Фокусник

Пролог

   Комната тонула в темноте. Лишь слабый луч света от уличного фонаря пробивался сквозь неплотно задвинутые шторы. Он был таким слабым, что едва доходил до середины комнаты, не пытаясь захватить все пространство.

  Тишину ночи нарушало лишь тиканье секундной стрелки часов, которые по-старинке висели на стене. Странно – богатый дом, шикарный интерьер и навороченная мебель, а до сих пор хозяева пользовались обычными настенными часами. Хотя, может, они дорогие, эти часы, но все равно странно. И как-то непривычно.

  Хоть в темноте и не было видно, но стрелки на часах показывали точное время – двадцать минут первого. Ровно двадцать, и ни минутой больше. Лишь секундная стрелка продолжала свой бег, ни разу не остановившись.

  Двадцать две минуты – за окном, в щели между шторами, сквозь которые пробивался слабый луч, мелькнула голова охранника. Всего мгновение, и мужчина продолжил дальше свое движение. Ночной обход. Сейчас охранник дойдет до угла дома, после чего отправится на пост – в небольшой обособленный домик, где такие же, как и он, сторожа коротали время за игрой в карты, периодически поглядывая на экран монитора. Пройдет ровно полчаса, и охранник снова будет делать обход по периметру дома. Но этого времени хватит.

  Двадцать пять минут – и от противоположной от окна стены отделилась тень. Она двигалась так медленно, что казалось, ее обладатель даже не наступает на грешную землю, плавно скользя по воздуху. И ни один шаг не нарушил тишины. Лишь секундная стрелка продолжала свой ход.

  Двадцать шесть минут – и мужчина, обладатель тени, подошел к стене, на которой висели часы. Поднял голову вверх, посмотрел на движущуюся стрелку и усмехнулся. Аккуратно снял со стены картину, за которой, он точно знал, находился сейф. Самый обычный, без каких-либо наворотов, но с замысловатым кодом. Шесть цифр и четыре буквы, которые мужчина выучил как «Отче наш».

  Легкое касание кнопок, и дверца открылась. Деньги, драгоценности и кое-какие бумаги. Чтобы не вызвать подозрение, надо забирать всё. Но это еще не то “всё”, которое хотел получить заказчик.

  Двадцать восемь минут – и к еще одной небольшой дверце внутри сейфа, где были отдельные кнопки с цифрами, мужчина приложил устройство распознавания кодов. Заказчик предупредил, что форс-мажоров быть не должно, а значит все пройдет чисто.

  Двадцать девять минут – щелчок открывающейся дверцы и… вой сирены!

- Сука, - произнес негромко мужчина, быстро забирая оставшиеся документы из внутреннего отделения сейфа и определяя их в рюкзак следом за ранее украденными ценностями. Еще не хватало провалить операцию из-за каких-то идиотов, которые не смогли разузнать, что в железном ящике есть дополнительная сигнализация.

  Тридцать минут – и мужчина быстрым шагом пересек комнату. Открыл окно и выпрыгнул во двор, благо, первый этаж. А даже если и второй, то это его ни коим образом не останавливало. Сколько раз за свою продолжительную карьеру он лазил по водосточным трубам, балконам и выступам в стене.

 Но сейчас все произошло намного быстрее. Времени в обрез, так как охрана уже выбегала из своего убежища, вынимая из кобуры оружие. Мужчина точно знал, что оно травматическое, и даже разрешение на него имеется, но желания попасть под пули не было.

  Тридцать две минуты – и он пересек уже довольно ярко освещаемый двор, перемахнув через забор. Не зря на протяжении многих лет тренировал свое тело – в самый ответственный момент ничто не должно дать осечки.

  За забором темной громадой располагался лес. И зачем люди строят уединенные дома в такой глуши? Чтобы ворам было проще сбежать – другого объяснения у мужчины не находилось. Таким профи, как он, это только на руку – не надо долго думать над возможными путями отхода в случае экстренной ситуации. Хоть и случались они крайне редко, но пренебрегать мыслями о том, что операция может дать сбой на одном из этапов, не стоило.

  Как ни странно, но в огромном особняке не оказалось собак. Обычно ночью по периметру бегают натренированные доберманы, но здесь их заменили на обычные видеокамеры. Опрометчиво. Любой хакер, а таковой вот уже долгие годы помогал мужчине в его нелегком деле, отключит видеонаблюдение за короткий период времени, проникнув в сервер. Это на самом деле не сложно, потому что обычно богатые толстосумы экономят деньги на тех же хакерах, чтобы пройти элементарное тестирование на различные “дыры” в собственной системе безопасности. А зря, очень даже зря, как показывала многолетняя практика.

