Гаптика. Побочный эффект.

1

Пятьдесят. Тот возраст, когда вроде ещё не старик, но тело уже не хочет двигаться так, как раньше. Странное состояние. Знаешь, чего хочешь, помнишь, как оно должно выглядеть, а вот исполнить не можешь. Точнее, можешь, конечно, но недостаточно хорошо. Ещё и вирус этот загадочный. Дыхалки после него совсем нет.

Вот и сейчас. Три каких-то мутных типа держат у двери подъезда, а я, как осёл, стою и слушаю их бредовые претензии.

— Долго молчать будешь? Ключ где?

Это самый активный из группы. Остальные пока не лезут с расспросами. Среднего роста, крепкий, с татуировкой на правой кисти, он несильно ткнул меня спиной в стену. Логичным выглядело бы сбросить руку с плеча, подсеть и нанести хороший удар в челюсть. Снизу. Коротко. При таком раскладе мужик определенно прикусит себе язык. Либо откусит. Тут уж как повезёт.

Напарник, конечно, бросится следом. Молодой. Судя по поведению, горячий. Явно не совладает с эмоциями. Три шага дистанции. Как раз выпрямиться успею. Встречать лучше на противоходе. Правильно поставленный локоть и парнишка сам себя обезвредит. Останется жлоб у машины. Высокий, крепкий. Такой спешить точно не станет. Глядя на повадки, кто-то из "бывших". Если я не разучился анализировать. Так что с этим придётся повозиться. Хотя элемент неожиданности никто не отменял. По ходу "контакта" можно сымпровизировать. Но вот тут-то задница и нарисуется. Дыхалки явно не хватит.

— Чё вылупился? — по-своему истолковал мой изучающий взгляд крепыш, — быстрее соображай.

Он встряхнул меня ещё раз.

"Или хватит? "— пришла вдруг шальная мысль.

— Какой ключ? — спросил я вслух.

— Ну наконец-то, — обрадовался "Активный", — От машины, мудак.

"Фигасе. Так всё дело в ней? "

Мозг отказывался что-либо соображать. Несколько месяцев назад я, и, правда, купил себе машину. Будучи ограничен в деньгах, остановил выбор на немецкой иномарке. Ну прям, очень немецкой. Хотя нет. Не так. Деньги здесь ни при чём. Автомобиль взял из желания восстановить. Руки вроде не из ж… растут. А такие варианты попадаются раз в жизни. Opel Admiral Limousine. 1939 года выпуска.

Не знаю, откуда это во мне. Всегда привлекала военная техника. Машины у немцев в те годы, прямо скажем, время своё опережали. Эта и вовсе на ходу оказалась! И это после полувека стоянки. Немыслимо. Были, конечно, кое-какие мелкие неисправности. Резина давно замены требовала. Течи масла и топлива, но это и неудивительно. Главное, что она заводилась. И даже ехала!

Восстановить, подобрать некоторые детали, что в наше время вполне реально, салон перетянуть, перекрасить, а дальше видно будет. Такая модель сегодня сама по себе не обычна. Вдруг коллекционер какой-нибудь нарисуется. Если к идеалу её приблизить, цены машине не будет. И пробег, кстати, совсем уж смешной. 1942 км. Для такого авто вообще редкость.

"Стоп. А на хрена им такая рухлядь? — подумал я. — На любителей старины парни явно не тянут. Или это всё как-то с хозяйкой связано?"

Машину продавала бабушка - божий одуванчик. Столь же древняя, как и сам Opel, хотя и показалась мне смутно знакомой. Уверяла, что супруг автомобиль с войны привёз. Лично, говорит, за какие-то там заслуги получил от командования. Ну, теперь уж не проверишь. Деда давно нет. Да и какой в этом смысл? Машина ведь интересовала меня сама по себе. Так что я долго не раздумывал, и, в конце концов, тяга к старым механизмам взяла верх.

— От машины? — удивился я, — вам-то она зачем?

Парень напротив недовольно поморщился. Так, что стал виден иероглиф на переднем клыке.

— Любознательный, б...?

Удар в живот заставил меня согнуться.

— Ключ, значит ключ! Чё, сука, не ясно?

Ну вот. Не полез я в драку. И что? Воздуха один хрен не хватило. Присел на корточки и пытаюсь теперь хоть как-то дышать.

— Эй, — внезапно вмешался "силовик" за спиной, — узнай вначале, где тачка. Вырубишь, он уже ничего тебе не расскажет.

