Фиктивный брак с бывшим мужем

Глава 1

- Я тебя больше не хочу, Лиль, - хлесткая словесная пощечина от мужа.

С порога сразу. В ушах звук разбитого стекла. Звук расколотого мира.

Этот вечер должен был стать особенным. Он должен был кардинально изменить нашу жизнь.

И он изменит.

Муж разглядывает меня уставшим, безразличным взглядом. Мой откровенный наряд, теперь кажется отвратительным. Я ощущаю себя голой и униженной. Хочется прикрыться от его безжалостного, оценивающего взгляда.

Сколько оттенков эмоций в любимых глазах, и ни одного теплого лучика. Даже намека на него.

Он в миг стал чужим.

Не моим.

- Давно? – спрашиваю глухо, борясь со слезами внутри.

Они не должны пролиться.

Я не тешу себя иллюзиями, не хватаюсь за призрачные надежды, что я не так его поняла.

Все очевидно.

- Ага, - лениво разувается. – Ты сама все должна была почувствовать.

Чувствовала, верно. Но считала это нашим кризом. Из-за проблем. Хотела все изменить и усиленно над этим работала.

Сегодня я должна была сказать новость, которая изменила бы все. Наша мечта еще никогда не была так близка и далека одновременно.

Я готовилась к этому вечеру два дня. Все должно было быть идеально. Готовила любимые блюда Степы, покупала свечи и разную ерунду для романтического вечера. Продумывала все до мелочей. А как тщательно выбирала свой наряд… в котором сейчас ощущаю себя выкинутой, ненужной, поломанной вещью.

Степа осунулся за последнее время, похудел, вечно бледный, с темными кругами под глазами. Он так часто уходил в себя, свои мысли. Уплывал так далеко, что, когда я его окликала, выныривал ко мне с попытки пятой.

У него много работы, не все гладко, проблемы, скандалы, суд с бывшими партнерами. Я все это понимала и старалась создать уют дома, на который ему плевать.

Это сейчас я понимаю. Отчетливо чувствую арктический лед от него. Словно он сдерживал его долго в себе, и сейчас лавиной выпускает, чувствуя облегчение.

Он неторопливо проходит в нашу спальню.

- Ого, ты тут приторную муть устроила. Убери. Бесит.

Я старалась для нас!

Хочется крикнуть. Но я молчу.

Смысл?

Ему не нужны мои слова. Ему больше не нужна я. И наш малыш.

Выстраданный.

Сколько лет стараний, усилий, врачей. Слез. Нервов.

И когда долгожданные две полоски появились, Степа решил разрушить наш мир.

- Ну. Я жду, - стоит посреди комнаты, уперев руки в бока.

- Сам убирай.

Открываю шкаф, достаю длинный, теплый халат и закутываюсь в него.

Так хочется унять дрожь. И заглушить эту боль, которая издевательски медленно расползается по телу. Я ощущаю ее движение, как она поражает участок за участком, как змея доползая к сердцу, приготовив для него самую большую порцию яда.

- Ты реально думала, что зажечь пару свечей, напялить сомнительный наряд, наготовить жратвы и все изменится? – берет со стола подсвечник и задувает три свечи на нем.

Как символично. Огонь нашей любви… нашего брака… надежд…

Вот так три дуновения и остался лишь угасающий дым.

Нет, не свечами я хотела все спасти, а тем, что под моим сердцем теплится новая жизнь. Степан давно махнул рукой на попытки, не верил, что у нас получится. А я знала, малыш обязательно к нам придет.

Он пришел, а папа уходит…

- Тебе не нужны мои ответы, - говорю отстраненно. – Раз ты позволяешь говорить со мной в таком тоне, со своей еще женой, значит – ты все решил.

- Решил, - он кивает растерянно.

Не ожидал от меня подобной реакции.

Но и валяться в ногах, кричать о своей беременности, чтобы удержать того, кто быть со мной не хочет, смысл?

Он и так потоптался по мне, по моим чувствам, по любви…

Как же жалко сейчас звучит это слово.

Любовь… сколько смысла я в него вкладывала. Сколько надежд. Веры.

Зачем?

Я ведь чувствовала, он отдалялся.

Одна фраза. Погасшие, с его помощью, свечи. Все расставили по местам.

- Лиль, так будет лучше. Наш брак себя изжил. Мы поторопились.

Поторопились? Серьезно? Это он мне говорит после семи лет брака?

Многое вертится на языке. Но я ничего ему не выскажу.

- Я разве спрашиваю у тебя причины? – выгибаю бровь и закидываю ногу на ногу.

Медленно. Чувствуя боль в каждой мышце. Это уже действует яд его предательства.

- А надо спрашивать! – всего лишь на полтона повышает голос. Но это выдает в нем скопившуюся усталость, раздражение.

Можно было бы и дальше хвататься за веру, и подумать, что на него просто проблем много навалилось. Надо переждать, успокоить благоверного, и дальше стирая в кровь пальцы, цепляться за иллюзию.

Но зачем кормить себя суррогатом приторно-горькой лжи?

Ведь реальность все равно ударит. Не стоит оттягивать.

- Для чего? – откидываюсь в кресле и смотрю на него из-под полуопущенных ресниц.

- Чтобы уяснить для себя истины, - чеканит жестко. – Или ты думаешь, я шучу? Нет, я давно тебя не хочу. И лучше тебе сейчас услышать правду.

- Мне поблагодарить тебя за откровенность? – цинично усмехаюсь.

- Меня есть за что благодарить. Я был тебе хорошим мужем, - одаривает меня высокомерным взглядом.

- В недостатке самомнения тебя не упрекнешь.

- Я говорю правду. Она лучше, чем сладкая ложь. Лиль, мужчине надо менять бабу раз в три года. Она же как техника устаревает. На рынке появляются новые модели. А ты уже по этим меркам не то, что б/у, а вообще… - Степан досадно морщится. – Тухляк… еще и бракованный…

Удар в самую болевую точку. Мастерский, точный, выверенный.

- О как, из женщины я уже превратилась в технику. А ты, надо полагать, с годами только лучше становишься, - мой голос звучит иронично, с неприкрытой издевкой.

- Я работаю над собой. Я вырос и мне надо двигаться дальше. Если раньше я мог довольствоваться посредственной китайской подделкой, то сейчас я хочу опробовать модели высшего класса, - он произносит каждое слово медленно, хрипло, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Глава 2

- У тебя другая? – вопрос вырывается из меня ядовитым облаком.

Как еще объяснить, его холод, отстраненность, этот отрешенный взгляд. Только другой девушкой, у которой нет проблем с зачатием, у которой легкость в каждом движении, с ней комфортно и не надо думать о проблемах. Она всегда готова к играм, всегда выслушает и успокоит.

У меня перед глазами явственно вырисовывается образ статной девушки без лица. Четко улавливается ее характер, желание заполучить чужого мужа.

А не все ли равно мне кто она? Зачем я задаю этот вопрос? Что он, по сути, меняет?

- Лиль, даже в этом вопросе ты живешь стереотипами, - тянется рукой к блюду, берет большую креветку и кладет в рот. Жует, прищурившись. – Вкусно… только бесполезно. Я не тот мужик, дорога к которому через желудок. Тут ты лажанула.

- Так иди к новой модели техники, которая не готовит, но выполняет другие, такие нужные для тебя функции, - произношу холодно, борясь с желанием, высыпать ему на голову блюда с креветками и прочими морскими деликатесами, которые готовила для нас по особому рецепту.

Он слишком смачно продолжает это все поглощать.

- Твой холод неуместен. Кого ты пытаешься из себя строить? Лиль, ты перестала быть женщиной пару лет назад. Той, которую желают до дрожи в теле, о которой мечтают сидя на работе, пускают слюни на ее соблазнительные изгибы. Ты это все в себе уничтожила, - подкрепляет свой монолог презрительно-оценивающим, лениво-блуждающим по мне взглядом.

- Для чего эти речи? Чтобы я провела работу над ошибками? – качаю головой. – А тебе какое дело теперь. Ты уходишь. Твои разглагольствования нужны только тебе. Не тошни над ухом, Степ.

Его глаза вспыхивают, крылья носа раздуваются, на виске пульсирует венка.

- Я-то уйду. А тебя кто захочет? Вот такую… Ты же никогда не прислушиваешься к советам. Есть только твоя точка зрения. Лиль, ты молодая женщина, а хуже старухи. И не во внешности дело. Обертка-то осталась привлекательной, а нутро плесенью пошло, и этот запах он убивает все живое в радиусе нескольких метров, - показательно машет ладонью у себя перед носом.

- Не нюхай. Для чего ты тут расселся, поглощаешь еду, которая тебе не интересна, дышишь со мной одним воздухом? Поговорить захотелось? Мне реально больше не интересно тебя слушать. Иди к той, которая будет в рот заглядывать. Ты же для нее все затеял.

- Не для нее, - медленно качает головой. Отправляет в рот осьминога, запивает все стаканом с лимонной водой и мятой, его любимый напиток, который всегда должен быть в холодильнике. – Нет у меня одной. Не хочу я больше брака… это реально брак и кабала для мужика. Я не нагулялся еще. Ты меня сцапала, окольцевала и прервала мою счастливую и разнообразную жизнь.

Пальцы руки жжет от желания залепить ему пощечину.

Моральный урод, это же надо все так перекрутить!

Когда мы познакомились, ему было двадцать один, он был прожженным ловеласом и перепробовал едва ли не всю женскую половину универа и не только. А потом бегал за мной полгода и доказывал, что ему никто кроме меня не нужен. Так добивался. А какие слова говорил, какие поступки…

Где сейчас тот Степа? Почему передо мной сидит бездушное существо?

Врет же, наверняка у него имеется девица, просто не хочет выдавать кто она.

Без разницы.

- Ты ждешь извинений? Что я так бессовестно прервала твое счастье кобеля? – медленно поднимаюсь с кресла.

Тело пульсирует болью. От сердца отрываются нити, которыми оно было пришито к нему. С кусками мяса, моими чувствами, моей жизнью рядом с ним. Он слишком сильно пророс в меня.

Я позволила. Допустила. Теперь пришло время расплаты.

- Мда… распустил я тебя, - скрипит зубами. - Но благотворительность закончилась, - становится напротив меня, грудь вздымается, тяжело дышит, - Лиля, собирай свои вещи и выметайся из моего дома. Тут теперь будет моя обитель страсти и развлечений.

Глава 3

- Выметаться? – очередной удар. Сколько их у Степана еще припасено для меня? – Из квартиры моей бабушки? Чтобы дать тебе возможность осквернить ее?

Я держусь. Но всему есть предел. По пальцам проходят судороги, так хочется расцарапать его наглую рожу. В то время как я пыталась зачать ребенка, бегала по больницам, не спала ночами, он вынашивал планы, как выгнать меня из квартиры.

Он знает как она дорога мне! И бьет именно в эту точку.

Ведь именно эта квартира и свела нас окончательно. Позволила проникнуться к нему.

С десяти лет я росла без матери. Она уехала на заработки для лучшей жизни, через два года, она сообщила отцу, что встретила мужчину своей мечты. А он неудачник.

Папа работал дальнобойщиком, и зарабатывал по ее меркам очень мало. Она хотела лучшей жизни. Так больше в страну и не вернулась. Я осталась с папой, который очень сложно переживал разрыв, ушел в себя. Он меня любит. Я знаю. Но после предательства мамы, он стал сухим и закрытым человеком. Он был постоянно в разъездах, и на время своих командировок отправлял меня к бабушке. Маме моей мамы, которая нас всегда поддерживала.

Бабушка заменила мне мать. В ее квартире всегда пахло уютом и любовью. Эти стены до сих пор хранят запах ее безграничной любви. Ее забота, теплый голос, ее ласковое: «Цветочек мой, я пожарила твои любимые блинчики!». В кус и запах ее блинчиков всегда со мной. Никогда в жизни ничего вкуснее не ела.

Она уняла мою боль. Она стала моим ориентиром в жизни. Бабушка для меня была самым родным человеком.

Но потом в нашу семью пришла новая беда. Сильно заболел папа. Ему требовалась безумно дорогая операция. Таких денег у нас не было. Бабушка ничего нам не сказав, выставила свою квартиру на продажу.

Она у нее почти в центре, в элитном доме, планировка шикарная. Так что квартиру быстро купили. А бабушка дала деньги на операцию папе. Его удалось спасти. Он сейчас на пенсии и чувствует себя хорошо. Бабушка переехала к нам, а через год ее не стало. Она просто заснула вечером, а утром не проснулась.

Это потеря, с которой я до сих пор не смирилась.

На третью годовщину ее смерти, я сидела в универе и плакала. Не могла сдержать слез, все казалось не важным, несоизмеримым с моей потерей. С потерей бабушки образовалась пустота, и боль не отпускала. Она так меня любила, благодаря ей я не чувствовала себя одинокой в этом мире.

Ко мне подошел Степа, тогда он только ухаживал за мной. Пригласил в кафе. Мы неплохо общались, но близко я его к себе не подпускала, знала его репутацию ловеласа и не хотела быть одной из.

Как-то так получилось, что он все выспросил у меня. Мне нужно было поделиться своей болью.

Это нас сблизило. Он в этот день раскрылся совсем с другой стороны. Постепенно мы стали встречаться. А через год он сделал мне предложение…

Но не просто сделал его, а привел в квартиру бабушки и сказал, что выкупил ее для нас. Хочет, чтобы мы были счастливы в дорогих моему сердцу стенах. Это был поступок, который окончательно растопил мое сердце. Он помнил, он не забыл.

- А по документам она чья? – смотрит на меня с чувством собственного превосходства.

Выкупил и записал на своего отца. Объяснил тогда тем, что отец согласился только на таких условиях дать ему денег. Но все равно она наша.

Ага… его…

- Это низко. Но что ж, - стараюсь не показывать, как меня это задевает, - Чего я ожидаю от того, в ком от мужика осталось одно название. Это надо уметь, за пару минуться опуститься на самое дно.

- Не буду уподобляться тебя в искрометных оскорблениях, - его задело, лицо каменеет, мышцы под рубашкой напрягаются. – Ты злая, расстроена и не контролируешь чушь, которую мелешь.

- Расстроена? Скорее, благодарна, что сейчас узнала, на какое ничтожество столько лет потратила. Годы жалко, конечно. Но я еще все наверстаю.

- Наверстаешь? Ты до такого себя довела, что любой мужик, будет тебя десятой дорогой обходить, - в глазах загорается презрение. – Но правильно, Лиль, держи нос по ветру. Баба в соплях – это тот еще треш. А скоро они появятся. Так что собирайся и на выход. Я принесу чемоданы.

- В ночь?

Глава 4

- А смысл тянуть? – пожимает плечами. – Тем более ты не на улицу уходишь. Я купил тебе квартиру, - он сообщает это с такой гордостью и снисхождением, словно я должна тут же упасть ниц, и целовать его ноги в благодарности.

- Не может быть! Какая щедрость! – наигранно всплескиваю руками.

- Можешь ерничать сколько угодно. Но вообще да, это более чем щедрый жест с моей стороны. Учитывая, что ты жила за мой счет, уже давно в дом и копейки не приносишь. Ребенка не смогла родить. Превратилась в унылое подобие женщины, вызывающей лишь содрогание и ноль желания. То квартира и деньги на счету – это реально царский подарок. А так бы вернулась в халупу к своему отцу, - выходит в коридор.

Слышу, как открывает шкаф. Гремит там чем-то.

А я перевожу дыхание. От очередной порции ударов.

Да, эти три года я не работала. У меня была операция, потом я восстанавливалась, а потом снова бегала по больницам.

Тогда муж сам настоял, чтобы я уволилась.

- Лиль, нельзя так себя изводить. Зачем тебе работа? У нас все есть, я вполне способен нас обеспечивать. А ты должна сосредоточиться на нашем ребеночке. Мы же так его хотим. Ты лечись, а я сделаю все, чтобы ты не волновалась. Ведь эмоциональное состояние тоже очень важно, - тогда он говорил эти слова ласково, расцеловывал меня и из больницы нес на руках.

Степа был очень внимательным и заботливым мужем. И этим он втерся в доверие. Если первое время я все же была с ним на стороже, все ждала подвоха, то за годы брака ему удалось усыпить мою бдительность.

Я поставила желание иметь ребенка на первое место. Оставила карьеру, хоть была на хорошем счету на работе. Создавала дома уют. Но постоянная беготня по клиникам, неудачи, заверения врачей, что надо не сдаваться, все это выматывало морально. Это отражалось и на наших отношениях. Степа отдалялся, я это чувствовала. А я продолжала добиваться, как мне казалось нашей цели.

Добилась…

Ребеночек под сердцем, а я на выход.

Степа затаскивает в комнату чемодан.

- На первое время тебе хватит. Бери самое необходимое. Остальное тряпье я пришлю на днях, - раскрывает чемодан, подходит к шкафу, жестом поторапливает меня собираться. – Лиль, не тяни.

