Фиктивная жена

ГЛАВА 1

ГЛАВА 1

Мирон

— Пойми, Мирон, это свадьба. Свадьба на сотни гостей. И вся эта публика будет рассматривать и оценивать Милану. Она не сможет! — сокрушается брат.

— Сможет! Ну, и скромная, стеснительная невеста – это даже в почете. Разве нет? — устало спрашиваю я, потирая виски. У меня голова болит не о том, и вообще сейчас не до деталей собственной свадьбы. Но, как ни крути, это гребаное представление в качестве пышной громкой свадьбы мне необходимо. Такой вот прощальный подарок от отца.

— Ладно, хорошо! — Платон нервничает. Его можно понять: моя будущая «жена» – его девушка. Но мне сейчас плевать на его загоны. Я не собираюсь трогать его девочку. Мне просто нужна кукла, которая сыграет мою супругу. И так выходит, что Милана очень вписывается в главную роль такого спектакля. — А целовать ты ее как будешь?! Ведь придется!

Платон соскакивает с кресла и начинает ходить по кабинету, раздражая меня своей необоснованной ревностью.

— Сядь. Мать твою. На место. И успокойся! — холодно произношу я, выделяя каждое слово. — Не убудет с твоей девушки, если я ее поцелую.

— Ты. Не будешь. Ее. Целовать! — так же чеканит Платон, перегибается через стол, чтобы сказать мне эти слова в лицо, глядя своим волчьим взглядом. Видимо, чтобы до меня дошло. Не страшно, одной рукой поломаю малого, если захочу. Поэтому я лишь усмехаюсь, даже забавно видеть его такого влюблённого и ревнивого.

Закрываю глаза, откидываюсь в кресле, запрокидывая голову. Хочется курить, но я уже свое выкурил. Врач категорически запретил, иначе… Несмотря на то, что мне всего тридцать семь, здоровье из-за ранения подводит. Доктора говорят: надо благодарить бога за то, что жив. Мне дали второй шанс, и нужно ценить этот бесценный подарок судьбы. Моему отцу такого шанса не выпало.

Но курить все равно хочется, особенно сейчас. Закидываю в рот мятные драже, пытаясь подавить желание закурить и обмануть организм, который привык к никотину.

— Сядь! — рявкаю я на брата, осаживая его. — Я не претендую на твою девочку, — произношу четко. — Подберём ей фату-вуаль, закрывающую лицо, я постараюсь имитировать поцелуи.

— Слушай, давай найдем кого-нибудь другого? Я не могу тебе ее отдать, — с горечью произносит брат. Ох уж, мне эти влюбленные молодые люди. Столько эмоций из ничего.

— Кого? Предлагай?

— Я так и не понял, почему не Вероника? И изображать ничего не нужно. А через год найдешь повод развестись или сам его создашь.

— И отдать ей половину состояния. Поверь, Ника найдет способ урвать свой кусок любыми путями. Как и сотни других подходящих женщин. Она спит и видит, как затащить меня под венец. Я ее читаю, как раскрытую книгу. Хищниц полно. Да и не хочу я реально долгое время играть роль примерного мужа и терпеть в своей кровати одну и ту же женщину. А твоя Милана немного не от мира сего. В хорошем смысле этого слова, — добавляю, ловя свирепый взгляд брата. — Деньги, как нажива и перспектива, ее не интересуют. Ну, и ей нужна наша помощь с сестрёнкой. Так почему бы не сыграть на этом, и все будут довольны. А главное все останется в семье. И отцовские юристы ничего не заподозрят.

Все просто. Мне не нужна в этом деле хищница, мне нужна мышка. А «мышки» сейчас – редкость. Я бы сказал, уникальность. Одна на миллион, но я ее нашел.

Платон молчит, сжимая губы. Идёт к бару и наливает себе коньяка.

— Не рановато для спиртного? — выгибаю брови.

— А это чтобы нервы успокоить, — заявляет брат.

— Валокординчика выпей – полезнее дня нервов. И вообще, девочка не против, чего ты-то завелся? Я твой брат. Брак фиктивен. Около года она поизображает мою супругу. Поживет в нашем доме, что, в принципе, в плюс для тебя. И девочка решит свои проблемы, и мы получим свое.

— А если просто подкупить юриста? Ведь все равно все наше! — возмущённо произносит Платон.

— Ты считаешь, я не думал об этом?! Наш отец, насколько ты понимаешь, идиотом никогда не был. И поэтому его адвокат и нотариус – немцы. Неподкупные. Один из пунктов завещания гласит: если я исполню волю отца, то его адвокат получает крупное вознаграждение. Очень крупное, — у самого болит голова от этого бренда, который придумал наш папа.

— Да сдалась ему твоя женитьба! — нервничает Платон. Развожу руками и закидываю в рот ещё одно мятное драже, чтобы подавить острую потребность в никотине. Хотя мне известны ответы. Отец очень хорошо меня знал. — Мир… — выдыхает Платон, недоговаривая.

— Ты реально завис на этой девчонке? — с интересом спрашиваю я. Нет, мой брат всегда был влюбчив. Молодость, первая любовь, первый интим, потом пошли уже девки пачками. И каждую он любил насмерть. Сейчас, к двадцати пяти годам, вроде стал серьезнее, остыл. А тут снова «люблю».

— Да, мир, но я вообще-то сам на ней жениться собирался, — с досадой заявляет Платон, залпом допивая коньяк. Реально всё серьезно.

— И чем же она тебя так зацепила? Что в ней такого, чего нет у других? — интересуюсь я. Потому что в свои годы уже не верю, что есть что-то чистое, бескорыстное и уникальное. Но рушить его иллюзию тоже не хочу, он войдёт в стадию цинизма и реализма с годами. Все приходит с опытом. Люди, к сожалению, учатся только на своих ошибках, не воспринимая чужих.

— Ну ты же ее видел...

— Да что я там видел. Девочка и девочка. Не обращал особого внимания. Не думал, что мне на ней жениться придется.

— А вот не расскажу тебе, какая она. Чтобы меньше знал, — вроде усмехается, а глаза серьезные. Ревнует все-таки, дурак.

— Платон, ты реально думаешь, что я позарюсь на девушку брата? Ты всерьёз полагаешь, что я на это способен? Я давал тебе когда-нибудь повод так про меня думать? Не доверять мне?

— Нет, конечно, — братишка немного расслабляется, покачиваясь в кресле. — Просто. Отдать свою девушку брату, пусть хоть и фиктивно… это как-то… сверх…

— Не загоняйся! Маленькие сладкие девочки не в моем вкусе. Я больше предпочитаю агрессивных хищниц. — Платон молча кивает, вздыхая. — И, кстати, завтра устроим ужин. Познакомимся. Я хочу поговорить с Миланой и обсудить детали.

ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

Милана

— Бабуль, мне нужно тебе кое-что сказать, — глубоко вдыхаю, собираясь с силами, не смотря бабушке в глаза. Завариваю чай с мятой, достаю варенье на меду. У бабушки особенно вкусно получается айва. Вдох-выдох, разворачиваюсь с подносом в руках, улыбаясь.

— Время пить чай? — удивлённо спрашивает она. Моя бабушка, Ульяна Леонидовна, бывший хореограф в балетной студии и немного аристократка. Она пьет чай ровно в четыре часа.

— Нет, но я прошу тебя выпить со мной.

Ставлю чашки на блюдца, чайник, две розетки с вареньем и кладу ложечки на салфетку. Вроде все правильно.

— Чай с мятой? Что-то случилось?

— Нет, но у меня для тебя новость.

Сажусь напротив бабули, расправляя плечи, держа осанку.

— Надеюсь, хорошие?

— Я тоже надеюсь, — выдыхаю. Разливаю чай, отпиваю немного, чтобы избавиться от кома в горле.

— Ну, говори уже, — строго поторапливает меня бабуля.

— Я выхожу замуж, — выпаливаю и закрываю глаза.

Тишина. Слышу, как бабушка ставит чашку на блюдце. Открываю глаза. Она смотрит на меня, прищурившись. Ох.

— Тот молодой человек сделал тебе предложение?

— Нет…

Самое сложное – объяснить, за кого я выхожу замуж, и заставить бабушку поверить, что любовь не имеет возраста и границ.

— Объяснитесь, Милана Андреевна! Вы встречались с парнем, принимали от него помощь и подарки, а замуж выходите за другого?

Если моя бабуля перешла на «вы» – дела плохи.

— Платон просто мой друг, — бессовестно лгу я, а самой хочется сквозь землю провалиться. Ненавижу лгать. Неправду всегда забываешь, и можно проколоться.

— Позволять себя обнимать и целовать – это у нас теперь просто дружба?! — бабушка повышает тон. Сглатываю. Хмурюсь, не понимая, откуда она знает. — Как-то я видела в окно, когда парень тебя провожал.

— Это было один раз, и мне не понравилось, — опускаю глаза на свою чашку с чаем. Кажется, у меня на лице написано, что я нагло лгу. Но так надо, всей правды бабушка не выдержит. А мне нужно забрать Алису любыми путями и как можно скорее. Бабуля долго молчит, вынуждая меня нервничать ещё больше и глотать все заготовленные объяснения.

— И за кого ты выходишь замуж?

— За Мирона Вертинского, старшего брата Платона, — на одном дыхании выдаю я и замираю. Категорически запретить она, конечно, мне не может. Я совершеннолетняя. Но и видеть осуждение в глазах бабушки я не хочу.

— Брата? Старшего? — уже растерянно спрашивает она. — Вертинского? — в голосе удивление. — Это сын недавно убитого главы «Севр Холдинга»? — в бабушкиных глазах паника, и я просто киваю. — Позволь спросить, а сколько лет твоему жениху?

— Тридцать семь.

— А тебе? — осуждающе.

— Скоро двадцать.

— Скоро… — цокает бабушка. Она права, двадцать мне через полгода.

— Бабуль, я все равно выйду за него замуж. Мы уже все решили, я просто хочу твоего…

— Благословения? — с недовольством заканчивает за меня бабуля. Молчу, кусая губы. Хочется признаться ей во всем и объяснить, что все не так плохо, как может показаться на первый взгляд. А плохо будет, если я не заберу Алису. Точнее, не выкуплю ее у отчима.

Нет, c нашей мамой все хорошо. Сравнительно хорошо. Она жива и даже, наверное, счастлива в своих периодических запоях. Но мать из нее никудышная. После смерти моего отца она не придумала ничего лучше, чем найти утешение с соседом, дядей Иваром. Она даже родила ему Алису, только вот заботиться и воспитывать не захотела. Проще же напиться и свалить все на старшую дочь. Так вот Алиска мне не просто сводная сестра, она мне словно дочь. Как только мне исполнилось восемнадцать, я смогла покинуть родной дом, сбежав к бабуле, а с Алисой все сложно.

Ей всего семь лет, в любой момент ее могут забрать органы опеки, и тогда я вообще могу ее никогда не увидеть. Законы прибалтийской страны очень жестоки в этом плане. Но пока Ивару удается их обманывать, создавая образ положительных родителей. Хотя я точно знаю, что моей сестренке там плохо. Как может быть хорошо с родителями, которые готовы продать разрешение на выезд за большие деньги?

Бабушка этого не знает. Во-первых, с Алисой она не знакома, во-вторых, по факту она не ее внучка. В-третьих, у бабули слабое сердце, и лучше ее не волновать. А мне вот уже несколько месяцев не дает покоя мысль о том, что мы с Алисой все дальше и дальше друг от друга. И может случиться так, что и вовсе никогда больше не увидимся, затерявшись в разных странах и обстоятельствах.

— Бабуль… — поднимаюсь с места, подхожу к ней сзади и обнимаю за плечи.

— Ну что «бабуль»?! Не понимаю я тебя. Взрослый, серьезный мужчина может вскружить голову инфантильной девочке за пять минут?

— Неправда, я не инфантильна, — обнимаю ее еще крепче.

— Тебе девятнадцать, и ты априори инфантильна. Это нормально в твоем возрасте. Но… Хорошо. Я не ханжа и видела много счастливых браков с разницей в возрасте. Но куда спешить? Да я еще даже не знакома с этим мужчиной. Или?.. — бабушка в ужасе закрывает рот рукой и разворачивается ко мне, всматриваясь в глаза. — Он тебя обесчестил?

— Ну что ты! — мотаю головой. — Нет! Он очень благородный, — лгу, поскольку сама понятия не имею, какой он. Вот Платон в этом плане тактичен и не лезет мне под юбку, поскольку я не готова пока к такому шагу. На самом деле мне девятнадцать с половиной лет, но я ужасная трусиха.

Пока не чувствую, что готова отдаться Платону. Я боюсь даже не боли, от первой близости, а боюсь того, что потом безумно влюблюсь в своего первого мужчину, а он разобьет мне сердце. Дура, конечно. Розовые очки пора снимать или разбить их к чертовой матери. Трагедии, цинизма, алчности и драмы мне хватает в реальной жизни. Могу я хотя бы мечтать о чем-то красивом, сладком и высоком. Этого у меня никто не отнимет.

— Значит так, — твердо говорит бабуля. — Никуда и никому я тебя не отдам, пока не познакомлюсь с твоим новоявленным женихом. А там посмотрим. Все. В воскресенье приглашай господина Вертинского на обед, на мой курник.

ГЛАВА 3

ГЛАВА 3

Мирон

— Ты притащил в наш дом эскортницу? — заглядываю в глаза Арона и понимаю, что ему вообще плевать. Он развлекается. Привлекает внимание, эпатирует, не понимаю, как назвать его поведение. Но все это порядком надоело.

