Желание не закон. Часть первая

Объявление Автора!!!

Дорогие читатели, эта история является дилогией!!! Ссылка на вторую часть есть в аннотации. Обе книги закончены, поэтому пусть вас не смущают мои записи после глав!

Приятного чтения!)

Пролог

Дождь жестко хлестал мужчину по щекам и лбу. Холодные капли атаковали лицо, искаженное гримасой страха. Он бежал, не разбирая под ногами дороги, вода заливалась в глаза и приоткрытый рот. Он уже начал выдыхаться, ноги подрагивали от боли и напряжения.

Зацепившись носком за корень дерева, мужчина упал, пропахав носом мокрую траву. Тут же, не оглядываясь, он подскочил и ринулся дальше. Оборачиваться было слишком страшно. Ему казалось, что преследователи наседают со всех сторон, что еще миг, и острые зубы вопьются в шею.

Проклятые оборотни! Привели с собой такого сильного мага! И как не жалко было столько сил потратить на такую бурю? Теперь беглец не мог защищаться. Огненная магия свернулась внутри комочком, без сил и подпитки не в силах дать отпор. В таком состоянии, и при такой погоде, мужчина не смог бы выдать даже искру.

Справа послышался волчий вой.

Мужчина в ужасе припустил пуще прежнего, задевая стволы деревьев плечами и оставляя глубокие следы на взмокшей земле.

Охотники уже рядом и загоняют добычу. Они видят, как темная фигура быстро рассекает лес, но даже сквозь сильный дождь они чуют страх. Он расползается вкуснейшим коктейлем по венам зверей, подстегивая и уговаривая подольше поиграть с будущей жертвой.

Альфа стаи на миг взял контроль над волчьим телом, подавляя животное начало. Это не простая охота, они не могут рисковать. Такова их работа и ее надо выполнить. Найти, и либо уничтожить, либо доставить в штаб. Сегодня они должны избавиться от цели.

Волк грозно рыкнул, давая знать, что понял и не будет играться. Но завершить охоту ему очень хотелось. Альфа отдал контроль животному, уже не обращая внимания на подобную жестокость. Не зря оборотней даже в человеческих обличьях кличут зверями.

Добыча выбежала на небольшую полянку.

Альфа дал знак и тут же мужчину окружили пятеро волков, каждый размером с пони. Беглец воинственно закричал и попытался вызвать свою магию на защиту, но оборотни чувствовали его страх и панику, а также всякое отсутствие опасности.

Будто в подтверждение, мужчина пытался создать огненную сферу, но в ладони на секунду мелькнул лишь серый дымок, а затем исчез. Парочка оборотней не выдержала и загоготала, что в звериной форме выглядело устрашающе. Альфа тихо рыкнул на идиотов и те сразу присмирели.

В этот момент мужчина сдался. Руки безнадежно упали вдоль тела, колени подогнулись, опуская хозяина на холодную землю. Голова безвольно повисла, ожидая казни.

Каждый присутствующий знал, что этот мужчина не сделал ничего плохого в своей жизни. Он был примерным работником, имел жену и троих детей. Его вина лишь в том, что он родился… и был найден.

Альфа не желал продлевать страдания жертвы, и одним молниеносным броском вырвал ему глотку, почти обезглавив. Мертвое тело упало на спину, раскинув руки. Почти отдельно лежащая голова, бессмысленно глядела в серое небо, давая ледяным каплям собираться в глазницах, а затем стекать по мокрым холодным щекам. Это были единственные слезы, которые позволил себе мужчина, не считая веселой детской поры.

Глава 1

Джараса́т хмуро глядел в окно. Он чувствовал, что этот учебный год принесет немало сюрпризов. Все внутри кипело от напряжения, а чувства вопили в предвкушении чего-то невероятного.

Будучи ректором Всеобщей Магической Академии, он уже привык к проказам студентов. В его кабинете часто оказывались как новички, так и шалуны-старшекурсники.

Джар был чистокровным ирлингом, что являлось большой редкостью, учитывая ветреность и любвеобилие его сородичей. Ирлинги часто поддавались вспыхнувшим чувствам и по дурости связывали свою жизнь с объектом мгновенной страсти. Будь это демоница, или эльфийка, или человек – неважно. Так вот и рождалось огромное количество ирлингов-полукровок, но именно чистокровные особи обладали огромным магическим потенциалом и физической силой. Конечно, полукровок никто не притеснял, но сравниться с чистой кровью никто из них не мог.

Когда-то давно Джар сам закончил эту академию, и с самого первого дня влюбился в эти стены, поэтому, когда пришло время, отказался их покидать. Сначала он стал стажером нескольких преподавателей, затем сам стал обучать. А в свой трехсотый день рождения он получил приглашение на приватную беседу с тогдашним ректором. Тот знал об успехах Джарасата, и, как оказалось, уже давно пристально за ним наблюдал.

Услышав о предложении заменить ректора на его посту, ирлинг сначала отказался. Он не считал себя готовым. Но старик настоял, все больше наседая и не прекращая перечислять достоинства молодого мужчины. К тому же, Джар был чистой крови. А ректорское кресло не может занять полукровка, ведь это ослабит всю академию.

