Где ты, моя судьба

Глава 1

Моей любимой доченьке посвящается.

Тому времени, когда деревья были большими, а ты умела мечтать.

Жаль, что это время прошло, столкнувшись с реальностями жизни.

(История написана давно. Если вы ее встретите где-то, то знайте она моя... первая... любовь...)

Встретились мои глаза с твоими

— Аська, ты где? Сколько можно ждать? Уже скоро гости нагрянут. Ты же обещала мне помочь, — голос Марины в телефонной трубке звучал с укоризной.

Марина была подругой Аси еще со школы. Но они по-прежнему встречались и общались. Это она пригласила девушку встретить Новый год вместе. Ася с радостью согласилась. Во-первых, самой хотелось повеселиться, а во-вторых, не хотелось огорчать маму, которая собралась на праздник к подруге в деревню.

Весь день Анастасия носилась по квартире, как пчелка, наряжая небольшую пушистую елочку, которую купила с утра пораньше в лесном хозяйстве, расположившемся по счастливой случайности рядом с их домом. Выбирать пришлось долго, потому что самые статные красавицы уже обрели своих хозяев и дом, который будут украшать. Остались лишь деревца, уставшие от жизни с однобокой кроной и хвоей, тронутой желтой печалью. Да и кто бы сомневался...

На календаре застыло 31 декабря.

Усатый дядька, который продавал их, нетерпеливо переминался с одной ноги на другую. Он ждал, когда же она уйдет. В его глазах читалось лишь одно желание — поскорее пойти и опохмелиться. После вчерашнего корпоративчика голова у него нещадно раскалывалась.

Подойдя к девушке, он тронул ее за плечо: "Вот тебе то, что ты ищешь. Знакомая отказалась от своего заказа в последний момент. Так что ты везучая. Поймала удачу за хвост".

Эта елочка была просто загляденье. Пока Ася осыпала благодарностями нетерпеливого продавца с перекошенным лицом, он отмахивался от нее, как от назойливой мухи: "Иди уже. Чего стоишь?" Через минуту склад был закрыт, и на двери висела табличка, которая всех оповещала: "Елок нет! С Новым Годом!"

Ася вновь окинула взглядом свою лесную гостью, усыпанную икрами разноцветных огоньков. "Не забыть выключить гирлянду. Придется тебе встречать праздник в одиночестве. Но завтра мы обязательно встретимся. Хорошо, что маму пригласила к себе тетя Лиза", — девушка радовалась, что мать не будет скучать в одиночестве в новогоднюю ночь.

Облачившись в новое платье, купленное специально для этого вечера, обула туфли на высоченном каблуке и закружилась перед зеркалом: "Надо спрятать их в кулек. Не буду же я босиком в такой день". Затем девушка долго трудилась над макияжем, считая что в такой день он должен быть особенным.

Встав в очередной раз перед зеркалом, Ася увидела в отражении прекрасную незнакомку с выразительными темными глазами с яркими вкраплениями коричневато-песочного цвета. Но первое, что приковывало взгляд, — это ее волосы. И она это знала. Волосы отдавали медью в лучах заходящего солнца. Собрать их в прическу она даже не пыталась, поэтому оставила их свободными и естественными. Вместе с зелеными глазами они создавали запоминающийся надолго образ. Ася где-то прочитала, что таким цветом волос обладают только два процента людей на планете. Мама шептала, что такой же цвет волос был у прапрабабушки, и ее на деревне все называли ведьмой.

Накинув пальто и взяв в каждую руку по пакету, отправилась в путь. В одном был торт, испеченный ею самой, а в другом — два килограмма солнечных мандаринов. Анастасия накинула на голову капюшон и закрыла дверь.
К вечеру погода переменилась. Утренняя оттепель, заставлявшая подтаявший снег чавкать под ногами, сменилась морозной ночью.

Часы показывали 22.30. Девушка огляделась. Улицы опустели. Лишь редкие прохожие спешили домой, чтобы встретить праздник в кругу семьи.

С неба посыпались пушистые хлопья снега. Они не обжигали холодом, а, покружившись в вальсе, мягко ложились на деревья, кусты, будто укрывая их пуховым одеялом. Ася залюбовалась этим волшебным снежным танцем в свете фонаря. И вдруг, поскользнувшись на коварном льду, скрытом под снежным покровом, начала падать. В ужасе она представила, что станет с её праздничным тортом. Но падения не случилось. Чьи-то сильные руки подхватили её, словно хрупкую куклу:

— Девушка, разве можно падать в такую ночь? Куда же вы так поздно спешите?
— Спасибо, что не дали упасть. Меня ждут друзья. Праздник.
— Очень жаль. Могли бы встретить его вместе. Но меня тоже ждут друзья.

От неловкого движения капюшон сполз с головы. Перед молодым человеком предстала прекрасная незнакомка. Она смотрела на него широко открытыми глазами, а свет фонаря играл в её рыжих волосах, словно в золотом водопаде. Снежинки, словно крошечные бриллианты, кружились вокруг неё, украшая ресницы и волосы.

Зелёные глаза встретились с голубыми. Лишь на мгновение. Но этого оказалось достаточно.

Верите ли вы в любовь с первого взгляда? В эту самую минуту произошло чудо. Наверное, какой-то амурчик, окоченевшими от холода руками, случайно выпустил свою стрелу, пронзив два сердца.

Девушка уже убегала, а он кричал ей вслед:

— Стойте, девушка! Где же я вас найду?

Как только Ася переступила порог квартиры подруги, она сразу поняла, что ждали только её. Друзья уже рассаживались за праздничным столом. Сняв сапоги, девушка обнаружила, что забыла туфли дома, о чём не преминула посетовать подруге.

