Гермиона: по следам прошлого

Глава 1

- Ба-а-а-асти! Ба-а-а-сти! – мои завывания было слышно, наверное, и в дальнем конце парка, но дядюшка упорно делал вид, что страдает старческой глухотой.

Корвус несчастно топтался на месте, не зная, чем помочь и не решаясь пойти против решения отца. Вид у него был как у побитой собаки и замолчала я скорее чтобы не расстраивать братца еще больше. А вовсе не потому, что голос охрип.

- Признаю, была не права, - спустя полчаса и несколько попыток снять защитный контур изнутри, я сдалась. – Экспериментировать на родственниках больше не буду…

- Хорошее начало, - кивнул дядюшка, но снять барьеры даже и не подумал. – Но мне кажется, воспитательный эффект будет сильнее, если дать ему закрепиться. В конце концов, кто из нас родитель?

Я была так возмущена, что даже не подумала это прокомментировать. Родитель – давно ли ты это признал?!

- А если я в туалет захочу? – заныла я и поняла, что таки да – действительно хочу. Зараза.

- Терпи, - наставительно заявил дядюшка и поскорее убрался из холла, не забыв утащить Корвуса за собой: - Пойдем, сын, дадим Гермионе время подумать над своим поведением.

Вот сижу. Думаю.

Устало плюхнулась на ковер и подперла подбородок локтем, мрачно оглядывая пространство. В блестящие новенькие стекла заглядывало теплое солнышко, заставляя пылинки танцевать в его лучах, а золотые нити на родовом гобелене вспыхивать и отбрасывать яркие зайчики на светлый кленовый паркет. Напольные часы тикали размеренно и спокойно и никто бы даже не заподозрил, что эта девочка сидит посреди холла не просто так, а потому что коварный родственник поймал ее в ловушку защитного контура.

И да, защитные заклинания могут быть полезны в бою – признаю. И главное, чары-то совсем простенькие, примитивные и разработаны для младенцев – наложил контур и твой ребенок не сможет за него выйти, наталкиваясь на мягко пружинящий воздушный барьер.

Подозреваю, снимаются эти чары так же просто, как и накладываются, только вот я совсем не была специалистом по детям и ни одного знакомого младенца не знала.

- Так не честно! – закричала вслед.

Без ответа. Поди сидят в столовой и апельсины трескают, уууу!

Рот у меня автоматически наполнился слюной: апельсины у Корвуса уродились выше всяческих похвал и хоть пока о промышленных масштабах речь не шла, несколько партий мы уже успешно продали через лавку Кристаллов, пользуясь тем, что наши конкуренты подобным товаром не располагали. Параллельно я продумывала варианты защиты для фермеров и немного увлеклась – забыла деактивировать навозную бомбу-ловушку в парке. Идею бессовестно украла у близнецов Уизли (они, правда, не в курсе, потому как я вовсю пользовалась знаниями, почерпнутыми из книг).

Басти, который решил совершить у пруда небольшой променад после завтрака, очень впечатлился. Но как продвинутый родитель маленького гения (ага, видела я эти книжки, мама ему целую стопку от щедрот отдарила, дескать, нате, мучайтесь теперь с этим ребенком сами) скандал устраивать не стал и месть его свершилась тихо и изящно: ничего не подозревая, я вернулась из города и намертво залипла в гостиной. В прямом смысле слова – прилипла, как муха к меду, Досли потом долго ругалась, оттирая от непонятной субстанции стену. Освободилась я самостоятельно и, каюсь, впала в азарт, Басти ответил тем же и по дому нельзя было пройти, чтобы во что-нибудь не попасть. Ловушки становились тем изощренней, чем проще мы из них выпутывались и когда-нибудь это должно было закончиться поражением одного из нас. Мне давно следовало запросить мира, но упрямство не давало отступить, а Рабастана, видимо, глодала задетая гордость: как это, двенадцатилетняя пигалица будет на него ловушки в собственном доме ставить.

В общем, коса нашла на камень.

