Где таит в себе опасность

Незакрытые вопросы

Валерия вышла из кафе немного раньше своего спутника, натянув солнечные очки. Денис вышел следом, захватив её мини сумочку с собой.

— Ты как?

Поравнялся он с ней возле тротуара, который вёл к машине. Под прямыми лучами солнца, она стояла около проезжей части, привлекая внимание своими ярко-синими бликами перламутровой плёнки.

— Всё хорошо, просто лёгкая тошнота. В зале слишком сильно пахнет выпечкой, — отмахнулась она, принимая в руки свою вещь.

— Хорошо… давай я довезу тебя до дома. — чувства неловкости мужчина избежать не мог.

Они давно обходили тему прошлых отношений стороной, аккуратной поступью, не переходя грань. Красные флажки, как маяки, были для него лишь ориентиром, по которым он мог делать шаги ей навстречу.

Лера кивнула согласием, направившись в сторону автомобиля. Всю дорогу она то и дело заглядывала в телефон, мониторив чаты в мессенджерах, желая как-то заполнить эту пустоту отсутствия хоть какого-то диалога и звенящих вопросов. А вопросы были. И много. Задай он хоть один, потянулись бы остальные как ниточки из клубка. А сейчас это не то, что было ей нужно…

— Спасибо тебе, что даешь время подумать. Я всё обязательно тебе расскажу, как буду готова… — она проявила голос, поймав паузу в плейлисте, что доносился ненавязчиво из колонок в салоне. Кажется играла какая-то легкая попса, или даже кальянная музыка — она не придавала этому значения, даже не вслушиваясь в слова.

— Лер, я не давлю на тебя, ни в коем случае. Просто знай, если вдруг тебе угрожает опасность — скажи мне обязательно. Я хочу помочь… Хорошо?

— Конечно. — ей оставалось только кивнуть в ответ, — Спасибо, что подвёз, я чуть позже тебе наберу.

Она и не запомнила толком, как поднималась на этаж, как открыла дверь, и как зашла в ванную, не разуваясь. Напор воды с силой вбивался в кожу пальцев рук, отчего ей пришлось вынырнуть из своих мыслей и обратить внимание на то, как пар окутал зеркало, воздух вокруг и кафель на стенах.

Сколько она тут стоит? Пять минут. Десять? А может час.

Онемение всё никак не хотело отпускать её, а руки не слушались. Лера всё-таки закрыла кран, почувствовав, как пальцы окутал жар, а кожа начала гореть. Хоть это как-то смогло отвлечь её от своих мыслей, в которые она проваливалась с самого утра.

Кажется, она даже не попрощалась с Денисом нормально. Что же она ему сказала?

В голове звучал лишь один голос, и как заезженная пластинка, крутился один единственный диалог.

— Парень твой? — он поймал её врасплох, когда она направлялась в сторону знакомого автомобиля, где её ждал Денис. Они собирались сегодня пообедать вместе. Но знакомый джип из прошлого спутал все карты, встав у них на пути, ровным счётом, как и посреди этого двора.

Он никогда не церемонился с парковкой…

Она думала, что не увидит его уже никогда. Как он вообще её нашёл?!

Хотя о чём это она, ведь знает же на что способен он.

— Муж. Будущий.

Слова подобрались сразу же… Это как сесть на старый добрый велосипед из детства, научиться кататься на роликах или плавать — тяжело, но мозг запомнил.

— Всё моложе и моложе… Теряешь хватку.

Её взгляд волей-неволей цеплялся за детали, которые она прослеживала, смотря прямо на него. То же лицо, ни капли не изменившееся, тот же самый голос, уверенный взгляд, и их перепалка. Да и к чему им эти формальности вроде: «привет, как ты?». Будто и не было этих двух лет. Он стоял здесь — напротив неё. Его ни капли не смущало то, что позади неё ждет машина. И что автовладелец вот-вот вовлечется в их разговор.

— Не хами! Как ты меня нашёл?

Она старалась оставаться спокойней, чем есть на самом деле. Эта внезапная встреча действительно застала её врасплох. Она знала, где-то там, на задворках сознания, что когда-нибудь он её найдёт и они встретятся. Знала, но всё ещё не была к этому готова. К этому нельзя подготовиться…

— Мне кажется, это не тот вопрос, который тебя интересует.