Мужчина усмехнулся, вспомнив последний визит прошлого ректора. Несмотря на то, что Джарасат сидит в главном кресле уже двести лет и дела академии идут отлично, назойливый старик слишком часто посещает наследника с проверками.

Кра́мер занимал должность ректора больше тысячи лет, поэтому успел прикипеть к своей работе всей душой. Джар не раз спрашивал его, зачем же тогда демон покинул свой пост, но тот лишь отмалчивался.

Последний визит Крамера был только вчера, и старик сразу заметил, как напряжен нынешний ректор.

- Что с тобой, Джар? – спросил он. – Ты весь, как на иголках.

- Сам не пойму. Но думаю - скоро узнаю.

Демон раздраженно хлопнул по столу, расплескав в двух стаканах крепкий напиток.

- Что за загадки, мальчик?! Отвечай прямо!

- Я давно уже не мальчик, прекрати меня так звать! – вскрикнул Джарасат. – И я сказал правду. Кстати, это ты у нас любитель непонятных расплывчатых ответов. Если скажешь, что я становлюсь похожим на тебя, то я пойду и повешусь прямо сейчас.

После секундной паузы, оба рассмеялись. Демон вновь отпил терпкую жидкость, обжигающую горло и желудок.

- Ох, все же в выпивке ты разбираешься, - похвалил он. Черные глаза скользнули по стеклянному шкафу, забитому алкоголем разной крепости со всех уголков света. – Надеюсь, со здоровьем у тебя все хорошо?

Ирлинг кивнул, понимая, что его настороженность не связана с предположением демона. Несколько дней назад он видел странный сон. Однако, проснувшись утром, не смог вспомнить ни секунды. С тех пор, странное ощущение чего-то грандиозного не оставляло его.

- Ладно. Но помни, мальчик. Если понадобится моя помощь, ты всегда можешь связаться со мной.

Старик быстро опрокинул в себя остатки жидкости и исчез, успевая увернуться от летящей в него книги.

- Старикашка! Не зови меня так! – прокричали демону вслед.

Джарасат расстроился, поняв, что беседа со старым другом и наставником не помогла, но это не повод унывать. Теперь он просто ждал.

Он вновь обратил свой взор на улицу. Студенты вяло разбредались по общежитиям. Сейчас самое начало года, и молодые парни и девушки не испытывали счастья от предстоящей учебы. Но Джар на своем опыте знал, что стоит им освоиться, как их жизнь потечет легче. Ко всему привыкаешь, и студенческие годы для большинства станут самым веселым и увлекательным временем.

В дверь постучались. Джарасат разрешил войти и обернулся. Один из преподавателей принес расписание на завтрашний день. Завтра новичкам придется пройти тестирование, на последнем из которых, ректор обязан присутствовать.

После ухода преподавателя, Джар уселся в кожаное кресло и вгляделся в листок. Он уже давно подумывал немного изменить условия отбора. На его взгляд они были слишком легкими, из-за чего каждый год на курсах обнаруживалось огромное количество бездарей, которые пришли в академию лишь ради престижного диплома.

Он вновь пообещал себе подумать об этом в свободное время и посоветоваться с преподавателями, и может даже с Крамером. Хотя, наверняка, демон будет в ярости. Он был старомоден и не любил отступать от принятых правил и стандартов.

***

Большая толпа студентов собралась на широкой площади перед главным зданием академии. После приветственной речи ректора, их разделили. Новички отправились в отдельный корпус, где их будут тестировать. А второкурсники и выше, теперь могут расслабиться в своих комнатах до завтрашнего дня.

Учебники и форма рассылаются магией в каждую комнату, поэтому никому не нужно бегать по академии и беспокоиться об этом. Утром каждый обнаружит на своем письменном столе именно то, что ему понадобится в дальнейшем в учебе.

Сказать, что это удобно – это ничего не сказать. Именно так думала Але́ми, пока стояла около стены в одном из корпусов. Она новичок и планировала сегодня стать первокурсницей.

Алеми спокойным взглядом прошлась по помещению. Парней почти в два раза больше, чем девушек. И не зря академия носила гордое звание всеобщей. Тут были и демоны, и эльфы, и люди. Немного в стороне кучкой сбились вампиры и оборотни. Эти две расы были невероятно близки, поэтому и здесь их молодежь уже сдружилась.

Глава 2

Просторно. Даже очень. Даже слишком. Это было первое, что пришло в голову Алеми, когда она вошла в свою комнату в общежитии. Одиночные комнаты располагались на четвертом этаже, то есть на самом верху. Их было не много: всего двенадцать, так как их аренда стоила очень дорого. Да-да, аренда комнаты в общаге. Все, что находилось ниже четвертого этажа, было бесплатным, как и должно было быть.

Одиночные комнаты занимали дети самых богатых и влиятельных. Пожалуй, Алеми могла похвастать древним и весьма состоятельным родом, но в академии предпочла не выставлять этого напоказ. Почему, спрашивается, ее отправили на четвертый этаж для элиты? Она не платила за это денег и не предоставляла никаких документов, подтверждающих ее голубую кровь.