По тому, как он это сказал, стало понятно, что тройка не вместе. Скорее всего, собрались под какое-то конкретное дело, а затем столь же стремительно разбегутся. Ну, что ж, так даже лучше. Дыхание восстановится и можно будет попробовать.

— Поднимайся, — потянул меня за свитер хозяин необычного зуба.

"Глубокий вдох. Концентрация. Выпад."

Всё произошло настолько стремительно, что соперник даже не среагировал. Пытаясь поднять меня на ноги, пацан заметно расслабился, так что удар пришёлся ровно туда, куда я и планировал.

Парня оторвало от земли, отбросив метра на полтора. Грохнувшись на тротуар, он пару раз дёрнулся и тут же затих.

— Ты чё, уё..к творишь? Прих ... что ли? — вытаращился на меня второй нападавший.

Походу агрессивные действия какого-то занюханного мужичонки его озадачили и, как ожидалось, с эмоциями парень не справился. Пытаясь отомстить за товарища, он с ходу бросился в драку. Три шага навстречу придали его телу инерции и когда, грамотно сработав ногами, паренёк вложился в боковой хук, я предсказуемо ушёл в сторону.

Противоход. Короткий локоть. Хруст носовой перегородки. Соперник резко, словно напоровшись на стену, остановился. Закрыл лицо руками, и, оседая на землю, взвыл. Окровавленные ладони говорили об эффективно проведённой контратаке, поэтому ждать от него скорого возвращения явно не следовало.

К этому моменту третий из группы был уже наготове. Мужчина сбросил куртку и пружинистым шагом двинулся в мою сторону.

— Где служил, друг? — заинтересованно разглядывая меня, поинтересовался он. — Спецназ?

Другом он был мне не больше, чем депутаты в местном парламенте, но я промолчал. По большому счёту и сам не знал, где научился драться. Просто умел и всё. Кто-то способен петь. Кто-то решать математические уравнения. Моя же способность заключалась в точном анализе ситуации и знании приёмов рукопашного боя. Я словно чувствовал, как необходимо поступать. Замечал это и раньше, но на практике применил впервые.

2

Стрелка спидометра добралась до отметки в 150 км/ч, и на некоторое время там замерла. Не смотря на потрёпанный внешний вид, мотор у "Audi" был живой, и внимательно следя за дорогой, незнакомка продолжала выжимать из автомобиля максимум. Петляя, как зайцы, вскоре мы выбрались из центра. Трасса впереди была ровной, покрытие вполне себе сносным, а желание свалить просто огромным. Но, как выяснилось, сделать это было не так-то легко.

Где-то в районе проспекта Гагарина к преследовавшему нас джипу добавились ещё двое. Похожие друг на друга, словно близнецы на прогулке, они угрожающе приближались. Судя по дороговизне машин, у тех, кто за нами гнался, проблем с финансами не возникало.

— Что всё это значит? — переведя дух, спросил я, — кто вы?

Сосредоточившись на управлении, девчонка ответила:

— Память скоро вернётся, командир. После Активации, меня где-то, через час отпустило.

"Какой ещё на хрен Активации?! И как понимать "отпустило"? Она что, обдолбалась? «Командиром» меня зовёт. Пи… влип.""

На вид моей спасительнице было лет 20-25. Симпатичная, светловолосая, с собранными сзади в толстый "колосок" волосами, она выглядела весьма в себе уверенной.

— Я Лиза. Снайпер группы. А те, кто нас преследуют Наблюдатели "Аненербе".

Девушка переложила руль, и машина мягко обогнула неровность асфальта. Выбоины на дороге походу присутствовали.

— Кто?! — я выпучил глаза.

— Наблюдатели. Так их Даша звала.

Мозг начинал медленно закипать. И надо сказать, я отлично его понимал. Ситуация виделась полным бредом. Сначала какие-то рэкетиры из 90-х, затем эта вот Лара Крофт за рулём, гонки на выживание, а теперь ещё и некие Смотрящие нарисовались. Или как их там правильно, Наблюдатели? "Аненербе"? А это-то, что за хрень? Язык сломаешь.

«Звёздные войны, бл..., какие-то. Ладно. Проехали. Где здесь камера? Аплодирую стоя! Когда тормознём, естественно.»

В этот момент что-то неожиданно щёлкнуло, и в салоне возник грубый мужской голос.

— Оба «Переселенца» в красной "Audi". Без номерных знаков. Двигаются к P-120 на выезд из города. Преследуем.

Лишь тут я обратил внимание на лежавшую в лотке для ключей рацию. Мощная, она вероятнее всего имела приличную зону покрытия.

— Одолжила. У "друзей " твоих из первой группы, — проследив мой взгляд, пояснила девушка.

