Фейри-лекарь. Исполни желание

Глава 1

-Можешь быстрее? – Элдар гипнотизировал меня недовольным взглядом. – Раз уж навязалась, то хотя бы будь порасторопней!

Да и так тороплюсь! Чёрт!

Я споткнулась о валяющийся на полу веник. Н-да, давно следовало здесь прибраться. Мы находились в чулане, где я уже минут десять безуспешно пыталась отыскать старый дедов рюкзак. Поскольку моя милая сумочка осталось почивать в замке вместе с личными вещами, сейчас приходилось довольствоваться пыльным антиквариатом. Про пыльный – это я ничуть не приврала. Вот же, фейри! Им ведь чтобы прибраться достаточно одного щелчка пальцами – так нет, пускай дом зарастает пылью, а Мила вновь чихает. Да-да, с такой грязищей не мудрено рецидив аллергии заработать.

Когда в сторону была отброшена куча хлама, включающая старые пуховики, перевязанные стопки газет и какие-то рыболовные снасти, поиски, наконец, увенчались успехом. Мысленно сделала заметку выбросить всё, как только (если) вернусь и опрометью бросилась на кухню.

Насколько я успела узнать, путь до сумеречного леса лежал через долину, горы и пустошь. Что до долины, то с ней проблем не возникало – телепортироваться и все дела, а вот через горы и пустошь предстояло чапать на своих двоих из-за отсутствия там магического фона. На мой вопрос о том, сколько времени это займёт, Элдар ответил, что около пары дней. Будучи человеком, не страдающим отсутствием аппетита, я намеревалась основательно запастись провизией. Ну, не голодать же, в самом деле! К талии в тридцать сантиметров, так популяризированной в Шиорде, не стремилась, и стремиться не собираюсь!

После долгого пребывания в чулане особой чистотой рюкзак не отличался, но пришлось затолкать свои чистоплюйские замашки куда подальше. Пара десятков бутербродов была наскоро накромсана, завёрнута в целлофановые пакеты и запихнута вовнутрь. Следом отправились три бутылки воды, несколько пачек печенья (прости, Тиш) и старая надкушенная шоколадка, обнаруженная на холодильнике. Рюкзак не отличался опрятным внешним видом, но зато обладал внушительными габаритами и прекрасной вместимостью.

Так, здесь вроде всё! Надеюсь, Элдар не слишком прожорливый, и этих запасов нам хватит. За те несколько дней, что меня не было, мелкие успели схомячить практически весь наш недельный запас. И куда только столько влезает?

-Ми-и-лка! – внезапно раздалось у входа и, обернувшись, я заметила несущегося ко мне Тиша. Лёгок на помине!

Хвостатый с размаху запрыгнул ко мне на руки и без предисловий заголосил:

-Ну ты…это…вообще-е! Мы же с Власом думали, что тебя в темницу бросили! Там с Элдаром такая заварушка была, королева та-ак разбушевалась!

Внезапно до Тиша дошло, что лорд тоже находится в комнате, и мелкий, бросив в его сторону опасливый взгляд, моментально прикусил язык.

-Ты лучше скажи, где Власа потерял? – поинтересовалась я, проигнорировав его вопли.

Стоило мне спросить, как на кухне тут же появился белобрысый. Видок ещё тот – запыхавшийся, раскрасневшийся, растрёпанный, помятый, со съехавшими на бок очками. Хоть портрет пиши: «похмелье обыкновенное».

-Милка, ты куда собралась?! – кивок на собранный рюкзак.

Вот это я понимаю – подход к делу. В отличие от хвостатого, Влас сразу выделил суть.

-В сумеречный лес, - сообщила таким будничным тоном, словно речь шла о походе в кино.

Вытянувшиеся лица фейри надо было видеть.

-Куда-а?! – протянули они хором, выпучив на меня глазищи.

А я что? Как будто у меня есть выбор! В замок возвращаться нельзя – это прямой путь к крысам, решёткам и надзирателям (или что там ещё в темницах бывает?) В доме оставаться тоже небезопасно – во-первых, опять же Мэрироз, а во-вторых, представители Неблагого Двора, которым я нужна из-за артефакта. Вот знала же, что от этого ключа одни проблемы будут! И почему только сразу не отдала шкатулку Кане? Пускай бы сама её распечатывала и становилась хранительницей. Мне оно и даром не надо!

-Элдар, - игнорируя вопли мелких, посмотрела на лорда. – Что из себя представляет этот сумеречный лес? Какая там погода?

Для меня вопрос был насущным. Наученная горьким опытом, я не собиралась ходить по зимнему лесу в шортах, или жариться в летнем, напялив свитер.