— Давай называть вещи своими именами, — ухмыляется брат и демонстративно прикуривает сигарету, выпуская дым в мою сторону. — Не эскортница, а проститутка, — ухмыляется Арон и садится в кресло напротив. Поза вальяжная, ноги расставлены. Курит, хотя прекрасно знает, что я бросил и не выношу запаха табака. Глаза черные наглые. Не похож ни на мать, ни на отца. Иногда даже закрадывается мысль, что он нам неродной, потому что отрицает все, что тесно связано с семьёй. Помимо моего брака, воля отца гласила, что все мы должны жить в одном семейном особняке, который он строил для нас. И не бросали мать. Я, как никто, поддерживаю последнее желание отца, Платон тоже ценит родной дом и семью, уважая волю отца. А вот с Ароном все сложнее. Он вне системы. Нет, в нем есть уважение к матери и братская поддержка, но… В нем словно живёт две личности. Арон немного биполярен. И темная сторона всегда доминирует.

— Я рад, что ты это понимаешь. Так какого черта ты притащил ее на семейный ужин?

— Потому что я так хочу.

— Отличный ответ! — встаю с кресла, распахиваю окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Беру лежащие на столе четки из черного камня и медленно перебираю, стараясь держать себя в руках.

— Ты называешь семейным ужином фарс, — спокойно произносит Арон. — Мать ничего не поймет, твоя невеста фиктивна, так почему я не могу внести свою лепту. Должен же я как-то себя развлекать. Ну и потом, из всех эскортниц Виолетта самая дорогая. Элитная, можно сказать. Знал бы ты, насколько она одаренная. А какой у нее умелый рот…

— Прекрати! — повышаю голос. — Все, что я делаю, я делаю и ради тебя тоже. Ради нас! Чтобы сохранить все, что принадлежит нам!

— То есть отец под старость лет сошел с ума, уверовал в силу семьи, а мы теперь должны скакать под его дудку даже после его смерти? — с недовольством произносит брат.

— У тебя есть предложения, как этого избежать? — разворачиваюсь, заглядываю брату в глаза, приподнимая брови. А он, гад, ухмыляется, потушив сигарету в пепельнице.

— Ну ты же у нас «мозг». И я ничего не имею против твоего брака. Только не нужно превращать этот цирк во что-то святое. Нет в нас тех ценностей, которые проповедовал отец, — Арон поднимается с места и идёт к выходу. И он чертовски прав. Все мы здесь не ангелы и даже не демоны. Мы, скорее, волки, которые собрались в стаю ради добычи.

— Вернись! Я не договорил. Что там по Леонову? Я надеюсь, он жив и относительно здоров?

— Договорим после ужина. Там Платон уже привез твою невесту. Ничего такая малышка. Я б на ней тоже «женился» раза два-три.

— Следи за языком! — зло произношу я, смотря, как брат покидает кабинет.

Невесту, значит, привезли.

Ещё раз выдыхаю свежего, прохладного весеннего воздуха и закрываю окно. На столе вибрирует мой телефон. Вероника.

— Да.

— Приве-е-е-т, — тянет она, заигрывая. — Я в магазине белья. Нужен совет, — усмехается. — Чёрное или красное? Кружево или атлас?

— Ничего.

— Что?

— Я хочу, чтобы ты сегодня была без белья.

— Ммм, хороший совет. Учту. Во сколько тебя ждать?

— Примерно через три часа.

— Захватишь мне мое любимое шампанское?

— Закажи сама. Все, мне некогда, — скидываю звонок. Ника ещё не знает о моем предстоящем браке. Самое время сообщить.

Дергаю ворот рубашки, надеваю часы на кожаном ремешке и выхожу из кабинета знакомиться с невестой.

Пока в столовой накрывают к ужину. Все собрались в гостиной. Арон со своей гламурной девкой сидят на одном кресле. Она – как положено, а он – на подлокотнике, что-то шепчет на ухо эскортнице, на что та улыбается, прикрывая рот рукой. Вдыхаю глубже, сдерживая ругательства. Хоть бы матери постеснялся. Хотя ей все равно. Она живёт в своем мире.

Платон с Миланой – на диване. Тут все скромно, я бы даже сказал, целомудренно. Сидят как школьники, держатся за ручки. Ох, сдается мне, что братишка немного преувеличивает. Либо рисует в своей голове то, чего нет. Не горят зелёные глаза девушки. Не смотрит она на братишку тем взглядом, каким он на нее. Так, может, девочка не так бескорыстна и с Платоном. А только ради выгоды? Чтобы решить свои проблемы. Нет, с виду она ангел небесный: губки бантиком, бровки домиком. Такая типичная хорошая девочка. Общественность примет ее хорошо. Милана может подправить мою репутацию. Тёмно-русые волосы собраны в строгую прическу, кожа персиковая, нежная. Курносая. Утонченная. Осанка ровная. Фигура хорошая. Блузка с прозрачными рукавами, черные брюки, туфли. Слишком строгая для девятнадцатилетней девочки. Словно на собеседование пришла. Хотя так оно и есть. Строгость ей к лицу. Тянет на мою жену. Ну это внешне…

— Добрый вечер, — привлекаю к себе внимание.

Все просто кивают, поскольку с братьями мы уже виделись, а приветствие эскортницы мне ни к чему, я не рад ее присутствию. Останавливаюсь глазами на Милане, которая тихо произносит «здравствуйте», пытаясь улыбнуться, но сильно сжимает ладонь Платона. Ой, не съем тебя, Красная Шапочка, хоть я и серый матерый волк. Тебя вон уже младший волчонок облизал с ног до головы, только ты этого почему-то не замечаешь.

— А где у вас дамская комната? — вдруг неприлично громко спрашивает девка-однодневка Арона.

— Пошли, я тебя провожу, — брат подает ей руку и уводит за собой. Милана провожает их, хмуря брови. И мне уже интересно, кем же является наша невеста. Невинная овечка или продуманная, корыстная особа, великолепно играющая роль милой дурочки. С Платоном все понятно, на его глазах пелена влюбленности. А мне нужно понять, бояться ли мне, матерому волку, Красную Шапочку и ее дровосеков или нет.

ГЛАВА 4

ГЛАВА 4

Милана

У братьев Вертинских огромный дом. Я, конечно, знала, что они не бедные люди, но не подозревала, что настолько. И вместо восхищения обстановкой, мне неуютно. Как-то неловко, страшно и стыдно.

Стыдно за себя и свой вид. Мне кажется, что среди этой роскоши и дороговизны я выделяюсь своей дешевизной. Моя одежда с распродажи… маникюра нет. Но больше всего напрягает взгляд будущего супруга. Глаза темные, внимательные, оценивающие, где-то даже недоверчивые.

Мирон и Платон немного похожи внешне, а вот аура у них отличается. Если с Платоном мне легко и просто, то его строгий брат никак не располагает. Он словно давит своей властью. Я его боюсь. Смотрю на человека и понимаю, что нужно обходить таких стороной, а лучше вообще никогда не встречаться.

Вроде привлекательный, харизматичный, мужественный. Брюнет с черными глазами, ухоженный и в то же время немного небрежный. Такие в кино играют главарей мафии. На нем черная идеальная рубашка, без единой складочки, но с распахнутым воротом и закатанными рукавами. И вроде бы улыбается мне, пытаясь разрядить обстановку, но делает это холодно и надменно. Платон, он проще и теплее.

Мы словно не дома, а в ресторане или на приеме. Сидим в большой светлой столовой, за большим столом на мягких стульях с высокими спинками. На столе композиция из живых цветов, белые тарелки, идеально начищенные приборы и сверкающие бокалы. Ловлю себя на мысли, что мне неуютно. Никогда не хотела так жить. Я более приземлённая. Мне бы маленький уютный домик, круглый стол и все по-домашнему просто.

Нас обслуживает молодая девушка, подавая салат с морепродуктами.

— Если хочешь, мы уйдем, и никакой свадьбы не будет, — шепчет мне Платон, слегка поглаживая по спине, пытаясь успокоить.

— Нет, все хорошо. Мне просто нужно привыкнуть, — тихо отвечаю ему. Мне это нужно.

— У вас прекрасный сад, — произношу я, указывая глазами на панорамное окно, которое открывает вид на ухоженные клумбы с цветами, фруктовые деревья и беседку. Это место мне нравится. — Представляю, как хорошо там летними вечерами, — пытаюсь быть раскованной.

— Это любимое место нашей мамы, — отвечает Платон.

— Очень хотела бы с ней познакомиться, — стараюсь быть вежливой, преодолеть страх и скованность. Мне, в конце концов, замуж выходить и жить в этом доме. За столом воцаряется тишина. Кусаю губы, утыкаясь в тарелку с салатом. Похоже, я сказала что-то не то. Платон говорил, что его мама болеет.

— Познакомишься, — холодно отвечает Мирон, и я просто киваю.

Боже, как же сложно.

Обстановка давящая. Или мне только так кажется.

— Что за траур? Вроде с невестой знакомимся, — в столовую возвращается средний брат Арон со своей девушкой. Они садятся напротив нас с Платом, и я начинаю чувствовать себя еще более скованно. Не понимаю, что со мной. Дышу. Отпиваю воды.

«Если уж согласилась на этот фарс, то иди до конца!» — говорю себе и расправляю плечи, смело осматривая среднего брата и его девушку. Красивая. Как сейчас говорят гламурная. Идеальная фигура, волосы как в рекламе шампуня, блестящие, платье восхитительное. Слишком короткое, но такие длинные ноги грех скрывать. Девушка улыбается, облизывая губы, посматривая на Арона. От них веет страстью, влечением. На идеальном белом свитере Арона следы ее помады. Сам он довольно улыбается как кот. Нет, как сытый хищник. Немного лениво, раскованно. Он больше похож на старшего брата, такая же аура власти и превосходства, только с темным азартом в глазах. Осматривает меня внимательно, не стесняясь, и подмигивает, холодно ухмыляясь.

— Ну так что, когда свадьба? — спрашивает он и начинает есть.

— Двадцать пятого, — сообщает Мирон.

— Так скоро?! — спрашиваю я, и выходит громче, чем нужно.

— Не в наших интересах тянуть. Десять дней вполне хватит на подготовку, — отрезает Мирон. Киваю. Он прав. Чем раньше мы поженимся, тем раньше я смогу забрать Алису.

— А невесту выкупать будем? — иронично спрашивает Арон. — Или какая у вас там программа?

— Арон! — громко и раздраженно рявкает Мирон, отчего я вздрагиваю. — Хватит ерничать!

— Ох, извините, барин, что мешаю вам быть такими серьезными и пугать девочку. Расслабьтесь, господа, — опять усмехается. — А то девочка не согласится на эту авантюру.

Мирон устало вздыхает и отодвигает тарелку с салатом. В столовой появляется обслуживающая нас девушка и меняет салат на красную рыбу с соусом и овощами на гриле. Пахнет превосходно, но я не решаюсь есть, когда на меня изучающе смотрят несколько пар глаз.

— Если тебе нравится сад, разрешаю устроить его, как хочешь. Садовник в твоем распоряжении. Моя жена может заниматься домом, тем более что хозяйки у нас нет, — спокойно произносит Мирон, отпивая немного вина из своего бокала. Киваю, немного расслабляясь. Беру вилку для рыбы, но тут же неуклюже ее роняю. Платон спешит ее поднять, мы с ним вместе наклоняемся. Только парень поднимает вилку, а я замечаю, как напротив нас под столом Арон гладит бедро своей девушки, задрав платье.

Быстро сажусь ровно, мне тут же меняют вилку на чистую. Невольно перевожу взгляд на парочку напротив, и Арон ухмыляется, вновь мне подмигивая, понимая, что я все видела. Краснею.

— И с мамой мы тебя тоже познакомим, — продолжает Мирон. — Но есть один нюанс. После смерти отца она не оправилась и не совсем здорова. В данный момент она в клинике.

— Все обязательно будет хорошо, медицина сейчас… — пытаюсь приободрить всех.

— Мы на это надеемся. Но, говоря о ее здоровье, я имею в виду… — Мирон не договаривает, косясь взглядом на девушку Арона. — В общем, мы немного позже введем тебя в курс дела, — а вот теперь он улыбается мне искренне. Слегка грустно, но и я открыто отвечаю ему тем же. Может, и не так все страшно.

Девушка Арона громко взвизгивает, а потом смеется.

ГЛАВА 5

ГЛАВА 5

Мирон

— Присаживайся, — указываю мнущейся девушке на кресло, сам сажусь в соседнее. С минуту просто осматриваю ее. Забавно наблюдать за Миланой. Такая молоденькая, миленькая девочка. Страшно даже втягивать ее во все это. Ведет себя как школьница-умница-отличница. Осанка ровная, руки на коленях, блуждает взглядом по кабинету. Смотрит куда угодно, только не на меня. Улыбаюсь. Давно я не общался с такими девочками. Хотя нет никакой гарантии, что это не искусная игра. Все они сейчас «девочки», а по факту выходит… Не осуждаю никого. Кто-то зарабатывает деньги умом, кто-то – руками, кто-то – силой, а кто-то – красотой.

— У вас красивый кабинет, — вдруг произносит Милана, стараясь не смотреть мне в глаза. «Красивый». Слово-то какое подобрала.

— Красиво – это когда бантик на косичке, а мой кабинет комфортен и функционален.

— А я просто так сказала, чтобы заполнить неловкое молчание, а так мне все равно, какой у вас кабинет! — вдруг дерзко выдает она и гордо вздергивает подбородок. А характер все-таки есть. Интересно. Скучно мне в этом браке точно не будет.

— Вот, уже лучше. А то даже немного мутит от твоей вежливости и скованности, — усмехаюсь, а девочка опять смущается. Да не съем я тебя, Красная Шапочка. — Расскажи мне подробней, зачем тебе деньги?

— Чтобы забрать сестренку у родителей.

— Поясни.

— Это обязательно?

— Да.

— Хорошо, — вздыхает тяжело и отводит взгляд на окно. Профиль красивый. Носик поддернутый, как у шкодной девчонки. Мне определенно достанется жена-красавица. Родинка на шее, такая выразительная, ресницы длинные. Перебирает пальчиками края блузки, ногти аккуратные, накрашенные бесцветным лаком. Если и мотивы ее чисты, то Платону повезло. Он, гадёныш, умеет выбирать девочек. На таких и правда женятся. А те, кто в моей постели, их просто имеют. В этом и отличие меня от брата. Он влюбляется сразу насмерть. А я предпочитаю свободу. И отец знал мою позицию. Поэтому и такие идиотские условия. А еще он знал, что я амбициозен, алчен и не упущу своего.

