Фиктивный поединок

Глава 1.

Вторая книга из цикла: "Дирижер для музыканта", где Саша и Лео являются второстепенными персонажами.

- Ты был с Нат, верно. - не вопрос, утверждение.

- Откуда ты...? - прошептал он повержено.

- Можешь не утруждать себя ответом. Я знаю, что был.

- Но откуда?

- Да вы и не прятались там у офиса.

- Значит, ты нас видела и сделала свои выводы. А моя правда тебе не нужна? – рыкнул с обидой Басс.

- Что это, Чак, а? – она резко приблизилась к нему и мазнула прохладным пальцами по его губам, на которых остался пигмент от чужой помады.

Басс в ответ сокрушенно посмотрел на нее, а потом опустил взгляд на ее пальцы.

Ситуация складывалась дермовее, чем он думал.

У Рози были все причины, чтобы не верить ему...

- А ещё духи, Басс! Я даже отсюда чувствую, как от тебя разит её духами! И после этого ты ещё будешь делать вид, что обижен?

- Рози. Роуз. Это не то...Черт! Это правда не то, чем кажется.

https://litnet.com/shrt/SDmG

***

Все события и персонажи, описанные в этой книге, вымышлены. Любое сходство с реальными событиями и реальными людьми случайно. Эта книга содержит ненормативную лексику, эротические сцены и сцены жестокости, рекомендована для чтения лицам, достигшим 18 лет.

***

ЧТО ТАКОЕ ЛЮБОВЬ? И С ЧЕМ ЕЕ ЕДЯТ?

***

- Большинство людей не хотят этого слышать, сынок. Но любовь требует много терпения. Ты должен принять тот факт, что другой человек несовершенен. Разочарование, боль и раздражение неизбежны. Вопрос лишь в том, готов ли ты пройти все взлёты и падения вместе? Потому что это и есть любовь. Любовь – это признание того, что у другого человека есть недостатки, слабости, минуты сомнения. Как и у каждого. Любовь – это принятие несовершенства любимого человека. А не бесконечные русские горки с экстремальными обрывами и сумасшедшими скоростями в парке аттракционов.

Именно так говорила и рассуждала о любви мама Леонарда Сименса - Вивьен.

Лео всегда безуспешно гадал, откуда в его матери столько этого переоцененного чувства и сострадания к окружающим. Возможно, именно оно подтолкнуло Вивьен к тому, чтобы взять под опеку бедного соседского мальчика после страшной трагедии, что произошла в его неполной семье. Или же на решение родителей повлияло то, что семнадцатилетний Чак Басс в один момент остался совсем один. А может, свою роль сыграл тот факт, что Басс был лучшим другом их единственного сына, который в дальнейшем стал для Лео настоящим братом, которого у него никогда не было.

Лео не верил в любовь. Он был эгоистом и циником, каких еще поискать. Его раздражали розовые сопли. А фраза: “жили они долго и счастливо”, вызывала у него лишь презрительную усмешку. По его мнению, вся эта какофония о любви - хрень собачья.

В современном мире отношения между мужчиной и женщиной давно перешли в разряд товарно-денежного формата. Где деньги и власть решают практически все.

Хочешь быть популярной певичкой - будь добра раздвинуть ножки перед известным продюсером.

Хочешь главную роль в фильме - встань на колени и сделай первоклассный минет режиссёру.

В шоубизнесе, в котором крутился Сименс, любви не было места. Здесь либо имеют тебя, либо ты имеешь других. Таков закон каменных джунглей.

И несмотря на то, что перед глазами было несколько счастливых примеров, которые шли вразрез с его убеждениями - они, скорее, были исключением, нежели правилом.

Но порой ирония судьбы бывает особенно зловещей и беспощадной, в частности к таким циникам, как Леонард Сименс.

- Не веришь в любовь, Лео? Вот тебе - получи, распишись и не жалуйся. - шептала ему злодейка-судьба. - Не оценил мой милости? - гневалась она на нерадивое дитя. - Тогда потеряй её, чтобы научиться ценить.

За что жизнь решила необоснованно его наказать, подбросив в роли бесконечного испытания дьявола в женском обличье, оставалось для Лео загадкой.

В какой момент эта чёртовка заняла все его мысли? Как ей удалось так глубоко забраться к нему под кожу?

Еще не так давно она бесила его своим существованием, а теперь он не может перестать думать о ней. Не может выкинуть из головы ее образ, который занозой засел прямо в сердце.

Нихера себе, Сименс! Оказывается оно у тебя есть?

Когда же все пошло наперекосяк?

Произошло ли это в тот момент, когда он плюнул на свои правила и решил с ней переспать?

Или же, когда он оставил её признание без ответа и женился на Мэган?

И ведь оправдать себя было нечем.

Лео поступил с Сашей как самый настоящий мудак.

