Ганнибал 2. Искатель

Лекция I: Находка

– …и все же я считаю, что это никакие не глупости. Ну, посуди сам, бывает же так, что идешь такой по улице, а потом оп – и соточка на земле валяется. Потом еще идешь, вуаля – и еще полтишок. Я так рублей пятьсот как-то насобирал.

Зорг многозначительно закивал.

– Да, конечно. Ты нашел деньги, и это везенье. А ты подумай вот о чем: если ты их нашел, значит, кто-то их потерял. Возможно, у старой бабушки порвалась сумка, и она даже не заметила, как ее последние деньги падают по дороге. Удача ли то, что ты оказался более внимательным или просто тем, кто прошелся там первым? На мой взгляд, удача – это просто чушь, такая же, как судьба. Просто люди любят утешать себя тем, что «не повезло», но в большинстве случаев вся проблема в том, что человек не подготовился к ситуации, не просчитал все варианты, не продумал план действий.

– Да ну не всегда! Порой тебе просто везет, вне зависимости…

Я резко вскинул лук и пустил стрелу в хищника, выскочившего из кустов. Монстр, похожий на бычка со змеиной шеей, свалился прямо перед Зоргом.

– Вот видишь? – торжествующе посмотрел он на меня. – Мне повезло, что ты со мной. Иначе эта тварь меня бы убила.

– Тебя убьешь, как же, – фыркнул я. – Да и то, что я согласился идти с тобой, это не везение, а моя крупная ошибка.

– Мяу, – высунулась из капюшона кошка.

– Видишь, даже она со мной согласна, – кивнул я в сторону Тьмы.

– Да ничего она не согласна. Ты просто не понимаешь, везенье есть! Его не может не быть.

Я присел перед телом твари и достал инструменты. Если я не ошибаюсь, ее яд очень ценится травниками, и на нем можно слегка подзаработать.

– Ты еще скажи, что не веришь в карму. Думаешь, что все зло, свершенное тобой, к тебе не вернется?

– Не верю, – пожал я плечами, убирая железы в сумку. – Кто вообще в этот бред верит? Ты посмотри, сколькие злодеи счастливо живут и умирают от старости. Кому там зло вернулось? Мавроди? Березовскому?

– Ну, не на этом свете, так на том. Хороших людей будут ждать в райском саду, а плохих – в аду.

– Райский сад, – я поморщился. – Мне кажется, что все это выдумка лишь для того, чтобы люди верили в справедливость. А ведь справедливость возможна, только если сам человек ее и творит.

Убрав клыки монстра вслед за железами в сумку, я двинулся дальше.

– Блин, но ты же вроде исламянин.

– Сам ты исламянин, – я вновь скривился. – Я мусульманин.

– По-вашему мусульману ведь тоже есть рай и ад.

– Исламу, – потер я виски.

– Ты же только что меня исправил!

– Придурок, религия – Ислам, верующий – мусульманин. Понятно?

– А, ну, да.

– В Исламе тот свет обозначается очень расплывчато. Я, конечно, не имам, да и к своему стыду, даже арабского не знаю, но судя по словам моих родителей, рай – это место, где хорошо. Именно это я и беру за основу, но ни за что не поверю, что в раю ходят умиротворенные монахи, у которых нет никаких плотских желаний, они не нуждаются ни в чем. Нет никаких потребностей. И вот как это место можно назвать раем? Кстати, замечу, что в раю мусульманском можно все то, что на земле нельзя.

Зорг встал как вкопанный, но я не стал его дожидаться и пошел дальше.

– Серьезно? – вскоре догнал он меня. – Я решил. Я теперь исламист.

– Мусульманин, придурок! – я поднял взгляд к хмурому небу, проклиная тот день, когда связался с этим идиотом.

– А, ну да, мусульманин. Короче, я хочу в вашу веру, как это организовать? Где расписаться?

– А ты уверен? – с иронией посмотрел я на него. – Знаешь, ведь в Исламе запрещено пить, курить, заниматься сексом до свадьбы, играть в азартные игры и много чего еще. И да, за любой этот грех тебе придется гореть в аду, вне зависимости от того, сколько хороших дел ты свершил.

– Черт! То есть подожди, но ведь не бывает святых, а значит, все ис… мусульмане будут гореть в аду?

– Ну, не факт.

– В смысле?

