Глава 1
О, нет....
Только не это.
И не сегодня....
Пожалуйста...пожалуйста...пожалуйста....
Соня громко застонала и в отчаянии ударила кулаком по рулю.
Её "матиз" последний раз дернулся и заглох.
Соня прикрыла глаза и приказала себе успокоиться. Главное - не паниковать. Иначе совсем плохо будет. Из её груди вырвался истерический смешок. А разве может быть хуже?
Её машина заглохла ночью на безлюдной дороге....Вокруг лес. И ни души.
Часы показывали половину двенадцатого, и надежда, что кто-то проедет мимо равна нулю. У Сони участилось сердцебиение, она не относилась к числу тех женщин, что коня на скаку остановят и в горящую избу войдут, и поэтому даже помыслить не могла, чтобы выйти из машины и посмотреть что случилось. Да даже если и предположить, что она откроет капот, то… что там увидит? Соня ничего не понимала в машинах, и неполадки всегда устраняла на СТО.
От одной мысли, что ей предстоит открыть дверь и оказаться за пределами авто, её охватывала дрожь.
Дрожащей рукой Соня нащупала сумочку, которая лежала на заднем сиденье, и достала телефон. Только бы тут ловила сеть....Но и в этом её ждало разочарование. Телефон показал отсутствие сигнала. Связь полностью отсутствовала. Девушка этому не удивилась, она подозревала, что в той глуши, в которую ехала, блага цивилизации будут отсутствовать. На данный период жизни её это даже радовало, ей хотелось забыться и отдохнуть от всего, но она не подозревала, что её отдых начнется столь экстремально!
Девушка попробовала ещё раз завести двигатель, повернув ключ в замке зажигания. Послышался тихий скрежет и вновь наступила тишина.
-Проклятье....
Соне захотелось плакать.
Да что ж это такое....
И что ей делать?
Сидеть в машине? Она может включить аварийку, но тогда возникала вероятность, что ко всем бедам у неё сядет ещё и аккумулятор. А если стоять на дороге без аварийки, то это чревато негативными последствиями. Вдруг все-таки кто-то проедет мимо....
Соня включила аварийку и снова посмотрела на часы.
Без двадцати двенадцать.
Ночь была темной, чувствовалось приближении зимы. Небо заволокло тучами, но девушка знала, что через пару дней наступит полнолуние, и она искренне радовалась, что всё-таки выехала пораньше...
Соня не любила полнолуние. В полнолуние просыпалась её вторая сущность, с которой она до сих пор не могла примириться.
Может, всё-таки рискнуть и выйти из машины? Смысл? Она не сможет ничего изменить. Но и сидеть в "матизе" всю ночь...
И к тому же, вокруг лес... Соня гнала прочь мысль о диких животных, которые обитали в нем и таили смертельную опасность. Только на днях в интернете ей попадалась статья про самку-гризли, которая вместе с двумя детенышами оказалась на проезжей части и, защищая потомство, перевернула автомобиль, пассажиры которого оказались настолько безрассудными, что остановились и решили заснять редкое явление на камеру телефона.
Соня перевела дыхание. Про диких зверей лучше не думать.
А так же не вспоминать, что она сама принадлежит к их числу...
И зов природы с каждым годом становилось труднее сдержать.
Соня опустила голову на руль. Так, сейчас она успокоится и обязательно что-нибудь придумает. Как известно, безвыходных ситуаций не бывает.
Неожиданно её сердце пропустило удар, девушка дернулась и шумно вздохнула. Она почувствовала запах. Терпкий. Резкий. И если такое возможно, с примесью агрессии!
Не успела Соня это осознать, как на дороге, выпрыгнув из чащи леса прямо на автополосу, появились три волка.
Холодный пот прошиб девушку. Дождалась. Дрожащими руками она заблокировала двери, понимая, что замки не спасут её.
Оставалось уповать на чудо.
Девушка сразу поняла, что это не простые волки. Нет, конечно, она испугалась бы и обычных лесных хищников, но те, скорее всего, ничего бы не смогли сделать с машиной. Вероятнее всего – побродили бы рядом и ушли, максимум поцарапали бы когтями, но металл есть металл, и звери, покружившись, убежали бы в поисках новой жертвы. Более доступной добычи.
