный хвост.

Такие пробежки для меня стали привычкой, которую я выработала ещё учась в школе и сейчас к восемнадцати годам имела неплохую физическую форму.

"Интересно, а если бы я бесследно исчезла с этой планеты, кто-нибудь вспомнил бы о моём существовании? Может для моей семьи это стало бы освобождением?! - от таких мыслей мой бег сбился и я остановилась, чтобы немного привести свои мысли в порядок. - И о чем я только думаю?"

Помотала головой. Плеер переключился на новый трек, меняя темп моего восприятия и заряжая своей энергией.

"Ладно, уже довольно поздно, наверное, стоит сегодня вернуться пораньше, скоро вступительный экзамен в академию".

Возможно, это самый важный день в моей жизни. Момент, о котором я продолжала думать изо дня в день.

Многозначительно вздохнув, продолжила бег в сторону своего дома, уже виднеющегося на горизонте. Пробежав по парку вдоль улицы, я вскоре стояла на пороге своего дома и восстанавливала дыхание, опираясь на дверь.

Первым делом после такой пробежки отправилась в душ, где смогла расслабить свои усталые мышцы под горячей водой. Постояв немного и подумав о великом, я выключила воду, накрутив одно полотенце на тело, а другое намотала на голову и быстро проскользнула к себе в комнату.

Моя комната была не очень большой, но при этом довольно уютной и практичной. В углу стояла кровать, у окна был расположен стол на котором лежал планшет с мигающей иконкой об уведомлении.

Я надела свою любимую пижаму с кошечками, оставив полотенце на голове, чтобы вода с волос впиталось в него и уже протянула руку к планшету, как вдруг из кухни послышался мягкий голос нашей кухарки Марии:

- Лиза, пойдем ужинать!

- Уже бегу!

На скорую руку вытерла волосы полотенцем и, скинув его на кровать, отправилась навстречу вкусному и манящему аромату.

Я замерла у порога кухни, невольно выдав вздох облегчения и в то же время вздох разочарования.

На кухне за столом никого не было, лишь только пожилая женщина стояла посреди кухни и с нежностью смотрела на меня. Неспеша прошла на кухню и села за пустой стол.

- Ты опять была на пробежке?

- Да, мне надо держать себя в форме, иначе я могу провалить вступительный экзамен по боевой подготовке.

Мария мне заменила и родителей, и братьев, и бабушек. Она с самого моего малого возраста взяла меня под своё "крыло" и как курица наседка заботилась обо мне. Она была моей семьёй, так же как и я стала ей вместо дочери. Посвятив всю себя мне она так и не вышла замуж.

И сейчас, смотря на её доброе и ласковое лицо, излучающее заботу обо мне, моё сердце сжалось от переизбытка чувств.

- Зачем девушке быть боевым магом? Ты вполне можешь пойти на медицинский факультет и быть медиком.

- Потому что я так решила.

- Ох и упрямая же ты, Лизавета и твоё упрямство до добра тебя не доведёт.

- Ну и ладно.

Мария тяжело вздохнула и стала накрывать на стол, а затем и сама села рядом, и молча наблюдала за тем как я уплетаю поданный ею ужин. Утолив голод, я подошла к женщине, приобняла её за плечи и поцеловала в макушку.

- Спасибо, Мария, было всё очень вкусно. Остальные то будут ужинать?

Кухарка спрятала глаза, вскочила с места и стала нервно собирать посуду.

- Что такое, Мария? Ты от меня что-то скрываешь?

- Нет, ничего такого. Только ты не расстраивайся. Твой старший брат получил высокую должность и они сегодня все вместе отмечают это событие, ужиная в ресторане.

Я криво усмехнулась.

- Даже мне ничего не сказали. Впрочем, как и всегда, ничего нового. Ладно, пойду я отдыхать, а то завтра мне рано вставать на первый отборочный тур. - я чмокнула её в щеку и направилась в свою комнату.

В конце концов, это меня теперь никак не должно волновать. Скоро я поступлю в академию и буду жить в общежитие. Так что они меня не будут видеть и я их тоже.

2 глава

Из сна резко выдернул звонок будильника.

- Ох, что такое?...

Я сонно потянулась к телефону и рефлекторно выключила его, отложив в сторону, но через несколько секунд глаза широко распахнулись. Я посмотрела на время...
- 9:35, Я ОПАЗДЫВАЮ!

Тут же вскочила с постели, надела свои любимые белые спортивные штаны в комплекте с белой футболкой и такой же белой кофтой с принтом черной кошки. Схватив смартфон, воткнула наушники в уши и пулей вылетела из дома.

Я бежала на максимальной скорости, так как до академии боевых искусств было около двадцати минут пешком и чтобы не опоздать пришлось приложить максимум усилий, хоть это и было сложно, несмотря на все годы проведенные в тренировках. Но опаздывать не хотелось, ведь если пропущу сегодняшний экзамен, то потом придется год ждать до следующего набора.

Пробежала через парк, полный зеленой растительности. Затем, перебежав через дорогу, оказалась в сквере с мощёной плиткой, украшенной витиеватыми узорами, обогнула красивый фонтан, изрисованный различными рунами и орнаментами.

За сквером красовалось высокое здание Академии, построенное в стиле ампир, главное центральное здание которого составляло тридцать шесть этажей.

На входе уже толпился народ, поэтому мне потребовалось несколько минут, чтобы найти стойку регистрации. За стойкой меня встретила милая девушка лет двадцати в строгой униформе и доброжелательно улыбнувшись подтвердила моё участие в экзамене.

После регистрации я решила смешаться с толпой, что скопилась на площади перед зданием академии и стала прислушиваться к разговорам. Как оказалось многие пришли сюда вместе со своими друзьями и родственниками, и всем было интересно узнать условия экзамена.

Хоть на сайте академии и было краткое описание самого экзамена, который состоял из двух этапов, но поговаривали, что одно из этих этапов каждый год менялось и никто не знал, что ждать в этом году. Так что подготовится к экзамену было невозможно.

По условиям академии первый этап состоял в проверке уровня рефлексов и физической силы, а второй - проверка уровня совместимости с фамильяром и определение способностей участника.

Так как у меня до сих пор не было фамильяра в наличии, то я рассчитывала только на свои физические и магические силы сильного мага владеющего всеми четырьмя стихиями: воды, огня, воздуха и земли. Они проявились у меня совсем недавно, и я старалась их развивать. Может хоть с такими данными меня примут без наличия хранителя?!

В нашем магическом мире существует пять категорий магов, способных овладеть той или иной стихией, а так же имеющих силы призывать хранителя.

