Гастротур заказывали?

Глава 1

Габриэль

- Привет, Габриэль, ты мне нужен! В последний раз! Обещаю!

- Мадам Бернар? Вам напомнить, что я уже три месяца как не работаю на агентство.

- Я и говорю "в последний", а не в заключительный или крайний. Думала, что ты, как итальянец по папе, но с русской душой по маме, уж точно чувствуешь разницу.

- Кать, что тебе нужно? У меня полным ходом ремонт. Микель! - отвлекаюсь на рабочего, который только что привез материалы для отделки второго этажа моего будущего ресторана. - Всё сразу наверх.

- Уверена, дорогой, что ты подобрал настоящих профессионалов, которые прекрасно справятся без тебя, я - нет.

- В чём?

- Моя близкая подруга. Классический тур, отвлечься от быта и познать все радости разнообразия в сексе. Первый раз.

- Дэн составит отличную программу. Он хорошо поднатаскался, - пытаюсь отклонить "заманчивое" предложение я, ссылаясь на действительно компетентного парня, пришедшего мне на смену.

- Ри, близкая подруга - это не обычная клиентка, и я прошу о твоём личном кураторстве, так, как это умеешь делать только ты, - тон мадам Бернар приобретает просящие нотки, а затем к нему добавляется ещё и интонация соблазна: - Поставки любых вин из моих личных запасов вне очереди.

- Это что же за подруга?.. - удивляюсь я столь щедрому предложению.

- Берешься?

- На сколько тур?

- На неделю.

- Информационный файл?

- Свяжись с Нигеллой, всё у неё.

- Хорошо. Когда?

- Сегодня.

- Кать... - осмысливаю сказанное и переспрашиваю, - ты смеёшься?

- Прости, дорогой, но я обязательно добавлю каких-нибудь приятных бонусов тебе за срочность.

- Я так не работаю, и ты это знаешь, - собираюсь прервать разговор, но она опережает:

- Договор с любым поставщиком вина, на которого укажешь.

- Где она?

- На твоей вилле. Да-да, ребята по-прежнему называют её твоей. Это так мило. Удачи, дорогой! - с чувством выполненного долга отключается хозяйка самого успешного агентства в Европе по организации интимного досуга страждущих, перекладывая на меня свою проблему.

- Нигелла, привет! Что там с клиенткой от мадам Бернар? Файл готов? - интересуюсь я информацией, отталкиваясь от которой, с лёгкостью составлю план развлечений для "дорогой подружки".

А ведь в прямом смысле дорогой!

- Привет, Ри! Так рада тебя слышать! Как ремонт? - весело отзывается девушка, курирующая клиентскую базу агентства.

- Все отлично, милая! Но времени в обрез!

- Подожди, какая клиентка?

- Та, которая её близкая подруга.

- В смысле?

- Кати́ предупредила тебя о работе для меня?

- Нет.

- Как? А за кем закреплена на сегодня вилла? - пробую подойти я с другой стороны.

- Секунду, - отвлекается она. - Ни за кем, она свободна.

- Угу... Хорошо, Нигелла, я перезвоню.

- Буду ждать, Ри! - искрометно прощается оператор, а с меня слетают все остатки благодушия.

Быстро проверяю входящие, нажимаю вызов "Мадам Бернар" и практически моментально получаю гениальный в своей простоте ответ о недоступности запрашиваемого абонента.

- Мда, Кать... Квеста мне сейчас только и не хватало...

Хочется развернуть машину на сто восемьдесят градусов, и только то, что она уже тормозит перед воротами особняка, не даёт мне совершить столь желанный маневр.

А, нет, ещё обещание никогда не заморачиваться с переговорами о приобретении уникальных экземпляров вина. Мадам Бернар, к счастью, держит слово. Хотя, порой, и достаточно специфическим образом.

Отмечаю отсутствие какого-либо транспорта.

Значит, привезли и оставили. Плохо. Внимание клиента утеряно.

Обхожу весь первый так хорошо знакомый мне этаж.

Никого.

Терраса с выходом к бассейну так же оказывается безлюдной.

Поднимаюсь по лестнице, производя как можно больше шума.

Одно дело сценарий с появлением ожидаемого объекта, другое - чёрт из табакерки, способный испугать до инфаркта.

Прислушиваюсь, пытаясь идентифицировать шум воды в ванной, заходя в спальню.

Ага...

Ванная нам не нужна...

Потому что посреди огромной кровати я, наконец-то, нахожу искомое - "близкую подругу" перевязанную в лучших традициях техники шибари.

Ну что ж, детка, кое-что я про тебя уже знаю. Остальное мне сейчас расскажет автор этих самых узлов.

Тянусь в карман за телефоном, пытаясь незаметно покинуть помещение, но почти сразу же получаю очень странную реакцию.

Девушка начинает биться на кровати не хуже рыбы, выброшенной на берег, при этом сопровождая свои движения надрывным мычанием.

Это что за херота?..

Нет, личные предпочтения в интимных практиках никто не отменял, но здесь что-то явно не то.

Обхожу кровать с другой стороны.

Залепленный скотчем рот. Плотная повязка на глазах...

Отсутствие информационного файла и связи с хозяйкой.

Если бы я все ещё работал на агентство, то первое, о чем бы подумал - подстава...

Бывали у нас и такие прецеденты...

Зависаю на минуту, прикидывая, как лучше поступить.

Номер Кати́ всё так же отрублен, как и номер Маноло, автора этого изысканно-неповторимого макраме.

Хм...

Протягиваю руку, касаясь обнаженного бедра девушки и тут же ощущаю себя чуть ли не изгоняющим дьявола из-за того, как её передергивает на кровати.

Вот идиоты!

С силой сжимаю плечо нашей жертвы, одним движением срываю скотч и следом стягиваю повязку с глаз.

- Развяжите немедленно! - обжигает меня гневный блеск глубоких серых глаз. - Я подруга Кати́ Бернар, и эти её шутки совсем не уместны! Не-при-ем-ле-мы!!! - жестко выговаривает мне девушка по-английски.

Даже так?..

Прикидываюсь, что ни черта не понимаю и тут же получаю дополнительную информацию уже по-русски:

- Вот же гадство! Что непонятного в желании съездить в обычный гастротур?!! - со стоном раздражения и обиды тянет девушка, тщетно пытаясь принять сидячее положение.

Глава 2

Габриэль

- Ольга, а как вы сюда попали? - задаю я вопрос, пытаясь отвлечь девушку от нервных подёргиваний, в то время как сам, с ловкостью опытного моряка, разделываюсь со шнурами, перетягивающими её тело.

- Катя... - вновь обжигает меня пылающий возмущением взгляд. - Мадам Бернар, - поправляется она, видимо, прикидывая мой статус, - убедила, что я срочно нуждаюсь в смене обстановки и пообещала организовать досуг полностью опираясь на мои предпочтения и истинные желания, - выдает Ольга классическую формулировку нашего агентства, а затем внезапно спрашивает: - У вас есть нож?

- Зачем? - озадаченно отвлекаюсь я от своего почти медитативного процесса.

- Разрежьте эти гребанные веревки, и дело с концом! - тянет она руки на себя, не позволяя мне окончательно ослабить узел, и я еле сдерживаюсь от смешка, представляя физиономию Маноло, рыдающего над останками своих любимых шнуров.

- Я справлюсь, Ольга, ещё несколько секунд. Так что конкретно случилось? - придерживаю её запястья, начиная разматывать аккуратно закрученную спираль.

- А вы не знаете? - голос девушки в одно мгновение переключается на подозрительную интонацию.

- Нет. Мне дали адрес, где я могу вас забрать.

- То есть сейчас мы здесь одни?

- Да.

Её выдох облегчения от того, что руки, наконец-то, обретают свободу.

- А где мы? - задаёт Ольга очередной вопрос, разминая затекшие запястья.

- В Риме, на вилле в пригороде, - удовлетворяю её любопытство я, принимаясь за разбор плетения на ногах.

Красиво, но на такие сложные штуки у меня лично никогда не хватало терпения.

Пробегаю взглядом по пальчикам с аккуратными ноготками без какого-либо покрытия. А ведь на руках тоже лишь бесцветный лак.

Возвращаюсь взглядом к лицу Ольги. У нее довольно простые черты с почти полным отсутствием макияжа. Темно-русые волосы собраны в обычный низкий хвост. Но общая ухоженность заметна - тонус мышц, чистая кожа. Из необычного - полное отсутствие загара, несмотря на конец лета.

Разум пытается всё сопоставить и выдвинуть уверенное предположение, но не тут-то было.

Девушка заметно отличается от типичных клиенток агентства, как по внешнему виду, так и по первым реакциям, причем даже учитывая нестандартную ситуацию, в которой мы сейчас оказались.

К тому же из-за прошлого у мадам Бернар очень широкий круг знакомств, да и нынешний, похоже, не у́же.

Любопытно. Окончательно определяюсь я с главной эмоцией, развязывая последнюю петлю на щиколотках Ольги и получаю мощный, неожиданный удар коленом прямо в грудь...

Ого!

И сразу же второй локтем по шее...

Какого хрена?!!

По второму удару становится ясно, что о самозащите девчонка имеет очень слабое представление, и первый удар был просто удачей, но окрылённая долгожданным освобождением, она наваливается на меня, упирает свое колено мне в спину, вдавливая в кровать, и с ловкостью профессионального таможенника приступает к обыску.

По звонку брелока я определяю ключи от машины, извлечённые из заднего кармана брюк, а по сдавленному стону разочарования - мой заблокированный телефон.

- Оль, я могу чем-то помочь? - благосклонно предлагаю ей помощь.

Вздрагивает, но почти сразу же грозно выкрикивает:

- Куда вы дели Катю?!!

На имени подруги её голос предательски проседает, переходя во всхлип.

- Никуда.

- Не ври! В аэропорту меня должна была встретить женщина. Габриэль! А не какой-то русский мужик, кавказской внешности!

Ну спаси-и-ибо! Меня начинает потряхивать от смеха.

- Я и есть Габриэль. Оль, давай ты с меня слезешь, и мы обо всем спокойно поговорим.

- Нет! Где Катя?!! - меняет она положение на более надёжное, полностью оседлав меня сверху и упираясь обоими локтями мне в лопатки.

Разум моментально подбрасывает отработанный вариант выхода из подобного положения: схватить за икру, зафиксировать, совершить переворот, подмять под себя, вытянуть её руки вверх, сжав запястья, провести губами по шее, согревая дыханием и посмотреть в глаза с бешено увеличивающимися в размерах зрачками...

- Ты помнишь её номер? - давлю я животное желание тут же реализовать нахлынувшую фантазию.

- Да! - с гордостью и вызовом прилетает мне в затылок.

- Положи телефон сбоку, я сниму блокировку, - обещаю я, и когда она подаётся вправо, мне еще больше хочется её хорошенько проучить - как можно быть такой наивной?!

Или... это... её игра?..

Девочки решили развлечься за мой счёт?..

Прикосновение, активация.

Через несколько мгновений Оля уже обеспокоенно тараторит в трубку:

- Катя, ты где?!! С тобой все в порядке?!! Что случилось?!! Я заснула в самолёте, а проснулась черти где, связанная, с залепленным ртом и повязкой на глазах!

Следом до меня доносится лишь частое, обрывистое дыхание и её колени всё сильнее и сильнее сдавливают мои бока.

- Кать, я поняла, - наконец-то, обретает голос Ольга. - Но это не женщина! Это мужчина! В смысле? С девчачьим именем? Да, во всех сериалах Габриэль - это женское имя. Нет, я не путаю его с Ариэль! Какой ещё архангел Гавриил? И вообще это совсем не итальянец!

Это я то? Ха...

- Габриэль?.. - всё же с большей степенью сомнения обращается ко мне моя наездница. - Скажите пару слов для Кати.

Вот именно пара у меня так и просится...

- Мадам Бернар, сегодня очень неустойчивая связь. Надеюсь, всё наладится в самое ближайшее время.

Ещё полминуты тишины и теперь уже я обретаю "свободу".

- Хорошо, Кать, спасибо, буду ждать звонка, - заканчивает разговор Ольга, сползая с моей спины, и мгновенно превращается в провинившуюся и осознавшую свою ошибку девчонку.

- Габриэль... Я... Простите, я не до конца осознавала, в каком положении нахожусь и...

- Да, я понял. У меня неудачное имя, слишком хороший русский, за кавказскую внешность отдельное спасибо.

- Э-э-э... - моментально краснеют щёки Ольги.

Глава 3

Габриэль

- У вас мои вещи, Оля, - сжимаю своими пальцами её ладони, вынуждая отдать мне их содержимое - ключи от машины и телефон.