Хотя нет, её восприятие её обмануло, — он слегка изменился. Будь это Марк двухгодичной давности, она уже давно бы была затянута в машину позади него, и никаких разговоров.

Его спокойствие настораживало Валерию. Чего от него ждать?

— Что тебе нужно? — проигнорировала она его мягкий тон. Больше нет того запала вступать в эти игры. Опаска внутри неё кричала: «зачем тебе это нужно? Беги!». Любопытство же вынуждало выслушать его до конца.

— Есть разговор. У нас с тобой осталось одно незавершённое дело, я бы предпочёл его уладить.

— Хорошо, я слушаю…

— Не здесь и не сейчас, я пришлю машину. Он передаст тебе время и место. Думаю, тебе стоит поужинать со мной, там и обсудим.

— С чего вдруг ты решил, что я соглашусь?

— Уверен, ты не откажешься от предложения на миллион…

— Да ну?! Наличными?

Как по накатанной, словно, действительно, и не было этого разрыва, длиною в целых два года.

Ей даже казалось, что она входит во вкус. Только добром это явно не кончится…

Новые игры - старые правила

Всю следующую неделю она ждала этого звонка. Ждала или боялась? Ощущения, сотканные из противоречий, окунали её в ещё большую нервозность, чем она себе описывала. Лера уже и забыла это состояние, когда секунды тянутся целую вечность, а минуты складываются в дни, дни в недели и так по спирали…

Сколько таких неозвученных ночей она ждала Марка в прошлом?

Сидела в томном ожидании опасности или плохих вестей… а сколько раз они оправдывали себя?

Не сосчитать.

Может быть ей это всё показалось? Или она спит, и ей прямо сейчас снится сон, больше смахивающий на ночной кошмар. Ведь, насколько она помнила, он давно избавился от этой черной махины, на которой ещё совсем недавно осуществил свой визит. Воспоминания, словно песок под грузом собственного веса, отголосками прорывались в её голове пазл за пазлом. Картинка за картинкой.

Она невольно начинала вспоминать. Она помнила всё.

2006

— Эй, не спать! — Валерия дернулась, разлепив веки, пытаясь разглядеть обстановку вокруг себя. Бедняжка совсем теряла счёт времени из-за подготовки к свадьбе, о которой они с Артёмом объявили не так давно. Вот только Валерия очень переживала, как на подготовку отреагируют родители Артёма, ведь вживую они так и не смогли познакомиться. Тёмины родители обещали аккурат приехать к свадьбе, а заодно и подарков привезти из Сочи.

Она, кстати, там никогда не была.

Кажется она вновь заснула, на минутку прижавшись к холодной поверхности деревянной парты.

— Марин, чтоб тебя, зачем так пугать?! — лишь ткнула локтем в бок.

— Он даже не позвонил! — с грохотом уселась её подруга, по совместительству и однокурсница.

— Это на него похоже… ты же знаешь — он много работает. — ей даже не пришлось вникать о ком идёт речь, ведь когда твоя подруга встречается с твоим братом — ты волей-неволей станешь зрителем этой драмы.

— Нет, ты представь, он после той ссоры сбежал под предлогом работы, а теперь и вовсе пропал… Слушай, Лер! Может ты поговоришь с ним, а? Как-то повлияешь… — вмиг повернулась она вполоборота, схватив Валерию за руку.

— Ой, не-е-е! Я в ваши дела не лезла, и не собираюсь… к тому же, ты ведь не думаешь, что он меня послушает? Он всегда делал всё по-своему.

— Ну, пожа-а-алуйста! Лер, ты спасёшь наши отношения. Поговори с ним, пожалуйста, насчёт «нас»!

— Хорошо, но Паша часто отсутствует дома. Может неделями не появляться из-за своей работы… я постараюсь, но не гарантирую. — в Пашины дела она, кстати, тоже не лезла, лишь перманентно присутствуя в его жизни. Они жили на одной территории, в одном доме, но каждый ужин, каждое проведённое время вместе — для неё было поводом для праздника.

С тех пор, как погибли родители, он — её единственная опора и поддержка, вот она и ждёт его без лишних слов…

— Спасибо, Лерчик! Ты чудо! — лишь взвизгнула она, наконец переключив внимание на лекцию, которую начали зачитывать внизу.