К первой категории относятся маги призывающие дух животного: медведя, волка, лисы и укрощающие стихию земли.

Вторая категория магов умеет укрощать стихию воздуха и призывать хранителей в виде хищных птиц: ястребов, коршунов, орлов, сов и филинов.

Третья группа относится к категории воды и владеют духами ядовитых и опасных змей.

Четвёртая, конечно же, стихия огня и маги этой стихии подчиняют дух жар-птицы.

Пятая группа магов может укрощать несколько стихий или даже все четыре. Это может зависеть от силы самого мага и хранитель этой группы из рода семейства кошачьих, таких как: тигры, снежные барсы, леопарды, рыси, манулы и лесные коты.

Возможность самых сильных магов состоит ещё в очень интересной способности, к такой, как слияние со своим хранителем, при этом, становясь единым целым и использование в бою: когтей, зубов, крыльев хранителя. Более слабые маги и волшебники используют силы своего фамильяра, как основного атакующего в битвах и сражениях, находясь рядом.

По легенде существовала ещё шестая группа, к которой относился сверх маг подчиняющий все четыре стихии и в хранителях у них были многоголовые драконы. Так как эти драконы давно выродились, то маги, относящиеся к этой группе, часто оставались без фамильяров.

Сегодня всех участников экзамена в процессе регистрации и разделили на эти 5 групп, чтобы провести промежуточный этап экзамена быстрее. Как правило, промежуточный этап был необходим для того, чтобы отсеять слабых участников.

Постепенно толпа стала расходиться на группы, и я решила присоединиться к пятой группе. Так как в моей семье каждый мог владеть сразу несколькими стихиями и фамильяры у них были этой категории, я направилась в соответствующую зону.

В месте сбора моей группы находилось около 60 человек, возраст которых был, как и у меня (18), либо на год старше.

Пройдясь взглядом по площади, я заметила одиноко стоящую фигуру, которая выделялась из общей толпы. Это был загорелый парень с пепельными волосами. Ростом он был около 175 сантиметров и довольно неплохо сложен, хоть и слегка худощав. На его руках я заметила необычные обручи, которые играли роль, скорее всего, утяжелителей, а сам он держался в стороне от других. Всем своим видом он демонстрировал такую холодность, что это отпугивало остальных.

В группе под номером четыре тоже была довольно интересная компания. Эта была группа в одинаковых одеждах с символами жар-птицы. Там были парни и девушки с ярко рыжими волосами и с глазами золотого цвета, что выглядело крайне необычно.

Также, на некотором расстоянии от первой группы находился паренёк, с длинными каштановыми волосами, собранными в высокий хвост и крепким телосложением. Он пытался подкатить к девушке из второй группы, на поясе которой виднелись два изящных меча. Я с легкой улыбкой наблюдала некоторое время за ними, а затем перевела свой взгляд в сторону большой трибуны, находящейся около здания. Как раз в этот момент раздался голос, больше похожий на громоподобный рев:

- Всем молчать!

В следующие несколько секунд толпа затихла и повернулась в сторону звука. На большой трибуне стоял одинокий мужской силуэт под два метра ростом, одетый в черную кожаную куртку и военные штаны с карманами, способными вместить весь мой гардероб. Лицо мужчины было покрыто щетиной, а вдоль лица проходили шрамы из трех полос, оставленные острыми когтями.

3 глава

За Академией находилась большая спортивная площадка, в центре которой стояло несколько десятков устройств.

Это были силомеры на которых нам предстояло продемонстрировать свои силы.
Он выглядел как большая груша, повешенная на цепь, а сзади находилась вычислительная техника. На каждую группу было выделено по 3-4 силомера.

- Сейчас пусть каждый подойдёт к своей выделенной зоне и приступит к оценке своих сил. - громко проговорил мужчина, после чего покинул площадку.

Каждая группа выстроилась у своих аппаратов и мы, согласно инструкции, приступили к тестированию.

Рядом стояли сотрудники Академии, которые фиксировали результаты и сообщали - допущен ли участник до первого этапа.

Через некоторое время после начала, по всей площадке уже разносились глухие звуки ударов.
Предел силы, установленный на оборудовании для участников, был равен 1000 килограммов. Чтобы пройти промежуточный этап, нужно было набрать как минимум 150 килограмм, что для обычного человека уже было пределом нормы.
Время шло. Я медленно продвигалась по очереди.

Неожиданно где-то спереди в толпе послышался звонкий женский голос:

- Григорий Басов! Григорий Басов, подойдите к тестирующему устройству!

Из толпы энергично вышел тот самый паренёк, который приставал к девушкам. Подойдя к устройству, он начал разминаться. Выглядело это довольно комично, ведь он был первым человеком, вспомнившим про разминку только лишь когда оказался перед силомером.

Некоторые участники этого теста, стоявшие за ним, стали возмущаться.

- Он что, специально тратит наше время?!

- П-х-а-х-а-х-а-х, что творит этот придурок?

- Не трать наше время!

- Это же он приставал ко мне на площади!

Меня позабавила эта ситуация, но я продолжала спокойно наблюдать за разминкой парня, ведь я часто и сама разминалась перед серьезными силовыми тренировками.

Григорий, не обращая никакого внимания на толпу, после нескольких минут разминки остановился и, выпрямившись, встал к силомеру. Вздохнув, он практически мгновенно занес правую ногу назад, повернув всем корпусом в том же направлении, а затем с громким выдохом и свистящим звуком он, подобно пистолету, выстрелил кулаком в грушу. Звук удара и рядом не стоял с предыдущими глухими ударами, а был подобен резкому хлопку.

На мгновенье толпа затихла.
Устройство, покачиваясь от силы удара, высвечивало число 562 килограмма, что было астрономическим показателем для подобного возраста, да и человека в принципе.

Судя по предыдущим показателям самым большим результатом было 387 килограмм.
Под тяжёлое молчание толпы, Григорий потер кулак и зашагал по направлению в зону отдыха прошедших отбор.

Я, впрочем, как и все остальные, стояла с широко открытыми глазами и пыталась понять, что только что произошло. Даже экзаменатор был слегка удивлен такой силе. Группа рыжеволосых тоже повернулась в его сторону. Лишь парень в утяжелителях на руках, казалось, не был заинтересован в происходящем, продолжая одиноко стоять, прислонившись к дереву на краю площадки.

"Так вот он какой, отбор. Я знала, что будет интересно!" И усмехнулась своим мыслям. Я понимала, что здесь находится много сильных магов и мне придётся постараться, чтобы пройти этот промежуточный этап...