Да, возможно, она его слегка спровоцировала... Но ведь это он первым набросился на неё.

Или все началось гораздо раньше, а он и не заметил?

Двадцать три года назад семья Пороховых переехала из северной столицы России в один из жилых районов Сан-Франциско. На тот момент их младшей дочери исполнилось два года, а Егору стукнуло десять лет.

Парни практически сразу сдружились, несмотря на явный языковой барьер. На момент переезда английский Егора был, откровенно, ужасный. Он путал времена, неправильно расставлял предлоги перед словами, часто забывал о правиле исключения. Ну и ненавистные «there» и «through» никак не поддавались его языку. Так Лео и взялся помогать новому соседу, наседая на его побитый английский.

Со временем мальчишки заинтересовались музыкой. Лео познакомил Егора с Бассом. Они организовали свою музыкальную группу и записались на дополнительные занятия в школе, где каждого научили играть на том инструменте, который он выбрал.

С того момента парни с удовольствием стали проводить время втроем. Подолгу зависали в гараже, играя на инструментах и нервах родителей.

К восемнадцати годам за их компанией частенько стало увязываться мелкое недоразумение в лице младшей сестрички Пороха.

Визуализация: Леонард Сименс

Глава 2.

Прожив полгода в браке со своей юной супругой Мэг, Лео все чаще стал задаваться вопросом: как его угораздило вляпаться в подобное дерьмо?

Сименс никогда не грезил мечтой о браке, потому что не понимал, что же такого притягательного люди находят в семейной жизни?

Его всегда устраивали краткосрочные отношения и ни к чему не обязывающий трах.

Нахрена ты позволил накинуть себе петлю на шею, придурок?

За навязанным, романтическим ореолом брака, как и ожидалось, скрывалась лишь бесконечная череда ссор, разногласий и полное отсутствие секса.

Бесконечные колики сына, ночи без сна и покоя, и мегера-жена - разве об этом мечтает каждый мужчина?

Порой Лео начинал сомневаться в адекватности собственных решений, касаемо их скорой свадьбы с Мэган. Лишний раз убеждаясь в том, что он не создан для семейной жизни.

Как же ему не хватало той беззаботной свободы, когда не нужно было менять бессчетное количество грязных памперсов, без конца стерилизовать бутылочки и терпеть необоснованную, ядовитую ревность со стороны супруги.

Ведь если посмотреть правде в глаза, то вряд ли бы Лео женился на Мэг, если бы она случайным образом не забеременела от него.

Как бы в таком случае развивались их отношения Сашей?

У Лео было время, чтобы как следует поразмыслить на этот счёт.

Но те выводы, к которым он пришёл, оказались весьма противоречивы.

На смену раздражению пришло уважение. Саша, в отличие от других девушек, могла мыслить неординарно и всегда поступала обдуманно. Смело летела на встречу трудностям и самостоятельно принимала сложные решения. Она подкупала своей стойкостью и непоколебимостью. А ещё тем, как трепетно относилась к своему старшему брату.

Но была в ней ещё одна сторона…

Лео до сих пор будоражили воспоминания о том вечере в музыкальном клубе "Rock and roll". Саша предстала перед ним в крышесносном образе соблазнительной дьяволицы. От ее откровенного декольте и дерзкого язычка Лео накрыло такой волной возбуждения, что он едва не трахнул ее в темном углу бара.

Он с трудом удержался, когда её губы оказались слишком близко к нему.

Почему же Саша не оттолкнула его тогда? Почему упорно продолжала сверлить Лео взглядом, пока он медленно приближался к её губам?

И все же...Как-то так произошло, что он оказался в луже полной дерьма, где разногласия с родителями жены стали нормой. Где упреки были чем-то будничным. И женой, которую никто кроме неё и её карьеры больше не интересовал. Даже собственный грудной ребёнок.

А Саша в этот момент была так далеко...

***

Спустя несколько дней после первого приёма Лео судорожно ожидал повторной консультации у доктора Кент.

- Лео, привет! – жизнерадостно поздоровалась с ним девушка его друга, переступая порог кабинета. - Привет, малыш Коул! – мило улыбнулась ребёнку, который энергично причмокнул соской в ответ. - Лео, познакомься, пожалуйста, с доктором Зейном. Мне удалось затащить его к нам в госпиталь, чтобы он мог проконсультировать вас с малышом. А где Мэг?

- Привет, доктор Кент. Здравствуйте, доктор Зейн. Она не смогла. - с едва скрываемым раздражением выплюнул в самом конце.

- Что ж... с другой стороны, может это и к лучшему. – загадочно пробормотала она.

- Очень приятно познакомиться, мистер Сименс. – рукопожатие немолодого врача с добрыми глазами, на удивление, оказалось достаточно крепким.

