Желанная для вампира

ПРОЛОГ

– Девушки, добрый вечер! – улыбался во все тридцать два зуба брат, шагая рядом со мной.

– Ты успокоишься сегодня, нет? – недовольно вздохнул я.

Не нужно было даже смотреть по сторонам, чтобы видеть, как молодые магианы едва в обморок не падали от взгляда Карайя.

– Дай повеселиться, – усмехнулся он, – мне скучно!

– Я теперь понимаю, почему отец отправил меня следить за порядком в академии! – ответил я, чувствуя раздражение. – За тобой нужен глаз да глаз!

– Не преувеличивай, Леарт, – брат мгновенно откинул свое веселье, становясь серьезным. – Я никогда не нарушу законов темной стороны. Совет и отец могут быть спокойны. За другими нужно следить, не за мной.

Я и так это знал, просто сегодня был не в духе, а тут еще Карай цветет и пахнет непонятно с чего.

Два месяца назад отец попросил меня об услуге – поступить в академию Темных, и это несмотря на то, что я уже учился в ней тридцать с небольшим лет назад. Его просьба была вполне объяснимой – в этом году слишком много молодых вампиров решили стать адептами. Не то чтобы они могли нарушить правила совета и укусить мага без заключения с ним договора, но все же кто-то должен был проследить за порядком. Я уважаю своего отца, поэтому спорить не стал, принимая его слова.

– Ты только заметь, как они не сводят с тебя глаз, – шепнул Карай, прекрасно зная, что я все услышу, как и все остальные вампиры, молча сопровождающие нас.

– Их взгляды меня не трогают, и ты в курсе об этом, – безразлично хмыкнул я.

Мы проходили мимо застывших в манящих позах адепток, ну, это они думали, что позы выглядят именно так, направляясь к мосту, который соединял корпуса академии Темных. Солнце клонилось к горизонту, но на темной стороне его лучи для вампиров не представляли опасности, так как дневное светило передвигалось по небу, охваченное небольшим магическим смогом. Было светло, но наша кожа оставалась в безопасности, поэтому мы могли свободно прогуливаться днем и приглядывать за магами и магианами, чтобы никто из молодых и слишком смелых вампиров не укусил того, кто ему не принадлежал.

– За этот месяц из портальных врат людского мира пришло трое, – произнес Киран, тот, кого я считал своим другом.

– Всех распределили? – спросил я, наконец выходя на свежий воздух и вдыхая полной грудью.

Девушки… Они душились настолько сильно, что невозможно было дышать. Скорее всего магианы думали, что таким способом привлекут внимание, но меня наоборот это отталкивало. Предпочитал естественный запах кожи, а не смесь цветов и аромамасел.

– Всех, Шикай Танэш, – ответил Киран. – Недовольных нет. Прибывшие потихоньку привыкают к новым правилам.

– Ну и отлично. Должен быть порядок. Как бы мне не хотелось, но восемь лет придется провести здесь…

– Тогда давай тебе магиану подберем, – глаза брата задорно сверкнули. Он намеренно пытался вывести меня из себя.

– Я не пью магов, Карай, – ответил спокойно, словно несмышленому ребенку. – И ты прекрасно это знаешь.

– Знаю, – кивнул брат, – но тебе не надоела эта вампиресса? Мало того, что ты обратил Асиру, так еще и неизвестно сколько лет пьешь только ее кровь! Еще надумает себе невесть что! Решит, что у тебя к ней привязанность! А ты ведь все-таки не простой вампир, а один из высших! Заключи договор с магианой…

– Хватит, Карай, – прервал я брата. – Для меня нет особенной, просто я люблю постоянство. Асира молчалива и покорна, не действует мне на нервы, как раз то, что нужно. И закончим на этом.

– Как скажешь, – согласился обиженно он. – Кровь обращенного вампира насыщает гораздо лучше, но полагается далеко не всем…

– Поэтому тебе должно быть понятно, почему возле меня никогда не будет магианы, – хмыкнул я. – Кровь магов для меня словно вода, Карай…

1. Чего боялась, то и случилось

Айсэль

– Ты только посмотри на них, – вздыхала моя соседка, смотря вдаль на неспешно идущих парней в белых одеждах. – Как такие рождаются вообще? Да они просто идеальны…

– Они вампиры, Камила! – ответила я недовольно. – Приводить в восторг таких, как ты, заложено у них на генном уровне. И прекрати уже вздыхать, читать мешаешь! – попросила я, получая фырканье в ответ.

