Five nights with Gendry #1

#1

ПРОЛОГ

Три месяца назад

Она сама подошла ко мне.

— Дядя, а можно посмотреть, как роботы работают изнутри?

Я посмотрел на неё. Лет восемь, светлые волосы, бантик. Родители сидели за столиком и смотрели в телефоны — им было плевать, где их дочь.

— Конечно, — улыбнулся я. — Идём.

Я взял её за руку. Маленькую, тёплую, живую. Она доверчиво сжала мои пальцы.

Мы прошли через служебный коридор. Я открыл дверь в комнату с костюмами. Там пахло пылью и старым металлом.

— Закрой глаза, — сказал я. — Будет сюрприз.

Она закрыла.

Я достал нож.

---

Я не спешил. Кровь смыл заранее приготовленной водой из бутылки. Тело завернул в плёнку, которую принёс в рюкзаке.

Вопрос был: куда его деть?

В пиццерии было пять роботов. Самый большой — Гендри, медведь. Он стоял на сцене, улыбаясь своей механической улыбкой. Его живот открывался — там был отсек для проводов.

Идеальное место.

Я открыл люк на животе Гендри. Внутри было темно и тесно. Я запихнул тело. Утрамбовал. Закрыл люк.

Гендри улыбался, как ни в чём не бывало.

— Ты теперь не один, — сказал я ему. — У тебя есть друг.

Я вытер руки и вернулся в зал. Родители девочки всё ещё смотрели в телефоны.

— Где моя дочь? — спросила мать, не поднимая головы.

— Она пошла в туалет, — ответил я. — Наверное, заигралась.

Женщина кивнула и снова уткнулась в экран.

Я улыбнулся. Люди такие глупые. Они не замечают ничего, пока не станет слишком поздно.

В ту ночь я ушёл домой раньше обычного.

Но Гендри не спал.

Потому что той ночью, когда пиццерия опустела и погас свет, медведь открыл глаза.

Впервые за десять лет.

НОЧЬ 1

ГЛАВА 1. ПЕРВОЕ ДВИЖЕНИЕ

Настоящее время

— Артём, ты опять спишь на работе?

Я открыл глаза. Надо мной стояла Кристина — моя сменщица, вечно недовольная, вечно с чашкой кофе.

— Не сплю, — ответил я. — Думаю.

— О чём?

— О жизни.

Она фыркнула и ушла в зал.

Я посмотрел на часы. 22:30. Пиццерия закрывалась через полчаса. Последние посетители доедали свои пиццы, дети дёргали роботов за хвосты.

Всё как обычно.

Кроме одного.

Сегодня я заметил это впервые: Гендри смотрел на меня.

Не так, как смотрят роботы — в пустоту, сквозь людей. Он смотрел прямо. Целенаправленно. Как будто видел меня.

Я посмотрел на роботов. Я запомнил их цвета.

Гендри — медведь. Изумрудно-зелёный. Глаза золотые. Грудь серебристая.

— Померещилось, — сказал я себе.

Я подошёл к сцене. Гендри улыбался своей пластиковой улыбкой. Я махнул рукой перед его мордой. Никакой реакции.

— Точно померещилось.

В 23:00 последние посетители ушли. Кристина сняла фартук, накинула куртку.

— Ты закрываешь сегодня? — спросила она.

— Да.

— Не забудь выключить сцену.

— Не забуду.

Она ушла. Я остался один.

В пиццерии было тихо. Слишком тихо. Обычно после закрытия слышно, как гудит холодильник, как капает вода из крана. Сегодня не было ничего.

Я обошёл зал. Проверил окна, двери, чёрный ход. Всё заперто.

Потом пошёл на сцену, чтобы выключить роботов.

Гендри смотрел на меня.

Я замер. Его голова была повёрнута в мою сторону. Но я не поворачивал её.

— Это глюки, — сказал я вслух.

Я нажал кнопку выключения на пульте.

Гендри не отключился.

Я нажал ещё раз. Ничего.

Я нажал на все кнопки подряд.

Роботы не выключались. Они стояли на сцене и смотрели на меня.

Все пятеро.

Гендри — изумрудно-зелёный, золотоглазый.

Юния — курица. Лавандово-фиолетовая с розовыми кончиками. Глаза синие. Гребешок жёлтый.

Дони — кролик. Чёрный с серебряными полосами. Глаза янтарные.

Зорнк — пират. Бирюзовый с золотыми полосами. Повязка чёрная. Крюк серебряный.

Горден Лик — золотой медведь. Красный, как кровь. Глаза чёрные, как дыры.

Я сделал шаг назад.

Гендри моргнул.

У него не было век. Но его золотые глаза на секунду погасли — и загорелись снова.

Я побежал к выходу.

Дверь была заперта. Не на замок — на засов. Снаружи.

— Нет! — я рванул ручку.

Позади меня заскрежетало.

Я обернулся.

Гендри спускался со сцены.

— Ты, — сказал медведь.

Голос был детским. Тонким, испуганным, искажённым динамиками.

— Ты положил меня внутрь. Теперь я внутри него. И я помню.

— Что ты помнишь? — прошептал я.

— Всё. Как ты нож. Как ты кровь. Как ты закрыл люк.

— А сейчас?

Медведь сделал ещё шаг.

— Сейчас я хочу, чтобы ты испугался.

Юния сорвалась со сцены.

— ПОМОГИТЕ! — закричала она. — ОН УБИЛ МЕНЯ!

Я бросился в коридор.

За мной бежали роботы.

Дони выпрыгнул из вентиляции — прямо передо мной. Я упал.

Кролик навис надо мной.

— Ты убил нас, — сказал он. — Теперь мы убьём тебя.

Он занёс лапу.

Я зажмурился.

Удар не пришёлся.

— Не могу, — прошептал Дони. — Мы дети. Мы не умеем убивать.

— Зато я умею, — раздался голос.

Горден Лик — красный, черноглазый — стоял в конце коридора.

— Я охранник. Ты зарезал меня со спины. Ты должен умереть.

Я вскочил и побежал в подсобку. Захлопнул дверь, задвинул засов.

— Это сон, — сказал я себе.

— Не сон, — ответил Гендри из-за двери. — Мы не уйдём.

---

Я просидел в подсобке до утра.

Когда взошло солнце, шаги стихли.

Я открыл дверь. Коридор был пуст. Роботы стояли на сцене.

Я вышел на улицу.

Следующая ночь наступит через двенадцать часов.

НОЧЬ 2

ГЛАВА 2. ПРАВИЛА

Вечером я пришёл с рюкзаком. Фонарик, молоток, нож.

— Ты чего такой серьёзный? — спросила Кристина.

— Недосып.

В 23:00 все ушли. Я остался один.

Ровно в полночь роботы ожили.

Гендри открыл золотые глаза.