— По сути, ни моей матери, ни отчиму не нужна дочь. Раньше они получали на нее выплаты, сейчас их отменили. Они не любят ее, особо не заботятся. Воспитывала ее только я. По существу, она моя и дочь, и сестра. Они готовы мне ее отдать, только за деньги. Пятьдесят тысяч евро.

— Столько у нас стоят дети… дешево, — я не язвлю, произношу, скорее, задумчиво. Если люди, называющиеся родителями, готовы продать ребенка… Милана, хмурится и поджимает губы. — Может, тогда я просто сделаю так, чтобы их лишили родительских прав? А деньги ты оставишь себе?

— Нет, спасибо. Они граждане другой страны.

Вопросительно выгибаю брови.

— Эстония.

— А ты?

— А я гражданка России. Я родилась здесь, у меня было двойное гражданство. Отец работал в Эстонии долгое время, пока не погиб в авиакатастрофе. Летел в командировку. Мама решила остаться там и вышла замуж. Я боюсь, что социальные службы заберут сестренку. А там с этим все строго и очень сложно… Я могу потерять ее. Родители напишут мне разрешение на выезд. А уже здесь мне понадобится ваша помощь с оформлением опеки над Алисой. Это все, что я прошу взамен. Платон сказал, что все это в ваших силах, — выпаливает она на одном дыхании и смотрит на меня с мольбой, словно я ее последняя надежда.

— Это в моих силах. Как только мы поженимся, я переведу деньги на счет. С документами тоже решим.

— Спасибо.

— Пока не за что. Ты учишься? Работаешь?

— Заочно учусь на «Туризм, гостиничное дело и сервис». Работаю в книжном магазине.

— Туризм? — поначалу было плевать, достаточно того, что она озвучила, но постепенно во мне просыпается интерес.

— Да, мечтаю открыть турагентство или небольшой гостевой дом на море. Но это так, мои фантазии. А там как получится.

— Каждая достигнутая цель начинается с мечты. А вот работу придется оставить. — Кивает, но как-то разочарованно. Интересная девочка. Если актриса, то очень хорошая. Все эмоции на лице. Читается хорошо. Может, и правда искренняя. Но проверять ее все равно начали. Завтра я узнаю про нашу невесту все, вплоть до того, какие трусики она носит. Мне не нужны сюрпризы. Да и я личность, интересующая общественность, мне не нужны потом компрометирующие заголовки статей.

— Итак, свадьба через десять дней. От тебя требуется быть красивой, покладистой и делать вид, что ты выходишь замуж по большой любви. Жить будешь здесь, в отдельной комнате. Мы будем посещать общественные мероприятия и иногда просто выходить в свет. О фиктивности нашего брака не должен знать никто. В общем, ничего сверхъестественно я не требую. Главное подыгрывай мне. Улыбайся, кивай, будь милой и поменьше болтай. Я дам тебе контакты организатора свадьбы, можешь выбрать платье, ну и все, что там тебе нужно.

— Спасибо, но не нужно. Мне неважно, какой на мне будет наряд.

— В общем-то, мне тоже. Детали свадьбы обсудим позже. За пару дней до свадьбы переедешь в этот дом. Все вопросы по быту – к Платону. Вроде все. Свободна. — Поднимаюсь с места, иду к рабочему столу, а потом в голову приходит сумасшедшая мысль. — Стой! — Разворачиваюсь, прислоняясь бедрами к столу. Милана оборачивается возле дверей и растерянно меня осматривает. Она словно выдохнула, а тут я ее снова напрягаю. Так не пойдет. Нам нужно разрушить этот дистанционный зажим девочки. Она должна легко мне отдаваться.

— Подойди. — Делает несколько шагов в мою сторону. — Ближе, — становится азартно. Еще пару шагов, напряженная, губы кусает, словно на казнь идет. Я такой страшный волк? Вроде еще не кусал тебя, девочка. — Небольшой тест на твой артистизм.

— Что?

— Мне нужно понимать, что ты действительно сможешь хорошо сыграть мою супругу. Так что подойди ближе, — сам хватаю ее за руку и притягиваю к себе. Она рефлекторно дергает рукой, пытаясь освободиться. А потом замирает, уголки ее розовых губ опускаются вниз, как у испуганного ребенка. Поглаживаю ее запястье и тяну еще ближе, вплотную.

ГЛАВА 6

ГЛАВА 6

Милана

Бабуля подготовилась принимать моего «жениха», испекла пирог. Засервировала стол своим лучшим сервизом из китайского фарфора и надела строгое платье.

— Хватит болтать по телефону, тоже переоденься! — кричит она мне.

— Хорошо, я сейчас! — отзываюсь, прикрывая телефон рукой.

— Все, Платон, мне пора.

— Ты так и не объяснила, почему я не могу присутствовать.

Вдыхаю глубже. Все это так сложно.

— Я сказала бабуле, что мы расстались. А как еще я должна была объяснить свой скорый брак?

Он молчит, но звонок не сбрасывает. И я слышу его тяжелое дыхание.

— Платон, все будет хорошо. Мне важно убедить бабулю.

— Меня ты с ней не знакомила… — произносит он, будто обиженный ребенок, и я начинаю злиться.

— Так я и замуж за тебя не выходила! Ты вроде все понимал, а сейчас ведёшь себя как ребенок. И твоя ревность неуместна! — скидываю звонок, отключая звук. Раскрываю шкаф в поисках подходящего платья. Бабушка считает, что неприлично принимать гостей в джинсах.

Выбор невелик. Либо строгое чёрное, либо персиковое с широкой юбкой в пол. Надеваю последнее. Кручусь перед зеркалом. Мне нравится, как платье на мне сидит. И распущенные волосы тут неуместны. Собираю локоны вверх, закалывая заколкой. Крашу ресницы тушью, а губы бледно-розовой помадой. Вот и все. Я очень надеюсь, что господин Вертинский меня не подведёт.

Посматриваю на часы и волнуюсь. Если он не придет, неизбежен конфликт с бабулей. А мне не хочется портить отношения с единственным родным человеком в этой стране.

Ровно шесть вечера.

Вертинского нет.

Бабушка недовольно хмурится, посматривая на часы. Она терпеть не может непунктуальных людей, особенно если это мужчина. Ибо женщина в силу своей сущности может опоздать, а мужчине этого непозволительно.

Когда раздается звонок, я как ненормальная подрываюсь с места и лечу к двери. Открываю, не смотря в глазок. Одновременно выдыхаю и тут же напрягаюсь. Вертинский пришел. Собран, в идеальном тёмно-синем костюме, чёрной рубашке и идеально начищенных туфлях. От него пахнет чем-то восточным, горько-терпким, под стать Вертинскому. Позади стоит высокий худощавый мужчина в черных очках, с двумя букетами цветов.

Распахиваю двери шире, наблюдая, как Мирон забирает цветы и преступает через порог, а мужчина быстро ретируется.

— Как зовут бабушку? — тихо спрашивает он.

— Ульяна Леонидовна, — шепчу я, отступая к стене. В нашей маленькой прихожей катастрофически не хватает места. Этот мужчина занимает все пространство, давя своей темной энергетикой. — Хорошо, подыгрывай мне, — ухмыляется, словно нас ждет увлекательная игра, а не большая афера. Киваю. Мирон вручает мне букет из маленьких декоративных розовых роз. Красиво и пахнет настоящими цветами, сейчас это редкость для цветов из магазина. — Ну что застыла? Благодари за букет и иди ставить в вазу, — подсказывает он мне, когда мы слышим шаги бабули. Опять киваю как дура и натягиваю улыбку.

— Спасибо, — громко произношу я, стараясь изобразить восхищение, зарываюсь носом в цветы. — Очень красивые, — тут я искренняя.

— Ну раз красивые, тогда целуй, — вдруг произносит он, когда бабушка заглядывает в прихожую. Вот зачем он это делает? Достаточно было просто благодарности. Но… Подхожу к мужчине и быстро, почти не касаясь, чмокаю его в щеку. Вертинский неожиданно подхватывает меня за талию и показательно глубоко вдыхает мой запах у виска.

— Ты сегодня прекрасна, впрочем, как всегда, — произносит тихо, будто только для меня, но бабуля слышит, и я краснею.

— Спасибо, — не нахожу ничего лучшего, как сбежать на кухню в поисках вазы. Нужно было их познакомить самой. Что я делаю?!

Слышу, как они знакомятся, и бабушка приглашает Мирона в гостиную. Быстро ставлю цветы в вазу и возвращаюсь с ними в гостиную, ставя на комод.

— Ну что вы, не стоило, — произносит бабуля, принимая от Вертинского букет белых лилий.

— Согласен, эти цветы не стоят такой женщины. Вы достойны лучшего.

— Не нужно подкупать меня комплиментами, молодой человек, — строго произносит бабуля. — Я, знаете ли, давно не верю мужским словам. Только поступкам.

— И это верно, мужчину делают не слова, — уверенно произносит он.

— Мила, будь добра, поставь в воду и этот букет, — обращается ко мне бабуля, и я опять спешу на кухню. Почему-то дико волнуюсь. Сердце стучит как ненормальное, ладошки потеют, и немного потряхивает. Словно это все по-настоящему. Слышу глубокий четкий голос Вертинского, и внутри все сжимается. Ставлю чайник, чтобы заварить свежий чай. Медлю. Хочется закрыть глаза, а когда открою – все решено. Но так не бывает.

Дожидаюсь, когда закипит вода, завариваю чай в прессе и несу его в гостиную. Бабуля и Мирон сидят за столом, беседуют о погоде и о том, что прошлая весна была холоднее. Все кажется милым и спокойным. Но это обманчивое ощущение, бабуля будет нас допрашивать. Она вежлива, но смотрит на Вертинского строго.

— Милая, налей нам чай.

Беру чайник, сильно сжимаю, чтобы не было видно, как я волнуюсь. Разливаю. На чашке Вертинского моя рука соскальзывает, брызги попадают на скатерть и немного на его рубашку. Чай горячий. Кипяток.

— Ой, простите! — вырывается у меня. Ставлю чайник, хватаю салфетки. И до меня доходит, что я только что обратилась к своему жениху на «вы».

— Ничего, котенок, все хорошо, — спокойно произносит Мирон, забирает у меня салфетки и промокает чай. — Со мной все хорошо, а скатерть мы купим новую, — голос спокойный, бархатный, заботливый. Вот кто здесь хороший актёр. — Сядь, я сам налью себе чай, — берет меня за руку, сжимает ладонь, вынуждая сесть. Мужчина не выпускает моей руки, поглаживает, словно хочет успокоить. И за этим всем наблюдает бабуля, поджимая губы.

Сажусь рядом. Дышу, пытаясь успокоиться. Вертинский демонстративно опускает наши руки на стол и играет с моим пальцами, поглаживая. У него такие горячие ладони. Сильные, но могут нести нежность, если Мирон этого хочет.

ГЛАВА 7

ГЛАВА 7

Милана

Молча собираю сумку. Внимательно осматриваю вещи, выброшенные на кровать, пытаясь сообразить, что мне действительно необходимо.

Бабуля сидит в гостиной, делая вид, что читает книгу, но на самом деле в открытую дверь комнаты наблюдает за мной с хмурым видом.

— Ты уволилась с работы? — спрашивает она, всё-таки откладывая книгу.

— Да, — закидываю в сумку косметику, стараясь не смотреть на бабулю. Мне стыдно.

— Вертинский настоял?

— Да.

— Ты пожалеешь…

— Я ничего не теряю, бросив работу продавца.

— А я не про работу. Одумайся, пока не поздно!

— Бабуль, все будет хорошо. Все уже решено.

— Дурочка ты малолетняя! — с недовольством кидает она мне. — Очаровал он тебя. Наплачешься ты с ним.

— Пусть так. Каждый имеет право на ошибки, — твердо отвечаю я.

— О боже! Я думала, ты умнее. Сними розовые очки, Милана! — уже злится бабуля. — Я понимаю, что взрослый, состоятельный мужчина, да и чего там, очень харизматичный и убедительный может вскружить голову кому угодно. Только ты летишь на огонь, на котором обожжёшься. Ожоги лечатся, оставляя рубцы. Но можно и вовсе сгореть. Он же себе не жену берет, а красивую куклу для статуса! Будет вертеть тобой как хочет. Даже если ваш брак продлится долго, он вытянет из тебя всю энергию… Или ты на деньги его польстилась?! Так знай, деньги счастья не приносят, а как раз наоборот делают людей алчными, циничными и жестокими! А я чувствую, что Вертинский именно такой!

Дышу глубже. Возможно, Вертинский и правда такой. Только мне все равно. Он не герой моего романа. Но, к сожалению, бабуле я этого объяснить не смогу.

Закрываю сумку. Осматриваю комнату. Вроде все. Собираю разбросанные вещи, наводя порядок. Читаю сообщение от Платона о том, что он ждет меня внизу. Становится тоскливо. Вот так оставлять бабушку с ложью. Послезавтра я стану женой Мирона Вертинского. А через год – разведенной женщиной.

— Бабулечка, — подхожу к ней сзади, наклоняюсь, обнимаю, повисая на шее. — У меня правда все будет хорошо. Я буду тебя навещать. Если это ошибка, то я должна ее совершить. Разве не ты говорила, что лучше сожалеть о том, что было, чем о том, чего не было.

— Иногда стоит прислушаться к опыту других, — вздыхает она и поглаживает мои руки.

— Опыт – это когда все проживаешь сама.

— Не плачь потом мне! — строго сообщает бабуля, но сжимает мои руки.

— Хорошо, — целую ее в щеку и бегу за сумкой.