- Взаимно, доктор Зейн. Можете называть меня просто Лео.

- Хорошо, Лео. Я ознакомился с результатами анализа крови вашего сына, а также изучил его медкарту. И у меня для вас сразу несколько хороших новостей.

- Хоть что-то хорошее за последнее время... – буркнул себе под нос Сименс.

- Во-первых, с вашим сыном все в полном порядке.

- А, во-вторых? – без особого энтузиазма спросил он.

- Смесь, что вы ему даёте, плохо усваивается. Поэтому ваш сын практически не набирает вес и постоянно срыгивает. В вашем случае наилучшим решением было бы перейти на грудное молоко, потому что оно состоит из натуральных компонентов.

- Жена отказалась кормить грудью.

- Могу я спросить почему? – деликатно поинтересовался мистер Зейн, не без интереса рассматривая измученного молодого мужчину. За всю свою многолетнюю практику в педиатрии он насмотрелся на многое. Однако, чаще на консультацию приходили оба родителя. Реже встречались матери одиночки. Но чтобы на приём приходил только отец – такое у Зейна было впервые.

- Испугалась, что после она обвиснет.

- Какие глупости. – фыркнул доктор Зейн.

- Вот и я так считаю. Женская грудь была создана не только для удовольствия, но и для выкармливания детей.

- Как верно подмечено, Лео. – кивнул с уважением. - Увы, но в последнее время родители все чаще переводят своих детей на смеси, считая, что такой вариант куда практичнее. И ещё, чтобы в точности удостовериться в своих словах, мне необходимо осмотреть вашего сына.

- Конечно.

- Лео... – робко позвала его Лола. Сименс удивлённо выгнул густую бровь. Он хорошо знал, что Лоле была не свойственна робость. Но больше всего его насторожили те сочувствующие взгляды, что ощущал на себе Лео с того момента, как Ло зашла в кабинет. О причинах подобного поведения мисс Кент, Сименс мог только гадать. - Доктор Зейн заберёт ненадолго Коула, чтобы осмотреть его в педиатрическом отделении, хорошо? А мне надо будет с тобой переговорить.

- Сколько по времени займёт осмотр? – устало поинтересовался Лео, потирая глаза.

- Не более получаса.

- Коул скоро проголодается.

- Я как раз попрошу медсестру из педиатрии выдать вам пробный набор смесей. - поспешил успокоить его доктор Зейн.

- Спасибо. Спасибо большое, доктор.

- Да бросьте. Это моя работа. Можно? – спросил он, протягивая руки к притихшему ребёнку, которые хмуро разглядывал окружающий мутными глазками.

- Конечно. Только под головку возьмите обязательно, он её ещё не держит. – добавил с тревогой Лео.

Глава 3.

Каждый следующий день тянулся, как старая жевательная резинка. Сименс не мог найти себе места в томительном ожидании результатов ДНК-теста. Хоть Лола и пыталась его успокоить, обещая ускорить процесс, время безжалостно утекало сквозь пальцы.

Лео чувствовал себя оголенным куском провода под напряжением, к которому стоит лишь прикоснуться, и бешеный взрыв накроет с головой весь ближайший жилой квартал.

Изо дня в день он без устали всматривался в лицо сына, пытаясь найти хоть одно малейшее сходство, но тщетно. Возможно поэтому последние пару дней он исполнял свои родительские обязанности крепко стиснув зубы. Но ни беззубая улыбка Коула, ни его первое “агу” не смогли вызывать никакого отклика в его душе.

Поначалу Сименс надеялся, что чувства, о которых с упоением рассказывала ему мама, со временем проснутся и в нем. Но ничего не происходило. Коул не вызывал и толики того умиления, которое видел Сименс в глазах своих родителей, когда те смотрели на внука.

И он невольно продолжал убеждать себя в том, что, возможно, с ним что-то не так.

Может он какой-то бракованный?

Но правда могла оказаться совсем иной...

Что делать, если Коул окажется не его сыном? Что станет с Коулом, если Сименс уйдет?

Из-за внутреннего раздрая, раздражения и усталости Лео практически перестал контактировать с Мэг, подозрительно присматриваясь и к ней. Но, кажется, жену все вполне устраивало. Она то ли не замечала, в каком взвинченном состоянии находится её муж. То ли не хотела акцентировать на этом свое драгоценное внимание.

В начале их отношений Лео балдел от того, как с Мэг было легко. Она мило краснела, пока он шарил рукой у неё под юбкой. Млела от его поцелуев и всегда с упоением трахалась с ним где придется, стоило поманить её пальцем.

После свадьбы привычная для неё жизнь практически не изменилась, чего не скажешь о ней самой. После родов ее молодое тело быстро пришло в норму, и как только Мэг полностью оправилась, она тут же выпорхнула на волю, оставляя крохотного сына на полное попечение мужа.