— Да надень мои тапочки. Кто тут обратит внимание. Все свои.

Заметив лишнюю тарелку, Витя уже было схватил её со стола, чтобы унести на кухню, но Маринка опередила его:

— Стой. Она не лишняя. Сейчас придёт Дима, мой двоюродный брат. Он немного задерживается.

И через пять минут он вошёл. Волшебство! Да! Такое возможно только в новогоднюю ночь!

Ася увидела мужчину, который спас её от падения на улице. Повесив пальто на вешалку и поздравив всех с Новым Годом, он подошёл прямо к ней и, наклонившись, прошептал на ухо:

— Боже, Рыжая, я думал, что больше никогда тебя не встречу. Вот уж точно, в новогоднюю ночь случаются чудеса. А я не верил…

Глава 2

И веселые тогда мне снились сны

Часов через пять Ася внезапно пробудилась. Спать совсем не хотелось. Сон сбежал прочь, как испуганный зверек. Воспоминания о новогодней ночи вспыхнули ярким фейерверком, и на губах расцвела улыбка. Встретившись взглядом со своим отражением в зеркале, она замерла. Перед ней стояла другая Ася — не та, что вчера. Что-то в ней неуловимо изменилось: в ее образе, в ее сознании. Возможно, даже в ее жизни. Обратной пути уже не было видно. Только дорога вперед с надеждой на будущее.

Она долго всматривалась в незнакомку в зеркале, пыталась разгадать ее, сканируя пристальным взглядом. Рыжие кудри непокорно торчали во все стороны. Подняв левую руку, она решила их привести в порядок: пригладить, укротить. Но не тут-то было. Они только еще сильнее взвились в невообразимом танце.

Отбросив расческу расческу, Ася вглядывалась в свои зеленые раскосые глаза. Они блестели, словно два изумруда, и в их глубине она увидела... его. Дмитрия. Он, конечно, очень ей понравился, но чтоб до такой степени... Сердце затрепетало, как птица пойманная в силки. Она не знала, как объяснить увиденное. Возникшая догадка: "Наверное, я влюбилась" сразу же отразилась улыбкой на лице. Она закружилась по комнате, и ее волосы ярким огненным пламенем взвились вокруг ее головы. Сердце Анастасии наполнялось счастьем и ожиданием предстоящей встречи.

Девушка окунулась в свои чувства до такой степени, что даже не услышала, как открылась дверь. В квартиру входила мама:
— Мамочка, с Новым годом! Почему ты так рано вернулась? — Ася обнимала и целовала мать так, словно они не виделись неделю.
Софья подозрительно посмотрела на дочь, окинув ее подозрительным взглядом:
— Что, Солнышко, новогодняя ночь удалась? Смотрю на свою дочь и не узнаю. Вижу счастливую девушку. Так я же сегодня ухожу в ночную смену. Люба попросила подменить ее. Не могу ей отказать, она всегда меня выручает", — работала Софья медсестрой детского отделения в городской больнице №1.

Соня улыбаясь смотрела на дочь и вспоминала, как гудела вся больница, удивляясь появлению на свет такой яркой, рыженькой малышки. И не одной… "Это какой-то знак", — шептали по коридорам суеверные санитарки. Но она точно знала, на кого была похожа ее дочь. На ее прабабушку. Она же стала называть ее Солнышком.
— Да. Удалась. Я встретила парня и сразу поняла, что люблю его. Веришь? — глаза дочери горели, и отчего-то тревога закралась в материнское сердце.
— Верю, верю, — Соня вспомнила, сколько раз ее дочь говорила эти слова. В детском саду она влюбилась в Егора, с которым сидела за одним столом во время обеда. В начальной школе это был Вадимка, который часто дарил ей резиночки для волос, украденные у старшей сестры. В старших классах был угрюмый Игорек, который таскал ее портфель и часто приходил к ним домой списать математику,не забывал иногда читать очень корявые стихи собственного сочинения.
— Мама, прекрати улыбаться. В этот раз это серьезно. Я будто нашла свою половинку. И я скоро ухожу на свидание.
— Хорошо, хорошо. И как же зовут твоего Ромео?
— Дмитрий. Но я о нем ничего не знаю, — Ася поняла, что это ее промах.
Чтобы успокоить мать она добавила:
— Сегодня все выясню. И даже про родителей. Я знаю, как ты боишься подозрительных людей.
Собиралась Ася быстро. Так заболталась с мамой, что даже не заметила, что осталось полчаса до встречи. Одела на голову красную шапочку и, крикнув матери: "Пока!", хлопнула дверью.

Когда девушка ступила на городскую площадь, увидела всю вчерашнюю компанию под сверкающей елкой. Ася расстроилась, потому что она мечтала о том, как они с Димой проведут время вдвоем. Да еще эта Нина, соседка Маринкина, все время висела на ее парне: то за руку держала, то голову клала на плечо. Настороженность прошла только тогда, когда Дмитрий поцеловал ее, притянув к себе поближе. Через два часа гуляний все замерзли и засобирались домой. Нинка бросала на нее косые взгляды, полные зависти и злобы.
— Идем ко мне. Чайку попьем, согреемся. Не хочу так рано с тобой прощаться. Бабушки нет дома. Уехала на праздники, — предложил Дима.
Они пили горячий чай, целовались до головокружения, через окно любовались огромной луной, которая подглядывала в их окно. А потом они любили друг друга. И эта близость была такой естественной, словно нашедшие друг друга половинки, соединились в одно целое.
Ася ни о чем не жалела, но расставаться было тяжело.
Перед сном она схватила лист бумаги и записала последний столбик так неожиданно появившегося стихотворения, будто кто-то нашептал ей его на ухо:
Счастьем тихий снега хруст казался,
И счастливым для меня был свет луны.
И быстрее шар земной вращался,
И веселые тогда мне снились сны. ( Автор: А.Б.)
Утром вернулась с работы Софья:
— Ну, как свидание? Как его фамилия?
— Орловский Дмитрий Александрович.
Побледнев, Софья присела на пуфик в прихожей, чувствуя, как земля уходит из-под ее ног.
Продолжение следует