Элдар на миг задумался, после чего ответил:

-По температуре похожа на конец сентября.

Не дожидаясь особого приглашения, я поднялась на второй этаж и, в рекордные сроки перерыв шкаф, извлекла из него джинсы, пару водолазок, свитер и некоторые личные вещи. Кое-как выпихнув из спальни фейри, которые с завидной настойчивостью порывались отговорить меня от «глупой затеи», стала переодеваться. После недавних событий платье представляло собой…в общем, выглядело не шибко презентабельно, и я с удовольствием от него избавилась.

Укладывая отобранную одежду в рюкзак, я испытывала знаменитое ощущение дежавю. Кажется, только-только паковала сумку, собираясь в Шиорд, а теперь снова отправляюсь туда же, только в роли чуть ли не преступницы. Да ещё и в сумеречный лес, находящийся на границе с Неблагим Двором.

Жуть!

Ладно…будем надеяться, что мой выбор в кои-то веки окажется верным, и я не пожалею о своём решении. Сама напросилась, сама и расхлёбывать буду…в любом случае, без Элдара мне каюк!

Глава 2

Путь мы продолжили часа через три. Времени терять было нельзя, поэтому пришлось двигаться даже ночью. За время привала мы успели немного подремать, и я сильно об этом жалела. Да, именно жалела, потому что голова стала совсем чугунной. Мысленно сделала заметку, что как только доберусь до сумеречного леса, первым делом лягу спать. Понятия не имею где, но лягу – хоть под деревом, хоть на болоте.

Радовало то, что тропа больше не сужалась, а повисшая в небе голубоватая луна светила так ярко, что было видно практически как днём. Пока мы шли, по сторонам слышались странные звуки, напоминающие стук молотков. Вскоре из разговора Элдара и Тиша я поняла, что не просто напоминающие.

Оказалось, что в этих горах непрерывно работали гномы, добывающие в пещерах драгоценные камни. Встречаться с этими фейри не хотелось совершенно. Воспоминания о представителях гномьего народа, заглянувших ко мне домой, до сих пор заставляли уши пылать. Пожалуй, это был самый яркий конфуз из всех, в которых я побывала.

Попутно я не переставала удивляться тому, что за такое относительно короткое время мы смогли преодолеть довольно таки внушительное расстояние. Когда стояла у подножия, казалось, что на это потребуется не то, что несколько дней –  несколько недель. Скорее всего, в этом месте всё-таки действовали какие-то другие законы времени, или вообще размер гор был своего рода иллюзией. Всё-таки это мир фейри, где невозможное становится возможным, и всё имеет двойной смысл. Прямо как в Стране чудес, ага.

В какой-то момент тропа стала ещё шире, и мы вышли на ровное пространство, замкнутое со всех сторон высокими скалами. Казалось бы, ничего примечательного, вот только средь невысокой зелёной травки, устилающей эту своеобразную лощину, при лунном свете поблёскивали маленькие камушки. Не требовалось долго думать, чтобы понять – алмазы.

-Гномы сушат, - обернувшись, просветил меня Тиш.

Хотя собиралась с ним не разговаривать, удержаться от вопроса всё-таки не смогла:

-Как это сушат? Зачем?

-В этой равнине находится сосредоточение лунного света, - подключился к обсуждению Элдар. – В примеси с магией гномов он совершенствует драгоценные камни, наделяя их особой силой и ценностью.

-Так здесь же нет магического фона! – удивилась я. – Или я что-то не так поняла?

-Магического фона нет в пустоши. Здесь он просто очень слаб, но для гномов, чья магия завязана на физическом труде, его хватает.

Дела-а. Интересно, я хоть когда-нибудь начну во всём этом разбираться? Что ни день, то новое открытие. До чего ж у фейри много заморочек!

Алмазы так заманчиво поблёскивали, что я не удержалась и наклонилась, намереваясь поднять один из них. Не забрать, конечно, а просто посмотреть.

-Прикоснёшься без спроса – превратишься в каменный истукан, - будничным тоном сообщил лорд, даже не обернувшись.

Моментально отдёрнула руку и ускорила шаг. Всё-то у них не как надо! Уже просто со счёта сбилась, сколько раз меня чуть не угробили!

Мы шли безостановочно практически всю ночь. Глаза слипались, мозг отчаянно пытался отключиться и, кажется, в какой-то момент ему это всё-таки удалось, потому что я окончательно перестала что-либо соображать. Двигалась как сомнамбула и единственное, что понимала – останавливаться нельзя.