Платон встречает меня в подъезде, забирая сумку. Улыбается, но как-то грустно. Иногда мне кажется, что, предлагая эту авантюру, где-то в глубине души он надеялся, что я откажусь. А я не могла упустить такого шанса. Заработать столько денег просто нереально, а время идет…

— Это все вещи? Сумка легкая, — констатирует парень, когда мы спускаемся вниз.

— Мирон сказал не брать много вещей.

— Мало ли что сказал Мирон, — цокает Платон. — Можешь взять все, что захочешь.

— Мне достаточно.

— Слушай, ты не должна его беспрекословно слушаться. Достаточно играть его жену на публике.

Нервный. Дёргает дверь не в ту сторону. Злится, почти вылетая на улицу. Пока он открывает багажник, укладывая мою сумку, я сама сажусь на переднее сидение и пристегиваюсь.

Платон садится за руль, молча заводит двигатель и выезжает со двора. Обычно он целует меня при встрече, а потом болтает без умолку, смеша меня, или расспрашивает о том, как прошел день. А сейчас молча сводит брови и сжимает руль. Я прямо чувствую, как в его голове творится хаос.

— Останови, пожалуйста, у кафетерия, — прошу я.

Тормозит, паркуясь.

— Кофе хочешь? Латте с карамелью? — берет портмоне, собираясь выйти.

— Нет, сиди здесь. Я скоро, — не дожидаясь его реакции, выхожу из машины.

Сама покупаю нам два стаканчика кофе: мне – с карамелью, Платону – с миндальным сиропом, как он любит. Возвращаюсь в машину и с улыбкой протягиваю ему напиток.

— Мила, — выдыхает, улыбаясь. — Я и сам купил бы кофе. В нашей семье не принято, чтобы женщина платила.

— Я не могу сделать ничего значимого для тебя. И мне очень приятно угостить тебя кофе, — отвечаю я, на что Платон усмехается, делая глоток. — Подожди, не трогайся с места, давай поговорим, — прошу я.

— Ну давай, — разворачивается ко мне, тянет руку и заправляет за ухо выпавшую из моего хвоста прядь волос. В машине Платона всегда пахнет мятой, бергамотом – приятно, свежо.

— Объясни, почему ты злишься?

— Я не злюсь.

— Нервничаешь.

— Есть немного… Но знаешь, не каждый день отдаешь девушку замуж, — невесело ухмыляется, проходясь рукой по своим непослушным волосам.

— Платон, ты же все понимаешь… И сам это мне предложил. За что я тебе благодарна. Не заставляй меня чувствовать себя неудобно, мне и так дико волнительно. И я тоже не каждый день выхожу замуж по расчету. Поэтому, пожалуйста, не нагнетай еще больше. Я еду жить в чужой дом, где единственный знакомый мне человек – это ты, — выдаю на одном дыхании.

— Просто… — задумывается. — Ты знаешь, что очень мне нравишься. Ты, наверное, первая девушка, на которой я так залип. Мы знаем друг друга уже полгода, но ты держишь меня на расстоянии. А Мирон, он и спрашивать не будет… Он будет играть на публику и много себе позволять. Да, я понимаю, что это все ради общего блага… Я пытаюсь себя в этом как-то убедить, но выходит плохо. Если бы я чувствовал от тебя отдачу и что-то глубже, то был бы увереннее… — не договаривает. — Да ладно, не бери в голову, я попытаюсь сам справиться с эмоциями. Все правильно.

Платон с минуту смотрит мне в глаза, видимо, ожидая каких-то слов или действий, а я теряюсь. Он ставит кофе на подставку, заводит двигатель и выезжает на трассу.

Всю дорогу мы снова молчим. Снять между нами напряжение не получилось. Похоже, стало только хуже. Он прав. Я не даю должной отдачи его чувствам. Нет, мы целовались, обнимались, много беседовали, узнавая друг друга. Платон симпатичный, веселый и очень добрый парень с правильным мышлением и ориентирами в жизни. Он мне нравится. Правда, нравится. Но есть определенный барьер, который я почему-то не могу с ним перешагнуть. Мне приятны его комплименты, касания и ухаживания. Но к большему пока не готова. Нужно время. Я долго привыкаю к людям. И проживание в одном доме нас должно сблизить.

ГЛАВА 8

ГЛАВА 8

Милана

— Мам, доброе утро, — здоровается Платон, ставя мою сумку на пол. Женщина отрывается от вязания и поднимает на нас глаза. Такие светлые, когда-то голубые, а сейчас тусклые, словно подернуты дымкой. Я не знаю, сколько ей лет, выглядит она очень уставшей от жизни. Но улыбка добрая, яркая.

— Платоша. — Сын тянется к матери, целуя ее в щеку, немного обнимая. — Ты уже нагулялся? — спрашивает немного наивно, словно разговаривает с малышом, на что тот кивает, сильнее сжимая мою руку. — А кого ты там к нам привел? — рассматривает меня внимательно, но продолжает добродушно улыбаться. — Какая красивая девочка. Как тебя зовут?

— Милана. Очень приятно познакомиться, — протягиваю женщине руку.

— Какая воспитанная. Ты наша новая соседка? Где твои родители? — пожимает мою ладонь, и меня очень смущает то, что она разговаривает с нами как с детьми.

— Нет, я не…

— Да, мама, это новая соседка, — перебивает меня Платон. — Ее родители не против, что она у нас.

— Вот и хорошо. Хотите кушать? Пойдемте, я вас накормлю, пока отец на обед не приехал, — женщина начинает торопливо складывать пряжу в корзину. А у меня округляются глаза. Насколько я знаю, их отец погиб.

— Нет, мам, мы не голодны.

— Опять наелись сладкого? — строго спрашивает. Платон кивает, неохотно улыбаясь, а у меня в груди все сжимается. То есть эта женщина живет в прошлом времени и всех воспринимает как маленьких детей? — А Мироша где? Опять гуляет с теми хулиганами?

— Я не знаю, мам.

— Ну ладно, идите поиграйте тогда. Угости девочку фруктами.

— Хорошо, мам, — кивает Платон, подхватывает мою сумку и ведет в дом. А я все оглядываюсь на женщину, и становится не по себе. Она улыбается и что-то говорит в воздух.

— Ты не бойся, она безобидная. Просто нужно с ней соглашаться.

— А что будет, если ей сказать, что вы уже не дети и…

— Даже не думай! — резко обрывает меня парень. — Арон уже сорвался недавно, пытался ее просветить. Итог: несколько месяцев в клинике.

— Когда это с ней случилось?

— После смерти отца… она сначала ушла в себя, а потом однажды проснулась утром и решила, что живет в прошлом, где мы дети, Мирон подросток, а отец жив. Любое отрицание вызывает в ней страшные приступы истерики.

— Мне так жаль, — искренне произношу я, когда мы проходим в дом.

— Всем нам жаль, но… — Платон не договаривает, потому что к нам выходит женщина лет пятидесяти.

— Знакомься, Мила, это Людмила Владимировна. Можно просто тетя Люда. Можно же? — хитро спрашивает женщину в простом платье и фартуке в ромашку.

— Конечно, можно, — улыбается она, рассматривая меня. — Иди показывай девочке комнату, там все приготовили, Мирон Яковлевич распорядился. Как разместитесь, спускайтесь в столовую. Накормлю вас. Хоть будет кого кормить, а то все такие занятые, — деловито цокает женщина, но по-доброму. Она похожа на мою бабушку. — Я пойду, с Марией немного посижу, — кивает в сторону сада, где сидит мама братьев.

Женщина выходит во двор, а мы поднимаемся наверх. Платон показывает двери в комнаты Мирона, Арона и в свою – как раз напротив моей, в конце коридора. Моя комната оказывается огромной. Большая кровать с высокой мягкой спинкой, множество подушек, пушистый ковер, светлые тона, воздушные шторы. Пара больших кресел, встроенный шкаф; туалетный столик, по бокам которого два зеркала размером почти во всю стену, а посередине третье – небольшое, круглое, с подсветкой. Высокий потолок с множеством софитов и собственный балкон. Красиво, лаконично и даже уютно.

— Нравится? — усмехается Платон – видимо, я раскрыла рот.

— Да, очень, — киваю, а Платон подходит вплотную и обхватывает меня за талию, притягивая к себе. — Ты такая… такая… Невозможно тебя не касаться, — шепчет он мне и тянется к губам. Закрываю глаза, пытаясь расслабиться и принять его поцелуй.

Есть еще одна причина выстроенной мной границы между нами. Я ничего не испытываю, когда он меня целует. Нет, мне не противно, но и нет никаких эмоций. Теплые губы, приятный запах – и все… А в голове – что угодно, кроме Платона и самого поцелуя.

— Ладно, малышка, — шепчет мне в губы, немного сильнее сжимая руки на талии, — располагайся и спускайся в столовую. Пообедаем.

Киваю. Трудно строить отношения, когда совсем не до личной жизни.

***

День прошел спокойно. В доме тишина. Мамы Платона я больше не видела. Домработница сказала, что она отдыхает, а Платон объяснил, что выписанные его маме препараты делают ее слабой, и женщину постоянно клонит в сон.

Мне показывали дом, рассказывали, как все устроено и то, что я имею право распоряжаться прислугой. Это, конечно, приятно, что я на что-то имею права. Но «распоряжаться прислугой» – это слишком. Я как-нибудь сама.

Платона слишком много. Он не отходит от меня. Но в большом незнакомом доме это даже к лучшему. С Платоном не страшно, даже весело, и кажется, что все будет легче, чем я сама себе нагнетаю.

Кажется…

Пока не появляется Мирон.

И иллюзия лёгкости растворяется, заполняя пространство гостиной тягучим восточным ароматом. Мирон выключает телевизор, не спрашивая нашего разрешения, хотя мы смотрели сериал. Снимает пиджак и садится в кресло. Усталый, осматривает нас лениво, склоняя голову набок.

— И тебе добрый вечер, — недовольно произносит Платон, подтягивая меня за талию к себе, словно пытается отгородить от брата. — Мы вообще-то смотрели телевизор.

— Позже досмотрите, — спокойно и устало произносит мужчина. — Свадьба послезавтра, поговорить нужно.

У меня голые ноги, я в джинсовых шортах и в широкой футболке. Почти чувствую, как взгляд Мирона скользит по моей ноге. Он глубоко втягивает воздух и закрывает глаза, а когда открывает, смотрит уже мне в лицо. И неизвестно, что хуже, ведь его глаза топят меня в своем омуте. И это неприятно, мурашки по коже, и хочется немедленно сбежать в свою комнату. А самое странное, что, несмотря на близость Платона, я не чувствую защиты. Давление и величие Мирона гораздо сильнее. Он кажется недосягаемым и всемогущим по сравнению с Платоном. Из тех, кого следует уважать и бояться.

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

Милана

День свадьбы. Мне должно быть все равно. Но я волнуюсь так, словно выхожу замуж раз и навсегда, и назад дороги не будет. Вокруг меня кружат визажист и парикмахер. Они все появились откуда не возьмись и взяли меня в плен прямо в моей комнате, превратив ее в гримерную. Моего мнения по поводу прически и макияжа никто не спрашивает, вертят как куклу, что-то рисуя на моем лице.

Я не завтракала, от волнения сводит желудок. Понемногу пью воду из бутылочки и глубоко дышу. Погода как назло хорошая, просто прекрасная. Солнечно, пахнет цветами и теплом. Не так я мечтала выйти замуж. Ох, я вообще ещё не мечтала о замужестве. У меня и парня нормального не было. Учеба, сестренка – все мысли о том, как вырваться от матери, отчима, о том, как забрать Алису и сделать все законно. Потом учеба, работа.

Мы познакомились с Платоном в книжном магазине, в котором я работала. И как-то все закрутилось. Добрый, смешной, настойчивый парень. Сначала дружили, потом… да что потом… Это он пытается вывести нас из «френдзоны», а я не могу перешагнуть некий барьер. И ведь все в Платоне хорошо. Может, это мне пока ничего не нужно? Или я и вовсе не способна на настоящие чувства – пока не поняла.

Платон уже два раза пытался пробиться ко мне в комнату, но его не пустили. За бабулей должны были поехать и доставить ее до места регистрации. Она – это все гости с моей стороны, подругами я ещё особо не успела обзавестись, да и если бы они были, я бы никого не хотела видеть на этом фарсе.

— Все! — хлопает в ладоши мой стилист. Парень лет двадцати пяти, который знает о макияже, причёсках и стиле в сто раз больше, чем я. — Посмотри, какая ты у нас красавица. Можно фото для моего портфолио? Ты у меня самая обворожительная невеста, — просит он, смотря на меня умоляюще. Киваю. Пусть хоть кто-то порадуется.

Меня фотографируют в анфас и профиль. И я даже пытаюсь изобразить улыбку.

А потом приносят платье…

Мамочки! Ну нельзя же в таком выходить замуж понарошку. Кто бы его ни выбирал, оно великолепно. Это платье просто создано для настоящей невесты и искренних эмоции. В таких нужно выходить замуж раз и навсегда.

Спина открытая, верх расшит жемчугом. Низ не пышный, но воздушный. И длинная фата, до пола. Когда мне помогают одеться и закрепляют фату в прическу, я понимаю, что есть еще и вуаль.

Стилист, суетясь вокруг меня, показывает, как ее нужно накидывать на лицо и откидывать назад. А я не могу ни вдохнуть ни выдохнуть. Я не узнаю себя. Невеста, смотрящая на меня в зеркало, необыкновенная. Никогда не чувствовала себя настолько красивой. Стилист не переборщил и не сделал из меня куклу. Макияж естественный, лишь слегка подчёркивающий губы и глаза. Прическа и платье придают моему образу нежности, воздушности, невинности и чистоты.

— Я смотрю, у тебя нет слов? — с гордостью произносит стилист. Киваю, медленно поворачиваясь и рассматривая себя со всех сторон. — Сама нежность и юность. Ты олицетворение красоты и чистоты. Все как спросил господин Вертинский. Надеюсь, ему тоже понравится.

— Он так просил? — удивленно спрашиваю я.