Со скрытой неохотой отступаю назад, демонстрируя девушке своё имущество.

Её глаза на секунду опускаются в пол:

- Извините.

- Извиню, если расслабитесь и позволите перейти на ты, - искренне улыбаюсь Оле я, но получаю совершенно противоположный эффект.

- Знаете, Габриэль, стресс в моей жизни и так постоянный спутник, но меньше всего я ожидала получить его на отдыхе, - недовольно фыркает жертва произвола мадам Бернар. - А... обращение... Как показывает мой опыт, работа выполняется лучше, если соблюдается субординация и сохраняется приемлемая дистанция.

Ха... Дистанция, значит...

- Вы хотите сказать, если я буду обращаться к вам на "ты", то это повлияет на моё отношение к своей работе?

- Не знаю, но проверять это у меня нет никакого желания.

- А какое есть? - подлавливаю я её на безобидной фразе.

- Переодеться в свои вещи и уехать отсюда.

За виллу становится реально обидно, здесь все организованно по высшему разряду не без моего непосредственного участия, и задержаться именно в этом месте, было бы действительно удобно, но Кати́ со своим резким вбросом перемешала мне все карты.

- Хорошо, Ольга, давайте сделаем это! - поощряю её я, ещё раз внимательно осматривая с ног до головы.

Черная шелковая рубашка, которая лишь слегка прикрывает пятую точку девушки - это стопроцентно дело рук Маноло, а вот что он там оставил под ней?

- Где моя одежда? - тут же прилетает мне резонный вопрос.

- А это не ваша? - фиксирую я свой взгляд на вырезе воротника. - Вам идёт.

- Габриэль, вы издеваетесь? Может и верёвки тогда мои?

- Интригуете...

- Что?!! Да вы!.. - поджимает губы она, поражаясь моей наглости.

- Ольга, присядьте, - провожу я рукой по месту рядом с собой на кровати, где расположился минуту назад.

- Я не хочу садиться! Мне нужна моя одежда!

- Присядьте... пожалуйста, - повторяю самым спокойным тоном, на который только способен.

Она показательно скрещевает на груди руки и смотрит на меня с упрямством настоящей горной козы.

- Хорошо. Можно и так, - вновь не могу сдержать улыбку я. - Мадам Бернар дала же вам какие-то объяснения? Мне не было видно вашего лица, но кажется вы были удовлетворены её аргументами.

- Она сказала, что это глупое недоразумение, в плотном туристическом трафике такая путаница иногда случается. Но раз вы здесь, то все в порядке, и я в надежных руках.

- Вам не нравятся мои руки? - я специально напрягаю мышцы, чтобы их рельеф стал ещё чётче.

- Я... предпочитаю действия.

- Я тоже, - поднимаюсь с кровати, на что Ольга реагирует моментальным отступлением на пару шагов.

Понятно. Значит, начинаем с возвращения доверия.

- Здесь нет ваших вещей. Во всяком случае я их не видел. Но раз ваша подруга обещала разобраться, она непременно это сделает.

- Подождите, но если нет вещей, то и мои документы, и карты, и деньги! - шокировано вскрикивает девушка.

- Думаю, вам всё вернут оптом. У вас был большой багаж? Платья, туфли, драгоценности?

- Нет... Какие драгоценности? Зачем? Габриэль, я ехала в гастротур!

- И?

- Что "и"?

- Посещение некоторых ресторанов можно спокойно приравнять к выходу в свет, разве нет, Ольга? Так что драгоценности вполне уместны.

- Бо-о-оже...

- Не думаю, что он прямо вот так вас услышит, а я - да. Что-то не так?

- Габриэль, а расскажите мне, пожалуйста, что у нас с вами за программа? - глаза девушки подозрительно сужаются.

Угу, быстренько перебираю в памяти всё, что предлагает нынешний рынок подобных путешествий. Если вычеркнуть дегустацию авторских блюд от известных шефов и посещение дорогих ресторанов по маршруту следования, то берем более демократичный вариант.

- Познакомим вас с самыми популярными национальными блюдами и людьми, которые живут этим, посмотрим весь процесс изготовления интересующих вас продуктов и естественно погрузимся в атмосферу наслаждения разнообразием вкусов, - заканчиваю я, довольный обтекаемостью выданных формулировок.

- Фу-у-ух, хорошо. А то я опять подумала, что Катя меня совсем неправильно поняла.

- Не думаю. Вы давно знакомы? - пытаюсь пополнить я свой отсутствующий информационный файл в реальном времени.

- Около двух лет. А какое это имеет отношение к нашему делу? Мы знаем друг друга достаточно хорошо.

Ну в мадам Бернар я даже не сомневаюсь. Ухмыляюсь я про себя. Значит, не подруга из прошлой жизни, из которой Кати́ упорхнула ещё одиннадцать лет назад, удачно выйдя замуж. Но позволение называть её "прошлым" именем имеет очень ограниченный круг людей, и Ольга в нём...

Кто ты такая?..

- Тем более она не могла ошибиться. Я рад, что мы с вами всё выяснили, но вопрос одежды по-прежнему открыт. Предлагаю следующее, я съезжу за одеждой для вас, вы же подождете меня здесь, - пытаюсь убить двух зайцев сразу, в надежде таки заполучить информационный файл Ольги.

- Нет, я здесь не останусь! - звучит категоричный ответ.

- Я бы мог вам предложить свою рубашку, Ольга, но боюсь в ней вы будете выглядеть ещё более... Кх-х-х... - не продолжаю, наблюдая, как угрожающе сдвигаются к переносице её брови.

- Не может быть, чтобы здесь ничего не осталось, зачем забирать мою одежду? Футболка и джинсы! Кому они нужны?!!

Хочется пошло пошутить про мечту фетишиста, но я сдерживаюсь, наблюдая, как Ольга споро пересекает просторную спальню, направляясь к шкафу.

Так, а вот это лишнее! - вспоминаю я возможный сценарий дальнейшего развития истории Маноло.

- Ольга, вы можете подождать меня в машине, - иду ей наперерез, но она, словно чувствуя мою попытку перехвата, ускоряется и резким движением, сдвинув вбок дверь встроенного зеркального шкафа, замирает в молчании, а через секунду возмущённо восклицает:

Глава 4

Габриэль                                                                                

    Почему она это не наденет, вопроса не вызывает. 

    Да, платье, да, красивое...

    Нежно-голубой шифон, тонкими лентами наслаивающийся друг на друга, придает силуэту лёгкость и воздушность, но оставаясь, как и положено этому виду ткани, полупрозрачным.

    Кроме того, вырез на груди и длинна наряда не уступают рубашке, в которую сейчас одета Ольга.

    Цвет? Идеален...                                                         

    А если её чуть-чуть выгулять под солнцем, чтобы кожу покрыл несильный загар, то это будет просто бомба!

    Какие бы разногласия по некоторым вопросам у нас не возникали с Маноло, но его вкус и эстетическое видение никогда не подводили.

    - А это?!! В этом вообще можно ходить?

    Девушка подхватывает  с белой бархатной подушечки изящную туфельку на тонком, высоком каблуке, украшенную лентой из того же материала, что и платье.

    - Смотря где, - стряпаю я серьезное лицо. - От ванны до кровати вполне.

    - Вот-вот! - поддерживает мой ответ Ольга. - А ещё лучше лежать в них в кровати.

    - Согласен. Лучше, - мгновенно включается в работу моё скоростное воображение.

    - Габриэль! - одергивает она меня на полпути в страну грёз. - А вы можете быть поактивнее?

    Я? Детка, ты не представляешь, каким активным я могу быть!

    Вопрос оказывается риторическим, потому что Оля, возвращает туфельку на своё место, возвращается назад к кровати, отбрасывает покрывало и резким рывком повара-профессионала выдергивает скатерть... то есть простынь.

    - Пойдет, - решает девушка какой-то внутренний спор у себя в голове и обращается уже ко мне: - Помогите, пожалуйста, - вручая два конца простыни.

    - Ольга, вы меня пугаете, - тихим голосом дразню её я в надежде всё-таки снизить дурацкое напряжение.

    - Не бойтесь, Габриэль, это не мешок для краденного, нам негде будет быстро сбыть товар... Хотя... Вы же местный? - встряхивает она простынь, расправляя её, складывая вдвое и приближаясь ко мне.

    - Да.                                                                                    

    - У вас должны быть знакомые, - теперь и она понижает тон голоса.

    - Какие?                                                                      

    - Ну... У которых мы сможем обменять товар на деньги. Я же с пустыми карманами, - тяжело вздыхает мой гипотетический криминальный подельник.

    - Смотря какой товар, - включаюсь в диалог я. - Техника? Я видел огромную плазму внизу, но вы, Ольга,  должны будете мне помочь, её тяжело будет снять со стены.

    - Габриэ-э-эль! Вы с ума сошли! Я же пошутила! 

    - Правда? - прёт из меня искренность. - Тогда я тоже, - с невинной улыбкой отпираюсь я от сказанного. - Но если не мешок, то?..

    - Это будет моя юбка. Держите край вот так! - отступает девушка на длину полотна, черная рубашка взлетает вверх, обнажая кружево трусиков в цвет на довольно объемной попе, и она ловко начинает закручиваться в полотно, как в импровизированное сари. - Да, вот так! - врезается Ольга в меня, вытягивая концы простыни из моих пальцев.

    Резкий шаг назад, чтобы избежать всё ещё смущающую её близость, пара манипуляций с тканью и та, на моих глазах, действительно превращается в юбку.

    - Ну-ка... - ещё одно перемещение к зеркалу. - Нет, так не пойдёт, - достает она заправленную рубашку обратно. - Но если навыпуск, то слишком широко, - по-детски закусывает губу наш вынужденный дизайнер, но внезапно ее взгляд светлеет. - Ремень! - мгновенная оценка моего сокровища.

    Ну нет, милая, этот только для наших игр.

    Она правильно оценивает выражение моего лица и сразу же переключается на кровать, где из-под отброшенного покрывала все ещё выглядывает один из шнуров Маноло.

    Ха!                                                                                      

    - Идеально! - пару раз обмотав новоиспеченный пояс вокруг талии, удовлетворенно объявляет Оля. - Может быть обрезать немного? - вопросительно смотрит она на меня, заставляя вновь сдержать смешок.

    Да, Маноло, тебе повезло, что тут под рукой у девушки отсутствует что-то режущее. В обратном случае обрезания было бы не избежать.

    - Ну что вы, хорошая длинна, отлично дополняет юбку, - со знаем дела одобряю я.

    - Замечательно.                                                                  

    - Обувь?                                                                            

    Ненавистный взгляд на туфли в шкафу.

    - Нет, я босиком.                                                                

    - Ольга, мои руки всегда к вашим услугам.

    Теперь этот же взгляд, но обращённый ко мне.

    - Понял. Значит, идём?                                                     

    - Габриэль, и ещё... - как-то слишком  смущённо продолжает девушка. - Вы займете мне немного денег? Я верну вам их сразу же, как получу свои документы.

    - Конечно, Ольга. Вам... сколько пожелаете.

    - Спасибо, Габриэль. Мне немного, - не поднимая глаз направляется она походкой гейши на выход.

    С лёгкостью опережаю упрямицу, показывая путь.

    Перед лестницей она на секунду  тормозит, но быстро ориентируется и, развернувшись боком, начинает вполне сносно спускаться. Держусь на пять ступеней ниже, чтобы в случае чего подстраховать девушку, не ищущую лёгких путей. Но провернуть заказ Кати́ в больнице точно будет сложнее.

    Выходим из дома, спускаемся к алее, на которой я оставил свою машину и тут нас, то есть Ольгу, поджидает неприятность - дорожка, полностью усыпанная каменной крошкой, при этом по её бокам нет бордюра, в качестве него посажен высокий кустарник живой изгороди.

Глава 5

Ольга                                                                                 

    Кроссовки подходят идеально... 

    Шевелю пальчиками, ощущая ступнёй приятную упругость стельки.

    Откуда он узнал мой размер обуви?

    Случайность?                                                              

    Как и с бельём?                                                               

    Веду плечами, позволяя чашечкам слегка сместиться, скользя по коже нежной, невероятно мягкой и приятной тканью.

    А ведь чтобы на меня его надеть, нужно было предварительно раздеть... 

    Бросаю сконфуженный взгляд через стекло на открыто флиртующую парочку.

    В этом контексте игра Габриэля в полную непричастность шита белыми нитками, но не доверять Кати́ у меня нет причин, она единственная, с кем за последние два года я могла говорить честно и откровенно.