- Что же ты так торопишься от меня избавиться? – внимательно к нему присматриваюсь.

Есть в его движениях суета, нетерпение. Во взгляде порой тревожность проскальзывает, будто я любовница, а скоро должна жена вернуться и он боится, что она меня застанет.

Нутром муть ощущаю.

Но не все ли равно, даже он не все мотивы сказал? Степа красочно продемонстрировал свое нутро.

Нельзя было так любить и растворяться в мужике. Ведь знала это, а все равно в ловушку угодила. Будет мне урок на будущее.

- Устаревшую технику вообще выкидывают, а я создаю тебе идеальные условия для существования. Жить как разумный человек, ты уже разучилась, - машет рукой, мол что с тебя взять. – Починке не подлежишь.

Он будто спешит на меня вылить как можно больше помоев. И взгляд поменялся кардинально, лицо изменилось, заострилось, круги под глазами придают чертам зловещий оттенок.

- Ты думаешь, тебя красят эти слова? Хочешь выглядеть крутым? Королем? На самом деле, настоящий мужик если даже разлюбил, никогда не будет оскорблять женщину. Он сохранит свое достоинство. Но как мы выяснили, тебе свойственно поведение слизняка. Выйди, мне действительно надо собраться, - пренебрежительно взмахиваю рукой. – Развонялся так, что дышать нечем.

- Я не пытался тебя оскорбить. Лишь пробовал донести правду. Но… - качает головой, - Бесполезно.

Покидает спальню, закрыв за собой дверь.

И тут я включаю скорость. Мне реально надо как можно скорее покинуть эту квартиру. Нельзя больше оставаться рядом с ним, это опасно для нас с малышом.

На сборы уходит минут пятнадцать. Только самое необходимое. Когда я стою в коридоре, Степа мгновенно выходит из гостиной.

- Машину тебе оставляю, - снисходительно сообщает. – Адвокат с тобой свяжется. Денег оставлю. Если еще будут нужны, передай просьбу через моего адвоката. Видеть тебя лишний раз не хочу. Лиль, реально только одна просьба, сделай так, чтобы ты больше даже не мелькала в моей жизни.

- Прощай, существо, бывшее по ошибке моим мужем, - зачеркивая пальцем в воздухе его лицо. Медленно, четко отпечатывая это действие у себя в голове. Подхватываю чемодан, сумочку, - Вычеркнула, - захлопываю дверь.

Глава 5

Семь месяцев спустя…

- Привет, как там молодая мамочка? – слышу в телефоне звонкий голос подруги.

- Привет, Окси, все у нас хорошо. Вчера у врача были, рожать через недели четыре, примерно, - глажу свой большой живот.

- Я обязательно к тебе приеду. Но у меня получится не раньше чем через недели две. И смогу на месяц задержаться. Помогу тебе с малышкой.

Оксана моя подруга со школьной скамьи. Как подружились в седьмом классе, когда к нам пришла новенькая, так дружим и по сей день. Несмотря на все перипетии в наших жизнях. И расстояние нам не помеха.

Только она и папа меня поддержали в тот жуткий момент, когда моя семейная жизнь раскололась на осколки. От Степы тогда в ночь я поехала к подруге. Она приняла меня, и вместо утешений, соплей, сразу стала настраивать на новую жизнь.

Именно то, что мне нужно.

Нельзя было плакать и сожалеть. Ни одной, ни при ком-то.

Он не достоин. А я беременна. И тогда был срок маленький, тревоги, слезы, истерики, все это могло спровоцировать выкидыш.

Да и не достоин Степа.

Я не пролила ни одной слезинки и горжусь этим. Сдерживалась, даже когда слезы душили, и разрывая меня лезли наружу. Нет. Нельзя!

Новость о нашем расставании разлетелась очень быстро. Бывший работает на своего отца в крупной фирме. Личность довольно известная. Он наследник, но фирма отца. Потому при разводе я на ее часть претендовать не могла.

Конечно, Степан не бедный человек, и на счетах у него сто процентов огромные суммы. Но если бы дошло до суда, он бы все очень быстро подчистил. С его возможностями это легко.

Можно было пытаться. Но ребенок и мое внутреннее состояние дороже. Потому я просто приняла двухкомнатную квартиру в новостройке. Безликую, со стандартной мебелью и видом на соседний дом. И неплохую сумму на свой счет.

Гордо отказываться от этого я не собиралась. Я беременна и первое время я не могу работать. А жить и обеспечивать малышку надо.

А после я стала методично вычеркивать Степу из своих воспоминаний.

Мне звонили очень много общих знакомых, те люди, которые считались нашими друзьями, мы с ними ездили вместе на отдых, на природу, часто созванивались. Но это круг общения Степы. И звонили они собрать сплетни. Искренности там не было.

Я их жестоко обрывала. Мне не интересно слышать про бывшего мужа. Вообще. Ни слова.

А потом и вовсе сменила номер. Новый знают лишь Оксана и папа.

И конечно же я продала новую квартиру. И через месяц после развода переехала в другой город. Там выбрала себе жилье, которое мне понравилось, с отличным видом на парк. Сама покупала мебель, обустраивала детскую. Очень приятные и нужные хлопоты. Они отвлекают.

А вот по ночам мне снилась бабушка, ее квартира и Степа. Сны я не могу контролировать. Они продолжают меня терзать. Но наутро я просыпаюсь, умываюсь холодной водой и ставлю запрет на мысли о бывшем.

Я не стала терзаться воспоминаниями, как там у нас было, что хорошего, как он мог. Я приняла свою новую реальность. И методично уничтожала все, что могло напомнить мне о бывшем. Мысли в первую очередь.

Отличная практика, когда накатывает, взять себя в руки и переключить мысль на другое. Все равно на что, но запретить себе думать. Вначале сложно, а потом тренировка дает свои плоды.

- Лиль, ты еще тут?

- Ой, прости, Окси, задумалась. Тебя так надолго с работы отпустят?

Подруга так и осталась в городе моего детства. Но мы всегда на связи. И она уже два раза приезжала.

- Ха, я умею договариваться!

- Тогда мы с доченькой тебя ждем. И все же у тебя странный голос. Ты что-то хочешь мне сказать?

- Лиль, как же хорошо ты меня знаешь. Хочу, - молчание, вздох. – Не буду. Мы не говорим о…

- Поняла. Реально не надо.

- Вот и я так думаю. Лиль, просто знай, когда ты все затеяла больше года назад, я сомневалась, ты знаешь. Это все же ложь мужу. Ты на нее пошла.

- Да, пошла. Так было нужно.

- И правильно! Сейчас я признаю, что зря сомневалась и просила тебя сто раз подумать.

Заканчиваю разговор с подругой. Выхожу на балкон. Солнце греет, освящает деревья, легкий ветерок играет в волосах. Присаживаюсь на кресло, хочу еще заказать некоторые вещи для малышки. Люблю это дело, оно так настроение поднимает.

Захожу в поисковик, а ниже новости, в глаза бросается фотография и заголовок:

«Снова больше не холостяк! Сегодня Степан Селиверстов женится во второй раз. Избранницей стала…».

Вскакиваю с кресла. Не хотела же думать! Столько усилий, чтобы выкинуть его из головы! А тут фото… смотрю на невесту и не верю своим глазам. Внутри снова ощущение яда по венам.

- Как же так? Она… - шепчу растерянно.

Перевожу взгляд на улыбающееся лицо Степана… а потом на пол… у меня отошли воды.

Живот скручивает дикой болью.

Глава 6

Четыре с половиной года спустя…

- Мамочка, я возьму с собой Кайли! – дочь прижимает новую плюшевую собачку к груди. – И хочу свое розовое платье надеть!

- Звездочка, ты вчера играла в песочке, и оно испачкалось, мы его постирали, оно сейчас сохнет. Давай найдем тебе что-то другое.

- Не хочу другое, - морщит свой курносый, славный носик.

Камила у меня модница. Застывает в детских магазинах одежды и подолгу рассматривает наряды. И делает это настолько мило, так комментирует, что мое сердце всякий раз тает. Хочется ей весь магазин скупить, только бы ее глазки сияли. Ясно что я этого не делаю. Во всем должна быть мера и я держусь.

- Ты можешь взять с собой Кайли, а после садика мы пойдем в твой любимый парк, - глажу дочь по шелковистым волосикам. – И сейчас с тобой выберем красивое платьице.

Как представлю, что могла ее потерять, до сих пор чернота перед глазами. Камила три дня в реанимации провела, а что со мной творилось… можно только представить.

Но все в прошлом. Сейчас у меня активная, жизнерадостная девочка. Моя радость и гордость, свет моего сердца.

Глядя на нее, знаю, все было не зря. Ведь она у меня есть.

- А когда мы купим настоящую собачку?

- Звездочка, мы с тобой говорили об этом. Немного позже, когда у мамы будет больше свободного времени.

Собака – это мечта Камилы. Она не проходит мимо ни одного хвостатого чуда на улице. На общение с собаками готова променять даже походы по магазинам одежды и игру с друзьями.

Но с собакой надо гулять, заботится о ней, воспитывать. Щенок – это огромная ответственность. Я бы рада, но с моим графиком, я едва с текущими задачами управляюсь.

Но я непременно исполню мечту дочери, только немного позже.

- Эх, - серьезно вздыхает. – Когда оно будет время это…

- Будет! Обещаю! – прижимаю ее к себе, глотаю слезы.

Я так и не позволяю им пролиться. Отработанный механизм, привычка, и это помогает мне в любых ситуациях сохранять самообладание.

Иначе с моей жизнью нельзя. Я одна, еще папа помогает, я его в город к нам перевезла, иногда Оксанка приезжает. Но основное на мне и надо все успеть. Положиться не на кого. И если я не прокормлю семью, этого никто не сделает.

- Я верю, тебе мамочка… - обвивает тонкими ручками мою шею. – Ты у меня самая лучшая.

- Звездочка моя, как же я тебя люблю! А теперь давай собираться, а то опоздаем в садик.

Камила ходит в частный сад. Я все тщательно проверила, прежде чем отдала туда свое сокровище. И ей там очень нравится.

Когда доченьке исполнился годик, мне пришлось выйти на работу. Бывший оставил не так много денег, и они таяли. Выхода не было. Я наняла няню, и принялась искать работу. Это было не просто, опыта у меня не много, большой перерыв в работе. Нельзя сказать, что мне везде отказывали. Но на тех работах, которые предлагали, зарплата была такой, что нам точно не прожить. На мне же еще папа, пенсия у него маленькая, и лекарства дорогие, и питаться ему нужно правильно.

Вначале я устроилась продавцом консультантом в оптовый магазин недорогой косметики. Мне подошел график. На этом все. Больше плюсов в работе не наблюдалось.

Но я не сдавалась и продолжала поиски.

А кто ищет, тот находит. Мне улыбнулась удача, я попала на собеседование в солидную консалтинговую компанию, которая занималась сопровождением инвестиционных проектов и недвижимости. Направлений у фирмы много. И я так надеялась зацепиться.

Прошла во второй тур отбора. В третий. И дошла до собеседования с директором. Там я честно сказала, что по образованию финансист, работала в двух не очень больших компаниях, но у меня имеются характеристики с мест работы. Его это не сильно интересовало. Я видела, как мужчина теряет интерес ко мне, как к потенциальному сотруднику.

И тогда я откровенно рассказала, что очень нужна работа, что знаю далеко не все, но готова учиться, стараться и не подведу. И вот это его заинтересовало. Он дал мне шанс с испытательным сроком в три месяца и копеечной зарплатой. Я их выдержала. И после стала работать менеджером по сопровождению. Приходилось очень много учиться, вникать, узнавать нового. Это было интересно, но и сложно. Порой спала по два-три часа в сутки.

Так что жизнь у меня насыщенная. Надо все успеть, и сделать так, чтобы дочь видела маму и не чувствовала себя обделенной. Когда Камиле исполнилось три годика, я отдала ее в садик. Карьера моя стремительно идет вверх. И на данный момент я занимаю должность руководителя отдела проектного сопровождения. У меня зарплата, которая позволяет нам жить в достатке и ни в чем не нуждаться. У меня замечательная дочь, я люблю свою работу, а в остальном… многие темы так и остаются под запретом, глубоко спрятанные в закоулках сердца.

Отвожу дочь в садик. Еду на встречу по работе. После нее хочу заехать к отцу, но вспоминаю, что забыла пакет с лекарствами для него дома. Возвращаюсь в квартиру. Заодно решаю принять душ и переодеться. Жара стоит невыносимая. Заказываю продукты домой. Чтобы вечером не бегать по магазинам. У нас маркет на углу, доставляют быстро.

Выхожу из душа, накидываю короткий халат и как раз раздается звонок.

В уверенности, что это курьер, распахиваю дверь. Замираю.

Меня будто из ведра ледяной водой окатывают.

- Привет, Лиль! - на пороге стоит тот, чье имя я запретила себе произносить пять лет назад.

Глава 7

И вот он стоит на пороге, с самоуверенной ухмылкой, широкоплечий, с озорным блеском в глазах, медленно проходится по моей фигуре, от кончиков пальцев с темно-бордовым, свежим педикюром, по моим ногам, по короткому, нежно-персиковому, шелковому халатику. И наконец добирается до лица.

Степан изменился, появилась первая седина, раскачался больше, около глаз пролегли морщинки. Набрал вес, он в конце наших отношений сильно исхудал, ему не шло. Сейчас же все при нем, как и наглость с самодовольной усмешкой. Он всегда был красивым мужчиной, и плюс пять лет добавили ему демонического, опасного шарма.

Какого он тут?

Как нашел понимаю, для него это не составит труда с его-то возможностями. Но зачем?

- Рыжая, - хищно прищуривается. – Неожиданно.

Да, я перекрасилась едва перестала кормить грудью. Рыжий цвет как начало нового этапа, как символ моей свободы. Со сменой цвета волос, я стала ощущать себя иначе.

- Всего доброго! – пытаюсь закрыть дверь, но он быстрее, сначала носком туфли мешает захлопнуть ее, а потом и вовсе хватает меня за плечи, легко поднимает над полом и переставляет в бок.

- Вежливость, это не про тебя, да, - отмечает снисходительно и вваливается в мою квартиру.

А у меня кожа огнем печет в местах касания. Фантомные волны боли внутри. Задыхаюсь от слишком знакомого запаха. Яд… он оскверняет мое жилище!

- Зачем ты пришел? Немедленно покинь мою квартиру! – пытаюсь не показывать внутренний ураган.

Не была я готова к встрече.

Совсем.

Он, наоборот, захлопывает входную дверь. Нагло осматривается.

- У меня к тебе дело, - хочет заглянуть в гостиную, но я ловко закрываю перед его носом дверь.

Там детские игрушки. А если в комнату Камилы зайдет?

Мысленно благодарю небеса, что дочь сейчас в садике. Он не должен узнать о малышке. Но следы ребенка в доме везде…

Что делать?

Надо как можно скорее его выпроводить!

Только как?

- У нас с тобой не может быть никаких дел!

- У тебя ничего так. Только места мало, - усмехается на захлопнутую дверь. – И с гостеприимством беда.

- Двери моего дома для тебя навсегда закрыты, - холодно цежу.

И тут раздается звонок.

Степан мгновенно меняется. Напрягается.

- Кого-то ждешь, Лиль? Так нарядилась, а я прервал намечающуюся случку?

- Не твое дело.

Но Степан уже дверь открывает. И я слышу, как из его легких со свистом воздух вырывается. За дверью курьер.

Он расплачивается. Забирает пакеты. Вскользь заглядывает в них.

- Продукты. Романтик решила приготовить? С готовкой у тебя никогда проблем не было, в отличие от… - подхватывает пакеты и несет на кухню.

А я в этот момент судорожно соображаю, что там может быть детского.

Еще и телефон в комнате остался. Так бы вызвала полицию. Но он же за мной в комнату попрется, или тут начнет по углам лазить.

- А на кухне вообще не развернуться. И ремонт отстой, техника хлам, - ставит пакеты около плиты.

Разворачивается ко мне, и снова наглый взгляд по моей фигуре блуждает.

- Меньше всего меня интересует твое мнение. Возвращайся в свою обитель страсти и развлечений.

Он смеется, запрокинув голову. Долго и заливисто.

- Колючая… Как всегда, - подмигивает мне. – Работу над ошибками ты, естественно, не провела.

- Провела и теперь удивляюсь, как я с таким существом семь лет в браке прожила.

- Не провела, - качает головой, - Раз вот так встречаешь своего спасителя.

- Кого? – едко усмехаюсь.

- Ты все правильно услышала. Я пришел к тебе с предложением, от которого ты не можешь отказаться, - широко улыбается и проводит кончиком языка по нижней губе.

- Серьезно? – выгибаю бровь. - А ну-ка удиви.

- Так уж и быть, я женюсь на тебе. Снова, - сообщает так, словно я выиграла джекпот.

- И почему я еще не прыгаю до потолка от радости? - не скрываю сарказма в голосе.