Глава 3

И развеял ветер розовый туман

— Аська, приходи к нам. Сегодня крещенский вечерок. Есть шанс судьбу попытать, суженого приворожить, — задорно щебетала в трубку Марина.
— Нет, Мариночка, я не могу. Сегодня я встречаюсь с Димой. Хочу побыть с ним. Завтра я уезжаю на курсы. Так не хочется расставаться. Это же через месяц ждать встречи.

Анастасия, учительница начальных классов. Закончив филфак, она была квалифицированным специалистом русского языка и литературы. Места по специальности не нашлось в тот момент, пришлось довольствоваться малым. Но, как ни странно, в окружении маленьких, чистых душ, она находила для себя отдушину. Работать в младших классах ей понравилось. Детишки — такие непосредственные, еще ничем и никем не испорченные. Ей нравилось ощущать себя учителем, сеятелем "разумного, доброго, вечного", воспетого Некрасовым. А теперь — эти курсы, эта переквалификация. Как клеймо на сердце: "Не на месте, ты, дорогая, не на своем месте..."

Ехать не хотелось. А еще страшнее не хотелось расставаться с Димой. Ей казалось, что если она оставит его хоть на день, произойдет что-то непоправимое.

Стоя у подъезда ее дома, долго не могли расстаться. Хотя уже было пора. Ася под любым предлогом старалась задержать любимого:
— Еще чуть-чуть... Еще хоть минуточку...
— Аська, что с тобой? Ты прощаешься так, словно мы больше никогда не увидимся, — прошептал ей на ухо Дмитрий, обжигая горячим дыханием. — Я буду звонить.

Время пролетело быстро. Анастасия возвращалась даже на два дня раньше положенного срока. Она сдала все экзамены раньше, потому что чувствовала, что ей нужно быть дома. Дима звонил в первую неделю часто, говорил, что скучает, а потом наступила ледяная душу тишина. Она уже вся извелась от неизвестности.

Переходя дорогу на перекрестке, вдруг она увидела их. Ее сердце оборвалось. Время остановилось. Мир перевернулся.

Она не верила своим глазам. Ее Дима шел с Нинкой, соседкой Марины, обнимая ее за талию. Они были так увлечены разговором, что не смотрели по сторонам.

— Солнышко, слава богу, ты вернулась. Девочка моя, что с тобой?
Ася стояла, прислонившись к стене, и не могла совладать с дрожащими руками. Лицо было бледным и измученным, глаза полными непролившихся слез.
— Мамочка, ну как же так? Я их видела.
— Господи, быстро говори, кого видела?
— Диму с Ниной, соседкой Маринкиной. Они шли, как влюбленная пара и целовались. Я знала, знала, что ...
И недоговорив до конца фразу, разрыдалась, захлебываясь горькими слезами предательства.

Усадив дочку на диван, Софья гладила ее по волосам и, стараясь успокоить, уверенным голосом говорила:
— Дочка, ну что на нем свет клином сошелся? Встретишь еще ты свою половинку.
— Мама, как ты меня не понимаешь? Я знаю, что он — моя судьба.
Ася легла на диван и закрыла глаза. Софья прикрыла ее пледом и вышла на кухню:
— А я любимый пирог приготовила...

Она села у окна и долго смотрела в темноту: "Это я виновата". Женщина горестно вздохнула.
Сон настиг Асю внезапно. Она стояла одна, без пальто, в легких тапочках на босу ногу, посреди заснеженной дороги. В звенящей тишине глухо поскрипывали голые ветки деревьев. А вдалеке был темный лес. Но она знала, что ей надо туда. Оглянувшись, она увидела, что это была единственная дорога.

Утром Ася проснулась и подняла лист, который лежал на полу возле дивана. Когда она успела написать эти строки, она не помнила.

О чем же думали мы с тобою,
Когда соединили мы сердца?
О том, как будет хорошо весною,
О том, что будет счастье без конца.
Но огонь в сердцах погас навеки,
Развеял ветер розовый туман... ( Автор: А.Б.)

Утром Ася пошла к Дмитрию на работу. Он вышел, но остановившись перед ней, боялся посмотреть ей в глаза. И тогда она поняла: это конец.
Откуда-то выплыли строки и исчезли, словно туман поглотил их.

И ты при встрече опускаешь веки,
Вспоминая подлый свой обман.

Продолжение следует.

Глава 4

Кто виноват

Ася брела, понурив голову.

Мир вокруг перестал для нее существовать. Снежная буря, взбесившись, бросала колючие поцелую ледяного ветра. Подхватывая изящные белые снежинки, он швырял их девушке в лицо, будто издеваясь, заставляя рыжие пряди плясать фантастически безумный танец. Душа ее стонала и корчилась в безмолвном крике, оплакивая свою первую потерю.

Еще раз вспомнилось, как он вышел из отделения травматологии, где работал врачом уже несколько лет. Он шел ей навстречу, и ветер раздувал полы белого халата, от чего они становились похожи на парус. Парус в открытом море, подхваченный ветром, который вот-вот унесется в неизведанную даль, где ей нет места. Вернуть его было невозможно, потому что он был уже неуправляем. И он уже был не одинок... Для нее там места не было.