Сутки, данные Ридом, истекли, и, вероятно, королеве уже сообщили о нашем побеге. А если это так, то вдогонку однозначно отправится её отряд, и нужно добраться до сумеречного леса как можно быстрее. Поскольку лес был, так называемой, нейтральной территорией, я не очень понимала, почему нас там никто не достанет. По идее, если территория нейтральная, то попасть туда может любой. Но, как бы то ни было, я предпочитала довериться Элдару. Ему всё-таки виднее.  

А мы всё шли. И шли. И снова шли.

Честно, я даже немного гордиться собой начала. Ни разу не поныла, не попросила остановиться и не заикнулась о том, что ужасно хочу спать.

Тиш блаженствовал. Уж не знаю, с чего вдруг Элдар так раздобрел, но когда мелкий уже еле волочил ноги, лорд разрешил ему забраться обратно в рюкзак. Удивил, так удивил! И да, хорошо, что я бутерброды упаковала сразу в несколько целлофановых пакетиков и запихала их далеко под одежду. Если бы на них повалялся Тиш, скорее бы с голоду померла, чем стала это есть!

Вспомнив, что надела наручные часы, решила проверить время. Было ощущение, что ночь длится уже целую вечность. Посмотрела – обломалась. Стрелки сходили с ума, непрерывно вращаясь из стороны в сторону, и иногда замирали то на шести, то на трёх часах. Уж не знаю, как там насчёт магии, но зона в горах точно аномальная. Или это из-за того, что время в Шиорде течёт по-другому, и определить его можно только по местным часам?

Голова по-прежнему словно набита ватой, и редкие мысли, залетающие в неё, абсолютно бессмысленные. Спрашивается, какое мне сейчас дело до устройства каких-то там часов?

Я продолжала на автомате перебирать ногами и непрерывно зевать, как вдруг во что-то врезалась. Открыла слипающиеся глаза и обнаружила, что не во что-то, а в кого-то. Элдар резко остановился, и я впечаталась ему в спину.

-Сейчас попробую открыть портал, - произнёс лорд, пристально смотря куда-то вперёд. – Мы практически на вершине, и здесь магия более стабильна. Возможно, получится телепортироваться вниз.

Глава 3

-Надеюсь, это все сюрпризы, ожидающие нас в пустоши? – подозрительно поинтересовалась я, обращаясь сразу к обоим фейри.

Элдар философски промолчал, а Тиш не менее философски пожал плечами:

-Кто ж его знает. Я вот ни разу здесь не бывал…кста-ати, - мелкий недовольно прищурился и сморщил нос. – Когда есть будем? В рюкзаке ещё полпачки пи-чення, а ты меня не кормишь!

И сто-о-лько возмущения в голосе, что я даже прониклась.

Сама есть хочу, а что поделать? Всё зависит от нашего многоуважаемого гида, который, похоже, решил сесть на голодную диету, заодно приобщив к такому режиму питания и нас. Идём, идём, идём…никакого передыха! А у меня, между прочим, стресс! Да-да, воспоминания о собственном помутнении рассудка до сих пор дрожь в коленках вызывают. А я ещё что-то про хранителя клевера говорила…да она в сравнении с моим недавним поведением – сама нормальность!

После того как мы с Тишем синхронно поныли, Светлейшество соблаговолил объявить привал. На не внушающую доверия землю садиться, естественно, не хотела, поэтому постелила одеяло. Пикник посреди пустоши в мире фейри… класс, всегда о таком мечтала!

Нами с Элдаром были уничтожены все оставшееся бутерброды, а мелкий, ожидаемо, умял печенье. Ещё и шоколадку приговорил, пока я не смотрела. Вот же ж, проныра!

Я давно сбилась со счёта времени, поэтому не имела ни малейшего представления о том, сколько нам ещё топать. Однотипный пейзаж тоже не способствовал ориентиру, а что самое скверное – сколько бы мы не шли, сумеречный лес не казался ближе. Видимо, опять какие-то странности мира, или своего рода иллюзия. Мне как-то сразу вспомнился момент, когда я впервые приехала в «Светочёвку». Тогда тоже, пока шла к заветной деревеньке, создавалось такое ощущение, что топчусь на месте.

Внезапно на меня снизошло озарение, и я даже не доела надкушенный бутерброд. Скосила глаза на Элдара и подозрительно поинтересовалась:

-А как так получилось, что Ганконер применил магию? Здесь ведь, по твоим словам, этого делать нельзя!

-Он дух, - спокойно пояснил лорд. – Музыка флейты – это не магия, а его индивидуальная особенность, так что проявляться она может даже в Пустоши.