- Можешь начинать, - одаривает меня медленным, снисходительным взглядом. – Брак будет фиктивным. Разумеется. Колючка ты знатная, но мы не чужие друг другу люди. Поладим.

Мои хорошие! Представляю вам эмоциональную книгу нашего литмоба:

Бывшие. Я тебя хочу

https://litnet.com/shrt/JY_X

Полина:
Это он. Моя первая любовь. Мой первый мужчина. Мой Стас.
Он смотрит на меня так, как смотрел в ту последнюю ночь.
Я делаю шаг назад. Потому что все внутри кричит: «Беги».
Но он уже увидел ее.
Мою дочь.
Его лицо темнеет, как небо перед бурей.
А я тону в страхе, в любви, в ненависти к себе за то, что до сих пор хочу, чтобы он был рядом.

Стас:
Я будто на полном ходу врезаюсь в бетонную стену.
Полина.
Мое солнце. Мое проклятие. Моя вина.
Я хочу подбежать, прижать к себе, прошептать, что все это время жил вполсилы, без нее.
Но она держит за руку девочку.
Маленькое отражение себя.
Полина родила. Без меня. Она, оказывается, жила. Без меня.
С кем-то другим.
Я знал, что она имела на это право.
Но все же верил, как дурак, что она все еще моя. Что ждет. Что любит.
Ведь я до сих пор ее люблю. Я до сих пор ее хочу. Как тогда. Даже больше.

Глава 8

На кухне удушливо, словно кислород пропал. Нечем дышать. Тишину разрезает мой смех ему в лицо, холодный, звонкий.

- Не чужой. Ты прав. Никто. Надо проветрить квартиру, чтобы сдуло отголоски давнего смрада, - взмахиваю перед своим лицом рукой.

На холодильнике рисунок дочери. Он стоит к нему спиной. Но ведь может обернуться.

Страх за то, что я на волоске, любая деталь может его натолкнуть на правду о дочери, путает мысли в голове.

Как он вообще додумался заявиться ко мне с таким абсурдным предложением?

– Ты же не послушала, какая может быть выгода для тебя, - произносит почти мягко, со снисхождением. - Где рациональность?

- Рационально – избавляться от старого хлама. Выход показать? Или попросить охрану, очистить помещение?

- К чему колючки? Мы взрослые люди. Если сейчас меня не выслушаешь, потом условия будут хуже, - опирается о столешницу.

В углу на полу замечаю детскую заколку. Розовая такая. Яркая.

- Какие условия? Ты чем-то головой ударился? Сильно? Иначе объяснить твое поведение не могу. Иди подлечись.

- Забавно, - смеется. Сухо, резко, хрипло. – Пытаешься сохранить мину при игре, которая заведомо проиграна.

- Степ, мне не до твоих шарад. Ты сказал свою ересь. Теперь просто уходи. У меня своя жизнь и с тобой она больше никак не пересекается, - скрещиваю руки на груди.

Его взгляд проходится по моим рукам, словно не на пальцы смотрит, а пульс прощупывает. Он и раньше так смотрел, мне нравилось, а сейчас раздражает.

Потом взгляд к моим губам поднимается. Чувствую на них покалывание.

- Жизнь? Вот это, - небрежный взмах кисти, - Ты называешь жизнью? Убогое существование?

- Роскошь она не в вещах и деньгах на счету. Она в душе. А у тебя там, - усмехаюсь, - В бомжатнике и то уютней.

- А колючек все больше. Только они не спасут.

- А вот фиктивный брак с тобой, то, что надо, - снова глухо смеюсь.

Нервы на пределе. Сейчас он смотрит только на меня, но в любой момент он заметит то, что реально может разрушить наш уютный мир с Камилой.

- Именно так. Ты же понимаешь, что я не просто так пришел. И нет бы, засунуть свою злость поглубже, включить голову и выслушать. Нет. Ты решила блистать остроумием и показать, в каком ты шоколаде без меня. Ну что ж не ожидал, но спасибо за цирковое представление.

Мне реально непонятно, чего он добивается. Не могу поверить, что он всерьез предлагает фиктивный брак, еще более бессмысленно, что я на такое соглашусь. Но Степа слишком продуман и ничего просто так не делает. Это напрягает.

- Не хочу слушать бред, от того, кого для меня не существует. Реально, утомил, на выход.

Мягко грациозно, и при этом хищно делает шаг ко мне.

- Так даже интересней, - его темно-карие глаза, пронзительные, хищные, ими он продолжает сдирать с меня кожу, желая добраться глубже. – Наш второй брак обещает быть куда занимательней первого.

- Ты же женат? – вырывается у меня.

- Следишь, - губы расползаются в самодовольной ухмылке.

- Зачем? Новости о твоей свадьбе на каждом столбе были.

- Я официально в разводе.

- Мне плевать, - пожимаю плечами. Отхожу в сторону. Он слишком близко. – Но это еще раз доказало твою низость. Вранье, выбор невесты. Что других не нашлось, Степ? Надо было обязательно на Ксению запрыгнуть?

- Задевает? – по его лицу проходится волна блаженства, нескрываемая, яркая, отвратительная.

Как же хочется стереть ее. Чем больше он тут, тем сильнее отравляет.

- Самомнение поубавь.

- Ксения – это личное. Мы не касаемся этой темы, - словно отрезает словами, проводит невидимую, но ощутимую бетонную стену.

Хочется многое сказать. Спросить.

Только смысла нет.

Степан женился на бывшей жене своего старшего брата. Я неплохо знала Ксению, очень специфическая женщина. Она старше Степана на семь лет. И я помню, как она разводилась с его братом, мы еще тогда были женаты. Развод был тяжелый и громкий.

Бывший уже тогда с ней путался? Или потом снюхался?

Какая разница сейчас?

- Мы никаких тем не касаемся. Сколько еще раз тебе повторить.

Звонок моего телефона в комнате. Громкий. Пронзительный.

Непроизвольно вздрагиваю.

- Ответишь? Телефон принести? – смотрит изучающе. Замечаю, как вздувается одна вена на шее. Нервничает.

И мне нервозность передается. Словно телефон кричит.

Перестает звонить. И тут же снова начинает.

Сердце не на месте. Бьется о грудную клетку, словно хочет что-то сообщить.

Не выдерживаю и быстро мчу в комнату. Хватаю гаджет и выбегаю из комнаты в коридор, сразу же закрываю дверь в гостиную.

«Наталья Семеновна»

Высвечивается на экране. Сердце болезненно сжимается. Это воспитательница Камиллы.

- Слушаю, - принимаю вызов, краем глаза замечаю, что Степа стоит у выхода из кухни, опираясь на косяк двери и закинув ногу на ногу.

- Лилия Сергеевна, приезжайте срочно. Мы скорую вызвали. Камилле плохо. У нее рвота и температура высокая поднялась.

Мои хорошие! Приглашаю вас познакомиться с еще одной историей нашего литмоба:

"Бывший. (Не) Разведенка"

https://litnet.com/shrt/5ur0

Глава 9

- Мне надо ехать, - сжимаю телефон в руке.

Тревога за дочь перекрывает любые другие мысли. Камила – сейчас главное. Что с ней? Утром же все хорошо было. Она была веселой, жизнерадостной, а сейчас моей звездочке плохо… где-то там на чужой постельке лежит одна. А я тут… с ним…

Его надо выпроводить. Как можно скорее. Для этого нельзя нарваться на очередную перепалку.

- По работе, - добавляю.

- Я отвезу.

Этого еще не хватало!

- Не стоит, Степ.

- Мы не закончили разговор.

- Если ты еще что-то хочешь мне высказать, то давай встретимся позже. Хотя это бессмысленно. Не о чем говорить, - стараюсь, чтобы голос звучал ровно без яда, который струится по моим венам.

Лишь бы он угомонился и свалил. А позже разберусь.

- Собирайся, - продолжает стоять в проеме кухни.

Я реально включаю скорость. Забегаю в гостиную, закрываю за собой дверь, быстрыми движениями надеваю первую попавшуюся одежду. Хоть бы с Камилой все было хорошо!

Она у меня редко болеет. И когда это случается, я места себе не нахожу. Слишком еще сильно триггерит от воспоминаний о дне родов. Когда жизнь моей малышки висела на волоске. И сейчас любая болячка мною воспринимается крайне остро.

Собравшись, выхожу из комнаты. Степан стоит в коридоре.

Разнюхивал ли что-то, пока один оставался? Или просто ждал?

По его лицу ничего не прочесть. Снисходительная маска.

Открывает двери, выходит, я следом. Едва попадаю ключом в замок.

Он вызывает лифт.

Как же долго он едет!

Не выдерживаю и мчу по ступеням вниз. Сломя голову. Перед глазами лицо моей звездочки! Ей плохо! Она напугана!

Выбегаю на улицу и несусь к своей машине. Она стоит рядом.

- Лиль, я ж сказал подвезу, - раздается сзади, слишком близко.

- У меня есть машина, - рявкаю и щелкаю брелком сигнализации.

- Это ржавую бляху на колесах ты называешь машиной? – едкий смешок.

- Так садись в свою крутую тачку, и катись отсюда на максимальной скорости.

Занимаю место на водительском сиденье и захлопываю дверь машины у него перед носом.

Вставляю ключ. Не заводится.

- Ну же, моя хорошая… сейчас не время капризничать, - умоляю шепотом. – Заводись, пожалуйста.

Да, автомобиль не новый, не дорогой, но я заработала на него сама. И мне хватало. А сейчас… закон подлости.

Видимо услышав мои молитвы, машина все же заводится. Я выруливаю со двора.

Неужели получилось! Неужели отделалась!

Аж не верится!

Мчу к детскому саду. Благо не очень далеко.

Вбегаю в здание. И сразу же натыкаюсь на воспитательницу.

- Лилия Сергеевна, у Камилы резко температура поднялась, рвота началась, мы сразу скорую вызвали. Вам позвонили. Врач сказал лучше не терять времени, сразу в больницу, - женщина взволнованная. – Вы простите, все нормально было и тут такое. Мы все очень за Камилочку переживаем.

- Спасибо, что позаботились…

Не теряю времени. Беру координаты больницы и гоню туда.

Хоть бы со звездочкой все хорошо было!

- Моя маленькая, мама уже рядом! – шепчу, глядя на дорогу.

Вбегаю в больницу накрученная до невозможности. Пока ехала столько всего представила… Знаю, нельзя. Но это моя дочь! Моя жизнь!

Видя мое состояние, женщина в регистратуре сразу проводит меня к врачу.

- Что с моей дочерью?! Где она?! – восклицаю.

Всегда себя держу в руках. Только не в вопросах, касающихся дочери.

- Не переживайте так, - врач говорит мягко. – У девочки ротавирус. Мы сделали экспресс-тест, он положительный. Взяли анализы, поставили капельницу, сбили температуру. Ночью мы понаблюдаем, а дальше будет видно.

- Это точно не опасно? С ней все хорошо будет? – мне просто необходимо это услышать.

- Все отлично будет при правильном уходе. А с такой заботливой мамой, так скоро будет бегать, - женщина ободряюще мне улыбается. – Позже я вам все расскажу. А сейчас, полагаю, вы хотите увидеть дочь.

- Да!

Меня проводят в палату.

Камила бледная, худенькая, лежит на постели. Доченька спит. Осторожно подхожу, глажу ее щечки, лобик, волосики.

- Мама рядом. Все будет хорошо… - закусываю губу.

Провожу у дочери около получаса. Потом иду в кабинет к врачу, чтобы уже все более подробно расспросить обо всем.

Женщина очень приятная, обходительная. И меня немного отпускает.

Надо еще на работу позвонить, взять отгулы. Эти дни надо быть рядом со звездочкой.

С этими мыслями выхожу из кабинета врача. Иду к автомату сделать себе кофе.

- Без сахара и молока, - под моим носом возникает картонный стаканчик, его держат длинные, сильные пальцы, с ухоженными ногтями. – Я помню.

Слишком знакомые руки. Некогда любимые, а теперь ненавистные.

Снова появляется из ниоткуда, чтобы принести новую боль.

- Следишь… - говорю глухо.

Глупо было надеяться, что он так просто сдастся. Но если он тут, он…

- Забочусь.

- Забавно… - игнорирую стаканчик и делаю кофе сама.

Мне просто надо чем-то занять руки. А от него ничего не приму. Даже картона с кофе.

- Забавно было наблюдать, как ты пытаешься скрыть от меня девочку, - звонкий удар его слов. Как хлыст. – Ты реально решила, что я не знаю? Дату рождения назвать?

Резко поворачиваю голову, его глаза острые, они подобны лезвиям. Губы плотно сжаты. Ощущаю, как закипает вулкан внутри него.

Медленно называет год, число, месяц.

Дочь родилась, когда он весело гулял на своей свадьбе.

- Моя дочь тебя не касается, - говорю грубо, жестко.

Хотя внутри страх. Он знал… знал о дочери…

И снова играл. Наслаждался этим.

Что он еще придумает? С какой стороны ударит?

Мои хорошие! Хочу пригласить вас в еще одну эмоциональну новинку нашего литмоба:

"Вернуть бывшую жену"

Твой муж - отец моего ребенка. Ты не можешь ему родить, а без ребенка какая вы семья?

Глава 10

- Тебе не идет роль оскорбленной невинности, - едва склоняет голову набок, глаза прищуривает, в них блуждает непроглядная тьма, жуткая, пугающая.

Он злится. Его черной злостью пахнет воздух. Даже слышу потрескивание над ухом.

Разворачиваюсь и иду прочь.

У меня дочь в палате, мне не до его очередного бреда.

Разговоры бессмысленны.

Залпом выпиваю кофе. Горький, обжигающий, немного бодрящий.

Нужны силы.

Он ведь уже отпустил меня раз, растоптал, уничтожил и показал, что наш брак для него ничего не значил. Все слова, поступки, все это было его игрой и ложью.

Он умеет очень хорошо притворяться, раз я и мысли не допускала об обмане. Но теперь я уже знаю его истинное лицо.

Вхожу в палату. Дочь проснулась, смотрит на меня широко распахнутыми карими глазками. Они у нее золотистые, гораздо светлее, чем у отца. Но сходства со Степаном есть, упрямый подбородок, форма скул, брови. Его задумчивое выражение. Но характер у нее другой. Она очень светлая девочка.

- Мамочка… ты пришла.

- Я с тобой, звездочка. Как ты себя чувствуешь? – кладу ладонь ей на лобик.

- В голове фух… - легкий взмах ручки. – Слабо… И я так испугалась…

- Уже все позади, звездочка. Эту ночь побудем в больнице, а если завтра врачи разрешат поедем домой, - пытаюсь даже голосом не выдать волнения. Дочь все ощущает, а ей нужно спокойствие.

Оно и мне нужно. Но как, если я всеми фибрами души ощущаю его присутствие рядом.

- Ты со мной будешь?

- Конечно, как же я без тебя. Сейчас врача позову, пусть тебя осмотрит. Ты только не бойся. Ты же у меня храбрая девочка.

- Уколов не будет? – хмурит бровки.

Дверь открывается. Тихо. Практически бесшумно.

Хищный шаг. Один. Второй. Третий.

Не надо даже оборачиваться, чтобы понять, кто за спиной.

Вот какого?

Есть у этого существо хоть что-то человеческое? Видит же ребенок больной.

Нет надо лезть!

- Здравствуй, Камила, - тихий, вкрадчивый голос.

- Здравствуй, а ты кто? – моя девочка рассматривает Степана с интересом.

Она очень любопытная и хорошо идет на контакт.

Но вот этот контакт ей точно не нужен. Хоть бы ничего не ляпнул!

- Это мой знакомый, по работе, - опережаю Степана с ответом.

- Я пришел узнать, как ты себя чувствуешь и познакомиться, - он подходит еще ближе. – Меня Степан зовут.

Останавливается с другой стороны кровати.

Награждаю его убийственным взглядом. Хочу передать все, что думаю, не произнося ни слова.

- Я заболела, - дочь вздыхает.

Степан изучает ее, пристально сканирует. Зубы сжаты, вены на шее натянуты, глаза – два скальпеля. И снова волны злости обдают.

Ни одной теплой эмоции.

Хотя откуда им взяться? Раньше он их изображал, сейчас себя не утруждает.

Но ведь это его дочь? И чтобы вот так смотреть…

Я думала это уже невозможно, но он падает еще ниже.

- Скоро тебя выпишут и поедешь домой, - голос его звучит спокойно, но напряженно, словно он вулкан внутри себя сдерживает, - А потом тебя ждет…

- А потом, когда поправишься, мы выберемся на пикник за город, - перебиваю его.

Нюхом чую собирался какую-то мерзость выдать.

- В тот лес? – дочь оживает.

- Да!

- А меня с собой возьмете? – снова черное лезвие глаз в меня вонзается, а голос при этом располагает, там мягкость появляется.

- А ты хочешь? – малышка смотрит на меня, не зная, что ответить.