Она всматривалась в любимое лицо и не понимала, что такого могло произойти, что Дмитрий стал не похож на себя. Под глазами были темные круги, щеки запали, как после тяжелой болезни. Он остановился перед ней, но взгляд его блуждал где-то в стороне, избегая ее внимательных глаз.

— Дима, почему?
Дмитрий пожал плечами и сгорбился, как старик, еще крепче зажав кулаки в карманах.

— В апреле я женюсь. Прости.

— Ты меня больше не любишь?

— Люблю, но не могу быть с тобой, я должен...

Его некогда голубые глаза, потемнели, наполнившись тоской, встретились с испуганными зелеными. Он отвернулся и пошел прочь, забрав с собой частичку ее души. Она смотрела в его поникшую спину. Казалось, что он с трудом переставляет ноги, будто несет тяжелую ношу.

— Я не забуду никогда тебя, мой милый,
И ты не будешь счастлив с той, другой.

Ася зажала рот рукой: "Господи, зачем я сказала эти слова? Я не должна была их произносить вслух". Они прозвучали, как проклятие, и Ася испугалась. Но вернуть своих слов уже не могла. Она понимала, что случилось непоправимое, но еще не знала что и насколько.

Очнувшись, она обнаружила себя на мосту. Прохожие замедляли шаг и оглядывались. Лишать себя жизни Анастасия не собиралась. Нет. Она не самоубийца. Интуитивно она чувствовала его любовь. Но не могла постичь причины его поступка.

Она быстрым шагом направилась домой, где ее ждала мама, единственный близкий ей человек, который всегда поймет и поддержит. "Ничего просто так не бывает. Всему есть объяснение. Я все равно знаю, что мы будем вместе. Мы предназначены друг другу судьбой", — с этими мыслями она вошла в квартиру.

Софья с тревогой ждала возвращения дочери. Увидев ее, бледную и продрогшую, всплеснула руками:
— Солнышко, ты решила заболеть? Бегом на кухню, чайник только что закипел.
Они сидели на маленькой кухоньке. Ася грела холодные руки о горячую чашку. Обе молчали. Софья не торопила дочь, зная, что сама все расскажет. Через пару минут ее девочка тяжело вздохнула:

— В апреле у них свадьба. Мамочка, и не спрашивай больше ни о чем. Он и сам не знает, что творит. И что бы ни случилось, я чувствую, что он мой. Так должно быть.

Софья с пониманием кивнула головой, словно только что осознав, почему ее дочь так уверена. Ей было очень жаль свою Асеньку, но вздохнула она спокойнее: "Слава богу, не сейчас". Ей не хотелось ворошить прошлое. Она ворочалась в своей постели и мысли о том, что это она виновата не отпускали ее.

Тогда, почти двадцать два года назад, когда Софья вернулась из роддома со своей рыженькой дочкой, ее мать посмотрела на свою внучку и сказала: "Сонечка, твоя бабушка этой ночью явилась мне во сне. Она строго наказывала, что эту девочку надо назвать Мартой. А если ты этого не сделаешь, ты просто изменишь ее судьбу".

Какими наивными они с мужем были тогда. Только посмеялись. А Сергей пошел и записал ее Анастасией. Так появилась Иванникова Анастасия Сергеевна. Воспоминания о Майе она всегда прятала очень глубоко и далеко. Ей легче было представлять, что ее вовсе не было. Да и Анастасия в силу своего малого возраста о ней не помнила.

Все ложь... Все вранье... И так всю жизнь...

"Столько лет прошло. Надо бы рассказать Асе правду. Она уже не ребенок. А я, как трусиха, боюсь этого. Ведь она была не одна. Их было две. Две малышки, похожие друг на друга. Одну назвали Анастасией, а вторую Майей. Она была... Майя... Наверное, я просто выжила из ума. Зачем обманываю сама себя? Майя... девочка моя... Где же ты? Как сложилась твоя судьба?" — Софья тихо глотала горючие слезы, страшась того, что ее малышку могли обидеть. Думать о том, что ее нет в живых было еще страшнее. Так и осталась в ее памяти еще одним маленьким солнышком.

Ася металась из угла в угол по комнате и думала о том, что это испытания, которые посылает им судьба.

Ей до безумия хотелось подойти к зеркалу и заглянуть в его холодную глубину, но страх не двал этого сделать. А оно, как магнит, так и притягивало к себе. "Я только одним глазком взгляну", — прошептала она. Но кроме белых строк, бежавших по затемненному стеклу, она ничего не увидела. Строки мерцали, словно звезда, порождая странные, смутные образы. Она их читала, а они исчезали:

Вот скамья, где мы часто сидели.
Она помнит, как помню и я,
Те косые дожди и метели
Злого дядюшки-февраля
Заморозил февраль тебе сердце
И покрыл ледяною корой.
Оно стало захлопнутой дверцей,
В мою дверь постучала любовь. ( Автор: А.Б.).

Продолжение следует.

Глава 5

Зеркало на стене манило

— Ура! Долгожданный отпуск — завтра, — Ася выпорхнула из школы, как птица из клетки. Эти постоянные отчеты вымотали все нервы. Но, наконец, и с ними покончено. Сбросила, как кандалы. Впереди — свобода! От шумных ребятишек, постоянно требующих внимания, от администрации с ее выдумками: то открытые уроки, то конкурсы, то субботники. Так устала... А теперь все... Даже завуч улыбнулась вымученно и провозгласила, как королева свой указ: "Свободна на два месяца. Отдыхай и набирайся сил к новому учебному году. У тебя — выпускники. Нужно будет использовать все свои знания, чтоб их достойно выпустить в пятый класс".
Во школьном дворе еще бурлила жизнь: галдели, кричали, смеялись. На спортивной площадке громко играла музыка. Была генеральная репетиция танца, с которым их ребятишки должны выступить на главной площади города в честь праздника, посвященного Дню защиты детей.