    Тогда что? 

    Действительно ошибка? 

    Отец научил меня с настороженностью относится к подобным вещам.

    А может быть отказаться от этого тура прямо сейчас? 

    Вдруг это знак свыше,  предупреждение?

    Возможность разом разобраться с дискомфортом последнего часа настолько заманчива, что я уже начинаю мысленно продумывать цепочку действий для возвращения домой, но внезапно останавливаюсь.

    В руках внезапно возникает дрожь, а по спине начинает стекать колючий, неприятный холодок от одной только мысли, что придется вернуться в пресс изматывающей, вытягивающей все силы действительности.

    Ну уж нет! У меня отпуск! Я его честно заслужила!

    Выпрыгиваю из машины, прямиком направляясь к Габриэлю и бесцеремонно вытаскивая его из какого-то уж слишком тесного общения с Паулой.

    - Отлично!  - его улыбка мне становится ещё более обворожительной, он делает шаг навстречу, сообщая: - Ольга, Паула составит тебе компанию.

    - Паула? - теряюсь я из-за такой резкой смены курса.

    - Не волнуйся! Я позабочусь о тебе, красавица! - переходит женщина на английский, так же широко мне улыбаясь.

    - Но мы же... - продолжаю я вопросительно смотреть на своего пытающегося слиться сопровождающего.

    - Я присоединюсь к вам позже, не буду мешаться под ногами во время шопинга.

    - Какого шопинга? Мне всего-то и нужна пара джинс и несколько футболок.

    - И бельё, - провокационно вспыхивают искры в его глазах, - средства гигиены, сумка, прочие мелочи, о которых как раз сейчас вам, Ольга, и стоит подумать. Не уверен, что когда мы откажемся в оттдаленной деревушке, местная лавка сможет в полной мере удовлетворить ваши потребности.

    - Я очень неприхотлива, - по инерции продолжаю настаивать я, хотя умом понимаю, что он прав.

    Габриэль проделывает с одной из своих бровей какой-то невероятный трюк, изображая волну то ли недоверия, то ли сомнения, но сразу же вновь улыбается и заключает:

    - Отдыхайте, девушки. До вечера!

    - Габриэль, - уже на развороте одергиваю его я.

    - Да, Ольга? - полностью поворачивается он ко мне и смотрит так, словно я собираюсь признаться ему в чём-то очень и очень неприличном.

    - Вы обещали занять мне денег. Пару сотен...

    - Да, конечно, - не даёт договорить мне он, моментально извлекая из кармана карту и протягивая её... Пауле?

    - Габриэль! - возмущённо и одновременно обижено реагирую я на этот жест недоверия. - Вы думаете, я обчищу ваш счёт и сбегу?!!

    Пауза чуть больше, чем следовало бы в рамках приличий...

    Да что он о себе думает!

    - Нет, но Паула - профи. Не знаю никого, кто может с такой лёгкостью получить скидку на всё, что угодно. И поэтому будет лучше, если карту увидят у неё в руках.

    - Хорошо, - соглашаюсь я с приведенными аргументами.

    А Габриэль с Паулой обмениваются ещё десятком фраз на итальянском, бессовестно игнорируя правила этикета.

    Нужно обязательно выучить ещё хотя бы сотню слов, чтобы пусть и приблизительно, но понимать, о чём идёт речь.

    - Наслаждайся, милая! - уже на ходу склоняется ко мне Габриэль. - Я скоро буду. 

    И я остаюсь под присмотром решительно настроенной женщины.

    - Ну что, ангелочек, развлечемся? - подбрасывает она на ладони карту Габриэля.

    - У меня лимит, Паула, - сразу же пытаюсь расставить все точки над i.

    - Глупости, - отмахивается она той же картой. - Ты первая, кому Ри дал свою личную карту, а это что-то да значит.

    - Может быть по мне видно, что я не транжира?

    - Хорошая игра, малышка!

    - Паула, у меня лимит двести евро, - повторяю я ещё настойчивее.

    - Ольга, ты такая забавная. Задолжать Габриэлю это же мечта каждой женщины! И вот когда у тебя появляется шанс, ты собираешься его профукать? - так праведно возмущается моей "жадностью" Паула, что даже приходится сделать пару шагов назад.

    - А с чего это вдруг мечта? - с непониманием уточняю я.

    - Ну как, Оля? Подключи мозг! Чтобы отрабатывать натурой естественно, - со вздохом восхищения делится со мной поклонница Габриэля.

    - Подожди, а откуда у тебя уверенность, что натурой? Может он заставит свою уборную оттирать.

    - Так это совсем рядом со спальней! - пошло подмигивает мне находчивая интригантка.

    - Так это если свою, а если родни?

    - Там тоже всё в порядке, - не сдается упрямая женщина.

    - А если в одной из забегаловок, по которым Габриэль проводит свои гастротуры.

    Несколько секунд Паула озадаченно смотрит на меня, потом прыскает от смеха, но соглашается:

    - Ок, уговорила! Только самое необходимое и с огромными скидками. Тебе, крошка, повезло, я в этом асс, - расправляет она плечи,втягивает животик, сжимает ягодицы, хватает меня за руку, утаскивая вглубь не очень широкой, но невероятно красивой улицы.

Глава 6

Ольга

    И он не упускает, приковывая мой взгляд к своим ярким, нереально синим глазам.

    Линзы? Возможно... Но впечатление такое, что я парю высоко в небесах в затяжном прыжке лицом вверх.

    А дальше?.. Дальше заставляю себя разорвать зрительный контакт и рассмотреть незнакомца внимательнее.

    Загорелый, бронзовый цвет кожи лишь подчеркивает синеву глаз. По густым, темным ресницам, бровям,  волосам легко предположить, что мужчина местный. Жёсткие кудри доходят до самых плеч, придавая своему хозяину загадочный, полумистический вид.

    Если уж говорить про ангелов, то мы полная противоположность друг друга.

    Опасная красота... И лучше бы мне прямо сейчас догнать Паулу, но мужчина встряхивает головой, его губы растягиваются в такой располагающей улыбке, что я вновь впадаю в ступор и, кажется, сама того не осознавая, улыбаюсь ему в ответ. 

    А спокойный, пронизанный нотками восторга, приятный голос лишь усиливает положительное впечатление.

    - Малышка, ты хорошо прячешь свои крылья, - выдвигает шутливое обвинение он, в то время как сильная, ловкая рука проскальзывает за спину на уровень чуть выше моих лопаток, нежно касаясь пальцами кожи, словно, и правда, пытаясь обнаружить там спрятанные крылья. - Меня не обманешь, милая, я их чувствую.

    И я... как глупо заливает щёки краска стыда, а в животе внезапно разлетается взявшийся будто бы из ниоткуда рой проворных бабочек.

    - Мне нужно идти, - отвожу в сторону взгляд, почему-то переходя на шёпот. 

    - Ты здесь не одна?

    Вторая рука мужчины, все ещё находящаяся на моем запястье, начинает плавное движение вверх по руке.

    - С подругой. Впервые.

    - Уверен, что подруга уже тоже не скучает. 

    Лёгкое кружение его пальца по какой-то чувствительной точке рядом с моим локтём, и я прикрываю глаза, сосредоточившись на теплой волне удовольствия, постепенно охватывающей всё моё тело. 

    - Видишь ступени - место встречи тех, кто потерялся в городе. Она в любом случае будет ждать тебя здесь. А я... Я покажу тебе настоящее сердце Рима, мой ангел... Подаришь мне каплю своей жизни? Час, и ты увидишь город таким, каким он был больше двух тысяч лет назад, - склоняет мужчина голову влево, заставляя волосы слегка сползти на плечо и причудливо бликовать в приглушённом уличном свете.

    - Ты не представился, - запинаюсь на обращении, понимая, что не знаю даже его имени.

    - Я - Мэни. А ты, моя душа?

    - Оля.

    - О-о-олйя, - тянет он, в очередной раз заставляя моих бабочек бешенно зашелестеть крылышками, нагнетая тепло аккурат в районе солнечного сплетения. - Имя настоящего ангела! Ты позволишь?

    Одним движением Мэни... Боже, какое приятное имя! Достает из кармана брюк телефон.

    - Что? - не совсем понимаю я, чего он от меня хочет.

   - Можно с тобой сфотографироваться? Просто без доказательств друзья не поверят мне, что я встретил настоящего ангела.

    - Мэ-э-эни, - по-настоящему смущаюсь я, - не нужно, никакой я не анге...

    Но он не даёт мне договорить, быстро притягивая за талию, разворачивая к себе спиной и хрипло шепча на ухо:

    - Самый настоящий, О-о-олйя...

    Кадр, второй, третий...

    А ведь, и правда, на фоне мужчины я выгляжу, если не как ангел, то точно, как симпатичное, хоть и бледное приведение. 

    - Согласна? - тут же ловит он мою ладонь, не позволяя разорвать контакт.

    Мысли сбиваются в кучу.

    Вытягиваю шею, приподнимаясь на носочки, пытаясь рассмотреть Паулу в даже и не думающей редеть толпе.

    Рим...

    Вряд ли мы здесь задержимся, я сама настаивала на отдыхе подальше от шумных, переполненных туристами мест. 

    - Я верну тебя на это же место через час, - подкрепляет уверенной улыбкой своё обещание Мэни. - И помогу найти твою подругу. Можешь мне верить.

    Но они же напутали с моим туром... Почему я не могу чуть-чуть заблудиться? - бессовестно торгуюсь я со своей собственной совестью.

    Ничего, извинюсь, и будем квиты! Это же мой отпуск!

    - Согласна! - киваю в подтверждение я, а через секунду теплые губы Мэни касаются моей ладони, как печать при заключении сделки. 

    Боже, если бы я испытывала такие эмоции каждый раз заверяя документы...

    - Олли, - чуть модифицирует мое имя Мэни, но так мне нравится даже больше, -  ты уже была у фонтана Треви?

    - Нет, я здесь первый день.

    - И первый раз?

    - Да.

    - Детка, я просто счастливчик, что смогу увидеть твои эмоции, - вновь поднимает он мою руку к своему лицу, нежно целуя кончики моих пальцев.

    Это всё действительно со мной?

    Я, кажется, сошла с ума... 

    Но Мэни доказывает обратное, и устраивая мне настоящую, захватывающую экскурсию, дополняя её своими совсем нецеломудренными взглядами и действиями.

    Нет, ну при таком раскладе я вынуждена согласиться, если не любовь, так страсть точно витает в воздухе.

    А когда мы выходим к фонтану Треви, я просто теряю дар речи.

    Сумерки становятся ещё гуще, а бирюзовая вода, подсвеченная тёплыми лучами прожекторов, идеально гармонирует с платиной архитектурно-скульптурной группы.

    - Мэни, это невероятно красиво! - спешу я поделиться впечатлением, которое в обратном случае может разорвать мой и так бурлящий от непрерывного воздействия мозг.

    - Вы достойны друг друга, мой ангел! - Идём, ты обязательно должна выполнить ритуал.

    - Какой? - удивлённо смеюсь я, представляя себя по меньшей мере богиней.

    - Традиция бросать монеты, ты разве не знаешь?

    - Чтобы вернуться сюда опять?

Глава 7

Габриэль

    Когда я замечаю беседующую с каким-то незнакомым парнем Паулу и отсутствующую рядом с ней Ольгу, настроение окончательно даёт сбой.

    - Где она? - прерываю я их разговор.

    - Кто? - отвечает мне вопросом на вопрос Паула, мастерски разыгрывая сцену непонимания.

    - Ольга, - выдыхаю я, уже закалённый предыдущими событиями этого абсурдного дня.

    - Сейчас будет, - клятвенно заверяет меня эта лгунья, как ей кажется, незаметно кивая парню.

    - Где она?!! - перехватваю я её собеседника, не позволяя ему слинять.

    - Отпусти. Он поможет её найти, - вскидывает Паула руки вверх, возмущаясь моим беспределом.

    - Что значит, найти? 

    - Мы шли через толпу, и Ольга отстала, ничего страшного. Будто ты сам не знаешь, как это бывает.

    - Знаю, и тотчас исправляю ситуацию. Как давно ты её потеряла? 

    - Ай! Недавно, - отмахивается Паула. - Ри, я всё сейчас же улажу!

    - Как давно? - повторяю уже с нажимом я.

    - Минут двадцать назад.

    - Ты хочешь сказать, что за это время она бы не добралась с потоком людей до конца улицы? 

    - Ри, перестань! Я налажала, но я всё исправлю. В какую бы сторону она не пошла, она не уйдет далеко.