— Да. Ох, мы забыли подвязку, — парень начинает суетиться, вынимая из бумажного пакета кружевную подвязку.

— Зачем? Это тоже просил господин Вертинский?

— Нет, но он скажет мне спасибо. У каждой невесты должна быть подвязка, — хитро произносит парень, ведя бровями.

— Да не нужна мне никакая подвязка! — категорично произношу.

— А она и не для тебя, — продолжает настаивать парень. Хмурюсь. Наверное, слишком подозрительно, что влюбленная невеста отказывается от подвязки.

— Хорошо, давайте! Но я сама ее надену! — выхватываю подвязку, сажусь на стул, задираю юбку и быстро натягиваю кружевное безобразие.

Одергиваю юбку и иду к окну вдохнуть свежего воздуха. Бодрости и настроения нет. Хочется прилечь, закрыть глаза, на несколько минут расслабиться и выдохнуть. Но при всем параде боюсь даже присесть.

Выпиваю еще несколько глотков воды, подавляя легкую тошноту. Нужно было поесть с утра. В команду опять врывается Платон, уже одетый в белую рубашку и стильный неклассический костюм. Он приносит букет. Красивый, аккуратный, небольшой букет-невесты из белых и розовых пионов, перевязанных белой лентой.

— Ну все, время, — произносит мой стилист. — Еще раз поздравляю.

Парень быстро собирает свой чемоданчик, а Платон застывает в дверях, осматривая меня. На его лице нет эмоций. Никаких. Он словно надел маску, пряча за ней что-то нехорошее.

Хочется выставить руки вперед, защищаясь от его взгляда, и сказать, чтобы он не начинал давить на меня и нагнетать. Мне и так волнительно и не по себе.

Это всего лишь свадьба, а не пытка, но у меня никак не получается расслабиться и начать воспринимать все проще. А всему причина – мое внутреннее состояние. Снаружи я держу лицо, стараясь выглядеть если не счастливой, то хотя бы уверенной.

Стилист покидает комнату, Платон закрывает за ним дверь и отдает мне букет. Молчим. Такая давящая тишина.

— А может… — наконец начинает Платон и нервно проводит по волосам. — К черту этот фарс, свадьбу, наследство? — вполне серьезно произносит он. — Мирон выкрутится. По-любому! — его эмоции вырываются наружу. Он делает пару шагов ко мне, сглатывает и замирает, словно боится подойти ближе. Внимательно осматривает мой свадебный наряд. — Может, уедем подальше отсюда? К черту их всех! Я найду деньги!

— Где? — вполне спокойно спрашиваю.

— Да какая разница где? Найду и все! — качает головой, начиная нервничать. — Мне кажется, мы допускаем ошибку. Я допускаю, отдавая тебя ему! Не нужно мне было это все… — его голос срывается. И я тоже начинаю злиться.

— Послушай меня! — немного резко выдаю я, и Платон заглядывает мне в глаза. Отходит от меня, ложится спиной на стену, словно не может стоять. — Во-первых, я не хочу уезжать. Это глупо. Здесь у меня учеба, бабушка и хоть какая-то перспектива. Во-вторых, у меня очень мало времени, и деньги мне нужны как можно скорее. В-третьих, даже если предположить, что мы найдем деньги, кто нам быстро оформит документы на Алису? Это незаконно, и таких связей нет ни у тебя, ни у меня. Да и денег на тоже нет. И так нечестно по отношению к Мирону и твоей семье, мы договорились, а теперь сбежим. Ты сможешь так поступить? — Платон молчит, мотает головой и закрывает глаза. Беру бутылочку, допиваю воду. Заглядываю в зеркало, поправляю фату, пытаюсь улыбнуться и как можно естественнее отрепетировать счастье. — Ну и потом, принимая от тебя деньги, я останусь тебе должна, а я не готова собирать долги, мне нечем их отдавать, — говоря про «долги» я имею в виду даже не деньги. Не хочется быть ему обязанной. Ведь Платон вкладывает в свои поступки что-то интимное, а я не уверена, что готова отдать ему себя из благодарности.

ГЛАВА 10

ГЛАВА 10

Мирон

Брак фиктивен. По сути, я свободный человек и в скором времени разведусь. Но при виде свадебной арки на берегу озера, гостей, шатров, украшений из белых цветов, круглых столов с белоснежными скатертями и прочего, внутри что-то сжимается. Неприятно. Словно и правда лишаю себя свободы и отдаю все свое внимание и мысли только одной женщине. Девочке. Я не был женат. И никогда туда не спешил. Не то, чтобы не попадались достойные женщины. Разные были, и некоторые занимали внутри меня определенное место – те, с кем был искренен или только ради секса. Но ни на одной из них я не хотел жениться. Мысль о браке не то чтобы пугала, просто ни с одной из этих женщин я себя не видел в будущем. Всех только эпизодами.

— И как ощущения? — интересуется Арон, ухмыляясь, выпускает струйки табачного дыма в небо.

— Должны быть какие-то определенные эмоции? — выгибаю брови, поправляя ворот белой рубашки.

— Ну, а как же волнение, сомнения, трепет, ты без пяти минут женатый человек, — усмехается гад. Арон в своем стиле. В брюках, белой рубашке, начищенных туфлях, но с перекинутыми через плечи кожаными ремнями, стилизованными под ремни для ношения оружия. И его неизменная циничная ухмылочка. Он словно сторонний наблюдатель. Смотрит на наше представление в ожидании, чем это все закончится.

— Смешно, — ухмыляюсь я. — Не кури, — отмахиваюсь от дыма.

— Ой, да покури ты уже, успокой нервы, — брат протягивает мне пачку сигарет.

— Нет. Я бросил.

— Хочешь умереть здоровым? — усмехается и демонстративно глубоко затягивается.

— Скорее, тренирую силу воли и характер. Сказал, бросил – значит, бросил. А расслабляться я умею по-другому.

— Ой, какие мы правильные, вдруг стали, — уже язвительно произносит Арон. Заглядываю ему в глаза… Цепляемся взглядами, Арон сжимает челюсть.

— Иногда мне кажется, что ты не на моей стороне, — понижая тон, говорю ему в лицо. — А мне бы очень не хотелось разочаровываться в брате. Если не доверять тебе, тогда кому?

— Я за тебя, — отвечает Арон, так же понижая тон, выдерживая мой взгляд. — Но я за тебя как за брата. А вот эти танцы вокруг воли отца и больших денег мне не особо интересны. Он манипулирует нами даже после смерти.

— Думаешь, я этого не понимаю? — ухмыляюсь. — Только я его переиграю. Хочу сохранить то, что принадлежит нашей семье.

— Удачи, Мир, — отводит взгляд, тушит в пепельнице давно истлевшую сигарету и отходит от меня на пару шагов. — Разве я не помогаю тебе решать проблемы?

— Помогаешь. Но ты еще тот засранец, — усмехаюсь. Арон не был бы собой, если бы принял все правила и играл по сценарию. Он отвешивает мне театральный поклон.

— Кстати, Леонов все подписал. Завод твой, — так беспечно кидает он мне.

— Знаю уже. Молодец. И не мой, а наш.

— А, нет, уволь. Мне достаточно доли в денежном эквиваленте, — иногда у него звериные глаза. Нечеловеческие, с маниакальным блеском. Таким что дрожь пробирает даже меня. Арон безбашенный.

Позади нас откашливается мой помощник Николай. Моя тень. Очень преданный человек. И я ценю в нем эти качества. Оборачиваюсь.

— Невеста приехала, можно начинать, — сообщает он мне. Киваю.

— Веселиться-то можно? Например, невесту украсть? — щурится Арон.

— Только попробуй, — смеюсь.

— Попробую, — огрызается брат и толкает меня в плечо. — Расслабься, Мир. Когда нам еще удастся погулять на твоей свадьбе. Это же уникальное, эксклюзивное зрелище, — хлопает меня по плечу и уходит.

— Что там у нас по сценарию? — спрашиваю Николая.

— Вы ждете невесту у цветочной арки.

— Забавно, кто сочинял сценарий?

— Это стандартная сцена.

— Ладно, — выдыхаю. Раньше начнем – раньше закончим.

Иду по вымощенной дорожке мимо публики, сидящей на стульях. Все начинают аплодировать. Оглядываюсь. Какого черта?! Это вот так проходят стандартные свадьбы? Смешно. Если бы я женился по-настоящему, ничего этого не было бы.

Никого бы не было.

Только я и та, которую хочу впустить в себя очень глубоко. Но такого, скорее всего, не случится. С годами я все больше и больше убеждаюсь, что таких женщин нет.

Хотя это же представление. А для театра и показухи подобные декорации как нельзя кстати. Встаю в арке, неподалеку регистраторша, на удивление приятная девушка, а не тетка с высокой прической.

— Вы забыли бутоньерку, — шепчет мне организатор свадьбы.

— Я не забыл, — отрезаю холодным тоном. Еще я цветочков не носил.

Все замолкают в ожидании невесты. А я осматриваю собравшихся. На первых рядах Арон что-то шепчет Ульяне Леонидовне, на что бабуля сводит брови. Брат развлекается. Платон смотрит куда-то в сторону озера, весь напряжён и отстранен. Ревнует. Еще бы, я бы в его возрасте… А я бы не допустил этой свадьбы. И Платон тоже сопротивлялся, но я его подловил. Где мы еще найдем такого котенка? Робкая, нежная, милая, уязвимая, но иногда показывает зубки. Но не хищница, которую можно купить. На это и расчет, чтобы все поверили в то, что меня реально покорила нежная девочка.

Скольжу глазами по толпе. Народу немного, но публика собралась «высокая». Партнеры, нужные мне люди, с которыми я «дружу». Прокурор с супругой. Несколько человек из правительства. Начальник таможенного контроля и прочие. И где-то в конце ряда – отцовский юрист. Скромный, незаметный лысоватый мужичок. Херр Герц. Сидит с блокнотом в руках и что-то записывает, кажется, совсем не интересуясь происходящим. Ну конспектируй, Херр, сейчас я изображу тебе неземную любовь. Веду глазами дальше, посматриваю на часы. Что-то моя невеста не спешит выходить, и собравшиеся начинают оглядываться и шептаться.

Ну где же ты, моя Красная Шапочка? Я же загрызу, если сбежишь.

Наконец начинает играть музыка, и гости замолкают. Расправляю плечи, когда Милана появляется в начале дорожки.

ГЛАВА 11

ГЛАВА 11

Мирон

Губы у нее сладкие. Вкусные. Оторваться невозможно. Всасываю их, ласкаю языком, не желая останавливаться. Хочется намного больше, чем этот невинный поцелуй. Остатки разума пытаются удержать руки на ее талии, а не пуститься исследовать хрупкое тело. Просыпается невыносимая жажда спалить нас дотла. Нет, девочка мне не отвечает, но и не сопротивляется, кажется, даже не дышит.

Когда зал взрывается аплодисментами, меня приводит в себя восторженный свист Арона. Останавливаюсь, отрываясь от Миланы, хотя тело протестует. Девочка смотрит на меня растерянно, глубоко вдыхая. Ой, не нужно на меня так смотреть, я сам еще не понимаю, что происходит.

Отстраняюсь, открываю ее вуаль, во рту вкус клубники. Я почти сожрал всю ее помаду. Что, мать ее, это было?! Беру Милану за руку и поворачиваюсь к гостям, которые спешат нас поздравить. В голове дурман, словно я пьян, никак не могу собраться, просто киваю, пожимаю руки, принимая поздравления. Милану целует и обнимает бабушка, что-то шепча, а меня по плечу хлопает Арон и ухмыляется гад. Делает вид, что приобнимает по-братски, а сам шепчет:

— Поздравляю, брат, это было эффектно. За Платоном теперь следи, а то он с катушек съедет. — Хочется спросить у него, что он несет, но оглядываюсь в поисках младшего брата и не нахожу его. — Да к бару он побежал, — читая мои мысли, отвечает Арон.

— Скажи охране, чтобы глаз с него не спускали, — прошу я. Арон кивает и отходит, уступая место публике, жаждущей польстить мне и поздравить. Милана растерянно кивает, пытаясь улыбаться людям, которых видит впервые. Притягиваю ее ближе, подставляю руку, чтобы держалась за меня, и она с удовольствием хватается.

Толпа, наконец, рассеивается, гостей приглашают в шатер на банкет, где начинает играть живая музыка.

— Вы целовали меня по-настоящему, — шепчет мне девочка.

— «Ты», — поправляю ее.

— Что?

— Я твой муж, обращайся ко мне на «ты», даже когда никого нет рядом. Ты должна привыкнуть, иначе ничего не выйдет.

— Хорошо, — вдруг нервно выдает она, вздергивая подбородок. — Ты целовал меня по-настоящему.

Ну целовал. Да. Так вышло, котёнок, я же не знал, что ты такая вкусная.

— Поверь, это еще не по-настоящему, — усмехаюсь я и тяну ее за собой к шатру.

— Но… — Милана хочет возразить, а потом сжимает губы и впивается ноготками в мою руку. Ощутимо даже через костюм. Характер все-таки есть, и меня это заводит.

Свадьба в разгаре. Поздравление со сцены. Подарки. Музыкальные паузы от джазовой певицы и профессиональных музыкантов. Утомительно. Хочется уже тишины. Я не любитель таких мероприятий. Милана рядом со мной покручивает бокал с шампанским. Она умница, взяла себя в руки. Периодически к нам подходят гости, и девочка почти искренне улыбается.

— Вот скажи мне, что люди находят в таких церемониях и празднованиях? — спрашиваю я ее.

— Что вы… ты, — поправляется, улыбаясь. — Что имеешь в виду?

— Мне кажется, свадьба – очень личный праздник. Нет, это даже не праздник, а что-то интимное, принадлежащее только паре. А в это все, — развожу руками, — показуха. Нет, — усмехаюсь, — в нашем случае, конечно, самое то. Зачем этот цирк устраивают настоящий пары?