– Знаешь, Ислам довольно неоднозначная религия. Я читал многие притчи в переводе, и там были интересные истории: о людях, которые грешили, но попадали в рай, и о тех, кто не грешил, но все равно оказался в аду. Сейчас всего уже не вспомню, но там было что-то про женщину, которая придерживалась всех правил, но заморила собаку голодом. За что попала в ад. Хотя, может, то не женщина была, да может, и не собаку вовсе заморила… Не помню точно.

– А может, и грешница, а может, и не в ад! – всплеснул руками мой собеседник.

– Нет, там точно была не грешница, и она точно попала в ад. Черт, память подводит уже. Короче, я это к чему. Дело в том, что в Исламе важнее всего человечность, а все мусульмане, попавшие в ад, рано или поздно попадут в рай. И когда последний верующий покинет преисподнюю, тогда ее врата закроются.

– Слушай, круть! То есть, каким бы козлом ни был верующий, он не будет вечность гореть в аду?

– Не совсем так. Тут понимаешь, в чем дело, верующий не может быть большим козлом.

– Ага, типа если он мусульманин, то априори молодец?

– Нет, типа если он последняя гнида, он априори не может быть мусульманином. Пойми, тот, кто верит в бога, боится его, а тот, кто боится, старается не грешить.

– Но ты ведь сам говорил, что будешь гореть в аду за свои поступки. Типа знаешь и делаешь. То есть, ты не боишься?

– Боюсь и все понимаю. Поэтому я не последняя гнида. Смекаешь?

– Не очень, – покачал головой Зорг. – А можно стать мусульманином прямо перед смертью? Там ведь наверняка не зачтутся все грехи, совершенные до? И тогда я смогу попасть в рай без всякого ада.

– А ты уверен, что успеешь это сделать перед смертью? – хмыкнул я, смотря вперед. – Там кафешка какая-то, давай переночуем. До ближайшего города мы только завтра доберемся.

– Как скажешь, – пожал он плечами. – У нас же ты босс.

Мы двинулись в сторону небольшого здания. Слегка накрапывавший дождик усилился, грозя превратиться в ливень. Я поправил шляпу и снял тетиву с лука, убрав ее в коробочку.

Лекция II: Ответы

– Что за дела, Ган? – подошел ко мне товарищ, когда из ванны послышались звуки льющейся воды.

– Ты о чем? – не понял я.

– Знаешь, вот никогда не думал, что ты такой человек. Только баба появилась, сразу голову потерял. Ты почему от денег отказался?

– Дурак ты, Зорг, – покачал я головой. – Вот смотри, еще до того, как мы узнали, что она дочь купца, уже было понятно, что обычный человек не предложит такую огромную сумму. Просто не сможет. А она это сделала так легко, словно у нее в загашнике и побольше есть. А значит, кроме того, что у нее влиятельный отец, она и сама чего-то да стоит. Кроме того, обрати внимание на ее поведение. Ее взяли в плен, надели ошейник и волокут черт знает куда, но при этом, когда я ее увидел, она пыталась уползти. Понимаешь? Она не сидела и не ждала, когда папенька ее спасет. Она ползла со связанными за спиной руками в надежде смыться от похитителей и вернуться домой. Она боец, а я уверен, что бойцы не сидят дома, ожидая, что им все принесут и дадут. Саша сто процентов имеет свое собственное влияние в определенных кругах. В каких, я пока не знаю, но в том, что она не мажор – уверен. Понимаешь, таких людей лучше держать в должниках, и в нужный момент они могут помочь куда большим, чем сотней золотых. И я, как ты уже догадался, не о деньгах.

– Да какая разница?! – сел Зорг возле меня. – Нет проблем, которые нельзя решить с помощью денег. Вопрос только в их количестве. А сотня золотых – это очень и очень хорошо. Кроме того, вот ты уверен, что за эти месяцы, что мы будем здесь, нам действительно понадобится ее помощь? Не пойдешь же ты к ней потом со словами: «ой, ты знаешь, я передумал. Давай-ка денюжку!»

– Может быть, ты и прав, – кивнул я. – Вот только я считаю, что лучше иметь козырь в рукаве, даже если он мелкий, да и не один день живем. Кто знает, может быть, это все мне поможет лет через пять.

– Ну, дело твое. Впрочем, как и деньги.

– Кстати, на счет денег, – кивнул я в сторону мешочка.

– Да, точно! – Зорг высыпал содержимое кошелька на стол, монеты образовали небольшую горку, переливающуюся как серебром, так и золотом. – Фига!