    - Если она идёт. У Ольги было с собой что-то ценное? - вспоминаю я оповещения из банка на сумму больше трёх тысяч.

    - Нет, - задумывается Паула. - Вообще ничего, переоделась - топик, джинсы, кроссовки, она даже украшения не надела.

    - Ждать не будем, - мгновенно принимаю решение я. - Если твои люди найдут её быстрее, отлично. Но с меня на сегодня уже хватит!

    Достаю телефон, быстро нахожу номер нужного человека в полиции и через минуту получаю заверения в том, что пропажу найдут в ближайшее время.

    Первая позитивная новость за последние три часа.

    Развожу плечи, пытаясь прогнать противное чувство беспокойства, намертво укоренившееся в районе лопаток.

    Никакой мало-мальски полезной информации обнаружить так и не удалось, словно вокруг меня специально и целенаправленно создали самый настоящий вакуум.

    Сведения о пассажирах самолёта, принадлежащего мадам Бернар и совершившего посадку в Риме сегодня утром, отсутствуют. Как и прогон по системе распознавания лиц, завершившийся нулевым результатом.

    Вера в то, что этот день будет иметь нормальное завершение, крепнет,  когда через двадцать минут я получаю ответный звонок с уточнением места, где только что видели девушку, по описанию очень похожую на Ольгу.

    Расслабилась с Паулой настолько, что начала чувствовать себя свободно и без компании?

    Если так, то отлично! Проще будет вовлечь её в дальнейшее непринужденное общение с новыми людьми. 

    С этим, кстати, никаких накладок. Все знакомые, проверенные люди, а учитывая, что в Италии почти каждый немного повар, тур у нас с лёгкостью оправдает свою приставку "гастро".

    Сомнения начинают одолевать меня, когда, оказавшись в обозначенном месте, я понимаю, что тут есть только два варианта, где может быть Ольга. 

    Первый исключается практически сразу после того, как я не нахожу её в толпе наслаждающихся вечерней прохладой Рима людей.

    Второй...

    Значит, не одна...

    А с кем?..

    И посещение подобного заведения уж точно не тянет на спонтанное знакомство и ни к чему не обязывающую прогулку.

    Подозрение, что Ольга и так в курсе всего происходящего накатывает с новой силой, потому что бросать неподготовленную девчонку сразу в подобное место - это выше моего понимания.

    Но когда я обнаруживаю её с отвращением прикрывающую глаза, растерянно оглядывающуюся по сторонам, в поисках кого-то в толпе, в голове не остаётся ничего кроме сплошной нецензурщины. 

    Хочется оказаться лицом к лицу с режиссёром этой долбаной постановки и ткнуть его носом в каждую допущенную им ошибку.

    Несколько фраз ещё раз подтверждающих, что нами просто играют, и как завершающий аккорд - выбор награды победителем на арене!

    Да они ох*ели! 

    - Габриэль, он ох*ел?!! - резонирует Ольга со мной в унисон. - Что значит, хочет меня? Я ему что, вещь, награда или приз? 

    - Оль, это клуб и, если ты здесь, значит автоматически подчиняешься правилам, - плюю я на этикет, переходя на "ты". - Видишь выше скамья? Садись на неё и не вставай до конца поединка. Никто не посмеет к тебе прикоснуться.

    - Что?.. - резко оборачивается она. - Какого поединка?

    - За право обладания тобой, - вручаю телефон ей в руки, начиная быстро расстёгивать пуговицы на рубашке всё в той же безмолвной тишине зала.

    - Что?!! Но почему ты?!! Я же вообще пришла сюда с Мэни, это он..

    - Ты его где-нибудь видишь? - протягиваю ей свою рубашку я. - Нет? - смотрю в испуганное, растерянное лицо девушки. - Значит, я за него. Если я проиграю, покажешь первому подошедшему к тебе человеку эту заставку, - киваю на свой телефон, - и всё уладят, - беру разворот на арену, но тут же чувствую, как Оля повисает на моей руке.

    - Почему не сейчас?!! Все уладить? Габриэль, пожалуйста! Тем более ты тут совсем не причём!

    - Потому что сейчас ты со мной. Сделай то, о чем я тебя прошу,  - мягко отцепляю я её руку и сразу же поднимаю свою вверх, демонстрируя, что вызов принят.

    Всё пространство вокруг заливает  оглушительный крик одобрения.

    Сколько я здесь уже не был? Лет пять точно. Не моя сфера интересов. Клуб, переступая порог которого, ты соглашаешься с тем, что в любой момент можешь оказаться на арене в качестве гладиатора. Женщина на его территории потенциальный трофей.

    И Ольга появилась здесь неспроста.

    Гнев, раздражение, усталость смешиваются воедино, образуя самый подходящий коктейль для боя.

    Но разум должен оставаться холодным и ясным.

Глава 8

Ольга

    Только когда мы оказываемся на улице, страх потихоньку отступает. Хотя некоторое время я осторожно оглядываюсь, краем глаза оценивая обстановку и надеясь на то, что у этих идиотов нет ещё каких-нибудь дурацких правил, по которым мы им что-то должны.

    - Спасибо, Ольга, - оглушает внезапной благодарностью Габриэль, чем очень меня смущает.

    За что? За мою глупость? За то, что купилась на самый примитивный развод и в прямом смысле подставила его под удар?

    - Простите меня. Я... - начинаю подыскивать слова оправдания, но он тут же, слегка улыбаясь, поясняет свои слова.

    - За то, что расфокусировали его внимание своим убийственным выкриком. Признаться не ожидал. Это очень мне помогло.

    - Ах, вы об этом, - облегчённо выдыхаю я. - Он же был как какой-то робот, - вспоминаю сверх агрессивный напор противника Габриэля. - Вспомнила технику ведения переговоров, когда загоняют в угол и пытаются задавить аргументами, не позволяя вставить ни одного своего... Так вот там предлагается зацепить оппонента чем-нибудь жестким, и пока он глотает воздух от возмущения, продемонстрировать ему свой расклад. Но... работает лишь в том случае, когда есть, что показать.

    - Тогда тем более спасибо, - со смешком добавляет Габриэль. - За веру в то, что мне есть, что показать.

    Как он это делает? Ведь простые слова в контексте беседы, а мне на ум лезут какие-то сплошные пошлости.

    - Выбора-то у меня особо не было, - бездумно выпаливаю я, постфактум соображая, как бестактно это прозвучало.

    - Это правда. Умение принимать верные, продуманные решения вовремя - талант. 

    - Габриэль, - сгораю от стыда я, предпринимая очередную попытку оправдаться, - мне очень жаль...

    - Ничего страшного, Ольга. Надеюсь, свой лимит неудач мы с вами уже исчерпали. Как насчёт ужина?

    Что?.. Еда?!! Наконец-то!

    - Да! - чуть ли не выкрикиваю я, чувствуя, как эротично мой пупок трётся о позвоночник, но я против! Против этих неправильных отношений!

    - Ваш... Мэни решил сразу начать со зрелищ?

    Ну вот что он? Сам же сказал пообещали и опять?..

    - Но вы то не такой? - не даю выйти своей обиде из-под контроля я. - Накормите?

    - И даже напою, - снисходительно обещает мне мой гид, который вообще-то и так должен делать это по умолчанию. - Помощь в укладывании спать не предлагаю, после такого дня вам бы только до кровати добраться, - окончательно подкалывает меня этот слишком русский итальянец!

    - Спасибо, Габриэль, на ужине, думаю, мы и остановимся.

    - Совсем нет, - ещё более двусмысленно звучит его ответ. 

    - А что ещё? - с опаской уточняю я.

    - Так завтрак, обед, ужин и так целую неделю, Ольга. Или вы передумали? - внимательно рассматривает Габриэль моё лицо.

    - Нет, - твердо заявляю я. - Вы же здесь и больше не допустите ничего подобного, правда? 

     - Ну... - задумывается на секунду Габриэль, - сегодня у вас точно нет выбора, - открыто улыбается мне он, частично компенсируя отношение к моему комментарию высказанному ему чуть раньше.

    - Вот и прекрасно! - закрываю тему я.

    - Хотите бросить монету в фонтан? Или ну его этот Рим с таким гостеприимством? - притормаживает мой проводник, всё так же крепко держа меня за руку, и определяясь с выбором дороги.

    - Хочу! - внезапно принимаю решение я, словно ещё одна монетка может аннулировать неудачный заход и позволить начать отпуск ещё раз.

    Да я бы и без бросания монеток сюда вернулась! Ну красота же нереальная! Вновь перехватывает мое дыхание. Но людей здесь в этот раз оказывается ещё больше.

    - Так, Ольга, давайте сделаем проще, - предлагает Габриэль, когда мы окончательно застреваем в полутора метрах от фонтана. - Знаете, как нужно бросать?

    - Да, - с умным видом подтверждаю я, как уже двукратный чемпион по швырянию монет.

    - Я приподниму вас, и с высоты вы как раз добросите монету. 

    - Ой, а может я всё-таки смогу туда пробраться? 

    Пытаюсь я избежать хоть и косвенной, но всё же оценки веса моей попы. 

    Скептический взгляд Габриэля, четко дающий мне понять, что шансов у меня нет.

    - А может быть в друго... Ой!!! - не успеваю я и глазом моргнуть, как оказываюсь поднятой за ноги и усаженной ему на плечо.

    Ого, я что поместилась? 

    - Держите, - протягивает мне мою третью монетку Габриэль, разворачиваясь спиной к фонтану, и я от души швыряю кругляш через левое плечо, загадывая, чтобы теперь-то удача всегда была с нами! - Всё, домой! 

    - В смысле домой? - зависаю я.

    - В прямом. Сегодня переночуем у меня дома, а завтра уже отправляемся по нашему с вами маршруту.

    - Но... Габриэль, - протестую я, - вы же можете оставить меня в гостинице, а завтра утром... Я не хочу вас стеснять.

    - Да, Ольга, могу. И обнаружить завтра же утром, что вы вышли прогуляться перед сном, а оказались в нелегальном казино да ещё и в качестве ставки.

    - Вы теперь все время будете припоминать мне это?

    - Нет, только тогда, когда буду считать, что предлагаемый вами вариант не рационален.

    - Пф-ф...  - для приличия фыркаю я, но возразить мне нечего. - Но на полу я спать не смогу, - честно предупреждаю дорого хозяина я.

    - Я похож на того, кто не уступит вам свою кровать, Ольга? 

    Глаза Габриэля сужаются, придавая ему сходство с притаившимся в засаде хищником.

    - Не знаю, - предпочитаю отступить, и сразу же оправдываюсь: - На жесткой поверхности у меня моментально затекает спина, и весь следующий день пойдет насмарку.

    - Важное замечание, я учту ваши пожелания, Ольга - церемонно сообщает мне мужчина, открывая передо мной дверь припаркованной машины.

    - А Паула? - спохватываюсь я.

    - Наказана за то, что вас потеряла, - закрывает Габриэль за мной дверь, что мне остается только недоумевать шутит ли он, или женщине, и правда, из-за меня досталось.

Глава 9

Габриэль

    Приходится вспомнить юность и начать собирать информацию на девушку в реальном времени.

    Необычная.

    Словно её вырвали из привычных условий и взвалили на плечи непомерный груз ответственности.

    Мысленно перебираю в голове, при каких обстоятельствах это возможно?

    Да их миллион! 

    К тому же, если она ни разу не упомянула о сфере собственной деятельности до, значит, пока не готова.

    Смущает ещё и то, что "гулять" с незнакомым мужиком она ушла не моргнув и глазом, а это вообще не состыкуется с ответственностью. 

    Но здесь сначала нужно взглянуть на мужика. Что-то подсказывает, что мне он может быть вполне знаком, и тогда удивительным, наоборот, было бы то, если бы Ольга с ним не ушла. Вопрос, нахрена ЕМУ это?

    Ладно, решаю не форсировать события, и начинаю с основной темы нашего тура.

    Но и тут она умудряется меня удивить!

    - Но есть-то вы, надеюсь, любите? - со смешком уточняю я, тщательно отслеживая реакцию Ольги.

    - Люблю, -  отводит она глаза в сторону, как будто признавая свою вину.

    - Ну слава богу!  А то я уж подумал, что тур для извращенцев был бы для вас поинтереснее.

    Осуждающее цоканье языком мне в ответ и мгновенно скрещенные руки, прикрывающие её бёдра.

    - И какое же у вас любимое блюдо, Ольга? - продолжаю я.

    - Жареная картошка с грибочками, - расплывается она в такой счастливой улыбке, что в машине, кажется, становится светлее раза в два.