Разве можно просто уйти? Да, ни за что... Никому нет дела, что ты уже в отпуске. Причем, законном. Обязана быть.

1 июня. День рождения. Ее. Аси. Какие-то предчувствия тревожили ее. Ей казалось, что завтрашний день станет точкой невозврата, моментом, когда жизнь перевернется с ного на голову.
А пока она шла по городу. Солнечные лучи играли в ее рыжих волосах. Улыбка на ее губах расцветала, заставляя прохожих оглядываться ей вслед. А в душе пряталась грусть о любимом человеке:

Помню, как дрожали эти руки,
Как боялся мне смотреть в глаза,
Помню музыки далекой звуки,
Губы жгла упавшая слеза.
И тогда земля остановилась,
Время вдруг замедлило свой бег.
Вмиг мечта моя тогда разбилась,
Ты был самый близкий человек. ( Автор: А.Б.)

— Ася, привет! Куда спешишь? Еле догнала тебя.
Девушка вздрогнула от неожиданности.
— Радуюсь, что в отпуске. Бегу из школы, боюсь, чтоб не вернули назад.
Подруги засмеялись.
— А что это за шарфик ты купила? — Ася притронулась к нему. Она даже взяла его в руки. На ощупь он был мягкий и нежный. Резкий запах чужого парфюма ударил в нос, заставив ее чихнуть.
— Это шарфик Нины. Забыла у меня. Хочу вернуть, — Марина, выхватила его и спрятала в сумку.
— Как они?
— Нинка счастлива, а Дима... не знаю даже. Грустный и задумчивый. На себя не похож. Ну, пока, не пропадай.
Расставшись с Мариной, Ася заспешила домой. Возникло острое желание заглянуть в зеркало. Она была уверена, что оно знает все тайны. И одна из них сегодня ей откроется.
Бросив пакет с книгами, который она принесла из школы, в прихожей, Ася вошла в свою комнату. Вся мебель здесь была современной: кровать, письменный стол, шкаф. Не было ничего лишнего.

Лишь зеркало, висевшее на стене, притягивало взгляд любого вошедшего сюда человека. Оно было очень старым. Можно даже сказать — старинным. Сверкающее стекло в обрамлении тяжелой, темно-коричневой рамы. Оно притягивало к себе, как свет притягивает мотылька.
Ася сделала то, что подсказывала ей интуиция: обе своих руки приложила к зеркалу. Посторонний увидел бы там отражение красивой молодой девушки с зелеными испуганными глазами. Рыжие волосы отливали медью в лучах заходящего солнца.

Ася увидела просторную комнату. В кресле сидела женщина с такими же рыжими волосами, как у нее. Но черный пронзительный взгляд смотрел прямо в душу, будто сканировал каждый ее уголок. На журнальном столике в беспорядке находились непонятные предметы: мутный шар, свечи, колода карт.
Она улыбнулась и произнесла беззвучно губами:
— Наша Видящая просыпается.
За ее спиной раздался чуть слышный шепот:
— Матильда, неужели это Марта?

Кивнув, Матильда перевела взгляд на девушку, которая стояла в дверях. Это была Нина. Она держала в руках фотографию:
— Я хотела... — пробормотала девушка. Гадалка подняла руку и произнесла:
— Я знаю, зачем ты пришла. А чтобы ты поверила, назову твое имя. Тебя зовут Нинель.
Девушка отшатнулась, как от удара. Это имя дали ей при рождении родители. Оно было записано в паспорте, но не нравилось ей. И она называла себя Ниной.
— Ты хочешь привязать к себе человека, но он не твой. И ты не его судьба. Подумай хорошо. Тебе это нужно? Я этого делать не буду, но так как не имею права отказать, дам тебе инструкцию, что нужно сделать. Там все подробно написано, как совершить приворот в домашних условиях. Но запомни, девочка, когда обращаешься к высшим силам, расплата будет непременно. Ты откроешь дверь в свой собственный ад...
Женщина протянула лист бумаги, исписанный мелким почерком. Девушка его взяла и спрятала в карман. Гадалка покачала рыжей головой и, глядя на Асю прищуренным взглядом, провещала:
— Он будет твоим ровно до того момента, пока вашему ребенку не исполнится год. Или навсегда, если не будет детей. Выберешь сама.

Нина протягивала деньги, но та брать их отказалась.
Матильда поймала растерянный взгляд Аси и прошептала:
— Скоро встретимся, Марта.
Ася с трудом оторвала руки от зеркала и взглянула на часы. Прошло три часа. Даже не поверила. Ей показалось, что этот контакт длился минут десять.
Но мама уже входила в квартиру после смены с тяжелыми сумками:
— Солнышко, ты дома? Сейчас перекусим и будем готовиться к завтрашнему празднику. День рождения — это важный день.
Согласно кивнув головой в ответ на слова матери, Ася решила, что позже обязательно заглянет опять в зеркало, чтоб узнать, что же решила ее соперница. Хотя это и так было ясно. Свадьба уже давно состоялась.
Продолжение следует.