Продолжалась эта молчаливая, но ожесточенная борьба почти с самого моего возвращения. Не то чтобы мы ничем другим больше не занимались: дел хватало, и я и Корвус скакали по нашим землям, как блохи, пользуясь попеременно то стационарным порталом в мэрии, то маггловскими велосипедами, то помощью Досли, то каминами.

Колокольчик над входной дверью легонько звякнул – значит, через защитный контур поместья прошел кто-то с доступом и сейчас появится в доме. Я с надеждой уставилась на дверь: кто будет моим спасителем?

Но проходила минута, другая, а никто не появлялся. Из столовой выглянул недоумевающий дядюшка:

- Никто не заходил?

- Нет.

На наших лицах промелькнула одинаковая догадка.

- Выпусти меня! – потребовала я, подскакивая и судорожно вспоминая, какие ловушки уже деактивированы, а в какие Рабастану еще предстояло попасть.

Басти, видимо, думал о том же, потому что в одно мгновение заклинание было снято и мы кинулись по подъездной дорожке. Корвус привычно телепался следом, отставая на несколько шагов. Никак не могу отучить его от этой привычки.

Зрелище, открывшееся нашим глазам, стоило бы запечатлеть для потомков: по обе стороны от дороги, почти смыкаясь склоненными макушками, росли вековые вязы. Учитывая нелюбовь магов к передвижению по пересеченной местности, я заблокировала телепорт на всей территории для всех, кроме хозяев дома, а Рабастан, видимо, так же учитывая мою привычку гулять по парку, разложил на обочине лассо, которое и среагировало, когда наш посетитель на него наступил.

Теперь на ветках ближайшего дерева, на высоте пары метров над землей, болталась, похожая на огромную летучую мышь, фигура: длинная черная мантия свесилась вниз, напоминая крылья, затянутые в черные брюки ноги укоризненно покачивались.

Оторопев в первую секунду, я оценила эту картину и хрюкнула от смеха.

- Э… Северус? – виноватым тоном позвал Рабастан, не решаясь подходить ближе.

- Да, - сказано это было таким высокомерным тоном, словно он не в ловушку угодил, а по собственной воле туда залез.

Смех рвался из меня сдавленным хихиканьем и слезами, пока я лезла на дерево и вручную расплетала заклинание под извинения Рабастана:

Глава 2

Утром тридцать первого пришлось выдержать целую баталию с Басти: он непременно желал видеть меня в красивом платье и не хотел даже смотреть на маггловские джинсы.

- Малышка, это же официальное приглашение, ты представляешь род, нельзя являться в таком виде! – возмущался он, вторя предкам, которые вещали из-за закрытых дверей, ничуть не смущаясь тем, что их никто не спрашивал.

- Обычная маггловская одежда, - пожимала я плечами. – Ты же помнишь, что там будут не только маги? У Гарри тетка-сквиб и брат-магл – Дадли, кажется. Не думаю, что светить родовыми заморочками хорошая идея.

И все же в платье пришлось влезть – но маггловское, я настояла. И никаких драгоценностей! Нет, я сказала! Ладно, родовой перстень так и быть – надену. На шею.

Лорда Родольфуса чуть удар не хватил, когда он понял, как я таскаю фамильную регалию. Массивное серебряное кольцо с агатом, явно мужское, обычно носили на большом пальце, но на мне оно смотрелось неуместно и привлекало слишком много внимания, даже при том что, откровенно большое, с пальца почему-то не слетало. Более того, однажды надев, снять его оказалось очень трудно (но возможно) и с тех пор я относилась к таким вещам настороженно.

В сумку я положила джинсы и футболку, решив, о чем предки не знают, то им не повредит – и не прогадала.

