Формула любви

1.1 Биохимия

1.1 Биохимия

День у Авдотьи задался с самого утра! Фен сгорел (прощай укладка), на колготках стрелка взмыла ввысь и приказала двадцати итальянским денам топать в мусорное ведро, по дороге на работу нежданная пробка (встретились два одиночества) и, как достойный финал, опоздание на работу.

«Что еще?» — думала она, получив нагоняй от начальника.

— Авдотья, до встречи вечером! — напомнила тетя Оля, заканчивая разговор по телефону.

Поздравление с днем рождения у Авдотьи вышло сумбурным, потому как именинница внезапно позвонила ей сама и деловито напомнила о мероприятии, запланированном на вечер.

Вспомнив о приказавшем долго жить фене, Авдотье захотелось одного: выйти из здания и исчезнуть. Тихо. Безмолвно. И желательно моментально.

Увы. После долгого рабочего дня она отогнала машину к дому, переоделась в самое приличное платье, что висело у нее в шкафу, натянула на ноги последнюю итальянскую «двадцатку» и всунула ноги в туфли, на коробке с которыми шариковой ручкой было написано «парадно-выходные».

У самой двери опомнилась, что хвост на затылке требует сносного макияжа на лице. И справилась с миссией за десять минут, после чего сменила платье на второе приличное из шкафа в виду того, что испачкала воротничок первого тональным кремом.

Из такси перед дорогим рестораном, где собрались родственники и их друзья, Авдотья выходила с гордо поднятой головой. Ну еще бы! На свою зарплату старшего научного сотрудника ей в таких местах можно было побывать только по особому поводу (то есть когда платила не она). День рождения тети Оли был одним из таких поводов (повезло тете с мужем — банкиром, хотя Авдотья знала, что брак был заключен по очень большой любви и дядя Слава добивался своего около двух лет).

Пока тетя Оля утопала в поздравлениях и букетах, которые тут же уносили помощники в красивой униформе, Авдотья издалека кивнула ей и, получив неопределенный жест в ответ, мол, проходи не стесняйся, начала искать взглядом свое имя в плане рассадки гостей. Нашла. Самый дальний столик, место у торца. «Чтобы муж с углом был», — хмыкнула себе под нос Авдотья.

Спустя минут двадцать она все-таки пробралась через толпу важных гостей, поздравила тетю с днем рождения, вручила розы и подарок (шкатулку ручной работы) и с чувством выполненного долга присела за стол.

Слева от нее и прямо напротив оказались какие-то незнакомые люди в дорогих нарядах, которые быстро представились и, кивнув, тут же сделали вид, что Авдотьи не существует. Вечер обещал быть «развеселым».

Она налегла на шампанское, которое услужливый официант постоянно подливал в бокал, и начала наслаждаться салатом от шеф-повара.

«Жизнь «удалась»!» — думала про себя Авдотья, вонзая вилку в хрустящий лист салата. Она, уважаемый (в определенных кругах) специалист, женщина, которая всего добилась сама, пьет шампанское на дне рождения тети в полном одиночестве (при условии, что вокруг нее люди). Хуже всего, что вечер закончится и подвыпившая Авдотья вернется домой, где ее тоже никто не ждет. Вот она — цена полного погружения в работу.

Под общий шум гостей в зал ресторана вошел мужчина в темно-синем костюме-тройке с огромным букетом цветов.

«А вот и опоздавшие на мероприятие подтягиваются», — подумала про себя Авдотья и оценила холеный внешний вид этого представителя противоположного пола.

Гормоны в организме атаковали давно спящие зоны ее головного мозга, и система оповещения о том, что внешне экземпляр для продолжения рода годится, заревела на полную катушку. Авдотья заткнула ее несколькими глотками шампанского и замерла, когда мужчина, проходя мимо, взглянул прямо на нее.

Незнакомец поздравил тетю Олю с днем рождения и подарил ей цветы. Спустя минуту он пересек весь зал и присел на свободный стул в торце дальнего столика рядом с Авдотьей.

Официант тут же убрал карточку с его именем (Авдотья прозевала момент и не успела ее прочесть!) и предложил мужчине напитки.

Она перестала дышать. Рецепторы обоняния и без того напряглись, уловив аромат его парфюма, и быстро оповестили мозг, что «по запаху» кандидат для продолжения рода очень даже подходит.

Сидящие рядом дамы тут же оживились и начали переговариваться с незнакомцем. Хотя, судя по всему, это только Авдотье персонаж с русыми волосами, серыми глазами, волевым подбородком и (о черт!) чувственными губами, был неизвестен.

Авдотья доела салат и делала вид, что ее вообще там нет. Точнее, все вокруг делали вид, что место Авдотьи пустует.