— Может, они желают разделить свой праздник с другими? Все девочки хотят настоящую свадьбу. Наверное, — выдыхает она. — Но соглашусь. Я бы хотела другую свадьбу. Более тихую, по-семейному.

Поворачиваюсь, рассматриваю девочку, а она смотрит куда-то вглубь зала и хмурится. Арон весь вечер беседует с Ульяной Леонидовной – похоже, они друг друга нашли. Язык у него подвешен, он может гармонично влиться в беседу как с блатными урками, так и с интеллигентными старушками. Платон рядом. Пьет. В нашу сторону почти не смотрит. Арон за ним присматривает лично, но мне жутко не нравится обилие алкоголя в его руках. Ладно, завтра разберемся с этим ревнивым идиотом. Повод у него все же есть.

Веду глазами по толпе и вдруг натыкаюсь на Нику. На мою любовницу! А я не приглашал ее. Запретил ей появляться на свадьбе, все четко объяснив, и она вроде бы поняла. Не с первого раза, конечно, через истерику. Пришлось ее осадить, чтобы дошло. И вот она здесь. В маленьком черном блестящем платье, на высоких шпильках, с агрессивным раскрасом на лице. Ярко-красные губы расплываются в хищной улыбке. Ой, мать. Накажу же. Скулить потом будешь. Как ты посмела меня ослушаться?! Плохо дрессирую? Надо жестче. Думая об этом, я смотрю Нике в глаза, чтобы считывала весь мой гнев. И она хорошо меня знает, чтобы понять, что ее ждет за такую вольность. Но все равно, тварь, нарывается.

— Добрый вечер, — салютует нам бокалом. Киваю. Хотя хочется вышвырнуть ее отсюда. Но скандал на публику никому не нужен. Нет, меня не пугает ее присутствие – я, в конце концов, не палюсь с любовницей. Меня злит ее наглость и блеск в глазах, который ничего хорошего не обещает. — Поздравляю, — с язвительной улыбкой произносит Ника, неприлично долго размаривая Милану. — Не познакомишь с невестой? Ой, — театрально прикрывает рот рукой. — Уже с женой.

То есть не поверила, что брак фиктивен? Пришла лично проверить.

— Познакомлю, — сквозь зубы произношу я. Обвиваю Милану за талию, притягиваю к себе. Девочка поддается, хотя напрягается. — Это Милана Вертинская, моя жена, — специально выделяю свою фамилию, так что Нику передергивает. Ты же за этим пришла? Да? Я всего лишь подыгрываю твоим фантазиям. И контрольный – целую Милану в висок, демонстративно глубоко вдыхая ее нежный, тонкий запах. Поворачиваю девочку лицом к себе за подбородок, заглядываю в глаза. — Да, малыш?

— Да, — тихо отвечает Милана. Хорошая девочка, улыбается. Хорошо играет, вживается в роль. Я сам верю этим невинным глазкам.

— Ты же говорил, что брак фиктивен! — громче чем надо, на эмоциях спрашивает она. Благо играет музыка, и за гулом голосов никто ничего не разбирает. Отпускаю Милану. Встаю с места, обхожу стол, подходя ближе к Нике. В нос бьет запах ее холодных цитрусовых духов, раньше мне нравилось, а теперь раздражает.

ГЛАВА 12

ГЛАВА 12

Милана

Свадьба, наконец, подошла к концу. Я так устала, ног не чувствую. Это только с виду кажется все волшебно, но если отмести ненужные сантименты, которые в нашем браке неуместны, то очень трудно весь день простоять на каблуках и нести на себе платье, стараясь его не помять.

Но физическая усталость – ничто, по сравнению с моральной. Я так вымотана всеобщим вниманием, что разболелась голова. Незнакомые мне люди, десятки внимательных, оценивающих глаз. Каждому нужно улыбнуться и пожать руку. Бабуля, которая искренне желала мне счастья, теперь терзала душу. Платон с пренебрежением смотрел в мою сторону, словно я стала его врагом, любовница Мирона убивала взглядом, выливая яд. Ну и сам господин Вертинский вызывает во мне десятки противоречивых эмоций.

У него очень сильная аура. Давящая, лишающая воли. Мирон как опасный красивый хищник – никогда не знаешь, когда он тебя сожрет, а когда облизнет. Не могу с ним расслабиться ни на минуту. И этот поцелуй. Мирон может говорить все что угодно. Он целовал меня по-настоящему. А самое страшное, что поцелуй не вызвал у меня ни протеста, ни отвращения. Мало того, мне понравилось, хотелось еще и еще. Меня накрыло незнакомым, неизведанным чувством, когда по коже бегут мурашки, а под кожей разливается жар, концентрируясь в животе, и все переворачивается. Теряешь голову, и уже плевать, что это игра, и на нас смотрят десятки глаз.

Самое противное, что с Платоном я никогда такого не ощущала. Наверное, именно в этот момент я поняла, что никогда и ничего у нас не выйдет. Почувствовала разницу. Очень ощутимо отличила свое внутреннее состояние между поцелуями братьев. И, нет, я не обрадовалась, меня подавляют и пугают подобные эмоции. Хочется задушить каждую бабочку в животе, которую разбудил этот мужчина.

Мы едем по ночному городу домой. Машина большая, с комфортабельным белым кожаным салоном. Никогда на таких не ездила. Нас везет водитель, Мирон сидит рядом и разговаривает по телефону о работе. Отодвигаюсь от него как можно дальше, незаметно снимаю туфли и кусаю губы, чтобы не застонать об облегчения. Пытаюсь расслабиться и дышать, откидываюсь на спинку сиденья и украдкой рассматриваю теперь уже моего мужа.

Как только мы сели в машину Вертинского словно подменили. Нет, я рада, что он больше ко мне не прикасается. Но он и не разговаривает со мной, даже не смотрит. Усталый, дергает галстук, откидывается на сиденье, широко расставляя ноги, и нервно ведет беседу о каком-то контракте.

Отворачиваюсь, смотря на мелькающие огни ночного города. Арон увез младшего брата домой час назад. Его буквально эвакуировали со свадьбы, как только он подошел к микрофону, чтобы нас поздравить. Платон пьян. Никогда его таким не видела. Развязным, наглым, с налетом пренебрежения к происходящему. Понимаю, что нам нужно поговорить, но, кажется, что сегодня больше не выдержу. Все что я хочу, это принять душ и лечь спать. Накатывает такая слабость, что я почти засыпаю по дороге, начиная дремать.

Прихожу в себя, когда с моей стороны открывается дверь, моргаю, фокусируя взгляд, и понимаю, что мы приехали. Мне подает руку водитель, помогая выйти из машины, а вот Мирона уже нет. Выхожу, киваю водителю в знак благодарности и прохожу в дом.

Из гостиной слышатся голоса братьев, но громче всех Платон. Я не хочу в этом участвовать, я устала. Словно эмоционально выгорела. Но незаметно уйти не удаётся, Платон выходит в холл и цинично усмехается, осматривая меня.

— О, а вот и она, госпожа Вертинская! — цедит сквозь зубы заплетающимся языком, преграждая мне путь к лестнице. Ничего не отвечаю. Я не хочу никаких диалогов. Оставьте сегодня меня все в покое! Слишком много Вертинских за один день, и все выворачивают душу, выпивая из меня энергию.

— Ну и как тебе в роли жены? — с противной ухмылкой спрашивает меня Платон.

— Ты пьян, давай поговорим завтра, — спокойно прошу его я. — Я очень устала. — Мне настолько безразлична его речь, что я даже не обижаюсь. Голова немного кружится. Хочу отдохнуть.

— От чего это ты так устала?! — он продолжает рычать и встаёт ко мне вплотную, обдавая запахом алкоголя.

— Платон… — выдыхаю, но он не дает мне договорить.

— Что «Платон»? Что?! — хватает меня за плечи, встряхивая и усиливая мое головокружение. — Думаешь, я не заметил, какими глазами ты на него смотрела?! А как улыбалась… — рычит мне в лицо. — Ты никогда мне так не улыбалась, — в нем столько агрессии, что я сжимаюсь, зажмуриваясь, кажется, что он способен меня ударить. — И не надо мне тут рассказывать, что ты играла свою роль. Не надо, Милана! Все было по-настоящему, — уже кричит, а я ничего не говорю. Да и бесполезно оправдываться. Платон все равно меня не услышит. — Насмотрелась красивой жизни и повелась?! — он так сильно сжимает мои плечи, что руки начинают неметь. Пытаюсь вырваться, но хватка усиливается. — Лучше лечь под Мирона и получить все, чем терять свое время со мной?!

Боже, какой бред он несет. Но я с ужасом понимаю, что в его голове все выглядит именно так. Он считал меня своей девушкой, я много ему дозволяла. Я позволяла ему думать, что между нами может быть что-то большее, чем дружба. Да, я сама так думала, поскольку даже не подозревала, что может быть по-другому. А теперь я вышла замуж за его брата, по расчёту и ради денег. И сейчас в пьяной голове Платона, когда он полностью открыт и уязвим, это выглядит мерзко и алчно. Ему кажется, что я предаю его… И он выплескивает всю свою боль на меня, пытаясь больнее ударить. Я дура, которая ничего не знает про отношения…

В голове шумит, боль сжимает в тиски, и головокружение усиливается. Всхлипываю, когда понимаю, что Платона оттягивают одним сильным рывком.

— Не трогай ее! — и если голос Платона полон агрессии, то Мирон холодно понижает тон. Его голос раскатывается по холлу гневным эхом. Он легко отшвыривает от меня младшего брата. Платон пошатывается и падает на пол. Мирон идет на него, нависая. — Ты что, сучонок… — Мирон не кричит как Платон, но говорит так, что содрогаюсь даже я.

ГЛАВА 13

ГЛАВА 13

Мирон

Никогда бы не подумал, что меня сможет напугать маленькая девочка. Но Милане удалось. Она бледная, дышит глубоко, хватая воздух, и меня начинает немного потряхивать. Держу ее на руках и, наверное, только сейчас осознаю, насколько она маленькая и хрупкая. Ее нужно оберегать, лелеять, наставлять и защищать, а не впутывать в аферы. Но назад дороги нет. Милана теперь моя жена. И придется доигрывать эту партию до конца.

Аккуратно опускаю девочку на кровать и вынимаю телефон.

— Если вы звоните в скорую, то не нужно, мне уже лучше, — сообщает мне Мила. И опять на «вы», что уже раздражает. Это означает, что она до конца не подпускает меня, а держит дистанцию. А дистанция может нам помешать.

— Уверена?! — Кивает. Прищуриваюсь, внимательно ее осматривая. Вроде щеки розовеют, и дышит уже увереннее. Так напугалась? Настолько впечатлительна? Ой, трудно тебе будет в нашей семье. Мы серые волки.

— Я просто очень устала, и нервы… — тихо говорит девочка.

— Ты ела сегодня? — Молчит, сжимая губы. Точно нет, она и на свадьбе ни к чему почти не притронулась.

— Но я и не хочу, меня тошнит немного.

— Так от того и тошнит! — выходит немного нервно. — Тебе нужно снять это сковывающее платье и фату, — иду к окну и распахиваю его, впуская немного прохладный воздух. На тумбе стоит бутылочка с водой. Срываю крышку, подаю Милане. Она приподнимается и послушно пьет воду.

— Платье, Милана, — напоминаю ей.

— Может, вы выйдете? — выгибает бровь, вызывая мою усмешку.

— Еще раз обратишься ко мне на «вы» – накажу, — говорю серьезно, но еле сдерживаю улыбку, оттого что девочка широко распахивает глаза. Она всерьез думает, что я способен обидеть такую лапочку. Подаю ей руку, помогая встать с кровати. — Развернись, — командую я. — Помогу тебе.

— Я справлюсь сама! — уже твердо говорит Милана и краснеет.

— Ой, не зли меня, котенок. Я не претендую на твои прелести, даже если это первая брачная ночь. Просто помогу. — Пока девочка соображает, сам разворачиваю ее к себе. — Как снимается это прозрачное безобразие?

— Фата крепится заколкой.

Рассматриваю, запускаю ладонь в ее уже слегка растрёпанную прическу и в первые же секунды понимаю, что это плохая идея.

Волосы у нее шелковые, приятные на ощупь. Одновременно хочется и перебирать их пальцами, вдыхая нежный запах, и сжать их в кулаке, дернув на себя, чтобы прогнулась как кошечка. Напоминаю себе про фату. С минуту соображаю, но все же справляюсь, срывая ее, стараясь дышать ровно.

Нахожу на платье замочек, медленно его расстегиваю и убираю руки от греха подальше. Мы застываем, и, кажется, Милана совсем не дышит. Сглатываю, рассматривая ее спину. Идеальная, руки покалывает от желания провести пальцами по ее плечам, позвоночнику и вниз – туда, где виднеется краешек белых трусиков. Тормози, Мирон! Это ягодка не для тебя зрела, и ты ее не съешь. Жарко. Хочу. Но не буду…

— Давай, котенок, дальше сама, — голос хрипнет, выдавая меня. — Не закрывайся, я сейчас приду, — разворачиваюсь и выхожу из комнаты.

Спускаюсь вниз, одновременно снимая с себя пиджак. В доме уже тихо. Платон, наконец, утихомирился. Но завтра нас ждет разговор. Я люблю брата. И, да, я обещал ему не трогать Милану, и где-то понимаю его. Я бы тоже съездил себе по морде. Только оскорблять девочку было очень некрасиво для мужчины, отвратительно и низко. Трясти ее, требовать ответов и обвинять, в каком бы он ни был состоянии – просто недостойно. Но об этом мы поговорим утром…

Иду на кухню. Расстегиваю несколько пуговиц на рубашке, закатываю рукава. Нажимаю кнопку на чайнике, открываю холодильник. И чем ее кормить? Никого никогда не кормил лично. Рестораны – да, само собой, заказать еду в номер. А вот чтобы сам лично… Если бы здесь была наша домработница, я поручил бы это ей. Но ее нет, а девочку нужно накормить, чтобы в голодные обмороки не падала.