Эванс-холл оказался небольшим домом в позднем викторианском стиле, то бишь два этажа, наполненные эркерами, террасами, ложными окнами и башенками. Располагался он совсем недалеко от Паучьего тупика, в котором обретался Снейп, но район был все же получше: кирпичные, чуть мрачноватые викторианские особнячки в окружении старых дубов и вязов, с небольшим газоном перед ними и закрытыми садиками позади. Газоны по большей части были запущенными, как и сами дома. Да что там говорить, одна сторона улицы и вовсе была нежилая, о чем красноречиво говорили заколоченные окна и двери. Повсюду лежали сухие – еще прошлогодние – листья. Дом Гарри выделялся среди всего этого, как новая вещь среди старых:

- Тетя Петунья тут такой крик подняла, - рассказывал Гарри, пока мы с близняшками шли по тропинке к дому. – Магистрат подключила, выбила с магглов нехилую компенсацию за причиненный ущерб – в доме мародеры успели покопаться, мне кажется, даже ночлежка была – и мы на эти деньги бригаду приглашали. Они дом отремонтировали, крышу перекладывали, окна вставили, а мы с Дадли уже потом все отмыли и газон засеяли.

- Насыщенное лето? – посочувствовала я, прекрасно помня, как сама уставала, ремонтируя Тетнор, а ведь у нас была Досли!

- Ты не представляешь! – закатил глаза Гарри. И добавил: - Правда, тут все равно делать особо нечего, в квартале остались одни старики. Дадли к дружкам по школе на другой конец города ездит.

- А он сегодня здесь? – на всякий случай уточнила я.

- Нет, - улыбнулся мальчик. – Мы с вами сами по себе. Тетя Петунья сказала, что орды магов ее сердце не выдержит и они уехали в Лондон. Вернутся только завтра. Я пообещал, что дом останется на месте.

- Отлично, - выдохнула я. – Досли! Сегодня будешь с нами, дорогая, Басти как-нибудь потерпит, ладно?

Домовичка была в восторге. Столько людей и всем она нужна. Стол накрыть, блюда поменять, тарелку склеить, чай разлить, присмотреть, чтобы никто на наше веселье внимания не обратил… Конечно, в Тетноре только я да Басти, а Досли любила компанию.

Кроме меня и близняшек пришел еще Невилл и, как ни странно, Драко. И Рон – само собой, куда ж без последнего? Было бы слишком хорошо, если бы его не было. Он крутил головой, бурно интересовался всеми маггловскими штучками (дом был все же больше маггловский) и едва не взорвал всех к чертям, покрутив реле газовой плиты. Выглядел он так, словно два месяца валялся на сеновале, ничего не делая, а утром внезапно вспомнил, что едет в гости – волосы чистые, причесанные, но отросшие как попало, рубашка и брюки друг с другом не сочетаются, а местами и не доглажены (зачем вообще нужны брюки, когда есть удобные, практичные джинсы?) и притащил он в подарок книгу о квиддиче. Явно не новую. Впрочем, среди нас он быстро потерялся и вел себя в целом прилично. Драко задирал нос, но под моим насмешливым взглядом быстро сдулся. Невилл (слава Мерлину без жабы!) поначалу стеснялся, они с Корвусом вели себя тише воды, ниже травы, но Гарри есть Гарри – рядом ним любая бука становится улыбчивой. Как он умудряется со всеми налаживать хорошие отношения, загадка, но к вечеру мы, устав от бурных игр (прятки, прикрепи ослиный хвост, вышибалы) собрались за чаем с тортом, кулинарным шедевром тети Петуньи.

- А я думал, тетка тебя ненавидит, - ляпнул Уизли, когда Досли торжественно разложила торт по блюдцам.

Я чуть глаза не закатила.

- С чего это? – опешил Гарри.

Остальные притихли.

- Ну, мне папа так говорил… - пролепетал Рон, краснея. Весь – от макушки до пяток. – Они ж маглы.

Я не выдержала:

- Уизли, у тебя язык вообще поворачивается такое говорить? И при этом торт жрать! Его между прочим тетя Петунья готовила. Стала бы она это делать, если бы Гарри ненавидела?!

- Да Уизел, лучше помалкивай, - вставил свои пять копеек Драко. – Может, за умного сойд…

- Ну хватит! – перебил его Гарри. – Перестаньте! Рон, тетя не магл, а сквиб, волшебников она недолюбливает, но ненавидеть меня? Глупости.