  Сорок три минуты – и мужчина вышел на пустынную дорогу, где на обочине среди деревьев стоял неприметный темно-бордовый седан с местными номерами. Купленный неделю назад по поддельным документам в соседнем районном центре. 

  Мужчина уселся на водительское кресло, отбросил в сторону кепку и снял с лица черную тряпичную маску. Двухнедельная щетина чесалась, но он не обратил на это внимание. Скоро, совсем скоро он сбреет ее, а пока нужно соответствовать фотографии в новом паспорте.

  Сорок шесть минут – мужчина открыл бардачок и достал оттуда мобильник. Самый обычный кнопочный телефон, который не трудно купить в любом магазине подержанной техники.

  В телефонной книге значился один единственный номер с тремя семерками в конце. Мужчина усмехнулся – надо же, и тут его заказчик выпендрился.

  Три гудка, и в трубке раздалось:

- Слушаю!

- Слушай внимательно, - произнес мужчина грозным тоном, откидываясь на спинку кресла. – Документы у меня, но произошел форс-мажор.

- Что случилось? – голос на том конце провода звучал немного испуганно.

- Ты должен был сам всё проконтролировать, - возникла небольшая пауза. - И предоставить мне точную информацию. Но в сейфе была дополнительная сигнализация.

Глава 1

Июнь 2017

POV Никита

- Доброе утро, Никита Федорович! – услышал я, после того как переступил порог отеля. Поздоровался за руку с охранником на входе, и тут же раздался звонкий женский голосок.

- Доброе, - улыбнулся, подходя к ресепшену.

   Наконец-то, я дома, в родных стенах и в окружении знакомых лиц. Две недели я бегал и колесил по огромной стране и вот вернулся. Меня всегда, где бы я ни находился, тянет домой. В город, который уже несколько лет считаю родным.

- Как же мы рады вас видеть! – милая девушка за стойкой продолжала расточать мне улыбки, искренне показывая свой восторг.

- Юлька, вечно ты мне льстишь, - усмехнулся в ответ, облокачиваясь на столешницу и скрещивая ноги.

- Вот вечно вы всем недовольны, Никита Федорович, - фыркнула девушка в ответ и надула губки.

  В шутку, конечно же. И через пару секунд эти же пухлые губки расплылись в очередной улыбке. Сколько ее знаю, а это порядка трех с половиной лет, Юлька – пожизненная оптимистка, с непринужденной манерой общения, умудряющаяся даже меня, своего шефа, иногда строить, когда я реально косячу. И даже желания злиться на нее никогда не возникало.

- Ладно, не дуйся. Лучше расскажи, как вы тут без меня поживали? Колись, - подмигнул девушке, - какие новости.

- Если вы по поводу постояльцев, то все отлично, - начала Юля серьезным тоном. – Три номера свободны, в два сегодня вечером заезжают, а один забронирован на пятницу. На неделю, - и девушка пристально посмотрела мне в глаза.

- А что со средой?

- Всё готово, не переживайте, - спокойно ответила мне девушка. – Все номера накануне освободятся, но и сразу же заселятся. Отель будет забит. Все данные я внесла в компьютер, так что у вас все отобразится.

- Ты в среду отдыхаешь?

  Что-то я со своей “командировкой” сбился с графика персонала. Раньше, помнится, я всё умудрялся держать в голове, включая различные мелочи типа каждодневного меню и время уборки номеров. Я так привык, и по-другому не получалось – если ты не будешь постоянно контролировать ситуацию, даже мелочи, то иногда она, эта самая ситуация, может выйти из-под контроля. И случится… Что-то очень страшное и неприятное, поэтому лучше избегать всяких казусов и неприятностей.

- Первый день, - тяжело вздыхает девушка. – Но я выйду, вы не переживайте.

- Придется тебе премию двойную, - я прищурился, глядя на Юлькино довольное выражение лица, - нет, тройную выписать.

- Никита Федорович, вы же знаете, я не из-за этого, - как-то уж слишком печально произнесла моя подчиненная.

  Одна из лучших администраторов на ресепшене, на которую можно положиться целиком и полностью. Как мало в нашей жизни людей, которым можно доверять. Кстати, когда освободилось место администратора отеля, то Юля отказалась, чем вызвала мое искренне удивление. Не стал с ней спорить, но предупредил – в следующий раз она не отмажется, если это место будет вакантным.