Маги из четвертой группы тестировались немного в стороне. До основной массы народа порой доходила волна горячего воздуха и я невольно глянула в их сторону.

У силомера стояла высокая стройная девушка с огненно-рыжими волосами. Она встала в стойку, её глаза слегка сверкнули и мгновением позже послышался резкий хлопок. Груша покачнулась несколько раз. Волосы девушки, казалось, вырвались из её красивой косы и сейчас водопадом спадали с ее миниатюрных плеч. Я не могла поверить, что такие лёгкие движения девушки смогли показать удар силой в 470 килограмм. Так же как и показатели остальных магов из их группы были в районе 520 кг.

И неудивительно. Маги с огненной стихией являлись потомками самого старинного рода, которые первыми смогли подчинить себе огненную силу природы.

Из поколения в поколение маги передавали накопленные знания, а так же продолжали развивать свои способности. Очень ревностно они подходили и к родословной своего рода, не допуская смешанные браки, чтобы при рождении следующего поколения не терялась способность к освоению огненной стихии и призыва огненного хранителя.

Поэтому во время демонстрации их силы я почувствовала смутное волнение или может просто меня взбудоражили их способности. Кто знает!

Вскоре почти все из всех групп прошли испытание. Лишь осталась горстка людей, включая меня и парня с утяжелителями, стоящими на очереди к силомерам.

Спустя некоторое время по площадке снова раздался звонкий женский голос:

- Валентин Сибикеев! Повторяю, Валентин Сибикеев! Подойдите к измерительному прибору!
Парень у дерева открыл свои глаза и направился к измерительному устройству.

Меня чем-то зацепил этот человек, поэтому была рада узнать его имя. Он обладал некой аурой загадочности, а его лицо почти не выражало никаких эмоций. Хотя он был довольно красив, но его красота была немного пугающей.

По толпе прошёлся шепот:

- Я слышал, что он сирота, который жил в ЗАТО.*

- ЧТО?! ЗАТО? Это же так близко к линии фронта. Кажется он очень беден…

- Тише ты!

Два парня, которые перешептывались, резко замолчали, почувствовав изменения вокруг себя. Атмосфера резко изменилась. Температура на улице была в районе +18 градусов, не смотря на раннюю осень, но сейчас она, казалось, упала на несколько градусов ниже.

Валентин глазами нашёл шептунов и в руке у него тут же образовался магический клинок из льда, длинной около метра. Его лезвие отбрасывало холодный синий свет и, казалось, сливалось с блеском его глубоких синих глаз. Резкий порыв ветра разорвал тишину и Валентин, шагнув вперед, в мгновение ока преодолел расстояние до этой пары.

4 глава

Кажется я выпала из реальности, пребывая под глубочайшим впечатлением и прокручивая в голове все события происходящие на демонстрационной площадке.

"Он явно владеет двумя, а то и тремя стихиями. Очень хотелось бы узнать, кто у него фамильяр? А ещё интересно было бы посмотреть его в паре со своим хранителем..."

Так вот значит как выглядит сила нескольких стихий, если развивать её с детства, да ещё и в комплекте с фамильяром.

Я, которая проучилась все эти годы в школе для девочек, где преподавали обычные учебные предметы и никакой тебе магии(особенно бесили уроки труда, где учили шить да готовить), впервые увидела такие удивительные возможности в живую.

Может поэтому, закончив учёбу в школе с красным дипломом, я с большим воодушевлением стремилась поступить в эту академию, даже толком не зная своего настоящего потенциала.

Остальные участники тоже пребывали в культурном шоке. Собрались в кучки и тихо перешёптывались, что бы их разговоры не дошли до ушей этого парня. Все помнили его вспыльчивость.

А Валентин... Он, кажется, ни на кого не обращал своего внимания и был на пути к следующей цели с такими неплохими данными.

- Елизавета Романова! Повторяю, Елизавета Романова!

"Ну наконец-то!" Я была вся как на иголках после этих монстров! И я тоже хочу пройти это чертово промежуточное испытание! И обязательно пройду! Я докажу всем, что и самоучкой можно развиваться до самых высот магических возможностей. И я ни за что не упаду лицом в грязь.

Я направилась к измерительному устройству. Вздохнув и успокоившись, приняла обычную стойку, похожую на стойку боксера, поставив руки перед собой и слегка повернув корпус.

Невольно вспомнила чему, научилась из соцсетей и приготовилась произвести удар.
Направив всю свою силу в удар моя рука молниеносно полетела в сторону груши. В этот момент внутри меня будто что-то вздрогнуло. Я ощутила в себе все те чувства, что до этого испытал каждый участник, демонстрировавший свои магические силы, будто я нашла источник энергии и впитала всю эту магию в себя. И только на миг по моему телу пробежала короткая искра и в этот момент мой кулак достиг своей цели.
Груша вздрогнула и несколько раз качнулась. Показались цифры... 389 килограмма.

"Ееесть, я сделала это!" Я внутри себя возликовала так, что готова была прыгать до небес. Значит мои труды не прошли даром и я смогла преодолеть свое первое промежуточное испытание.

Судьи тоже были немного удивлены таким результатом, думая что я обычный человек, не открывший в себе способность к взаимодействию с магией. Однако я заставила свою магию заработать в нужный момент и сумела вложить её в этот удар.

Довольная своим результатом я направилась в сторону прошедших отбор. На входе меня приветствовали одобрительным возгласами, кто-то даже похлопал по плечу. Я обернулась и увидела девушку с рыжими волосами, что до этого демонстрировала свой потенциал и протягивающую мне руку с улыбкой на лице.

- Хорошая работа! Ударить с такой силой! Мои друзья думали, что ты не сможешь пройти в первом отборе. Но я верила, что ты переплюнешь тут любого. Меня зовут Анжелика Орлова!

- Ээ, спасибо. Я - Елизавета Романова. Приятно познакомиться!

Я неловко улыбнулась и протянула руку в ответ.
"Хм, эта девушка довольно дружелюбная". Анжелика произвела на меня хорошее впечатление. Хоть и была она из знатного рода, что вызывало сомнение о её характере, но сейчас эта девушка вела себя как обычный человек.

Я присмотрелась к нашей группе. Как оказалось не все прошли этот "промежуточный" этап, из шестидесяти человек, осталось всего около половины.

Пока все отдыхали в зоне, отведенной для этого, я никак не могла выбросить из головы те ощущения во время удара. Захотелось спросить хоть у кого-нибудь об этих новых ощущениях, поэтому решила спросить у новой знакомой.
Быстро оглядевшись в её поисках, я увидела Анжелику, мило болтающей с одной из участниц. Я быстро направилась в её сторону.

