Героиня академии Шантен

Пролог

Бывало ли у вас такое, что одно неожиданное событие резко перевернуло всю вашу жизнь? И непонятно теперь, к лучшему ли были эти перемены, ведь тебе буквально нужно перестраивать все, пытаясь подстроиться под глобальные изменения. Раньше в твоей жизни был заготовленный сценарий и все шло точно по нему, ты знал, что тебя ожидает завтра, через неделю, месяц и даже годы. А что теперь? Все разрушено, тебе нужно строить свою жизнь заново, с нуля. Однако теперь только от тебя зависит, что ты создашь: новый, лучший мир для самого себя, или попытаешься воссоздать то, что утратил. Выбор только за тобой.

Вот и мою жизнь полностью перевернуло одно весьма странное событие.

Я росла в одном из приютов для сирот в Шорзаксе, стране полей и пастбищ, главной поставщице продовольствия для всех остальных стран. Своих родителей не знала, да и не особо стремилась: если уж они отказались от меня, значит, я не была им нужна, а зачем тянуться к тем, кто, наоборот, пытается убежать от тебя? Мы друг для друга уже явно чужие, поэтому лучше сосредоточиться на себе, чем пытаться найти ответы на вопросы из далекого и мутного прошлого.

В возрасте трех-четырех лет, когда у большинства детей определяется принадлежность к магии, после проверки на специальном кубе, определяющем, маг ты или нет, мои воспитательницы сообщили мне, что я ничем не одарена.

Сначала я расстроилась, ведь если бы я могла магичить, это могло бы полностью изменить мою жизнь, однако теперь я вынуждена была стать швеей или пастушкой, как это принято для сирот.

Мне приходилось сдерживать слезы каждый раз на протяжении нескольких дней, когда я видела, как мои ровесники, воспитанники приюта, искренне радуются тому, что им удалось высечь искорку своей магии из кончиков пальцев. Я много времени провела за раздумываниями о моей судьбе перед сном, пока не поняла, что и в отсутствии магии ничего страшного нет. Возможно, даже больше плюсов, чем минусов: меня не поставят на государственный учет как рядового мага, не отправят учиться в какое-нибудь образовательное учреждение для одаренных, я смогу спокойно вести свою жизнь, устроившись в какой-нибудь деревне. К примеру, буду шить одежку для местных или вообще займусь травничеством. Кстати, единственным, что мне действительно нравится и в чем я разбираюсь.

Однако мои мечты на спокойную жизнь имели и некоторые сомнения. Все ликры – так называли людей, которые не одарены магией, – выросшие в приютах, были обязаны выплатить государству деньги, потраченные на них учреждением. Для этого каждый, кто достиг восемнадцатилетия, должен был пройти распределение через специальную сферу, которая определяла твою дальнейшую деятельности. Все твердили, будто она лучше всех чувствует призвание человека, однако я считала, что это полная чушь. Как какой-то шарик может знать, что тебе подходит лучше всего?

Однако это было правило, которое обязаны выполнять все ликры из приютов в наших пяти королевствах. В основном, на то, чтобы выплатить все свои долги государству, людям требуется как минимум один десяток лет, но бывают случаи, когда кому-то удается пробиться, получить хорошее место и зарплату, а затем погасить свой долг в течение пары лет. Если вам удается попасть в Страйтерию, самую развитую и богатую страну, то вам несказанно повезло – считай, вы уже свободный человек.

Все случилось, когда я должна была пройти через распределитель в день своего восемнадцатилетия. Меня вели к сфере, а я ужасно нервничала, постоянно проговаривая в голове «вот бы стать травницей!». Чем ближе я подходила, тем сильнее волновалась. Когда я уже была в шаге от определения моей судьбы, произошел мощный взрыв, телепортировавший меня в неизвестном направлении. В тот момент я почувствовала, как внутри меня в районе груди что-то закипает, пытаясь вырваться наружу. Я впервые испытывала подобное, поэтому меня буквально сразу же захлестнуло волной паники, какую прежде я не испытывала.

Тогда я находилась рядом с одним из пяти Великих порталов – древняя утерянная технология, которую никому за несколько столетий так и не удалось воссоздать. Распределительная комиссия под правлением короля прибывала в страны именно через такие порталы, а все ликры должны были сами проделывать путь туда. И не важно, рядом ли ты живешь или тебе придется преодолеть путь не в одну неделю, чтобы добраться дотуда ради пары слов и бумажки с утверждением твоей профессии.

Неизвестный всплеск магии вызвал нарушение работы портала, пошатнув его магические нити и стабилизацию, что и привело к моему перемещению неизвестно куда.