Глава 6

Истина где-то рядом

— Мама, иди уже отдыхать. Я сама закончу украшать этот чертов торт, — терпение Аси было на исходе. Она чувствовала, что заглянуть в зеркало должна сегодня до полуночи, потому что завтра она уже ничего не узнает. Ей просто необходимо было знать, на что решилась Нина, какую цену она заплатит за свое безумие. Поставив любимый "Наполеон" в холодильник, Ася вошла в комнату и плотно притворила за собой дверь. Даже повернула ключ в замочной скважине. "Так будет правильно", — подсказывала ей интуиция.
Она решительно подошла к зеркалу. Но не успели ее ладони ощутит дыхание холодного стекла, как комната растаяла, словно дымка, унося ее вглубь ночного кошмара. Зеркало, как живое существо изменило форму, вытянувшись в мистический овал, висевший на толстом стволе дерева неведомой породы.

Ася оглянулась вокруг. Тьма дышала ей в лицо. Тишина звенела в ушах. А позади в дрожавшем мареве она увидела себя, стоявшую в комнате. Страшно ей совсем не было. Она уже давно поняла, что она не совсем обычный человек. Движение в зеркале заставило ее присмотреться.

...Там, в отражении, Нина готовилась к проведению ритуала, который был записан на том листе, который ей вручила гадалка. Девушка прислушалась к тишине в квартире, посмотрела по сторонам и закрыла дверь на ключ. Потом Нина сняла с себя всю одежду и облачилась белую простую рубаху. Фотографию Дмитрия она положила в центре комнаты. Вокруг горели четыре свечи, отбрасывая зловещие тени.
Ася увидела лицо своего любимого, и сердце сжалось в мучительной тоске. Глаза наполнились слезами, а по зеркалу поползли строки. Это были строки боли и отчаяния.
Вижу я в огне свечи твое лицо,
Самое на свете дорогое.
Рана, незажившая еще,
Сердце жжет, пронизывая болью.
Вижу гаснет огонек свечи,

И лицо от этого не видно.
Потеряли света островок в ночи,
Отчего мне больно и обидно.
Скоро, скоро догорит свеча,

И останусь я сама во тьме кромешной.
Как же мне найти проводника?
Я теперь одна на островке надежды. ( Автор: А.Б.)
Они появлялись и, как по волшебству исчезали, словно их и не было.

В одну руке Нина держала чайную ложечку с медом, как символ сладостной зависимости, а в другой — пиалу, наполненную молоком. Лицо у девушки было сосредоточенным. Глаза горели фанатичным огнем. Она боялась пропустить хоть слово из того текста, который сейчас произнесет.

Перекрестившись на все четыре стороны, Нина стала шептать:

"Я буду сладкой для тебя , как мед. Без меня ни шагу не сделать вперед. Без меня не сможешь, наверняка. Как не может младенец без молока. Мое слово для тебя — закон. Не вырваться тебе из моих оков. Аминь!"

Последнее слово она произнесла три раза. Нина съела мед и запила молоком. Затем фотографию стала жечь над свечей. Но она только тлела и никак не хотела загораться. Даже Ася почувствовала запах жженной бумаги. Нинка, поняв, что над свечкой ее не сжечь, выскочила из комнаты и побежала, как безумная, на кухню, где и закончила начатый ритуал. Она ругалась и проклинала Аську.

Девушка отчетливо слышала свое имя и стук в дверь. Оторвавшись от зеркала, она поняла, что это ее зовет мама:
— Асенька, я так испугалась. Ты почему закрылась и молчала?
— Все в порядке, мамочка, я задумалась, — ответила, стараясь сдержать дрожь в голосе.
Мать с подозрением покосилась на зеркало. В нем отражался свет луны, которая заглядывала к ним в окно. Это она — повелительница ночи, и ей все можно. Озноб пробежал по спине Софьи. Но то, что происходило в жизни ее дочери, было ей неподвластно.
— Не могу уснуть. Я должна тебе кое- что рассказать. Но не знаю, как найти слова, — Софья была очень растеряна.
— Маам, ты о том, что я ведьма? Я уже и сама поняла это, — тихо ответила Ася.
— Как, как ты догадалась?
— Зеркало помогло.
Софья вздрогнула и повернула голову в сторону этого зеркала. Она даже не знала, как оно появилось в этой комнате. Но помнила с детства, что оно висело на стене и в прабабушкиной комнатушке. Та всегда грозила ей пальцем и приговаривала: "Не тебя оно ждет, девка. Нечего и глядеть".
— Это передалось тебе от твоей прапрабабушки. Ты очень на нее похожа. тот же цвет волос и те же зеленые глаза. Я должна была назвать тебя...
— Марта.
Софья хотела сказать еще что-то, но закрыла ладонью рот, поняв, что ее девочка все знает, а завтра она станет совсем другой.
— Бабушка много помогала людям, хоть ее и побаивались в деревне. Она умела гадать, предсказывать, лечить травами. Раньше не было возможности у простых людей обращаться к докторам. Шли к ней. Она никому не отказывала. Ее звали Мара. Доченька, я пыталась изменить твою судьбу. Даже имя тебе дала другое. Но ничего не помогло.
— Ничего, мама, не переживай. Выберемся. Я все время чувствовала, что не мое это призвание — учить детей, — ответила Анастасия, и в ее голосе прозвучала странная, пугающая решимость.
Продолжение следует.