- Анжелика, можно у тебя кое-что спросить?

Извинившись перед девушкой, с которой Анжелика разговаривала, мы отошли в сторону.

- Что ты хотела спросить?

- Слушай, Анжелика! Хочу узнать у тебя, что ты чувствуешь и как ты себя ощущаешь во время того, как твоя магия преобразуется в твоём теле?

-Хм-м-м.- девушка задумчиво схватила свой подбородок и посмотрела куда в сторону.- я ощущаю себя так, как будто что-то вроде горячей лавы течёт по венам, побуждая каждую клеточку моего тела выложиться по максимуму. - непринужденно сказала Анжелика, пожав плечами.

- Понятно. Ладно, спасибо - я попытался связать свои ощущения с аналогией Анжелики, но её ощущения совершенно отличались от моих. Обдумывая случившееся, я погрузилась в свои мысли.

- Ну что, бойцы, все еще держитесь?!- послышался насмешливый голос мужчины со шрамом, который вырвал меня из раздумий. - Что-же, перейдем к делу. Сейчас я расскажу, что ждет вас на втором этапе. Во-первых, у вас есть три дня на подготовку к полутора недельной поездке на остров Кайл в зоне отчуждения.

Толпа загудела возмущениями.

- Что, остров Кайл в зоне отчуждения?!

- Да вы с ума сошли! Это же местность, которая давно заброшена. Там нет ни людей, ни армии, только монстры господствуют над тем островом!

- К черту, я сваливаю!

-П-Х-А-Х-А-Х-А-Х-А-Х, проваливайте! Такие, как вы, не нужны нашей академии. - прогремел мужчина со шрамом и бросил на протестующих взгляд, полный насмешки и презрения.

В итоге еще несколько десятков человек отсеялись и осталось по двадцать человек в каждой группе.

Этих людей можно было понять. Зоной отчуждения у нас обычно называли земли, не принадлежащие материкам. Эти места полностью принадлежали монстрам, что стали появляться на нашей планете лет сорок назад и маги со всего нашего континента пытались их контролировать.

5 глава

По приходу домой я рассказала Марии обо всем, что произошло на поступлении. Так же рассказала и о будущих однокурсниках, что были на экзамене и их сильных способностях.

- И ещё. Второй этап состоится на острове Кайл в зоне отчуждения, и...- я не успела договорить

- Что?! Как они могут отправлять вас в такое опасное место?- Мария сидела с широко раскрытыми глазами и не могла поверить в то, что только что услышала. - Я видела по телевизору, что это место очень опасное. Тебе стоит хорошо подумать над своим решением.

- Да, я понимаю тебя, но я уже все обдумала. Я смогу сама за себя постоять. Но если я почувствую опасность, то сразу же откажусь от участия. Моё здоровье важнее этого. Тем более мы будем не одни. Нас будут сопровождать взрослые из Академии и военные.

- Ну, раз так, то…- Мария вздохнула и больше ничего не говорила.

Я отправилась к себе в комнату собираться, пока Мария отходила от услышанного на кухне. Если мы собираемся долго находиться на острове, то тогда следует хорошо подготовиться к этому походу. Нужно взять все необходимое, но самое главное - это оружие, не с голыми же руками отправляться на остров с монстрами.

***
Пролетело три дня. Я была занята сборами в эти дни и долго продумывала, что взять с собой в поход, несколько раз проверяя свою вместительную пространственную сумку.
Пришла пора достать последнюю часть из списка, что я составила для себя.

Я аккуратно достала из-под кровати длинный, слегка запылившийся ящик. Расстегнув металлические защёлки, я приоткрыла крышку. Она с тихим и приятным скрипом распахнулась. На дне этого ящика красовались два меча, длиной более 80 сантиметра.

Это были двуручные мечи, рукоять которых была обтянута кожей. На самом лезвие были выгравированы извивающиеся драконы, а также множество различных резких линий, напоминающих ветки на дереве.

Я долго не могла налюбоваться этими клинками и каждый раз открывала этот ящик с трепетом, как будто это было в первый раз. Эти клинки я приобрела ещё давно на рынке, мне тогда исполнилось четырнадцать лет. Выглядели они плачевно: ржавые, грязные, поэтому пришлось очень долго приводить их в порядок, чтобы они приняли пристойный вид.

Для этих клинков так же были изготовлены ножны, крепящиеся на спине так, чтобы рукоятки выступали с двух сторон крест-накрест.
Я надела удобную одежду, поверх нацепила ножны и закрепив их на спине, убрала в них клинки.

- Мария, я пошла!

Заплаканная Мария подошла ко мне, крепко обняла и поцеловала в обе щеки

- Удачи, Лиза! Ты если что звони! - все эти три дня она пыталась отговорить меня от поездки, но её уговоры были тщетны и потому она в конце сдалась и даже помогла со сборами.

Я нацепила свою сумку на пояс и направилась в сторону Академии. К часу дня я прибыла к назначенному месту. Это была все та же спортивная площадка за зданием академии. Для каждой группы было отмечено определенное пространство, на месте которого уже стояли люди, принимающие в прошлый раз промежуточный экзамен. Издалека я заметила Анжелику, выглядывающей из толпы своей группы.

- Романова! Я здесь, видишь меня?- девушка орала на всю площадку, что показалось мне немного смущающим. Я слегка улыбнулась и тоже помахала ей в ответ рукой.

- Привет!

Анжелика подошла ко мне и осмотрела с ног до головы. Её взгляд остановился на двух клинках, закрепленных на моей спине.

- Воу, выглядят круто! Это же семейная реликвия?

Я усмехнулась.

- Почти.

Я огляделась и заметила в толпе Валентина, одетого в черный спортивный комплект. Натянув на себя капюшон, он прятался от солнца под кронами деревьев.

Вскоре сотрудники Академии отметили всех прибывших участников и скорректировали списки.

Вдалеке послышался шум винтов и вскоре в небе показались три вертолета камуфляжной расцветки. Зависнув над спортивной площадкой, дверь впереди летящего вертолета отодвинулась и оттуда выглянул знакомый всем силуэт мужчины со шрамом. В это же время двери остальных вертолетов также раскрылись, и из них были скинуты металлические канатные лестницы.

С характерным лязгом они повисли на расстоянии около метра над землей. Участники пришли в недоумение, переглядываясь между собой.

- Ну и чего вы ждёте? Или вам нужно особое приглашение? - послышался рев главного из первого вертолета. - Первая и вторая группы в первый вертолёт, третья и четвертая - во второй. Пятая группа - в третий. Вперёд!