– Да ты просто цену себе набиваешь, – огрызнулась девушка. – Сама, поди, не прочь стать приближенной одного из них!

– Думай, что говоришь! – я чувствовала раздражение на эту бестолковую. Язык как помело. – Если многие чего-то хотят, то это не значит, что их желание испытывают все!

– Я тебя не понимаю, – шокировано мотнула головой магиана, – они не могут не нравиться…

– Говори за себя! – возмущенно захлопнула книгу, поднимаясь со скамьи. – Я никогда не мечтала стать едой для вампиров, поэтому присоединиться к твоим воздыханиям не могу! Уж прости!

– Но ведь это почетно, – затараторила Камила, только уже шепотом. – Стоит получить монету с гербом дома от одного их тех красавцев и ты моментально попадаешь под их защиту! Темный Арос, – закатила глаза девушка, – да это прямая дорога к состоятельной жизни! Сейчас мы никто, простые маги, которые носят черные одежды академии, иными словами – простолюдины! Посмотри! – ткнула она пальцем в сторону двух девушек в форме серого цвета. – Им разрешено носить серый, потому что они приближены к аристократам, а некоторые из их числа – к высшим! Я тоже так хочу! Хочу быть с ними!

– Да хватит уже! – прервала ее я. – Раз так хочется, сходи и попроси их!

– Издеваешься, да? – шмыгнула носом Камила. – Я ходила, но они воротят носы!

– Тогда оставь эту глупую затею! Пошли, через пятнадцать минут тренировка!

Не желая и дальше продолжать ненавистную мной тему, я убрала учебник в сумку и направилась по неприметной тропе в сторону тренировочного поля.

Всем было известно, что вампиры выбирали магов для того, чтобы питаться их кровью и не только питаться... Подходящей "счастливице" отдавалась монета с гербом одного из домов бессмертных аристократов. И когда магиана поднимала ее, а она обязательно ее поднимала, то это говорило о том, что договор вступил в силу.

Он длился несколько лет, на усмотрение каждого из вампиров. За это время выбранные превращались из простолюдинов в приближенных к элите. Они становились неприкасаемыми для всех остальных. Иными словами, как я это называла – личными зверушками. С ними можно было поиграть, пусть и в постели, а можно и поесть. Универсальны до отвращения!

Меня тошнило от одного вида тех, кто волочился за клыкастыми, надеясь заполучить эту чертову монету. Да, после завершения договора выбранные не возвращались в ряды простолюдинов. Им дозволялось носить серые одежды, как знак того, что они связаны с вампирами. На счетах "живых кормушек" появлялась довольно внушительная сумма. Заманчиво, не спорю, но все же это не для меня. Ходить в сером и всем показывать, что ты дала вампиру доступ до своего тела, во всех смыслах этого слова… Нет уж, увольте! Мама меня иначе воспитывала!

– И угораздило же меня стать магом! – вздохнула я, ускоряясь, так как могла не успеть к началу тренировки. – Теперь всю оставшуюся жизнь находиться вдали от дома и родных…

Если у человека просыпалась магия, это означало лишь одно – ему больше нет места среди простых смертных. Когда то же самое случилось и со мной, то вместо криков радости, как поступала любая из девушек, я рыдала словно сумасшедшая, не желая покидать родных. Как бы не противилась, но мой путь уже нельзя было изменить – темная сторона, территория вампиров.

«Я здесь почти месяц, а кажется, что год. Год пытки, которая закончится только с моей смертью».

От одной только мысли, что никогда больше не увижу маму и отца, на глазах выступили слезы. Стало так горько, что словами не передать.