2015

— Лер! Всё в порядке?! — её вдруг вырвал стук по двери из блужданий по собственным закоулкам памяти.

Она смотрела на себя в зеркало, отмечая, что внешность её вновь приобретала чёткие черты, остроту и, почему-то, куда-то улетучилась мягкость в глазах. Эта неделя явно сказалась на самочувствии, не могла не сказаться.

Пора собираться на ужин.

Марк явно предусмотрел способ их взаимосвязи, когда говорил, что даст о себе знать, в нужное время. К вечеру вчерашнего дня, когда она выходила на парковку своего рабочего места, её уже ждал автомобиль.

Черный. Неприметный. Тойотовский танк. Впрочем, всё как в его стиле.

Как в тот раз. Без прелюдий. Прямо у парковки.

Мужчина, сидевший в автомобиле, лишь приспустил водительское стекло, медленно выкатываясь с паркинга.

— Валерия? — скорее утвердительно спросил он.

Этого она не помнила. Она вообще научилась не запоминать его ребят, лица которых так часто менялись.

— Как вы узнали, где я работаю. — сходу, сразу прямо к делу, дабы не растягивать эту нелепую сцену. Кто-то из сотрудников офиса, кажется, уже спускался на паркинг, в поисках своих машин.

— Это неважно. Вас ожидают вот по этому адресу. И пожалуйста, будьте одна. — проинструктировал он её, протянув круглую коробку, которую обычно используют флористы.

Далее автомобиль скрылся, оставляя девушку одну на парковке.

Ресторан Миллениум. В восемь. Уверен, тебе это подойдёт.

Лера лишь кинула смешок, сминая листок с посланием в руке. Внутри коробки, куда она заглянула мельком, лежал сложенный нежный атлас угольного цвета. Скорее всего это платье.

Угадывались его заносчивость и самоуверенность. Даже написать своей рукой не поленился, сучонок…

Разговор у них явно не сложится…

Дома, Валерия чувствовала, что Денис всё также стоит за дверью, желая получить хоть какой-нибудь ответ. Он что-то пробубнил на тон ниже, чем до этого и удалился на кухню.

Кажется он предупредил её о том, что заварил свежий чай, и ждёт её за столом.

Беги, Лера, Беги

2006

— Что не отвечает, да?

Лера странно смотрела в экран своего телефона, будто слова оператора о том, что «абонент не может принять вызов в данный момент» звучали неубедительно, и ей нужно было увидеть это своими глазами…

— А я говорила…

Они уже минут десять как вышли с занятий, и «кто-то», обещавший её забрать сегодня, уж очень настойчиво не брал трубку. Она оставила свой автомобиль дома, рассчитывая, что Павел свозит её в пару мест, а заодно хоть как-то поучаствует в событиях её жизни. Их общение в последние месяцы давно скатилось до пары звонков в неделю, от которых не особо-то появлялось желание поделиться последними новостями. Он упорно не хотел рассказывать что у него происходит в жизни, а выпытывать из него каждое слово — не в её стиле. Так и случались их звонки: «Привет, как дела? У тебя всё хорошо? Ну, и отлично.»

Времена вечерних задушевных разговоров прошли… И Валерия осознавала, что теряет их близкие отношения, а сделать с этим ничего не могла. Да и не знала как…

А к сегодняшнему дню Паша наконец выкроил пару часов времени из своего «плотного» графика рабочих дел, по которым он постоянно отлучался из дома, — это было ещё с тех времен, когда Лера жила с ним. Пусть она и переживала чуток по поводу того, как сложится сейчас их беседа, но подготовку к свадьбе никто не отменял. Когда-то давно, ещё будучи подростком, она щетинилась, пыталась как-то язвить и сепарироваться от него, но время расставило всё по местам, и конфликт по-немногу утих. Или она переросла, пока не понятно.

К тому же, Валерия нашла пару чудных заведений, где могут приготовить обалденный свадебный торт. Это отличный повод встретиться наконец, и поговорить.

Солнце припекало, уже стало довольно жарковато, хотя лето ещё даже не началось. Валерия вновь обратила внимание на экран своего сотового телефона, где всплывающая иконка молча ждала своего часа, чтобы её открыли.

— И как я теперь доберусь?!

Прикрывая своё лицо довольно толстой тетрадью, пытаясь скрыться от солнечных лучей, возмутилась Лера, и уйдя в тень, обратила внимание на улетевший в беззвучный режим диалог.