- Знаю, Юль, - я взял ее за руку и сжал тонкие пальцы в своей ладони. – И ценю это, поверь. Ну, - отпустил ее руку, чтобы не вызывать сплетни среди персонала, который случайно может нас увидеть.

- Что ну? – на лице девушки появилось удивление, и она уставилась на меня, подняв обе брови вверх.

- Это все формальности, - сделал паузу, наблюдая, как снова улыбка появляется на ее лице. Прямо с полуслова понимает, а все прибедняется. – А как же сплетни?

- Никита Федорович, - Юля махнула рукой, - вечно вы из меня стукача пытаетесь сделать, - фыркнула в очередной раз, чем вызывала у меня очередную порцию смеха. – Вот Алина Георгиевна, - на последних двух словах девушка скривилась, - скоро придет к вам в кабинет и расскажет вам все сплетни, - и ехидно улыбнулась, наблюдая, как мое лицо начало вытягиваться.

- Не понял, - произнес я чуть ли не по слогам. – Почему Алина? Опять у Катерины проблемы?

- Скорее, вся проблема в вашем приезде, поэтому эта крашеная дура поменялась с Катей, - выпалила Юля и замолчала.

  Весь штат в отеле работает в две смены по три дня. На каждую приходится персонал на кухне вместе с официантами, а также охрана, горничные и два администратора на ресепшене, работающие по очереди днем и ночью. Также каждый день дежурят два спасателя, один из которых постоянно находится на пляже возле отеля, а другой рядом с бассейном, чтобы в случае чего помочь постояльцам (а как показала практика, то не зря ребята постоянно крутятся возле воды). Ну и, конечно же, администратор отеля. В моем случае – это две симпатичные девушки, потому что гораздо приятнее смотреть на слабый женский пол, мельтешащий перед глазами в коротких юбках, чем на мужиков в костюмах.

- Ведь знает же, что я не люблю этого, - как-то зло вырвалось у меня.

- Скажете ей об этом сами, - продолжала кривиться Юлька. – Только сделайте так, чтобы она меня не доставала. Дайте мне спокойно отработать последний день. Своих пусть завтра строит, а нас не надо. Только одиннадцать часов, разгар рабочего дня, а уже вся смена от нее воет. Грозится всех уволить.

  Что-то слишком много воли я дал Алине в последнее время. Права Юлька, надо нахальную барышню приструнить, а то, как бы она такими темпами меня не подвинула. Такие прыткие представительницы слабого пола, как Алина, способны и не на такое. Хоть она и толковый администратор, но наглеть в моем отеле я ей не позволю.

- Разберусь, - подмигнул Юле и выпрямился. – Если ее увидишь, скажи, пусть зайдет.

- Сейчас вам принесут кофе с бутербродами, - девушка снова мне улыбнулась и потянулась рукой к стационарному телефону.

- Ты же знаешь, я с утра не ем.

- Даже слышать ничего не хочу, - замотала головой, набирая комбинацию кнопок на телефоне. – Желудок себе посадите такими темпами. Алло, - а это уже произнесла в трубку, игнорируя меня. – Никите Федоровичу в кабинет кофе, как обычно, и бутерброды с ветчиной.

Глава 2

POV Ксения

- Ксюш, извини меня, пожалуйста. Не доглядела, - Света тяжело вздохнула. – Вроде все время была рядом, и тут вдруг резко пропала.

- Не расстраивайся, - я постаралась улыбнуться, но получалось с трудом. – Найдется.

 Даже претензии предъявить я никому не могу. Спасибо, что и так Света присматривала за моей пятилетней дочерью. Девушка развлекала детей постояльцев, и не отказала в просьбе взять Соню с собой.

  Девять дней я работаю в отеле. Если вылечу еще отсюда, то понятия не имею, что делать дальше. Одной – без образования, жилья и перспектив в будущем. Еще и с маленьким ребенком на руках, который куда-то запропастился, и мы вот уже битый час никак не можем найти мою дочь. Очень надеюсь, что с ней ничего не случилось.

  Но домой нельзя. Назад в тот ад, из которого я сбежала, возвращаться не хочу. И не буду. Соньке всего пять, и впереди целый год, чтобы где-то устроиться до того времени, когда она пойдет в школу.

  Полгода мы с ней колесим по стране. Это уже четвертый город, куда нас заносит судьба. Моя школьная подруга Катя, которая работает в отеле администратором, предложила мне место горничной. Даже обещала с жильем помочь – поэтому я девятый день вкалываю без выходных. Пока ночуем с Сонькой в комнате отдыха прислуги, никто не возражал, когда Катерина спросила мнение девочек. И с Алиной, своей сменщицей, договорилась. Крашеная выдра фыркнула, скривилась, но согласилась, так как в ее смене не хватало одной горничной. Придиралась, конечно, разочек даже подставить пыталась, заявив, что это была своеобразная проверка, но сегодня как с цепи сорвалась.