    - И как давно вы её ели? 

    А вот теперь лицо девушки мрачнеет, голос становится глухим, но она всё равно отвечает:

    - Давно.

    - Это поправимо, - подбадриваю Ольгу я. - Но сегодня у меня для вас кое-что другое, - загадочно интригую я, надеясь на её любопытство, но получаю совершенно обратную реакцию.

    - Габриэль, я устала. День был... сложным, да и вас мне не хочется напрягать. Можно заказать, что-нибудь попроще с доставкой?

    - Что?.. - не верю я своим ушам и, наплевав на все правила приличий, нагло заявляю: - Нет.

    - Почему? - тихо уточняет Ольга, видимо, начиная сомневаться в моей вменяемости.

    - Потому что у меня тоже был... тяжёлый день. И я буду вам очень благодарен, Ольга, если вы позволите мне приготовить ужин для вас. Для меня это, что-то вроде... медитации.

    - Ох, ну, конечно, Габриэль! - слишком поспешно взмахивает руками она, будто окончательно уверившись, что я не в своем уме.

    - Приехали, - заворачиваю я прямо во двор полностью выкупленного мною дома, два первых этажа которого отведены ресторану.

    - Но... это же стройка, Габриэль. Вы здесь живёте?

    - Да, и да. Но нам нужен третий этаж, там уже всё более менее прилично.

    - Может быть всё-таки лучше в гостиницу? - предпринимает ещё одну попытку девушка.

    - Нет, здесь вы будете под моим полным контролем, и я смогу нормально выспаться. Это важно, нам завтра уже в дорогу.

    - Хорошо, - смиренно соглашается моя "заложница", со вздохом покидая машину.

    А когда мы, поднявшись по лестнице, заходим в мои шикарные, хоть ещё и недоделанные апартаменты, Ольга со стоном сползает по стене прихожей.

    - Габриэль, скажите, что большая часть этих пакетов ваша!

    - Не думаю.

    - Господи, но Паула несла в руках не больше пяти штук.

    - У многих магазинов есть доставка.

    - Вы хотите сказать, что это всё моё?

    - Ну то, что с лого бутиков нижнего белья точно ваше.

    - Каких бутиков? Я выбрала только три комплекта. 

    - В трёх разных?

    - Нет, в одном, в остальные Паула просто затащила меня показать дизайн интерьера.

    - Так, Ольга, давайте разберемся с этим завтра с утра. Идёмте, - приглашаю я её следовать за собой. - Сегодня вы спите здесь. Здесь же ванная. Чувствуйте себя, как дома.

    - А вы? - тут же спохватывается она.

    - Я найду себе место, не переживайте. Сейчас тоже в душ, а потом жду вас на кухне, это дальше по коридору и налево.

    Подталкиваю девушку в спальню, прикрывая за ней дверь.

    Да, пожалуй, так даже лучше.

    Оставлю всю программу для парней, а сам выступлю в роли обычного сопровождающего.

    Ныряю под душ в гостевой, смывая с себя весь реально дурной налет сегодняшнего дня.

    Да, именно такая стратегия впишется идеально.

    Растираю гель в пену, аккуратно намыливая травмированное плечо.

    Но если бы я с самого начала замкнул её на себя, никакого бы похода на арену не было и в помине.

    Ошибка?

    Нет. Кати́ ясно дала понять, что разнообразие с приоритете. Другое дело, что думает об этом сама Ольга.

    А ты видел, что она думает...

    Прикладываю руку точно в то место, где её губы касались моего плеча.

    МОЕГО плеча...

    А что у неё было с этим долбаным Мэни?

    Прикидываю, сколько бы успел я сам за то время, что Ольга провела с ним.

    Да дохера! 

    Техники пикапа и нейролингвистического  программирования сродни волшебству, особенно когда попадают на благодатную почву, жаждующую праздника и любви...

    - Всё! - запрещаю себе углубляться в эту тему до получения более точных сведений по этому загадочному хрену.

    У нас же гастротур, мадам Бернар? 

    Им-то я и займусь.

    Выключаю воду, наскоро просушиваю волосы полотенцем и только сейчас понимаю, что вся одежда осталась в шкафу моей собственной спальни.

    Быстро оборчиваю полотенце вокруг бёдер, заваливаюсь к себе в комнату будучи абсолютно уверенным, что Ольга будет плескаться в душе ещё минут двадцать. 

    Так и есть. Шум воды служит лучшим доказательством.

    Раскрываю шкаф, выбираю футболку, домашние мягкие брюки, тут же их надевая.

Глава 10

Ольга

    Когда машина Габриэля въезжает на территорию, где полным ходом идёт стройка, меня охватывают уже нешуточные сомнения.

    Это про такую встряску вела речь Кати́?

    Тогда можно было спокойно остаться дома, сюрпризов и неожиданностей подобного рода мне хватало и там.

    Некоторое время прихожу в себя после его отказа отвезти меня в гостиницу.

    Он что, решил сэкономить и переночевать где придётся? 

    Зачем?.. Чтобы блеснуть передо мной своими навыками в готовке? Но делать это посреди всего этого хаоса по меньшей мере странно...

    Или... потому что Паула со своим шопингом увлеклась так сильно, что опустошила всю карту моего гида?

    Покачиваюсь от шока, рассматривая кучу пакетов, занимающих по меньшей мере треть просторной прихожей. 

    Верну всё, что не выбрала сама! - делаю в памяти пометку на завтра, следуя за Габриэлем, похоже, чувствующим себя здесь настоящим хозяином. 

    Апартаменты, надо сказать, впечатляют - высокие потолки, длинный широкий коридор, уносящийся вдаль, дорогая, качественная отделка пола, стен, потолка.

    Спальня оказывается спальней моей мечты!

    "Спать!" - единственная мысль, которая рождается в мозгу при одном взгляде на кровать,  мгновенно подчинят себе моё тело, и только желудок, трезво оценивая наши шансы на сохранение сил до утра, бурно протестует против того, чтобы прямо с разбега плюхнуться в это белоснежное облако.

    Правильно, поесть, а потом заснуть, оставив всё безумие сегодняшнего дня позади. Тем более, что теперь  Габриэль гарантирует мне и первое, и второе.

    - Га-бри-эль... - произношу я красивое имя по слогам, нежась под освежающими, упругими струями идеально настроенного душа. - Пф-ф... И всё равно очень похоже на женское.

    Но, наверное, при такой внешности можно позволить себе любое имя.

    Прикрываю глаза, вспоминая, как на арене за доли секунды он превратился в настоящего бойца, вставшего на мою защиту и одержавшего победу!

    Да, вынужденно, но ведь не бросил, хотя мог. Выполнял свою работу? Но это явно не то, что включает в себя договор сопровождающего в гастротуре.

    Смываю шампунь с волос, ещё раз внимательно оглядывая окружающее помещение, пробегаясь пальцами по  аутентичной мозаике стены.

    Но его отношение ко мне изменилось, продолжаю терзать я внезапно ставшую слишком навязчивой тему.

    Получил втык от начальства за то, каким образом начался мой тур и вспомнил, что такое субординация? Или обиделся из-за растраченных Паулой денег? Или всё-таки из-за боя на арене и пострадавшего плеча?

    Но ведь я сама просила его быть более профессиональным...

    Напоминаю я себе начало нашего общения и мои собственные претензии в отношении его неприкрытого флирта.

    А что теперь? С чего это вдруг такой интерес? 

    С чего, с чего?..

    Нервно намыливаю я кожу рук...

    Гад Мэни со своим поцелуем... 

    Ну да... Ещё осталось сравнить себя со спящей красавицей и броситься на поиски принца-предателя...

    Или... заменить его на того, кто рядом...

    Да о чем я вообще думаю?!!

    Это всё Катя со своими историями! 

    Трясу головой, фыркая, разбрызгивая воду вокруг и вновь ныряя под душ.

    Вот так!

    Воду попрохладнее и прочь все провокационные мысли из головы!

    Вкусная еда и отдых!

    Как я хотела, а не вот эти все фантазии Кати!

    Легко сказать! - зависаю я перед раскрытым шкафом с шикарными мужскими халатами.

    Нет, я, конечно же, могу надеть свой топ и джинсы или пойти порыться в покупках, там точно есть два лёгких платья из хлопка и льна и даже пижамка с... пандами...

    Но моя рука уже вовсю тянется в самому короткому, светлому халату, быстро сдергивает его с вешалки, и через секунду я уже завязываю его пояс у себя на талии.

    - Ну-у-у... Дома бы я так точно не ходила, несмотря на то, что моё жилье сейчас ничем не уступает этому, а вот привычки всё ещё из той... прежней жизни...

    Но я же в Италии и у меня отпуск! 

    Осматриваю я себя ещё раз со всех сторон, одергиваю ткань на попе и прямо босиком направляюсь по точно указанному мне адресу - дальше по коридору, налево и...

    Передо мной возникает практически невиданное ранее зрелище - мужчина, занимающийся готовкой.

    Нет, конечно же, время от времени я натыкалась на кулинарные шоу или краем глаза наблюдала за работниками мужчинами в точках общепита, но вот так... близко... никогда!

    Так и застываю в проходе, наблюдая за ловкими, отточенными движениями Габриэля, с невероятной аккуратностью очищающего ярко-желтые цветы... кабачков!

    Да, это однозначно его! Не могу отвести глаз от сильных, красивых пальцев мужчины, так деликатно касающихся тонких, мягких лепестков...  

    Но зачем тогда эта работа гидом? Или просто шоу для клиентов? Чтобы произвести впечатление - одно-два отработанных блюда, а дальше дело за настоящими мастерами? 

    Логично, - с некоторым разочарованием делаю вывод я.

    Одно-два, но отработанных и вкусных! Не даёт убить себя мой оптимизм. 

    Габриэль склоняется вперёд за продолговатой упаковкой с ярко-синей надписью, а я решаю всё же обнаружить себя.

    С трудом выдерживаю его пристальный взгляд и, как обычно, начинаю оправдываться  за то, что воспользовалась его халатом. 

   Да, нет, вроде всё нормально.

    Голос мужчины по-прежнему расслаблен и в нём даже, кажется проскальзывают те самые интонации, что и днём, только тише и глуше.

    А когда он, несмотря на моё признание, что я не люблю готовить, предлагает присоединиться, соглашаюсь не раздумывая, чтобы побыстрее избавиться от неловкости текущего момента.

    Беру цветок в руку, как показывает почти шеф, зачерпываю ложечкой уже подготовленную Габриэлем начинку, заполняю ей пустое пространство цветка и окончательно утрамбовываю всё пальчиками.

Глава 11

Ольга

    Плавно, не производя резких движений, сажусь в кровати. 

    Перебираю в памяти наставления отца относительно поведения в спорных ситуациях.

    Есть возможность не торопиться - не торопись! Даже если ты и так на всё согласна, или у тебя есть готовый ответ. Именно в эти секунды промедления ты можешь получить бесценную информацию, которая сыграет тебе на руку.

    Или... 

    Тебе хорошенько наподдадут!

    Спускаю ноги на ковер.

    - Если пошеве́лишься, получишь столько же, сколько вытянула из него вчера, - голос женщины становится мягче, наглядно демонстрируя, что это будет наиболее приемлемым действием с моей стороны.

    То есть, мне предлагают деньги за то, чтобы я отсюда свалила?

    Медленно поднимаюсь, быстренько прикидывая возможный расклад.

    Хозяйка, у которой Габриэль работает поваром? Решил сэкономить на отеле для меня и не рассчитал со временем её возвращения?

    Нет, ну я бы тоже была не в восторге, обнаружив в своей кровати "Машеньку", вольготно расположившуюся отдохнуть.

    Но в шкафу ведь была одежда Габриэля...

    Любовница?.. - накрывает меня внезапным озарением.

    Женщина, несмотря на имеющиеся проявления возраста, невероятно хороша собой.

    Но кем бы она ни была, мне меньше всего хочется подставлять Габриэля.

    - Я могу умыться и привести себя в порядок? - задаю вопрос, чтобы ещё немного потянуть время и скорректировать свои планы на ближайший час.

    Всё с самого начала пошло не так, и сейчас просто нужно постараться минимизировать негативные последствия.

    - Нет, поторопись! - не оставляет мне ни единого шанса здесь задержаться она, швыряя на кровать пачку купюр.

    Ого... 

    Что-то... как-то... она меня явно переоценила... Или она приняла меня за?..

    Почему-то становится стыдно...

    Да глупости, Паула же говорила, что у Габриэля и так очередь из желающих...