«Хватит, Айсэль! Не вздумай развести здесь слезное болото! Ничего не изменить, это твоя новая жизнь! Привыкай к ней и не забывай избегать вампиров…»

Шанс того, что мне дадут монету с гербом дома одного из красноглазых, был ничтожно мал, но все же я на всякий случай при каждом удобном и неудобном случае сторонилась их, намеренно шмыгая в толпу, когда поблизости наблюдались парни в белых одеждах. Да, они были красивы, харизматичны и величественны, но меня наоборот это отталкивало. Внутри словно срабатывал какой-то тумблер, и единственное желание, возникающее при виде них – бежать без оглядки.

– Адепты! – обратился к нам магистр Териас, сцепив руки за спиной. – Ждем еще троих и начинаем! Пока разминка!

Последующий час я пыхтела изо всех сил, пытаясь управлять своей магией, которая была настолько капризна и своенравна, что даже злило.

– Айсэль, да не тряси ты так руками! – кричал мне магистр. – Еще поранишь кого ненароком! Плавно! Понимаешь? Нужно плавно!

Да все я прекрасно понимала, но сконцентрироваться не получалось. Начнем с того, что в академии Темных из магов льда я была единственной. Еще и моя внешность многим покоя не давала – длинные пепельные волосы и глаза цвета фиалки. Вечные шепотки за спиной. Как же они все меня бесили! Мечтатели о сближении с вампирами! Да разве у нормального человека возникнет желание пресмыкаться перед кем-то? Конечно нет! Но мое мнение, как я поняла, никто из учащихся здесь не разделял.

Взмах… голова очистилась от ненужных мыслей… кончики пальцев ощутили покалывание… Я потянула из своей груди ниточку магии, чувствуя, как она перетекает в руки. Под кожей прокатился холодок… Сила скапливалась в моих ладонях…

– Давай, Айсэль! Ну, выпускай! – закричал магистр.

Я распахнула глаза, наблюдая свои кисти рук, охваченные бело-синеватым цветом. Стало так волнительно, ведь мне еще не доводилось добиваться такого результата.

– Выпускай, кому говорю! – продолжал кричать мужчина.

Кивнув самой себе, я чуть двинула руками, выпуская из них свечение, которое мгновенно превратилось в лед.

2. Я заберу ее себе

Леарт

Отсидев лекцию и, пропуская мимо ушей уже знакомый мне материал, я вышел одним из самых первых, делая взглядом внятное предупреждение молодым вампирам, что никто не ускользнет от моего гнева, если что-то пойдет не так. Этого вполне достаточно, чтобы донести до них – ни одна ошибка не будет прощена. Наказание последует незамедлительно.

Никто не осмелился проявить хоть каплю неуважения, ведь в немилость к высшим лучше не попадать, а именно им я и являлся.

Мои родители, собственно, как и мы с Карайем, относимся к древнему клану Танеш. Он самый могущественный на темной стороне, поэтому отец возглавляет совет и за ним закреплено решающее слово. Главе нашего дома чуть больше четырехсот лет, в то время как я только подхожу к своему первому столетию. А вот моему брату недавно исполнилось двадцать семь. Молодой, взбалмошный, но хоть голова на плечах есть и на том спасибо.

На самом деле у вампиров редко рождались дети, все таки в нас заложено забирать жизнь, а не давать ее, но даже несмотря на это в семьях, употребляющих кровь вместо пищи, слышался детский смех.

Высшим с продолжением рода приходилось труднее всего, ведь в отличие от аристократов мы не могли обратить ребенка и назвать его своим, нам было важно, чтобы малыш родился именно в нашей семье. Чтобы в его венах текла именно наша кровь. Поэтому высших можно было по пальцам сосчитать. А вот у аристократов имелась возможность не ждать своего чада, а забрать его у магов, заплатив при этом громадную сумму денег. Сразу хочу сказать, что против воли никто никого не отнимал. Но, как правило, аристократы редко прибегали к "покупке". Они старались равняться на высших, правда иногда у вампиресс от тоски туманило разум, и леди срывались, заполучая долгожданного ребенка, пусть и не родного.

С простыми вампирами, которые не относились ни к высшим, ни к аристократам, было все просто и одновременно тяжело – им приходилось ждать своего дитя, либо работать десятки лет, чтобы купить маленького магика. Зато они могли не бояться осуждения со стороны, что постоянно происходило с аристократами.