  Мне плевать на ее придирки, главное, ребенка найти, а там уже что-нибудь придумаю. В моей ситуации особо раскисать некогда, да и за эти полгода я научилась защищаться и отстаивать свое место под солнцем. Поэтому всякие Алины и ей подобные могут идти лесом. Или куда подальше, мне, в принципе, все равно.

- В беседках ее тоже нет, - в комнату вбежала запыхавшаяся Наташа. – Там темно, но я каждый сантиметр облазила. Черт, где же ее искать?

  Мы уже прошлись по всем этажам два раза, облазили всю территорию отеля и пляж, спрашивая у встречающихся на пути постояльцев, не видели ли они маленькую девочку. И вот теперь самые плохие мысли начали лезть мне в голову. Рядом море, а если она…

- Не падать духом, - прикрикнула Света, видимо, наблюдая, как мое выражение лица начало меняться. – Она где-то здесь.

- Мы с ней договорились, что она никому не рассказывает, кто ее мама, и что мы не постояльцы. А также, не попадается на глаза Алине, - я закрыла глаза, вздохнула, сдерживая подступившие слезы. – Если я ее не найду…

- Что-то потеряли? – услышали мы в дверях женский голос, и резко втроем повернулись.

  На пороге стояла Алина со своей неизменной стервозной улыбкой. Смотрела прямо мне в глаза, а на ее лице большими буквами было написано, что она обо мне думает. Плевать, лишь бы дочку найти.

- Тебе-то какое дело? – влезла Наташа, которая, как и я, занимала должность горничной. – Шла бы ты отсюда, пока цела.

- Оставьте нас с Ксенией наедине, - скомандовала администратор, проигнорировав последнее обращение к ней.

  Девочки посмотрели на меня, и только после того, как я легонько кивнула головой, покинули комнату.

- Чего тебе? – в моем тоне не прослеживалось никаких эмоций, кроме раздражения. – У меня нет времени с тобой болтать по душам.

- Тебя шеф вызывает к себе.

  Мое сердце остановилось. На пару секунд. И дышать стало тяжело и от фразы, которую произнесла Алина, и от тона, которым она пыталась поставить меня на место.

  За девять дней, что я здесь нахожусь, шефа ни разу не видела. Девочки сказали, что он в командировке, а Катя заверила, что никаких проблем с принятием на работу не возникнет. Как только хозяин отеля вернется, она лично с ним поговорит. К тому же, в подборе персонала, как я поняла, он всецело доверял своим администраторам.

  Знала, что зовут мужчину Любимов Никита Федорович, и весь персонал в один голос утверждал, что он добрый, отзывчивый и очень порядочный человек. Но почему-то от взгляда и тона Алины становилось не по себе.

- Зачем? – я сглотнула, но продолжала смотреть на девушку в упор.

- А тебе не говорили, - она сделала шаг в мою сторону, - что подглядывать нехорошо?

- Ах, вот ты о чем, - вздохнула с облегчением, вспоминая сцену в двести двенадцатом номере. – Сама же меня отправила туда убираться, какие проблемы? Ты была так увлечена своим занятием, - на последнем слове сделала акцент.

- Я тебя с землей сравняю, тварь, - Алина сделала еще один шаг и замахнулась.

  Но я перехватила ее руку, крепко удерживая на весу. Ее лицо пылало гневом, но меня так просто не запугать. Прошли те времена, когда я пряталась, как мышь в нору, от всех своих проблем, позволяя манипулировать собой.

- Даже не думай, - прошипела ей в ответ. – Если ты считаешь крутостью стоять на коленях перед мужиком в гостиничном номере, то мне тебя искренне жаль.

- Сучка, ты у меня еще попляшешь, - девушка вырвала свою руку из моего захвата. – Пошли.

“Сейчас пошлю” – вертелось в голове, но я промолчала. Конечно же, угрозы Алины я пропустила мимо ушей, но раз неизвестный мне шеф вызывает, то пренебрегать не стоит. Мне же еще тут и дальше работать, не стоит начинать знакомство с игнорирования приказов.

  Но как только вошла в кабинет руководства, поняла – я пропала. Передо мной сидел мужчина, которого я видела в номере вместе с Алиной. Красивый и уверенный в себе – мне бы он понравился несомненно, если бы не его взгляд. Пристальный, прожигающий и такое чувство, что видящий тебя насквозь.