Это Паша.

«Я не смогу заехать. Появились срочные дела. Тебя должен забрать Женёк. Прости ещё раз.»

И как она не увидела это сообщение раньше?! Ведь прислал же ещё утром, на первой паре. Наверное Лера была чем-то очень увлечена в тот момент, что пропустила уведомление от телефона.

Вот блин. - подумала Лера, когда прочитала полностью. Ведь знала же, что так получится. Нужно было всё-таки Артёма тоже на всякий случай предупреждать. Так бы сейчас он сразу уже ждал на парковке, и они вместе бы поехали пробовать торт.

Валерия направилась в сторону университетских лавочек, дабы обдумать свои планы, которые она уже хотела отменять, да и дождаться Женька там будет гораздо легче.

Маринка прицепилась следом, что-то комментируя сзади. Она практически весь день не оставляла возможности упомянуть, как ей важен этот разговор с Павлом. Ведь у них начинается новый этап в отношениях, скоро придет мысль о том, чтобы съехаться. А там и до знакомства с родителями недалеко. Уж своим-то она точно уже все уши прожужжала.

Лера так не считала… Она уже давно привыкла, что некоторые его подруги пытаются зацепить его через сестру, наивно полагая, что она возымеет над ним направляющий эффект.

Очень наивно с их стороны…

— Это за тобой? — одногрупница вдруг подняла взгляд, заставив и Леру обратить внимание.

Черный Ланд Крузер явно мигнул фарами в их сторону, ослепляя наперевес с солнцем в зените.

- А разве за тобой не Пашка должен был приехать? - Лера отвернулась от машины, продолжив разговор с Мариной. В эту удивительную блондинистую головку пришла очевидная мысль, вокруг которой и вертелись все её сегодняшние темы.

- Да, но он вроде-как оказался занят, так что за мной приехал его друг.

— Ты его знаешь?

Нет.

И она не предполагала, кто это может быть. Это был даже не Евгений, которого она смутно, но помнила из своих подростковых воспоминаний, когда он забирал её со школы пару раз. Паша учил её быть осторожной с незнакомцами, но кем бы она была, если бы всегда следовала его правилам…

— Нет. Но кажется это Пашкин знакомый. … я видела эту машину пару раз у нас дома, — слукавила она, придумывая находу. Валерия решила не посвящать подругу в сомнительные ситуации, во избежание неудобных вопросов. Потом объяснений не оберёшься.

В дела брата она никогда не лезла, ровным счётом, как и не задавала вопросов откуда у них есть деньги, такой дом и Пашкин бизнес. Всё, что она хранила у себя в качестве ответов — наследство от родителей, которых она смутно запомнила, в силу своего очень юного возраста.

— Ладно, только напиши обязательно или позвони, как доберёшься! — чмокнула она Леру в щёчку и строго дала указание.

— Ага.

Валерия медленно шла в сторону ворот университета, озираясь то назад, то по сторонам. Кажется все уже почти разъехались, и, в случае чего, — бежать только назад в здание…

— Валерия?

Окно водительской двери плавно спустилось, и к ней обратился мужчина молодых лет, светлый, в темных солнцезащитных очках. Она сразу старалась схватывать как можно больше деталей.

«Маршрут перестроен», круто поверните направо

Она смотрела в окно, тихонько постукивая пальцем по сумке, которая лежала у неё на коленях. За окном движущегося автомобиля сменялись пейзажи деревьев, домов и мимо мелькающих машин. Она ловила блики солнца в отражении некоторых из них.

— Может расскажешь, откуда знаешь моего брата?

Лера нарушила молчание первой, отвернувшись от окна в пользу водителя, сидящего спереди. Всё, что удалось добиться ей в ответ — взгляд голубых глаз в отражении зеркала заднего вида.

Лера слегка закусила губу, вновь зацепив взгляд за мимо пролетающие объекты за окном.

— Ты не голодна? А то я ещё не обедал даже… думал, составишь мне компанию, а потом я тебя домой подкину и дальше по своим делам. — нарушил он молчание, встав перед стоп-линией на одном из перекрестков.

— Неужели не с кем даже по обедать? Не поверю.

— Может я хочу именно с тобой? — лишь ухмыльнулся он, снова бросив взгляд через зеркало.