– О чем задумался? – шепнул Карай, шагая рядом, как и всегда.

Брат – второй ребенок в нашей семье. Для высших это было самым настоящим чудом. Мама даже первые пару лет никому не показывала его, боялась, что кто-то причинит Карайю вред.

– Да так, ни о чем, – поморщился я от слишком приторного запаха духов, которые вылили на себя магианы, стоящие впереди.

– Как думаешь, если я попрошу у отца разрешение обратить девушку в вампира, чтобы пить ее, позволит ли он? – спросил Карай, явно нервничая.

– Сложный вопрос, – хмыкнул я. – Ты ещё молод, сможешь ли?

Брат недовольно поджал губы, но спорить не стал. Да и смысл? Исполнение его внезапно возникшего желания было мне не под силу. Я мог решить проблемы академии, но не дать ему разрешение на обращение.

– Хочешь совет? – шепнул одними губами, зная, что Карай меня услышит. – Докажи ему, что ты вырос, вот тогда можешь быть уверен в его одобрении.

– Легко сказать, – вздохнул брат.

– Но сложно сделать, – закончил я за него, чуть не сбиваясь с шага от отчетливого запаха крови. – Какое безрассудство! – гневно сжал зубы, бросая взгляд на своих парней, от обоняния которых тоже не ускользнул этот дурманящий аромат.

Жужжащие магианы затихли, стоило нам остановиться возле них. Они гипнотизировали нас, готовые на всё, только бы заполучить монету с гербом одного из наших домов.

– Леарт… – позвал Карай.

Я кинул взгляд на брата, под глазами которого выступили черные вены.

– Кто из вас намеренно себя ранил? – требовательно спросил я. – Пусть эта магиана выйдет вперед!

Я был полностью уверен, что кто-то из адепток специально пустил себе кровь, дабы обратить на себя наше внимание, и от этого злость становилась отчетливее, ведь совершенное было самой настоящей наглостью.

– Брат… – шепнул Карай, заступая за мою спину. – Я, наверное, пойду… Что-то слишком тяжко это терпеть…

– Будь любезен, прояви выдержку! – приглушенно рыкнул на него.

Если честно, то я и сам едва держал себя в руках, а самое поразительное, что такое со мной случалось последний раз лет семьдесят назад. Я уже давно привык не реагировать на кровь магиан, но этот запах… Он был таким манящим, таким соблазнительным, я даже невольно сглотнул ставшую вязкой слюну, чувствуя, как удлинились клыки.

– Ну?! – я не кричал, нет, просто немного выпустил энергетику высшего вампира, наблюдая, как в испуге отшатнулись девушки. – Я долго буду ждать?!

Но и в этот раз никто не предстал перед моими очами.

Брат с остальными были напряжены до предела. Запах крови этой магианы лишал рассудка, и если бы здесь не было меня, я уверен, они нарушили бы один из главных запретов – не кусать без заключения договора. Парни попросту не смогли бы контролировать себя.

Снова скосив глаза на Карайя, который стоял между сопровождающих нас парней и смотрел себе в ноги, чтобы не выказывать эмоций на лице, я вновь перевел внимание на замерших девушек.

– Что ж, – вздохнул я, – тогда я сам тебя найду!

Сделав шаг вперед, незаметно для всех втянул носом воздух, едва ли не прикрывая глаза от наслаждения. За секунду смог вычислить ту, от которой шел запах, пусть и не такой отчетливый, какой витал в воздухе.

– Подойди! – наблюдал за побелевшей лицом девушкой, которая неотрывно смотрела мне в глаза.

Шаг… еще шаг… и она встала напротив меня.

– Шикай Танэш, – склонила голову магиана.

– Я польщен, что ты узнала, как нужно обращаться к высшим, – хмыкнул я. – Но тебе это все равно не поможет избежать наказания! Никто не имеет права находиться вне стен общежития, если от тела исходит запах крови! А уж ранить себя намеренно и подавно!

– Я бы никогда так не поступила, Шикай… – испуганно залепетала девушка, когда мои глаза приняли янтарный оттенок.