    - Быстро! - не даёт мне вдосталь поразмышлять над этим занимательным вопросом "хозяйка", с пренебрежением осматривая мою одежду.

    Ну не со светского приема, уж извините! - возвращаю я ей ответный, оценочный взгляд, которому не за что зацепиться - идеально выглаженный брючный костюм светло-оливкого цвета, белоснежный топ великолепно освежающий лицо и такие же босоножки придающие образу дорогой, элегантный вид. Серебряные серьги с невероятно красивыми каплями кристаллов и несколько изысканных колец на пальцах с нежным полупрозрачным маникюром.

    Ладно, признаю - совершенно разные весовые категории.

    Да я и не собираюсь тягаться...

    Затягиваю шнурок на правом кроссовке, поднимаюсь, вновь натыкаясь взглядом на деньги и, не долго думая, сгребаю их в аккуратную стопочку.

    - Ну кто бы сомневался, - со смешком комментирует щедрая женщина.

    - Спасибо, - благодарю её я, раздумывая над тем, не засунуть ли мне эту пачку для пущего эффекта себе в бюстик. 

    - Твои вещи уже в машине.

    - Какие? - не понимаю я.

    - Те, которыми был завален весь холл.

    И куда я сейчас с этой кучей барахла?

    И вообще... куда это я?

    Оглядываю пространство, когда мы выходим из спальни. 

    Ещё раз прикидываю, не потребовать ли позвать Габриэля, но внутренний голос подсказывает, что это может окончиться феерическим скандалом.

    А так... нет раздражителя, нет проблемы.

    Сейчас сниму номер в отеле. 

    Свяжусь с Катей. 

    Позавтракаю. 

    Да... 

    - Удачи! - вежливо желает мне у самого порога женщина, видимо, предвкушая скорейшее от меня  избавление, но по трагическим обстоятельствам её надежды рушаться прямо у нас на глазах.

    Входная дверь открывается и перед нами застывает Габриэль.

    Бодрый, отдохнувший, великолепно выглядящий в своей белоснежной рубашке и лёгких, светлых брюках.

    В руке он сжимает достаточно объемный пакет, от которого начинает распространяться дурманящий аромат свежей выпечки.

    Слюни моментально заполняют рот, а я громко и смачно сглатываю.

    Если меня сейчас отсюда всё равно выпрут, нужно напременно постараться прихватить этот пакет с собой!

    Булочки с чашечкой кофе сейчас придутся как нельзя кстати!

    М-м-м... 

    А пока у себя в голове я нападаю на Габриэля с целью овладеть своим будущим завтраком, между ним и женщиной начинается крайне занимательный разговор.

    Во-первых, они говорят по-итальянски.

    Во-вторых, я, распахнув глаза, боюсь их закрыть, чтобы ни на секунду не пропустить захватывающего зрелища!

    Их мимика великолепна! 

    Нахмуренные брови Габриэля, слегка поджатые губы, сухие фразы, произносимые сдержанным, тихим голосом, и в противовес этому внезапно сорвавшаяся дама.

    Нет, не на крик, на голос на пару тонов выше, чем она разговаривала со мной. При этом в её глазах читается вызов, который она прямо бросает мужчине.

    Вижу, как рука Габриэля с силой сдавливает ни в чем неповинную бумагу пакета, превращая её в смятое мочало.

    Ещё несколько пулеметных очередей из слов между ними, и Габриэль переводит взгляд на меня.

    - Иди сюда, - зовёт он меня к себе с умопомрачительной улыбкой на губах и почему-то по-английски.

    Делаю несколько шагов, готовясь покинуть помещение вместе с ним, но он придерживает меня за запястье, отстраняя немного вбок и частично прикрывая собой, а дальше вновь переходит на итальянский, произнося всего пару фраз обращённых к его знакомой.

    - Пфф... - удивленно фыркает она, вздергивает подбородок, стремительно проносится мимо нас, кидая мне на ходу "до встречи" и скрываясь за дверью.

    - Привет! - как ни в чём не бывало, поворачивается ко мне Габриэль. - Хотел подать завтрак в постель, но теперь, наверное, уже поздно? 

Глава 12

Габриэль

    Чем дольше где-то живёшь, тем меньше обращаешь внимание на детали, которые восхищали тебя раньше. Хочется ярких впечатлений, бурлящих эмоций, ощущения новизны и уникальности.

    Да в общем-то это можно отнести ко всем сферам жизни.

    Единственное, к чему никогда не пропадал мой интерес - это еда. 

    Процесс добычи идеальных  продуктов, приготовления, подачи и самой трапезы - вот уж, где повторение, как дань уважения великолепному вкусу, который просто не может надоесть.

    И сейчас, поднявшись пораньше и добравшись до своей любимой пекарни за двадцать минут до её открытия, я, на правах друга хозяина, получаю лучшую в городе выпечку.

    Настроение взлетает до небес, несмотря на небольшой вчерашний сбой в намеченной программе.

    Хороший урок - не расслабляться! 

    Потому что это снова работа, и как бы я не притягивал за уши то, что в ней чертовски гармонично сочетается приятное с полезным, удовлетворённым должен остаться прежде всего заказчик.

    А учитывая наспех составленный мной психологический портрет клиентки и её же отказ продолжить наше знакомство в более тесном ключе, лишний раз  доказывает, что выбранный мною ранее курс поведения - идеален.

    Относительно моих собственных желаний... 

    Честно? Даже не думал, что с такой легкостью могу поддаться очарованию момента.

    Но и день ведь был не из лёгких, - оправдываю себя я, выворачивая к своему дому и обнаруживая припаркованную у въезда машину.

    - Привет, Серджио, - здороваюсь с водителем, краем глаза цепляя заднее сиденье авто и узнавая пакеты со вчерашнего шопинга Ольги. - А что происходит? - задаю я риторический вопрос, поскольку почти на сто процентов уверен в его ответе.

    - За этим к хозяйке.

    Кто бы сомневался...

    Взлетаю на третий этаж, крепче сжимая пакет в руке.

    Разборки разборками, а завтрак по расписанию.

    Остаётся только выяснить, как глубоко на этот раз решила вторгнуться в мою жизнь мама.

    Прилично...

    Оцениваю я взъерошенную Ольгу, судя по всему, только-только разбуженную и лихо выпроваживаемую моей заботливой родительницей.

    Итальянский идеален для скандалов и выяснения отношений, чем я без зазрения совести пользуюсь, стараясь оградить мою подопечную от излишних подробностей.

    Сколько зеркал она разбила перед этим гребаным туром?

    - Ты говорил, что это твой настоящий дом, Габриэль! Новый этап в жизни! Так какого черта ты тащишь сюда первую встречную?

    - Мам... ты меня ни с кем не путаешь? С каких пор я должен перед тобой отчитываться?

    - Ты что... вернулся в агентство?!! - спрашивает она таким тоном, будто обвиняет меня в только что совершенном убийстве.

    Но в этом случае я знаю причину. Её спор с отцом относительно того, как долго я протяну без работы, которая, по их мнению, стала неотъемлемой частью меня. 

    Она поставила на то, что я смогу соскочить...

    - Мам, ты заявляешься без предупреждения, вытаскиваешь мою девушку из кровати, пакуешь её багаж, предлагая выметаться, но тут же начинаешь переживать о моём возвращении к прошлому?

    - Твоя девушка? - сужаются её глаза. - А деньги берет, как профессиональная шлюха.

    - А это не твоё дело, мам. Будь любезна, вернуть всё, что вы загрузили в машину.

    - Что, она всё честно отработала?

    - Она моя девушка, - произношу я с нажимом, выбирая меньшую из двух зол, так как упоминание об агентстве точно опять всколыхнет всё наше семейство.

    - То есть ты привезёшь её на семейную встречу к Кьяре? - победно вздергивает подбородок мама, явно ожидая, что я пойду на попятную.

    - Почему нет? - улыбаюсь, как можно более беззаботно, подзывая к себе таращащую на нас глаза Ольгу. - Будешь извиняться? - вновь возвращаюсь взглядом к матери.

    - Вот у Кьяры и извинюсь, - фыркает она, быстро отправляясь на выход, но все же бросая прощальную фразу "моей" девушке.

    К слову сказать, Ольга не выглядит слишком расстроенной, а после нескольких уточнений, я облегчённо выдыхаю, понимая, что из её последних приключений - это вообще было самым безобидным.

    Пачка купюр, которую демонстрирует мне она, лишь заводит и подстёгивает азарт во что бы то ни стало провернуть эту выгодную во всех отношениях для меня аферу.

    Но это позже, а сейчас завтрак!

    Оля забавно ведёт носом, пытаясь поймать запах выпечки, но всё же не удерживается от вопроса о нашей утренней гостье.

    - Есть предположения? - тяну я её за собой на кухню.

    - Сначала я подумала, что она хозяйка, и зря вы не оставили меня вчера в отеле, - забирается девушка на стул за барной стойкой, складывая  руки перед собой. - Но...

    - Но? - подгоняю Олю я, поскольку она просто зависает при виде выложенных мной на блюдо булочек.

    С трудом переводит взгляд на меня, снова громко сглатывая.

    - Но, если бы это было так, она просто выставила бы меня отсюда, без дополнительных предложений, - делает она логичный вывод. 

    - И значит?.. - сдержанно улыбаюсь я, борясь с желанием расхохотаться в голос от того, как её щеки начинают медленно краснеть.

    - Значит, вы ей несколько дороже, Габриэль, - опирается Оля подбородком на руку, прикрывая кулачком лицо. 

    - Ну не так, чтобы очень, - ухмыляюсь я.

    - Так это не ваша цена, - мило успокаивает она меня, намекая на предложенные ей отступные, - а моя. По оценке вчерашних покупок. Хотя, по моему, она их переоценила.

    - Думаете? - продолжаю я нашу беседу, походя извлекая продукты из холодильника. -  Вот уж с чем, с чем, а с определением стоимости вещей мама никогда не ошибается.

    - Мама! - выдыхает Оля с облегчением, так, словно с её плеч только что свалился груз в несколько тонн. - Но вы говорили, что она русская.

Глава 13

Ольга

    Молча смотрю на мужчину, пытаясь всё же определиться - шутит ли он, или в довесок ко всему произошедшему мне достался ещё и кухонный тиран?

    Вообще прекрасно!

    Это чтобы теперь поесть вне расписания, придётся от него сбегать?

    Похоже на то, потому что Габриэль стоит всё в той же позе, на полном серьёзе ожидая от меня выполнения своей команды.

    И, кстати, прежняя я точно бы подчинилась, убедив себя, что питание по расписанию - только на пользу. Нужно довериться тому, у кого больше опыта в сфере, в которой я полный профан. Но школа отца, хоть и недолгая, вдолбила в меня одну важную мысль - за свои желания и мечты нужно бороться! 

    Начнем с малого! 

    Поднимаю взгляд на грозного шефа, но теперь уже без вызова... со смирением.

    Встаю со стула, начиная движение вокруг стола, якобы подчиняясь его воле.

    Но как только равняюсь с белоснежной тарелочкой, покрытой манящей меня тонкой нарезкой вяленой ветчины, я резко выбрасываю руку, овладевая желанной добычей и без каких-либо угрызений совести запихиваю её себе в рот.

    А вот сейчас взгляд победительницы!

    И мне всё равно, что взгляд дополняется надутыми щеками и поспешной работой челюстями.

    С этого фаната своего дела ведь станется и кусок изо рта вырвать!

    Но он медлит, застывая монолитным изваянием, пристально за мной наблюдая. И только тогда, когда я дожевываю всё до конца, почти не ощущая вкуса из-за нервного напряжения, Габриэль всё тем же спокойным, но твердым  голосом спрашивает:

    - Вкусно?

    - Да, - поспешно соглашаюсь я.

    - Хорошо, но я всё ещё жду вас, - приглашающе ведёт он рукой, указывая на место рядом с собой.

    - Зачем? - с опаской уточняю я.

    - Подойдёте, узнаете.

    - Я лучше присяду, - спешу отказаться от этого заманчивого предложения я.

    - Ольга, что-то не так? Вы мне не доверяете? Разве я дал вам повод? - внезапно совершенно невинно интересуется Габриэль.

    Э-э-э... 

    С этим туром у меня скоро вообще крыша поедет!

    - Нет, всё нормально, - решаю обнулить ситуацию и вернуться в тот момент, когда он не позволил стянуть с тарелки кусочек прошутто.

    - И? - приподнимается в вопросительном изгибе его левая  бровь.

    С шумом выдыхаю, меняя направление, и через несколько секунд с замиранием сердца оказываюсь перед ним.

    Ну вот с чего? 

    Все же реально нормально, да?..