— Т-ц, плохая попытка.

— Пригласить тебя на обед?

— Подкатить ко мне. Я тебя не знаю, на вопросы мои ты не отвечаешь, а тратить время на-а… как тебя там? Серёжа, да? …на обед с малознакомыми людьми нет желания.

— Саша.

— Саша, ну, в общем, ты меня понял. — слегка с прищуром кивнула она.

— Давай так, мы сейчас перекусим в одной очень хорошей кафешке, а я взамен отвечу на любые твои вопросы? — усмехнулся он, забавляясь её попыткой отстраниться.

Автомобиль вновь начал движение, а он плавно повернув руль, обернулся на мгновение, дабы получить ответ на свое щедрое предложение.

Но Лера лишь отвлеклась, оставив мужчину в тишине, — у неё пиликнул телефон.

«Лер, извини, что так вышло. Жека забрал тебя уже?»

Кажись, это от Паши. Девушка устремила своё внимание в телефон, находу печатая сообщение в ответ.

— Так, что скажешь?

Александр отметил, что девушка поймала заминку, и что-то её отвлекло. Интуиция подсказывала, что именно тот, кто ему нужен, сейчас скрывался за абонентом в телефоне.

«Ты совсем офигел?! Мог бы хотя бы предупредить заранее, я бы Артёму позвонила! И нет, не приехал твой Жека! Благо, твой знакомый его подменил, и сейчас везёт меня домой уже.»

Следом. «Ты куда вообще пропал?! Не дозвониться вообще…»

Девушка в моменте глубоко вздыхала, желая унять взбушевавшиеся эмоции. Будь он сейчас перед ней — она бы учинила скандал.

«Лера, сейчас же скажи с кем ты?»

«Я никого не отправлял за тобой! Кроме Жени.»

Руки Леры вмиг вспотели, а дыхание замедлилось. Она ведь так и не среагировала на бартер, который ей предложил мужчина, сидящий спереди. Он так же смирно вёл машину, мимолетно поглядывая на неё через зеркало. Наверняка он заметил её сменившееся настроение…

— Нет, ты знаешь… У меня немного другие планы. К тому же, мой жених должен вот-вот заехать ко мне, чтобы мы вместе составили меню для ресторана… — какое, к чёрту, меню? Артёма не будет в городе ещё пару дней, но её новому знакомому знать об этом не обязательно.

— Ах, точно! Жених же… ну ладно, как-нибудь в другой раз. Тогда я тебя до дома довезу. Тебе на какой адрес?

«Сейчас же ответь! С кем ты едешь?! Срочно перезвони!!! И ни в коем случае не говори ему свой адрес!»

Вдогонку прилетело сообщение, после непродолжительного молчания. У Павла явно появилось время подойти к телефону, вот только Лере это сейчас совсем не кстати, учитывая как к ней обернулся этот мужчина, и насколько он ждал от неё ответа.

— Жених пишет?

— Нет, одногруппница…

— Так, что? Куда едем?

— Э-м, на Белореченскую, 8.

Лера попыталась спрятать волнение, учитывая, что Александр мог догадываться о её лжи. Ведь, он-то точно где-то узнал когда она заканчивает в универе, и когда её забирать.

Что-то явно происходило вокруг неё. Но узнать напрямую ей не хватило духу.

«Жду тебя на старой даче, я тебе позже всё объясню. Верь мне!»

Телефон завибрировал в последний раз, отчего Лера мельком глянув на смс, тут же кинула его в сумку, желая скрыть содержимое, словно этот Саша тут же бы всё понял.

Выглядит так, будто он умеет читать мысли. Или же она уже себя накручивает. В любом случае, остаток пути они ехали уже молча, а Лера растеряла весь запал строить с ним диалог. Витавшая в воздухе возможность опасности от этого человека, словно мурашками, сковывала её тело.

Машина забрела в какие-то дворы, Лера была здесь впервые, но виду подавать не стала.

И как ей теперь добираться? Хотя бы до центра…

Навигатор отчитался от завершении пути, а водитель обернулся с вопрошающим видом.

Она должна теперь ему заплатить?

— Спасибо, что подвёз! — натянуто улыбнулась она, дернув ручку пассажирской двери. Хорошо, что улыбаться она научилась, общаясь с множеством неприятных ей людей, в том числе и педагогов.