Молодая миссис Сименс без конца пропадала в студии вместе с Чаком, записывая одну песню за другой, в надежде, что в один из таких дней на нее обратит внимание кто-то из влиятельных менеджеров или продюсеров.

Сименс запросто мог устроить ей подобную встречу. Но Мэг, на его взгляд, была слишком капризна и нетерпелива для шоубизнеса. К тому же, её карьера требовала огромных вложений.

К своему счастью, Лео хорошо разбирался - в какие проекты стоит вкладываться, а в какие – нет.

Ключевую роль в карьере Мэг могли сыграть деньги её отца. Однако, после их свадьбы, ее папочка оперативно прикрутил денежный вентиль, сбрасывая всю материальную ответственность на Сименса.

Тогда-то Лео и узнал, каким зверским “аппетитом” обладает его жена.

Истинное лицо Мэг открылось ему не сразу, это происходило постепенно, словно кто-то невидимый медленно снимал с неё дорогую шелуху, под которой его жена оказалась самой настоящей сукой.

Будто ему было мало, Лео пришлось взять на себя еще и декретный отпуск, чтобы ухаживать за новорожденным сыном. Стоит отдать должное Чаку – брату и одновременно партнёру по бизнесу, который с пониманием отнёсся к происходящему и даже бровью не повёл, когда между ними зашёл подобный разговор.

Каждую чёртову ночь он лежал в кровати без сна, прислушиваясь к неровному сопению Коула.

Лео не мог перестать думать о том, чего же он действительно хочет.

От мысли, что Коул - не его биологический сын, Лео накрывало ослепительной вспышкой злости вперемешку со страхом.

Он боялся и в то же время мечтал, чтобы Лола оказалась права.

Но в таком случае это бы значило, что Лео - полный дурак, раз позволил втянуть себя в подобную авантюру с женитьбой. Все те клятвы, что они произнесли с Мэг стоя в церкви напротив друга друга - ложь и дешёвый фарс.

Ярость заклокотала в груди, и Сименсу пришлось сделать над собой усилие, чтобы не подскочить на ноги среди ночи и не набросится на Мэг с обвинениями.

Ему следовало успокоиться и дождаться результатов теста.

Но стоило ему обуздать свою злость, как следом его начинало душить чувство вины.

Мысли о дьяволице и о том, как он с ней поступил, били по нему безжалостнее всего.

После их неудачного расставания, в процессе которого Порохова опрометчиво сломала ему нос и напоследок обозвала похотливым животным, Лео многое переосмыслил.

Затем она молча укатила в северную столицу России, тем самым окончательно пропадая с его радаров.

И странным образом Лео с каждым днем ощущал, как ему её не хватает.

Он безумно скучал по ней, не в силах что-то исправить.

Но даже если бы он попытался, она бы просто не стала его слушать или бы во второй раз расквасила ему нос.

Что касалось Пороха, то Лео не знал, как теперь смотреть другу в глаза.

Ему было стыдно перед Егором. Лео чувствовал вину за то, что посмел обидеть самого близкого человека, которым Порохов искренне дорожил и любил.

И раз Егор не явился к нему, чтобы выпотрошить его и отомстить за младшую сестру, значит он до сих пор не знал, что же конкретно произошло семь месяцев назад на дне рождение Саши.

Собственно, так Лео и познакомился с Лолой, которая оперативно приехала по просьбе Ами и профессионально вправила сломанный Сашей нос.

Вспоминая сейчас эту ситуацию, Сименс невольно растянул сухие губы в улыбке и перевернулся на другой бок, стараясь не создавать лишнего шума, чтобы не разбудить Коула.

***

Как говорят: “Бог любит троицу”.

И вот Лео в очередной раз ждал Лолу с заветным конвертом в руках.

Стоило лишь посмотреть на этого двухметрового, бородатого мужика со стороны, чтобы понять, насколько сильно он нервничает, вглядываясь сквозь толпу снующего медперсонала в поисках хрупкой фигуры доктора Кент.

Лео пару раз глубоко втянул воздух носом, пытаясь взять эмоции под контроль.

Сегодня его утро началось с очередного скандала. Мэг визжала и обвиняла его, что ей пришлось отменить педикюр из-за дурацких дел мужа. А Лео в ответ обозвал её глупой курицей. В итоге она все же согласилась посидеть с Коулом пару часов. Это немного обнадежило его, потому что Лео не хотел лишний раз тащить Коула в больницу. Но с другой стороны Сименс не мог перестать переживать за сына, потому дура-жена могла закрыться в ванной на пару часов и запросто забыть о нем.

Визуализация: Мэган Сименс

Глава 4.

- Как он воспринял новость? – спросил Дрю, распечатывать коробочку с лапшой под двойным кисло-сладким соусом.