    - Продолжим, - подтверждает мои предположения Габриэль. - У вас, Ольга, было слишком активное утро, и готовка лучшее, что поможет вам отвлечься.

    Мужчина легко касается моего плеча, разворачивая к столу, но не отступает, чтобы оставить мне побольше пространства, а наоборот, становится таким образом, что моё правое плечо вплотную соприкасается с его левым.

    - Булочки с сыром будут готовы с минуты на минуту, нам нужно ускориться.

    Передо мной появляется деревянная разделочная доска, а следом на ней оказывается красивый розовый помидор и узкий, остро заточенный нож.

    - Нам нужно четыре кружочка, шириной пять-семь миллиметров, тоньше будет недостаточно сочно, толще - изменится вкус в целом. Справитесь? - подталкивает Габриэль нож ближе к моей руке.

    - Ну-у-у... Я не настолько не умею готовить, чтобы не суметь нарезать помидор, - пытаюсь восстановить справедливость я и тут же зависаю над овощем, решая, с какой стороны начать.

    С середины! Гоню прочь сомнения, лихо замахиваясь над своей мясистой жертвой, но не успеваю ей навредить, потому что мою кисть накрывают пальцы Габриэля.

    - Что вы делаете?.. - возмущаюсь я, но совсем не из-за пальцев, а из-за того, что он придвигается ещё ближе, полностью загоняя меня в ловушку.

    Спину моментально окутывает теплом исходящим от его груди, а вторая свободная рука Габриэля по-хозяйски ложится мне на талию.

    - Показываю, как правильно держать нож, - без ноты иронии поясняет он.

    - Я умею! - протестую я.

    - Нет, - заявляет мне этот мастер, - и сейчас узнаете почему, -  плотнее обхватывает он мою кисть, меняет угол наклона ножа и режет томат наискосок. 

    Ещё один срез. 

    Идеальный кружок помидора сползает на поверхность доски.

    - Чувствуете разницу? - гордо демонстрирует результат мой гид- всезнайка.

    - Я чувствую, Габриэль, что нет никакой необходимости, придерживать меня за талию, - напоминаю ему я о том, что тормозить не нужно было вчера вечером, а сегодня... Сегодня я хочу есть!

    - Как скажете, - хмыкает он, мгновенно отступая.

    Вот сразу видно - любимец женщин! Ни одного лишнего движения! - бурчу про себя я раздираемая противоречивыми чувствами.

    - Что дальше? - беру кругляши в обе руки, демонстрируя идеальный срез.

    - Мой авторский соус, прошутто и всё, можно завтракать.

    - А что входит в соус? - с любопытством кошусь я на уже открытую баночку с кремом белого цвета и мелкими частичками какой-то зелени.

    - Попробуете угадать? - внезапно предлагает Габриэль.

    - О, ну вот в этом я точно не сильна, - отказываюсь, не желая выглядеть дурочкой.

    - Да ладно! Вы можете не уловить добавочные вкусы, но с основными точно справитесь, - вновь принимается Габриэль за то, что так хорошо у него выходит - соблазняет.

    - Хорошо.

    И у меня под носом моментально появляется ложечка с загадочной смесью.

    Пытаюсь взять её своей рукой, но кухонный тиран явно против, о чем тут же мне и сообщает:

    - Пробуйте, и я буду доставать булочки, - подгоняет меня он.

    Ладно, ладно. Быстро слизываю предложенное, сначала определяя нравится мне или нет.

    Вкусно!

    Основа похожа на очень нежный майонез, плюс добавки.

    Какие? 

Глава 14

Ольга

    Чуть более крепкое прикосновение, но оно в одно мгновение закручивает  вокруг меня защитный вихрь уверенности и поддержки.

    - Твоя ученица, - добавляет Габриэль, корректируя провокационную фразу Бруно на английском.

    - Конечно, - соглашается тот, но даже не думает отводить взгляд. - Поделюсь с вами, Ольга, всем, что умею сам, -произносит он тише.

    А я, наконец, определяю причину своей тревоги! Это не внешность, это  взгляд! Взгляд, один в один напоминающий взгляд... Мэни.

    И как только до меня это доходит, Бруно меняется в долю секунды - никакого хищного интереса и повышенной сексуальности, вежливое любопытство и дружелюбное радушие. 

    Для верности я даже моргаю пару раз, но нет. Теперь абсолютно всё рамках приличий.

    У них тут у всех встроенный включатель?

    - Поделишься тем, что будет интересно, Оле, - продолжает Габриэль, слегка подталкивая меня в направлении рабочей зоны большой, но не лишённой уюта кухни. - Когда у вас первые посетители? 

    - Через два часа. Мы как раз уложимся. Ольга, я всегда рад Габриэлю и его друзьям, - обходит Бруно стол, приближаясь ко мне с другой стороны, - поэтому полностью освободил для вас вечер.

    На "для вас" парень делает особое ударение, дарит мне очаровательную улыбку и уверенным движением правой руки показывает на уже готовые к использованию продукты.

    - Позволите, - жестом фокусника извлекает он из ниоткуда, кажется,  специально подготовленный для меня фартук.

    - Да, конечно, - поворачиваюсь я к Бруно , подставляя свою голову под тесьму, которую он очень аккуратно перебрасывает через мою шею, и сразу же поправляет, мягко касаясь пальцами кожи на моих плечах. 

    Хочу подхватить завязки на талии, но не успеваю.

    - Я помогу. Комфорт на итальянской кухне непременное условие, Ольга. Вам должно быть удобно. Это и есть главный секрет вкусной еды.

    На секунду он почти вплотную прижимается ко мне, проскальзывая руками за спину, перекрещивая там завязки, а через мгновение уже выпускает узел пояса из рук у меня на боку.

    И я действительно начинаю ощущать тот самый итальянский кухонный комфорт.

    - Помойте руки, - указывает мне Бруно на мойку в дальнем углу помещения, - и приступим. Сейчас, Ольга, вы приобщитесь к настоящей магии поварского искусства, - обещает мне этот волшебник слегка касаясь моего плеча.

    Резво перемещаюсь в указанном направлении, включаю воду, тщательно намыливаю руки, предвкушая насладиться обещанным, и краем уха улавливаю речь мужчин. 

    Опять итальянский!                      

    Но бог с ним! Мне не нравится интонация, интонация Габриэля! И если ответы Бруно всё так же дружелюбны, то жёсткими репликами моего сопровождающего можно колоть орехи.

    Все же хорошо! Чего он?                

    Быстро ополаскиваю руки, насухо промакивая их салфеткой и несусь обратно ещё резвее, намереваясь пресечь возможный конфликт.

    Тихонько приобнимаю Габриэля за руку, едва ощутимо касаясь щекой его плеча.

    - Всё нормально? - внимательно всматриваюсь я в его глаза, а следом перевожу взгляд на Бруно.

    - Превосходно, - как ни в чем не бывало реагирует последний. 

    - Габриэль? - хочу получить и от него такое же подтверждение.

    - Да, - склоняет он голову к плечу, сдержанно улыбаясь. - Начинаем.

    - Ты хочешь готовить тоже? - удивлённо интересуется у друга Бруно.

    - Нет, я посмотрю, - вполне себе вежливо отказывается Габиэль, обходя стол, прихватывая высокий стул у стены и располагаясь напротив меня и пиццайоло, мастера по приготовлению пиццы, о профессиональном названии которого мне сразу же и сообщают.

    - Ольга... Могу я вас называть так, как Габриэль? - внезапно спрашивает мой временный преподаватель, перед тем как приступить к мастер-классу.

    - А как? - теряюсь я.

    - Оля. Мягкое имя, оно вам очень идёт.

    - Да, - киваю я с милой улыбкой в ответ.

    - Ну вот, Оля, теперь приступаем!

    С нижней полки извлекается деревянный короб, на боку которого Бруно с гордостью демонстрирует фамильный герб, нанесенный при помощи выжигания. 

    - Он в нашей семье больше ста лет.

    - А зачем он? - с любопытством разглядываю необычную вещицу я.

    - Для замешивания теста.

    - Ух ты! Но ведь его наверняка сложнее очищать, чем современную чашу комбайна.

    В ответ мне раздается искренний смех Бруно.

    - Сложнее. И не засунешь в посудомойку, - подкалывает меня мужчина, судя по всему, помешанный на традициях. - Но отсюда и уникальность нашей пиццы! Вода, соль, дрожжи, мука, оливковое масло - всё, что нам нужно. Оля, а вы нужны мне. Сейчас... - две последних фразы шепчет Бруно мне уже на ухо, занимая позицию позади меня и опять немного смущая.

    - Я вся ваша, - фыркаю в ответ, хватаясь за мерную кружку с водой.

    - Значит, у нас все получится, Оля, - ещё мягче звучат его слова поддержки.

    С благодарностью их принимаю, вскидывая взгляд на хранящего молчание Габриэля, и... вздрагиваю.

    Что-то не так?!!

Глава 15

Ольга

    Нет. 

    Всё в порядке. Опять показалось.

    Габриэль потягивается, расправляя плечи и бросая взгляд на часы.

    Он наверняка устал. 

    Наша пешая экскурсия по Риму длилась больше шести часов. 

    Шевелю пальчиками в сандалиях, приподнимаясь на носочки и чувствуя перегруженные мышцы ног.

    Ничего, пара часов и можно будет завалиться отдыхать со спокойной совестью! Сегодняшний план по освоению итальянской кухни будет точно выполнен.

    - Оля, мука, вода. Вы отлично справляетесь, - нахваливает меня Бруно, умело страхуя мои попытки испортить замес теста в самом начале. - Теперь дрожжи, соль, оливковое масло, и магия начинается.

    Немного отступаю, освобождая место хозяину и с восхищением наблюдая, как его сильные мускулистые руки, превращают разрозненные ингредиенты в единую массу.

    Бруно ловко переваливает тесто из короба на стол и:

    - Знаете, Оля, существует поверье, что если теста коснуться руки хорошей девушки, оно приобретет тот самый неповторимый вкус, которым славится наша пицца.

    - Это и есть ваш семейный секрет? - вовсю улыбаюсь я. - Но тогда да, хорошие девушки в семье - это настоящее богатство.

    - Они в любой семье счастье, но у нас особенно. 

    - Слушайте, Бруно, а что, если девушка плохая? Это может повлиять на вкус? - не сдерживаюсь и я от мелкой провокации.

    - Не знаю, - как-то чересчур быстро отвечает он.

    - Почему? - удивляюсь я. - Вы никогда не ошибались в том, кого подпускали к тесту?

    - Нет, почему? Ошибались, просто пицца с плохой девушкой на кухне сгорает раньше, чем кто-то успевает её попробовать, - со смешком даёт он мне исчерпывающий ответ.

    - Ну отлично, главное, чтобы никто не отравился, а проверить помещение - не проблема, - протягиваю я свои руки к тесту, следуя приглашению Бруно.

    - Не переживай, в этот раз ему точно повезло, - внезапно вступает в нашу беседу Габриэль, облокачиваясь на стол,  подпирая подбородок рукой и пристально наблюдая за моими движениями.

    - А вот и не знаю, - скромно отпираюсь от похвалы авансом я.

    - Я знаю, - абсолютно уверенным в своей правоте голосом отрезает Ри.

    - А вот и проверим, - подмигивает мне Бруно. - Раз, два, три!  - отсчитывает он мне секунды до страта и я прикасаюсь у к ещё не до конца вымешенному тесту.

    Ох, надеюсь я хорошая! Медитирую про себя, прилагая максимум усилий, чтобы не ударить перед пиццайоло в грязь лицом, хотя в нашем случае скорее в муку.

    Минуту я героически борюсь с тестом, полностью концентрируясь на совсем непростом процессе, поэтому когда рука Бруно ложится поверх моей ладони, непроизвольно дергаюсь, целиком впечатывпясь в парня.

    - Оль, вы неправильно распределяете давление. Быстро устанете. Я покажу.

    И он показывает.

    Ого...

    Теперь рука Бруно от кисти до локтя соприкасается с моей и начинает двигаться размеренными, скользящими движениями вперед- назад. 

    Ничего такого, просто следую за ним, подчиняясь заданному ритму и входя в некое подобие транса.

    - Бруно, продолжишь в таком темпе, и мы точно не успеем. Оль, принцип поняла? Отлично, - бодро подпинывает нас мой гид, намекая на то, что я явно торможу процесс.

    Вытягиваю руку из под ладони Бруно, отступая в сторону.

    Снисходительный фырк от хозяина, и он действительно переходит в режим ускорения, при этом ни на секунду не теряя мое внимание. 