Как же хочется крикнуть, он опасен!

- Об этом поговорим позже. Сейчас надо позвать доктора, а потом отдыхать и восстанавливаться, - говорю поспешно. – Степан, спасибо, что проведал, - показываю ему рукой на дверь.

- Я теперь рядом, - говорит и широко улыбается.

Нет… не улыбается, скалится.

Внутри меня трясет. Но внешне держусь. Зову врача. Общаюсь с медсестрой. А спиной ощущаю его… хотя в поле зрения не вижу.

Он не ушел.

Просто знаю это.

Когда Камила засыпает, меня немного отпускает. Проходит около трех часов.

Степа не появляется. И я еще раз проверив доченьку, выхожу в туалет.

Оглядываюсь по сторонам.

Дожилась!

Когда возвращаюсь к палате, уже было подумав, что на сегодня испытания завершились, он стоит около двери.

- У тебя других дел нет? Какого ты тут околачиваешься? – спрашиваю, не скрывая бушующей внутри ненависти.

- Славная девочка, - смотрит на меня странно. Даже не прочитать темного, густого взгляда.

- Не смей к ней приближаться! Никогда! – выпаливаю, сдерживая в себе остатки самообладания.

- Кто ее отец?

От этого вопроса впадаю в ступор.

Такого точно не ожидала.

Пока я растерянно моргаю, он с ядовитой насмешкой заявляет:

- Лиль, я понимаю, что ты хочешь сохранить лицо. Зло же я. И мне отчасти придется подыграть, только я не идиот, считать умею, девочка никак не может быть моей. И нагуляла ты ее еще в браке со мной.

Мои хорошие! Еще одна классная новиночка нашего литмоба от Арии Гесс:

"Фиктивные бывшие. Верну жену"

https://litnet.com/shrt/DuHt

Пять лет назад он вычеркнул меня из своей жизни. А теперь он снова стоит передо мной, готовый присвоить всё, что считает своим. Мою работу. Мою свободу. Меня. Но сына — никогда!

Глава 11

Очень сложно в этот момент взять эмоции под контроль. Не плюнуть ему в лицо, а лучше расцарапать. После того унизительного вечера, после его слов, свадьбы, выставить меня изменщицей. Это какая гнилая наглость, низость.

Но он, кажется, в этом уверен.

Читаю это по пролегшей между бровями складке, по надменной ухмылке, которая прячет ярость.

Но ведь мне это на руку! Он не станет претендовать на дочь.

Тогда зачем он ко мне лезет? Он знал про Камилу, думает, она не его. Пришел с нелепым предложением фиктивного брака. У него какая-то игра, мерзкая и отвратительная.

- Тогда какие вопросы. Мы развелись. Я уехала. Или ты спустя пять лет пришел выяснять отношения? – лед в моем голосе помогает скрыть разрастающуюся тревогу. – Это нелепо.

- Мне интересно, чью дочь я возьму под свое крыло? С кем ты снюхалась? – задает вопрос небрежно, но черный интерес в глазах его выдает.

Степу задевает, что я могла с кем-то быть кроме него. Ему можно. Мне нет. Ведь он явно не хранил мне верность, судя по его высказываниям. Скорее всего, он уже путался с Ксенией, когда мы были в браке.

- Моя жизнь не твое дело.

- Ты тогда была замужем. За мной, - делает шаг ко мне, между нами жалкие миллиметры. От него исходит ядовитый жар. Глаза – темные воронки. Смертельно опасные. – Мы не спали четыре месяца. Ни одной близости. Меня ты не подпускала.

- Уточнение. Ты меня не хотел, по твоим же словам.

Скрипит зубами.

- И ты решила утешиться на стороне. Близости между нами не было, а ребенок есть. И если бы я не разорвал наш брак, ты бы ее на меня повесила?

- А тебе так важно знать, как бы было? – холодно усмехаюсь ему в лицо. – Можешь погадать на досуге. У меня сейчас ребенок в больнице, а тебя для меня не существует. И эти разговоры, - щелкаю у него перед носом пальцами, - Всего лишь пустой звук.

- По всей видимости, своему любовнику ты и девочка не особо нужны. Раз его на горизонте не видно, - берет в руку локон моих волос, накручивает его на палец. – Странный выбор… рыжий… ему так нравится? Или думала, назад заманить после того, как он тебя послал?

- Степ, можешь думать, что угодно. Полная свобода твоих больных фантазий. Только без меня, - выдергиваю локон из его пальцев.

- Скоро ты иначе заговоришь, - лицо его разглаживается, становится пугающе умиротворенным, словно он что-то знает.

Нечто отвратительное, мерзкое и оно приносит ему удовольствие.

Снова безотчетный страх заползает в душу. Будто точно знаю, что будет удар, но не могу подготовиться, потому как понятия не имею с какого направления.

- Я больше не буду вообще говорить с тобой. Сколько еще раз тебе повторить, исчезни из моей жизни, - разворачиваюсь, чтобы зайти к дочери.

Он дергает меня за руку на себя. Так что лицом ему в грудь влетаю. Его запах, смешанный с яростью, вздымающаяся грудная клетка, сердце колотится… раньше в его ударах я слышала слово: «Люблю». Сейчас оно чужое, враждебное, и я слышу в его стуке только: «Опасность».

- Будешь, Лиль. Еще как будешь. И ответишь на все мои вопросы. Или ты думаешь, я шучу? Ты должна знать, с чувством умора у меня паршиво. Если я сказал, ты станешь моей женой. Так тому и быть.

- Степ, ты для меня не человек, не бывший, ты гораздо ниже, ползучее, никчемное существо, - упираюсь ему в грудь кулаками, поднимаю голову и смотрю в глаза. – И что ты там вякнул, себе решил, я даже не слышу. Мерзко пахнущая пустота, все что осталось от нашего брака. Прекрати меня преследовать. Исчезни, растворись как тошнотворное видение из прошлого, - отталкиваю его, открываю дверь палаты и скрываюсь за ней.

Прислоняюсь к стене. Не зашел за мной. Уже хорошо.

Тяжело дышу. Пытаюсь выровнять дыхание.

Доченька спит. Умиротворенно. Сладко.

Его дочь… и не его… Она не узнает своего отца. Не нужен ей в жизни такой человек.

Посчитал он… Мотаю головой, обнимаю себя.

Гашу слезы. Они не прольются. Ни тогда. Ни сейчас. Недостоин он.

Да, он прав мы действительно не спали. Как же четко помнит даже сколько месяцев.

Доченька начинает ворочаться, и я спешу к ней. Выгоняю мысли о Степе из своей головы. Не время. Сейчас здоровье Звездочки на первом месте. А ей все мои тревоги передаются.

Ночь у Камилы проходит спокойно. У меня относительно. В тяжелых раздумьях и поисках решения, как обезопасить нас. Но Степы нет, и это уже победа.

Утром малышку осматривает врач. Звездочке стало заметно лучше. Она улыбается. Едва заметный, но румянец на щечках. Весело болтает с медсестрой.

Потому к обеду нас выписывают.

На работе я предупреждаю, что случилось с дочкой. Обещаю все срочные дела решать и быть на связи. Благо, у меня работа не завязана сильно на офисе. И я могу многое удаленно делать.

Выслушиваю еще рекомендации врача. Беру ее контакты. И мы со Звездочкой выходим в холл больницы.

- Привет, Камил! С выпиской! – Степа стоит с большой, плюшевой собакой в одной руке и букетом в другой.

- Привет, Степа! – здоровается моя девочка. И запомнила же его имя! – Это мне? – показывает зачарованно на игрушку.

Он же не просто так из всех мягких игрушек выбрал собаку!

- Тебе, - улыбается гад, так широко, и на первый взгляд искренне.

- Обожаю, собачек! Она такая красивая!

Мои хорошие! Приглашаю в еще одну эмоциональныю историю нашего литмоба от замечательной Регины Янтарной:

"Вернуть жену. Ставка на семью"

https://litnet.com/shrt/ZpDJ

Я с тобой развожусь. Ты стала скучной. Муж уходит к другой. А спустя год хочет вернуть меня. Слишком поздно…

Глава 12

Он следил за нами!

Отвратительная липкая догадка ползет по спине.

Сколько? С самого начала? Или недавно начал?

Степан наклоняется и вручает игрушку Камиле.

- Звездочка, - мой голос полон нежности, ни одного намека на ярость, - Ты же любишь помогать и делать добрые дела?

- Да! Я помню, как мы голубей кормили! – Камилла кивает, прижимая к себе игрушку.

- А тут больница. Деткам тут страшно. Тебя уже выписали, а многие тут остались. Им нужен сторож. Давай, оставим собачку тут, пусть сидит и охраняет спокойствие малышей?

Камила молчит. Думает в растерянности.

Но я не позволю, чтобы в доме была игрушка от Степана. Это как его метка. Я знаю дочь, первое время она с этой игрушкой спать будет.

- Да… им нужнее… Все правильно, - кивает.

Слышу, как скрипят зубы Степы. Не смотрю на него.

- Идем, - беру дочь за руку, и мы торжественно устраиваем собаку на верху диванчика. Камила просит ее охранять деток.

Степа стоит в стороне с букетом. Когда-то я любила ирисы. Цветы не виноваты, но увидев их в его руках, они мне разонравились.

Все к чему прикасается этот человек, приобретает для меня уродливые формы.

Выхожу с дочерью из больницы. Он, естественно, прет за нами.

- Ты правильно сделала. Ты очень добрая и благородная девочка, - снова подлизывается, догоняя нас у входа.

- Мы с мамой всегда помогаем, - кивает с улыбкой.

Она смотрит на него дружелюбно. Я бы даже сказала слишком. Но не могу же я пугать ребенка и кричать, что он враг. Она только из больницы. Позже, дома, я попробую с ней осторожно поговорить. Надо быть готовой к новым провокациям Степы.

- А тогда поможешь мне? – подмигивает.

- Чем?

- Моя машина сломалась, подвезете? – выдает с милейшей улыбочкой.

На меня не смотрит, только на Камилу.

Вот они провокации! Манипуляции ребенком! Началось!

- Нам не по пути, - отрезаю.

- Ты еще не в курсе, Лиль, - режет черным взглядом, - Я снял квартиру в вашем доме. Так что мы соседи.

Прибить. Уничтожить. Растерзать.

В голове только кровожадные мысли. Мне что теперь квартиру продавать?

Придется. Но разве это поможет?

Как от него избавиться?!

- Ты наш сосед теперь? – дочь спрашивает с любопытством.

- Да.

- А ты любишь собачек?

- Ты даже не представляешь насколько! – улыбка существа становится шире.

- Ага, не представляешь, потому как за все знакомство, я не слышала от тебя ни разу о них, - не сдерживаюсь.

Слишком жесткую игру он затеял на моих нервах.

- Это значит, нам всем надо обязательно познакомиться ближе! – выдает налегке. – Так что едем?

- Нет, - отрезаю жестко.

Букет в его руках дергается.

- Мам, ну почему? - канючит Камила.

- А мы не едем домой. И очень спешим. Спасибо, что встретил, - бросаю небрежно. Не оглядываюсь.

- Мам, так же нельзя! Невежливо, - Камила надувает щечки.

Я усаживаю ее в детское кресло, проверяю несколько раз правильно ли все закрепила. Пальцы дрожат. Постоянно отвлекаюсь, кошусь не идет ли Степа.

- Степа хороший! – слова дочери заставляют содрогнуться всем телом.

- Он не обиделся. Я потом все ему объясню.

Дочь смотрит в окно. Взгляд грустный. Задумчивый. Будто пытается отыскать на стоянке силуэт Степы.

Вот зачем он приехал? Бередить раны?

Камила и так слишком часто спрашивает, где ее папа. Я сказала, что у некоторых девочек есть только мама и она любит их вдвойне. Но она все равно грустит, когда ее подружки про своих пап рассказывают, или она в гостях с кем-то из мужчин играет.

И тут Степа, выверенно и расчетливо бьет по живому.

Сжимаю кулаки, прибить его готова.

Сажусь за руль. И к счастью, он за нами не едет. Хотя это ничего не значит, он всегда появляется неожиданно.

- Звездочка, я же тебе говорила, что так просто нельзя доверять незнакомцам.

- Но вы же знакомы.

- Не так хорошо. И надо быть всегда осторожной. Ты можешь доверять только мне и дедушке.

- И тете Оксане!

- Да, и ей.

Малышка обожает свою крестную.

Мы заезжаем в аптеку, потом едем к папе. Если Степа не соврал и реально в моем доме снял квартиру, то сейчас там делать нечего.

- Ками, а ну иди к дедушке! Как ты, моя красавица? Ничего не болит? – папа встречает нас с теплой улыбкой.

Я ему звонила из больницы. И сразу же успокоила, что ничего серьезного. Ему нервничать вообще нельзя. Потому и про Степу буду молчать. Очень надеюсь, что бывший не додумается к отцу заявиться.

- А с тобой что, доча? – сразу улавливает мое состояние.

- Я после больницы, - развожу руками. – Сам понимаешь.

Отец вроде бы кивает. Но до конца не верит.

Пять дней проходят спокойно и при этом как на вулкане. Я постоянно жду появления бывшего. В магазин хожу оглядываясь. Если звонок в дверь вздрагиваю.

Мы остались у папы. Тут спокойно. Тихо. И он рядом. Пусть я всего не говорю, и он молчит, но я ощущаю его невидимую поддержку. Это для меня многое значит.

Два раза я заезжала в квартиру за вещами. Как воришка в собственный дом пробиралась.

Неправильно это. Надо что-то решать.

Но наступает понедельник и мне на работу. Камила еще не идет в садик, остается с папой. А я сажусь в машину и еду в офис. Из рабочего процесса я не выпала. Все что надо я контролировала.

Но все же почему-то охватывает непонятная тревожность.

И слишком много людей у офиса.

Это я уже надумываю.

Захожу в здание. Турникет пикает и гаснет. Замечаю двух мужчин в штатском, которые резко поворачиваются в мою сторону.

- Вот же она! А мы тут заждались! – с противоположного конца коридора крик моего начальника. - Лилия Корнилова, это она во всем виновата! Это она фирму подставила! Воровка! – кричит и тычет в меня пальцем.

Позади насмешливый голос охранника:

- Попалась птичка!

Мои хорошие! Приглашаю вас в эмоциональную историю нашего литмоба от Киры Кан:

Глава 13

- Вот она! Змею на груди пригрел! – начальник мчится ко мне, держа на лету палец, как указку. – Я верил тебе! Мы все верили!

Перед глазами мелькает корочка.

- Следователь экономической безопасности Шубин Руслан Иванович, - представляется мужчина с пышными усами и бегающими, маленькими глазками. Открывает папку и достает бумагу, - Вот постановление суда на выемку документов и техники по делу о хищениях.

Хочется крикнуть: «Это какая-то ошибка!».

Но я молчу киваю и следую за мужчинами по коридору. Второй тоже представился, но я не запомнила ничего. Слишком сильный удар. И теперь использую дорогу до своего офиса как единственную возможность собраться с силами.

Все же на работе было четко. Я сто раз проверяла. У меня все оточено и налажено. Если какие-то сомнения, то я сразу уточняла у директора.

Но сейчас пахнет… паршиво очень.

Шеф идет следом за нами. Продолжает сыпать бранью. Я его не слышу. Отгородилась. Мне нужны силы, чтобы выстоять. Никакой паники, она только вредит.

Мои коллеги, всегда такие улыбчивые и вежливые, сейчас завидев меня отводят взгляд.

Стук собственных каблуков по полу отдает в висках. Будто они считают секунды о моего приговора.

Около моего кабинета замечаю нашего юриста, начальника службы безопасности, еще какие-то неизвестные мне люди.

От нервов их лица расплываются перед глазами. Но я держу спину ровно. Слежу за дыханием.

Мы входим в кабинет.

Сразу же бросается наша с доченькой фотография на столе. Мы счастливо улыбаемся, у Звездочки в руках собачка. Это ее день рождения, мы тогда так веселились, были беззаботные и радостные.

А сейчас кто-то хочет разрушить наш с ней мир…

Почему так?

- Дрянь! – выплевывает мне директор.

Всегда такой уважительный. Серьезный, обходительный, сейчас превратился в скандального мужичка, мгновенно растеряв свой лоск.

Снова ошиблась в человеке. А ведь считала, что мне так повезло с начальством и коллективом.

- Яков Савельевич, прошу отойти в сторону. Держите себя в руках. Или вам придется выйти, - осаждает его следователь.

- Я эту компанию своими руками, - трясет кистями рук, - Создавал! С нуля! И вот взял на работу девку, вроде бы хваткая! А на деле… такие схемы за моей спиной проворачивала. А сейчас молчишь! Чего ты молчишь, змеюка!

- Лилия Сергеевна, вам лучше начать сотрудничать сейчас и рассказать все, что вам известно, - мужчина, который был рядом со следователем подходит к моему столу, нервно его двигает, фотография с дочкой падает.