Не сводя взгляда с полуобморочной магианы, понимал, что что-то здесь не так. Да, от нее пахло этим дурманящим разум запахом, но как-то иначе, слабо и не ярко выражено.

3. Меня не оставят в покое

Айсэль

«Беги, Айсэль! Беги от них быстрее! – подгоняла себя я, чуть ли не силой расталкивая тупоголовых магиан, преградивших мне путь. В глазах девушек читалась такая зависть и ненависть, что я кожей ощущала все их негативные эмоции, направленные в мою сторону. – Идиотки! Нашли чему завидовать!» – бросила им мысленно.

Учащенно дыша, ведь ощущение неизбежного все сильнее сжимало мое сердце, направилась к самым дальним дверям, за которыми был еще один коридор, а после него – крыло целителей. Моя бы воля, я пустилась бы на бег и улепетывала от сюда со всей скоростью, на какую была способна, да только если меня решат догнать, никакая спешка не спасет. Вампиры перемещаются гораздо быстрее магов. Поэтому я торопилась, но и не убегала в страхе, ведь терять своего достоинства не собиралась.

Стук каблуков отчетливо сказал, что Камила направилась следом за мной. Не стала оборачиваться, каждая секунда была дорога. Мне нужно было как можно скорее скрыться с глаз хозяев ночи, от присутствия которых кровь стыла в венах.

Когда до заветных дверей оставалось примерно два метра, слух уловил странный шелест, и передо мной образовалось скопление летучих мышей…

– Что… – ошарашенно вымолвила я, смотря широко распахнутыми глазами как крылатые твари преобразуются в образ молодого мужчины, лицо которого уже было мне знакомо.

«Нет… – истерика наступала с намерением захватить в свой плен. Я понимала, что явился он не просто так. – Только не это… Нет! Пошел прочь! Не подходи ко мне!»

– Не стоит так спешить, – спокойным тоном произнес вампир, запуская руку в карман белоснежных брюк. – Как твое имя?

Он так смотрел, словно прямо сейчас готов вцепиться своими клыками. Понимала, что даже если темный и позволит это себе, то мне никто не придет на помощь.

– Молчаливая, – усмехнулся кровопийца, – все как я и люблю!

Хотелось закричать на него, послать куда подальше или расплакаться, как слабачке, ведь я прекрасно понимала к чему все идет – я обречена!

– Айсэль… – судорожно шепнула за спиной Камила, когда вампир извлек из кармана злосчастную монету, которую я уже ненавидела всей душой.

Он специально перекатывал ее между пальцами, давая всем присутствующим хорошо разглядеть его действия.

Послышались взволнованные шепотки и гневное шипение, ведь даже я, находясь на территории темной стороны всего месяц, знала, что стоящий напротив меня темный далеко не из простых.

Смотрела на него не отрываясь, мысленно обрекая на все муки ада, если он кинет медяшку в мою сторону.

Пристальный взгляд карих глаз, направленный на меня… расслабленная поза, излучающая уверенность… идеальная внешность и самообладание… Он был пределом мечтаний всех девушек, да только не моих!

Миг… монета взметнулась вверх, заставляя мое сердце пропустить удар, и со звоном шлепнулась на каменный пол, прямо к моим ногам.

«Вот и все… – горько протянула я, понимая, что вскоре со мной произойдет нечто страшное, ведь никакой договор я заключать не собиралась. – Как говорится, недолго музыка играла…»

– Почему ей?!

– Почему именно она?! – возмущались бестолковые магианы, которых я мысленно придушила, воскресила, а потом снова отправила на тот свет.

«Идиотками родились, ими же и отправитесь в мир духов!»

Секунды бежали одна за другой, а я все так и стояла на месте, смотря на эту ненавистную монету. Казалось, вампир подавлял мою волю, на эмоциональном уровне заставляя подчиниться, но я противилась.

«Делай что хочешь, я не дам своего согласия! Не продам себя! Чего бы мне это ни стоило!»

– Ты должна поднять монету… – испуганно зашептала Камила, пока тот, кто кинул ее к моим ногам, испытующе сверлил меня взглядом.