Я выразительно посмотрела на Корвуса: он потихоньку снизил градус эмоций, переводя их в положительное русло, и конфликт был исчерпан, хотя осадочек остался. После чая мы разбрелись кто куда. Ночевать собирались остаться только Патилы и мы с Корвом да Рон, Невилл и Драко должны были вернуться домой, поэтому их вскоре забрали домовики, я с девочками угнездилась в гостиной, устроив там импровизированную палатку из покрывал и выпросив у Досли гирлянду. Включили ее обычным способом, от электричества.

- А у нас ничего в Тетноре не работает, - пожаловалась я, полюбовавшись на мерцающие огоньки. – Басти говорит, слишком высокий магический фон, как в Хогвартсе. Не удивительно, алтарь же. Ему лет семьсот, наверное…

Глава 3

Говоря о Патилах, была у меня и еще одна тайная мыслишка – показать Рабастану фильмы! Как это сделать я пока не решила. Техника в Тетноре не работала, но возможно, если ее усовершенствовать…

- Гермиона, даже думать об этом не смей, - стоило высказать эту идею, Рабастан испуганно огляделся, хотя мы сидели на кухне и кроме нас тут была только Досли, пекущая морковные пирожки. – За такое можно и в Азкабан угодить.

Я поперхнулась чаем.

- Да я же…

- Это незаконно. А нашей семье и так проблем хватает, не считаешь?

- Я же не собираюсь заколдовывать маггловские унитазы, - все еще недоумевая, проворчала я. – Небольшое усовершенствование. Для себя.

- Нет.

Не получив внятного объяснения, я двинула в библиотеку за ответами. Там целый шкаф с магическим законодательством.

Закон о запрете трансформации маггловских изобретений нашелся в последнем, новом сборнике, что мне очень не понравилось. Там вообще было много нововведений, направленных вроде бы для защиты магглов и магглорожденных, а на деле все они приводили к тому, что два мира отдалялись друг от друга все дальше. Да и не только от магглов. Закон о защите потенциально разумных существ – как вам? Давайте загоним кентавров в резервации, назовем это невмешательством. Только невмешательство тем и хорошо, что запрещает не только магам вмешиваться в жизнь других рас, но и наоборот.

- Это отвратительно, - когда Рабастан явился за мной звать к обеду, я все еще сидела в библиотеке в весьма мрачном настроении. – Отвратительно!

- Тише, малышка, - погладил меня по волосам Басти. – Чего ты так распереживалась? Что ты там читаешь? А…

Минут десять я высказывала свои соображения, а на лице дядюшки появилась грустная улыбка. Словно он одновременно и гордился мной и жалел.

- Я надеялся, что этот разговор состоится лет через пять-десять, но не учел, что ты у нас уникум, - вздохнул он. – Гермиона, помнишь наш первый разговор? Ты тогда спросила, почему родители оказались на стороне Волан-де-Морта? Я пытался объяснить, но, боюсь, в силу возраста ты еще ничего не поняла. А ведь дело было именно в этом. Была очень серьезная причина, по которой лучшие магические семьи стали союзниками Темного Лорда. Уже тогда многие были не согласны с политикой Министерства – и во многом Дамблдора, потому что он обладал огромной властью. Все эти законы были приняты именно в то время, чуть больше десяти лет назад. Конечно, их подали под очень сладким соусом: под лозунгом защиты магглов и исчезающих существ. А любого, кто пытался воспротивиться, клеймили как чудовище.

- Как Тома Реддла?

- Не только, - пожал плечами Басти. – Но он единственный, кто предложил что-то взамен. План. Никто из нас не знал, чем все закончится. А потом… Потом стало уже слишком поздно. Кто смог – сбежал. Твои родители не смогли.

- Потому что у них была я.

Рабастан кивнул:

- Точнее сказать, им тебя обещали. Когда Белла поняла, к чему все идет, она пыталась тебя спасти. Она очень тебя любила.

Я сглотнула. Он говорил так, словно ее уже не было в живых. Наверное, так и было – говорят, Азкабан вытягивает из людей душу. Даже без помощи дементоров. Родители стольким для меня пожертвовали, а я даже ни разу их не навестила.