Алеми любила одиночество, но не привыкла к нему. Мачеха всегда была женщиной шумной и веселой, поэтому в их доме часто проводились различные приемы и празднования. Алеми привыкла прятаться среди многочисленных спин, а в этой комнате она чувствовала себя странно неуютно. Укрыться тут можно только под одеялом или за дверью ванной.

В общем, как бы странно это ни звучало, но Алеми любила одиночество среди толпы. Она привыкла окружать себя шумными существами, за которыми ее не было видно. Ведь нестандартная внешность сразу привлекала внимание. Белоснежные волосы были редкостью, а разного цвета глаза приносили лишь проблемы. Некоторые считали, что такие существа одержимы нечистыми силами, или просто низшие из низших, ведь объяснить этого врожденного феномена не мог никто, а то, что непонятно – опасно.

Внезапная догадка осенила ее. Ведь ее истинным оказался ректор. Кто еще мог отдать подобное распоряжение? Наверное, ирлинг собирается часто навещать ее. Что ж, придется нарушить его планы, так как он сам является достаточной причиной для соседства с кем-нибудь. Если Алеми будет жить не одна, то они с ректором не смогут видеться за пределами учебных корпусов. Вот и решено!

Закинув кожаный рюкзак обратно на плечо, она вышла из комнаты, напоследок хорошенько хлопнув дверью, просто из принципа.

На первом этаже она обратилась к главе общежития, который жил здесь же. Врать эльфийке не было смысла, поэтому, выслушав, что произошла ошибка, он тут же переписал ее в обычную комнату на двоих существ.

Поблагодарив молодого вампира, она побрела на второй этаж. Третья комната слева… вот она. Решительно войдя внутрь, Алеми порадовалась, что не увидела недавнюю знакомую. У кровати слева стояла невысокая человечка. Она оторвалась от разбирания вещей и вежливо поздоровалась. Слава богам! Ее соседка не гиперактивная, а вполне спокойная и дружелюбная. Проблемных друзей Алеми успеет завести на курсе.

Она прошла ко второй кровати у правой стены, села на нее, прощупав пятой точкой мягкость перины, и осталась довольна. Затем осмотрелась. Довольно мило.

Большое окно напротив входной двери впускает солнечные лучи, светло-бежевые стены становятся золотистыми и наполняют всю комнату мягким светом. Две узкие кровати у стен, у изголовий по письменному столу со стулом. И магический ночник есть. Рядом с кроватью соседки дверь, ведущая в ванную. Алеми приоткрыла ее и тоже осмотрела. Бело-бежевая плитка устилает пол и стены, на белом потолке несколько встроенных круглых светильников. Напротив двери глубокая ванная, справа душевая с матовыми дверцами. Над раковиной широкое зеркало с двумя шкафчиками по бокам. Прекрасно. Академия не врет, говоря, что все условия для жизни и учебы есть, так что все дальнейшее зависит только от самих студентов.

Алеми вернулась к кровати и начала доставать вещи из рюкзака. Как и остальным, ей доставят все основное завтра. На случай, если бы не поступила. Ночнушка, зубная щетка, расческа, запасная рубашка, в общем, все самое необходимое на один день.

- Как тебя зовут? – спросила Алеми, повернувшись к соседке.

Девушка была на голову ниже нее, с немного большеватыми бедрами, но все равно очень милая. Голубые глаза на пол лица и густая каштановая коса.

- Мария, - ответила она, улыбнувшись. – Извини, я должна была первая спросить, неловко получилось.

- Да все нормально. Я Алеми.

- Очень приятно. Ты эльфийка, верно?

Кивок, и Алеми продолжила доставать вещи. Привезенную пару книг положила на стол.

- Я в первый раз вижу эльфийку в штанах.

- Все бывает впервые, верно? Я буду учиться на артефактора, так что, в платьях будет как-то неудобно. Я последние два года приучала себя к брюкам и рубашкам, но несколько платьев все равно захватила.

- А-а! Тогда понятно. А я на боевом факультете.

- Серьезно? – вытаращила глаза Алеми. – По тебе не скажешь…

Мария рассмеялась.

- Понимаю. Слушай, ты собираешься в город сегодня? А то я не хочу идти одна.

- Зачем тебе?

- Я почему-то была уверена, что провалюсь, поэтому у меня почти нет одежды. Завтра привезут только книги и оружие.

- У тебя уже есть свое оружие? Покажешь?

- Конечно! Мы же живем вместе, - улыбнулась Мария.

Девушки решили, что оставшееся добро смогут разложить позже, тем более что его немного, и отправились в город. 

***

Славный город Андрацит располагался почти в центре Людского королевства. Он никогда не претендовал на звание столицы, но многие, даже за его пределами, звали его неофициальной столицей государства. Ведь именно здесь бешеный товарооборот, существа всех рас, кроме гномов, съезжаются как для учебы в академии, так и просто на заработки. А уж деньги тут льются рекой. Продать и купить можно практически все, так как есть спрос.  