— Ускорьтесь. Дорога на выезд перекрыта. Ремонтные работы, — ответили парню с тяжёлым голосом и связь снова оборвалась.

— Не начались. Как раз сейчас, последний блок заграждения разгружают, — усмехнулась Лиза и принялась тихонько что-то про себя нашептывать.

— Откуда ты знаешь?!

Скрывать своё возмущение я больше не мог. Весь этот, творящийся вокруг беспредел начинал здорово давить на психику. И единственной причиной, почему я до сих пор не предпринял никаких действий, являлось то самое, сковавшее мозг, странное состояние.

— Я не знаю. Мне Даша подсказывает. Теперь она может общаться.

— Какая ещё, к чертям собачьим, Даша?! — взорвался я. — Вы что тут, укуренные все?!

Лиза никак не отреагировала на вспышку гнева.

— Вес 1587 кг. Скорость 162км/ч. Продолжает расти. Ветер. Северо-западный. Боковой 11 м/с. Добавим поправочку, — продолжала нести какую-то ахинею девчонка, — так. Габариты устраивают. Траектория движения, пока допустимая.

Закончив молоть чушь, она вновь на меня посмотрела.

— Даша, беглянка та, что нас вытащила. Немая. Помнишь? Она что-то мычала всё время. Ты сам её Дашкой и окрестил. Интересно за тобой наблюдать, пока сознание в дрёме. Потом посмеёмся вместе.

Флюгер на макушке съехал окончательно. Я прям физически это ощутил. Собравшись уже было выдать новую порцию негодования, неожиданно глянул вперёд и замер. Стремительно сокращая дистанцию, наша машина неслась прямиком в бетонную стену! Точнее в выстроенное из огромных блоков заграждение. Разрисованное красными наклонными полосами, оно предельно ясно сигнализировало об опасности. Однако сидящая за рулём, сумасшедшая, казалось, абсолютно этого не замечает.

— Тормози!!! — заорал я так, что зазвенело в ушах.

— 172 км/ч. Жалко ветер усилился. 13 метров теперь. Так что добавим ещё полградуса, — не реагируя на вопль, продолжала бредить блондинка.

Вдруг по машине что-то сильно ударило. Ощущение было таким, словно на крышу сбросили булыжник.

— Стреляют, сволочи. Ну, это они зря, — поморщилась Лиза, — хотят расчёты мне поломать. Не выйдет. Поздно спохватились, ребятки.

"Audi" ещё немного ускорилась, и стена из бетона стала ближе.

В последний момент я различил, что блоки стоят не слишком-то и плотно. Вероятнее всего их пока только разгрузили, а окончательная установка ожидалась впереди. Между центральными даже имелся не большой проход, но проскочить в него вряд ли получится. Слишком уж узкий. Да ещё и на такой скорости!

«Это однозначно конец.»

Выхода из ситуации попросту не имелось. Понимая, что ничего уже не исправить, я зачем-то набрал в грудь побольше воздуха, вжался в сиденье и закрыл глаза.

Ожидая неминуемого удара, тело напряглось до судорог. Однако в следующую секунду произошло нечто невообразимое. Срезав, словно ножом зеркала заднего вида, машина с противным скрежетом миновала преграду. С трудом выровняв авто от бокового крена, моя умалишённая знакомая скорость всё-таки сбросила. Каким чудом «AUDI» поместился в столь узком проёме, так и осталось для меня загадкой. Голова обессилено откинулась на спинку кресла, и я, наконец, шумно выдохнул.

— Сантиметр с обеих сторон должен был оставаться, — как будто оправдываясь передо мной, сообщила Лиза, — та пуля всё испортила.

3

Полковник Агеев закурил очередную папиросу, задумчиво уставившись в листок с пятью знакомыми фамилиями. Не смотря на середину мая, весна в этом году выдалась холодной и в углу штабной землянки, уютно потрескивая берёзовыми поленьями, дышала жаром буржуйка.

Война близилась к решающей своей стадии. Красной Армии предстояла битва за Сталинград. Основные силы немцев были сейчас сосредоточены именно на этом направлении. И СВГК поставила перед разведчиками задачу сформировать диверсионную группу способную выполнить особое поручение. Уже одно то, что приказ поступил напрямую из Ставки Верховного Главнокомандования, говорило о многом, а тут ещё и намечающийся приезд генерала Парфилова. Полковник тяжело вздохнул и вновь углубился в изучение данных личного состава.

Армейский спецназ.