Только теперь участники примерно начали понимать, что происходит. Первым, кто начал забираться, был Валентин. За ним постепенно двинулись и другие участники. Контролировали толпу экзаменаторы, чтобы предотвратить возможные конфликты среди нас.

С непривычки и с большим трудом я забралась на борт, не каждый же день мне приходится лазить по вертолётам и тут же огляделась.

По бокам от стен и дверей были размещены кресла с ремнями безопасности, а также несколько десятков иллюминаторов. После короткого осмотра я увидела Анжелику. Она привстала со своего места и позвала меня. Я поспешила присесть рядом на забронированное мне место.

- Просто потрясно, я еще ни разу не летала на вертолетах! А ты, Романова? - Анжелика радовалась, словно ребенок, которому на день рождение подарили щенка.

- Я тоже впервые на борту вертолета. Здесь довольно шумно, не находишь?- винт самолета был слышен даже в кабине, поэтому мне приходилось повышать голос, чтобы мы могли переговариваться между собой. - А ты почему в этом вертолёте, а не во втором со своей группой.

Анжелика отмахнулась.

- А, мне там места не хватило, мне сказали сюда сесть.

Она хотела ещё что-то добавить, но тут из динамиков, установленных в кабине, послышался голос:

- Ну что, ребятки, неплохие птички, правда? Хе-хе. Слушайте внимательно, сейчас я кратко объясню, что из себя представляет остров Кайл и в чём будет заключаться ваше задание на следующие полторы недели.
Остров Кайл - это кусок земли, площадью в несколько десятков тысяч квадратных метров, заросший гектарами растительности, который буквально кишит всякими монстрами.
Самый сильный зафиксированный монстр на этом острове - Василиск. Он находится в самом центре острова в состоянии спячки. Из этого исходит первое правило - чем ближе к центру, тем опаснее. На окраинах острова так же замечены аспиды и монтикоры. В этом случае группа наших людей немедленно справится с ними, а все участники поблизости будут эвакуированы.
Теперь перейдем к вашей главной задаче, которая, в целом, довольно простая. Ваша задача - выжить в течении полутора недель. Если вы окажетесь в опасной для жизни ситуации или поймёте, что больше не можете находиться там, то нажмите на передатчик и мы заберём вас. На этом краткий инструктаж закончен.

6 глава

Вертолеты немного покружили над островом, как бы демонстрируя весь остров в полном его масштабе и зависли в десяти метрах над землёй.

Участникам второго этапа казалось, что эти махины должны были приземлиться на специально отведенной по этому случаю площадке, поэтому все нервно ожидали посадки.

Но каково было же было наше всеобщее удивление, когда всё тот же голос объявил, уничтожив все наши надежды, что нам придётся спускаться на остров прямо с вертолётов. Сопровождающий нас экзаменатор, отодвинув с лязгающим звуком дверь и, пнув металлическую лестницу, приглашающим жестом попросил на выход.

В динамике послышался смех:

- Хе-хе-хе, ну, птенчики, на выход из гнезда. Каждого участника мы будем высаживать по периметру на расстоянии нескольких километров друг от друга. Контакты между участниками запрещены, так как это не групповой экзамен и каждый должен позаботиться о себе самостоятельно. Господа экзаменаторы, прошу вас начать.

Забираться на вертолёт - это одно дело, но спускаться по этой шаткой лестнице с зависшей в воздухе махины, "перемалывающей" своими лопастями потоки воздуха и создавая вокруг такие завихрения, что не каждый смелый решится на это.

По всему моему телу побежали мурашки, когда я слегка выглянула из проёма двери и посмотрела вниз.

Хоть высота пилотирования и не была на столько высокой, чтобы разбиться, но и красиво спрыгнуть вниз не получится, не сломав при этом какую нибудь конечность.

И я была не единственной, кого посетили подобные мысли. Многие участники также были в замешательстве.

Рядом мелькнул рыжий вихрь и я услышала знакомый голос.

- Романова, чего ждём? Погнали! - с боевым кличем, подобным кличу супер героя, Анжелика буквально выпрыгнула из вертолёта, уцепившись за спущенную лестницу, отчего кабину слегка качнуло.

Экзаменатор вслед крикнул ей:

- Анжелика Орлова! Вы забыли рацию!

Сзади послышались обрывки фраз:

- Она забыла, мать её, рацию?! Да она бессмертная, ну или просто ненормальная!

В руках экзаменатора мелькнула рация, которую он подал мне и я ловким движением руки с криком "Лови!" скинула ей аппарат для связи.

Такое переговорное устройство представляло собой маленькую коробочку, размером чуть меньше ладони взрослого человека. Сверху была небольшая антенна, микрофон и динамик для связи с экзаменатором, а также экстренная кнопка, высылающая твои координаты ближайшим участникам и экзаменаторам.

"Ну, раз Анжелика уже спустилась, то и мне пора!", — я покрепче затянула ремни ножен и встала у дверного проёма.

Порыв свежего ветра тут же ударил мне в лицо и растрепал волосы на голове, собранные в хвост, а шум от винтов заложил уши. Взяв передатчик, я схватилась за лестницу и начала спускаться по ней короткими прыжками. Вскоре последние ступеньки промелькнули перед моим взглядом, и ноги ступили на твердую почву. Как только я отпустила лестницу, как вертолет тут же двинулся к следующей точке.

Первостепенная задача заключалась в том, что мне нужно было найти источник воды и надежное место для ночлега на следующие полторы недели.

Положив передатчик в карман, я осмотрелась. Как оказалось, меня высадили на небольшой открытой поляне. За моей спиной, в нескольких сотнях метров, был обрыв. А впереди располагался лес состоящий из разных видов обычных и не обычных деревьев. Некоторые имели бурый оттенок, другие были размером с десятиэтажный дом и, чтобы обхватить это дерево, требовалось около семи взрослых мужчин.

Но самое главное, что нужно было сделать сейчас, так это убраться с этой поляны, чтобы не чувствовать себя как на блюдечке с золотой каёмочкой. Особенно вспоминая летающих монстров, что наблюдались в иллюминаторе вертолёта.

Поэтому я направилась в сторону леса, попутно делая небольшие зарубки складным ножом на некоторых деревьях, чтобы потом можно было вернуться назад.

Идя по лесу, я прислушивалась к каждому звуку и каждому шороху. Кроны гигантских деревьев, почти не пропускающих солнечных лучей, шелестели под порывами ветров, а вся почва здесь была устлана изумрудным мхом, что делало передвижение здесь значительно тише. Я старалась избегать тех мест, где щебетание птиц было громким и сильным, ведь на этом острове никогда не знаешь - маленькая птичка это или какой-то мутировавший монстр, который даже своим клювом может причинить немалый вред человеку, владеющему магией.

