Герой поневоле-3

Краткое содержание предыдущих книг

Введение

Внимание, читатель! Далее – один огромный спойлер, краткий пересказ двух книг «Герой поневоле-1» и «Герой поневоле-2». Если данная книга попала тебе в руки первой, лучше ознакомиться с предыдущими, прочитав их полные версии.

Введение писалось для тех, кто читал предыдущие книги чтобы освежить в их памяти события, которые важны для дальнейшего развития сюжета, но могли забыться.

Последняя глава предыдущей книги была переписана.

***

Недалекое будущее. Мир погибает. Началось похолодание, с полюсов наступают ледники, покрывают землю белым панцирем. Жители северных стран бросают дома и бегут на юг.

Павел Горский с женой и маленьким сыном едут на трейлере из Канады в США. Их тормозят на границе, обещают скорую эвакуацию, но Павел понимает, что США укрепляют границу и не планируют пускать беженцев, которых в новых условиях попросту не прокормить.

Он это понимает не один. Канадцы пытаются прорвать оцепление, и Павел гибнет в перестрелке.

В себя Павел приходит в странном месте и догадывается, что попал в прошлое, в свое тело, в 1993 г. Ему скоро пятнадцать, он страдает ожирением, социофобий, у него нет друзей, он живет в нищете и ночует в комнате с бабушкой и сестрой. Его родители скоро разведутся, бабушка умрет от рака, сестра станет наркоманкой, мать свяжется с аферистом и потеряет квартиру.

Павел все это знает и должен предотвратить локальную катастрофу. Но все оказывается не так просто: собой взрослым он становится только на 300 минут, с обеда и до вечера, потом возвращается Павлик, который помнит, что делал, когда был взрослым. К счастью, парень согласен с тем, что нужно менять свою жизнь и предостеречь близких от ошибок. Вот только как, когда он цепенеет от страха в присутствии чужих людей?

Начинает он с того, что садится на диету и берется за учебу. После обеда он становится Павлом, на уроке, собираясь отвечать, видит странных существ, будто собранных из мельчайших частиц – летающих угрей с человеческими лицами, которые могут принимать облик людей – которые кого-то ищут, догадывается, что ищут - его, и нужно быть осторожным.

Возвращаясь домой, Павел бьет хулиганов, которые угрожали Павлику, и обнаруживает странность: он видит текст с характеристиками людей, где фигурируют «значимость» и «коэффициент влияния» (КВ), равняющийся нулю у всех, кроме него.

Павел и Павлик должны предотвратить катастрофу в семье, сделать условия жизни комфортными – заработать денег и построить дом, чтобы родители, которые собрались разводиться, помирились, а сестра не стала наркоманкой, убегая из невыносимых условий. Благо Павел знает, что такое бартер и как обменять продукты (отец работает в колхозе) на стройматериалы.

Хулиганы продолжают досаждать Павлику, и ему приходится самому справляться с ситуацией. Преодолев страх и поставив своего обидчика на место, он получает уведомление, что его коэффициент влияния увеличен до двух единиц. Причем характеристики людей видит только Павел, Павлик же способен прокачиваться и, меняясь к лучшему, менять реальность. Появляется надежда, что если увеличить коэффициент влияния до максимума, мир не погибнет, для этого его и отправили в прошлое, но тогда кто такие контролеры?

Павлик понемногу преодолевает трусость, налаживает контакт с одноклассником Волковым, записывается с ним на кунг-фу. Проводит беседу с отцом, убеждает его строить дом и помириться с матерью – но только после того, как начнет стройку. Обнаруживает, что у его деда Николая, третируемого бабушкой, тоже есть КВ, анализирует его жизнь и приходит к выводу, что КВ – способность влиять не только на свою жизнь, но и на окружающую реальность.

Поехав с отцом договариваться на склад стройматериалов, Павлик повышает КВ до трех и приобретает дар убеждения: он может навязать свое мнение людям со слабой волей, но только если последствия не навредят им. В итоге сделка проходит успешно.

Договорившись с сестрой Катей, Павел решает раздобыть контакты и поговорить с командировочным любовником матери, который ее обманывает, скрывая семью и детей.

Во время поездки на море Павел встречает бандита, от которого исходит угроза, читает его профиль, видит огромный КВ, характеристику «темный миссионер» и понимает, что чем больше узнает об истинной структуре мира, тем больше запутывается.

Раздобыв телефон любовника матери, Павлик звонит ему и договаривается о встрече, после этого его ловят контролеры, из их разговора он узнает, что, возможно, его вернул креатор, то есть создатель, но это не логично, потому что он - интервент и работает на разрушение фактуры.

Павлик приходит в себя и не помнит, что с ним было, но постепенно память восстанавливается: Павла ликвидировали, носителя, то есть Павлика, оставили, думая, что в нем нет угрозы. Теперь ему предстоит прийти на встречу с любовником матери для серьезного разговора.