На миг закрываю глаза. Это все, что я могу себе позволить.

- Все показания только в присутствии адвоката, - чеканю четко. – Все копии постановлений мне.

Слышу, как они описывают оборудование, при понятых, мне становится дурно.

Срочно нужен специалист.

- И все же занимательно, Лилия Сергеевна, - следователь поднимает упавшее фото доченьки, рассматривает его, - Два дня назад используя свой ключ доступа и электронную подпись вы осуществили три перевода на счета фирмы двойника с подменными реквизитами. Были и другие платежи, очень много, которые осуществлялись с вашего аккаунта в нерабочее время. Но и это же не все, - проводит пальцем по фотографии. Сжимаю руки в кулаки, как же хочется вырвать фото, чтобы не смел даже так прикасаться к моей дочери. – Вы систематически подписывали акты по работам, которые фактически не выполнялись в заявленном объеме. Обеспечивали вывод средств под видом услуг. И списочек такой, - качает головой, - Что я могу продолжать долго. А вы все молчите? Или согласие – это признание вины? – в глазах у него триумф.

Мы вроде бы не знакомы, но я ощущаю от следователя волны негатива. Он явно получает удовольствие выговаривая мне это все.

- Только в присутствии адвоката, - повторяю.

Мне опасно даже рот открывать. Невиновность я и так не докажу. А тут реально, любое мое слово могут использовать против меня.

- А тут соглашение сторон вас не спасет – ущерб крупный. Вопрос идет в уголовную плоскость, - говорит и ставит с громким стуком рамку на стол. – Славная девчушка, сложно ей без мамки будет.

ВНИМАНИЕ:ИСТОРИЯ ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ

Мои хорошие! Еще одна потрясающая новинка нашего литмоба от Ольги Гольдфайн:

"Бывшие. За пеленой обмана"

https://litnet.com/shrt/ixo5

Она сбежала от него беременной. Через шесть лет он вернулся, чтобы забрать всё – и её в том числе.

Глава 14

- Я смотрю камеры пишут. Отлично. Я хочу получить копии записей. Думаю, угрозы в мой адрес будут интересны адвокату.

- Ну что вы, какие угрозы. Так мысли в слух, - следовать смотрит на меня с чувством собственного превосходства, - Только лучше бы вам начать говорить, улик, - проводит пальцем по горлу. – Так что из проверяемой в подозреваемую мгновенно перепрыгните.

- Ты потонешь! Никто тебя не вытащит! Никто не спасет! – орет шеф, расхаживая туда-сюда по кабинету. – Так быстро поднималась, росла, а в голове уже схемы прокручивала, как нас всех подставить. Не может быть прощения змеюке!

- Проверьте резолюции руководства на каждом платеже, - обращаюсь к следователю.

Смотрю, как глаза начальника бегают, как на них выступили красные прожился, он вспотел, хоть в комнате прохладно.

- Это ж какую наглость надо иметь! С поличным поймали, а она из себя обиженку строит! – выкрикивает, размахивая руками.

- Мы все проверим. Можете не сомневаться, - и взгляд такой, что он уже мысленно со мной разделался.

Мне вручили повестку на утро завтрашнего дня. Забрали пропуск. Отстранили от работы.

И все это под нескончаемые реплики начальника. Раньше всегда такой сдержанный был. А сейчас… Еще раз убеждаюсь – людям верить нельзя.

Иду по коридору. Взгляд цепляется за общую фотографию на стене. Кто-то на мое лицо наклеил ценник. Шумно втягиваю носом воздух.

Пусть. Я должна держаться.

Пока иду, коллеги, те с кем мы не раз пили кофе, обсуждали далеко не только рабочие моменты, встречались компанией вне офиса, сейчас отводят головы и делают вид, что меня вообще не знают.

Переобулись быстро.

Но мне не до них.

Нужен адвокат. Срочно.

Временя до завтрашнего утра. Что за такой период можно успеть?

Мне нужен профи.

А где я его найду по щелчку пальцев?

Перебираю в голове всех немногочисленных знакомых. У меня все крутилось вокруг дочери, папы и работы, на остальное времени не оставалось. Так что хорошими знакомыми, кроме рабочих контактов я так и не обзавелась.

У меня есть Оксана. Но она в другом городе. Вряд ли она кого знает в тех кругах.

Время. У меня его нет.

Пытаюсь не поддаваться панике. В моей ситуации нужен холодный ум.

Но сложно, учитывая маленькую Звездочку, которая ждет маму. Моего папу, он не засыпает без моего звонка. Они мое все и я могу их потерять.

Сжимаю челюсти. Нахожу лавочку в сквере недалеко от офиса и начинаю в телефоне искать адвоката. Читают отзывы. Хоть это не панацея, их можно купить…

В голове столько мыслей. Они ведь давно готовились. И повышения мои были не просто так. Как мне говорили коллеги, еще не было ни одного случая, чтобы кто-то так по карьерной лестнице быстро вверх поднимался. Я думала, мои усилия, таланты оценили… ага… как же…

Нахожу несколько адвокатов, которые кажутся более-менее. Звоню, чтобы договориться о встрече. Только трое могут сегодня. Остальные заняты.

Что ж начну хоть с чего-то.

Первый адвокат, сразу не вызвал отторжение, очень поверхностный, первым делом про деньги заговорил. Так что с ним я быстро распрощалась.

Второй показался более толковым. Стал сразу вникать в суть дела. Только от этого не легче, хороших прогнозов он не дает.

- Конечно, я попытаюсь, но гарантий не даю. Ваш шеф выступает как пострадавший, все на вас указывает, времени разбираться в делах нет. Я могу постараться, но скорее всего завтра с вас возьмут подписку о невыезде. Наложат ограничения.

От его слов холод пробирает до костей.

Бред же! Я была внимательна! Сто раз все перепроверяла! Ничего подозрительного не замечала.

Третий адвокат, говорит практически то же что второй вначале, а потом предлагает рассмотреть сделку со следствием. И просит деньги вперед.

На ватных ногах выхожу от него. Надо искать другого… Времени нет… нормального адвоката не найти.

А дома Камила и папа. Ждут меня.

Смотрю в пол. Бреду по дороге. То самое ощущение, когда несправедливость разрывает внутренности и хочется об этом кричать. Только всем все равно. У людей свои дела, заботы.

А на меня давит неизбежность. Ощущаю клетку, из которой не выбраться.

В глаза бросаются ботинки. Гладкие. Кожаные. Начищенные.

Останавливаюсь. Словно дошла до края пропасти, а дальше…

- Плохи дела, да, Лиль, - низкий, волевой голос Степана.

- Ты знал, - поднимаю голову и встречаюсь с чернотой его взгляда.

Начинается дождь. Капли падают на волосы, лицо, а я мысленно режу его взглядом.

Ярости во мне так много, что он невольно ведет плечом.

- Промокнешь. Пошли в машину.

- Нет.

- Лиль, выбор у тебя невелик, или гордо тонуть, или принять спасительную ладонь, - протягивает мне руку.

Мои хорошие! Приглашаю вас в новинку от замечательного автора Ксении Хиж:

"Бывший. Мы больше не твои"

https://litnet.com/shrt/gVtQ

Когда-то он стал для меня спасением и первым мужчиной. Мы поженились, но он исчез, оставив меня с близняшками под сердцем. Пропал без вести, а спустя годы вернулся...И вот я в его доме с другим мужчиной, а предатель не сводит с меня глаз.

Глава 15

Игнорирую руку. Подставляю лицо каплям дождя и иду дальше.

- Поговорить надо, - бросаю. – В моей машине.

Не оборачиваюсь. Слышу, как он идет за мной.

Я могу и дальше барахтаться, пытаться воевать и доказывать свою правоту. Ясно, что если долго копаться, то найдутся несостыковки. Но у меня нет этого «долго». Я не знаю, кто стоит за шефом, возможно, Степан. И если дана команда сверху топить, то у меня нет шансов выплыть.

А я не одна. У меня дочь и папа, которому нужны недешевые лекарства. И если для их спасения надо пойти на гнусную сделку, я пойду. Но на своих условиях.

Сажусь на водительское сиденье. Кладу руки на руль. Он открывает дверь с пассажирской стороны. Усаживается. И тут же недовольно морщится, регулирует кресло по своему росту. Степан высокий, а машина у меня маленькая. Нам с папой и дочей хватает.

- Как можно было такую развалюху купить, - возмущается. – Трогай, поедем в ресторан нормальный, поужинаем и поговорим.

- В машине. Я не поеду с тобой никуда.

- Что ж ты такая колючая, Лиль. И между прочим, это ты по самые уши сама знаешь в чем. Не я. И ты заинтересована в нашем общении.

- Степа, если бы ты не был заинтересован, тебя бы тут не было. Благородство твое давно безвозвратно утеряно. А вот какой-то свой шкурный интерес ты явно преследуешь, - барабаню ногтями по рулю. – Так что выкладывай. Это ты организовал подставу? – резко голову поворачиваю.

Важно словить его первичную реакцию. Словам не верю, а в глазах можно попытаться прочесть.

Глаза Степана подернуты мглой, но там мелькает нечто.

- Не я, - похоже изначально не он. Но есть нюансы. Мутно все. – Зачем, ты прекрасно сама справилась. Лиль, чем надо думать, чтобы поверить, что можно в такой компании так быстро по карьерной лестнице взлететь? – усмехается, в глазах блещет черная сталь. – До гения ты не дотягиваешь. Или реально поверила в свой профессиональные возможности, - едкий, короткий смешок.

Метко ударил в то, чем я сама себя корю. Надо было быть внимательней, проверять лучше. Хотя я и так все четко делала. И ничего не вызывало подозрений.

- Конечно, куда мне до тебя Степан, с папочкиными возможностями сразу в руководящее кресло сел. Тут вот явно гений прослеживается, - подчеркиваю сарказм в голосе.

- Лиль, давай к делу. Я могу уладить твой вопрос. Взамен я хочу, чтобы ты стала моей женой, - пауза. Взгляд по моему лицу скользит, - Фиктивно.

- Зачем тебе наш брак?

- Это мои вопросы. Тебя они не касаются, - чувствую, как этими словами четко очерчивает границу.

- Я должна знать, во что ты меня втягиваешь.

- Ничего такого. Ты будешь для всех моей женой. Мы снова сошлись. Помирились. Надо отыграть правдоподобно. Никакой опасности нет. Считай, мне нужен статус женатого человека.

- Почему именно на мне? Чем тебе жена брата не угодила? Такая свадьба была, такие счастливые, столько к этому шли.

- Личное остается личным. Брак с тобой фиктивный, - он четко проговаривает каждое слово, на лице каменная маска, ни одной эмоции. – Мы исполняем обязательства. Через три года разводимся.

- Долго.

- Срок тебе светит больше, - задевает пальцами освежитель воздуха, розовую фею, что висит на зеркале. Камила выбирала. – А тут жизнь на полном обеспечении коротать деньки. В твоем случае так еще целее будешь, ты уже доказала, какая из тебя работница, - щелкает по крылу феи, и она начинает крутится.

- Ты знаешь, кто меня подставил? Ты же уже первый раз пришел в мой дом, зная, что случится, - взгляд не отводит, ближе придвигается, и от этого чернота в глазах движется, засасывает.

- Знал. И разберусь с этим.

- А если я не соглашусь, ты и пальцем не пошевелишь?

- Лучше не пытайся на деле проверить ответ на этот вопрос, - протягивает руку, касается локона моих волос, - Перекрась их. Моя жена не будет ходить с таким вызывающим цветом.

- Твоя фиктивная жена, - легко ударяю его по руке, перекидываю волосы на другое плечо, - Будет ходить с тем цветом, который ей нравится.

- Ты же стала рыжей чтобы нравится ему! – чернота прорывается из него наружу, искрит, в воздухе едким дымом пахнет.

- Степ, а кто мне только что про личное втирал. Личное оставляем личным. Ты фиктивный муж, так знай своей место.

Мои хорошие! Еще одна эмоциональная новинка нашего литмоба от Алекс Мара:

"Вернуть жену. Жизнь после любви"

https://litnet.com/shrt/HCmg

О том, что муж меня предал, я узнала из вечерних новостей. Он бросил меня, растоптал и женился на другой. А теперь моя дочь дружит с его сыном. Что смотришь, Ярослав? Сожалеешь? Уже поздно, я вырвала тебя из сердца.

Глава 16

- Не борзей, Лиль. В болоте по уши сидишь ты, не я. Цвет волос касается внешнего фактора, картинки, которую мы транслируем. Ты сейчас производишь впечатление легкодоступной особы. Это бросает тень на меня, - сидит, полуобернувшись в мою сторону, беззастенчиво продолжает разглядывать.

- Выход прост, найди себе скромницу, готовую на все. Но тебе почему-то нужна именно я. А я вот такая.

- Я сейчас выйду из машины. А я твой единственный шанс остаться на свободе, - берется за ручку двери.

- Вперед, - говорю уверенно.

Рискую. Однозначно.

Но если сейчас прогнусь, то потом он сядет на голову.

Если я достаточно хорошо его изучила, то все правильно рассчитала.

Открывает дверь. Высовывает одну ногу. Пауза. Ставит ногу на асфальт. Медлит.

Не двигаюсь. Даже не дышу.

Резко ставит ногу обратно и громко захлопывает дверь. Звук в ушах отдается.

- Ты из-за своего упрямства можешь отправить девочку в детский дом, и отец без тебя загнется, - не повышает голос, а хлещет, словами словно плетью. Сдерживаемая ярость сочится в каждом звуке. – Или ты думаешь я по доброте душевной возьму на себя заботы о чужом ребенке? – устремляет взгляд на фею на зеркале, столько тьмы в глазах.

«Чужой ребенок» царапает внутри. Так лучше. Он не должен знать о дочери. Тогда это все усложнит.

- Доброта – это понятие тебе не знакомо. В черной душе есть только место выгоде, - произношу отстраненно. – Поэтому ты тут. И поэтому решишь подставу, к которой ты или приложил руку, или замешан.

Ерзает на сиденье, пытается сесть удобнее и это его выдает.

- Мне придется признать ее своей дочерью. Ты понимаешь? Девочку, которую ты нагуляла, я должен перед всеми признать своей, - выдыхает эти слова из глубины, они выходят с шипящим звуком.

- Мне тебя пожалеть? – выгибаю бровь.

- Спрячь колючки, иначе они сыграют против тебя. Мое терпение не безгранично, Лиля.

- Сделала вид, что очень испугалась, - запрокидываю голову на спинку кресла.

- Перейдем к делу. Вы переезжаете со мной. В этом городе кроме занюханной халупы у тебя ничего нет. Живем в одном доме. Девочку я назову своей дочерью, - желваки ходуном, вены на шее – натянутые канаты. – По срокам иначе никак.

- Мне нужен четкий контракт, где все будет прописано.

- Будет, - ведет пальцем по сиденью, - Лиль, без фокусов.

- По фокусам это ты у нас специалист.

- Отца девочки не должно быть на горизонте. Это мое железное условие, - цедит сквозь зубы.

- Ее зовут Камила. И как ты там сказал – личное остается личным. Вот с этим утверждением я полностью согласна. Не переходи границы, Степа.

- А ты не зарывайся, Лиль. Если я начну отвечать мало не покажется.

- С моей дочерью ты общаешься минимум, стань незаметным для нее, Степ. Через три года, наступит прекрасный момент, ты исчезнешь из нашей жизни, и я не хочу омрачать его тем, что Камила к тебе привыкнет.

Хоть это очень жестоко. Он ее отец. И я вынуждена скрывать этот факт, иначе зная Степу, он никогда не даст нам покоя. Плюс я еще не разобралась, что толкает его на брак именно со мной. Есть причина, и мне надо ее узнать. Как бы он во что-то нас еще не втянул.

- Я не причиню вред ребенку. Чей бы он ни был, - отворачивается смотрит в окно.

- На этом закончим. Ты меня утомил. Жду от тебя решения по моему вопросу. Наказание виновных. Потом я читаю контракт, если меня все устраивает подписываем сделку.

- Тебя исключат из числа подозреваемых сегодня же, - заявляет уверенно.

Значит в этом вопросе у него все схвачено.

- А наказание? Ведь эта подстава организовывалась и продумывалась долго.

- Позже. На данный момент надо выждать время.

- То есть ты знаешь виновника, но не хочешь давать делу ход, потому что тебе выгодно сейчас молчать?

- Ты уже раз залезла, куда не следовало. Хотела быть самостоятельной. Теперь доверься мне.

- Нет, Степа, тебе доверять, последнее дело. Накажи моего бывшего начальника, это же он во всем замешан. Или у нас с тобой договориться не получится. А теперь на выход, меня дома ждет дочь. Лимит времени на тебя исчерпан, - поворачиваю ключ и завожу машину.