Их совместные обеды в госпитале на необитаемой лестничной клетке стали негласной традицией для них с Ло ещё до того, как они стали встречаться. К тому же, Лоуренсу с каким-то маниакальным наслаждением нравилось кормить Лолу и их малыша, что рос с каждым днем в ее, пока еще плоском, животе, как на дрожжах.

Болезненная худоба Кент отступала, что несказанно радовало Дрю. Да и Лола, кажется, была не очень-то против. Она всегда хотела немного поправиться. Однако, быстрый метаболизм множество лет считал иначе.

- Трудно сказать. – прошамкала Ло, поглощая вторую порцию крабовых рулетиков в хрустящей панировке, при этом не забывая совершенно искренне жмуриться от удовольствия. - Вот ты бы как отреагировал?

- Со мной такое не произойдёт, потому что я сделал выбор в пользу любимой женщины. – не без капли лести произнес он, осторожно касаясь кончиками пальцев её живота.

- Сколько самоуверенности, детектив Лоуренс. – показательно фыркнула Ло.

- Куда ж без неё в наши дни. Такие трехлапые как я только за счёт неё и выживают.

- А если серьёзно?

- А если серьёзно, то я бы не хотел оказаться в подобной ситуации. После свадьбы он стал сам на себя не похож. Мне жаль, что Лео превратился в заложника в своём браке. Но увы. Он взрослый мужчина, поэтому вся ответственность лежит полностью на его плечах.

- Я уже говорила, что безумно люблю тебя?

- Это двадцать второй раз, когда ты признаешься мне в любви. За сегодня это второй. – довольно и немного глупо улыбнулся детектив.

- Ты что, будешь считать каждый?

- Определённо.

- Я люблю тебя.

- Это двадцать третий. – сказал он, накрывая её губы своими.

***

Сименс шел по знакомым улицам, как во сне. Его сознание было затчнуто мутной дымкой, а ноги сами несли его к дому, который он когда-то выбирал вместе с Мэг.

Ах, Мэг...

Воспоминания о ней обжигали сердце болью и разочарованием. Ее вечные придирки, недовольное ворчание и стремление все переделать под себя - все это медленно, но верно разрушало их отношения. Лео устал бороться, устал подстраиваться. Он мечтал лишь об уюте и покое, но Мэг не давала ему ничего из этого.

И вот теперь, оказавшись в этом золотом плену, который он создал своими же руками, Лео чувствовал, как с его плеч спадает тяжкий груз. Свобода, такая желанная и долгожданная, протянула к нему свои ласковые объятия. Осталось лишь правильно распорядиться ею, позаботиться о Коуле и... забыть обо всем, что связывало его с Мэг. Забыть все, как кошмарный и местами нелепый сон.

Самым трудным порой оказывается не действие, а слова. Людям иногда слишком сложно сказать: «прости» или «я был не прав». Но в случае Сименса обстоятельства складывались ещё сложнее.

Предстоящий разговор с родителями пугал Лео. Мама, несомненно, будет убита горем. Опять придётся бежать к матери Егора за корвалолом. А отец... Лео сжимался от одной мысли, что его известие может здорово подкосить здоровье отца. У него были проблемы с сердцем. И Лео отчаянно не хотелось быть гонцом с плохой новостью. Но выбора нет - пора рвать пластырь, и делать это надо резко, пока не стало слишком поздно. Он должен действовать решительно и бесповоротно. Время больше не ждет.

Стоило только переступить порог собственного дома, как он тяжело вздохнул, глядя на недовольную Мэг. Сименс не ожидал, что его накроет так сильно. В смертельном коктейле эмоций, которые опасно плескались в нем, смешалось слишком много всего.

Единственное, чего там не было - ревности.

Он не рассчитывал, что его жизнь сложится подобным образом. Однако, жизнь дала ему ещё один шанс, чтобы он мог все исправить.

- Я надеялась увидеться с подругами вечером. - произнесла Мэг без приветствия, недовольно поджав пухлые губы.

Лео укоризненно покачал головой.

- Ты видишься с ними практически каждый день. Лучше бы уделила внимание Коулу, а не своей стае гиен.

Кается...не сдержался, вырвалось.

- Что-о-о? возмущенно завопила она. - Только не надо намекать, что я плохая мать! – её брови грозно взметнулись вверх.

- Я не намекаю, а говорю открыто. - спокойно ответил Лео. - Знаешь, что сказал мне педиатр? Что если бы ты кормила грудью, у Коула не возникли бы проблемы с пищеварением.

- Это мое тело, и я делаю с ним все, что захочу! – кажется, подобный вариант развития сюжета не устраивал Мэг. И она медленно начала закипать. Лео успел хорошо изучить её. Поэтому знал, что второго скандала за день ему не избежать. И горько усмехнулся.

- Это уж точно...