Только я собралась осведомиться, к каким ещё встречам мне стоит морально готовиться, как вдруг Элдар внезапно напрягся, а после резко поднялся с места. Он неотрывно смотрел куда-то вдаль. Обернувшись, я проследила за его взглядом, да так и обомлела. Со стороны гор к нам стремительно приближались рыцари. Их было порядка двадцати, все как один в серебряных переливающихся доспехах и похожие между собой. Вернее сказать, не просто похожие, а абсолютно одинаковые. Личный отряд королевы Благого Двора.

-Вставай! – Элдар резко дёрнул меня за руку, заставив подняться с земли. – Живо!

В следующий момент мы уже неслись вперёд. Одеяло так и осталась лежать посреди Пустоши, а рюкзак лорд всё же захватил. В последний момент я успела схватить и сумку, мысленно поминая Власа «добрым» словом.

Мы бежали так быстро, что уже через десять минут дыхание сбилось, а в боку нещадно закололо. Рыцари, так же как и мы, были без лошадей, но почему-то казалось, что они двигаются гораздо быстрее.

Пока неслись, в который раз клялась сама себе, что как только выберемся из этой передряги, начну заниматься спортом. Хоть отжиматься, хоть прыгать, хоть бегать, но что-то со своей физической подготовкой делать надо!

Тиш мчался впереди, преодолевая расстояние большими прыжками. Даже позавидовала! Элдар тянул меня за руку, грозясь её выдернуть, и я как могла старалась держать темп. В душе теплилась надежда, что сейчас возьмёт и откроется второе дыхание. Ан нет! Кукиш тебе, Мила, как и всегда! То ли я какая-то неправильная, то ли все спортсмены безбожно врут, но ни о каком втором дыхании речи не шло.

Тут хотя бы первое сохранить и не повалиться на землю раньше времени!

Внезапно мне стало казаться, что лес стал ближе. Сначала подумала, что просто принимаю желаемое за действительное, но вскоре поняла, что мы действительно почти добрались. Да! Да! Да! Видя своё спасение, я ликовала. А вместе с тем топот позади тоже становился всё громче, и расстояние между нами и рыцарями стремительно сокращалось. 

Перед глазами всё плыло, сердце заходилось и билось уже где-то в районе горла, лямка сумки врезалась в плечо, но, кажется, второе дыхание всё-таки открылось. Воодушевившись, я даже стала бежать практически наравне с Элдаром, чем заработала его удивлённый взгляд.

То-то же! Русские не сдаются! А то ирландцы, ирландцы…

Лес стал совсем близко, и уже можно было рассмотреть мощные стволы скрюченных сухих деревьев, переплетение ветвей, образующих живую изгородь, и стелящийся по земле синеватый туман. Небо над лесом было таким же синеватым, из-за чего казалось, что уже наступил вечер. Видимо, поэтому территория и называлась «сумеречной». Сам лес внушал скорее страх, чем доверие, но выбора в любом случае не было. Он – наше единственное спасение!

Буквально через несколько мгновений мы оказались среди тумана. Сквозь него всё окружающее виделось неясными силуэтами и размывалось синей дымкой. В этот же момент все посторонние звуки стихли, и топот бегущих позади рыцарей в том числе. Элдар остановился, а я вместе с ним, чувствуя себя при этом маленькой собачонкой, с выпавшим от долгого бега языком.

Глава 4

На моё и, главное, букино счастье, Светлейшество был дома. Уж не знаю, где Элдар шатался всю ночь, но вид он имел уставший. Лорд развалился на диване в гостиной, спихнув на пол Тиша, и флегматично смотрел в потолок.

-Что за сонное царство? – вопросила я, сбегая вниз по лестнице. – Тихо как в морге!

Хвостатый поперхнулся:

-Ты это…выражения подбирай. Чай в сумеречном лесу находишься.

-А подробнее? – я насторожилась и навострила уши.

-Здесь особая энергетика, и часто случайно оброненные фразы приобретают силу, - всё так же флегматично пояснил Элдар. – Так что если хочешь жить, следи за языком.

Настал мой черёд давиться воздухом. Дурдом!

Решив не зацикливаться на этом во всех отношениях удивительном известии, я перешла к главному вопросу:

-Где здесь продукты достать можно?

-Всю еду – мне, - тут же забронировал ещё несуществующие блюда Тиш и, бросив на меня косой взгляд, добавил. – А тебе худеть надо!

И вот как с ним разговаривать? Я уже давно привыкла к его вечному ехидству, но бесить от этого оно меня не перестало. Кому из нас двоих надо худеть, это ещё большой вопрос! У меня, между прочим, талия всё ещё шестьдесят сантиметров, а у некоторых обладателей полосатых хвостов она вообще отсутствует!