В нескольких десятках метров от себя я заметила одно высокое дерево. Его толщина ствола достигала в три мужских обхвата. Я решила, что это будет неплохим местом для ночлега, так как толстые и широкие ветви с легкостью выдержат мой вес, а животные, пробегающие внизу, не смогут залезть на это дерево, да и свалить его будет проблематично. И раздвоенная макушка говорила о том, что есть ровная площадка для ночлега.

Подойдя к дереву ближе, осмотрела низ ствола и землю в одном метре вокруг него. Не обнаружив признаки повреждения и высыхания дерева, что могло лишь подтвердить его устойчивость, решила залезть на него и устроится сегодня на ночлег в кроне этого дерева.

Но сложность заключалась лишь в том, как бы забраться на него.

"Так, а сейчас самое интересное...", — подумала я, почесав в затылке.

Что-ж, верёвку я взяла с собой, а вот про утяжелитель не подумала, чтоб можно было к одному концу привязать груз и забросить на ветку дерева. Тогда надо что-то придумать. Можно обвязать небольшой камень и забросить его, что я и попыталась сделать. Нашла подходящий камень по весу и по размерам, чтоб я смогла докинуть его до ближайшей ветки. С третьей попытки получилось перекинуть верёвку, затем подтянула её ближе к стволу, сделала узел и проверила верёвку на прочность. Затем, хоть и с трудом, но забралась на первую ветку, смотала верёвку и убрала в свою походную вместительную сумку, пригодится ещё.

Пока взбиралась, выдолбила несколько дырок в стволе, чтобы в следующий раз не возникло проблем с подъёмом. Вздохнув свежий воздух, я выглянула из-под кроны дерева и воскликнула:

7 глава

Хоть мне и удалось уснуть, но сон мой был довольно чутким и тревожным. Зная в какой среде нахожусь и какая была вокруг меня обстановка, я была наготове. И когда среди глубокой ночи я проснулась от шуршащих звуков, осмотревшись, с ужасом обнаружила две пары желтых глаз, прорезающих темноту и смотрящих прямо на меня.

Моё сердце забилось в бешеном ритме, а сама я замерла, задержав дыхание. От такой напряжённой ситуации даже почувствовала как по спине прошёл холод и я вся покрылась липким потом. Глазами неотрывно следила за существом в темноте и заметила как оно сделало несколько шагов вперед. Лунный свет на несколько секунд осветил его.

Это был один из монстров, напоминающих своими большими размерами пантеру, на морде которой были огромные острые клыки, выпирающие из пасти. Жёлтые, навыкате глаза, дико уставились на меня. Там, где лапы сгибались, выступал костяной нарост в виде небольшого шипа, делавший общий вид монстра еще страшнее. Черная шерсть отражала свет луны, загадочно переливаясь в ночной тьме. Задние лапы были не такими большими и без нароста, но это не делало их менее опасными, ведь на всех конечностях были когти, которые с легкостью могли растерзать человека, как тряпичную куклу.

Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди от ужаса, ведь мне впервые довелось встретиться с таким монстром так близко и пересилить страх, что накатил, было непростой задачей.

Счёт шёл не только на минуты, но и на секунды. Было понятно, что схватить рацию, лежавшую сзади у изголовья и сообщить о нападении монстра я не успею, поэтому сработали инстинкты самосохранения.

Осторожно выбираясь из спального мешка, нащупала свои двуручные мечи, которые я предварительно, ещё с вечера, положила рядом с собой на всякий случай и смотря на монстра, перебирала в голове возможные варианты исхода нашей битвы.

Наши взгляды пересеклись и в этот момент смутно почувствовала какое-то давление, но думать о том, что это могло быть времени не было.

Монстр оскалил пасть и встал в стойку, готовясь к прыжку. В то же мгновение я выставила мечи перед собой, приготовившись к нападению. С мечами в руках я чувствовала себя немного спокойнее, подсознательно понимая, что когда в руках есть оружие, то ситуация может разрешиться и в мою пользу. Холодный свет луны отражался в металле клинков, отбрасывая блики в сторону зверя. Монстр прыгнул с рыком, разрывающим тишину и мечи лязгнули металлом друг об друга в моих руках.

Я оттолкнулась от дерева, поднырнув под монстра, колющим движением воткнула клинки ему в живот и тут же быстро выдернула их из его тела. Монстр выпустил когти и по-кошачьи извернувшись полоснул своей лапой мне по спине. Меня пронзила дикая боль и я вскрикнула.

С трудом встав на ноги и превозмогая боль, ринулась вниз, перепрыгивая вниз с ветки на ветку. Я была максимально сосредоточена на том, чтобы поскорее спуститься на землю и время, казалось, замедлилось.

Монстр же, раздраженный тем, что добыча пытается сбежать от него, прыгнул следом.

И когда мне оставалось немного до земли одна из веток надломилось и я, потеряв точку опоры, полетела вниз, свалившись с оставшихся трех метров, при этом кувыркнувшись по инерции. Я упала на землю и закашлялась. От приземления внутренности тряхнуло, и дыхание сбилось. Монстр, следовавший по пятам приземлился на землю в пяти метрах от меня и встал на изготовку.

Я встала на ноги. В голове все звенело. И когда обернулась - поняла, что монстр уже несётся прямо на меня. Он бежал, выбрасывая из-под своих лап грязь, оскалив свою пасть.

"Мне нужно бежать! Мне нужно бежать! БЕЖАТЬ!", — я сорвалась с места и больше не оглядываясь, побежала вперед, пытаясь разглядеть деревья на пути, чтобы не вре́заться ни в одно из них. И когда монстр уже практически догнал меня и я буквально почувствовала его горячее дыхание позади себя, то неожиданно увидела впереди небольшое сплетение корней у деревьев.

"Туда!"

Я мгновенно нырнула в ту дыру, прыгнув в это сплетение корней и на мгновение почувствовала как монстр опять прошёлся своей лапой мне по спине.

Болезненно вскрикнула, но тут же быстро забыла про боль, поскольку монстр начал свое продвижение за мной по переплетению корней.

Своими когтями зверь яростно разрывал корни, пытаясь достать меня. Во все стороны летели щепки вперемешку с вырывающимся из пасти злобным рычанием монстра.

Я, судорожно глотая воздух, отталкивалась от земли ногами и продвигалась дальше, но с ужасом обнаружила, что спиной упираюсь в ствол дерева.