Группа "Медведи". / В ходе операции /

Илья Сергеевич Громов. Капитан. Командир подразделения. / Ван. Иван Венский /

Аркадий Михайлович Маротов. Старший сержант. Подрывник. Друг командира. /Жан/

Андрей Петрович Тимановский. Рядовой. Стрелок. Специалист связи. / Паук/

Пётр Ильич Гулычев. Сержант. Стрелок. Топограф. / Второй /

Воложина Елизавета Павловна. Рядовой. Снайпер. /Оса /

Не много подумав, офицер убрал из текста слова "Друг командира" и затушил окурок. Размышлять более было не о чем. На сегодняшний день группа являлась лучшей из всех, кем он располагал. И если задание действительно окажется сложным, то лишь эти люди способны его выполнить. Здесь, как говорится, без вариантов. Была правда ещё и группа Серова. Но, по прошествии обозначенного срока, к точке эвакуации никто из них так и не вернулся. Посему на сегодняшний день группа, в полном составе, считалась пропавшей без вести.

Поднявшись из-за стола, полковник спрятал листок в командирский планшет, пригладил жилистой ладонью волосы, и, бросив потухшую папироску в жаркое лоно печи, вышел.

**************

Воспоминания накатывали теперь волнами, и когда вернулось последнее из них, я, наконец, выдохнул. Это было как пробуждение от долгого сна. Как поток свежего воздуха после затхлой каморки. Как последний шанс вновь почувствовать себя цельным. Вслед за разговором на хуторе сознание словно бы отворило самые потаённые дверцы, и неожиданно для себя я вдруг вспомнил всю свою прошлую жизнь. Вместе с тем, память отчётливо сохраняла и нынешние события. Странные ощущения. Осознавать себя в действительности, при этом зная, что только что вернулся из прошлого.

Информации оказалось настолько много, что поначалу я попросту растерялся. Однако справившись постепенно с волнением, начал с главного.

*****************

1942 год.

Расположение войск Юго-западного фронта.

Район 63 армии СССР.

Я сидел за длинным, слаженным из свежеструганных досок столом и с интересом разглядывал стоявшего передо мной человека. Среднего роста, крепкий, подвижный, он сильно напоминал дядю Гришу из моего босоногого детства. Будучи совсем ещё мелюзгой, мы частенько наведывались в пекарню, где тот работал. Запах хрустящих булок изнутри старого, построенного ещё в царские времена, здания просто таки сводил с ума. И не в силах перед ним устоять, дети искали любую возможность, чтобы заполучить румяное лакомство.

Кусок душистого хлеба делился на всю ватагу, но сей факт ничуть не умалял его ценности. Скорее от этого он становился ещё более вкусным. Денег у нас от роду не водилось, поэтому, по доброте душевной дядя Гриша всегда обеспечивал нас работой. То дворик скажет подмести перед зданием, то мешки от мучной пыли вытряхнуть и сложить аккуратной стопочкой, то печь за топкой прибрать. Да мало ли. Возле пышущего жаром, окутанного мучной пылью, хлебоцеха работа всегда водилась.

Нечего и говорить, что за неё мы едва ль не дрались. Не знаю, как уж там наш благодетель оплачивал этот хлеб. Честно сказать, в то время мы совсем об этом не думали. Отработали, значит, булка наша. Так считалось. Это повзрослев, я стал понимать, что вероятнее всего Григорий попросту их покупал. Каждый день. На 9-10 ребятишек. Не представляю, как он умудрялся ещё и свою семью содержать. Настоящий был мужик. Добрейшей души человек. Не мудрено, что с тех пор память о нём навсегда осталась в моём сердце.

— О чём задумался, Громов?

Отогнав приятные воспоминания, я извинился:

— Виноват, товарищ генерал.

Мы находились в каком-то, то ли блиндаже, то ли штабной землянке. Изнутри точнее было не разобрать. Сложенная из таких же, как стол, ново тёсаных брёвен, она всё ещё держала в себе запах пиленой хвои.

— Буду с тобой откровенен, Илья, — продолжил мужчина, — принимая во внимание выбор Агеева и репутацию вашей группы, командование решило доверить это задание именно вам.

Он сделал паузу, словно ожидая ответной реакции, но я промолчал.

— Задача прямо скажем, не из лёгких. Но других "Медведям" и не ставили, насколько я знаю. На этот раз за ходом операции будет следить лично Сам, — он многозначительно поднял вверх указательный палец.

— Не подведём, товарищ генерал.

— В тебе-то не сомневаюсь, — он достал из кармана папиросы и протянул мне, — угощайся. Довоенные ещё. Беженка одна подарила. Мы ей на переправе помогли. Немцы мост разбомбили, ну колонна с эвакуируемыми и встала. Нам-то по-быстрому понтоны наладили. Машины пошли помалу. И я тут с Игнатом, водитель мой новый, еду значит.