Как я позже узнала, меня нашли недалеко от академии Шантен в соседней стране Минерии. У меня были множественные ушибы и царапины, несколько сломанных костей, поэтому студенты академии, когда нашли меня, поспешили сообщить об этом своему ректору, боясь своими руками как-то ухудшить мое состояние.

Вот этот старый, но властный дядька и спас меня тогда, взяв под свое крыло и сразу же определив в больницу, оплатив все лечение. Я долго не могла понять, чем вызвана такая благотворительность к приютской девчонке. Он же мог сразу же сдать меня назад в приют, ведь на мне была метка, обозначавшая мою принадлежность к ликрам и сиротам под попечительством приюта Энзы.

Когда я была практически полностью здорова и заявила, что отправлюсь домой, а ему потом выплачу все долги за помощь и лечение, он сказал, что приглашает меня в свою академию на обучение. Вот тогда-то я и выпала. Меня в магическую академию? Самую лучшую во всех пяти королевствах? Ликра? Я сразу же начала смеяться, пока не поняла, что мужчина вполне серьезен.

Глава 1

Завтра будет мой первый учебный день в самой престижной академии Шантен. Ректор заселил меня сразу же в общежитие после выписки из больницы, однако на изучение своего нового места проживания у меня было всего два дня, так что я мало чего успела исследовать, посвящая больше времени и внимания тому, что находилось за пределами строения. Алексий Ревис, ректор учебного заведения, вызвался сам провести мне экскурсию завтра по академии, показав все необходимое.

Пока же мне оставалось дожидаться следующего дня, чтобы поскорее влиться в свою новую жизнь и оценить, насколько верным решением было принять приглашение мужчины. Я решила тщательно изучить каждый уголок своего нового жилища, что удивительно, абсолютно все комнаты в общежитии были рассчитаны четко на одного человека, ведь у каждого должен быть кусок своего личного пространства, а размещать на одной жилплощади по несколько человек – не очень хороший показатель для престижных академий. Так меня заверил ректор. Но, признаться честно, от одиночества я никогда не страдала, поэтому такое расположение дел только обрадовало меня. В приюте я жила с пятью детьми на тридцать квадратных метров. О личном пространстве и речи быть не могло, постоянно случались какие-нибудь неприятности, и я, как назло, довольно часто оказывалась в их центре. Приютовцы не особо меня любили, так как я очень часто давала отпор обидчикам, а выстроившаяся иерархия такого не одобряла, считая, что под «главарей» прогибаться должен каждый. Чем больше нападок на меня совершалось, тем сильнее я била в ответ, чем заслужила звание вечно угрюмой забияки. Когда всем стало понятно, что я не собираюсь ни под кого подстраиваться, то прямые нападки прекратились, однако дети начали подстраивать всякие неприятности, выставляя все так, будто я виновница. Они надеялись на то, что воспитатели смогут как-то сломать меня, однако не учли момента, что отправить меня в лес за травами в качестве отработки за проступок было для меня лишь радостью.

Я не сразу поняла, что воспитатели все прекрасно знают и вовсе не наказывают меня, а поощряют мою любовь к травничеству и зельеварению. И пакостники не переходят границы, и якобы «наказан» виновник. Не стала тогда показывать, что обо всем догадалась, но мысленно благодарила добрых женщин.

Давно изучив местность вблизи общежития, я успела выделить для себя многообразие различных растений. Помимо давно известных мне, я нашла и что-то новенькое, а господин Ревис заверил меня, что я могу брать любые травы и изучать их в своей комнате. Также мужчина пошутил, что я, должно быть, буду в не себя от радости, когда увижу ботанический сад, принадлежащий академии. Пожалуй, сейчас это единственное, на что я действительно хотела бы посмотреть за неимением других знаний об устройстве учебного заведения и его интересных местах.

В комнате не было ничего примечательного: одна кровать; небольшой диванчик с такими же креслицами, расположенными в дальнем углу; один большой шкаф для одежды и другой поменьше на усмотрение студента; у окна стоял стол для выполнения домашних работ со встроенной небольшой лабораторией, что меня порадовало; пара тумб с тремя выдвижными ящиками, в двух из которых я нашла всякую учебную канцелярию.

В этой же комнате находилась небольшая кухня, огороженная от основной части барным столиком. Она включала в себя пару шкафов: один с полочками, другой с выдвижными ящиками; довольно необычную плиту (я не могла понять, как она включается) на три конфорки; раковину и холодильный шкаф с меня ростом – около ста шестидесяти пяти сантиметров. Не такой уж большой, как я ожидала в подобном месте, но, с другой стороны, мне-то и класть туда особо нечего. Сейчас там лежала пара пучков недавно найденной, неизвестной мне травы, которую я стремилась изучить в ближайшее время. Моя записная книга, в которой находились записи всех когда-либо изученных мною растений и их зарисовки, осталась в приюте, так что мне пришлось завести новую и попытаться перенести в нее все записи по памяти.