Лучшие ремесленники со всех стран съезжаются сюда, по крайней мере раз в год, чтобы набить карманы звонкими монетами.

Алеми вышла за главные ворота вслед за Марией и обернулась.

- Почему все здания ВМА* темно-серые? 

Глава 3

- Мисс Мария Бри? Оставьте нас с вашей соседкой на пару минут, – произнес Джар.

Мария взглянула на подругу, но не смогла ничего прочесть по ее лицу. Оно вновь было застывшим, как и большую часть времени. На секунду девушка заволновалась, хотя понимала, что с ректором ничего поделать не сможет. Но Алеми успокоила ее кивком головы.

Мария еще раз покосилась на ректора, который, очевидно, был в гневе, но все же вышла за дверь, оставив пакеты в комнате.

- Что-то хотели? – сразу спросила эльфийка.

Ей не хотелось оставаться с ректором наедине, но она понимала, что лучше решить проблему сразу, чем бегать от нее.

Джар внимательно смотрел на нее, будто что-то решал. Только он уже знал, что с девушкой придется считаться. Она показала это, не оставшись в комнате, которую он выделил для нее.

- Почему ты не осталась на четвертом этаже? Тебе там не понравилось? – Он старался унять гнев, и говорить спокойно, не желая заранее портить отношения с истинной. Но он не привык, что ему не подчиняются, да еще так открыто.

- Согласно правилам академии, я должна была арендовать комнату, а я этого не делала. Значит, я не имею права там жить.

- Я не пользовался своей властью, Алеми. Я сам снял комнату и заплатил за нее, заполнив документы, так что никаких нарушений нет.

- Я не просила вас об этом.

Джарасат глубоко выдохнул. Жаль, что девушка не хочет идти на контакт, но так сделает хуже лишь себе. Они на его территории.

- Почему ты так себя ведешь? – спросил он. – Мы истинная пара, тебе об этом известно. Так какие проблемы?

Алеми немного помолчала, подбирая слова. Она тоже понимала, что битву ей не выиграть, поэтому лучше попытаться спокойно ему все объяснить.

- Дело не в вас, господин ректор…

- Джар. Зови меня Джар.

- Я не могу так вас звать. – Она подняла руку, помешав ему еще что-то сказать. – Как я уже сказала, дело не в вас. Я искренне верю, что не смогу сделать вас счастливым, поэтому нам не стоит даже начинать эти бесперспективные отношения. Поверьте, я знаю, о чем говорю, хотя бы потому что сама не желаю этой связи, а значит не буду стараться сохранить ее или сделать более полной.

Джар недоверчиво глядел на нее.

- Почему? – Он не понимал, как можно отказаться от пары. Никогда прежде о таких случаях он не слышал. – Тебе не нравится, что связь навязанная? Любишь независимость?

Алеми покачала головой, не зная, как объяснить. Она не могла сказать ему истинную причину отказа.

- Я понимаю, что нас связала магия, и из-за этого вы считаете, что можете быть счастливым только со мной. Но это не так. И я говорю вам об этом прямо. Забудьте о моем существовании, найдите себе девушку, женитесь и заведите детей. Поверьте, вам нужно лишь время.

Джарасат даже открыл рот от удивления. Его истинная не просто отказалась от него, она посоветовала ему завести отношения с другой женщиной. Да что с ней не так?

- Ты из рода Донато, верно? – спросил он, решив, что проблема может быть только в ее родителях. Откуда бы еще у нее взялось столь странное мнение о связи истинных?

Хотя, стоп. Какое мнение? Он вдруг понял, что ничего не понял, из того, что она сказала. Она не объяснила причину отказа, просто сказала, что не сделает его счастливым, потому что не хочет этого.

- Верно, - подтвердила Алеми. – Но вы ничего не добьетесь, поговорив с моей мачехой. Она верит в истинные пары, но переубедить меня не сможет, поверьте. – Она надеялась, что ректор прислушается, ведь Шила в любом случае поддержит именно ее.

- А твой отец? Он говорил с тобой об этом?

- Мой отец давно мертв.

Джарасат удивился, что она так легко об этом сказала. Ни одна эмоция не промелькнула в ее красивых чертах, голос не дрогнул, глаза не опустились ни на секунду. Даже если глава рода Донато был подонком, могла ли дочь так равнодушно говорить о его смерти?

- Мне жаль, - сказал он. Но лишь для галочки, видя отношение к покойному его дочери. И Алеми это поняла, но либо не подала виду, либо ей было плевать.

- Пожалуйста, - произнесла она. – Я с детства мечтала тут обучаться, и мне не нужны проблемы. Мы можем спокойно разойтись?

Джар снова рассердился. И что? Просто делать вид, будто ничего этого не было? Не замечать девушку, что предназначена ему самой великой силой их мира? Ну уж нет…

В одно мгновение он оказался рядом с ней, но эльфийка даже не шелохнулась. Вновь злясь на подобное пренебрежение, ирлинг наклонился и впился в ее холодные губы. Ладони схватили маленькое лицо и наклонили. Его горячий язык протиснулся меж бездвижных губ.