– Нет! – мотнула я головой, учащенно дыша от удушающих эмоций. – Не должна! Я не хочу быть той, кто подставит свою шею под клыки темного!

– Тише… – ее голос дрогнул. – Что ты несешь?! Он же всё слышит!

– Тем лучше! Пусть слышит! – собравшись с духом, подняла глаза на кареглазого парня, поза которого выглядела расслабленной, но я чувствовала, что это обман. – Я не приму эту монету! Удостаивай такой чести другую…

Полуобморочный вздох Камилы, бранные слова со стороны адепток, направленные в мою сторону, и голоса других вампиров, которые пытались успокоить взбунтовавшихся магиан – всему виной была лишь я одна.

– Так нельзя… – комаром пищала соседка, дергая меня за рукав, пока мы с вампиром буравили друг друга взглядами. – Одумайся, что ты творишь?!

– Значит, – хмыкнул он, чуть наклоняя голову вбок и скользя взором по моему телу, – ты отказываешься стать моей?

– Именно так! – у меня на фоне ярости даже проблески смелости появились. – Теперь я могу идти?

Так хотелось пнуть эту чертову медяшку и желательно, чтобы она прилетела в ее хозяина.

– Конечно, – кивнул темный, плавно перетекая в сторону и уступая мне дорогу. – Никто не вправе нарушать правила.

Стоило только выйти в двери коридора, как я, не вынося чудовищного напряжения, пустилась бежать. Я задыхалась от переизбытка эмоций. Не верила, что так легко смогла избежать участи "живой кормушки и постельной грелки". Интуиция шептала, что это только начало, меня не оставят в покое. Теперь так уж точно не оставят…

4. План вступает в действие

Леарт

– Да как она посмела вообще?! – уже несколько минут Карай жужжал мне над ухом, поражаясь поступком магианы. – Отказать высшему! Такого еще ни разу не было!

– Успокойся ты уже, – я посмотрел на него, улыбаясь уголками губ.

– А тебе, смотрю, весело! Поднялось настроение от ее "нет"? – в недоумении спросил брат. – Тебе отказали, ау, очнись! – замахал он руками. – При всех дали пинка под зад!

– Не мели чушь, – отмахнулся я от него. – Она не нагрубила, а просто высказала то, что хотела. Это в праве каждого. Девушка не перешла никаких границ. И, что радует, не специально пустила себе кровь.

– И тебя не тронуло, что простая магиана махнула хвостом, ударяя им тебя по лицу?

– Твои слова лишний раз доказывают, – вздохнул я, – что ты еще не набрался ума.

– Это почему же? – обиженно буркнул Карай.

– Если хочешь что-то или кого-то заполучить, нужно держать эмоции в узде и никому не показывать своих истинных чувств. Голова должна быть трезвой. Запомни это, – повернулся к окну, наблюдая за магианами, которые кучковались во дворе, что-то бурно обсуждая.

Мне даже не стоило слышать их разговора, чтобы знать сути сказанного ими. Сегодняшней новостью стало мое фееричное поражение. Уверен, что случившееся несколькими часами ранее уже приукрасили и перевернули с ног на голову.

– Нужно их заткнуть! – не выдержал Карай, наблюдая вместе со мной.

– А куда же делась твоя любовь к прекрасному? – усмехнулся, не чувствуя себя пораженным. Наоборот, во мне проснулся азарт. Внутри сидящий хищник пребывал в предвкушении от намечающейся игры. Естественно я не собирался отпускать Айсэль. Фактически своим отказом она кинула мне вызов.

«Глупая, уж лучше бы ты согласилась…»

– Сегодня что-то я не расположен к этому прекрасному, – фыркнул брат. – Леарт, неужели ты ничего не сделаешь? Неужели отпустишь девчонку? Да что ты молчишь?! – взбеленился он.

– Я надеюсь, никому не нужно объяснять, чтобы в ее сторону даже никто дышать не смел? – спросил, замечая удивление Карайя.