– Да, вполне неплохо. Давай считать.

– Чур, я золото, ты серебро!

Мы принялись разделять крупную кучку на более мелкие. В одну сгружались золотые монетки, в другую крупные серебряные, а в третью мелкие серебряные.

– Итого, двадцать три мелких, тридцать восемь крупных и двенадцать золотых. Знаешь, а ведь этой суммы нам бы хватило для спокойной зимовки в пограничье.

– Думаешь? – задумчиво посмотрел я на местные деньги с чеканкой «Ростовского монетного двора».

– Да, помнишь, этот умник, с которым мы два дня назад встретились, рассказывал, что за одну мелкую серебрушку можно пожить спокойно денек в трактире. Ну, это если на периферии. Мелкая монета – два грамма. Крупная – восемь. Таким образом, получается сто семьдесят пять. Делим на двоих, восемьдесят семь серебрушек. А какая цена у золота я не знаю, но всяко больше серебряного. Таким образом, получаем, что мы бы не только спокойно пожили, но еще и на провиант бы хватило. А если добавить к этому мелочь, что мы с тел насобирали, то…

– То никакой разницы. Ведь ты уже согласился сопроводить девушку, – хмыкнул я.

Зорг попытался было возмутиться, но вспомнил, как все на самом деле было, и печально вздохнул.

– Да, денег много не бывает. Слушай, я даже знаю, как их потратить! Здесь же есть рабы, а значит…

– Даже не думай! – строго посмотрел я на него. – Я не позволю тебе измываться над кем-то.

– Да ну, чего ты сразу-то?! Я же не говорю о людях. Можно ведь монстров купить! Для них ведь совсем другие ошейники делают, с полным подчинением. Против этого же ты ничего не имеешь? – посмотрел он пристально на меня.

– Не имею, – покачал я головой. – Там уже твое дело, но если будешь покупать, бери не слишком мерзкую тварь, ладно?

– Ла-адно, – вздохнул Зорг.

Вовремя я уточнил, а то у этого извращуги хватит ума какую-нибудь многоножку или слизня купить.

– И все же, что же это такое? – подошел я к камешку, внимательно разглядывая узор.

– Средство связи, – привлекла к себе внимание Саша.

Она стояла возле двери в банном халате и вытирала свои каштановые волосы полотенцем. А без грязи и пыли она выглядит еще симпатичнее. На вид лет двадцать шесть, кожа белая, волосы примерно до середины лопаток. Тело стройное. Что интересно, кажется, что такой халат скрывает достоинства, вот только ее достоинства он только подчеркивает. И этот взгляд… Черт, да плевать мне, какое у нее тело, она в парандже будет завоевывать сердца мужчин одним своим взглядом.

– Какой связи? – прервал я тишину, с трудом придя в себя.

– Довольно дорогая штука. Она связывает два камня между собой, и люди могут друг с другом через них общаться на любом расстоянии.

– Дорогая – это хорошо! – потер ладони Зорг.

– Да, вот только продать вы ее не сможете. Они всегда идут в паре, и один без другого ничего не стоит. Кроме того, на этом артефакте стоит сигналка. То есть, если взять его с собой, то похитители постоянно будут знать, где мы находимся.

– Это плохо, – нахмурился Зорг. – Лучше его уничтожить.

Он поднял с пола ножку стола, которой совсем недавно прикончил человека, и направился к камню.

– Нет, – я остановил его рукой. – Александра, скажите, какой срок годности у этой штуки?

Девушка удивленно на меня взглянула, но ответила:

– Примерно сорок два дня.

– А если она используется очень редко?

– Около шестидесяти.

– Вы вообще о чем? – удивленно посмотрел на нас Зорг.

– Знаешь, у меня были одни великолепные сапоги. Они позволяли ходить по стенам и даже по потолку. Но в зависимости от использования со временем их волшебное свойство пропадало. Если носить весь день, то к вечеру они становились обычной, не очень удобной обувью. Поэтому я старался их использовать редко, но со временем они все равно выдохлись. И вот на этих сапогах были начерчены руны. Я предположил, что артефакты связи тоже имеют свой срок годности, и от интенсивности использования зависит и этот срок. Если все так, то дергать похитителей без дела никто бы не стал. Скорее всего, у них есть свое время вызова. Александра, вы не знаете, когда они должны были отчитаться?