Джар вкладывал все, что чувствовал с того самого момента, как учуял ее. С самой первой секунды ему хотелось ощутить ее, вдыхать ее божественный запах, держать в своих объятиях. Но он не думал, что делать это будет так больно…

Алеми не отталкивала его, не кричала и не сопротивлялась. Она стояла прекрасным изваянием, никак не реагируя на свою пару. Джарасат с ужасом понял, что не смог даже ускорить ее сердцебиение. Ее глаза по-прежнему были открыты и смотрели сквозь него.

Ирлинг медленно отстранился, с неверием глядя на Алеми. Он понял, что она не притворялась. Она не приняла его не из-за каких-то предубеждений или страха быть зависимой от кого-то. Нет. Она просто не чувствовала своего истинного. Он был для нее пустым местом. Но почему? Почему так? Ведь это невозможно…

- Что с тобой? – Он пожалел, что вопрос прозвучал так жестоко. Будто он обратился к неведомой зверюшке, не понимая, как она функционирует, но вновь заметил, что Алеми это ничуть не покоробило. Она будто ждала этого вопроса.

- Ничего, господин ректор. Как я и говорила, вы меня не интересуете. – Она повернулась и открыла дверь. – Пожалуйста, покиньте мою комнату и забудьте дорогу сюда.

Джар даже не помнил, как вышел. Мария проскользнула мимо него и закрыла дверь с той стороны. А он все стоял посреди коридора и не мог поверить в то, что произошло. Ему пятьсот лет, и все эти годы он был уверен, что у него нет истинной, ведь он слишком силен. И вдруг, несколько часов назад, боги разрушили его непоколебимую уверенность и подарили самое дорогое, что у него когда-либо будет… Но как же так вышло, что он почти сразу это потерял?

Глава 4

Алеми никак не могла заснуть. Мария уже видела десятый сон, а у эльфийки все никак не шли слова Лючи из головы. Через четыре месяца в академию приедут из СВ*. Зачем? Что им тут делать?

Осмотрев весь потолок, Алеми повернулась на бок и принялась изучать глазами комнату. Остановившись взглядом на спящей соседке, она вспомнила сегодняшний вечер.

Алеми была уже в комнате, когда Мария вернулась с занятий. Выглядела она просто ужасно. Вся грязная, лохматая, потная, но с широченной улыбкой на губах.

Она сказала, что сначала ее пыталась подколоть парочка парней, но у них ничего не вышло. На первом же занятии она смогла показать на что способна. Конечно, до их уровня ей было еще далековато, но теперь они смотрели на нее более уважительно.

Также она расхвалила своего преподавателя по борьбе. Сказала, что этот вампир весь такой прекрасный-распрекрасный, строгий, но справедливый, молчаливый и наблюдательный. К тому же не позволяет на своих занятиях обижать более слабых.

В общем, Алеми показалось, что Мария влюбилась - так восторженно она отзывалась о преподавателе, хоть из-за него и выглядела сейчас так неприглядно. Девушка отрубилась моментально после душа, чему сейчас завидовала эльфийка.

Промаявшись еще около часа, она поняла, что так заснуть не получится, поэтому решила прогуляться. Сильно одеваться было лень, поэтому она натянула легкое синее платье, которое попалось первым. Оно было выше колена, поэтому Алеми надела высокие сапоги. Не став собирать волосы, тихонько вышла за дверь.

Прохладный ночной воздух оказался свежим и бодрящим. Пусть она и добивалась обратного эффекта, находиться сейчас на улице было приятно. Алеми обняла себя руками и побрела в сторону длинной аллеи.

Она слышала, что высоченные деревья, что растут вдоль нее, посадил еще первый ректор академии. Если это так, то жаль, что он сейчас не мог видеть эту красоту. Луна щедро одарила длинную дорогу своим светом, поэтому Алеми шла, и любовалась могучими деревьями и синим небом.

Сзади послышался шорох. Она обернулась, моментально напрягшись, но тут же расслабилась, увидев ректора. Джар стоял в нескольких метрах и, кажется, любовался тем, что ему казалось красивее окружающей природы. А именно Алеми.

В который раз она удивилась, заметив его взгляд. Там было восхищение, нежность, решительность и надежда. Разве можно смотреть так на малознакомое существо? Пусть и на пару. Алеми не понимала его. Не могла понять. Если бы могла, она бы сейчас пожалела ректора, хотя ему бы это не понравилось.

- Не можешь заснуть? – нарушил он тишину.

Алеми кивнула. Джар медленно подошел к ней и обхватил ее плечи, положив свои ладони на ее.

- Не холодно? – Он слегка потер ее руки.

- Нет, я в порядке. – Она отошла, заметив, что он расстроился, но почти сразу взял себя в руки. – А почему вы не спите?

- Алеми, - выдохнул он. – Прошу тебя, когда мы наедине, зови меня по имени. Если хочешь, можешь рассматривать это, как приказ своего ректора.

- А вы отдаете своим студентам приказы?

- Когда приходится, - улыбнулся он. – Я ведь не прошу пойти и обвенчаться со мной. Просто зови меня по имени.