С теми, что выбежали из леса, история была совсем иной.
Они были оборотнями.
Как и она.
А, значит, трем взрослым мужчинам, агрессивно настроенным, не составит большого труда разбить стекла авто и...
О последствиях Софья запретила себе думать. Без боя она не сдастся.
Действовала она быстро. Перелезла через сиденье, и достала небольшой дорожный саквояж. Вынула из него пневматический пистолет и приготовилась при необходимости защищаться.
Волки в несколько прыжков преодолели расстояние до машины, и теперь тусклый свет фар осветил их оскаленные морды и желтые злые глаза.
Соня сглотнула подступивший к горлу ком. Вот и встретилась она с сородичами... Как мама не оберегала её от общения с оборотнями, это случилось.
Глава 2
Первые осознанные воспоминаниями Сони были о том, как мама ругается с бабушкой.
Девочка играла на песке, когда мама выскочила из дома, громко хлопнув дверью. Волосы молодой женщины растрепались, а щеки пылали от гнева.
-Мы уезжаем! - крикнула она и сбежала с деревянного порога.
Следом за ней, на улицу вышла и бабушка.
-Вам не позволят уехать.
-А это мы ещё посмотрим!
Две женщины скрестили взгляды. И, казалось, в воздухе того и гляди засверкают молнии.
Маленькая Соня не любила, когда взрослые ругались и кричали. Она начинала плакать. Крики странным образом действовали на девочку, ей сразу же хотелось залезть под одеяло и не высовываться оттуда.
Вот и в тот день, едва увидев, что мама и бабка ссорятся, её по-детски пухлые губки задрожали, и она громко разревелась.
-Соня! Перестань реветь! - рыкнул мать и, подбежав к ней, не совсем ласково схватила её за руку и потянула к себе.
Бабушка покачала головой:
-Мила, зря ты это делаешь....
-Мне это решать!
-Он придет за тобой!
-Пусть только попробует! Я разорву его на части!
-Подумай о ребенке....
У Милы, матери Сони, вырвался истерический смешок.
-А вот это мы ещё посмотрим, кто кого разорвет! И я сделаю всё, слышишь, всё, чтобы мой ребенок никогда не знал о вас! И, клянусь, мне это удастся! Порву любого, кто к нам приблизится!
Бабушка покачала головой, в её глазах застыла бесконечная тоска.
-Ты калечишь не только свою жизнь, но и жизнь Сони. Хочешь уходить - уходи. Оставь Соню мне. Я её воспитаю настоящей...
Мила рассмеялась сквозь слёзы. Девочка уткнулась матери в плечо, и вцепилась маленькими ручками в ее платье.
Почему мама с бабкой постоянно ругаются? Они всегда кричат.
-Никогда! - выкрикнула Мила, крепче прижимая к себе ребенка. - Слышишь, никогда этому не быть! Я запрещаю тебе приближаться к ней!
С этими словами Мила побежала к машине...
Дальше Соня вспоминала свою жизнь отрывками. Ей было два года, когда мама ушла из своей семьи, и началось их бесконечное бегство. Они переезжали с квартиры на квартиру, меняли города на деревни и снова возвращались в город... Мама постоянно оглядывалась по сторонам, её лицо не покидала тревога, словно она всегда кого-то боялась...
И этот кто-то неизменно к ней приходил. Раз за разом.
Мужчина.
Большой.
Сильный.
Злой.
Сначала Соня думала, что это папа. Потому что у неё не было папы, и она очень о нем мечтала. Она мечтала, что он к ним приедет, и они станут настоящей дружной семьей - мама, папа и она.
Но когда этот мужчина однажды увидел её, прорычал сквозь зубы:
-Убери этого щенка с моей дороги!!
Мама схватила её и едва ли не бегом отнесла в соседнюю комнату. Она крепко прижала девочку к себе и прошептала:
-Соня, что бы ты не услышала из комнаты - не выходи... Слышишь меня, родная, не выходи...
Мама плотно закрыла дверь и ушла...
О том что происходило дальше, оставалось только догадываться. Соня слышала, как крушилась мебель, раздавались крики, стоны, звериное рычание, шум падающих тел...