- Будет лучше, если ты не станешь привлекать внимание Министерства и Дамблдора к нашему прошлому, - на этот невысказанный вопрос Рабастан ответил отказом. – То клеймо, которое поставили на Руди и Беллу, на меня – ничего уже не изменить. Но ты жива. И в твоих силах не совершить тех ошибок, что сотворили мы.

- То есть не переходить дорогу Дамблдору? – скептично перевела я, внутренне закипая от осознания собственной беспомощности.

- Вспомни, к чему это привело нас, - жестко сказал Рабастан, вставая. – Я не хочу для тебя такой судьбы.

Ну, это мы еще посмотрим.

Я все-таки уехала на остаток каникул из Тетнора. Настоятельно требовалось пожить несколько дней без магии. Пару дней провела с родителями, шатаясь с мамой по магазинам и представляя, что первого сентября я отправлюсь в обычную школу, а не вот это все. Еще сутки – у Патилов. Ела карри, смотрела телевизор… молилась в храме.

Миссис Патилл тактично оставила меня одну и не задавала вопросов. Наверное, я выглядела как человек, которому очень требуется найти верные ответы на неверные вопросы. Отчаянно. Сидела в полутьме перед картиной с Ракшаси. Думала. Стоит ли игра свеч? Действительно ли я хочу – и могу? – пойти против Дамблдора? Потому что мне очень этого хотелось. Я во многом была с ним не согласна, но есть ли у меня силы для борьбы? Однозначно – нет. Не сейчас, пока я маленькая и слабая, пока из всей семьи на свободе только я да Басти. И Корвус, конечно же, но, хоть я его и люблю, он не боец.

Нет, сейчас я ничего не могу сделать. Пока меня мотало между мирами, Дамблдор собирал силы и союзников, даже Том ему не стал помехой. То есть хорошо, что мы от него избавились, а я получила свое тело обратно, но… Кто из этих двоих хуже еще большой вопрос.

Нет, открытая борьба ничего не даст. Но в моих силах найти друзей и укрепить семью. И найти защиту от новых поползновений Волан-де-Морта, потому что я не готова еще раз испытать весь ужас от осознания того, что твое тело больше тебе не принадлежит.

И та легкость, с которой Дамлдору удалось справиться с Томом, напугала меня. Я вовсе не считаю директора чудовищем, просто мне очень не нравятся его методы и курс в целом. Если Том был ужасен, то Дамблдор… Дамблдор был безжалостен.

И черт побери, почему бы мне просто не уехать? Во Францию, к примеру? Начать новую жизнь без этих двоих, оставить им Англию?

Рабастан. Корвус. Тетнор. Предки. Ну и Снейп туда же – до кучи.

Мне было за что бороться, вот только будет ли шанс?

Посмотрим.

Был и еще один момент, который пугал меня до дрожи, до слабости в ногах и вызывал холодный пот на спине. Этой мысли, отрывку, летающему в самой глубине души, я не давала прорасти, потому что если все так…

Глава 4

Утро второго сентября выдалось сонным и лениво-спокойным: за прошлый год мы уже освоились, так что к завтраку выходили расслабленно. Большой зал гудел сотнями голосов, МакГонагалл раздавала расписание, но, дойдя до меня, остановилась:

- Как прошло лето, мисс Лестрейндж?

- Прекрасно, профессор, - улыбнулась я. – А ваше?

- Могло быть и лучше, - вздохнула она, поджав губы. – Впрочем, как и хуже. Вас просил зайти профессор Дамблдор.

- Когда? – поперхнулась я тыквенным соком.

- Сейчас, - коротко пояснила Минерва и, останавливая мою попытку тут же подняться со стула, сжала пальцы на плече и добавила уже тише: - Мне сообщить вашему дяде?

- Лучше профессору Снейпу, - подумав секунду, сказала я.

- Снейпу! – лицо МакГонагалл отчетливо скривилось, но вслух она сказала только: - Хорошо, я введу его в курс дела. Хотя не сомневаюсь, что он уже ждет вас в кабинете директора. Будьте осторожны, мисс Лестрейндж.