Ректор рассказал после моей выписки, что связался с администрацией приюта и объяснил им всю ситуацию. Чтобы не было никаких претензий, он заплатил круглую сумму, договорившись о том, чтобы ситуация с моим исчезновением была замята. Как я узнала еще позже, меня попросту зачислили в без вести пропавших. Усмехнулась тому, как быстро и без каких-либо вопросов деньги смогли уладить все. До сих пор не понимаю, почему Алексий готов так тратиться ради меня, зачем все это делает. Решила для себя, что все это обязательно выясню, а пока надо посмотреть, что готова мне предложить моя новая жизнь.

О ванной комнате сказать было особо нечего: выглядела она примерно также, как и в приюте, за исключением новизны и чистоты техники. Также отмечу, что меня обрадовало наличие стиральной магической машины. В месте, где я росла, все стирали свои вещи вручную, а техника для такой работы имелась лишь у старших воспитательниц. Что ж, хорошая находка.

Приняла душ, второй раз за день, если честно, наслаждаясь такой роскошью. Раньше я могла довольствоваться лишь баней дважды в неделю, где приходилось мыться в одном большом помещении вместе с другими девочками. Далее отправилась в библиотеку Шантена за учебниками. Господин Ревис подсказал спросить дорогу у коменданта, а я решила, что это отличный способ познакомиться с властителем общежития и начать строить хорошие отношения. Вдруг пригодится.

Спустившись вниз со своего четвертого этажа по довольно массивной лестнице, направилась к посту коменданта. Мужчина, то отдаляя, то приближая очки, читал газету, помешивая только что заваренный чай, о чем свидетельствовал исходящий пар. Направилась прямиком к нему, доброжелательно улыбаясь.

Визуализация

Эйт, наш новый друг героини.

Амелия и Марла. Две аристократичные подружки, которые не взлюбили нашу Девию.

Глава 2

Я рассчитывала на то, что смогу проявить себя, блесну знаниями, которые добывала сама, покажу, что хоть чего-то стою. Однако оказалось, что знаний у меня не так уж и много, а некоторые и вовсе разнятся с тем, что рассказывала нам гера Лекса. На самом деле никогда бы не подумала, что вживую смогу встретиться с этой женщиной: она довольно известная зельеварка, самостоятельно создала несколько новых рецептов, которые у нее раскупили за бешенные деньги. Я много слышала о ней, но чтобы вот так вот встретиться лицом к лицу…

Несмотря на то, что я самоучка, чьи знания базировались лишь на собственной практике и той небольшой кучке книг, что мне удавалось раздобыть, некоторые из них были неточны или уже успели устареть. Поэтому когда я пыталась ответить на какой-либо общий вопрос преподавательницы, она часто меня поправляла, давая понять, что той небольшой информации, которой я владела, недостаточно для того, возомнить себя сведущей в травничестве и зельеварении. Вскоре тихие смешки одногрупников стали уж слишком меня раздражать, поэтому я замолчала, давая возможность высказаться другим. Как оказалось, богатые детишки знали намного больше, чем девчонка-самоучка из приюта. Как минимум, если говорить о травах, потому что о изготовлении зелий речи не было.

– Девия, будьте добры, задержитесь на минутку, – после окончания занятия позвала меня опытная зельеварка в годах, с темными волосами, в которых пробивалась пара седых прядей, придающих ей более утонченный вид. Студенты, за исключением Эйта, моего верного проводника, к этому моменту покинули кабинет, – меня предупредили о вашей ситуации, поэтому предлагаю вам свою помощь, – Лекса доброжелательно мне улыбнулась, доставая из шкафчика за своим столом несколько тонких книг, – это мои разработки, они помогут вам вникнуть в наш курс, – отдав записи, она что-то начала записывать на листке, затем передала его мне, – обратитесь к библиотекарю Арисии, она выдаст тебе дополнительный материал, по нему сможешь заниматься самостоятельно. Если возникнут какие-нибудь вопросы – обращайся, меня можно будет найти здесь или же в ботаническом саду. Удачи!

Не зная, как отблагодарить благодушную женщину, я пообещала ей обязательно догнать программу за самое короткое время.