После чего наступала тишина, и вскоре появлялась мама.
Очень часто в изорванной одежде и сильно избитой. С глубокими царапинами по всему телу.
И они сразу собирали сумку и уезжали...
Но этот ужасный мужчина их находил. Снова и снова. Он преследовал их и не желал отпускать.
Мила никогда не говорила об этом мужчине, а Соня не решалась спросить. В дни, когда он появлялся, маму лучше было не трогать. Она или судорожно начинала кидать вещи в сумку или падала на кровать, сворачивалась клубком и некоторое время лежала без движения.
Соня, не зная что делать и как реагировать на происходящее, размазывала слёзы по щекам и устраивалась рядом с матерью. Так они лежали некоторое время, а потом мама вставала и говорила:
-Мы уезжаем.
И Соня никак не могла понять, почему у мамы кровавые ссадины и синяки проходили очень быстро... Они заживали на глазах...
Страх стал неизменным спутником их жизни. Девочка привыкла бояться. Она плохо спала по ночам, ей постоянно снились кошмары. Она металась по кровати и просыпалась от собственных криков. Мама каждый раз оказывалась рядом и прижимала дрожащее тельце девочки к себе, ласково гладила её по головке и тихо шептала:
-Всё будет хорошо. Всё будет хорошо.
Но потом случилось ЭТО.
Соня пошла в школу. И на зимних каникулах они с классом отправились в зоопарк. До этого девочки ни разу не была в зоопарке, и большинство животных видела только по телевизору. А тут её охватил дикий восторг! Она с нетерпением ждала наступления утра и того момента, когда они с ребятами окажутся в зоопарке.
Глава 3
Фары внедорожника разрезали ночную мглу. Соня сидела, вжавшись в сиденье и вцепившись обеими руками в сумочку с пистолетом. Она, косясь, посматривала на четкий профиль водителя и гадала, куда он её везет. То, что домой, она знала, но где именно находится его дом?
-Ты очень напряжена, - заметил Денис, нарушив затянувшееся молчание. - Давай поговорим. Твоя неразговорчивость напрягает меня. Даже не меня, а моего зверя. Будешь молчать, я начну представлять, что хочу с тобой сделать. И поверь, сдержаться я смогу, но захочу ли?
Откровенность Дениса повергла девушку в шок. Что ни слово, так намёк о сексе.
-Меня смущает твоя… прямолинейность , - честно призналась Соня.
-О чем ты?
-О..., - начала Соня, но замолчала, пытаясь правильно сформулировать мысль. - О желании волка.
Денис бросил на неё взгляд, и она пожалела, что полумрак салона не позволил ей рассмотреть его выражение.
-Это естественно, Соня. Полнолуние влияет. Оборотням без пары трудно устоять перед искушением, особенно, когда он встречает... - Денис оборвал себя на полуслове и нахмурился. - Ты не шутила, когда сказала, что никогда не общалась с оборотнями?
-Нет, - Соня покачала головой.
-А что же тогда ты делаешь на их территории?
-В смысле - их территории?
-Это земля волков. Здесь проживает сразу несколько стай. Одно из самых крупных поселений оборотней на континенте.
-Не знала. Но это естественно. Северный край...тайга, - Соня постаралась улыбнуться и суетливо разгладила складки на юбке. Не смотря на то, что в машине работала печка, и было тепло, куртку девушка не сняла. Она давала ей ощущение некой защиты.
-Куда ты направлялась? - задал следующий вопрос Денис.
И Соня с готовностью ответила. В ней нарастала потребность выговориться, снять внутреннее напряжение. А что может быть лучше и безопаснее чем беззаботный разговор?
Только будет ли он беззаботным...
-Пару месяцев назад мне пришло письмо от бабушки. Ей удалось меня разыскать, и она пригласила в гости. Я последний раз её видела, когда мне было два года, поэтому с радостью согласилась. Мне захотелось познакомиться с родственниками и понять, кем я являюсь на самом деле, - последние слова она произнесла чуть тише, засмущавшись.
-Я так понял, у тебя есть некоторые проблемы с волчицей? – мужчина уж точно не был тактичен.