Глава 7

Шепот моей души. Дмитрий.
— Ты меня не любишь, — кричала мне Нина в отчаянии. — Ты так занимаешься со мною любовью, будто отбываешь каторгу. Чем я хуже нее? Это я, я тебя люблю. А ты называешь меня ее именем! Как я ее ненавижу!
— Не ори, дура, я не знаю, что со мной происходит. И Ася здесь не причем, — все чаще возникало раздражение разъедало душу, проецируясь на жену, на весь мир.
— Димочка, любимый, только не бросай меня. У нас будет ребенок, — Нина жадно впилась в мои губы, целовала, словно в последний раз.
— Ребенок? Ты решила еще больше привязать меня к себе? — Нина, словно испугавшись, замолчала на полуслове, но мои руки уже тянулись к ней. Я всегда хотел ее тела, притяжение было дьявольским. Но после... Но после… после всегда оставалась лишь горечь, желание отвернуться и бежать прочь от этой девушки, ставшей моей женой. Я не чувствовал к ней любви, лишь плотское влечение, слепую, животную страсть. А она, измученная и опустошенная, тяжело вздыхала и погружалась в беспамятство сна.
Но даже в моменты близости душа моя была далеко. Зеленые глаза преследовали меня повсюду. Я чувствовал себя предателем, изменником, погрязжим во лжи. Раскаяние за совершенные действия пряталось в самых темных уголках моего сознания.
Проснулся среди ночи и долго, мучительно смотрел в лицо спящей жены. На ее месте должна быть другая. Почему так сложилось? Эта мысль сверлила мне мозг, не давая покоя. Хотелось понять, что же происходит с моей жизнью. Вышел на балкон. Жадно вдохнул ночной воздух, пытаясь унять душевную боль. Полегчало. Опустился в старое плетеное кресло, которое приняло меня, как родного. Устало закрыл глаза.

Почему ты приходишь ко мне,
Стоит только прикрыть мне веки?
И в ночной тишине тебя вижу во сне,
Может, в сердце моем ты навеки.

"Она же меня любила", — внезапно вспыхнуло отчаянное желание набрать знакомый номер и услышать любимый голос. Признаться в чувствах, которые до сих пор никуда не делись, вырваться из паутины лжи и обмана. Но взгляд упал на часы — час ночи. Она спит, наверное.

Чуть позже пришло осознание того, что я ее потерял. Я ее предал. Предал нашу любовь, растоптал хрупкое чувство, подаренное судьбой.
"Ася!" — крик застрял в моем горле.
Как я мог разрушить все, что у нас было?

Во мне будто жили два человека. Один из них, как одержимый, вдруг остро возжелал Нину. Я помню ту ночь, когда проснувшись, мне срочно захотелось ее увидеть. Я тогда не мог дождаться утра. И Ася тогда была на курсах. На следующий день мы встретились с Ниной и больше не расставались, потому что, если ее не было рядом, я испытывал тоску по ней. Мог просто сидеть в кресле и ждать назначенной встречи. Бабушка с тревогой поглядывала на меня и качала головой, словно видела то, что скрыто от моих глаз. Перед самой свадьбой мы с ней поругались, и я даже повысил на нее голос, потому что мне не выносимо было слышать ее слова:
— Дима, что же ты делаешь? Ты же любишь Асю. Я знаю. Давай сходим с тобой к одной женщине. Она подскажет, что делать.
— Отстань, бабушка, я не могу по-другому...
— Эта Нинка, она не твоя судьба. Она тебя приворожила.
Но последних слов я не слышал, потому что уже ушел, хлопнув дверью.

Никакого счастья и радости от свадьбы я не испытывал. Только раздражение, которое нарастало в геометрической прогрессии, рушило все вокруг. Вчера накричал на медсестру, которая от испуга выронила из рук шприц. В отделении сотрудники косились на меня и шептались за спиной. Уже дважды отстранили от операции. Я понимал, что так нельзя себя вести, но ничего не мог поделать с собой. Я разрушал свою карьеру.
Я был с Ниной, но другой человек во мне тосковал об Асе.
Моя душа не хотела ее отпускать. Я вдруг вспомнил ее нежные руки, которые скользили по моему телу.
Ее зеленые глаза, полные любви и нежности, придавали мне сил и, казалось, что в этот момент я могу покорить самые высокие вершины.
Ее веселый смех заставлял улыбаться и меня. Когда ее губы целовали мои, я уже не мог сопротивляться этой чистой, искренней любви. Я не знал, что так бывает в жизни.
И все это разрушил я. Я...
А вчера утром вдруг пришла СМСка: "Ты приходил ко мне во сне..."
Я схожу с ума от тоски.

"Господи, зачем я это сделала? Он уже не мой. Я не имею права", — Ася сидела на краю кровати и держалась за голову. Она испугалась того, что натворила. Она долго смотрела на фотографию на своем столе.

Снова я в пустой холодный дом вхожу.
В нем так одиноко без тебя.
Снова я на фотографию гляжу,
Слезы лью я, всей душой любя.
Не могу поверить до сих пор,
Что уже мне больше никогда
Не услышать твой веселый разговор,
Что любовь твоя исчезла без следа. (Автор: А.Б.)

Будто очнувшись от транса, Ася увидела свое отражение в зеркале. Одинокая строка, будто прочертила зеркальную гладь: "Все будет хорошо, но не сейчас... " И исчезла без следа, оставив лишь тишину и пустоту.
Продолжение следует.

Глава 8

Огненная Марта
Ася проснулась резко. Как от толчка. Взгляд ее скользнул по комнате, пытаясь обнаружить признаки ночного кошмара. Это была по-прежнему ее комната. Ничего не изменилось. Она лежала в собственной кровати.