Страдающий социофобией Павлик боится и берет с собой на встречу нового друга Волкова. В итоге он хорошо справляется, грозится рассказать жене Анатолия об интрижке, если мужчина не прекратит морочить голову его матери. Очередная победа над собой повышает его КВ до четырех.

Угрозы работают, Анатолий бросает любовницу, мать Павлика в унынии.

Павлик без поддержки Павла пытается довести до конца затеянные взрослым дела и прокачивается: ходит на тренировки, учится, строит дом, пытается добиться благосклонности девочки Лены, которая давно ему нравится. Обнаруживает, что у Волкова, который тесно с ним общался, тоже появился КВ, равный единице.

Волков и Катя, сестра Павлика, нравятся друг другу, все идет к тому, что они будут встречаться.

У бабушки подтверждается рак. Чтобы заработать на лечение, Павлик и отец едут в Москву продавать овощи. На рынке Павлик видит женщину, Наиру Рутинян, с КВ, равным четырем, но упускает ее из виду. Денег они заработали больше, чем нужно, и воодушевлены открывшейся перспективой.

На выпускном изрядно похудевший и научившийся себя вести Павлик понимает, что одноклассники его уважают и любят, и приглашает Лену в кафе на день рождения, она соглашается, а его КВ теперь равен 5. Павлик получает способность раз в месяц перемещаться в безопасную точку, если его жизни что-то угрожает. Сам он выбрать место переноса не может, это решает фактура.

Глава 1. Новая фактура

Уходя от опасности, Павлик вместе с Наирой прыгнули в световой тоннель, но в этот раз все было немного по-другому: вот ощущалось тепло ее руки, а потом вдруг р-раз – и все ощущения пропали, мир мигнул, и перед глазами остался только текст, заливший поле зрения:

Адаптивная корректировка: 4,6%.

Корректировка фактуры: не требуется.

Враждебность фактуры: 29%.

Не успел Павлик обдумать случившееся, как буквы исчезли, появилась непонятная муть, земная твердь ударила в пятки, да так сильно, что он не устоял на ногах, упал, выставив руки перед собой. Мотнул головой, отгоняя муть – она посветлела, но никуда не делась, будто здесь и правда был плотный туман.

- Наира? – позвал Павлик вполголоса, уверенный, что она рядом, но не дождался ответа, и пришлось повысить голос: - Наира?! – И снова в ответ тишина. – Наира!!!

Голос словно утонул в вате. Павлик потер ладонь, минуту назад сжимавшую руку женщины. Где Наира? Не получилось ее перетащить, и она осталась с контролерами? Только не это! Нет, должно было получиться!

Он не думал о том, где оказался. Не думал, что, судя по проценту враждебности фактуры, это место куда опаснее всех, где ему приходилось бывать. Одно волновало его: что стало с единственным близким человеком?

Сперва он потерял любимую женщину и сына, потом – себя-взрослого, затем – семью, друзей, жизнь, которую обрел заново и полюбил, теперь вот – последнего и единственного друга и соратника.

Книга его жизни, написанная слезами и кровью, снова бела, нужно начинать с чистого листа из-за проклятых контролеров. Бежать, бежать, бежать. Не привязываться, не иметь друзей – так теперь будет всегда?

События будто бы прокрутились назад, он вспомнил поединок людей и нелюдей, огарок руки парня, которого он пытался забрать с собой. Словно наяву запахло горелой плотью, стало дурно.

Мир поплыл от навернувшихся слез. Павлик смахнул их и заорал:

- Наира!!! Отзовись! Ты здесь, иначе не может быть!

Он поднялся, повертел головой, но ничего не разглядел из-за плотного тумана. Вытянул руку перед собой, и пальцы утонули в белесом мареве. Вдохнул, выдохнул. Заставил мозг не рыдать над потерянным, а мыслить, анализировать ситуацию.

Итак, что есть? Есть умение телепортировать не только себя, но и кого-то еще. По идее, он должен был перенести и Наиру, но ее тут нет, хотя должна быть. Значит, она где-то неподалеку, и ее можно найти. Это раз. Два – они ушли от контролеров и человека… Существа то ли с рогами, то ли с ушами, то ли просто он был в доспехах со странной атрибутикой. Были и те, кто пытался помочь, но не выжили. Эти другие, видимо, и следили за ним с Наирой раньше: таинственными силуэтами, проступавшими сквозь фактуру, были они.

Кстати, «здесь» - это где? В прошлый раз Павлика перенесло в подмосковную электричку, а теперь куда? Разглядеть ничего не получалось, и он прислушался. Царила неестественная тишина: ни шелеста листьев, ни птичьей переклички, ни фонового шума машин.