Достаю творог со сливками и ягодами, приготовленный на завтрак, завариваю чай, добавляю туда пару ложек тростникового сахара. Девочке нужна глюкоза. Себе тоже завариваю крепкий час с бергамотом, без сахара. Ставлю все на небольшой поднос и выхожу из кухни.

— А маленькие девочки, оказывается, очень опасны, — ухмыляется Арон, выходя из комнаты мне навстречу. — Чтобы сам Мирон Яковлевич, Мир, о котором шепчут, что он беспринципная и жестокая бизнес-машина, идущая по головам, сам таскал подносы женщине, — смеется гад, осматривая меня. — Я в шоке. Что она с вами делает? Нужно держаться от нее подальше, а то вдруг меня, не дай бог, зацепит.

— Все сказал?! Поржал?! — Кивает. — Как там Платон?

— Вырубился. Но ты завтра ему объясни, что девочка теперь твоя. Доходчиво объясни.

— А она не моя.

— Ой, вот только не надо этой херни. Лгать себе и заниматься мазохизмом. Все же и так понятно, — цокает он и обходит меня, направляясь вниз.

— Что тебе понятно?!

— Прекрасной брачной ночи вам, господин Вертинский, — усмехается, скрываясь в холле. Ну, Арон в своем репертуаре, хотя всегда прямо говорит, что думает. Не всегда уместно, никто не любит слушать правду в глаза, но Арону плевать.

Толкаю дверь. Миланы в комнате нет, из ванной слышится шум воды. Ставлю поднос на тумбу, осматриваюсь. Ее платье аккуратно разложено в кресле, поверх него лежит такая миленькая штучка.

Подвязка.

Ух ты!

Все это время на ней была подвязка?

Подхватываю ее пальцем и сажусь в кресло у окна. Кружевная. Миленько. Кручу вещицу в руках, пропускаю сквозь пальцы. И со стоном откидываюсь на спинку, запрокидывая голову. Что там Арон говорил о мазохизме? Вот зачем на ней была подвязка?! И какого черта я сейчас расфантазировался, представляя ее на ней. Только подвязка и ничего больше. Тру лицо руками. Нужно остыть.

Через несколько минут Милана выходит из ванной. Открываю глаза, осматривая ее. Волосы влажные, косметику смыла, в белом пушистом халате.

ГЛАВА 14

ГЛАВА 14

Милана

Утро выдалось тихим. Я просыпаюсь довольно поздно, ближе к полудню. Ощущаю себя весьма неплохо. Принимаю душ, привожу волосы в порядок и заплетаю французскую косу. Косметику не наношу – нет настроения. Надеваю обтягивающие тёмно-синие брюки, голубую тунику и постоянно думаю о том, что сейчас мне предстоит нелегкий разговор с Платоном. Сочиняю речь, подбираю слова. Но кто бы рассказал, как его не обидеть? Так продолжаться больше не может. Я ещё долго буду замужем, и таких сцен от Платона просто не выдержу.

Мирон… Мой муж и мужчина, который неожиданно украл мой покой. И вроде я пытаюсь держать дистанцию, но он ее рушит. Его всплески настроения настораживают. Он то целует меня по-настоящему, то отстранен и холоден, а то снова внимателен и заботлив. Сама не понимаю, что чувствую к мужчине, но хочу и дальше сохранять дистанцию, иначе ни к чему хорошему это не приведет.

Несмотря на то, что теперь я жена Мирона, по факту нахожусь в гостях в огромном доме и не знаю, как себя вести. Мне попросту неудобно спуститься вниз на завтрак и бродить где хочется. До свадьбы было легче, Платон был рядом.

Я тяну время. Убираю свадебное платье в шкаф, аккуратно складываю фату и начинаю заправлять кровать. Раздается тихий стук в дверь, и я напрягаюсь, поскольку ожидаю увидеть Платона, и не знаю, в каком он настроении.

Разрешаю войти и выдыхаю, когда в комнату заглядывает молодая горничная.

— Людмила Владимировна просит вас спуститься к завтраку, — сообщает мне девушка, занося в комнату средства для уборки. — Позволите мне убраться?

— Я сама справлюсь, — как-то неловко. Непривычно для меня это все. Чтобы за мной кто-то убирал.

— Нет, это моя работа. Зачем тогда я, если вы уберёте? — девушка восточной внешности, разговаривает хорошо, но с лёгким акцентом. И она так же растеряна, как и я, словно отбираю у нее работу.

— Ладно, — киваю, оставляя в покое кровать, и выхожу из комнаты. Спускаюсь вниз, прохожу на кухню, где хлопочет Люда.

— Доброе утро, — привлекаю к себе внимание.

— Выспалась? — улыбается, рассматривая меня.

— Да.

— Ну тогда иди в столовую.

— А можно здесь поесть? Я сама что-нибудь быстро перекушу. Зачем вас отвлекать?

— Боюсь, Мирону Яковлевичу, которой ждёт тебя в столовой уже пару часов, эта идея не понравится, — усмехается женщина.

— Он меня ждет?

— Ждет. Иди и вот – отнеси. Еще горячие, — подает мне тарелку с оладьями, киваю и несу выпечку в столовую.

Дом огромный, и оттого тут очень много холодного пространства. Но мне нравится столовая. Светлая, с панорамными окнами. Стекла такие чистые. Возникает ощущение, что мы завтракаем во дворе, среди ярко-зеленых кустов и красивых весенних цветов. Так много солнечного света. Кажется, здесь хорошо в любую погоду. Зимой, когда кружит снег, и в дождь, когда прозрачные капли стекают по стеклу.

И правда, накрыт стол. Белая скатерть, приборы, фарфоровые чашки. Творог, джемы, мед, сырная нарезка, фрукты. Мирон во главе стола, что-то просматривает в ноутбуке и одновременно разговаривает по телефону. От вчерашней усталости нет и следа. Он свеж, бодр и серьезен. По холодному тону слышно, что явно чем-то недоволен.

Мирон отрывается от ноутбука, замечая меня. Внимательно наблюдает, как я ставлю оладьи на стол, и его лицо смягчается, глаза начинают блестеть. А я вдруг понимаю, что у него невероятно искренние глаза. Да, они черные, как самая темная ночь, как бездна, в которой несложно пропасть.

По его глазам можно понять, в каком он настроении, какие эмоции испытывает, если научиться его читать. Оказывается, у черного цвета тоже множество оттенков. Киваю мужчине и сажусь по правую сторону, лицом к окну, рассматривая сад.

— Все, Стрельников, я сказал следить за котировками и не дергаться, пока. И отчеты мне на стол. Через пару часов буду, собери всех на совещание, — распоряжается Мирон и скидывает звонок. — Доброе утро, Милана. Как спала?

— Доброе, спасибо, хорошо, — киваю.

— Выглядишь хорошо, — произносит он, не отрывая от меня взгляда. Кусаю губы, пытаясь спрятать улыбку.

— А вот и свежий кофе, — в столовую входит Люда с большим кофейником и разливает нам в чашки ароматный напиток. — Сливки и сахар на столе, — говорит она мне.

— Спасибо.

— На здоровье. Кушайте, — уже строго наказывает женщина и уходит. Есть и правда очень хочется. Беру на тарелку пару оладушков, поливаю их малиновым джемом, отламываю вилкой кусочек и с удовольствием съедаю.

— Приятного аппетита, — произносит Мирон, и я замечаю, что он по-прежнему наблюдает за мной, попивая кофе.

— Спасибо, вам тоже. — Мирон закатывает глаза, и я понимаю, что опять назвала его на «вы». Мне сложно привыкнуть за несколько дней. Он взрослый, серьезный мужчина, и в моей голове никак не щелкает переключатель. — Тебе, — поправляюсь я. — Давай я тебе тоже положу?

— Давай, — глаза у него горят. Внимательные. Ну вот зачем он так смотрит? Мне сразу неловко. Беру тарелку и опускаю на нее пару оладушков. — Со сметаной или с джемом?

— Со сметаной, — голос у него становится бархатным. Добавляю сметаны и передаю тарелку.

— Спасибо, Милана, — с улыбкой произносит Мирон.

— Итак, напиши мне номер счета. Я переведу тебе деньги, — говорит после завтрака.

— У меня нет счета, — растерянно сообщаю ему.

— Нет, я могу выдать и наличкой. А через границу ты тоже наличку повезешь? В сумочке?

— Не подумала об этом. Сегодня же открою счет.

— Я сам открою. Твой паспорт у меня.

— Хорошо, спасибо. А когда мне можно слетать за Алисой.

— Когда ты хочешь?

— Как можно быстрее.

— Сколько времени на это уйдет?

— Мне бы хотелось приехать, забрать сестренку и тут же уехать, пока отчим еще чего-нибудь не придумал.

ГЛАВА 15

ГЛАВА 15

Милана

— Ты как? — растеряно и виновато спрашивает Платон, осматривая мою комнату, будто видит ее впервые или просто не хочет смотреть мне в глаза.

— Все хорошо, — сажусь в кресло и наблюдаю, как Платон прохаживается по комнате и запускает руки в непослушные волосы. Он такой растерянный, что я не могу обижаться на него за вчерашние оскорбления.

— Мил… — делает круг по комнате, разворачивается и решительно подходит ко мне. Опускается передо мной на корточки, берет мои ладони и слегка сжимает, заглядывая в глаза. — Прости меня, — так искренне просит он.

— Платон, — выдыхаю. — Я…

— Ничего не говори! — прерывает он. — Я виноват. Во всем виноват. Я, правда, так не думаю… И ты не виновата, что Мирон заигрался и потерял границы. Я накрутил себя, моя девочка. Ревность… черт… — сжимает мои ладони сильнее. А потом берет одну из них и прикладывает к своему лицу, целует, прижимает мою руку к своей щеке. — Такого больше не повторится. Но я еще поговорю с Мироном, чтобы был сдержаннее. Это была свадьба, и он, наверное, хотел произвести на всех впечатление. Только скажи, что ты меня прощаешь? Не простишь – буду спать под твоей дверью как бродячий пес! — улыбается.

— Платон. Я не держу на тебя зла. Это я виновна в происшедшем.

— Нет. При чем здесь ты?!

— При том, что я дала тебе надежду, а с ней и право ревновать. Но…

— Милана? — прерывает меня, всматриваясь в глаза.

— Да, Платон, прости. Ты очень дорог мне как друг, но большего я к тебе не чувствую. Я виновата в том, что позволяла тебе думать, будто может быть что-то большее. Я, правда, очень хотела, чтобы у нас что-то получилось, но нет… Я эмоциональна пуста к тебе как к мужчине, но очень тепло отношусь как другу, — выдаю, и Платон отпускает мои руки. Парень встает и вновь молча прохаживается по комнате.

— Твое отношение ко мне поменялось именно с выходом замуж, — безэмоционально произносит он, словно констатирует факт. И ведь он прав, так оно и есть, я четко осознала это, ощутив разницу между братьями.

— Платон, — пытаюсь объяснить, но он меня не слушает.

— Еще раз извините, госпожа Вертинская, — холодно произносит парень и покидает комнату. Что они все заладили?! Вертинская, Вертинская! Я Белова!

***

— Ты боишься летать? — выгибая брови, спрашивает Мирон. Да, я немного боюсь. Не то чтобы у меня фобия. Да и летала я всего два раза в жизни, но при взлете сердце ускоряет ритм, и кидает в жар. Цепляюсь за подлокотники кресла, словно это меня спасет. В голове сразу несутся картинки всех катастроф, которые я видела по телевизору, и волнение зашкаливает. И то, что мы летим бизнес-классом в комфортабельном салоне, никак не помогает.

— Немного не по себе, — отзываюсь я.

— Расслабься, дыши глубже.

Киваю, откидываюсь на спинку, дышу, прикрывая глаза. Но от этого голова начинает кружиться еще больше, и дрожь по телу.

— Так, ну-ка посмотри на меня! — требует Мирон. Поворачиваюсь, и глаза сами собой опускаются на его губы, скулы, легкую небритость, которая добавляет Мирону возраста, но совсем не портит его. Наверное, со стороны мы выглядим как отец и дочь. Я в бежевом спортивном платье, белых носочках и кроссовках. С хвостиком на затылке, без косметики. А Мирон в костюме, а его взгляд черный и строгий. В расстёгнутом вороте рубашки виднеется цепочка из белого золота, и я рассматриваю ее, гадая, что на ней: крестик или кулон.

— Расскажи мне о своей сестрёнке, — неожиданно просит меня Мирон.

— Что рассказать?

— Все что ты хочешь мне о ней поведать. Как я понимаю, она тебе очень дорога?

— Да. А как иначе? Тебе дороги братья? — Кивает, призывая меня продолжать. — А Алиса девочка, и ей всего семь лет. И я точно знаю, что она каждый день ждет меня и надеется, что я ее заберу. Она любит танцевать, но не может ходить в хореографическую школу, потому что родители не хотят за нее платить. Она любит гулять в парке и кормить уток на озере, но парк далеко от нашего дома, и ее никто туда не отвезет. На это же нужно тратить время. А родители не желают его уделять Алисе. Она любит домашний чизкейк с творожным кремом и свежей клубникой, но мама ей его не испечет, поскольку не хочет возиться. А еще она любит читать сказки и обсуждать их перед сном. Она засыпает, обнимая мою руку, когда я что-то рассказываю.

Я совершенно не планировала раскрываться так глубоко и тем более плакать. Но по ходу моего рассказа на меня волнами накатывают горечь и тоска по Алисе. Сердце сжимается, глаза щиплет от подступающих слез. Я соскучилась и очень хочу забрать ее к себе. Неважно, пусть пока к бабуле, но чтобы рядом была со мной, в одном городе.

Быстро моргаю, отворачиваясь от мужчины, пытаясь справиться с эмоциями. Радует только то, что мы с Алисой увидимся через несколько часов.