Глава 3

POV Никита

  До сих пор не могу понять, как же я так облажался? Выгнал девушку еще и с маленьким ребенком на улицу, до конца не разобравшись в ситуации? Я, который никогда и никому не отказывает в помощи, любитель собирать униженных и оскорбленных, понимая, как тяжело в этом мире пробиться без поддержки, помогающий трем детским домам и участвующий во всех благотворительных акциях, которые проходят в нашем регионе? Как же так получилось, что я выпустил ситуацию из-под контроля? Да еще и какую ситуацию…

  Она стояла напротив меня с вызовом в глазах. От ее взгляда, такого пристального и недружелюбного, даже меня, побитого жизнью, бросило в дрожь.

  После того, как я ее уволил, Ксения молча вышла из кабинета. Ее “извините” еще долго звенело у меня в ушах. Алина расплылась в ехидной улыбке, но я схватил ее за руку, заставляя ко мне наклониться.

- Никогда, - прошипел, как змея, - не смей за меня решать, как мне поступить. Поняла?

- Никита, - попыталась проворковать Алина, но я ее перебил:

- Давно она работает? – кивнул на закрытую дверь.

- Дней семь-восемь, точно не знаю.

- Где живет? – продолжал допрос довольно суровым тоном.

- Откуда я знаю, - возмутилась девушка. – Ее Катька притащила, видимо, с ней и живет.

- Расчет полный девочке дай, и чтобы без фокусов, - отпустил ее руку.

  Она фыркнула, развернулась и покинула кабинет. Надеюсь, никаких казусов не будет. Но через некоторое время, когда я вышел в вестибюль, то увидел недружелюбные взгляды сотрудников. При виде меня три девушки – горничная, аниматор и администратор за стойкой, моя любимая подчиненная Юлия, - отвернулись, показав мне свои спины. Вот это новость!

- Как дела? – подошел к троице, но никто даже не обратил на меня внимания. – Что случилось? Почему игнорируем?

  Девочки повернули головы, посмотрели на меня пристально, после чего двое ушли, оставив меня наедине с Юлией.

- Никита Федорович, - администратор скривилась. – Вот ей-богу, уйду к Егору Павловичу, он меня давно зовет к себе.

- Чего ради? – сделал удивленные глаза. – Что происходит? – поймал Юльку за руку, когда она уже собиралась отвернуться в очередной раз.

- Как вы могли, - покачала головой из стороны в сторону. – Выгнать Ксюшу с Сонькой на улицу. Как рука поднялась на такое.

- В смысле, на улицу? – мы смотрели друг другу в глаза. – Алина сказала, что она живет с Катей. И расчет она полу…

- Идите вы, - перебила меня Юлия, вырвав руку из захвата. – К своей Алине.

- Давай по порядку.

  Я начинал закипать не на шутку. Вся эта ситуация мне уже порядком надоела. И желание было только одно – добраться до дома и завалиться спать. Завтра встреча с заказчиком, и ни к чему хорошему, чувствовал, она не приведет. А тут еще девушка с ребенком, на ночь глядя. Как бы не пожалеть о своей импульсивности.

- Ксюха – подруга Катьки, именно она сюда девушку и притащила, - Юля тяжело вздохнула. – У нее там какие-то проблемы семейные, я не вдавалась в подробности, но жить им с Сонькой реально негде. Никто не возражал, что они пока будут ночевать в комнате для прислуги. Повара их подкармливали, Светка нянчилась с малышкой, даже слова не сказав, как вы могли их выгнать?

  Стон вырвался из груди непроизвольно. Ну, Алина, стерва крашеная, завтра ты у меня попляшешь.

- А как же Катя? – спросил в надежде, что все не так и плохо.

- У нее тоже проблемы с жильем, вы же знаете. Вроде переезжает на новую квартиру, как только устроится, то заберет к себе на первое время Ксюху с мелкой. У нее телефон вне зоны, - и пристально посмотрела мне в глаза. – А ваша любимая, - сделала акцент на последнем слове, - Алина сегодня как с цепи сорвалась. Целый день грозится всех уволить, а Ксении даже расчета не дала, сказав, что вы оштрафовали.

- Завтра с ней разберусь, - я побарабанил пальцами по столешнице, в голове прокручивая несколько вариантов, как поступить. Точнее, где сейчас найти двух красавиц с огромными синими глазами, которые вот уже долгое время меня преследовали. – Куда пойти может, не сообщила?

- Девочки сказали, вроде в гостиницу привокзальную, на большее денег не хватает.