— Что будете на горячее? — вывел из раздумий голос официанта над ухом. — Мясо, рыба…

— Стейк из говядины без крови, — ответила она.

— Гарнир? — уточнил официант.

— Овощи на гриле.

Молодой человек в униформе быстро удалился, а к Авдотье повернулся незнакомец, сидящий в торце стола.

— Не любите сочное мясо? — произнес он, явно обращаясь к ней.

— Не люблю кровь в мясе, — она улыбнулась и отпила из бокала.

— Еремей, — произнес мужчина, салютуя ей стаканом с виски.

— Авдотья, — она махнула бокалом в его сторону.

— Редкое имя в современных реалиях, — заметил новый знакомый.

— О вас могу сказать тоже самое, — она вдохнула поглубже и едва глаза от наслаждения не закрыла.

Все-таки, парфюм у него был божественным. Да и сам он на бога походил. Жаль, что слишком богатый, судя по часам, одежде, обуви, стрижке, холености и умению держаться на публике. Нет, у Авдотьи не было предрассудков, тем более тех, что касались остатков средств на банковском счете. Просто от тети Оли она была наслышана о нравах состоятельных неженатых мужчин, которые меняли женщин, как официанты приборы на столах в фешенебельных ресторанах.

«А кто сказал, что он не женат?» — спросил внутренний голос. «А кто сказал, что не гей?» — вторила она этому голосу.

— Не гей, — очень четко произнес Еремей, и Авдотья подавилась шампанским.

Закашлялась и прижала салфетку к губам. И в зеркало смотреть не требовалось, чтобы понять, насколько ее лицо не отличалось от цвета красного вина в бокалах некоторых присутствующих.

1.2 Может быть, кофе?

1.2 Может быть, кофе?

— Ошибки в пунктуации? Да что б у тебя глаза вылезли, пунктуальный ты наш! — в сердцах ругалась Влада, изучая возвращенный на доработку отчет.

— Владислава Петровна? — голос начальника заставил ее вздрогнуть и обернуться.

Язык к небу прилип и по спине распространился предательский холодок. Он ее точно уволит. Сегодня. Сейчас же!

«Не дрейфь, Влада, — наставлял демон, представший в образе хозяйки. Он сидел на левом плече и любовался кроваво-красным маникюром. — Улыбнись и поглубже вдохни. Грудь приподнимется и этот ледяной истукан снова зависнет, изучая содержимое глубокого выреза в обтягивающем платье».

«Влада, так нельзя, — вторил ангел на правом плече, размахивая пушистыми белыми крыльями. — Ты выше этих грязных уловок. Ну, возвращает он твои отчеты на доработку. Ну, придирается к ошибкам. Но ты же допускаешь эти ошибки, так в чем его вина?»

— Владислав Львович? — Влада широко улыбнулась и глубоко вдохнула. — Вы меня напугали.

Начальник и тезка в одном лице не сразу ответил. Его взгляд уплыл в вырез черного платья, где можно было разглядеть край кружева лифчика.

«Смотри, сработало!» — захохотал демон.

«Влада, перестань!» — порицал ангел.

«Ой, помолчи, — махнул рукой демон и синхронно повилял хвостом. — Корпоратив был? Был! Влада перебрала? Перебрала! Львович ее увез на своей машине? Увез! Влада целоваться к нему полезла? Полезла! А он что? Он свой шанс профукал! Вот пусть теперь и дальше только смотрит!»

«Он, как истинный джентльмен, отстранился и пользоваться ее состоянием не стал, — мечтательно произнес ангел, поправляя нимб над головой. — Что же в этом плохого?».

«Ничего! — со злобой подумала Влада. — Только теперь пусть катится ко всем чертям! Я ему, можно сказать, себя предложила! А он! Он…»

«Он посчитал, что трезвой ты бы так не поступила», — подсказал ангел.

«Ой, ну помолчи! — скривился демон. — Сейчас нужно работу сохранить, а не о раненых нежных чувствах думать».

— Замечания по отчету уже видели? — невозмутимо произнес начальник, переводя взгляд на лицо Влады.

— Да, Владислав Львович, — Влада усердно сдерживала порывы вцепиться начальнику в ласканы пиджака и хорошенько потрясти, как грушу.

— Вы с чем-нибудь не согласны? — он пытливо прищурил карие глаза.

«С самодурством!» — уверенно произнес демон на левом плече.

«Смирись, Влада, — посоветовал ангел. — И прояви сдержанность».

— Нет, Владислав Львович, — она встала на светлую сторону своей личности. — Я доработаю отчет и отправлю вам сегодня же.

Он недовольно сжал губы и отвернулся.

— Что ж, главное, чтобы после этого его опять не пришлось «дорабатывать», — обронил сухо и пошел к себе.