- Я не пойму, ты себя к лику святых что ли причислил? – недобро сощурилась женушка, зашипев, как змея. - Считаешь себя хорошим отцом?

- Я бы сказал, образцовым. - без тени сарказма ответил он.

Мэг хватило только на то, чтобы неоднозначно взмахнуть руками.

- Ты даже ни разу не сходил со мной на УЗИ! – прилетело в его адрес, как обвинение или упрёк. Судя по всему оно таковым и являлось.

- Потому что я работал! – не выдержал он, слегка повышая голос. - Зарабатывал деньги на этот дом. – обвел рукой просторную гостиную. - На те шмотки, что ты без конца покупаешь, а потом раздаешь подружкам, если они тебе не понравились. На ту машину, на которой ты катаешься свой наглый зад. – махнул в сторону входной двери. - На эти шторы, диван, кухню! На все!

- Не смей меня этим попрекать! – тут же вскипела Мэг, переходя на визг. - Я недавно тебе родила сына!

Раскатистый, истерический хохот вырвал из него сам собой. Лео содрогался от смеха под недоумевающий взгляд жены. А когда истерика в нем слегка улеглась, вытер выступившие слезы мясистыми пальцами.

- А я и не попрекал, пока ты не открыла свой рот. – отрезал он. - И раз уж ты об этом заговорила, то да, ты родила сына, но практически сразу забыла о нем, негласно скинув его на меня.

Глава 5.

«Сегодня в “Доме Грёз” в семь вечера. Я забронировал столик. Сбор обязательный. Дезертиры будут наказаны и отомщены. Будем отмечать возвращение моей холостяцкой жизни!» - гласило неожиданное сообщение от Сименса в общем мужском чате, где он не объявлялся последний месяц. А месяц – это было слишком долго для Сименса, потому что он, как никто, любил поболтать. А потом «раз» и пропал с радаров друзей.

Этим вечером ему остро необходимо предаться пагубным утехам. Погрузиться в бездну забвения. Стереть из памяти последние полгода своего никчемного существования.

А что может быть лучше, чем излить душу в компании верных друзей?

Ничего, поистине ничего лучше и не придумаешь. И никаких женщин сегодня, да простят его Амели и Лола. Меньше всего он желал показывать свою слабость именно им.

Особенно Амели. Ведь из обрывков разговоров с Чаком, Егором и Дрю, он знал, что Ами и Саша стали очень близки, и связь между ними не прервалась даже после побега Пороховой в Россию. Возможно, Амели-Роуз была последней ниточкой, соединяющей его с Сашей. Ибо Егор точно выберет сторону сестры и не станет помогать Сименсу.

Но сегодня Лео не желал думать ни о ком кроме себя. Прежде всего из-за того, что стоило ему вспомнить о дьяволице, как чувство вины вновь начинало его душить. Нет, сегодня он будет дышать полной грудью, сегодня ему требуется анестезия от взрослой жизни.

К своему удивлению, Лео приехал последним, хотя до оговоренного времени оставалось целых пятнадцать минут.

Уже на подходе к столику Сименс заметил, как на него с любопытством и лёгким опасением поглядывают три пары знакомых глаз.

Могло быть и четыре, но после мутной истории с Ником и Ами, в которую Лео не желал совать свой горбатый нос, Николас принял неожиданное решение и отделился от их монументальной компашки. Впрочем, в его поступке был смысл. Насколько Лео было известно, Ник до сих пор пребывал в подавленном состоянии, осознав как сильно обидел Стоун. А после того, как выяснилось, что Чак и Амели вместе, Николас решил уйти в тень. Конечно, взирать на любимую, когда та счастлива с другим - испытание не из лёгких. Что-то на языке пыток, а Ник не был поклонником садо-мазо. И Лео отчасти понимал Шепарда. Но только отчасти.

- Ну что, троглодиты, готовы оторваться за мой счет? – весело обратился Лео к своим закадычным приятелям. С виду он выглядел почти как обычно, как и до свадьбы. Но что-то в нем неуловимо изменилось, и только самые близкие могли это разглядеть.

- Ты уверен, что всех троих потянешь, здоровяк? – усмехнулся Чак, закидывая руку на грядушки кожаного дивана.

- Да, мужик, ты нам должен. Не то слово, как должен! Мы уж думали, что навсегда потеряли верного друга. – добавил Егор.

- Так обычно говорят про собак. – фыркнул в ответ Лео и закатил глаза. После чего мужчины переглянулись и, улыбнувшись друг другу, принялись обниматься, крепко похлопывая друг друга ладонями по спинам.

- А меня вообще кличут трехлапым. – подхватил шутку Дрю.

- У Ло отменное чувство юмора.

