Где начинается ложь

Пролог

Огни ночного Лос-Анджелеса завораживали своим сиянием, затягивали, заставляя погружаться в мечты, которые рассыпались, едва дотянувшись до реальности. Воздух был пропитан дымкой вечерних коктейлей и чужих тайн. Это был город, где предательства умело скрывались за изящными улыбками, а любовь - за тенями в полутемных комнатах.

Стоя у барной стойки, я наблюдала за лучившейся от счастья Эми, она смеялась, запрокинув голову, а её длинные светлые волосы струились волной по спине, когда она кружилась в объятиях Дэниела.

Она сияла — в неоновом свете прожекторов, в своей любви, такой искренней и необременённой сомнениями. Казалось, это чувство окутывало её, делая лёгкой, почти невесомой. Это отражалось в каждом её движении, в каждом взгляде, которым она провожала Дэниела, не зная, что за её спиной скрывается другая правда.

Обидно…

Обидно за подругу, которая даже не догадывалась о чудовищной правде.

Я провела пальцем по ободку бокала, позволяя льду чуть охладить и без того разгоряченную кожу. Мы с Дэниелом слишком давно играли в эту игру, чтобы притворяться, будто не знаем её правил. Я знала о нём намного больше, чем просто знакомая. Знала, как он дышит, как смеётся, каждую нотку его заразительного смеха, когда он врёт, знала совершенно другую сторону его натуры, а особенно как его пальцы медленно скользят по чужой коже, оставляя за собой едва заметный след. Да, каждое прикосновение мне было знакомо. Нет, не просто знакомо - я его знала, чувствовала. Только сейчас он касается не моей кожи.

— О чём задумалась? — Голос Эмили пробрался сквозь шум толпы, такой лёгкий, беспечный, влюбленный.

Я подняла взгляд - Эмили уже сидела рядом, потягивая свой коктейль. Надолго ли я застряла в собственных мыслях, подумала я, и заставила себя натянуть самую что есть невинную улыбку.

— О том, как тебе повезло. Ты даже не осознаешь, насколько, — ответила я, и это было правдой.

Я правда была рада за подругу, но…Всегда есть одно «но» - она даже и не подозревала, какое прошлое нас связывает. Мы с Дэнни знали друг друга задолго до того, как Эми нас познакомила. И что самое важное - он по-прежнему мой. Даже если сейчас его руки обнимают другую. Мою лучшую подругу.

Глава 1 - Кассандра

Я не хотела умирать. Просто хотела, чтобы хоть на мгновение отпустило. Стало тише.

Но вместо тишины - крик.

Это мой?

Я не чувствую. Ничего. Только тьма, что окутывает разум. Тело бьет дрожь. Этого не было в прошлый раз. Я переборщила? Или этот придурок мне дал не ту дрянь?

Я изо всех сил пытаюсь открыть глаза. Веки - тяжелые, словно бетон. Я не контролирую свое тело. Это пугает…

Кто-то резко распахивает мое веко - и в глаза бьет яркая вспышка. Затуманенное сознание различает два размытых силуэта. Нет, все слишком яркое. Слишком громкое. Слишком быстро.

Мир раскалывается, как разбитое стекло. И я - внутри. Рассыпаюсь на мелкие осколки.

Я умираю?

Кажется, я лежу. Меня трясет. Меня качает. Что происходит? Мы куда-то едем?

Рот открыт, но я не могу издать ни звука. Хочу попросить о помощи - не выходит. Сердце будто вспоминает, что должно биться.

Что-то пищит...

Голоса…

— Пульс нестабильный!

— Черт, она теряет сознание!

Мне хочется плакать. Не получается. Я не могу пошевелить пальцами, я как кукла. Просто… плыву.

Но это не морское течение. Это - кислота. Тело прожигает изнутри. Словно кожа - не кожа, а мокрая простыня, которую кто-то скручивает.

А потом…

Вспышка.