— Ох, Влада, — мечтательно произнесла Тоня, сидящая за соседним столом в огромном офисе, набитом людьми до отказа. — Все только о тебе и говорят!

— Что говорят? — насторожилась Владислава.

— Что ты и Львович… — Тоня, как опытный руководитель местного клуба «Сплетни и слухи», пристально смотрела на нее, явно надеясь выудить подробности пятничного вечера.

— Он подвез меня, и на этом все, Тоня.

Влада тут же вспомнила гиблые попытки затащить начальника к себе «на кофе» и покраснела.

— Правда? — лукаво улыбнулась Тоня. — Тогда с чего бы он за день уже раз двадцать мимо нас с тобой прошел? Другого маршрута из его кабинета к выходу нет? — Тоня указала на два других прохода между рядами столов сотрудников.

— Где хочет, там и ходит.

— Угу, — кивнула Тоня. — Конечно.

— Тоня, прекрати, ладно? — попросила Влада. — И без того настроение паршивое.

— Да все знают, что ты к нему неровно дышишь!

— Тоня, ты документы по новому проекту подготовила? — громко произнесла Влада, теряя терпение.

Коллега мгновенно поникла и отъехала на стуле к своему столу.

— Работаю над этим, — пробурчала она.

— Львович завтра с меня голову снимет, если я перевод не сдам! А как я его сдам, если ты мне даже исходники пока не передала?

— Извини, я сейчас этим займусь, — вздохнула Тоня.

«Готовься, дорогая, — засмеялся демон. — Опять до полуночи в офисе будешь сидеть, чтобы все в срок успеть. А Тоня, как и остальные, останутся ни при чем!»

«Владислава, демон прав, — вздохнул ангел. — Многие сотрудники используют твою покладистость себе в угоду. Нельзя быть такой доброй, тем более, когда из-за них приходится вечерами в офисе сидеть».

«А я и не буду сидеть! — мысленно дала себе слово Владислава. — Пусть завтра увольняет! Достало всех прикрывать!»

«Угу», — синхронно кивнули ангел и демон.

Владислава погрузилась в работу и совершенно не заметила, как осталась в офисе одна. Тоня отдала ей документы по проекту иностранных инвесторов за пять минут до завершения рабочего дня, и Владислава, в очередной раз сдержав гнев, взялась их переводить.

— Уже десять вечера, — раздался голос начальника у нее за спиной.

Владислава от испуга аж подпрыгнула на месте.

— Вам давно пора домой, Владислава Петровна.

— Мне немного осталось, — она махнула рукой. — Доделаю и поеду.

Начальник остановился рядом и наклонился к ее монитору.

— Проект для французов? Завтра доделаете перевод. Я все равно дал Антонине Романовне два дня форы, — он взглянул сверху вниз на Владиславу и улыбнулся.

Она с облегчением выдохнула.

— Это не может не радовать, — призналась Влада, закрывая документы и выключая компьютер.

— Вас подвезти? — предложил Львович.

— Нет, я на метро. Благодарю.

— Это меня нисколько не затруднит, — тут же ответил он.

«Влада, не дури! — подсказал демон. — Не зря же он сегодня тоже задержался в офисе? Наверняка тебя стерег, чтобы вину за пятницу загладить».

«Вынуждена согласиться, — поддакнул ангел. — Он явно чувствует себя виноватым и хочет исправить неловкую ситуацию».

«Я с ним никуда не поеду», — мысленно вторила Влада.

1.3 Мой заклятый враг. Часть 1.

1.3 Мой заклятый враг. Часть 1.

— Вашей клиентке придется согласиться на эти условия, — спокойно произнес адвокат истца – великий и ужасный Константин Соколов.

Он протянул Елизавете картонную папку через стол и многозначительно улыбнулся. Она открыла ее и сразу же оценила кубики на прессе инструктора по фитнесу своей клиентки. Эти кубики как раз «напряглись» вместе с мышцами рук, удерживающих в нужном положении нагую госпожу-изменницу за бедра. И вроде бы поза стара как мир, и в душевой спортклуба камер быть не должно, но проскальзывало в этой черно-белой фотографии с мелкой зернистостью нечто художественно тонкое, изящное… Или тонким и изящным оказался очередной ход Соколова?

Пролистав фото одно за другим, адвокат защиты Елизавета Орлова сделала для себя два вывода: первый – не стоит заниматься сексом в душевых элитных спортклубов, второе – если быстро перелистывать фотографии одну за другой, как страницы в блокноте, получится весьма неплохой фильм в своем жанре.

— Если быстро перелистывать страницы, сможете увидеть кино, — вставил Соколов, указывая на папку.

Елизавета подняла на него глаза и быстро закрыла компромат.

— Мировая, предложенная моим клиентом, — продолжал давить Константин, — весьма хорошее условие, учитывая вскрывшиеся обстоятельства.