    Я и на Габриэле успела оценить, как это классно наблюдать за мужчиной во время готовки, но тесто - это совершенно другая Вселенная.

    Отказываюсь от предложенного моим сопровождающим стула, продолжая стоять рядом с Бруно и стараясь не пропустить ни секунды этого завораживающего действа.

    - Двадцать минут. У нас здесь идеальная температура, для того, чтобы тесто подошло. А пока займёмся соусом, Оля. Это один из самых важных компонентов, который в достаточной степени и определяет вкус будущей пиццы.

    -   Согласен, - подтверждает слова друга Габриэль, - поэтому я здесь тоже присоединюсь, - поднимается он со стула, обходит стол и становится прямо  между нами.

    - Хочешь всё-таки научиться, Ри? - скептически уточняет Бруно. 

    - Да вот, что скажешь, не поздно?

    - Вот давай и проверим! 

    И они вновь переходят на итальянский, но в этот раз раздражение, наоборот, слышится в голосе Бруно, тогда как Габриэль остаётся абсолютно спокойным.

    - Что происходит? - вмешиваюсь я в непонятный поток слов.

    - Устроим небольшое соревнование, - вводит меня в курс дела Ри. 

    - Зачем? 

    - Чтобы ты выбрала, чей соус тебе понравится больше.

    Ну только этого не хватало!

    Будто непонятно чей... 

    С Бруно мы сегодня распрощаемся, а с Габриэлем у меня ещё шесть дней. 

    - А можно без вот этого, пожалуйста? - предпринимаю я попытку  урегулировать неуместный спор.

    - Нет! - в два голоса лишают меня надежды на спокойный вечер эти амбициозные "друзья", и передо мной появляется большая миска с помидорами.

    Гастротур.

    Никаких претензий...

Глава 16

Габриэль

    Для Оли новым оказывается практически всё. А отсюда невероятное внимание, куча дополнительных вопросов и широко распахнутые глаза по любому даже незначительному поводу.

    Она отдыхает, и ей нравится!

    Смеюсь над её историями из детства, связанными с первыми впечатлениями от вкуса разных продуктов. Делится всем этим легко, ненавязчиво и достаточно искренне.

    И именно тут заметна яркая черта между прошлым и настоящим девушки. 

    Что-то случилось три года назад, что резко изменило привычный ритм жизни.

    Что? 

    Любой мой вопрос в этом направлении упирается в непробиваемую стену и мягкий перевод на другую тему.

    Время от времени достаю телефон, проверяя на доступность Кати́.

    Глухо.

    Никаких изменений.

    И в принципе я бы не парился на этот счёт, если бы не наш хренов договор.

    Я видел, как работает мадам Бернар, она знает, как работаю я - и это гарантия того, что всё озвученное будет выполнено. 

    А Оле это не сдалось сто лет! 

    Прикрываю я глаза рукой, наблюдая как она, словно маленькая девчонка, вертит рожок с мороженным, слизывая разноцветные подтёки и комментируя, который из них всё же сможет её опередить и сорваться каплей вниз.

    Опять возвращаюсь к мысли о разнообразии, заказанном Кати́. 

    Всё логично - легко без привязок, по верхам и с удовольствием.

    Спустя пару часов плотного общения с Олей, я вижу невооружённым глазом, что обычная схема с ней не пройдет, и частично в этом есть и моя вина.

    Два "спасения" подряд, плюс защита от злобной "ведьмы" и Оля уже полностью "моя". 

    Доверие максимального уровня, но вместе с этим сложность передачи её в "чужие" руки.

    "Чужие руки" вполне надёжны, но чем ближе мы подъезжаем к первому программному пункту нашего тура, тем сильнее меня начинают одолевать сомнения.

    Бруно гибок и уж точно умеет подстраиваться под обстоятельства. К тому же у меня будет время, скорректировать его план, чтобы для Оли всё прошло, как можно более естественно.

    Да.

    Нет! 

    Хочется встряхнуть Бруно изо всех сил, потому что будучи в курсе истории Оли, он всё равно начинает с тяжёлой артиллерии.

    К счастью, у него хватает ума почти мгновенно исправить свою ошибку, но почти сразу же допустить ещё одну. 

    - Бруно, сбавь обороты. Здесь от тебя требуется гомеопатия. Очень медленно и очень аккуратно, - не удерживаюсь от выговора я.

    - Ри, она отлично откликается. Вначале перегнул, извини, но... Я думаю, твое присутствие её смущает и только затягивает сближение, - выдает этот умник своё мнение, о котором его никто не просил.

    - Я уйду, когда буду уверен, что всё под контролем.

    - Хорошо, как знаешь, - уступает мне этот фейковый пиццайоло, используя свою самую обворожительную улыбку, предназначенную Оле.

    А она... она тихонько прикасается к моей руке, не понимая смысла беседы, но реагируя на мой не слишком довольный голос.

    Как кошка ласково проводит щекой по моему плечу, вызывая острое желание послать мадам Бернар с её планами для отпуска подруги и провести обычный гастротур.

    Ну вот какого хрена?..

    Возвращаюсь на свое место за столом, заверяя свою подопечную, что всё в порядке, и начиная  наблюдать за продолжением работы Бруно.

    Он вполне себе убедителен, какой итальянец не умеет готовить пиццу?

    Но с каждым последующим шагом мне всё чаще и чаще приходится напоминать себе, какова наша истинная цель.

    К черту! Нужно просто подняться, вышвырнуть себя на улицу и позволить Бруно выполнить работу, для которой я, собственно, его и нанял.

    И я почти делаю это...

    Но...

    Зависаю взглядом на Оле, завороженно наблюдающей за тем, как вымешивает тесто Бруно.

    Средненько...

    Он просто любитель... Мне стоило немалых усилий уговорить хозяина, друга моей семьи, пустить нас сегодня в свои владения. 

    Профи же здесь я.

    А вот свой профессионализм в организации досуга я похоже похерил, потому что желание приготовить первую итальянскую пиццу вместе с Олей, выбивает меня полностью, накрывая невыносимо острым желанием вклиниться в идеально развивающийся процесс.

    - Что ты делаешь? - охреневает от моего предложения Бруно.

    - Так будет быстрее, - озвучиваю я свою версию оправдания.

    - У нас полно времени, Ри. А если ты не будешь вмешиваться, то кухня нам очень скоро может вообще не понадобиться.

    - У неё гастротур и она получит свою пиццу.

    - Ри, мне кажется, или ты жалеешь, что отказался от активного участия в туре?

    - Жалею, что при таком исходнике, вообще на него согласился, - закрываю нашу перепалку я и ставлю перед Ольгой миску с уже очищенными от шкурки помидорами, поясняя, что соуса будет два и ей предстоит выбрать лучший.

    Расстраивается?

    Где Кати́ откопала такое запредельное воплощение наивности?!!

    Девяносто девять процентов наших клиенток уже представили бы себя королевами, решающими судьбу своих верноподданных.

    - Хорошо, но выбирать я не буду. Попробую оба! - решает Оля сразу же обговрить щекотливый вопрос.

    - Согласен, - сразу же поддерживает её Бруно. - Тем более, Оля, у вас будет все написано на лице.

    - Постараюсь это проконтролировать, - фыркает она, и мы приступаем.

    - Да, Оля, да, только руками, никакого блендера, вновь наставляет девушку наш "шеф".

    - Помидоры тоже приобретают особый вкус, как и тесто? - тихо похихикивает она.

    - Конечно! Энергия пищи, Оля, это вообще отдельный разговор! - авторитетно подтверждает Бруно.

    - А ещё волокна, которые разрываются естественным образом и позволяют сохранить насыщенность и яркость вкуса, - добавляю я.

Глава 17

Габриэль

И что? Что дальше?..

В агентстве не зря имелся свой штат психологов.

После тура клиент должен быть доволен и должен захотеть вернуться, чтобы попробовать что-то новое!

Все отношения в процессе выстраивались так, чтобы не было жёсткого зацикливания на одном работнике, вот почему разнообразие всегда в приоритете.

Бесценный опыт, приобретенный на первых годах функционирования агентства, когда клиентки влюблялись в свой эскорт и после тура доставляли столько проблем, что четкий регламент поведения сотрудников стал просто необходимостью.

Это воспоминание отрезвляет.

Да, мне чертовски не хватает информационного файла на Ольгу, того самого, где была бы дана развернутая характеристика её психотипа и рекомендаций по поведению в соответствии с политикой агентства.

Но суток, проведенных вместе, мне уже достаточно? чтобы сделать предварительные выводы и предугадать её реакцию на нашу гипотетическую близость.

Она будет счастлива.

Не захочет никого больше.

Завязнет во мне по самые уши.

А два последних пункта автоматически приведут к уничтожению первого, когда отпуск Оли подойдёт к концу.

Потому что именно она будет рассматривать произошедшее не как экстравагантное приключение, а как начало романтических отношений, и их вынужденный разрыв? без сомнений? её расстроит.

А это в корне противоречит принципу туров агентства и тем более заказу, озвученному Кати́.

А поэтому нахер собственные желания! - с силой сдавливаю я помидор в ладони, пропуская сочную мякоть сквозь пальцы и наблюдая за тем, как мастерски продолжает обрабатывать Олю Бруно.

Всё в соответствии с моим первоначальным планом...

Его рука, едва касавшаяся её плеча в самом начале, уже вполне себе основательно придерживает руку, а расстояние между ними не выдерживает никакой дружеской дистанции...

Сам бы не сделал лучше...

Но именно сейчас это, странным образом, уже не просто раздражает... Нагнетает такое напряжение, что впору принять участие в тех самых боёв гладиаторов...

Но... мы будем готовить пиццу... Потому что это, мать его, гастротур!

И моя пицца лучшая!

- Вот! - подлетает ко мне Оля, выставляя передо мной пару баночек со специями, а потом немного приподнявшись на носочки, тихо добавляет: - У меня в кармане фартука ещё три приправы, о которых ты говорил. Я незаметно их стянула, пока Бруно не видел, так что твой соус будет идеальным! - коварно хихикает девчонка, похлопывая себя по слегка выпирающему животику.

Полшага к ней. Левую руку на спину чуть ниже лопаток, чтобы не позволить отступить, пока правая будет скользить раскрытой ладонью вниз в чёртов карман со специями, но не за ними. За тем... чтобы она почувствовала её тепло, мою силу и моё же желание, которое уже через миг может стать нашим общим...

- Габриэль, ты что-то говорил про ускорение? - слышу я снисходительный вопрос Бруно, вытягивающий меня из короткой фантазии, как подцепленную на крючок рыбу. - Но ты не торопись, мы с Олей прекрасно справляемся, - растягивает ухмылка его губы.

- Поможешь? - перевожу я взгляд на свою подопечную, придвигая к ней поближе миску с помидорами, растертыми моими руками в одну сплошную массу.

- Конечно, - хитро улыбается мне она и повторяет самостоятельно весь процесс, который до этого проделала с Бруно.

- Тесто? - обращаюсь я к своему коллеге, прикрывая Олю спиной, чтобы она успела добавить в соус "секретные" ингредиенты.

- Да, время, - соглашается Бруно, а я получаю лёгкий толчок кулачком в спину сигнализирующий, что дело сделано. Моя ловкая подельница!

Оттесняю его, отправляя заняться печью и доводя до ума тесто.

- Оль, займешься моцареллой? - отвлекаю я её от разглядывания возни Бруно.

- Да, но я не знаю, как ее правильно нарезать. Есть какие-то правила?

- Оля, никаких правил, - тут же рядом оказывается наш растопщик, - если доверишься интуиции, всё получится идеально!

- Нет, - не могу удержаться я от поучения, хотя он всё делает правильно, вызывая своими словами беспрецедентную степень лояльности девушки, - нарежешь слишком тонко, она пересушится и подгорит, слишком толсто выделит много влаги, от которой развезет тесто. Поэтому твой мизинец в обхвате - нужный размер.

Оля согласно кивает, быстро справляясь с поставленной перед ней задачей.

- А теперь к главному, - опережает меня на долю секунды Бруно, выкладывая перед девушкой кусок теста, который уже совсем скоро превратится в настоящую пиццу. - Оль, только руки, никаких скалок и инструментов для пыток. Смотрите, скрещиваете два указательных пальца, плотно сжимая все остальные в импровизированный треугольник. Отлично! Вы моя лучшая ученица! - опять предпринимает этот прохвост заход со спины, намереваясь попробовать поработать над пиццей в четыре руки.

Но в момент, когда его ладони ложаться поверх Олиных, она резко приседает, выскальзывая из кольца рук Бруно.