Монстр виднелся всё ближе, глаза его были полны гнева и дикого безумия в предвкушении вкусной добычи. Запах моей крови сводил его с ума и придавал ему силы, в то время как мои силы ослабевали, и я чувствовала лишь страх.

"Я что, умру здесь? Передатчик! Чёрт, надо было его держать при себе, где-нибудь в кармане."

-Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!- прокричала я в темноту леса. В этот момент мой разум, казалось, стал спокойнее и я ощутила прохладу металла у себя в ладонях. Два клинка, что так удобно лежали в плотно сжатых руках, придавали мне немного храбрости.

"Это единственный выход… Если я умру здесь, то сделаю это не как какая нибудь трусиха!"

Казалось, страх исчез, осталась только решимость погибнуть вместе с этим монстром. Стиснув зубы, а также руки на рукояти мечей, я оттолкнулась от ствола дерева навстречу разъярённому зверю.

- А-А-А-А!

В этот момент я чувствовала, казалось, каждую частицу вокруг себя, что плавали повсюду, переливаясь лазурным светом, освещая пространство вокруг, даже само чудовище, казалось, тоже светилось и это было похоже на плотную ночную магистраль, полную ночных полос, оставленных машинами, линии которых яркими частичками мелькали в воздухе.

Бросаясь на врага, я больше походила на животное, которое загнали в угол. Мои глаза мерцали, как будто внутри сверкали молнии, а два дракона танцевали на клинках, светясь ярко-голубым светом, как и все моё тело. Из последних сил напрягла обе руки и два клинка встретились с когтями монстра.

8 глава

Очнувшись, я ощутила только звенящую тишину, которая резко придавила меня, сдавливая все тело и давя на уши до звона.

"Я что, умерла? Я в аду или в раю? - И тут в голову ударила мысль. - Как символично, быть убитой одним из видов, напоминающих хранителей нашей семьи. Ха-ха" - адская боль во всем теле заставила меня отвлечься от мыслей и открыть глаза.

"Что за глупость, я же еще думаю, а значит…"

Зрелище, представшее перед моим взором, произвело на меня ошеломляющий эффект.
Все корни в округе были обуглены и несколько деревьев вокруг выглядели так, будто в них ударила молния. Мои руки по-прежнему сжимали клинки, которые ярко светились, вбирая в себя голубоватую дымку, что витала вокруг места, где произошло сражение. Что-то задвигалось в нескольких метрах от меня и я на автомате подняла свои обессиленные руки и встала, готовая обороняться вновь.

Недалеко лежало обугленное нечто с отрубленной головой, а из ровного разреза на шее сочилась кровь. Тело монстра ещё дёргалось в конвульсиях, а отсечённая голова лежала недалеко от тела и смотрела в небо. Последние всплески жизни вышли из его глаз, а тело, в последний раз дёрнувшись, обмякло.

Мечи в моих руках буквально вибрировали, впитывая в себя голубую дымку, выходящую из тела монстра.

И тут только до меня дошло.

- Да я же убила монстра с острова Кайл, мать вашу! Его магия - это драгоценный ресурс.

Хотя...

Увидев, как магия, что выходила из монстра, впитывается в моё оружие, я немного опешила. Собирать магию из тел монстров было обыденным делом для магов, но чтобы это делало оружие - такое я встречаю впервые.

Забрав всю магию, клинки стали светиться и по всей их длине расползлись непонятные символы, после чего драконы, что были выгравированы на лезвии меча, снова пришли в движение, поднимаясь по рукояти на…

"Что происходит?"

Прохладное ощущение прошлось по моим рукам, сменившись на жжение.

"Черт! Что это?!" - я засучила рукава своей одежды и увидела две татуировки в виде извивающихся драконов у себя на руках от груди до запястий.

"И как мне это потом объяснить Марии?!"

Как только я подумала об этом, драконы перестали извиваться и замерли на моем теле.

"Что только что произошло? Это же ненормально, да?"

Любой благоразумный человек, вероятно, засомневался бы в увиденном, но моя реакция была, даже на удивление, довольно спокойной.
Но самое главное изменение от произошедшего, было то, что сейчас я отчетливо ощущала непонятную магию внутри и вокруг себя, которая полностью контролировала абсолютно каждый сантиметр моего тела.

Я чувствовала, как сердце все ещё учащённо бьется в моей груди и как кровь циркулирует по всему телу. Ощущала уставшие мышцы своего тела, а так же почувствовала боль в кистях рук, которыми сжимала клинки.

"Это просто невероятно!"

Я была так поражена этим интересным фактом, что с неверием осмотрела своё тело, которое сейчас сияло голубым светом, создавая ауру вокруг меня. Этот свет был таким же ярким будто несколько молний сверкнули и осветили всё пространство.

Как же сильно было моё разочарование, когда в следующее мгновение адреналин перестал поступать в кровь и я ощутила адскую боль по всему телу. Почти сразу все конечности онемели, веки потяжелели и я осознала, что падаю на холодную землю, и моё тело покатилась, затерявшись в сплетении корней.

***

На пульт поступил сигнал о том что появился монстр класса Б, магия, в теле которого, была переполнена до предела и высвечивалась на экране монитора голубым цветом.

- Кто сейчас в этом секторе? - ректор боевой подготовки Андрей Боксбергер вглядывался в точку и сверялся со списками. - Там сейчас обычная человечка Елизавета Романова. Магия хоть и проявилась у неё на первом экзамене, но сейчас на экране я её совсем не наблюдаю.

В то время как остальные участники светились разными цветами: от жёлтого до серого, тем самым показывая их принадлежность к тому или иному классу магии.

Тот час же были отправлены двое экзаменаторов в ту точку, в районе которого предположительно было обнаружено движение монстра. На всей скорости они бежали в то место, так как каждая секунда была на счету и чем раньше они придут, тем будет лучше для всех.

В то время как другие сотрудники Академии пытались связаться с участником второго испытательного тура. Но ответа с передатчика так и не последовало, что значило, что этому участнику, скорее всего, нужна была незамедлительная помощь.

Пейзажи ночного острова проносились перед глазами этих двоих и местами мелькал лунный свет. Внезапно один из экзаменаторов остановился, поймав сигнал передающего устройства. Впереди находилось огромное дерево, забравшись на которое они обнаружили спальный мешок и безмятежно лежащий радиомаяк в нескольких сантиметрах от него. Красная кнопка входящего вызова до сих пор мигала. На дереве так же обнаружили следы битвы и пятна крови.

- Похоже, что мы опоздали…

- Эй! Здесь следы погони, они ведут вглубь…

- Поспешим!