Ну вот, не успел год начаться, как МакГонагалл и Снейп уже сцепились. Интересно, с чего у них такая вражда?

Колокол уже отбивал последние удары, призывая начать занятия, поэтому я торопливо дожевала тосты и дала инструкции Корвусу, который выглядел таким испуганным, словно это его зазывали в логово к дракону:

- Думаешь, он что-то хочет с тобой сделать? – пролепетал братец.

- Конечно хочет, - фыркнула я, пробираясь в толпе к выходу. – Вопрос только, решится ли? Мне казалось, я его успокоила. Иди на занятия, я справлюсь.

На этом мы расстались. Корвус свернул к лестницам, а я двинулась к спальням и перерыла чемодан в поисках чего-нибудь полезного. Нашелся определитель ядов и амулет от сглаза, сделанный своими руками – и то и другое не слишком поможет, если волшебник такого уровня захочет тебя проклясть. А от Авады тем более ничего не придумали.

Хотелось бы сказать, что я была спокойна, как камень, но по пути к Астрономической башне меня ощутимо потряхивало. С Дамблдором я предпочла бы не связываться, но понимала, почему он жаждет со мной пообщаться – опасения у нас были одинаковые.

Как и предполагала МакГонагалл, Снейп уже находился в кабинете – с отвращением пил сладкий директорский чай и при виде меня только дернул щекой: дескать, явилась.

- Мисс Лестрейндж! – Дамблдор, напротив, так обрадовался, словно нашел пропавшую родственницу, даже из-за стола привстал. – Рад вас видеть, очень рад. Присаживайтесь, пожалуйста.

Кресло мне не предложили, усадив на пыточный стул напротив похожего на футбольное поле стола директора.

- Добрый день, профессор, - кивнула я, внутренне подбираясь. – Что-то случилось?

Стекла-половинки очков блеснули в солнечном свете, мешая разглядеть выражение лица, но по расслабленной и даже в чем-то торжествующей позе было понятно, кто здесь чувствует себя хозяином положения. Этот человек любил доминировать, представляя себя эдаким добрым дядюшкой – разумеется, пока все остальные делали то, что он хочет…

- Хотел узнать, как вы провели лето, мисс Лестрейндж.

- Если вы о Волан-де-Морте, - мне быстро надоело играть в эти игры. – То думаю, все в порядке.

- Это хорошо, хорошо… - покивал Дамблдор, рассеянно постукивая кончиками пальцев по столешнице. – А что на счет снов?

- Снов? – опешила я, не ожидая такого поворота. – Вы о кошмарах? Нет, Досли меня целый месяц отпаивала успокоительными и зельями сна-без-сновидений, так что ничего подобного не было.

- Не появилось ли в них чего-нибудь… нового? – настойчиво уточнил директор, заставив невольно посмотреть на Снейпа. Тот сидел, уставившись в чашку с чаем и всем своим видом показывал, что ему абсолютно наша беседа не интересна. Что он наговорил старикашке?

- Того, что вы раньше не видели, Гермиона? – заметив мое смятение, уточнил Альбус. Даже слегка наклонился вперед, отчего я точно так же отклонилась назад и разозлилась.

- Если бы что-то было, я бы вам сказала, - как можно спокойнее встав со стула, я выжидающе приподняла одну бровь. – Мне не больше вашего хочется его возрождения, директор. Можно, я пойду на занятия? Не хочу пропускать в первый же день.

- Я провожу мисс Лестрейндж, - поднялся Снейп и, дождавшись кивка Дамблдора, открыл мне дверь. Я тут же выскочила на лестницу и, перескакивая через движущиеся ступеньки, рискуя сломать шею, помчалась к выходу. В душе поселилось смятение и обида на зельевара, а еще – страх.

Снейп шел позади, не приближаясь, но и не отставая, давая время успокоиться. Спустя пару лестничных пролетов я сбавила шаг, поравнявшись с ним. В коридорах стояла тишина, нарушаемая лишь слабо доносившимися из кабинетов голосами преподавателей. Некоторое время мы молча шли рядом.