Так как каждое занятие длилось не меньше двух часов, а после второго полагался обед, все шантеновцы отправились в столовую. Эйт провел меня через длинный узкий коридор на первом этаже к большим двустворчатым дверям, которые выглядели довольно массивно, однако легко отворились от едва ощутимого прикосновения. Чем ближе мы подходили к обители гастрономии учебного заведения, тем сильнее у нас текли слюнки от ароматов, однако попав внутрь, мы застыли на месте, на нас буквально обрушились десятки аппетитных запахов, дезориентируя. Парнишка пришел в себя быстрее, взял меня за руку и повел за собой, пока я оглядывала огромную комнату с кучей столиков: какие-то из них стояли по одному, являясь двухместными; другие были сдвинуты, чтобы вместить большую компанию.

Взяв поднос, Эйт отправился выбирать себе яства, я же последовала его примеру. Тут каждый мог выбрать себе любое блюдо, все было оплачено и отсутствовали какие-либо лимиты на количество съеденной еды. Для меня, как выросшей в приюте, где часто бывали бои за самую вкусную еду, было сложно выбрать. Почти все из предложенного я видела впервые, глаза разбегались, а вид различных кулинарных удовольствий заставлял слюну выделяться активнее.

В итоге я выбрала то, что посоветовал мне Эйт, увидев мою растерянность. Пообещала себе, что обязательно попробую все здесь за время своего обучения.

После обеда мы отправились на «Историю магического сотворения», к счастью, в этой области у меня не было пробелов в обучении, так как в приюте у нас тоже был этот предмет. Гор Мезаний, преподаватель, объяснил, что через пару занятий мы начнем изучать данную тему более узко, рассказав о некоторых аспектах своего предмета, которые я услышала впервые. Что ж, видимо, список книг, которые я возьму в библиотеке, опять пополнился.

Было невероятно интересно слушать маленького старичка с длинной седой бородкой. Хоть он и не рассказал ничего нового, его способ ведения лекций, построенный на наглядности (он обладал ледяной магией, поэтому каждое его слово сопровождалось ожившими прозрачными фигурками, переливающимися разными цветами), заставлял нас почувствовать себя прямыми участниками истории, творившейся буквально на глазах.

Далее мы отправились на боевую подготовку. Пока шли, Эйт рассказал, что там мы будем оттачивать свои навыки, как физические, так и магические. В основном будем учиться нападать и защищаться.

Площадь для занятий находилась за академией, имела форму круга и ограждалась специальным магическим куполом. На той территории находилось несколько небольших построек, судя по всему, с необходимым инвентарем. Эйт шепнул на ухо, что там даже есть оружие: мечи, метательные ножи, луки со стрелами, копья и так далее, и каждый потом сможет выбрать то, что ему по душе, и оттачивать свои навыки, либо же приобрести новые.

Это меня очень заинтересовало. Еще будучи маленькой, я мечтала, что когда-нибудь овладею каким-нибудь холодным оружием. И если могло показаться, что маленькая девочка думала о таком только для того, чтобы наказывать обидчиков, то это не так. Чем большим количеством навыков ты владеешь, тем большую ценность представляешь, а это прямо соизмеримо твоему положению и достатку.

У купола нас ждал мужчина. Окинув его взглядом, выделила его накаченное тело, длинные темные волосы, заплетенные в косу, и насмешку на лице.

– Ну что, синички, научим вас летать? – все молчали, недоуменно смотря на молодого мужчину, своим телосложением напоминающего шкаф, – меня зовут Зэр, принимаю обращения только на «ты», так как я ненамного старше вашего. Буду вашим учителем с этого момента. Есть вопросы? – громкий басовитый голос едва ли не оглушал, отдавая все той же непонятной насмешкой и самоуверенностью.

Глава 3

Необходимые книги и учебники были взяты, началось мое самостоятельное обучение. Также я посещала внеплановые занятия с учителями. У Зэра я все также продолжала падать на песок, ругаясь на саму себя, хоть он и начал учить меня с основ. Иногда приходила к гере Лексе, если у меня возникали вопросы относительно каких-нибудь трав. Хоть зельеварение мы начнем изучать только через пару месяцев, женщина всегда с радостью отвечала на мои вопросы, иногда мы даже вместе проводили различные эксперименты в лаборатории академии. Мне было некомфортно от того, что я трачу время преподавателей, однако Лекса как-то невзначай высказалась, что ей очень нравится наше времяпровождение. Мол, студенты редко имеют такую тягу к знаниям и обращаются к ней, а тут я, которая только этого и жаждет. Признаться честно, настроение мое она подняла, некоторые опасения покинули меня.