Двое экзаменаторов изо всех сил неслись по следам и вскоре прибыли на место битвы. Глаза обоих расширились. Вокруг догорали поваленные деревья и всюду, куда ни глянь, валялись тлеющие щепки. Земля в некоторых местах также обгорела.

- О боже…

Один из экзаменаторов заметил обугленное и бездыханное тело монстра, и подошёл ближе.

- Подойди сюда! О господи, как девушка могла справиться с этим монстром? Но если она справилась, то где она сама?

- Я не думаю, что она еще жива. Вероятнее, во время охоты на неё этот монстр столкнулся с другим, и у них завязалась драка. Победивший унёс добычу с собой. Вернемся и сообщим начальству.

9 глава

Опять погрузилась в глубокий сон, чувствуя как магия, что влилась в меня из монстра понемногу утекает в маленького дракончика. Шевеление на моих руках в районе татуировок заметно усиливалось в момент когда дракончик особо нуждался в подпитке, а я же в этот момент чувствовала слабость.

В очередной раз очнувшись от глубокого сна, обнаружила спящего дракончика свернувшегося в клубочек у себя под боком.

Осторожно пошевелилась, чтобы не разбудить его, внимательно пригляделась и обнаружила, что кожа дракончика покрыта белой чешуей, которая даже в темноте переливалась всеми цветами, создавая эффект северного сияния.
Завороженно потянула к нему руку и остановилась на полпути.

- Драконы же вымерли сто лет назад, а ты откуда взялся на этом острове среди всех этих чудовищ?! - прошептала я.

Снаружи пещеры послышался шум, и моё тело напряглось. Насторожилась от этого шороха, надеясь что тот кто создавал этот шум не ворвётся в пещеру. Тихонько отползла от гнезда, вытащив мечи и на полусогнутых направилась к выходу, замирая при каждом шорохе, не очень то хотелось подвергать свою жизнь повторному риску.

Приблизившись к выходу, прислушалась к внезапной тишине леса и как можно аккуратней выглянула из пещеры.

Было раннее утро и лес, что окружал пещеру, подозрительно молчал. Шум, что поднял меня на ноги я больше не услышала, поэтому решилась выйти из пещеры. Но мои уши уловили другой слабый звук похожий на журчание воды.

"Это вода! Значит где-то недалеко есть ручей?!"
Обрадовалась своему везучему случаю, так как скоро надо будет пополнять запасы воды, да и помыться не мешало бы.

Я осмотрела свою одежду, пострадавшую от когтей монстра, которая была буквально исполосована на ленточки и через эти лохмотья были видны порезы и ссадины на теле. Спина, пострадавшая больше всего, хоть и саднила, но не так сильно болела. Не имея возможности осмотреть состояние своей спины, тяжело вздохнула и направилась к предполагаемому ручью, время от времени останавливаясь и вслушиваясь в окружающую меня среду.

Во время пути я попыталась активировать татуировки, но все мои попытки оказались бесполезны и в расстроенных чувствах я шла всё дальше и дальше.

Но, несмотря на мою неудачу в активации своих сил, я, при этом, могла смутно видеть странные разноцветные частицы в воздухе вокруг себя. Причем оттенки этих частиц были различны: какие-то были ярче, какие-то темнее. Так же эти частицы были и в деревьях, но чтобы их разглядеть, мне приходилось подходить к ним практически вплотную. Да, придется привыкать к такому странному свечению.

Без каких либо приключений добрела до ручья. Перед собой увидела небольшой склон, обложенный каменными глыбами по бокам. Спрятавшись за одну из них, слегка выглянула и посмотрела вперед.

Спуск был примерно на два метра вниз открывая моему взору красивую поляну, покрытую высокой травой, по краям которой росли небольшие деревья с белым стволом и яркими красными листьями, что выглядело очень необычно и красиво.

Небольшой ручей, стекая с обвала камней, пересекал центр поляны, разделяя её на две половины.

Внимательно осмотрелась и, не заметив ни одного живого существа, медленно начала свой спуск вниз. Когда сползла с обрыва быстро спряталась в высокой траве и направилась к ручью, иногда останавливаясь, что бы не только осмотреться, но и отдохнуть. Прежде чем выйти из травы к ручью сделала очередной небольшой перерыв. При наличии слабости во всем теле и того количества ссадин, что меня изрядно беспокоили, для меня это было уже подвигом. Ведь я смогла спуститься на поляну.

Убедившись ещё раз, что вокруг никого нет, подошла к ручью и опустила свои руки в воду. Она была настолько ледяной, что начала щипать кожу. Промывая раны на руках, хоть это занятие было довольно неприятным, я понимала, что надо умыться и затем надеть чистую одежду.
Сняла с себя лохмотья, достала из своей вместительной сумки банные принадлежности и осторожно промыла раны, морщась от боли.

Распустила косу, которую во время битвы потрепало так же нещадно, как и меня саму, отмыла волосы от крови и грязи, аккуратно вытерла тело полотенцем, а затем намотала его на волосы.

В аптечке нашла порошки и мази, и обработала все раны. Как смогла, забинтовала рану на спине, использовав на себя всю упаковку бинта. На остальные раны наклеила пластыри, благо их Мария положила от души, будто знала, что они мне пригодятся.

Из сумки достала сменную одежду и быстро оделась, боясь очередного нападения. Наполнила опустошенные мной бутылки водой и вместе с мокрым полотенцем бросила в сумку.

И ... направилась обратно в пещеру, где остался дракончик.

Меня тянуло неведомой силой к дракону и даже если я решилась бы уйти от него, то не смогла бы уйти от него далеко. Нутром чувствовала, что нужна ему, а он мне. Поэтому, даже не раздумывая направилась к пещере, не забыв прихватить свои порванные вещи.

***

В секторе С, куда высадили одного из участников второго отбора Валентина Сибикеева, слышались визг и рычание, разрывающие лесной покой, а между деревьями проносились тени. На земле, в радиусе пятидесяти метров валялось около десятка трупов полуметровых существ, похожих на белок. Единственное, что отличало их от своих сородичей, это их зубы и когти, которые были больше и намного острее. Одно такое существо не могло причинить много вреда даже обычному человеку, являясь одним из самых слабых среди всех монстров населявших этот остров. Но, сбиваясь в стаю, они подавляли своим количеством, используя свою ловкость и скорость как преимущества в охоте на других монстров.

И несмотря на все это они падали с деревьев на землю одна за другой, разрубленные на две части. Валентин кромсал монстров, кидающихся на него, с необычайной точностью, двигаясь так быстро, что казалось что он телепортирует по полю битвы.