Фея ледяных ветров. Часть 2

Глава 1. Договор с рыссарами

Скалы грозными исполинами нависали с обеих сторон. Рыссарский корабль медленно скользил за лодкой лоцмана по этому скальному сумрачному лабиринту. Все матросы и капитан притихли и сосредоточились. Рыссары и так недолюбливали воду, редко кто из них посвящал жизнь старику-океану, а на этот раз и вовсе от них ничего не зависело. Заведи лоцман в ловушку, со скал легко их можно обстрелять. А внимательные взгляды ощущались даже сквозь густую шерсть.

За два прошедших года, грифоны озаботились о своей безопасности. Если бы даже кто узнал об острове, нашёл проход, так заблудился бы в лабиринте. А если бы повезло найти путь и скрыться от взглядов наблюдателей…

Радрар хмыкнул, разглядывая загораживающую путь деревянную решётку, сквозь которую пробивался свет. Не так-то легко попасть к грифонам.

При приближении лоцмана, решётка со скрежетом поднялась, пропуская лодку, а затем и корабль.

Радрар на миг зажмурился от яркого света, а открыв глаза, ошеломлённо покачал головой. По всему берегу гавани раскинулось портовое поселение, соединённое через реку мостом. Поселенцы постарались выстроить всё крепко и тщательно. На якоре стояло два больших корабля. Судя по строению – алжинские. Один из них старый знакомец – «Чёрный ястреб». А также парочка изящных небольших кораблей. Роских? Но флаги на всех трепетали на ветру незнакомые: на ало-золотистом фоне раскинул крылья белый грифон.

Молва о торговцах, продававших удивительные изделия и украшения из неизвестной страны, не врала. Но больше про Грифонию ничего никто не слышал. Согласятся ли грифоны помочь рыссарам? Посчитают ли действительным старый договор? Что за царя выбрал Хранитель?

За два прошедших года Радрар и Беллари заручились согласием присоединиться к войне с Алжинией лишь нескольких кланов. Ильенский царь согласился отправить им небольшой отряд воинов. Судя по слухам, с Гордией у царства обострились отношения по неизвестной причине, так что сильно ослаблять свою армию царь не хотел. А вот алжинский султан увеличил армию в два раза и направил к границе. Радрар и не надеялся сохранить в тайне их приготовления к войне, но думал, что у них есть время. Помощь грифонов и оборотней крайне им нужна.

Оставалось надеяться, что Радрар на острове встретит знакомых, кто поможет договориться с новым царём.

– Советник! – Радрар обернулся к подошедшему капитану. Тёмно-серый полосатый рыссар кивнул на причал. – Да поможет тебе Звёздная рысь.

– Её помощь и впрямь бы не помешала.

Больше ничего не говоря, направился к шлюпке. На причале в ожидании застыл крепкий черноволосый мужчина. Капитан Вышко? По крайне мере один знакомый точно есть. Капитан, ухмыляясь сквозь усы и бороду, подхватил брошенный канат и подтянул лодку к причалу.

– Кого я вижу! – Подал руку, помогая Радрару покинуть шлюпку. – Давно не виделись, капитан!

– Больше двух лет, капитан! – ухмыльнулся Радрар, крепко пожимая лапой руку Вышко. – Только я давно уже не капитан. – Кивнул на поселение: – Вижу, процветаете?

– Это всё городничий! Моё вон… – показал на «Ястреб», – хозяйство. Бессменный капитан «Ястреба». Пойдём, пройдёмся, если не торопишься. Так что тебя сюда привело?

– Дело есть к царю грифонов… – Радрар задумчиво поглядывал на капитана, решая, что сказать. Доверять-то ему доверял, но эти два года лавирования между кланами приучили его к ещё большей осторожности. – Вышко, расскажи о правителе Грифонии. Что он за грифон? Можно с ним договориться?

Капитан насмешливо покосился на него, словно знал что-то, что удивило бы Радрара.

– Ты-то, думаю, точно с ней договоришься! Вот только несколько дней придётся провести на острове. Наша царица отсутствует. Со дня на день ждём возвращения.

– Царица?

– Ну да, царица Грифонов. Головная боль всех грифонов и оборотней острова… – в отличие от слов в голосе капитана звучало уважение.

– Головная боль?

– Трясутся над ней как над своими детёнышами. А она слишком свободолюбива и авантюрна. Увидишь – сам поймёшь… Я предлагаю тебе остановиться у нас. Комнату свободную точно найдём. Или ты предпочтёшь Верхний город? Дворец?

– Предпочёл бы оставаться у вас, но сперва нужно встретиться с Белым Пером. Он так и остаётся советником?

– Для этого тебе не надо куда-то идти, – подбородком показал на небо, где от возвышающейся горы приближался белый грифон. – Думаю, о тебе уже сообщили.

Большой грифон опустился на свободное место на пристани. Взмахнул крыльями и обратился в высокого беловолосого мужчину. Мимоходом кивая знакомым, направился прямо к остановшимся Радрару и Вышко.

Остановился перед ним, окинул Радрара холодным взглядом:

– Радрар, я рад тебя видеть! – а вот голос не особо радостный. – Что тебя привело на наш остров?

– Князь, – Вышко кивнул на ближайшее здание, над дверью которого висела вывеска с кружкой пива, – почему бы не поговорить за столиком.

Грифон кивнул. И, развернувшись на месте, первый направился к двери. Радрар вопросительно глянул на Вышко. Тот пожал плечами и шепнул:

– Грифоны дорожат своей царицей.

Радрар пошёл за грифоном. Вот значит как. Наверняка слухи о рыссарах, готовяшихся к войне, дошли до грифонах. Переговоры будут не легки.