Мои хорошие! Приглашаю вас в еще одну потрясающую историю нашего литмоба от Аи Сашиной:

"После развода. Пожалеешь! Позовешь! Заплачешь!"

https://litnet.com/shrt/LIXv

Когда я застала мужа с любовницей, на его губах заиграла улыбка. Когда через несколько лет он увидел меня с детьми, в его глазах застыли слезы. Плачь, бывший – мы не твои!

Глава 17

Дождь не стихает, наоборот усиливается. Приходится ехать медленно, а в душе хочется разогнаться, чтобы сбросить напряжение.

Скольких сил стоил разговор со Степой. Он ведь так и ждет, чтобы меня прогнуть. Стоит уступить, показать слабость, он полностью прогнет. Не допущу.

Раз уже случилось. Я превратилась в кроткую, верную жену, готовящую ужины и ждущую мужа с работы. Его слова тем вечером все расставили по местам.

Да. Я рисковала, но я чувствую, что зачем-то нужна ему. И он не пойдет на попятную. Что ж в этом не ошиблась.

Осталось выяснить причины, и как они на мне скажутся. А что скажутся, тут это сто процентов. Ничего что связано с ним не проходит бесследно. Надо лишь постараться минимизировать удар для дочери.

Ливень стеной. Так что приходиться припарковать машину и переждать. Время не теряю, звоню подруге.

- Привет, Лиль, как Камила? Уже легче? Как раз собиралась вечером звонить.

- Да, Звездочка выздоровела. Тут проблема в другом, Степа объявился.

- Серьезно? – подруга хмыкает. – Что ему надо?

- Фиктивный брак.

- Чего? – повышает голос.

- В общем, если раньше я запрещала упоминать его имя, то сейчас наоборот, мне нужна любая информация. Потому что я вынуждена согласиться.

- Капец, ты хоть предупреждай, чтобы я присела. А то, так и грохнуться можно, - подруга ошарашена.

Я пересказываю вкратце события. И даже немного легче становится. Выговориться мне надо было.

- Мда, Лиль, дела… - Оксана несколько секунд молчит, только звуки издает. – Даже не знаю, как все переварить. Из плюсов, получается, ты снова в родной город переедешь, и будем видеться, - нервно смеется.

- Если из плюсов, то да. И с ним три года под одной крышей. И как при этом его не прибить.

- Ты смотри еще не влюбись снова.

- Издеваешься?

- Ну… Всякое бывает. Может он так тебя вернуть пытается.

- Нет, Окс, тут что-то другое замешано. Иначе зная его характер, он бы давно послал меня. А он держался, сцепив зубы, и наверняка покрывая меня отборным в мыслях. А так держатся, когда ну ооочень надо. И не забывай, я устаревшая модель техники. Так что мимо, твое предположение.

- А его Ксения она типа новее? Так-то она его на семь лет старше. И кстати, что он про нее говорил?

- Ничего. Это личное.

- Развелись они тихо. Общаются. Работают вместе. А в постель я к ним не заглядывала, - задумчиво произносит подруга.

- Вот и я говорю, что мутно и с душком все, и мне придется в том вариться. Так что ты по возможности пробей все, что сможешь.

- Постараюсь, - вздыхает подруга.

После разговора с Оксаной, как раз немного утихает ливень, и я без приключений добираюсь до папиного дома.

- Мамочка! – моя девочка выбегает меня встретить. – Ты так долго! Мы ждали! И готовили!

- Привет, доча! – папа выходит следом.

Совсем седой, с теплой улыбкой, такой родной. И моя маленькая дочь – центр вселенной. Ради них я и не на то пойду.

Но все равно не позволю себя топтать. Степа хорошего отношения не ценит и не понимает. Проверено.

Вечер проходит отлично. Папа испек свой фирменный тыквенный пирог, безумно вкусный и обожаемый нами с Камилой. Мы играем вместе, дурачимся. И даже мысли о проблемах отходят далеко и не тревожат меня.

Утром ставлю будильник на восемь. Просыпаюсь и начинаю собираться, чтобы успеть явиться по повестке. Но в восемь тридцать раздается звонок с незнакомого номера:

- Лилия Сергеевна, вас беспокоит Руслан Иванович. Сегодня вам приезжать не стоит.

- Почему?

- Открылись новые обстоятельства дела. Подозрения упали на другого человека.

- На кого же? Не на моего «уважаемого» босса случайно?

- Информация следствия не разглашается.

- А если я не приеду, а потом вы мне скажете, что я проигнорировала повестку?

- Такого не будет. Всего доброго, - отключает вызов.

Можно выдохнуть? Нет.

Пока у меня не будет стопроцентного подтверждения, что они не имеют ничего ко мне, я не успокоюсь. И звонок, хоть я и узнала этот мерзкий голос, ничего не доказывает.

Что ж подожду. Степа рано или поздно объявится с новостями. А если знать его, то скорее рано, чем поздно.

Поскольку день свободный. Решаю поехать погулять с дочерью, тем более погода замечательная, а потом поедем к нам в квартиру. Прятаться у папы больше не имеет смысла. Плюс мне и дочери там вещи нужны. Думаю, завтра уже можно ее в садик отправить. Потом поговорить с папой, и медленно готовить дочь к изменениям в нашей жизни. Для нее это тоже будет не просто, перемена обстановки, отказ от подружек, новый город. И папу снова дергать…

Поэтому беру себе небольшой перерыв, чтобы собраться с мыслями. И подготовиться к разговорам.

Отрываемся с Камилой от души. Веселимся в парке, гуляем по городу, обедаем в ее любимой кафешке. И с отличным настроением едем домой. Створки лифта открываются на нашем этаже. Щелкает замок квартиры рядом с нашей, и оттуда вырисовывается… кто же как не Степан.

Он сказал правду. Переехал.

- Привет, Камила, Лиля, - широко улыбается.

- Привет, Степа, - дочь радостно здоровается. – Так ты тут живешь?

- Временно да. Но скоро все изменится, - заговорщически ей подмигивает. – Будет так классно!

- Что изменится? – Камила заинтригована.

Степа поднимает взгляд на меня:

- Ты же рассказала дочери, какие прекрасные события ждут нас всех впереди?

Мои хорошие! Хочу познакомить вас с еще одной новинкой нашего литмоба от Аеллы Мэл:

"Бывшие. Бой за семью"

https://litnet.com/shrt/KQgc

Десять лет назад он оставил меня после первой брачной ночи. Спустя месяц последовал развод. А теперь, узнав о сыне, которому уже девять лет, он требует, чтобы я вернулась к нему.

Глава 18

- Да, Мам? Какие? – дочь смотрит на меня своими огромными глазенками, в которых плещется восторг.

И за это я готова его прибить! Вот какого лезет?!

- Это пока еще не точно, но возможно скоро мы отправимся в путешествие, - говорю первое и более-менее нейтрально, что приходит на ум. – В другой город.

Я ведь собиралась сказать! Но не так!

- И это еще не все! – Степа продолжает подливать масла в огонь.

И на этом огне я хочу сейчас поджарить его наглую голову.

- Не все? А что еще?

- Все потом. Нам пора домой, мыть руки, переодеваться и ужинать, - иду к двери.

- А меня пригласите? – веселый голос Степы за спиной.

Сжимаю ключи в ладони так, что они в кожу впиваются.

- В другой раз, - говорю не оборачиваясь.

- А нам все равно надо рабочие моменты обсудить, а Камила сможет показать мне свою коллекцию собачек. У тебя же их много? – и откуда у него взялся такой дружелюбный тон.

Вот актер!

- Да! У меня много! И мама обещала скоро купить большого дога! – он зацепил то, о чем дочь может сутками напролет говорить.

Открываю дверь.

- Звездочка, идем, - зову ее.

- Мамочка, можно Степа тоже пойдет! Пожалуйста! – складывает ладошки домиком. – Мы же госте… - забывает слово, и улыбается своей самой очаровательной улыбкой.

- Спасибо, я знал, что вы гостеприимные, - слово выговаривает, медленно глядя на Камилу.

Берет мою дочь за руку и горделиво заходит с ней в квартиру.

Пользуется тем, что при дочери я не могу ему высказать и выставить. Закипаю внутри.

Ничего, Степа. Я еще отыграюсь. Не думай, что все так просто тебе с рук сойдет.

Раздеваю доченьку. Отправляю мыть руки. Тихо ему цежу сквозь зубы:

- Мы же договаривались, ты держишься с Камилой нейтрально, чтобы она не привыкала к тебе.

- Послушай женщину, и сделай наоборот, - выдает самодовольно.

- Степан, ты наглеешь. Если тебе нужен этот брак, ты сейчас же извинишься и уберешься из моей квартиры.

- Нужен и тебе, Лиль. Еще как нужен, - хищны, насмешливый взгляд. - А если мне необходимо признать ребенка, то девочка должна меня знать и нормально ко мне относиться. Никто иначе не поверит, что она моя дочь. Логика, - стучит пальцем мне по лбу, - У тебя с ней напряжно. Понимаю.

И как ни в чем не бывало скидывает обувь и идет в ванную помогать Камиле мыть руки.

Он манипулирует моей дочерью. Втирается к ней в доверие. И я не могу этому помешать, потому как нам жить вместе с ним, и я не могу настроить ее против. Не могу выгнать его насовсем, потому как тогда Камила останется без меня. А это еще хуже.

Ненавижу его за эту ситуацию. И больше всего, что он играет с чувствами собственной дочери.

Представляю, как бы он начал манипулировать, узнав всю правду.

- Идем, скорее, я тебе сейчас всех собачек покажу! – дочь держит Степу за руку и ведет его из ванной прямиком в свою комнату.

- Лиль, ты там ужин обещала. Приготовь, а? Мы тут пока делом заняты, - выдает Степа и злорадно мне ухмыляется.

И это только начало, а дальше, что будет?

Иду к ним в комнату, не позволю ему остаться наедине с моей дочерью.

- А я тоже хочу коллекцию посмотреть с вами, - заявляю.

- Можно и так, - легко соглашается. - Тогда я закажу еду. Камила, дай угадаю, ты у нас любишь креветки в панировке, и лапшу с курицей, а на десерт кексики с ванильным кремом, - выдает все на одном дыхании.

А у меня как раз это дыхании перехватывает, потому как он без запинки называет любимые блюда моей дочери.

- Но, - указательный палец вверх поднимает, - Самые вкусные кексики где? В пекарне на противоположной улице, - и безошибочно говорит название нашей маленькой и любимой пекарни.

Подготовился. Слишком хорошо все просчитал. Выслеживал, вынюхивал.

- Да! – в глазах Камилы неподдельный восторг.

Он семимильными шагами проникает в ее маленькое доверчивое сердечко.

Степан делает заказ. И я понимаю, что он сегодня тут надолго.

- Какой у нас веселый вечер намечается. А сколько еще всего впереди, - и на меня в упор смотрит, а глаза обещают, мне совсем не нравится, что они обещают.

И тут у Степана в руках звонит мобильный. Он отворачивает экран, но я успеваю прочитать имя на дисплее.

Мои хорошие! Еще одна новиночка нашего литмоба от Лики Ланц:

"Бывшие. Найду и обезврежу!"

https://litnet.com/shrt/CbzV

6 лет назад муж обвинил меня в измене, и я ушла, забрав сына и… тайну. Имя ей – Любовь. У неё кудряшки и задорный смех. И не удивительно, что он снова хочет присвоить нас себе!

Глава 19

- Я на минутку, - подмигивает Камиле.

Комнату не покидает, просто ближе к окну подходит.

- Слушаю. Да. Хорошо. На связи, - вот и весь разговор.

А говорил он с… Эльвирой.

Кто это такая? Очередная пассия?

В то время как он пролезает червяком в доверие к моей дочери, ему звонит Эльвира, у него могут быть отношения с ней, и брак со мной. Как же это все мерзко. Не хочу этого никоим образом касаться.

- Так на чем мы остановились, - возвращается к моей дочери.

- Если у тебя дела, можешь ехать, - говорю спокойно. Ох, чего мне это стоит. – Тебя наверняка ждут.

- Ну что ты, никаких дел, - оскал вместо улыбки. – Я весь в вашем распоряжении. – Ой, какая классная собачка, а это кто? Откуда она у тебя? – переключается на Камилу.

- Это Фунтик, мы с мамой его на море купили. И такой милой тети на пляже.

- А кто с вами еще был?

Это что за вопрос?

- Мы с мамой вдвоем были, - Камила добродушно улыбается.

У меня сердце в этот момент сжимается, пользуется ребенком, чтобы собрать информацию! Как низко. Не успеваю отойти от этого вопроса, как следует новый.

- А с кем дружит мама?

- С тетей Оксаной, - тут же выпаливает доченька. – Она классная.

- Угу, - Степа скрипит зубами.

Он всегда недолюбливал мою подругу.

- Так все хватит вопросов. Мы же собачек смотрим. Вот эта мне нравится. Помнишь, как ты первый раз ее увидела? - отвлекаю дочь, и перевожу разговор в другое русло.

Степан так внимательно рассматривает ее коллекцию, словно ему реально интересно . И так восхищается, такие рожицы строит, что я вижу, как дочь все больше к нему проникается.

Потом приезжает курьер. Степан сам накрывает на стол, лично усаживает Камилу. И весь ужин они весело болтают. Камила смотрит на него восторженно. И мне этот взгляд совсем не нравится.

Не помню, чтобы она так еще на кого-то смотрела. Даже на своего дедушку иначе.

Да, ей не хватает отца. Я это прекрасно понимаю. Мы с папой старались как могли компенсировать, но она же видит своих подружек, у которых есть любящие папы, постоянно слышит это слово от других…

А Степа как-то слишком быстро смог ее расположить. И ведь искренности там нет. Только холодный расчет. Больно. Несправедливо.

Потом я укладываю дочь спать. Пока мы проводим все нужные процедуры, Степа тихо сидит на кухне. Но когда Камила оказывается уже в кровати, она громко просит:

- Я хочу, чтобы Степа почитал мне сказку!

- Звездочка, Степа уже уходит. Ему некогда.

- Почему. Я с радостью, - тут же возникает на пороге. Словно только этого и ждал. – Какую ты хочешь?

Они выбирают книжку, и он с выражением начинает читать. Мне остается только стоять в стороне и слушать. Глядя как светится от счастья моя дочь, как она сладко засыпает, укутанная лживой заботой.

Выходим с ним на кухню.

- Ты не человек, ты жесткое существо, - выдаю ему. Слишком много скопилось внутри.

- Потрясающе, и чем я удостоен такого высокого титула? – его не пробить.

Ему нравится видеть меня в таком состоянии.

- Она ребенок. Зачем ты так грязно играешь? Разбирайся со мной, оставь Камилу в покое.

- Я ее обидел? – делает шаг ко мне. – Нет. Ей все понравилось? – еще один шаг, - Да. Так в чем недовольство, Лиль. Наоборот, могла бы поблагодарить, что я весь вечер развлекал твоего ребенка.

- Ты сам не понимаешь?

- Она милая девочка и я ей зла не желаю. Кем бы ни был ее отец. Он походу не особо ею интересуется. Так хоть я компенсирую, отсутствие отцовского внимания.

- Ты проходящий этап в нашей с ней жизни. Неприятный и вынужденный. Пройдет время, и мы пойдем дальше, стерев любые следы о тебе. Так я хочу, чтобы этих следов было как можно меньше.

- Не выйдет. Я ее принимаю. Мы будем жить в одном доме, и я бы советовал тебе стать более сговорчивой. Для тебя же лучше.

- А то что? Уже угрозы пошли, Степ?

- Предупреждение, по старой дружбе, - смеется. – Я же могу сделать так, что каждый день нашего брака будет для тебя чередой препятствий. А могу сделать его комфортным. Выбор за тобой.

- Степ, знаешь, индюк тоже очень много думал, пока в суп не попал. Делай выводы. И очисти помещение. Меня от тебя за сегодня уже тошнит.

- Мы не обговорили важный момент.

Меня это настораживает.

- Какой?

- Как ты сегодня поняла по звонку Руслана, - его имя произносит с легкостью, подчеркивая их хорошее знакомство, - Я занялся делом. Но у меня возникают сомнения, что, когда я все решу, ты не дашь заднюю. Скажешь, что передумала и создашь мне дополнительные трудности. Оно мне надо? Однозначно нет. Потому завтра в одиннадцать жду тебя у моего адвоката, мы подпишем предварительное соглашение.

- О том, что я должна выйти за тебя?

- Ну что ты я не могу принудить тебя к барку, - берет локон моих волос и наматывает на палец, - Ты подпишешь, что хочешь вступить со мной в брак, после того, как я улажу твои вопросы. Мы пропишем сроки. А вот если ты передумаешь вдруг, то заплатишь неустойку, - улыбается, а глаза черные, острые, продолжают резать.

- И зная тебя, эта неустойка будет астрономической.

- Для тебя так точно, бывшая будущая жена.