-Огород за домом, - соизволил пояснить лорд, не отрывая взгляд от потолка.

Э-э-э…а ничего, что здесь уже вот как лет сто никто не появлялся? Как-то сомнительно, что овощи могут сеяться сами по себе, расти, не портится, а потом повторять весь жизненный цикл заново. Впрочем, о чём это я…говоря словами Тиша – чай в сумеречном лесу находимся!

Устав чему либо удивляться, я отправила здравый смысл в долгое путешествие первым классом и вышла на улицу. Высовываться из дома было страшновато, учитывая вчерашнюю встречу с бильвизами, кучей бук и вообще тем обстоятельством, что в этих местах довольно таки мрачно. Вот кто бы мне объяснил, почему в такие моменты всегда вспоминаются все просмотренные фильмы ужасов? Причём одновременно.

К моему огромному облегчению всё оказалось гораздо лучше, чем я предполагала. Дневной лес выглядел не таким угрюмым как накануне и вполне себе светлым. Правда, внешний облик дома по-прежнему оставлял желать лучшего, и сейчас, когда я смогла его, как следует рассмотреть, оценила весь масштаб катастрофы. Да это просто чудо, что он до сих пор не развалился! Серьёзно, в таких хибарах даже пенсионеры из Светочёвки не живут!

Я обошла своё новое жилище и оказалась на заднем дворе, о котором упоминал Элдар. По земле, усыпанной пожухшими листьями, стелился лёгкий синеватый туман, сухие скрюченные деревья здесь были гораздо меньше и тоньше тех, что росли по всему лесу. Недалеко от дома стоял небольшой сарайчик, который по моему скромному мнению выглядел гораздо презентабельнее дома. Но что самое главное – тут действительно располагался огород. Самый настоящий и со всеми полагающимися ему атрибутами! То бишь грядками, из которых торчали задорные хвосты морковок, кочаны капусты и даже пара кустиков картошки. Картошка особо порадовала. Что бы там не говорили некоторые о моей фигуре – плотно покушать я любила, люблю и буду любить! А одной заячьей радостью сыт не будешь.

Я приблизилась к этому кладезю продуктов, присела на корточки и принялась собирать овощи. Попутно поняла, что всё-таки их переоценила. Морковки оказались очень маленькими и из-за скрюченности похожими на местные деревья, капуста вялой, а картошку вообще было нечем копать. Но этот вопрос я решила, сходив в сарайчик. На двери висел амбарный замок, но он оказался таким хлипким, что свалился от одного моего прикосновения. Внутри пахло пылью и старьём, но, как ни странно, вони плесени не было и в помине. Я даже подумала сюда переехать из своей заплесневелой спаленки.

А вообще надо срочно заняться уборкой. Раз нельзя пользоваться волшбой, будем обходиться своими силами!

 В сарайчике обнаружились грабли, тяпка и нижняя часть лопаты (спасибо, что не палка). Палка от лопаты – это как дырка от бублика, поэтому в этом смысле мне повезло, и картошечка-таки была мной выкопана. По размеру она не шибко отличалась от морковки, но приходилось довольствоваться тем, что есть.

По-зи-тив!

Возвращаясь со всем этим добром в дом, я чувствовала себя великим добытчиком и кормильцем семьи. Под заинтересованные взгляды «соседей», имеющих наглость валяться в гостиной, я прошествовала на кухню. Оглядела обстановочку и заключила – готовить в такой антисанитарии нельзя!

Желудок придерживался прямо противоположного мнения, равно как и Тиш, вслед за мной причапавший на кухню.

Мелкий голодно сглотнул и жадно уставился на овощи:

-Ми-и-ил, ты ж такая хорошая…я ж это…пошутил, когда говорил, что тебе худеть надо. Честно-честно.

Я закатила глаза и показательно фыркнула. Ни стыда, ни совести, когда речь заходит о еде! А мне ещё, между прочим, буку кормить надо. Ещё бы знать, что эти шарики кушают…

Глубоко вздохнув и собравшись с духом, я закатала рукава, собрала волосы в хвост и принялась отмывать раковину. Капитальную уборку по понятным причинам приходилось отложить на потом, а сейчас надо было отмыть умывальник, затем овощи и закинуть их в такую же отмытую кастрюлю. Кстати насчёт неё – в смысле кастрюли. Все, что попадались под руку, больше напоминали решето. Найти целую удалось только на самой дальней полке дышащего на ладан шкафа.