- Куда? – уж очень громко у меня это вылетело. – Ладно, - добавил спокойнее. – Сам напортачил, сам разберусь.

  И с этими словами вышел из отеля на улицу.

  Дул прохладный ветерок, но мне было не до этого. Надо срочно найти девушку с ребенком и исправить ситуацию. До сих пор не пойму, как я мог пустить все на самотек?

  Выехал со двора, и на автобусной остановке увидел их – малышка прижималась к ноге своей мамы, а я в очередной раз простонал при виде столь удручающей картины. И ведь сам виноват, даже ответственность переложить не на кого.

- Далеко собрались? – уставился пристальным взглядом, когда обошел автомобиль и остановился напротив Ксении.

  Сначала натолкнулся на ее пристальный взгляд, от которого побежали мурашки по коже, и опустил глаза вниз. Девочка прижималась к ноге матери, но тоже не сводила с меня взгляда.

- Твое какое дело? – в голосе моей теперь уже бывшей подчиненной не было ни капли дружелюбия.

- Давайте я вас подвезу, - ляпнул первое, что пришло в голову.

- Слушай, как там тебя, - Ксения сделала паузу, - Никита, вроде. Так вот, Никита, катись отсюда туда, куда и собирался. Ты уже сделал всё, что мог.

  Я понимал, что напором ничего не добьюсь. Она настроена решительно и помощь сейчас не примет ни в каком виде. И я решил схитрить – опустился на корточки, заглядывая в глаза девочки, которая уже вовсю терла своими крохотными ладошками эти самые глаза.

Глава 4

POV Ксения

   Проснулась я довольно поздно, когда Сонька заворочалась рядом. Солнечные лучи уже вовсю пробивались через стекло. Открыла глаза и встретила невинный взгляд своей дочери.

- Привет, мое солнышко, - поцеловала малышку в щечку, и чтобы она не испугалась незнакомой обстановки, добавила: – В ванную пошли скорее.

  И мы наперегонки соскочили с кровати и побежали в коридор. Правда, Соня немного притормозила перед дверью, осматриваясь по сторонам, а чуть позже, уже умывшись и почистив зубы, поинтересовалась:

- Мама, мы теперь здесь будем жить? Это наш новый дом?

  Черт, а я и забыла, что мы в гостях. Еще и у такого загадочного и странного хозяина, который сначала уволил, потом подвез, еще и предоставил кров на ночь. А потом…

  Меня бросило в жар, когда вспомнила вчерашнюю сцену в коридоре. Помотала головой, чтобы прогнать ненужные мысли, посмотрела на дочь, которая все это время молча ждала моего ответа.

- Это не наш дом, - постаралась придать своему голосу максимальное спокойствие и тяжело вздохнула. – Мы сегодня с тобой переедем к Кате, так что скоро будем собираться.

  Сонька скривилась и направилась к выходу. А уже стоя в дверях добавила:

- А мне нравится Фокусник. Он смешной. Меня принцессой называет.

  И выбежала из ванной, оставив меня стоять с широко раскрытыми глазами и потерей дара речи. Но я быстро пришла в себя, так как малышка может столкнуться с Никитой. Хоть он, вроде, нормально отнесся к девочке, но мало ли, что у него на уме. Быстренько почистила зубы, умылась и вышла из ванной.

  Соньку я нашла на кухне, где она стояла возле окна и наблюдала за двумя мужчинами во дворе. Один, как я поняла, чистил бассейн, а второй косил траву на лужайке, ярко освещенной солнцем.

- Подглядывать нехорошо, - взяла девочку за руку и отвела в сторону.

- Я есть хочу, - захныкала Соня.

- Черт, - как-то резко вырвалось у меня, хоть и старалась подобные словечки не произносить в присутствии дочери.

  Посмотрела на холодильник – раз уж в гостях, то можно разочек воспользоваться. Тем более, я не для себя, а исключительно во благо ребенка. Но желудок противно заурчал, напоминая, что и мне не мешало бы подкрепиться. А что, наглеть, так наглеть – и я открыла холодильник, доставая оттуда продукты.

  Соорудила завтрак на скорую руку, который мы с Сонькой приговорили за пять минут. А когда мыла посуду, в окно постучали. Резко повернулась и увидела мужчину, того, который подстригал газоны. На вид лет сорок пять, может чуточку старше. Он улыбнулся и помахал мне рукой.

  Закрыла кран с водой, подошла к окну и открыла одну створку.

- Здрасьте, - мужчина кивнул головой. – Никита Федорович предупредил с утра, что у него гости.