Мои хорошие! Приглашаю в эмоциональную новинку нашего литмоба от Ольги Шо:

"Вернуть жену. Двойня для бывшего"

https://litnet.com/shrt/hKIu

Муж обвинил Алису в измене и прогнал. Она ушла… не одна.
Спустя шесть лет пути бывших пересеклись.
Между ними - обиды, ложь, тайны и пропасть из обид и невысказанных слов.
Сможет ли правда, скрытая годами, пробиться через стену ненависти и гордости?
И что сделает Архип, когда узнает, что у него есть сын и дочь?

Глава 20

Когда Степа наконец-то уходит… в квартиру напротив. Даже тут он отличился. Его нет, а присутствие ощущается. Я даю себе пять минут, чтобы выдохнуть.

Надо признать, что сегодня он меня застал врасплох. Я не ожидала такого напора и такой манипуляции ребенком. Желание не травмировать дочь, привело к паршивому результату. И дальше будет хуже. Если этому не противостоять.

Злится и мысленно изгаляться в эпитетах бывшему мужу – это пустая трата времени. Ничего это не меняет. А мне нужно решение. И для него у меня всего ночь. Завтра утром у нас встреча с адвокатом.

Потому я приношу из комнаты ноут, делаю себе крепкий кофе и усаживаюсь за него. Надо быть оптимисткой – у меня целая ночь впереди!

И она не проходит даром. В восемь утра я закрываю ноут и более-менее довольна результатом. Пора привести себя в порядок. Разбудить дочь, отвести в сад и на встречу со Степаном.

Камила просыпается в хорошем настроении, не капризничает, бодро идет умываться, а когда я ставлю перед ней завтрак спрашивает:

- К нам Степа скоро придет?

- Камил, не надо так к нему привязываться.

- С ним весело, он классный.

- Ты его не знаешь. И надо всегда быть осторожной, помнишь я тебе говорила.

- Помню… но Степа хороший, - упрямо поджимает губки.

А ведь мы собираемся жить вместе… Постараюсь, как смогу обезопасить свою Звездочку. Надеюсь, ночь принесла свои плоды.

Одеваю строгий черный костюм. Юбку-карандаш до колена, пиджак и белую рубашку, со строгим воротничком, черные лодочки на шпильках. Волосы оставляю распущенными. Они же так его бесят. Макияж сдержанный, но не нюд, подчеркиваю глаза.

Когда мы выходим с Камилой из квартиры, оглядываюсь по сторонам. Кошусь на его квартиру. Но к счастью, Степа не появляется.

Отвожу дочь в садик. Несколько минут беседую с воспитательницей, прощаюсь с Камилой и еду на встречу.

Паркую машину по указанному адресу. Сразу замечаю Степана. Он стоит у входа в здание.

- Доброе утро, Лиль, - улыбается одними губами, в глазах по-прежнему непроглядная мгла.

- Доброе.

- Пошли?

- Нет.

- Не понял? – напрягается.

- Мы ждем одного человека.

- Кого? – взгляд еще чернее.

- Скоро увидишь.

- Что за фокусы?

На это лишь пожимаю плечами.

К зданию подъезжает белая машина и выходит мужчина лет тридцати пяти, статный, в сером деловом костюме.

- Лилия Сергеевна, добрый день! Я не опоздал?

- Нет, все нормально, Глеб Валентинович, знакомьтесь это Степан Аркадьевич Селиверстов.

- Это еще кто? – фыркает бывший муж.

- Мой адвокат, - отвечаю невозмутимо.

Да, когда на кону стоит спокойствие ребенка и свое собственное, получается сделать невозможное. Вчера вечером по интернету я нашла адвоката. Рискованно, но вроде бы тут судьба мне улыбнулась, и поиски увенчались успехом. Пообещала ему немаленький гонорар, но зато мы с ним целую ночь были на связи и разработали план действий.

Ни в кое случае нельзя было идти на встречу неподготовленной. Степа только и ждет, как бы меня сожрать.

- Кто? – не успевает совладать с эмоциями. На роже удивление.

- Адвокат, если у тебя проблемы со слухом. Так как мы идем?

- Да… - открывает двери и пропускает меня вперед.

Мы проходим в здание поднимаемся на третий этаж. Далее в конце коридора Степан открывает дверь.

За столом сидит женщина. Иссиня черные волосы идеально прилизаны, на тонких губах алая помада, орлиный нос и холодный взгляд. Темно бордовая блузка с довольно глубоким декольте. Если судить по внешности, то эту дамочку можно охарактеризовать одним словом – стерва.

И что-то мне подсказывает – я не ошибаюсь.

- Знакомьтесь мой адвокат Эльвира Станиславовна Панова, - бывший муж представляет нас.

- Ясно. Перейдем к делу, - голос у нее немного грубый, с нотками стали. – Вот документ, ознакомьтесь. Подпишите, - кидает на стол несколько листов. – Если есть вопросы. Задавайте.

Мы с адвокатом подходим, я беру в руки документ, внимательно читаю. Ощущаю на лопатках нетерпеливый взгляд Степана. Потом передаю листы адвокату. Он знакомится быстрее.

Мы переглядываемся с ним, и я произношу:

- Этот документ не годится. Надо внести правки.

- Какие еще правки? – Степа делает два шага и становится напротив меня, глазами прожигает.

- Первое насчет Камилы. Тут не учтены ее интересы. Мы проживаем в доме, не в квартире, ты обязуешь обеспечить нам отдельное крыло. Ключи только у меня. Тебе вход запрещен, - говорю, глядя прямо ему в глаза, ровным голосом, - Все что касается ребенка – ты не имеешь права принимать решение. Любое общение, контакты, только с моего согласия. Если общение, то в моем присутствии, или в крайнем случае при няне, если она будет, то я лично буду подбирать ее кандидатуру. Никакой самодеятельности насчет ребенка, нельзя забирать из садика, гулять, играть, без моего согласия. В садике, поликлинике контактное лицо только я. Никаких фото, видео ребенка без моего согласия. Содержание ребенка – финансы на мой счет, никаких подарков, потому что захотел. Ничего не покупать без моего ведома. За каждое нарушение границ – штраф. Плюс я в праве отказать в публичном выходе в свет, если попросишь при наличии нарушений. Если будут повторные нарушения – я вправе расторгнуть соглашения без выплаты компенсации. Вот вкратце основные моменты.

- А есть еще что-то? – сейчас он готов убить меня взглядом. Его ярость клубится над нами, шипит.

- Естественно. И мы обсудим каждый пункт. Прежде чем, что-то подпишем, - присаживаюсь в кресло и закидываю ногу на ногу. – А Глеб Валентинович нам любезно в этом поможет.

Мои хорошие! Хочу познакомить вас с еще одной новинкой нашего литмоба от Марии Мендес:

"Бывшая жена.Я возьму тебя снова!"

https://litnet.com/shrt/_Yjh

Он забрал мою невинность и развелся на следующий день. Заставил пройти через ад, а спустя три года ведёт себя так, будто я всё ещё принадлежу ему. Какая наивность...

Глава 21

- Степан… Аркадьевич, - видно, что по имени отчеству она не привыкла к нему обращаться, - По-моему, это выходит за рамки. К чему вам эти… условия, проблемы.

- Я что-то не услышала, что ваше такое «ценное» мнение спрашивали, - замечаю безразлично.

- Я юрист, мое слово и мнение имеет вес! – злобно поджимает губы, раздраженно откидывает на стол ручку.

- Не в нашем случае, - также спокойно продолжаю восседать в кресле.

- Степ! Степан, разберитесь! – дамочка аж из себя выходит.

- Лиль, ты не думаешь, что это перебор? Я и так принимаю чужого ребенка.

- Вот видишь, ребенок чужой. Так зачем тебе с ним контактировать? Считай, этот документ и тебе руки развязывает.

- Я живу в квартире! Какой дом? – он садится напротив меня.

- Хороший дом. С отдельным крылом. Подсуетись, найди. Ты же крутой перец, вроде как. Все можешь, - говорю с ухмылкой. – И кстати, квартира моей бабушки, в которой ты сейчас проживаешь, после брака переходит ко мне. И естественно эти три года там никто не должен жить, и ты не будешь использовать ее для своих встреч с девицами. Это еще одно условие.

- А кое-что не треснет? – режет взглядом.

- Я собираюсь потратить на тебя три года своей жизни. Мне нужна компенсация.

- Ты можешь потратить куда больше лет своей жизни в местах сама знаешь каких, если я не вмешаюсь! – поддается вперед.

- И ты тогда не получишь наш брак. А у меня припасен и запасной вариант, - тут я блефую, но делаю это уверенно, глядя на него с вызовом.

- Какой еще запасной? – настораживается.

- А вот это тебя не касается.

- Если бы он был, то тебя бы тут не было.

- Возможно, мой вариант не идеален, потому пока я выбираю быть тут. Пока что. Но с такими успехами, все может измениться.

Степа что-то прикидывает в голове. Так усердно думает, что мне кажется, я слышу, как вращаются шестеренки. Потом в глазах вспыхивает недоброе пламя.

- Ты не могла?

- Что? – смотрю, немного склонив голову набок.

- Составляем новый договор. Каждый пункт под моим контролем, - рявкает Эльвире.

- Степан, вы уверены?

- Мне два раза повторить? – еще немного и кто-то взорвется.

Мой адвокат тут же подключается к работе. Мы с ним все четко обговорили, и должна признать, мужчина знает свое дело. Найти его в интернете вечером – это настоящее везение.

Мы вносим все мои пункты. И про квартиру тоже.

Неужели, пусть и через три года, но я верну себе квартиру бабушки. Хоть и придется там все переделать, и не знаю каким образом изгонять его дух.

- Еще момент, никаких публичных разговоров про ребенка. Ни когда родилась, ни что было эти годы. Полная конфиденциальность. Отделываемся общими фразами, - добавляю.

- Это и в моих интересах, - мажет по мне мрачным взглядом. – Что касается личных отношений, Лиля. Их не должно быть ни с кем. Ты не имеешь права порочить наш союз.

- Публично, да. А…

- Никаких! – цедит. – Ни какого мужика рядом пока мы в браке! Ясно?

- Не очень, - пожимаю плечами. – А ты значит будешь бегать непойми к кому, собирать заразу, а мне нельзя. И как бы тоже порочить наш фиктивный брак.

- Это тебя не касается. Мое личное остается личным.

- Да, - зачем-то вставляет Эльвира.

- Вот ваши пять копеек очень важны для нас, - весело смеюсь ей в лицо, она бледнеет.

- Степан, она переходит все границы!

- Эльвира, держи себя в руках! Займись делом, - осекает ее. – Лиля, я повторяю, ни одной особи мужского пола.

- И я повторяю, открыто да. А, смею цитировать тебя, личное остается личным.

- Тебя могут застукать в самый неподходящий момент и это отразится на моей репутации!

Как бы у меня в планах нет отношений. Не смогла я никого к себе подпустить за эти годы. Слишком уж бывший муженек сумел нагадить в душу. Но уступать ему я не собираюсь. А вдруг за эти три года что-то поменяется. И не справедливо, пускать его по девкам, Ксениям, Эльвирам и еще непойми кому, а я должна хранить верность фиктивному мужу. Еще и терпеть их. Они ведь в любом случае будут мелькать, зная женскую натуру, не удержатся.

- Предлагаю, никаких публичных порочащих брак связей с обоих сторон, - говорит мой адвокат.

- Молчи, - рычит Степан. – Лиля, я пошел на множество уступок, но этот пункт без компромиссов.

- У меня тоже.

Он ведь мог предложить, что и у него не будет связей на стороне. Но нет, про это он молчит. Обитель страсти и развлечений свою ох как не хочет упускать.

- Степан, да какая разница, пусть себе встречается. У вас фиктивный брак! – снова встревает Эльвира.

- Вот, видишь, и эта женщина может иногда умную мысль сказать, - киваю на нее.

- Тебя кто-то спрашивал, Эля? – грозно на нее смотрит. – Лиля, кто он? Скажи имя и я подумаю.

- Мы прописываем условия в договор или нет? – спрашиваю спокойно.

- Нет.

- Хорошо. Тогда всего доброго, - медленно поднимаюсь. – Глеб Валентинович, идем. Нам тут больше делать нечего.

Спокойно направляюсь к двери.

- Лиля, я дам отбой по твоему делу! Завтра же к тебе применят меры! – рычит мне в спину.

- И фиктивный брак тебе не светит. Я поняла, все справедливо, - продолжаю идти к двери.

Открываю ее. Адвокат за мной.

Я очень рискую. У меня нет запасных вариантов. Да, есть некоторые соображения адвоката, но этого мало, тем более если подстава такого уровня. Но я не могу прогнуться сейчас.

Или он меня. Или я его.

Выхожу в коридор. Стук моих каблуков. Гулкое биение сердца.

Неужели просчиталась? Неужели не так сильно ему нужен брак со мной? Сомнения уже заползают в душу.

- Лиля, стой! – раздается злобное из распахнутой двери.

Мои хорошие! Еще одна замечательная новинка нашего литмоба от Рины Беж:

"Бывшие. Я вас верну"

https://litnet.com/shrt/KNmO

Мы развелись по обоюдному согласию. Я отпустила мужа к той, кого он всегда любил. Только жизнь всё перетасовала и расставила по местам.

Глава 22

Степан

Невозможная женщина!

- Лиля, я кому сказал! – рявкаю.

Она идет не оборачивается дальше. Этот осел адвокатишка за ней тащится.

Меня всего озноб прошибает. У нее есть запасной план. У нее есть тот, к кому она может обратиться. И я даже догадываюсь кто это.

А я не имею права ее упустить. Только не сейчас, когда столько стоит на кону.

Смотрю на ее ровную спину. На точеную фигурку, на выверенные, уверенные шаги. До костей пробирает. Сколько лет пытался вытравить ее из памяти, из сознания. Запрещал себе думать и вспоминать. Но сейчас увидев, понимаю, что снова тону.

В этой роскошной рыжей шевелюре. От ее запаха, ваниль и горький цитрус. Он забивается в ноздри. И хочется еще вдыхать.

Она не достойна даже мыслей. Не говоря уж о желаниях. Раздавить. Уничтожить. Чтобы не смела и голову поднять. За все, что она сотворила. Но ее гордость, ее несломленность, они будоражат. Бесят и в то же время нравятся.

Лиля соткана из тысячи противоречий.

Бегу за ней. Хватаю за руку. Ее бархатистая кожа. Эти приоткрытые губы, как же хочу стереть помаду, впиться в них и ощутить незабытый вкус.

Не вовремя. Не о том думаю.

Она просто мне нужна. Для дела. Так распорядилась судьба, что именно она ключ к решению моих проблем. Победа или крах, зависит от нее. И я выжму из нее все. И обязательно сломаю, ведь как бы я ее не возжелал, она заслуживает именно этого.

За эту чудную девчушку, которая так похожа на мать. Она могла быть моей, но в ней кровь другого. И теперь мне жутко подумать кого. Но догадка скорее всего верна.

Она должна заплатить за все. У меня будет три года, чтобы наиграться.

Но сейчас я не должен допустить, чтобы она спрыгнула. Придется согласиться на все, плевать. Потом решу, как все это обойти.

Хоть для меня было лучше, если бы все закончилось тогда, пять лет назад. Избавиться навсегда. Лиля – яд. Опасный и токсичный, убийственный для меня. И противоядия в моем случае не существует. За пять лет я так его и не нашел.

- Лиля, что за…

- Что? – безразлично-скучающий голос.

- Вернись в кабинет.

- Зачем? – выгибает изящную бровь.

- Обговорим условия, - ненавижу ее за то, что ставит меня в такое положение.

- Ты же уже отказался.

- Обсуждение еще не закончено.

Эти ее локоны… Они ошеломляют, теряю контроль. Их блеск ослепляет. Зарыться бы носом в них.

Потому и просил перекраситься. Раньше было лучше. Не так вызывающе, не так будоражаще. А сейчас слишком опасно для меня. Потому перекрасить. Чтобы стала блеклой, чтобы я не видел в ней ходячий соблазн и не отходил от поставленных задач.

Всегда бесили рыжие. Никогда не нравились. Но она ослепительна. Нервно сглатываю.

Смотрю на этого осла рядом с ней. Только за то, что адвокатишка на нее сейчас смотрит, я готов перегрызть ему глотку. И он за это заплатит. Не сейчас. Позже. Я умею ждать.

- Не трогай меня больше, - смотрит на место, куда касалась моя рука. – Надо прописать в контракте, что любые прикосновения запрещены. Если только они не публичные, и не необходимы для соблюдения легенды, - ее голос играет на моих нервах.

И все же раз обговаривает, значит согласна.

- Пропишем, - сдержанно киваю.

Не показываю виду, но ликую, она возвращается в кабинет.

- Явление. И стоило спектакль разыгрывать? – Эля поджимает и без того тонкие губы.

Будь ее воля, она бы уничтожила Лилю. И многие ниточки у Эли в руках. Стоит ей дернуть, и моя бывшая будущая может надолго лишиться свободы.