Немного подумав, Алеми решила, что это все равно ничего не изменит, поэтому согласилась.

Она развернулась и пошла дальше, зная, что он последует за ней.

- Итак? Ты помолвлена? – спросил он.

- И ты не сердишься? – удивилась она. Его голос был подозрительно ровным.

- Нет. В смысле, конечно, на помолвку я сержусь, - усмехнулся ирлинг. – Но у меня было время поразмышлять об этом. Я не имею права злиться на тебя за твое прошлое. Ты ведь не знала, что встретишь пару. Кстати, я слышал, что у эльфов это довольно распространенная практика – договорные помолвки. Так что, я почти уверен, что ты не питаешь нежных чувств к жениху. Я прав?

- Прав, но это касается не только его. Ты тоже не входишь в мой нежный список.

- Ну, я услышал самое главное.

- То, что я не люблю жениха? Это тебе никак не поможет.

- Это уже становится забавным, - вдруг рассмеялся Джар. – Ты настолько очевидно отталкиваешь меня, что мне только сильнее хочется разрушить эту стену.

Алеми было не смешно. Совсем. Особенно, потому что он был прав. Она должна была учесть, что ее пара не абы кто, а ректор престижной академии и чистокровный ирлинг. В общем, он так просто руки не опустит, а она делает только хуже. Вот только, как сделать лучше, она не имеет представления. Остается только покинуть академию, но, с большой вероятностью, он тут же ринется за ней.

- Хоть кому-то смешно в этой ситуации, - произнесла она.

- Расскажешь мне немного о себе? – попросил он.

Алеми так выразительно на него посмотрела, что он тут же понял, что сморозил глупость. С чего бы ей рассказывать о себе тому, от кого она хочет избавиться?

Несколько минут ничто не нарушало тишину. Однако, Алеми вдруг поняла, что она совсем не неловкая. Рядом с Джаром как-то спокойно и умиротворенно, хочется идти и идти, мерно размышляя о чем-то своем, не обращая внимания на окружающий мир.

- Это твое полное имя? – спросила Алеми.

Ирлинг тут же оживился.

- Нет. Полное – Джарасат.

- Ты прав, Джар лучше. - Он рассмеялся. – Кто тебя так назвал?

- Отец. Вообще-то, мои родители были уверены, что родится девочка и уже подобрали ей имя. Мама настаивала, чтобы отец не торопился, но он все равно еще до родов, записал имя в нашу родовую книгу.

- А потом появился ты.

- Точно. Но отец не растерялся. Девочку он назвал бы Джара, а тут просто дополнил.

- Джара? Я слышала о нескольких правительницах ирлингов с таким именем.

- Да, оно довольно распространенное у нас. Знаешь, что означает?

- Нет, что?

- Радость. – Он вдруг громко рассмеялся. – Мама потом долго ругала отца за это.

- Почему? – не поняла Алеми.

- Потому что Джарасат - означает индюк.

- Индюк? – выпучила глаза эльфийка. Она пыталась сдержать смех, но получилось не очень.

Глава 5

После последнего занятия Алеми была вызвана к ректору. Как она и думала, Джар беспокоился из-за того, что не увидел ее во время обеда. Она сказала, что осталась в одной из аудиторий, чтобы в тишине повторить материал, и, если ирлинг и понял, что она соврала, то виду не подал.

Алеми не стала говорить ему, что нашла еще одного истинного. Неизвестно, как они отреагируют друг на друга. О, нет. Она боялась не того, что они не смогут поладить, а наоборот, что объединят усилия и будут осаждать ее с двойной силой. Этого ей не надо.

Сейчас она лежала на кровати и старалась не думать, сколько всего произошло за столь короткое время учебы. Может найти работу в городе? Тогда у нее не будет свободного времени, которое смогли бы использовать Джар или Хаял. Но… нет. Тогда и на учебу времени не останется, так что, деваться ей некуда. Значит, после занятий придется прятаться в комнате.

Раздался стук в дверь. Алеми взглянула за окно, и обнаружила, что уже стемнело, но Мария до сих пор не вернулась.

Нахмурившись, она встала и пошла открывать незваным гостям, зная, что это не соседка. Ей нет нужды стучать в собственную дверь.

- Привет, - поздоровался Хаял.

Алеми тут же подумала, что и в комнате не спрячешься…

Ей пришлось впустить вампира, пока его кто-нибудь не увидел.

- Ты знаешь где Мария? – спросила она.

Хаял быстро осмотрелся и вальяжно развалился на кровати эльфийки.

- Знаю, конечно. Я дал ей пару дополнительных заданий, чтобы задержать. И… я вижу, что тебе это не нравится.

- А должно? Она и так чересчур устает.

- Не волнуйся, - усмехнулся он. – Я не настолько жесток. Она с еще несколькими парнями поучит теорию. Никакого физического издевательства.

- Это должно меня успокоить?

- Разве нет?

Алеми не успела ответить, как он подскочил и в мгновение ока оказался рядом с ней. Но теперь девушка была готова. Выставив руку вперед, она уперлась ладонью в его мускулистую грудь.