— Ваш клиент изменял моей клиентке с ее подругой! – напомнила Елизавета.

— Доказательств нет, — вторил адвокат.

— Ее подруга беременна от него!

— Кто сказал, что от него? – улыбнулся голубоглазый блондин, изображая недоумение.

— Она проживает в доме супруга моей клиентки! – Елизавета теряла терпение.

— Мой клиент помог давней знакомой в трудную для нее минуту, — адвокат сделал непроницаемое лицо, — и приютил ее, обеспечив всем необходимым.

— Тест на отцовство…

— Тест на отцовство, — перебил Константин, — может быть проведен только с разрешения матери будущего ребенка. А она такого разрешения пока не дала и настаивает, что и после рождения ребенка его не даст.

«Как же, — шипела про себя Елизавета. — У папаши ребенка три месяца до родов любовницы, чтобы завершить этот бракоразводный процесс. Иначе после рождения малыша обиженная участью «неузаконенной супруги» подруга вполне может подать на папашу иск о присуждении элементов и поиметь гораздо больше денег, чем просит моя клиентка».

— Мы изучим предоставленные вами материалы, — Елизавета тяжело вздохнула и припечатала ладонью папку с компроматом. – Скорее всего, моя клиентка захочет привлечь эксперта, чтобы доказать фальсификацию. А экспертиза, как вы знаете, дело небыстрое.

Константин откинулся на спинку офисного стула и с понимаем дела уставился на Елизавету.

О да, они с Костей давно знакомы. Он был назначен ее наставником, когда она – молодой специалист – устроилась в фирму «Семейное право» на работу. Три года спустя Константин Соколов ушел из фирмы и открыл свое дело, став основным конкурентом «Семейного права» и уводя клиентов прямо из-под носа.

Никто не мог сравниться в Костей, когда дело касалось бракоразводных процессов. Получить его в соперники для многих означало неминуемый провал. Поговаривали, что олигархи, перед тем, как жениться, занимали очередь к Константину, чтобы в случае неудачи тот их быстро и без особых проблем развел.

— На деньги, — добавила тихо Елизавета.

— Простите? – оживилась помощница Константина – молодая и прекрасная, подающая надежды Жанна Ломакова.

Елизавета на мгновение представила, какие именно надежды могла подавать Жанна своему наставнику Константину, а заодно и в каких позах… Елизавета скривилась непроизвольно и непрофессионально, выдавая свое личное отношение к этому делу.

Два года назад ее собственный брак распался по причине того, что супруг – известный правозащитник – тоже раздал много обещаний подающему надежды специалисту. Он сдержал их все: и ребенка любовнице быстро сделал, и с Елизаветой развелся, и из дома ее выкинул, оставив ни с чем.

А кто его защищал? Да-да, за громкий развод взялся сам Константин Соколов, который в суде доказал главное: Елизавета была отвратной женой и, занимаясь исключительно карьерой, совсем позабыла о том, что у нее был муж. А брачный контракт, подписанный юной студенткой третьего курса юрфака, расставил все точки над i. «У тебя не было шансов, — сказал ей Константин, когда суд был окончен. — Не с этим соглашением».

Эту правду знала и сама Елизавета. Но когда жизнь рассыпается, вспоминать юную девушку, восхищенно глядящую на будущего супруга и не глядя подписывающую все документы, не очень-то и хотелось. А не вспоминая, и поругать нельзя…

— Ничего, — ответила Елизавета блондинке с точеными формами, сидящей рядом со своим начальником – холеным красавцем тридцати трех лет, пристально глядящим на Елизавету. – Предлагаю на этом закончить.

Не дожидаясь ответа, Елизавета встала, схватила со стола документы и вылетела из зала совещаний.

***

Лучшая подруга и коллега по работе схватила за руку несущуюся по коридору фурию и заставила ее остановиться.

— Да что опять случилось? – Дарья потащила Елизавету в сторону холла.

— Он принес компромат, — шипела Елизавета. – Моя клиентка…

— Да плевать мне на твою клиентку! – в укор произнесла Дарья. – С тобой что случилось?

— Ты о чем? – Елизавета непонимающе глядела на подругу.

— Я же просила передать это дело кому-нибудь другому. Но ты уперлась рогом. Проблема в нем? – Дарья кивнула в сторону коридора, из которого они вышли. – Не можешь простить ему, что с бывшим тебя развел?

Елизавета опустила глаза и крепче сжала пальцы на папке.

— Ты не понимаешь, — покачала головой она.

— Я все понимаю, — не унималась подруга. – Два года вы с ним не пересекались и тут тебе представился шанс взять реванш за собственный провал. Елизавета, ты прекрасно знаешь, что не тебе тягаться с Соколовым.

— А кому тогда? – она выдернула руку и злобно уставилась на подругу.