Эля очень непростой адвокат. Сложная женщина, с которой прийти к компромиссу было очень сложно. Учитывая сконцентрированную власть в ее руках. А Лиля сама того не зная, подкидывает дров в костер, который разгорается над ней же. Не представляя до конца, какую участь ей подготовили.

Потому и понимаю, что решить это могут немногие. Но один человек точно. Неужели он? Тогда многое сходится.

И ее поведение. Уверенность. И другие пазлы, четко складываются в дрянную картинку.

- А надо было у вас спросить, как мне поступать, да, Эльвира? – Лиля грациозно проходит в кабинет и садится в кресло.

- Она нарывается. Степ. Я сейчас плюну и…

- Стоп. Угомонились. Выдохнули. Пьем кофе и возвращаемся к обсуждению, - подмигиваю Эле, чтобы как-то снизить градус ее бешенства.

Эмоции надо засунуть как можно глубже. Я должен опередить, обязан заполучить ее. На все согласиться. Слишком многое на ней завязано, нельзя ее упустить. Она залог моей победы. Никаких чувств, только расчет.

А дальше… дальше я уже отыграюсь. И это будет очень сладко для меня, а для нее, не важно. Она заслужила все, что с ней произойдет.

Глава 23

Лилия

Я должна испытывать хоть какую-то радость? Ведь то, что он меня вернул – это маленькая, но победа. Я его прогнула на свои условия снова.

Но не испытываю. Внутри только множатся совсем не радужные мысли. Я неплохо изучила мужа, то, какой он в делах, с недругами. Порой он мягко стелет, зато потом жестко бьет.

Он соглашается на то, что противоречит его планам. И не надо обольщаться, что он не попробует сыграть против правил, или найти какую лазейку.

Так что договор надо от и до каждый пункт проверять.

Не покидает вопрос, зачем я так ему нужна?

Не пошел бы он и на четверть всех условий, если бы ему позарез не надо меня захомутать.

И это напрягает. Я бы никогда не согласилась, если бы не обстоятельства.

Да, он поверил в мой блеф. Но по факту другого вариант кроме Степы у меня нет.

- Так как мы договариваемся насчет пункта личных отношений? – спрашивает мой адвокат.

Степа шумно втягивает ноздрями воздух.

- Пишем, как ты сказал. Не светиться, никак не компрометировать вторую половину, - он буквально выдавливает из себя эти слова. Они ему поперек горла встают.

- Конечно, ты можешь отказаться от своих похождений, и тогда запрет будет у обоих, - провоцирую.

Снова. Не могу отказаться. Хоть я уже не хожу по грани, а переступила красную линию.

Но в тоже время я знаю, не откажется. Как же он без своих баб будет. Эльвира наверняка уже в его постели побывала. И явно хочет добавки, иначе бы она так на меня не кидалась.

Женская ревность.

- Нет. Оставляем так, - а взглядом он рвет меня на части.

Никогда еще не видела таких черных глаз у него.

- Дааа, сложно отказаться от обители порока. Понимаю.

- Мы обсуждаем договор. Не отвлекаемся, - рявкает Эльвира. – Вношу этот пункт, - едва заметная, но очень красноречивая лыба на тонких, красных губах. – Идем дальше…

А дальше следуют пункт за пунктом. И каждый требует обсуждения и споров. Вроде бы Степа и соглашается, но не без боя.

Нервы натянуты до предела. Еще и пытаюсь ничего не упустить. Учесть все. Хоть это и невозможно.

Переговоры затягиваются. Надо забирать Камилу из садика.

- Прервемся на десять минут. Мне надо выйти, - сообщаю и поднимаюсь с кресла.

- В самом разгаре процесса? Остается ваш адвокат. Мы продолжим, - заявляет Эльвира.

Чем больше мы находимся в одном пространстве, тем сильнее вспыхивает ее ненависть ко мне. Не неприязнь, а именно жгучая ненависть.

Хотя она мне просто неприятна. Много чести ее ненавидеть.

- Подождете.

Выхожу в коридор, прохожу к окну. Набираю номер папы. Прошу забрать дочь, потому как у меня срочные дела. Папа с радостью соглашается. Он всегда рад мне помочь и лишнее время с любимой внучкой провести.

Еще надо подумать, как правильно сообщить ему новость. И то, что вскоре нас ждет переезд. И мое липовое воссоединение со Степой. После событий пятилетней давности папа его на дух не переносит.

- Лиль, я мог помочь, найти человека и забрать девочку, - вздрагиваю, когда заканчиваю говорить.

Оборачиваюсь, Степа стоит в метре от меня.

- Не лезь. Именно это мы прописываем в контракте. Не ходи за мной. Не подслушивай, - говорю холодно и прохожу мимо него.

Захожу в туалет. Умываю руки холодной водой. И возвращаюсь в кабинет. Продолжается наше обсуждение.

Заканчиваем мы в восемь вечера.

- Сейчас Эльвира распечатает и подпишем, - говорит Степа.

- Мы можем это завтра сделать и так проторчали весь день тут.

- Нет сегодня! – в голосе улавливаю даже нотки отчаяния.

- Я быстро, - Эльвира, наоборот, даже миролюбиво отвечает и быстро щелкает по клавиатуре ноутбука.

По идее какая уже разница? Все равно подписывать. А так завтра не придется рожу Степы видеть.

Документ она подготавливает быстро. Мы с адвокатом еще раз его изучаем. Вроде бы все, о чем договаривались. У Степы есть тридцать дней, чтобы решить мой вопрос. И только тогда возможен наш брак.

Он первый ставит размашистую подпись.

Я медлю. Но все же ставлю свою подпись. Выбора у меня нет. И такое ощущение, что влезаю по самые уши во что-то мерзкое.

Стремительно покидаю офис. Даже не прощаюсь с ним. Адвокат идет со мной. Расходимся с ним около наших машин.

Уже по дороге звоню папе. Камила уже собирается спать. Говорю с ней по телефону. Спрашиваю, не против ли она у дедушки на ночь остаться. Дочь соглашается без проблем.

Папа тем более не против. А мне просто надо немного прийти в себя. Сегодняшний день выпил все соки.

Приезжаю домой и сразу же в душ. Хочется смыть с себя всю грязь, связанную со Степой. А не получается.

После иду на кухню, что-то перекусить и выпить чаю.

Звонок в дверь.

Неужели Степа. Ему мало?

Ну а кто еще может быть.

Иду к двери со стойким намерением послать его. Смотрю в глазок. И недоуменно моргаю.

Это не Степа. Это его старший брат.

Глава 24

Раздумываю несколько секунд. Я уже ввязалась в это все. И прятать голову в песок не вариант. Степа был женат на его бывшей, и возможно его брат, что-то мне расскажет.

Открываю дверь. В квартиру пока не приглашаю.

- Удивлена, Тимур. Не ожидала тебя тут увидеть.

- Здравствуй, Лилия! Отлично выглядишь, - уголки его губ едва заметно приподнимаются вверх, глаза оценивающе по мне бегают.

У них разница с братом в десять лет. У Тимура еще более жесткие черты лица, заостренные, выточенные из камня. И на его лице редко появляются эмоции. Он может улыбаться, но при этом оставаться собранным и серьезным. Словно улыбка, лишь внешняя оболочка, его нутро она не затрагивает.

За эти пять лет, на темных волосах появилась проседь, несколько морщин, но в целом он выглядит свежо, и явно моложе своих лет. Немного выше брата. Глаза светлее, но они также пытаются в душу проникнуть, мысли считать.

- Зачем ты пришел?

- Мы это будем выяснять на пороге? – голос с нотками надменности.

Она всегда в нем присутствовала, словно он царь и делает одолжение окружающим, общаясь с ними. Потому мне всегда было не слишком комфортно в его обществе. Но никакого кривого слова никогда в свой адрес я от него не слышала. Впрочем, как и от их отца. Он тоже человек ооочень непростой. Но я выходила замуж за Степу, его семья жила отдельно. Они не мешали нам, потому я всегда относилась к ним с уважением.

- Проходи, - сторонюсь, пропуская его внутрь.

Меня обдает резким запахом его парфюма. Агрессивный, горьковато-древесный, с нотками чего-то звериного что ли. От него всегда так пахло, это не раздражало, но даже запах очерчивал границу, за которую не было желания переступать и приближаться.

- Уютно тут у тебя, - разувается, скидывает с себя легкую куртку, оставаясь в черной рубашке и темно-синих джинсах.

Оглядывается по сторонам. На лице нет эмоций. Проходит сам в гостиную, я иду следом.

- Если обмен любезностями закончен. Можешь перейти к сути. Зачем ты тут, Тимур? – останавливаюсь на довольно большом расстоянии от него.

- А я разве любезничал? – выгибает темную бровь.

Карие глаза смотрят хищно. Подходит к игрушке на диване. Берет собачку в руки. Разглядывает с преувеличенным интересом.

- Я не понимаю цели твоего визита.

- Поздравляю с рождением дочери. Хоть и запоздало, - фраза звучит легко, и в тоже время ложится на мои плечи тяжестью.

Он играет. Не переходит к сути, но вот этими фразами прощупывает почву. И затронул дочь. Даже одно упоминание настораживает.

Я лишь киваю. Не отвечаю. Благодарить его у меня желания нет.

- Да, в моих поздравлениях ты не нуждаешься. После фортелей моего брата, ты предпочитала держаться от нас на расстоянии. И это правильно, - пауза. - Было.

- Я и сейчас хочу того же самого.

- Но правила изменились, Лилия. И твое хочу не значит ровным счетом ничего, - щелкает пальцами.

Хлесткий звук отдается у меня в ушах.

- Повторяю вопрос, с какой целью ты пришел, Тимур? Если разглагольствовать о том, что было, что будет, у меня нет на это времени. Выход ты знаешь где, - говорю сухо.

- Такой ты мне больше нравишься. Могу смело сказать, развод пошел тебе на пользу, - снова пробегает по мне взглядом с ног до головы. – Такая ты мне подходишь. Но ты молодец, развеяла мои сомнения на свой счет.

- А мне как-то нет дела до твоего мнения. Только раздражение. Ты меня задерживаешь.

Не нравится мне, в какое русло он разговор ведет. Мне бы у него выведать информацию, но он же ничего не скажет, пока сам не посчитает нужным. У него каждое слово выверено и сто раз просчитано.

Это еще Степан говорил, что с братом общаться очень сложно, пока до чего-то договорятся, он все нервы измотает. А они работают вместе. И тяжело им это давалось, столкновение двух очень непростых характеров.

- Рыжий тебе идет, - очень быстро. Практически неуловимо оказывается около меня.

Жесткие, четко очерченные губы изгибаются в оскале, глаза прищурены, дыхание горячее.

- Что ты хочешь? – выдерживаю его взгляд. Не отступаю.

- Я хочу, чтобы ты вышла за меня. Не за Степана. И это не предложение, Лилия, - выговаривает четко, с присущей ему надменностью.

- Слишком самоуверенно, Тимур. Но нет. Не произвел впечатления.

- Это приказ, Лилия. Ты станешь моей женой.

Глава 25

- Приказ? – и тут меня пробивает на хохот.

Сказывается нервное напряжение этих дней. Фразочка Тимура стала последней каплей.

Смеюсь ему в лицо. Аж до слез из глаз.

- В твоем положении только веселиться, - замечает саркастически.

- Тимур, на что ты рассчитывал, придя ко мне в дом, и заявляя вот этот бред? – смех мгновенно прерывается. Словно его и не было. – Кем ты возомнил себя, считая, что можешь приказывать. Знаешь, в прошлом я неплохо к тебе относилась. Но оказывается, не так много надо, что все кардинально поменялось. Спасибо, что показал истинное лицо. Оно отвратительно.

- А тебе на него придется смотреть часто. Привыкай.

Самоуверенности ни на грамм не убавилось.

- Не придется. Ты сейчас уйдешь за дверь, и я забуду, что вообще с тобой говорила.

- Лилия, давай начистоту. У тебя проблемы. Серьезные.

- Тебя вообще не касается, что там у меня.

- Мысли логически. Твои эмоции мешают, - смотрит на меня со снисхождением. – Чтобы их решить, ты выходишь за Степана. Тут понимаю, у тебя не было другого варианта, до сегодняшнего дня. Но я также могу все решить. И на гораздо более выгодных условиях, чем предлагает мой брат.

- Зачем тебе брак со мной? – смотрю на него в упор.

Он стоит близко, давит своей аурой. Задыхаюсь рядом с ним, но нельзя отступать.

- Чтобы на тебе не женился Степан, все же очевидно, - тон с едва уловимой издевкой.

Будто хищник лениво играется с добычей, точно зная, что она от него не убежит.

- Есть причина скрытая. Именно из-за нее и тебе и ему нужен этот брак. Так озвучь ее.

- Лилия, твоей прекрасной, рыженькой головушке ни к чему подробности. Я озвучил основное – я не могу допустить вашего брака. Мой брат сильно много о себе думает. Пора показать ему его место.

- Ты мстишь ему из-за Ксении?

- Это тоже, - кивает. В глазах на долю секунды вспыхивает пламя. Опаляющее, яркое, опасное. – Степан причастен к моему разводу. Он слишком давно ходит по грани и нарывается. В виду нашего родства и совместной работы, я слишком многое ему прощал. Был на редкость терпеливым, но всему есть предел.

- Хорошо, задам вопрос иначе, зачем Степану брак со мной?

- Отличная попытка, - уголки куб неспешно ползут вверх. – Лилия, подробности тебе ни к чему. Просто подумай иначе, отказав Степану, ты автоматически ему отомстишь. Ты расплатишься с ним за все, что он причинил. А сделал он немало, гораздо больше, чем ты представляешь.

- А ты для меня спасение, так да?

- Сарказм твой неуместен. Именно так. Я предлагаю союз на год, не на три. Ты получишь огромную сумму, мою защиту, обеспечение для дочери вплоть до ее восемнадцатилетия. Отсутствие приставаний к тебе, полную свободу личной жизни. Естественно, вне публичного пространства. И так же я готов рассмотреть любые твои пожелания, - его голос становится тягучим, мягким.

- Я должна быть польщена такой щедростью?

- Лилия, ты не глупая женщина, и должна сделать верные выводы. Ведь Степан сейчас может подписывать все, что угодно. Но ты же сама понимаешь, он не оставит тебя в покое. Вам три года жить под одной крышей. Как ты думаешь, тебе будет с ним сладко? Постоянно напряжение, борьба. Я же предлагаю тебе спокойствие и защиту. Со мной ты можешь ничего не опасаться.

- Кроме тебя самого.

- Не надо меня предавать и действовать за моей спиной. И мы поладим, - в голосе появляются нотки жесткости.

- Как сделала Ксения? – при упоминании ее имени он заметно дергается.

И я делаю себе пометку, что она единственный рычаг, на который он хоть как-то реагирует.

Когда мы поженились со Степой, они уже были несколько лет в браке. Ксения работала вместе с ними на фирме. Целеустремленная, сильная женщина. Арктически красивая. Она всегда и со всеми держала дистанцию. Шла напролом, выбивая контракты. И они как-то с Тимуром очень друг другу подходили.

Две акулы, так я шутливо делилась своими впечатлениями со Степой.

Он тогда сказал: «Знаешь, ты права. Это в точку про них».

Она всегда все говорила прямо в лицо. Резала словами. Если ей человек не понравился, она сразу же при первой встрече ему это озвучивала.

С ней мы не стали подругами. Но нормально общались, если пересекались на семейных праздниках.

И тут новость, что они с Тимуром расходятся. Он тогда был очень мрачным. Степа же говорил, что это к лучшему.

Зря я тогда не обратила внимания на эти слова.

Потом был очень длинный бракоразводный процесс, в котором Ксения сотворила невозможное. Это тоже со слов Степана. Он тогда сказал, что она сделала Тимура. А вот в подробности не вдавался.

- Да, - одно короткое слово.

Но оно красноречивей всего, что он сказал мне до этого.

- Я тебя услышала. Теперь оставь меня.

- Я не уйду без твоего согласия. Если переживаешь из-за контракта, который вы подписали, я помогу это уладить.

- Какой герой, еще нимб над головой себе нарисуй.

- Если ты не хочешь слышать доводы. Тогда услышь, что выбора у тебя нет. Я же в курсе твоего секрета. И его знаю я, но ведь может узнать и Степан. А что тогда будет? - на лице у него ясно читается торжество. – Так что твое согласия – это формальность. Но я хотел, создать иллюзию принятия тобой решения.

Он бьет под дых. Наносит четкий и выверенный удар.

- Лилия, если ты сейчас не согласишься. То сегодня же твой секрет, перестанет быть для Степы секретом. Как ты думаешь, он обрадуется схеме, которую ты провернула за спиной, тогда еще мужа? Соглашайся, не тяни время. А я бонусом расскажу тебе кто такая Эльвира, и как они тебя за нос водили.

Раздается звонок в дверь.

Тимур хмурится.

- Принесла моего братца нелегкая.

И я почему-то тоже не сомневаюсь, что за дверью именно Степа.