Я заговорила первой, пытаясь уравновесить эмоции разумной составляющей. За столь долгое знакомство я привыкла относиться к Снейпу, как к союзнику и все чаще забывала, что он докладывает Дамблдору обо всем, что происходит в Тетноре. Это не делало из него врага, но и доверять ему полноценно не стоило.

- Почему он спрашивал меня о снах? Это признак чужого влияния?

- А вы ощущали его по-другому? – вопросом на вопрос ответил зельевар и я прикусила язык. В прошлый раз было немало странностей, по которым можно было бы догадаться, что Волан-де-Морт близко, но я не знала что искать и потому ничего не поняла. А то, с какой легкостью он проник в мои мысли и вышвырнул душу из тела, до сих пор наводило панику. Но сны? Нет, ничего подобного не было. Были… словно бы затмения?

Невольно вспомнилась история с подонками, что напали на меня возле деревни. Могло ли случиться так, что он на секунду завладел тогда моим телом? В момент, когда паника и холод ослабили меня? Но сам был слишком слаб, чтобы захватить контроль полностью?

Вопросы, вопросы…

- Вы рассказываете обо всем, что видите и слышите в Тетноре? – заставив себя вынырнуть из панических мыслей, я задала следующий вопрос, почти не надеясь на ответ. И неожиданно обнаружила, что попала в цель – Снейп ощутимо вздрогнул, на долю секунды сбившись с шага, и, хотя на лице не мелькнуло ни единой эмоции, я поняла, что задела его. Ха, если он думает, что я буду делать вид, что ничего не вижу… - Может быть, вам просто закрыть доступ в поместье?

Глава 5

- А где ваш телохранитель? – тут же спросил он, едва открыв дверь.

- А он нужен?

Я прошмыгнула внутрь. У Снейпа мне нравилось. На всем лежал отпечаток его личности – разложенные по местам вещи, минимум хлама, но при этом полные полки книг, что выдавало человека, жадного до знаний. У меня такого порядка в голубой гостиной отродясь не бывало, хотя в тяге к знаниям – любым знаниям – мы были похожи. Вопреки всеобщему мнению, на снейповских полках были не только трактаты по зельеварению, но и многие другие дисциплины, включая также…

- Сплетни и бредни?! – я подхватила бульварный журнальчик со спинки кресла и выразительно помахала им в воздухе.

- Не трогайте мои вещи, - Северус раздраженно выхватил журнал и небрежно бросил на стол.

- Вы правда это читаете?

- Информация, мисс Лестрейндж, всегда информация. Главное – уметь ее видеть. А теперь помолчите немного и две минуты не сходите с места. Это важно.

И ушел – потайным ходом в свою лабораторию. Я осталась стоять, сцепив ручки в замок, как примерная девочка. Это быстро надоело, но раз важно…

- Это что, какой-то ритуал? Вы делали слепок с мой ауры? – когда вскоре профессор вернулся, еще более хмурый, чем когда уходил, я тут же задала вопрос, заставив его стоически вздохнуть:

- Нет, мисс Лестрейндж, - проворчал Снейп, деловито откидывая с пола ковер, под которым обнаружилась вырезанная в камне пентаграмма. – Это просто чтобы вы никуда не совали свой любопытный нос.

С явным неодобрением оглядев пол, словно только что обнаружил издохшую мышь, он посмотрел на меня.

Мне резко перехотелось возмущаться и шутить. У него был взгляд человека, которому очень не нравится то, что он собирается сделать. В глазах сквозило что-то вроде жалости, которую очень тщательно пытаются скрыть.

- В чем дело? – голос невольно дрогнул. – Что вы собираетесь сделать?

- Слепок с вашей ауры, - фыркнул мужчина. – Вы хотели попасть домой, ведь так? Мой камин открыт, но вы не можете незамеченной покинуть Школу пока находитесь под ее защитой.

- Так сопроводите меня, в чем проблема? – проворчала я, уже совсем не уверенная в том, что хочу в Тетнор. Слишком много приготовлений, чтобы это мне понравилось.