- Здравствуйте, - произнесла негромко в ответ и улыбнулась. – Мы уже скоро уезжаем.

- А это кто у нас тут? – мой собеседник засмеялся, наблюдая, как Соня пододвинула поближе стул и начала залезать на подоконник. – Какая красавица.

- Ага, - девочка смешно выставила попку вверх, карабкаясь на гладкую поверхность. – Дядя, а что ты там делаешь?

- Идем, покажу, - и мужчина взял двумя руками мою дочь под мышки и снял с подоконника, поставив ее на землю.

  Я даже не успела открыть рот, так быстро это всё произошло.

- Соня, - очнулась от ступора и крикнула, но девочка уже вовсю неслась к бассейну, возле которого молодой загорелый парень с голым торсом сидел на коленях и что-то вкручивал в стенку. – Осторожно.

  При звуке моего голоса он повернулся ко мне лицом, улыбнулся и кивнул головой. Еще полуголых мужиков мне не хватало для полного счастья, что они все находят в моей физиономии? Самая обычная, без грамма косметики – я уже забыла, когда в последний раз красилась. Мне это в принципе не нужно. Когда двадцать четыре часа в сутки мысли заняты тем, как прокормить себя и ребенка, то марафет отходит на второй план. Если не на третий.

  Сонька подбежала к бассейну и присела рядом с парнем, что-то у него спрашивая. Ладно, не буду ее трогать, пусть побегает, а я пока позвоню Кате.

  Вернулась в спальню, достала из сумки телефон и застонала – черный экран никак не хотел включаться. Перерыла всю сумку и застонала повторно, плюхнувшись на кровать – я слишком быстро собирала вещи, поэтому забыла зарядку в отеле. И как теперь звонить?

  Ладно бы, номер наизусть знала, можно попросить телефон у мужчины или мачо, который сейчас активно развлекал мою дочь. Но ведь номер наизусть не помню, а значит…

  Сегодня не Катина смена, но я сбегу пораньше из дома, постараюсь незаметно проскользнуть в отель и узнать у девочек ее номер телефона. Или спросить, где здесь можно снять жилье подешевле. Заодно заберу зарядку, а там уже как-нибудь мы с подругой состыкуемся. На столь позитивной ноте решила, что жизнь налаживается, и вышла из спальни.

  Любопытство потянуло заглянуть в остальные комнаты, а также подняться на второй этаж. Странное у людей представление о доме – большой холл и четыре комнаты на первом этаже. Но все какие-то нежилые. Гостевая, где мы с Сонькой провели ночь, спальня хозяина, его кабинет и небольшое помещение с тремя тренажерами. Но весь интерьер выглядел каким-то унылым и серым, несмотря на новую технику и современную мебель. Такое чувство, что хозяин здесь только ночевал, но возникает вопрос – нафига ему такой огромный дом?

  На втором этаже меня встретили только голые стены. Очень, очень странно. Я сама до недавнего времени жила в громадном доме, где можно было потеряться в хитросплетении комнат, но все же моими стараниями он становился похожим на Дом. Где живут люди, и где они могут быть счастливы.

Глава 5

POV Ксения

   Он замер на месте. Стоял и смотрел мне в глаза, и от этого взгляда хотелось бежать. Не то, чтобы мне не нравились его глаза. Раньше от них веяло холодом, поэтому было проще. А теперь…

- Ты хотел о чем-то поговорить, - я первой нарушила тишину и сглотнула застрявший в горле комок.

- Хотел, - Никита улыбнулся одними уголками губ, и мне стало не по себе.

   Хоть бы с места сдвинулся и отвел, наконец-то, это чертовы глаза в сторону. Дрожь прошла по телу, но не та, которая обычно бывает, когда человек боится.

- Говори, - чувствовала, что в горле пересохло. Даже дышать не могу, когда он так на меня смотрит.

- У меня к тебе предложение, - выдал и прошел мимо. А я вздохнула с облегчением.

  Когда повернулась, Никита стоял и смотрел в окно, демонстрируя мне свою спину. Но так даже лучше – хоть глаз его видеть не придется.

- Какое? – негромко спросила, и мужчина медленно развернулся на сто восемьдесят градусов. Ко мне лицом. И опять эти чертовы глаза, которые впивались в кожу.

- Насколько мне известно, идти вам некуда? – он скорее констатировал факт, нежели задавал вопрос, и я под его магнетическим взглядом молча кивнула головой. – И работы у тебя тоже нет, - горькая ухмылка появилась на его лице.

- Хочешь меня назад в отель позвать? – решила разрядить обстановку и постаралась улыбнуться.