- В Лоле все просто отменное. – поправил Эндрю с блаженной улыбкой на лице. И только Дрю в этой компании знал то, что пока кроме них с Ло больше никто не знал. Это был их маленький секрет до тех пор, пока не закончится первый триместр. Да, теперь Лоуренс знал и такие слова, не считая хирургического жаргона.

- У-у-у, кажется, наш детектив по уши влип. – подколол его Порох пошло поигрывая бровями.

- Да хоть по макушку! Меня все устраивает. – беззаботно отмахнулся Дрю.

- С этого все и начинается. – многозначительно заметил Егор.

- Посмотрим, как ты запоешь, когда встретишь свою единственную.– подмигнул Басс.

- Поддерживаю. – поддакнул ему детектив.

- Не-не-не...Мне такого счастья не надо! – замахал руками Егор, словно пытался отбиться от заразной болезни. - Одному и так хорошо. – продолжил он. Отхлебнул щедрую порцию виски, что услужливо успела принести официантка. И только Егор проводил ее взглядом. Мужики будто бы и не заметили симпатичную девушку в короткой фирменной юбке. – От баб одни проблемы, уж поверьте, говорю вам как человек, у которого есть младшая сестра-заноза. – фыркнул он. И не смог не заметить, как дернулась щека Лео, когда он вскользь упомянул в разговоре свою сестру. – И прошу, оставьте свои сказочные сказки о любви при себе, иначе мне придётся утопиться в этом бокале с виски сию же секунду. Мне хватило того, что случилось с Лео. Прости, брат. – добавил он в конце, скосив взгляд на Сименса.

- Да ладно, жаль, что время не повернуть вспять. Что было, то было. – философски заключил Лео, возвращая на место недавнее безмятежное выражение лица.

- Звучит как неплохой тост. – улыбнулся Чак поднимая свой бокал с горючим.

- Ну что, за это и выпьем, парни! – поддержал его Лео, следуя примеру брата.

***

- Ну и кто его потащит домой? – риторически спросил Порох, уперев руки в бока.

Их шумную компашку не выперли из «Дома Грёз» только потому, что они хорошо знали администратора, собственно, как и он их. А ещё им сделали скидку на то, что ранее с их компанией в этом заведении подобного не происходило. Сделали исключение для постоянных клиентов, так сказать. Хотя на самом деле не так уж они и буянили...

- Точно не я. – с сожалением сказал детектив, рассматривая неподвижное тело спящего Сименса. - Лола мне яйца оторвет, если узнает, что я вновь поднимал тяжести.

- Лола нам всем яйца оторвет, если узнает, а потом зальет их раствором с формальдегидом и поставит на полку своих достижений.

- Что ж... – вздохнул глубоко Порох. – Чак? – махнул головой в сторону их «спящей красавицы». - Ты за руки, а я за ноги?

- Да ты че! Давайте лучше подмышки, он же не жмурик. – возразил детектив.

- Блять...Че он такой тяжелый? Как бегемот... – пропыхтел Чак, подхватывая пьяного друга под правую руку.

- Скорее как два бегемота. Ещё и волосатый, как Йети. И это ещё, между прочим, он похудел после «счастливой» семейной жизни. Килограмм пятнадцать скинул, точно вам говорю.

Визуализация: Егор Порохов

Глава 6.

Порох сидел за столом с таким видом, будто на его плечи разом легли все тяжбы этого мира.

Широкие плечи были заметно напряжены. Его тяжёлый взгляд медленно прошёлся по Лео сверху-вниз. Глаза Пороха подозрительно сузились, задержавшись на лице лучшего друга.

Их взгляды столкнулись - резко, неожиданно. В синих глазах вспыхнул вызов, в карих - упрямство.

Лео мог только гадать, куда приведет их разговор. Однако, вступать с лучшим другом в открытый конфликт не хотелось.

Сименс был самым крупным в их компашке. Даже крупным не назовёшь, скорее, огромным. Со здоровыми ручищами и плечищами. Вдобавок, он, как говорят: родился с «широкой костью». Кого благодарить за такую «комплектацию» – он не знал. Но был благодарен своим праотцам. На его стороне была мощь и сила.

Порохов, наоборот, был очень гибким и шустрым с самого детства. Чего он только не перепробовал в старшей школе. Был в его жизни: и бассейн, и хоккей, и ударные.

Как-то в возрасте 16-ти лет Егор активно переключился с хоккея на единоборства. Но буквально через три года получил серьёзную травму. После чего сразу отправился в аут.

Когда он понял, что его спортивной карьере пришел конец, решил не растрачивать понапрасну свои способности. Он просто сменил фокус внимания и стал наседать на учебу.

В конечном счёте, ко всеобщему удивлению и негодованию его родителей, Порохов выбрал необычное направление. Он решил, что отлично подойдёт на роль импресарио.

Мама Егора пришла в ярость, когда поняла, что сын не пошутил насчет своей специальности и вместо Йельского выбрал Стэнфордский университет.