- Не будьте дурой, - огрызнулся Снейп, явно исчерпав запас терпения. – Дамблдор никогда этого не позволит, это значило бы открыто поддержать чистокровных и их… ритуалы. – Отпусти он вас – и следом на его стол попадет целый ворох таких прошений. Нет, вам нужно исчезнуть так, чтобы никто этого не заметил.

- Не хочу хвастаться, - осторожно произнесла я, сдерживая улыбку. – Но боюсь мое исчезновение сложно утаить… От некоторых людей.

Судя по выражению лица Снейпа такая общительность явно была ему не по вкусу.

- К счастью для нас, мисс Лестрейндж, недавно я общался с мадам Помфри и она поведала мне весьма интересную историю о глупой второкурснице, - вкрадчиво начал он, подходя ближе. – У которой хватило ума весьма тесно пообщаться с Плаксой Миртл. И представьте себе мое удивление, когда она назвала вашу фамилию – лучшей ученицы на курсе. Я ожидал подобного от Уизли, но уж точно не от вас. Впрочем, это нам на руку. Призрачная болезнь вещь непредсказуемая, скажем, что ваше состояние ухудшилось и я перевел вас на карантин. Помфри подтвердит – все же в Темных искусствах (а призраки, как ни крути, к ним относились) я более сведущ.

- Что нужно от меня? – под его иронично-издевательским взглядом я решила, что развивать тему Плаксы Миртл не лучшая идея.

- Ваше родовое кольцо, - он подошел, прохладные пальцы коснулись шеи, мгновенно отыскав цепочку, потянули вверх, я даже пискнуть не успела. – Весьма умно не носить его на пальце, не ожидал от вас.

Уши у меня покраснели – если бы оно подходило по размеру и не привлекало столько внимания, я бы сразу же его надела. Но рассказывать об этом, разумеется, не стала.

- И капля крови, отданная добровольно, - мне вручили иголку и неглубокую железную чашку, по дну которой уже перекатывалось кольцо.

- Сначала пообещайте…

- Клянусь, что не использую вашу кровь или вещи, отданные добровольно, против вас или вашего рода, - равнодушно скороговоркой проговорил он и, дождавшись, пока я с неохотой поделюсь кровью, поставил миску в центр пентаграммы. – Можете идти.

Я опешила, недоверчиво смотря на него:

- Что? Это все? А как же… Ну, не знаю, заклинание?

- С этим я справлюсь и без вашей помощи, - фыркнул маг. – Идите, мисс Лестрейндж, и будьте добры вернуться до завтрашнего вечера.

Уже зачерпнув каминного порошка, я обернулась, чувствуя себя в высшей степени неловко:

- А вы не хотели бы прийти к нам завтра…

И осеклась: Снейп стоял над пентаграммой, с выражением отвращения на лице осматривая мой перстень.

Холодок пробежал по позвоночнику, я скомканно пробормотала прощание и, кинув в огонь щепоть пороха, испуганно рявкнула:

- Тетнор!!!

Дома меня уже караулила Досли и Рабастан, тут же заключив в объятия, слишком тесные для тех, кто расстался буквально на пару недель, но я с готовностью им ответила, находя в этом успокоение. Я не хочу знать о тараканах в голове Снейпа, не хочу.

Время было уже позднее, поэтому от ужина я отказалась, хоть Досли и сетовала, что хозяйка похудела (кормили в Хогвартсе отлично, просто растущий подростковый организм требовал больше, чем получалось съесть). Но на теплое молоко согласилась, забравшись с ногами на кухонный стул. В столовой темно и пусто, а здесь шумела печь и гораздо теплее.

- Еще не спишь? – Рабастан возник в темном проеме коридора, завернутый в теплый халат поверх пижамы. Да, это, наверное, бич всех старых домов – едва солнце скрывалось за горизонтом, как в каменных стенах становилось холодно, как в склепе. В жилых комнатах Досли поддерживала тепло – были камины, печи, но во всем остальном доме лучше было без пуховика не появляться.

- Собираюсь, - зевнула я. – Басти… А когда в точности я родилась?