Он чирканул трофейной зажигалкой, дождался, пока выровняется пламя и поочерёдно поднёс «лисий хвост» к кончикам папирос. Мы закурили. Табачок и в самом деле оказался отменным. Прикрыв от удовольствия глаза, я словно вновь вернулся в довоенное время.

4

Монотонно ревя двигателями, мощный ПС-84 уносил нас в ночную мглу. Борт был практически новым, заточенным на переброску десанта, так что нахождение внутри транспортника воспринималось комфортно. Изначально планировалось использовать наш старенький ТБ-3, который обычно занимался доставкой, однако командующий настоял именно на таком варианте и МАГОН (Московская авиагруппа особого назначения) выделила нам этот самолёт. Понятно, что ни в какое сравнение с прежним четырёхмоторником ПС не шёл. Двигатели работали тише, вибрация уменьшилась, и, как мне показалось, даже воздушные ямы он проходил мягче.

Вопреки первичным раскладам, на задание вылетела вся группа. И сидя сейчас в железном чреве воздушного судна, каждый думал о чём-то своём. Привычно исследуя амуницию, бойцы готовили себя к предстоящей работе. Операция проходила под грифом строжайшей секретности. Кроме генерала, нас и людей в ней задействованных, об истиной цели полёта не знал никто. Согласно официальной версии, ПС- 84 направлялся в один из партизанских районов для доставки тамошнему отряду оперативного груза. Мы находились здесь "попутно", словно решили вскользь добраться до места. Ну, летит с пилотами очередная группа парашютистов, со своей непонятной миссией, что в этом особенного в годы войны?

На 4-5 тысячах полёт убаюкивает. До точки высадки время ещё позволяло и прикрыв глаза, я решил немного вздремнуть. За годы боевых действий, многие из нас научились отдыхать прямо перед заданиями или в коротких между ними промежутках. Таким простым способом можно здорово психику разгрузить. Особенно здесь, когда на полноценный отдых времени практически не осталось. Вот только сейчас сон почему-то не шёл. В голове раз за разом всплывал недавний разговор с Фрайманом и стоило мне закрыть глаза, как я тут же его вспоминал.

************

В тот день парень поел быстро. Выйдя из землянки, он блаженно улыбнулся, расправил тощие плечи, а затем двинулся в нашу сторону.

— Спасибо. Всё было очень вкусным, — подойдя ближе, Фрайман благодарно нам поклонился.

Даже на войне этот человек по-прежнему оставался интеллигентом.

Сложив руки лодочкой, и повращав для убедительности пальцами, учёный выдал:

— В принципе мы могли бы начать.

Его поведение в однообразно-суровых армейских буднях воспринималось столь необычным, что вызвало живой к себе интерес. С бО́льшим вниманием у нас ожидались разве что концерты фронтовых артистов.

Однако нескладным мальчишкой Фрайман оставался ровно до того момента, пока в блиндаже не появился Агеев. Будучи непосредственным командиром, полковник, рассадив всех по местам, произнёс:

— Товарищи. По распоряжению Верховного командования Красной армии к нам прибыл Михаил Александрович Фрайман. Историк и один из выдающихся военных учёных. Пусть его возраст никого из вас в заблуждение не вводит. Михаилу Александровичу поручено ознакомить группу с подробностями будущего задания. Речь пойдёт про вещи, о существовании которых до сих пор вы даже не подозревали.

Он сделал большой глоток из стоявшего на столе стакана с чаем и передал слово гостю. Тот поправил пиджак, чинно выпрямился, окончательно превращаясь в "выдающегося учёного" и обвёл присутствующих необычайно внимательным взглядом. От былого, неуверенного в себе парнишки не осталось и следа.

— Товарищи. Времени на предисловия у нас нет, поэтому не буду ходить вокруг да около, а сразу перейду к главному. Как вы уже знаете, в скором времени через Сураж проследует немецкий железнодорожный состав. Конечная точка назначения нам пока неизвестна, но руководство страны полагает, что эшелон движется вот сюда.

Он указал место на карте.

— Сталинград? — удивился я.

— Именно.

— Почему не напрямую?

— По некоторым данным в Сураже его догрузят аппаратурой связи, которую не удалось переправить на фронт неделей ранее. Но нас интересует не это. Под видом военного оборудования эшелон должен доставить на фронт несколько совершенно секретных приборов "Flüstern" (Шёпот), способных налаживать связь между людьми при помощи телепатических соединений. Исходя из имеющихся в нашем распоряжении данных, они также в состоянии воздействовать на психику человека.