Устав от непрекращающихся роптаний, которым не было ни конца, ни края, Егор с радостью сбежал из отчего дома в учебный кампус.

Денег, чтобы снять отдельную квартиру или дом, у него не было. Тех сбережений, что остались со старых спортивных контрактов, ему вполне хватило бы на обычную студенческую жизнь.

Но родители не смогли оставить его выходку без ответа. И с того момента, как он переехал в кампус, остался без какой-либо финансовой поддержки с их стороны.

Первое время было труднее всего. Все деньги, которые он планировал соразмерно растянуть на год, махом ушли на первый платеж за учебу.

Но деньги его мало волновали в тот момент. Больше всего он переживал за Сашу, которая осталась один на один с авторитарным режимом родителей.

Порох по себе знал, как часто в воспитании собственных детей родители любили перегибать палку. Однако, Сашка со временем показала, на каком месте она крутилась их мнение.

И уже с подросткового возраста власть в их доме переменилась.

Так что зная историю своего друга и его спортивные регалии, Лео понимал, что если дело дойдет до драки, то преимущество будет не на его стороне.

Порох молча махнул рукой в сторону стула, предлагая Лео присесть. А когда Сименс все же опустился на предложенное место, Егор так же молча поднялся и ушел в сторону кухонной зоны. Все также без слов на стол опустилась тарелка с супом, а затем и запотевшая рюмка.

Игнорируя тошноту, Лео повел носом, улавливая восхитительный аромат куриного бульона, что исходил из глубокой тарелки. С трудом проглотил образовавшуюся слюну и уставился на еду.

- Суп передала Амели, через Чака. Он заехал ко мне перед работой. А коньяк передала Лола. – сухо произнес Егор, продолжая сверлить друга недобрым взглядом.

- Вот спасибо. Вот угодили девчонки! – Сименс радостно хлопнул в ладоши и принялся поправлять здоровье при помощи нехитрого «джентльменского» набора. Лео быстро опрокинул в себя рюмку. Холодный коньяк спустился по пищеводу и теплым комом осел в районе желудка. Следом подхватил тарелку двумя крепкими руками и поднёс её ко рту.

- Эй, животное! У меня вообще-то в доме ложки есть, если ты вдруг забыл.

- Кажется это ты забыл, как после выпускного хлебал супец моей мамы точно также, и ложка тебе не понадобилась. – прошамкал Лео.

- Уел. – хмыкнул Егор. - Ладно. Ешь так.

- Лучше? – спросил Порох после того, как через тридцать секунд на стол опустилась пустая тарелка.

Лео смахнул рукой остатки супа с губ и бороды, и облегченно выдохнул. Желудок благодарно булькнул и затих. По телу после порции коньяка побежало приятное тепло.

- Лучше.

- Отлично, значит теперь мы сможем поговорить.

- Может еще коньячка?

- Что произошло между тобой и моей сестрой? – спокойно спросил Порох, проигнорировав попытку Сименса оттянуть неизбежное.

Обманчивое спокойствие Егора часто вводило его недоброжелателей в заблуждение. Но только не Лео. Сименс хорошо понимал, что чаша терпения друга вот-вот переполнится.

- Ну нет, так нет. - пожал он плечами.

- Прекрати паясничать! – Порох шарахнул ладонью по столу со всего размаху. Так, что рюмка с тарелкой ненадолго подпрыгнули в воздухе, покрутились в незамысловатом танце и со звоном рухнули обратно на стол. - Что ты сделал с моей сестрой? Почему она за один день собрала чемоданы и свалила обратно в Россию?

- Что на этот счёт тебе ответила Саша? - осторожно поинтересовался Сименс.

- А то ты её не знаешь? – неопределенно взмахнул рукой Егор.

Странно, но Лео неожиданно вспомнил, что Саша делала этот жест точно также, как её старший брат.

Очень своевременно, Сименс!

- Хрен она мне что ответила. – устало выдохнул Порохов.

- Порой мне кажется, что я её вообще не знаю. – честно признался Лео.

- Потому что ты больше всех морозился от неё. По началу меня не смущало, что ты постоянно отфыркиваешься и отмахиваешься от Сашки. В какой-то момент, меня стало напрягать твое отношение к моей младшей сестре. Но со временем ты в конец оборзел и стал вести себя с ней, как конченый придурок. А потом, она ломает тебе нос и сбегает. Не нужно быть детективом, чтобы сложить два и два. Поэтому я спрошу ещё раз. Что.ты.сделал.с.моей.любимой.сестрой.?

- Я просто старался держаться от Саши подальше.

- Мхм... - протянул задумчиво. - И все же.... Я прошу рассказать мне правду. От и до. Расскажи мне.

Визуализация: Александра Порохова