- Между нами ничего не будет, - произнесла она. – Просто, предупреждаю заранее.

Он вопросительно выгнул бровь. Алеми почувствовала, как его сердцебиение замедляется.

- И почему? – поинтересовался он. – Я тебе не нравлюсь? Так я это быстро исправлю.

Алеми окинула его взглядом и решила, что такой мужчина не может не нравиться, значит, придется говорить начистоту.

- Дело не в тебе. Я не хочу заводить отношения с кем-либо.

Хаял помолчал немного, переваривая ее слова. Он определенно не ожидал такого.

- Ладно, - неожиданно сказал он. – Проведем вместе одну ночь и все. Я не могу не попробовать свою истинную хоть раз.

Она бы посмеялась, если бы могла.

- Думаешь, я дура? Я прекрасно знаю, что после соития мы уже будем неразрывно связаны.

- Я не считаю тебя дурой, просто это отличный вариант. После того, как мы переспим, у тебя и мысли не возникнет меня оттолкнуть. Тебе же будет легче, раз уж, по каким-то причинам, ты решила отказаться от пары.

- Ты меня не услышал. Я не хочу тебя или кого-либо другого. Я не сказала, что не могу быть с тобой. Я не хочу.

Хаял напрягся, понимая, что все идет совсем не так, как ему надо. Что с ней вообще не так? Кому придет в голову отказываться от того, кто был предназначен магией?

- Ладно. И почему ты не хочешь? – Вампир привык держать себя в руках, но сейчас все его инстинкты вопили и требовали взять эльфийку, поэтому говорить спокойно было очень сложно. Но он, черт возьми, будет стараться, чтобы они не отдалились еще больше.

- Не спрашивай меня. Просто уйди и не оборачивайся. Забудь обо мне. Поверь, Хаял, я не изменю решения, и рядом со мной тебе будет только хуже.

 Вампир был в шоке. Она действительно отказывалась от него. От своей пары.

- Я не понимаю... – Он совсем растерялся, не думая, что когда-либо попадет в подобную абсурдную ситуацию. Да никто об этом не думает. Он еще не слыхал, чтобы кто-то отказывался от истинной пары.

Алеми развернулась и открыла дверь, давая понять, что хочет, чтобы он ушел.

Вместо этого, вампир захлопнул дверь и потащил Алеми к кровати. Он еще раз подумал, что ей надо бы записаться на борьбу, так как сопротивлялась она паршиво. Даже между ног заехать не смогла.

Усадив ее на одеяло, он наклонился и впился в ее, так удачно, раскрытые губы. Несколько минут он настойчиво и требовательно обследовал ее рот, не позволяя оттолкнуть себя. Убедившись, что ее пульс участился, он отстранился, подарив на прощание нежный поцелуй.

Уходить совсем не хотелось, так как глаза эльфийки только подернулись пленкой страсти, она часто дышала, не в силах оторвать взгляд от влажных губ Хаяла.

Но он оставил ее в одиночестве, пообещав, что еще вернется. А Алеми показалось, что пустота внутри нее стала еще более гнетущей и давящей. Что-то внутри не хотело, чтобы Хаял уходил, так же, как и не хотело причинять боль Джару.

Но Алеми не почувствовала ни горечи разлуки, ни вины. Внутри лишь бездонная мглистая пропасть, которая только что стала еще более глубокой.

Она спокойно переоделась в сорочку и легла, дожидаясь возвращения подруги.

***

В следующие пару недель Алеми постаралась завалить себя работой. Джар старался поймать ее взгляд на учебе, а Хаял осаждал ее в общежитии. Конечно, девушки уже заметили, что сексуальный преподаватель с боевого факультета зачастил к кому-то, но до сих пор не могли выяснить к кому именно.

Вампир предусмотрительно пользовался каким-то заклинанием, из-за которого никто не мог отследить к какой комнате он движется, и даже на каком она этаже. То, что он приходил в вечернее время, когда большинство занимались в комнатах или ходили гулять в город, тоже помогало.

Глава 6

Атлей внимательно следил за хозяйкой дома. Шила была невысокой и хрупкой эльфийкой, но он видел в ее глазах стальной характер. С ней следовало считаться.

И эта загадочная женщина несколько дней назад неожиданно пригласила его к себе. Он не питал иллюзий по поводу нее – вряд ли она сейчас начнет умолять не разрывать помолвку с Алеми, но причина для приглашения, определенно, должна быть веской.

Шила изящно склонилась к стеклянному столику между ними и налила им чаю с какими-то приятно-пахнущими цветками. Ее светлые волосы были собраны в красивую прическу, губы чуть изгибались, в намеке на улыбку, а серые глаза были спокойными и уверенными. Она, несомненно, знала себе цену.

- Итак? – начал Атлей, принимая из ее рук маленькую чашку. – Что вы хотели обсудить?

- Думаю, вы уже догадываетесь. Речь пойдет о моей падчерице.

- Алеми не может сама поговорить со мной?

- Может, конечно. Не сомневайтесь, будь она дома, она бы встретила вас.

- А где она?