Информация однозначно удивила. Ни с чем подобным прежде сталкиваться не доводилось, поэтому, переваривая услышанное, никто из нас не проронил ни звука. Решив, что вопросов пока нет, парень продолжил:

— Я предполагаю, что "Шёпот" или "Чёрное Солнце", как его ещё называют, выглядит примерно так.

На стол лёг выполненный от руки подробный чертёж. Картинка изображала два, образованных некими искривлёнными лучами солнца диска. Один из которых имел в нижней своей части незавершённый фрагмент, куда идеально вписывалась вершина второй окружности.

Мягко говоря, "прибор связи" выглядел странно. Как показалось, он скорее походил на некий таинственный амулет, либо шаманский талисман. Однако своё мнение я пока решил не озвучивать.

— Сопровождать груз будут те, кто собственно его и создал. Группа сотрудников "Аненербе". Двое мужчин и женщина. Подробные их досье, насколько я знаю, имеются у полковника Агеева.

Командир в подтверждение кивнул головой.

"Похоже первый кандидат на рейс уже определён", — посетила мысль.

Словно почувствовав, о чём думаю, Лиза украдкой на меня посмотрела.

— Институт "Аненербе" курируется верхушкой командования войск CC, — продолжил гость, — и занимается поиском исчезнувших Артефактов древности. Конкретно сейчас речь идёт о некоей, по их мнению, обладающей могущественной силой, Чаше Грааля.

5

Немцы в деревне всё-таки были. Мы поняли это, едва рассвело. Какое-то полудохлое от ежедневных возлияний армейское формирование. Тыловики либо штабисты. Судя по малочисленности посёлка, вряд ли здешняя власть. Вероятнее всего отставшая от своих группа плюс два пьяных полицая. Ну эти уже видать из местных. Честно сказать, выглядели служаки плачевно.

За домами обнаружилась пара мотоциклов BMW с коляской и полноприводный офицерский "Stoewer".

Хотя возможно солдаты остались здесь для охраны брошенного на въезде в село и, по всей видимости, сломанного грузовика. Тентованный "Burgward" с задранным вверх капотом заметили только утром. Дорога на этом участке была извилистой, так что машина оказалась надёжно скрыта за глухим поворотом. По моим расчётам фрицев в деревне имелось не более двух десятков. И если с легковым транспортом всё более менее вырисовывалось, то, сколько солдат прибыло в грузовике оставалось загадкой.

Как бы там ни было, вся эта бравая когорта "наохранялась" до такой степени, что не удосужилась даже снять с мотоциклов пулемёты. Пристёгнутые к новеньким кофрам, те походу всю ночь там и провисели. Но самым удивительным оказалось положение штабной легковушки. По какой-то причине "Stoewer" с раскрытой настежь водительской дверцей до половины увяз в расположенном у сарая стожке сена. Что фрицы так бурно здесь отмечали, осталось невыясненным.

Внезапно из расположенной посередине деревни хаты, выскочила светловолосая девушка. Худенькая, в разорванной на груди сорочке, она, не разбирая дороги, бросилась в сторону леса. Не прошло и минуты, как вслед за ней во двор вышел офицер. Сообразив, что незаметно уйти не удастся, беглянка юркнула за колодец, однако укрытие оказалось не лучшим выбором. Не высокий бревенчатый сруб не смог скрыть её полностью, и из-за верхнего, полуразрушенного кем-то венца криницы, извиваясь белой змеёй, осталась предательски торчать коса.

Тем временем нарисовавшийся у дома немец упёр руки в свои непомерно толстые бока и попытался внимательно осмотреть территорию. К нашему удивлению он оказался просто огромным. Без ремня, в расстёгнутом наполовину кителе, на правой стороне которого красовался сверкающий позолотой орден Германского креста, фашист едва держался на ногах.

Сделав шаг вперёд, он вдруг дико заорал:

— Hans ! Wo ist diese russische dirne? ( Ганс! Где эта русская девка?)

На его крик никто не ответил. То ли Ханс, к которому обращался офицер, ещё не проспался, то ли просто не слышал. Трудно сказать. Как бы там ни было, лейтенант достал из кармана пистолет и уже чуть увереннее двинулся дальше. Насколько я разобрал с такого расстояния, вояка держал в руке 9-мм "Люгер".

— Дала бы я ему сейчас девку, — прошипела лежащая невдалеке Лиза.

Отточенным до автоматизма движением она открыла окуляр винтовки и принялась рассматривать фрица в прицел СВТ.