-Не то чтобы проблемы...Но сейчас я бы не хотела говорить об этом.
-Понял. Незнакомому мужчине не стоит раскрывать все тайны?
-Что-то в этом роде.
-Тогда ещё поинтересоваться можно?
-Попробуйте, - полушутливо заметила Соня, на что ей ответили уже другим тоном, с более низкой интонацией:
-Соня, ты бы была поосторожнее с подобными предложениями. Я могу попробовать не только задавать вопросы.
Девушку мгновенно кинуло в жар. Он накрыл её с головой, и окутал всё тело. Пришлось высвободить руки из рукавов куртки и положить её на колени.
-Вам нравиться надо мной подтрунивать? - негромко поинтересовалась она, почувствовав легкую досаду на собственную предательскую реакцию, и отвернулась к окну. Да что с ней происходит? Неужели на самом деле действует луна?
-Ничего не могу с собой поделать. Ты рядом, и мой зверь чувствует тебя. К тому же...твоя юбка...Она... – мужчина коротко кашлянул, прочистив горло. - Я люблю женщин с формами, а у тебя очень аппетитная попка!
Вот это откровенность!
-Вы хотели о чем-то спросить? - Соня постаралась не обращать внимания на вибрацию, зарождающуюся между ног. Внизу живота сладко заныло.
-Мои слова тебя возбуждают? - следующее откровение не заставило себя долго ждать.
-Денис, мне кажется, вы говорите не о том! - Соня тяжело задышала. Становилось всё жарче, и работающая печка тут была ни при чем.
-Почему? Я говорю то, что думаю, - из его горла вырвался звук, напоминающий утробный рык. - Ты должна быть в курсе, что оборотни обладают сильным обонянием...Я чувствую тебя...
Что он имел в виду, Соня не стала уточнять. Странным было другое. Никогда ранее на подобные замечания она не реагировала усиливающейся томящей негой. Напротив, шуточки с клубничкой вызывали у неё раздражение, и она стремилась покинуть общество похабника.
Тут же....
-Вы меня смущаете. И я очень хочу пить. У вас нет воды? – может быть, удастся изменить так тревожащий ход беседы.
-Есть минералка без газа.
Продолжая уверенно гнать огромный внедорожник по ночной дороге, Денис достал полулитровую бутылку с водой и протянул Соне.
Их руки мимолетно соприкоснулись, и девушка вздрогнула, почувствовав легкое покалывание. Да что ж это такое!
-Вижу, ты не готова принимать происходящее в нужном мне ключе, - загадочно заметил мужчина, сделав акцент на слове "мне". - Тогда вернемся к тому, на чем прервали диалог. Ты сказала, что бабушке удалось разыскать тебя. Она не знала, где ты проживаешь?
Глава 4
Соня осталась. Наверное, сошла с ума, но она осталась.
А теперь лежала на широкой кровати на шелковых простынях и пыталась уснуть. Сон не приходил. Она несколько раз меняла положение тела: переворачивалась на спину, зарывалась лицом в подушку, натягивала одеяло на голову – всё бесполезно. Возбужденное присутствием самца сознание отказывалось подчиняться.
Соня привыкла спать в чужих кроватях, за свою жизнь она делала это довольно часто. Иногда думала, что её жизнь – бесконечные дорожные сумки, машины и поезда. Лишь бы убежать… Лишь бы затеряться. Как-то постаралась припомнить, сколько они с мамой поменяли городов. Получилось больше двадцати. Мужчина-зверь каждый раз находил. Мама с горечью шутила, что волчье чутье никогда его не подводит. Он преследовал их с маниакальным упорством.
В возрасте пятнадцати лет Соня поинтересовалась у матери, почему они не могут договориться, чтобы он оставил их в покое. Мама подошла к окну и уперлась лбом в стекло.
– С Павлом невозможно договориться. Думаешь, я не просила оставить нас в покое, не преследовать? Мои слова его не волнуют. Только собственное желание, тяга. Этим всё сказано.
– А если ты и он... – робко начала Соня.
Мать резко обернулась, её глаза заполонила ненависть.