А вот занятия с гором Левисом – отдельная история. Мы посещали тренировочную арену сначала два раза в неделю, потом стали чаще, потому что моя магия все не хотела мне подчиняться. Дальше искорок и маленьких сфер продвижений у меня не было. Это ужасно раздражало и огорчало, вызывая недоумения даже у преподавателя. Как только я пыталась наколдовать что-то большее, сразу же случался взрыв из-за нестабильности. На второе наше занятие мужчина пришел в защитном шлеме, вызвав мой нервный смешок.

После каждого занятия мне приходилось извиняться: Левис постоянно ходил с небольшими ранами от моих неудачных потугов, однако заверял, что все к лучшему и без практики я все равно ничего не достигну. Мировой мужик.

Так прошло около месяца. Ректор навестил меня всего раз за это время. Я очень активно пыталась вызнать у него причину такого благодушия ко мне, ведь тревога по поводу моего внезапного принятия в академию все росла, а мужчина все отмахивался. В итоге все, что я от него получила, было: «Если хорошо сдашь основные экзамены, то я приоткрою тебе тайну». Ну и что это такое? Экзамены должны были начаться через два месяца, а я только начала догонять школьную программу последних классов для магически одаренных. Пришлось учиться еще усерднее.

Я стала довольно часто забывать поспать или поесть, что непременно стало сказываться на моем организме. Могла отрубиться прямо во время выполнения какого-нибудь магического задания на уроках Левиса Шрея или же при приземлении в песок на занятиях с Зэром.

Я все чаще стала посещать тренировочную арену без преподавателя, тренируясь самостоятельно, что еще больше вытягивало из меня энергию.

В какой-то момент Эйт (и что странно – Зэр), стали догадываться, что что-то не так, и упрашивали меня показаться лекарю. Я категорически отказывалась, а утащить меня к нему силой они не могли. Так и прошел еще один месяц, пока в какой-то момент я окончательно не свалилась от изнеможения.

Проснулась уже в какой-то палате. Как оказалось, парни все-таки притащили меня туда. Сначала не могла понять, где я и что произошло, пытаясь покинуть это место. Однако огромный и явно перекаченный лекарь, которого я раньше представляла милым старикашкой, отправил меня обратно – на кровать.

А вскоре примчались и мои спасители. Долго читали мне лекцию, не реагируя на мои закатывания глаз. Ладно еще Эйт, но Зэр-то куда?

– Теперь будешь полностью под нашим наблюдением, – спелись два друга.

– А вы уверены, что это не противоречит закону? – они злили меня своими нравоучениями, а мне захотелось в ответ.

– Ты давай пошути нам еще тут. Совсем от своей учебы с ума поехала. Ближайшие две недели – отдых.

Еще чего! Экзамены же скоро.

– Подождут твои экзамены, – неужели вслух сказала? – Да и к тому же программу нашу ты давно уже нагнала, все прекрасно сдашь.

Шутка? Хотят, чтобы я поверила и прекратила свое обучение?

– Ты на последнем занятии говорил, что я способна только овец пасти, – обратилась к Зэру. По правде говоря, то заявление меня очень задело, ведь если бы обстоятельства случайным образом не обнаружили, что я магичка, то именно такая судьба и ждала бы меня в приюте.

– Ну говорил, подумаешь. Просто ты так смешно злишься, что я не удержался.

Я промолчала, просто заставив мою нестабильную магию хлопнуть прямо у его носа.

Мужчина вскочил, возмущаясь.

– Просто у тебя было такое самодовольное выражение лица, что я не удержалась.

Мы с минуту играли в гляделки, после чего улыбнулись, забыв обиды. Знала, что мужчины не будут докладывать о незаконном применении магии. На самом деле, их забота тронула меня, заставляя почувствовать что-то неведомое до этого, но очень приятное.

В общежитие мне разрешили вернуться на следующий день, врач написал четкие указания о том, как именно мне следует отдыхать, а парни следили за этим должным образом. Один приходил по утрам, а второй после занятий.

Хоть я и пыталась показать, что я вполне самостоятельная девочка и могу сама прекрасно справиться, однако мне льстили их внимание и забота. Несмотря на все мои попытки отказаться от помощи, я все равно не забывала благодарить их.

Две недели я, конечно, отдыхать не стала, большая роскошь для меня, так что через дней восемь влилась обратно в учебу. Парни пытались протестовать, но быстро успокоились, убедившись, что я полностью пришла в себя.

Снова начала посещать уроки под встревоженные и самодовольные (угадайте от кого) взгляды моих одногрупников, Эйт сказал, что они переживали обо мне, что слегка тронуло мое сердечко.