Где-то на краю Вселенной

Где-то на краю Вселенной

— Так, блин, — ворчит Алекс, — кто опять в тапки пытался нагадить?!

Возмущённое «мяв» пролетает над ухом и скрывается за поворотом. Алекс со вздохом упаковывает в пакет левитирующий экскремент.

Ещё немного. Он потерпит ещё немного. А пока — по расписанию у него свидание.

Алекс включает гравитацию и надевает лучший и единственный костюм.

В спальне свет приглушен, чтобы не беспокоить сон. Алекс подкрадывается к тумбочке и меняет букет на свежий. Выглядывает в иллюминатор и не видит ничего, кроме темноты. А как иначе? Они сбежали на самый край Вселенной.

Он смотрит на невесту. Она такая же, как в день их встречи, юная и милая. Антеннки свёрнуты в клубки, нежно-зелёный румянец разливается на голубых щеках. Алекс откидывает прядку её волос, мягко целует в лоб. Шаркая тапочками, выходит.

— Компьютер, покажи нашу историю.

Чипы запускают в мозг импульсы, поднимая воспоминания и чувства из глубин сознания.

Лекция. Препод рассказывает, как вырастить картофель на вулканическом песке. На голограммах — вялые побеги и гигантские жёлто-чёрные жуки, подкапывающие корни.

— А не логичнее сначала истребить паразитов? — говорит Яс, сидящая в первом ряду. Все студенты поворачиваются в её сторону — никто раньше высказывался против преподавателя. Тот делает вид, что не заметил.

В Алексе зарождается странное чувство. Гордость? Восхищение? Он царапает записку и передаёт через одногруппников вперёд. Краткое «да» прилетает на бумажном самолётике.

Вечером они встречаются в библиотеке.

— 34-ый век, а автоматизировать системы не догадались. Возьми на себя жабу в очках, я сделаю остальное.

Яс кивает и плавно идёт на стройных ножках в сторону поеденного термитами стола XXI века. Как и зачем им удаётся сохранять раритеты?

Алекс делает вид, что копается в картотеке, и периодически бросает взгляд в сторону библиотекарши. Яс играет первокурсницу:

— Помогите, пожалуйста. Я не могла дотянуться до полки, подпрыгнула и уронила книгу. Корешок… Отвали-и–ился, — на этом месте она начинает рыдать, — Пойдёмте, я покажу.

Пока Яс уводит старушку подальше, Алекс нарушает главное правило — он бежит. Добираясь до стола, хватает клетку и несётся обратно. Второе «я» вопит, что он придурок. Третье «я» подгоняет. Алекса атакуют мурашки, когда голова библиотекарши поворачивается на 180 градусов. Беззубый рот открывается, но вместо вопля раздаётся сирена. Всепожирающий вой отражается от стен и попадает прямо на барабанные перепонки.

К нему присоединяется Яс. На щеках — зелёный румянец, а андреналин впрыскивает блеск в глаза.

Сирена становится громче — старушка раздобыла электроколяску и теперь догоняет их. Оживают громкоговорители:

— Оставайтесь на месте, и тогда вам грозит лишь строгий выговор.

У Алекса подкашиваются колени. Яс хватает его за руку, пинает двери. Парочка заруливает за угол, от тряски переноска в руке издаёт возмущённое «мяв». Поворот, кабинка туалета, щеколда. Ребята пытаются отдышаться, удерживая внутренности в теле. Адреналин схлынывает, но догоняет страх. Что им будет за бег по библиотеке и кражу кота, который несколько лет сидел в клетке, не видя человеческого тепла?

Алекс кусками проматывает воспоминания. Их объявляют в розыск. Оказалось, что спасёныш вот уже 70 лет под защитой Межпланетной Конвенции Редких Видов. На борту маленького, но гордого звездолёта серии X-lighter парочка скиталась из системы в систему в поисках крова. Алекс останавливает перемотку.

Они поглощают дозу эндорфинов, поглаживая мягкую шёрстку кота. Внезапно парень спрашивает:

— Чем ты занимаешься, пока я сплю?

Яс смотрит в пол и тихо отвечает:

— Наблюдаю.

— За ним? — кивок в сторону рыжего.

— Нет… За тобой. Я восхищаюсь твоим сном — и немного грущу. Для меня время течёт иначе, и каждое утро я замечаю, как ты становишься старше.

Синапсы в мозгу у Алекса практически осязаемо вспыхивают. Безумие? Безумием было выкрасть кота. А это…

Он аккуратно берёт подбородок Яс похолодевшими пальцами. Поглаживает ямку на щеке. И целует девушку в губы.

Следующие записи Алекс подчистил. Настала очередь Яс поспать: ночь — для неё, 15 Земных лет — для него. В первый цикл у него чуть крышу не снесло от тоски, поэтому он оставил в памяти лишь последний день как эссенцию страданий и надежды. Зато после него — 15 лет счастья и нежности. Втроём, на краю Вселенной. Беглые преступники в самоизгнании. И снова долгая ночь. И ещё одна порция счастья.

Сеанс заканчивается. Алекс зубами, ногтями и уговорами вытаскивает себя в реальность. Компьютер мягко спрашивает:

— Вы жалеете о годах одиночества?

Старик не отвечает. Кряхтит, берёт под мышку кота и шаркает в медотсек. Взгляд падает на шприц с морфием — в нём слишком большая доза, чтобы просто облегчить боль в суставах. Пожилой капитан собирает остатки злости и швыряет иглу освобождения в урну. Там ей место.