– Никогда! Ни за что! – с жаром воскликнула она. – Он меня не подчинит! Не заставит прогнуться под него! Лучше сдохну, чем соглашусь с ним жить! Пусть бегает за мной по стране! Рано или поздно устанет!
С губ Сони рвалось замечание, что она не маленький ребенок и знает, чем заканчиваются их встречи. Ругань и рычание всякий раз сменялись стонами наслаждения. Промолчала, потому что знала: мама разозлится, если она скажет нечто подобное вслух.
– Мама, я устала от переездов. Я ни в одной школе не задерживалась даже год. Не верю, что Павел когда-то оставит нас в покое.
– Оставит, Соня. Непременно оставит.
Мужчина-зверь пропал три года назад. А через полгода умерла мама. И Соня видела, как она тосковала. На лице всё чаще появлялось сожаление, глаза, раньше пылавшие огнем яростной борьбы, потухли. Мать всё чаще смотрела на дверь, озиралась. Точно ждала. Он не приходил.
Если бы мама была помягче, Соня непременно бы спросила, почему та не радуется долгожданному освобождению? Больше не надо паковать сумки и искать очередное съемное жилье. Она свободна! Только... хотела ли этой свободы мама? Не привыкла ли она за долгие годы к обжигающей страсти Павла? К его охоте на неё? Одержимому влечению?
Соня снова перевернулась на бок. Почему она вспомнила о матери и Павле? Их отношения были сложными, не поддающимися логическому объяснению. Но это были их отношения! Ей бы в своей жизни разобраться! А именно: в том, что происходит сейчас.
Соня зажмурилась, вспомнив сцену на кухне. Как нелепо она себя вела! Точно школьница, впервые увидевшая полуобнаженного мужчину. Когда Денис сказал, что хочет показать ещё одну сторону жизни оборотней и стал раздеваться, на неё точно наваждение нашло. Замерев, смотрела, как обнажается бронзовое от загара натренированное тело. Рельефный живот с темной полоской волос, убегающей в джинсы, грудная клетка с тремя глубокими полосками шрамов, широкие атлетические плечи.
У Сони пересохло во рту, несмотря на то, что она только что выпила кофе. Тело Дениса было безупречным. Красивым. Диким. Мощным.
Волчица взбунтовалась. Заметалась. Пожелала вырваться на свободу. И увидеть его волка. Ощутить. Увлечь.
Соню затрясло. Заколотило. Волна дрожи прокатилась по телу. Произошёл взрыв ощущений, о существовании которых даже не подозревала. Чем обусловлена столь бурная реакция – непонятно. Обычно она спокойно реагировала на мужское тело. Любовалась им, оценивала как эстет, отмечая физическую силу или, напротив, немощь, но никогда не попадала в зависимость от него.
Сейчас же... Сейчас пришлось сжать руки в кулаки, спрятав их под столом. Соня опустила взгляд и негромко спросила:
– Зачем вы разделись?
– Соня, не опускай глаза. Мне нравится смотреть на твоё лицо. Ты забавно смущаешься. Ещё я знаю... Вернее, мой волк чувствует твою волчицу, её волнение. А разделся я по простой причине – привык ходить дома полуобнаженным. Это естественно для оборотней.
Мужчина выдержал паузу, ожидая ответа. Но она молчала. Да и что могла сказать? Что чувствует себя полной идиоткой? Что готова пялиться на его обнаженный торс, точно никогда не видела полуголого мужчину? Что между ног стало влажно при одной мысли, что он может прикоснуться к ней? Или что сама может коснуться его?
Он же зверь... волк... Для него человеческая мораль – ничтожная преграда.
– Ты останешься на ночь? – продолжал давить на неё Денис. Все же подняв голову, она увидела, как он прищурился, взгляд стал колким, нетерпеливым. – Мои слова остаются в силе. Я тебя не трону.
И Соня осталась. Убеждала себя, что сделала это в целях безопасности. Да-да, именно так! Где гарантия, что, отправляясь с таксистом в гостиницу, снова не столкнется с сексуально озабоченными оборотнями, для которых напасть на беззащитную девушку – плевое дело? И гостиница, расположенная в краю оборотней, тоже могла оказаться небезопасной.