- Есть тут кто-нибудь? – крикнул он, но не получил ответа.

Или все-таки по уже проторенному тоннелю можно протащить кого-то еще, а в безопасную точку фактуры - нельзя? Если бы было можно, Наира оказалась бы рядом или неподалеку. Или программа, система или что там, решила, что для Наиры безопасна другая точка фактуры?

В любом случае прекращать поиски он не намеревался.

И Павлик, и Павел любили фантастику и много читали про параллельные миры, попаданцев, перенос сознания, потому было ясно, что перебросить его могло куда угодно. Павлик понимал, но не принимал этого и надеялся, что находится где-то в глуши России, где его хотя бы поймут. Хотя… Павел-то английский знал отлично, следовательно, и он знает.

Сев на четвереньки, он присмотрелся к почве под ногами: мелкая каменная крошка, исчерченная волнистыми линиями, будто кто-то пытался нарисовать волны на море. Пять волн длиной полтора метра, между ними – пять точек размером с кулак, чуть ниже – еще пять волн покороче. И сверху тоже. Рисунок заключен в круг, за которым - щебенка, осколки цемента.

Они что, для переноса используют ритуалы? Наверное.

А что за пределами круга? Обломки, щебень, вон и кусок арматуры торчит… Нет, не арматуры – просто ржавой железяки. Следов Наиры нигде нет.

Он зачерпнул крошево под ногами, поднес к глазам. Ну точно это какая-то заброшенная стройка, и желательно бы отсюда выбираться, вот только куда? И может ли плотный туман поглощать звуки?

Выходит, может.

Павлик двинулся наобум, выставив перед собой руки и ощупывая ногами почву. Камешки хрустели неестественно громко. Он сделал шагов двадцать прежде, чем пальцы уперлись в каменную стену, Павлик приблизился к ней и оцепенел: камни были не квадратными, а ромбовидными и по текстуре – чем-то между известняком и мрамором. Где это так строят? Ни он, ни Павел ничего подобного не видели, значит…

Он двинулся вдоль стены, добрался до пролома… нет, скорее дверного проема, пошел дальше и уперся в мраморную колонну, как в греческом храме.

Или это и есть Греция? Были ли там ромбовидные камни? Вроде нет.

- Наира? – снова позвал он и, не дождавшись ответа, продолжил путь. Обогнул груду камней, обошел целую стену и наткнулся на ствол дерева, ощупал его: кора шершавая, покрытая бороздами, как у абрикоса. Ветви с листьями терялись в тумане. Он подобрал лист: вроде похож на абрикосовый. Очень не хотелось думать, что все-таки это другой мир.

Сжав пожухлый лист, как билет в привычную реальность, Павлик выбрался на асфальтовую дорогу, засыпанную прошлогодней листвой и поросшую травой. Судя по относительно свежим и не особо обильным наносам, дорогой пользовались еще лет десять назад.

Завалов на дороге не было, и вскоре Павлик осмелел, пошел быстрее, не забывая периодически звать Наиру. Но чем дальше уходил, тем сильнее сгущался туман. Вскоре стало трудно дышать, появился звон в ушах, волнами начали накатывать страх и желание поскорее убраться отсюда. С каждым шагом становилось все хуже, и Павлик повернул назад.

Глава 2. Завеса тайны

Сперва Павлик почуял запах гари, потом ощутил боль. Ноющее тело и саднящий затылок навели на мысль о том, что раз он потрепан и у него что-то болит, значит, находится не на том свете или погосте компьютерной игрушки, а в постапокалиптическом мире, где гуль приложил его затылком о камень. Сами гули вряд ли ушли, значит, подоспела подмога.

Открывать глаза не хотелось. Было подозрение, что реальность исчерпала не все бредовые сюрпризы, и к новым Павлик не готов. Но валяться так – тоже не дело, и он разлепил веки. Над ним было все то же белесое небо, а чуть в стороне сам с собой разговаривал длинноволосый смуглый мужчина средних лет, одетый, как Соколиный Глаз с обложки любимой книги – в кожаные рубаху и штаны с бахромой.

Риоддан эн`Герроу-Тиаллой, 32 года.

—

—

Внушаемость/воля: 0/9.

Отношение: неприязнь.

Значимость: 17.

Коэффициент влияния: 14. Сенсорик (электричество).

Глаза Павлика распахнулись сами собой. КВ – 14! Это самый влиятельный человек из всех, которых он видел! Но вслед за радостью пришла настороженность, относится-то к нему Риоддан с неприязнью.

Изучив нового знакомого, Павлик огляделся и увидел распластанный на камнях обгоревший труп гуля. Его из огнемета убили, что ли? Один сгорел, а остальные разбежались от огня. Вот только где орудие убийства?