— Du wirst mich nicht verlassen! (От меня не уйдёшь!) — вновь заорал тот.

Боковым зрением я заметил, как оживились остальные "медведи". Не требовалось принятых у разведчиков жестов, чтобы понять, что у каждого из них в голове.

Меж тем беглянка, в конце концов, не выдержала. Испугавшись приближающегося немца, она выскочила из укрытия и снова бросилась к лесу.

— Ah! Russische Schlampe! Hier bist du! (А-а-а, русская сука! Вот ты где!) — здоровяк бросился вслед за ней.

К моему удивлению, даже пьяный он бегал достаточно быстро. Наблюдая, как стремительно сокращается дистанция, все понимали, что девчонке не уйти. Миновав хлипкую калитку, беглянка собралась было рвануть вправо, в надежде завести фрица в заросли кустарника и там от него оторваться. Однако тот разгадал манёвр. Устремился наперерез. Два десятка широких шагов и расстояния между ними практически не осталось.

— Тварь, — зло сплюнула Оса.

Я следил за развитием ситуации молча. Помочь пацанке всё равно не сможем. Не потому что не в состоянии перебить эту мразоту. С такой позиции ликвидировать лейтенанта Воложина смогла бы даже с закрытыми глазами, конечно при условии, что тот шорхался б возле дома один.

Дело в другом. Уничтожив отряд фрицев, мы неминуемо приведём в район карателей. Тогда деревню вместе с её жителями без вариантов сожгут до дотла.

Но, что самое важное, "медведи" упустят "Чёрное Солнце". Эшелон обложат дополнительной охраной, и к нему уже станет не подобраться. Выбираться из кишащего врагами котла придётся самостоятельно, а все планы СВГК полетят в тартарары.

Так что допустить этого, конечно же, было нельзя. Поэтому и приходилось сейчас лежать, скрипя зубами, наблюдая за происходящим.

Тем временем фриц девчонку настиг. Схватил за волосы, и волоком потащил обратно к дому. Пленница попыталась сопротивляться, но получив несколько увесистых ударов по голове, затихла. И по округе теперь разносились только победные вопли немца.

Притянув беглянку во двор, ублюдок бросил её в стог сена, а затем стал стаскивать с себя одежду. Девчонка в очередной раз попыталась спастись. Пнула насильника ногами, и вновь рванула прямиком к лесу. Однако теперь фриц был начеку. Нанёс пацанке удар без замаха, сбил с ног, и, перехватив рукой за талию, стал рвать на ней одежду. До конца растерзав старенькую сорочку, он опрокинул свою жертву на спину, раздвинул ей ноги, а затем жадно смял грудь.

То, что происходило дальше, описывать трудно. Не в силах смотреть на творящийся во дворе беспредел, я отвёл глаза в сторону и к своему ужасу обнаружил, как указательный палец Осы плавно поглаживает спусковой крючок.

Ещё секунда и мозгами немца можно будет кормить ворон за сараями.

— Отставить, Воложина! — шикнул я.

Та, нервно поджала губы, глубоко вздохнула, но команду выполнила.

6

Несмотря на желание убраться от деревни как можно быстрее "медведи" передвигались с большой осторожностью. Короткие участки, прослушка, дистанция, страховка пар, всё, как того требовала ситуация. Если немцы надумают развернуть поисковую операцию, привлечь к прочёсыванию местности соседние гарнизоны им труда не составит. В таком случае напороться на патруль можно будет в любом месте. И нам как минимум, следует быть к этому готовыми.

Оставалось только гадать, как поведёт себя противник. Решатся ли фашисты на полномасштабную операцию?

С одной стороны двое погибших без видимых причин немцев, это, конечно, ЧП. Но с другой, оба умерли, так скажем, "естественной смертью". Ни того, ни другого не убивали, так сказать, общепринятыми на войне способами, Следовательно, оставался шанс, что фрицы спустят дело на тормозах. Вести поиски в неизведанных лесных массивах то ещё удовольствие. К тому же и партизаны могли здесь здорово себя проявить. Тогда солдатам Вермахта жизнь мёдом точно не покажется.

Одним словом надежда на лучшее оставалась. Но, как учили нас в разведшколе: "со стволом в руке надеяться легче". Поэтому бдительности никто не терял. Для диверсанта вступить в открытый бой до начала операции равносильно провалу. Да и во время тоже нежелательно. Обнаружен, значит недостаточно хорошо действовал. Залажал передвижения. Не обыграл противника тактически. Не предусмотрел возможные варианты. Подставился, одним словом. И оправдания себе в таком разе не ищи. Это азы профессии. Поэтому любая, заброшенная в немецкий тыл группа, свято следовала главному правилу — "не засветись".