— Не нужно прятать от меня эмоции и закрываться, — тихо произносит он, обхватывает мой подбородок и поворачивает к себе. Черный цвет может быть теплым. Его глаза – как живой черный огонь – могут как согреть, так и обжечь. — Ты красивая, даже когда плачешь, — вдруг произносит он немного охрипшим голосом так тихо, только для меня, и мои чертовы бабочки начинают порхать в животе, расправляя крылья, биться, словно хотят выпорхнуть наружу. Его ладонь перемещается на мое лицо, а большой палец стирает вырвавшуюся слезинку. — Не плачь, котенок, мы ее заберем. Уже скоро, — обещает мне Мирон, и я ему верю. Кажется, этот взрослый, состоявшийся, опытный мужчина может все, и с ним ничего не страшно.

— Спасибо, — киваю я и начинаю млеть от его ласковой руки на моей щеке. Нет, его ладонь немного грубая, шершавая, словно он работает руками. Но, боже, как приятно ощущать эту ладонь.

— Не нужно благодарить, Милана. По факту это сделка. Мы оказываем друг другу взаимные услуги. Я просто помогаю тебе сделать так, чтобы наш договор удовлетворил обе стороны.

ГЛАВА 16

ГЛАВА 16

Мирон

— Присаживайтесь, господин…

— Вертинский, — представляюсь и сажусь за стол. Мать Миланы насыпает в плохо отмытые кружки растворимый кофе и посматривает на меня с подозрением. — Итак, — начинаю я, — времени у меня мало, поэтому давайте ближе к делу. Сколько вы хотите за разрешение на выезд ребенка?

— Ну что вы, господин Вертинский, — усмехается мужчина, сверкая желтыми зубами. — Не знаю, что вам наговорила Милана. Это же я так, не всерьёз. Пошутил. Я дочь не продаю.

Глаза у него сальные, прищуривается, пытаясь поймать мою реакцию. Женщина ставит на стол кофе и сахар. Даже не притрагиваюсь к чашке, ибо содержимое все что угодно, только не кофе.

— У меня очень мало времени. Тридцать тысяч за то, чтобы ваша дочь росла в лучших условиях, получала хорошее воспитание и образование.

Мужик отхлебывает жидкость, издавая противный звук, от которого меня передёргивает.

— Нет, — качает головой.

Я давно в бизнесе, можно сказать, с пелёнок, в отличие от Арона, меня всегда интересовало дело отца. Но я никогда не думал, что когда-нибудь придется торговаться за ребёнка.

— Пятьдесят.

— Ну что вы. Мы, может, и не самые лучшие родители, но дочь не продаем. Сами как-нибудь поднимем. А когда она станет совершеннолетней, то сама выберет, с кем ей жить.

— Ивар, — вдруг в наш разговор вмешивается «мать года». — Может, так будет лучше для Алисы? Что мы ей дадим? А по господину видно, что у него много возможностей. Ну и ведь не чужие люди. Алиса будет с сестрой.

Не могу сдержать ухмылки. Быстро она переобулась. Деньги творят чудеса.

— Прислушайтесь к жене, она верно говорит. Если мы не договоримся сейчас, я все равно приложу все усилия и потрачу деньги на то, чтобы вас лишили родительских прав.

Мужик вновь громко отхлебывает кофе, начиная меня раздражать. Переглядывается с женой и задумчиво молчит.

— Семьдесят, — назначает свою цену, но хочется впечатать его сальное лицо в стол, потому что это не люди. Были бы мы в России, я бы ни копейки ему не дал, а просто отобрал бы ребенка. Но, к сожалению, в этой стране я не имею влияния.

— Семьдесят, и едем к нотариусу прямо сейчас.

— Хорошо. Так понимаю, я все равно бессилен, — оправдывается мужик. Хотя он даже не мужик и даже не животное. Животные как раз таки загрызут за детёнышей. А это шваль. Биомусор.

— Собирайтесь, — поднимаюсь с места, испытывая желание быстрее покинуть этот дом.

— Стойте. Деньги вперед, — останавливает меня мужчина.

— Да без проблем, пишите номер счёта. Только учтите: начнёте юлить – сделаю вашу дочь сиротой.

— Вот только не нужно нам угрожать! — женщина опять переходит на истеричные ноты.

— Инга. Иди собери документы! — настойчиво произносит мужчина, а сам вынимает телефон и диктует мне номер счёта.

***

Все решается быстро. Несколько подписей, заверение нотариуса, и завтра утром девочка улетает с нами. А там я оформлю Милане опеку над сестрой. Как низко люди готовы опуститься ради денег. Можно подумать, что мне этого не понять, ведь я родился уже с золотой ложкой в руках. И это верно, но мои родители в той или иной степени привили нам человечность и правильные ориентиры. Нет, мы не святые, у нас с Ароном за душой много грехов, и на рай нам не приходится надеяться, но даже в наших грязных душах есть место для семейных ценностей.

И ведь они даже не прощались с дочерью, заведомо понимая, что могут больше не увидеться. Сухое «веди себя хорошо» – от отца. И обаятельное «звони мне» – от матери. Девочка просто кивает и прячется за сестрой, словно только она ее защита и ее дом. Я рад, что так произошло. Рад за ребёнка, который теперь обрёл шанс на нормальную жизнь.

Наш вылет только утром. Поэтому ночуем мы в отеле. Я снял двухместный номер. Комната для девочек, комната для меня и общая гостиная. Весь вечер я пытался работать дистанционно, ведя переговоры, а девочки не замолкают в своей комнате. Да, я злился, когда меня отвлекал их звонкий смех, несколько раз просил их быть тише, и уже через несколько минут они об этом забывали.

Алиса меня сторонится и смотрит с опаской, постоянно прячась за сестрой, словно я главный злодей. Забавная. Худенькая, глаза голодные, поэтому я заказал девочкам ужин. Все самое вкусное и много сладостей, а сам закрылся в спальне, пытаясь поговорить с заместителем о работе.

Сам не замечаю, как наступает тишина. Выхожу в гостиную и нахожу Милану возле окна. Она переоделась в домашнее платье, похожее на длинную футболку, локоны распущены и раскиданы по плечам. В своих чертовых белых носочках, от которых меня сносит к чертовой матери. Такая невинная, словно тоже девочка.

— Не спится?

Вздрагивает от неожиданности. Оборачивается, хлопает ресницами, рассматривая меня. Я не знаю, намеренно или нет, но меня кроет от того, что она постоянно на мне зависает, словно изучает. Ох, Красная Шапочка, я же так тебя съем.

— Там, — указывает куда-то за окном, — моя школа. Ее отсюда видно, — сообщает она мне. Подхожу ближе, рассматривая ночной город. Я даже не понимаю, где именно эта школа, просто смотрю.

— Тоскуешь по этому городу?

— Скорее, по местам. По прошлому, по тому времени, когда все было хорошо, и был жив папа. Кстати, он работал вон в том здании, — указывает на высотку с синими глянцевыми стеклами.

— Ты была папиной дочкой? — Кивает, глубоко вздыхая.

Молчим, рассматривая город. Она так близко, что я чувствую ее тонкий, нежный запах. Я помню, насколько она вкусная девочка. Ее страшно любить такому как я. Боюсь ненароком сломать. Я отвык от подобной романтики, нежности, когда нужно не просто иметь, а глубоко проникать друг в друга. Последние несколько лет у меня все просто и расчётливо. Женщина рядом только для физики, и всем понятны роли. А химия… ни к чему – ненужный элемент. Мешает. Нужно искоренять все, что мешает тебе чувствовать себя комфортно. И я был уверен, что так будет всегда. Это и есть этап зрелости – когда понимаешь, что романтика, эмоции и глубокие чувства в прошлом.

ГЛАВА 17

ГЛАВА 17

Мирон

— В общем, всю последнюю неделю Платон зависает с Марьяной, — Арон покачивается в кресле, играя серебряной зажигалкой с выгравированным черепом.

— Марьяна? — не понимаю, о ком он, отодвигаю папку с документами, откидываясь в своем рабочем кресле. Мы у меня в офисе на двадцать пятом этаже бизнес-центра. Нашей компании принадлежит весь этаж.

— Ну, ты ее видел, такая блондинка с силиконовой грудью и губами. Инста-дива, не пропускает ни одного светского сборища. Ищет себе жертву с толстым кошельком. Вложила в себя кучу бабок. Нужно отбивать и приумножать вложения, — усмехается Арон, достает сигарету, но не прикуривает, просто крутит ее пальцами.

— А, что-то такое припоминаю, — взмахиваю рукой, призывая его продолжать.

— Наш малой сейчас – отличная жертва для этой хищницы. Отрываются они по полной: клубы, частные вечеринки и тому подобное, ночует он у нее.

— Ну и пусть развлекается. В его возрасте положено иметь все, что движется. Не дурак, думаю, не забывает предохраняться. Иногда даже полезны такие отрывы. Может, в себя придет.

После нашего возвращения из Таллина Платон так и не появлялся дома. Арон за ним присматривает. Платона незаметно охраняют. Арон что-то вроде начальника нашей безопасности и специалиста по решению конфликтов, иногда не очень законным способом. Такую работу я не могу доверить посторонними. Да и Арон лучший в своем деле.

— То, что она может отлично его развлечь, это я не сомневаюсь. Я сам с ней зависал неделю. Марьяна профессионалка, отымеет так, что забудешь, как зовут, — ржет Арон. — Но она хитрая стерва. Как бы не отымела его мозги.

— Думаешь, настолько опасна? — прищуриваюсь, подаваясь вперед.

— Для нас с тобой – нет. Попользовали и выкинули. На ней клейма негде ставить. Для уязвленной и еще не окрепшей психики Платона – да. Он же назло тебе на ней женится, не дай бог. Она его так обработает… — Арон качает головой.

Задумываюсь. Арон прав. Начну давить на Платона – вообще запишет меня во враги, он и так уже записал. И будет делать все наперекор. Его импульсивность бежит вперёд него. Встаю с кресла, прохожусь по кабинету, останавливаюсь возле окна: сегодня опять льет дождь.

— Следи за ним пока. Если заиграется – надавим.

— Давить нельзя – ему мозги нужно промывать.

— Я для него сейчас не авторитет. Не на него надавим, а на барышню, чтобы слилась.

— Вершить судьбы – высшая степень власти, — ухмыляется Арон.

— У тебя есть другие варианты? Или ты хочешь сноху-проститутку?! — начинаю злиться.

— Нет, все правильно. Все правильно, Мир. Но так выходит, что ты являешься вершителем его судьбы. На одной девушке женился, вторую хочешь задавить… Забавно выходит.

— Ничего забавного не вижу, — холодно отзываюсь я, смотря, как город заливает проливной дождь. — Так выходит… обострять отношения с братом я не хочу. Помнишь, как он в детстве ногу себе распорол, а мы до последнего пытались скрыть это от родителей, потому что не уследили за ним? В больницу его сами повезли.

— Помню…

— Так вот, незадолго до смерти, в этом самом кабинете отец просил меня присматривать за Платоном, направлять, а когда выучится – втянуть его в компанию. Я не придал этому значения, поскольку не полагал, что отец так быстро нас покинет…

Слышу, как Арон поднимается с кресла и подходит ко мне, тоже всматриваясь в окно.

— У каждого должен быть свой опыт. Это закаляет характер. Так что все правильно, пусть учится принимать потери и учится бороться, в первую очередь с собой и своими разочарованиями. Я присмотрю за ним, Мир.

Киваю, где-то он прав. Арон щелкает зажигалкой, прикуривая сигарету.

— Вон из моего кабинета! — отмахиваюсь от дыма.

— С удовольствием, пойду устрою охране внеплановые учения, — ухмыляется брат и идет на выход. Внеплановыми учениями Арон называет небольшую диверсию, которую сам же и устраивает, а потом наблюдает, как охрана с ней справляется.

— Зачетная задница, — вдруг произносит он. Оборачиваюсь и вижу, как в кабинет входит Ника. На ней кожаные штаны в обтяжку, шпильки, белая блузка, алые губы и строгая прическа. Ника чувствует тонкую грань между сексуальностью и вульгарностью и никогда ее не переходит.

— Язык откушу, — выдает ему Ника.

— Это был комплимент, если что, — смеется Арон. Ника цокает и захлопывает перед его носом дверь.

Сажусь назад в рабочее кресло, откидываюсь и наблюдаю, как Ника кидает сумочку на кожаный диван в зоне отдыха и проходится по кабинету. Молчим, осматривая друг друга.

Ника голодная, дышит глубоко, опуская взгляд на мои руки, на пальцы, играющие с ручкой. Мужские руки – ее фетиш. Поскольку я не разрешаю ей афишировать нашу связь, она выставляет в социальные сети фото только с моими руками и запястья с часами. Каждую нашу встречу она делала очередную порцию снимков – это своего рода ее стиль в «инсте». Моя ладонь на ее бедре в стрингах, или прикрывающая голую грудь, или мои руки на руле, или на ее ноге и еще много всего. Я разрешал ей играться. А сейчас она рассматривает мою правую руку, видимо, зависая на обручальном кольце.

— Привет, — решается она, поднимая глаза. Подходит близко и присаживается на край моего стола. Киваю, продолжая ее сканировать. Тихая, в глазах обида и вина. Пришла подлизываться. Воспитание идет на пользу. Только я не уверен, что хочу что-то продолжать с ней. Как-то остыл…

Без причины.

Хотя… Лгу.

Себе лгу.

Я знаю причины, но отчаянно пытаюсь их из себя искоренить. Не хочу настолько глубоко западать на женщину, на маленькую девочку. Это лишает воли и кислорода. Хочу свободы. Зависимость от чувств душит меня.

— Мне нечего сказать, — признается она. — Я дура. Прости. Мне следовало верить тебе.

— Хорошо, когда человек осознает ошибки. Плохо, когда осознание приходит поздно, — говорю, смотря, как она полностью садится на стол, откладывает документы, пододвигается ближе, ставит одну ногу между моих расставленных ног, вдавливая каблук в кожу кресла.