За окном было яркое солнечное утро. Весело пели птицы. Особенно одна старалась. Девушка встала, потянулась, подошла к окну и распахнула его настежь. Маленькая невзрачная пичужка, скрытая от человеческих глаз, пела гимн приходу лета.
Скрипнула тихонько дверь, мама заглянула в комнату и негромко позвала:
— Солнышко мое, Асенька, ты проснулась? А я жду, жду. Поздравляю, дорогая, тебя с днем рождения. Пусть исполнятся все твои мечты. А вот мои скромные подарки.
В руках Софья держала три пакета. Мама открыла один из них и достала маленькое черное платье, на которое дочка обратила внимание, когда они вместе бродили в лабиринте бутиков женской одежды. Два других пакета она молча положила на диван.
— Эти пока не открывай. Сама поймешь, когда можно. Схожу в город. А ты тут похозяйничай, — Софья поцеловала свою девочку, которая стала совсем взрослой. Она с тревогой оглянулась на зеркало и вышла из комнаты.
Ася пошла в ванную и приняла холодный душ, при этом она даже не почувствовала никакого дискомфорта. Ее тело пылало, будто будто в нем бушевал неукротимый огонь.

Затем она открыла один из пакетов, оставленных матерью. В нем оказалась красная мантия. Девушка накинула ее поверх подаренного Софьей черного платья, завязав длинные тесемки под шеей. В левую руку Ася взяла нераспечатанный пакет, а правую — приложила к зеркалу.
Через секунду она стояла на лесной поляне. Ночь укутала все вокруг своим покрывалом. Из-за кромки леса выходила огромная полная луна. Тишина была абсолютной. Ася слышала, как в реке плескалась рыба. На берегу стояла уже знакомая Асе гадалка Матильда. Недалеко прокричала сова. Словно ей в ответ, прокаркал ворон. Последним аккордом было злобное мяуканье кошки, причем она вопила так, будто ей наступили на хвост.

— Марта, ты пришла вовремя, — произнесла ведьма, широко улыбнувшись и подозвав девушку поближе. — Тебе инициация не нужна, так как свой дар ты получила по наследству от твоей прародительницы, могучей ведьмы Марры. Ты понимаешь, о чем я говорю? Ты чувствуешь его?
— Да, я понимаю, — Ася прислушалась к себе. Внутри нее что-то клокотало, готовое вырваться наружу. — Да, я чувствую.
Матильда взяла пакет с солью и надрезала его уголок. Она сыпала соль позади себя, приговаривая "Сгинь, нечистая!". Получился большой ритуальный круг, ограждающий от сил зла. Приказав Асе стать в центре этого замкнутого пространства, ведьма взяла в руки свечу, зажгла ее и передала светловолосой девушке, появившейся словно из воздуха:
— Это Марисса. Ей подвластна стихия воздуха.
Затем в круге материализовались еще две девушки.
У одной глаза были цвета речной глади, глубокие и чистые. Эту обладательницу синих волос звали Мирра, и она управляла стихией воды. В ее руках горела еще одна свеча.
Глядя на третью девушку с темно-каштановыми волосами и глазами цвета молодой травы, Ася догадалась, что ей подчиняется стихия земли, природы. В ее руках загорелась сама по себе еще одна свеча. Звали ее Мариэлла.
— Девочки, а это наша огненная сестра проснулась, — девушки молча кивнули и посмотрели на Асю-Марту. — Я, Матильда, как Жрица нашего ковена принимаю тебя, огненная Марта в нашу семью. Отныне каждая из сестер будет чувствовать тебя, как и ты каждую из них. Мы придем тебе на помощь, как только ты позовешь.
В руках Марты не было свечи. Да она была и не нужна. Потому что то, что клокотало внутри нее, вырвалось на свободу и заплясало на ее ладонях теперь горело на ее ладонях, как два маленьких костра.
— Зажигай! — крикнула Матильда. Ася взмахнула двумя руками, из кончиков пальцев вырвались яркие пламенные языки, и ритуальный костер взмыл ввысь, поглощая тьму.
— Читай клятву, — эти слова прозвучали как приказ.
Но Ася не знала ни одной клятвы, и все же услышала свой голос:
— Я, Марта, обращаюсь к тебе, Великая Мать-Луна. Ты — Повелительница Всего Сущего на Земле. О, Мудрая Богиня, прошу тебя, прими меня под свое крыло, дай мне магическую силу и знания, чтобы помогать людям. Обещаю свои знания использовать только во благо добра.
В тот же момент сноп искр из костра взметнулся до небес. Луна на небе мигнула три раза и исчезла.
— Ты теперь одна из нас, огненная ведьма Марта. Мы уходим, а ты открой свиток, который тебе передала твоя бабка. Посиди, сколько нужно, подумай и уходи. Мы еще встретимся.
Ася взяла в руки последний сверток, запечатанный старинной сургучной печатью. Это была книга в синем кожаном переплете, закрытая на серебряный замок.

Она была как новая, хоть и пролежала в своей обертке больше ста лет. Рядом с замком на колечке висели два миниатюрных ключика. Взяв один из них, Ася открыла древнюю книгу. Вихрь искр вырвался наружу и окутал все вокруг. Ася чувствовала, что она всей своей сущностью впитывает знания, завещанные ей всеми женщинами ее рода. Это были рецепты, заклинания, привороты, неизвестные ей справочники. Видимо, Марра собирала их всю свою жизнь. Информации было слишком много для одного раза, и девушка плавно опустилась на землю, потеряв сознание.
Очнулась Ася от того, что кто-то шершавым языком лизал ей лицо.
— Ты кто?
— Я твой друг, — удивленно оглянувшись и никого не обнаружив вокруг, Ася вдруг поняла, что этот голос звучит у нее в голове.
— Я схожу с ума. Как попасть домой? — но белый пес вильнул хвостом и побежал вперед, приглашая следовать за собой.
Ася шла за своим проводником по широкой дороге, которая вдруг оказалась припорошена снегом. По обеим сторонам стоял сплошной лес, из глубины которого слышались резкие крики неведомых птиц, треск сухих веток и чье-то злобное рычание.
Но страшно не было.
С ней была Сила.
Продолжение следует.