- Нет, - он замолчал. Оперся о подоконник и сложил руки на груди. И снова его взгляд прожигал меня насквозь.

  Чувствовала, что надо бежать. Не именно сейчас, а вообще - в другой город, в другую страну, даже в другую галактику. Но продолжала стоять, как будто меня приковали к месту. Его глаза.

- Так что за предложение? – все-таки смогла произнести эти слова, потому что остальные застряли в горле.

- У меня большой дом, - начал Никита. – Домработница приходит два раза в неделю, но, как оказывается, этого мало. С сегодняшнего дня я решил ужинать и завтракать здесь, - он оторвался от подоконника и сделала несколько медленных шагов вперед. А я на автомате отступила. Мужчина усмехнулся, но остановился посреди кухни, засунув руки в карманы. – Предлагаю тебе остаться и ухаживать за моим домом, - закончил, а я выдохнула.

  Только сейчас поняла, что не дышала все это время. Да что со мной происходит? Куда подевался весь боевой запал, который еще полчаса назад бил ключом? Ровно до приезда хозяина дома.

- Никита, - медленно покачала головой из стороны в сторону, но он меня перебил:

- Подожди, я не закончил, - сделал шаг вперед, а я опять отступила. Усмехнулся, а его глаза изменились. То ли мне казалось, то ли появилась какая-то мягкость и в его тоне, и в его взгляде. – Если поднималась на второй этаж, то заметила, что там необходим ремонт. Ты окажешь мне огромную услугу, если поможешь.

- Никита…

- Вы можете жить с Соней здесь, - снова перебил меня, не давая возможности возразить. – Назови любую цену, и я заплачу.

- Зачем тебе это надо? – уверенно спросила, так как не понимала, что он от меня хочет.

   Конечно же, его предложение заманчиво и решает кучу проблем. Но в последнее время жизнь меня научила не доверять людям. Как говорится, бесплатный сыр только мышеловке. А я никак не хочу стать очередной мышью, которая туда попадется.

- Ты можешь не верить, - он снова усмехнулся, видимо, прочитав на лице все мои недавние сомнения, - но я хочу помочь. И загладить свою вину. Можешь не отвечать сейчас, подумай до утра. Если захочешь уйти, держать не буду и отвезу, куда скажешь.

  С этими словами он прошел мимо меня, а мне только и оставалось провести взглядом. Закрыла глаза, когда осталась на кухне одна, и попыталась собрать мысли до кучи, но они продолжали хаотично крутиться в голове.

  Если бы не эти глаза, которые затягивали как в омут, я бы, не раздумывая, сбежала. Но мне хотелось верить, что человек с таким взглядом не может лгать. И не сможет обидеть.

  Весь остаток дня Никита провел с моей дочерью, а я, как трусливый заяц, пряталась на кухне, лишь иногда наблюдая в окно, как они веселятся. Он учил Соньку плавать, а она получала дикий восторг от всего происходящего. И это поставило окончательную точку в моем решении.

  Ближе к вечеру мы поехали в супермаркет за продуктами. Я не стала говорить, что согласна, а он не стал интересоваться, так ли это на самом деле. Лишь взглянул в очередной раз своими бездонными глазами в мои и усмехнулся.

  Сонька пищала от радости, когда Никита купил ей конфет, шоколадку и мороженое. Всю дорогу тарахтела на заднем сиденье без умолку, тем самым, спасая меня от беседы с загадочным мужчиной.

- А ты научишь меня фокусам? – спросила малышка у Никиты, когда мы заканчивали с ужином.

  Тот взглянул на меня с улыбкой на устах, и ответил:

- Конечно! – пауза. – Если мама не против.

- Мама против, - вставила, обращаясь к дочери. – И перестань приставать к Никите, у него много дел.

  Соня замолчала и засопела, по очереди глядя умоляющим взглядом то на меня, то на моего нового работодателя. Вот еще, аферистка малолетняя.

  А когда я мыла посуду после ужина, то услышала за спиной громкий шепот.

- Если будешь хорошо себя вести, - вещал Никита, - то научу парочке фокусов.

- Буду! – выпалила Сонька, а я улыбнулась, пока меня никто не видит.

  Никита тоже засмеялся, и, как я поняла, взял девочку на руки и понес в комнату. Однако, когда я через несколько минут зашла в нашу спальню, то дочка сидела на кровати в одиночестве и смотрела телевизор.

- Спать пора, - я расстелила кровать.

   Пришлось рассказывать сказку на ночь, чтобы малышка быстрее заснула. А я в это время думала о том, что же ждет меня дальше.