Ощутив его внимание, мужчина повернул голову, посмотрел в упор – как ледяной водой окатило от его взгляда.

— Йорд, он очнулся. Возвращаемся в лагерь, — проговорил он, обращаясь к невидимому собеседнику.

Павлик оцепенел, как случалось, когда приходилось выступать публично или попадать в чужую компанию. С одной стороны – здорово, что его нашли, с другой – почему неприязнь? Что ждать от этого человека? Что можно ему о себе говорить, а чего – не следует? Каков его талант? Вдруг он умеет мысли читать или распознавать ложь?

— Здравствуйте… — хрипнул Павлик, собрался назвать мужчину по имени, но не стал, чтобы не открывать свою способность видеть характеристики людей, и брякнул: — Где я нахожусь?

Только сейчас до него дошло, что он говорит на незнакомом языке. Очевидно, пониманию языка поспособствовала адаптивная корректировка фактуры. Павлик вспомнил, что враждебность этого мира – 29%, в то время как родной мир можно назвать дружественным с его мизерными процентами враждебности.

Незнакомец выдержал паузу, изогнул смоляную бровь и снизошел до ответа:

— В синтезированной реальности, куда нет доступа у… — Он произнес заковыристое слово, которое, очевидно, означало контролеров. — Тебя перенесли сюда наши люди, где они? – Глаза его полыхнули гневом, будто бы это Павлик прикончил тех двоих.

Павлик, точнее Павел, отлично знал, что в старину делали с гонцами, приносившими дурные вести. Если этот индеец совсем не в курсе, что те двое погибли, то может и не сдержать ярости, прибить. Если же просто ждет подтверждения, то имеется надежда, что пронесет.

Павлик прикинул свои шансы отразить атаку и пришел к выводу, что они равны нулю. Ускользнуть он не сможет, потому что недавно, уходя от людей темного миссионера, применял способность «визитер», позволяющую перемещаться по тоннелям, которые уже использовались. В безопасную точку фактуры он только что перенесся, теперь нужно месяц ждать, пока способности «откатятся».

— Мне жаль. – Проговорил он, глядя в глаза индейцу.

Тот зажмурился. Запрокинул голову, сжал челюсти и кулаки. Впервые в жизни Павлик видел, как кричат беззвучно. На всякий случай он переместился к шелковице, чтобы спрятаться за ствол, если вдруг индеец вздумает атаковать.

Но нет, застыл столбом, только ноздри раздуваются. А у Павлика на языке крутился вопрос, что стало с Наирой, но он понимал: не время спрашивать.

Шумно выдохнув, индеец… Как его там? Риоддан поджал губы, помолчал немного и сказал:

— Все уверены, что они погибли, но я не верил до последнего. Как это случилось?

— Я тоже потерял близкого, — холодея, проговорил Павлик. — Со мной была женщина…

— Кроме тебя, никого не нашли. Повторяю вопрос. Как погибли мои друзья? – В его голосе зазвенела сталь. – Это были лучшие из лучших. Линн умел пробивать пространственные тоннели, теперь этого делать некому.

Убедившись, что убивать его не собираются, Павлик сказал:

— Эта женщина, что была со мной, — щит. Она долго прятала меня от контролеров, пока я не развился больше, чем она. Дальше было как обычно: контролеры нашли нас и напали, а мы оцепенели. Потом появились двое, раскатали контролеров, на нас накинули световую сеть. Но пришел некто, я не разглядел лица – силуэт был будто соткан из тьмы. Две руки, две ноги, голова… Рога. Небольшие, треугольные. Наверное, шлем такой. Или уши. Но не могут же уши быть здесь, — он приложил кулаки к голове. – Как у совы. Этот был очень силен. Он и убил ваших.

— Как? – Сверкнул глазами индеец. Неужели ему хочется ковырять рану, и он жаждет подробностей? – Мне важно понять, что это за существо и на что оно способно.

— Один ваш сгинул в световой вспышке, второй… — Павлик вспомнил, как пытался помочь иномирцу, схватил его за руку, да только эту руку и спас, едва не поморщился и продолжил: — Я попытался его вытащить, но не смог, не успел, и нас затянуло в портал.

— Просто р-раз – и сгинул? – не поверил своим ушам индеец.

— Пространство уплотнилось, второго парализовало, я не дотащил его до портала. А женщина точно шагнула со мной.

— Кроме тебя, никого не нашли, — прошептал индеец так, словно из него ушла жизненная сила. – Да и если нашли бы, с ней не церемонились бы. Пусть она и щит, риски перекрывают пользу. У женщин слишком нестабильная энергетика, они притягивают контролеров. Ланн погиб, Мы теперь не можем перемещаться между мирами, человек, который держит щит, стар, он слабее с каждым днем, потому каждый лишний человек – риск быть обнаруженными.