- Совсем недавно она поступила во Всеобщую Магическую Академию. Я слышала, что вы учились там же.

Он вопросительно изогнул бровь.

- Да, вы правы. Но я не знал, что она собирается учиться там.

“Впрочем, - подумал он. – Я и не должен был знать. Какое мне дело до ее жизни?”

- Да кто бы знал, - улыбнулась женщина. – Я тоже узнала об этом перед самым ее отъездом. Учила ее всему с детства, наивно полагая, что останусь ее единственным учителем. Как вы уже понимаете, она решила иначе и уехала. Успешно поступила на факультет артефакторики.

“Боги, - думал Атлей. – Мне это совершенно неинтересно.”

- Рад за нее, - произнес он вслух. – Но вы должны понимать, что я больше не имею отношения к ее жизни.

Шила удивленно на него взглянула.

- Простите? Вас не интересует, чем занимается ваша невеста?

- Она мне больше не невеста, - усмехнулся Атлей. – Пусть пока неофициально, но помолвка разорвана.

Шила приоткрыла в изумлении рот и чуть не уронила чашку. Атлей напрягся. Он начал понимать, что женщина была не в курсе этой новости. Неужели Алеми не удосужилась сказать об этом мачехе, с которой живет?

Шила часто заморгала и поставила чашку на столик.

- Простите, - произнесла она. – Алеми не говорила мне об этом. Как давно вы разорвали помолвку?

- Уже год как, - осторожно ответил эльф, тоже отставив чашку.

- Год?! Постойте. Год назад вы должны были пожениться.

- Верно. – Атлей не знал, как сказать, что сам отказался от невесты, даже не спросив ее мнения. Алеми, к его удивлению, приняла это спокойно, а вот как примет ее мачеха? – Я написал ей в день ее совершеннолетия, что не хочу этой свадьбы. Алеми согласилась со мной. Я не знал, что она вам не рассказала.

- И почему же вы не хотите этой свадьбы? – вдруг возмутилась Шила.

Как он и думал, она быстро перешла от шока к атаке, но подобной реакции он ждал когда-то от самой Алеми. Видно, на возмущения у нее характера не хватало.

- Эта помолвка была нам навязана, - ответил Атлей. – Не поймите меня неправильно – я ничего против самой Алеми не имею, просто совсем ее не знаю. – Он вспомнил, что написал в том письме, и взмолился богам, чтобы Шила никогда его не увидела, ведь ему не нравился не факт самой помолвки, а то, что он был связан именно с Алеми Донато.

К удивлению эльфа, Шила не стала спорить и говорить, что у них была куча времени и много лет в запасе, чтобы узнать друг друга.

Она молчала, и Атлей чувствовал все большее напряжение. Он не знал, чего ждать.

- Ясно, - мягко улыбнулась Шила. – Я могу вас понять, ведь сама была в такой ситуации. Правда моя помолвка не отменилась, и я вышла замуж. – По ее лицу пробежала тень, которая тут же исчезла. Атлей слышал о ее несчастливом браке, но это было не его дело.

- Скажите, зачем вы пригласили меня? Хотели, чтобы я навестил Алеми?

Женщина вдруг как-то сдулась, но постаралась взять себя в руки.

- Алеми говорила, что вы решили просто отложить свадьбу. Думаю, я понимаю, почему она не рассказала правду сразу. Знаете, она необычная девочка. И я всем сердцем… я так хочу, чтобы она была счастлива…

По нежной щеке скатилась слезинка. Шила достала белый платочек и мягко прислонила к лицу.

- Не плачьте, - попытался успокоить ее Атлей. Он совершенно не ожидал, что она окажется настолько эмоциональной. Либо действительно очень сильно любит Алеми и волнуется из-за сорвавшейся помолвки. – Я уверен, что Алеми еще встретит того, кто полюбит ее. У нее ведь вся жизнь впереди.

- Возможно и нет…, - глухо произнесла женщина.

- О чем вы?

Шила резко вскинула голову и внимательно всмотрелась в его глаза.

- Вы хотели знать, зачем я пригласила вас. Вы наверняка слышали о ее родной матери? Ее зовут Лана.

Атлей кивнул. Именно отношение Алеми к матери дало ему окончательную причину разорвать помолвку. Однажды он приехал, чтобы все же пообщаться с невестой поближе. Он уже знал, что она красавица, но никогда с ней не разговаривал, поэтому был полон энтузиазма. Однако, не успев постучать в дверь, услышал рыдания какой-то женщины.

Дверь тут же открылась и оттуда вылетела невысокая эльфийка. В старом поношенном платье, со спутавшимися грязными волосами она представляла жалкое зрелище. Атлей тут же предложил ей помощь и так узнал, что женщина – родная мать Алеми.

Захлебываясь слезами, Лана рассказала ему о том, как ужасно с ней обращались. Отец Алеми – Тайнар, совершенно не заботился о ней, исчезнув, когда получил желаемое – ребенка.

Женщина надеялась, что сможет общаться с девочкой, но Алеми сама отказалась. Более того, именно она выгнала мать из дома, куда та пришла попросить денег, так как находилась в бедственном положении.