Воссоздав в памяти "сфотографированный" у Агеева участок карты, я вспомнил, что обнаруженный нами посёлок назывался Сосновкой. Через него путь к Суражской железнодорожной станции выглядел самым коротким. Но теперь маршрут придётся менять. Чтобы не оказаться в возможной ловушке, следовало сделать приличный крюк. И начинать его лучше прямо здесь, двигаясь вон через то жиденькое болотце. Заодно и собак со следа сбросим. На случай, если вздумают увязаться.

На ногах у всех БП (ботинок прыжковый) с развёрнутой к носку пяткой. Так что следопыту, окажись тот у фрицев, работы прибавится. Такая обувь не раз спасала нас от погони. При движении "след в след" рисунок сбивается. Протектор на подошвах немецкий. Каблук закреплён по-особенному, на носке. Так что при изучении следа, кажется — человек направлялся в обратную сторону. Поди, потом разбери, кто здесь шёл, куда и откуда. Да и ноги такие "буцефалы" защищали как нельзя более, лучше. Толстая воловья кожа надёжно предохраняла даже от проколов.

Мы двигались уже около часа. Звуков преследования, как и подозрительных шумов, впереди слышно не было. На протяжении всего маршрута лес по-прежнему оставался безмолвным. И лишь покачивающиеся над головами верхушки сосен, да трели не потревоженных нашим передвижением птиц нарушали его тишину. Выбрав удобную для кругового обзора, укрытую ветвями деревьев площадку, я, наконец, обозначил привал. Требовалось скорректировать действия, а заодно и СП "разгрузить". Почти 3 кг высококалорийного сухого пайка имел каждый. Пора бы и подкрепиться.

Две финальные "проходки" и группа в сборе. Я по-особому кивнул "Осе", приложил два пальца к брови и отсалютовал ими в обратном направлении. Девушка без промедления изобразила "принял" и, страхуя "медведей " с тыла, заняла нужную позицию. По той же схеме "Паук" отправился в авангард отряда.

— Что думаешь, командир? — едва мы остались втроём, шепнул Жан, — я таких чудес прежде не видывал.

Честно признать, поведение странной девчонки в деревне и особенно её действия с собаками, меня также сильно озадачили. Но, чтобы не порождать лишних вопросов, старался об этом не думать. Ну, было и было. Мало ли что люди умеют.

— Псы ж людоеды, сам видел, — не мог успокоиться старший сержант, — и вдруг, аки котики ластятся. Это что, блин за методы такие? И почему мы о них ни хрена не ведаем?

Я и сам хотел бы это знать. Насколько помнил, ничему подобному ни в разведшколах, ни в армейском спецназе инструктора не учили.

— Может она ведьма, какая? — предложил свою версию Гулычев.

— Ага. Ведьма. Вернёмся, Агееву про лиходейку эту расскажешь, — сплюнул Маротов, — вот он обрадуется. Может даже у нас что-то подобное внедрять станет.

— Станет. Как же. Держи карман шире. В лучшем разе завтра же в пехоте окажусь. С мед. предписанием "психически неустойчивый", — буркнул "Второй",— это ж я так, вам только.

— Ну, думай тогда, что несёшь. Ведьма, блин.

Жан осуждающе покачал головой.

— Всё парни. Закончили чушь молоть, — отрезал я, — Тем более, что нас это не касается. Есть дела поважнее. Да и времени на пустопорожние разговоры никто не добавит. Обсудим лучше дальнейшие действия.

Я подождал, пока бойцы успокоятся, и указал рукой в направлении лесного озера.

— Через него пойдём. Думаю, топей там нет. Местность возвышенная. Родниковое, вероятнее всего.

— Согласен. Следы опять же смоем, — поддержал меня Жан.

Не успел он закончить фразу, как Воложина выбросила вверх сжатую в кулак руку.

"Замерли".

Бесшумно опустившись на землю, каждый из нас взял оружие. "Оса" приложила ладонь к уху, а затем обозначила двумя пальцами требуемое направление.

"Слушайте ".

Как по мне, ожидание неизвестности самый поганый момент в нашем деле. Когда противник обнаружен, мозг уже ищет варианты решения, какой бы сложной задача на первый взгляд не выглядела. Атака, уклонение, либо очередной манёвр. Разница в принципе не большая. Потому как любое из этих действий подразумевает движение. Затем тело работает уже на рефлексах, словно только и ждало, когда получит команду к старту.