– Поверь, когда ты заявил, что заберешь ее себе, то всем и так все стало понятно. И ее отказ мало что изменил. А ведь кое-кто немногим ранее уверял, что магианы ему и даром не нужны! – перевел он тему разговора.

– Они мне и так не нужны… только Айсэль! – пожал я плечами. – Я до сих пор чувствую ее аромат.

– И это странно, – кивнул брат. – Пахло так, словно высший пустил себе кровь, но ведь она магиана. Если бы рядом не было тебя, боюсь представить, что могло случиться…

Кровь высшего вампира для остальных была словно дурман. Ее запах туманил разум и вызывал непреодолимое желание отведать столь притягательной красной жидкости. Пить высшего было строго запрещено, это каралось смертью, поэтому никто не осмеливался на подобное. Да даже если бы и осмелился, ранить такого, как я, не так-то легко. Хотя… помнится на моей памяти один случай. Девяносто с небольшим лет назад у друзей моей семьи погибла новорожденная дочь – высшая вампиресса. Ночью странным образом кто-то пробрался в дом и иссушил девочку досуха. Вампиры стараются не вспоминать о том страшном дне. Я на тот момент был еще ребенком, но в моей памяти отчетливо отложились мучения потерявших свое дитя родителей. Их слезы и страдания… Никому такого не пожелаешь. Насколько мне известно виновного в столь страшном деянии нашли и предали огню на центральной площади, только жизни долгожданной малышки уже не вернуть…

– Ты куда? – последовал за мной Карай.

– Выполнять задуманное. А ты оповести всех на всяких случай, чтобы к девушке даже близко никто не подходил! Пусть магиана и не подняла монету, но это не отменяет того факта, что она моя!

Вышел из отдельно стоящего от всех общежития, где жили только темные, и, игнорируя пристальные взгляды притихших адепток, направился к ректору академии.

– Отказала…

– Вот как ему можно отказать? – шептались они за моей спиной.

– Я бы ради такого душу продала…

Иногда я жалел, что обладал возможностью слышать на дальних расстояниях. Слова некоторых девушек были настолько омерзительны, что становилось тошно. Алчные, аморальные, их сердца переполнены корыстью, а души очернены развратом. Они еще так молоды, а уже так безнадежны и испорчены. Всегда, завидев поблизости магиан, я хотел уйти от них как можно дальше. Они вызывали омерзение и чувство брезгливости, но все же среди них попалась мне та, которая выделялась из этой грязевой массы – Асира. Именно ее я обратил в вампирессы, получив на то разрешение отца. И именно ее кровь я пил вот уже на протяжении нескольких десятков лет. Она ничего не требовала взамен, зная, что наши пути никогда не сойдутся, просто находилась рядом и на любую из моих просьб отвечала согласием. И меня это полностью устраивало. Я вел спокойный образ жизни, ни в чем не нуждался, с легкостью держал себя в руках и контролировал свои желания… до недавнего времени, пока обоняния не коснулся запах крови Айсэль.

На меня это было так непохоже, я не любитель разводить вокруг себя гаремы, но желание испить девушку с глазами цвета фиалки было нестерпимым. Все внутри сжималось, требуя проткнуть клыками ее пульсирующую вену и сделать первый глоток, чувствуя, как эйфория приятной волной прокатывается по телу.

– Шикай Танэш? – удивленно вскинул брови ректор, когда я ворвался в его кабинет в прямом смысле этого слова. – Чем обязан? Что-то случилось? – напрягся он.

– Ничего такого, что могло бы вызвать волнение, – ответил я.

– Тогда слушаю вас, – ректор сложил руки на столешнице, прочищая горло.

– Моя просьба проста, – я смотрел в глаза вампира, относящегося к аристократии. – Насколько вам известно, мое пребывание здесь не для получения знаний.

– Конечно, – кивнул ректор.

– Мне бы хотелось разбавить свои серые будни. Например, забрать у магистра Териаса новичков и самому обучать их магии.

– Но… – ректор от удивления потерял дар речи.

– Вы против? – вскинул я брови.

5. Кошмары только начинаются

Айсэль

– Ты сбрендила! – Камила ходила из стороны в сторону, своим поведением нервируя меня до невозможности. – Нет, ты определенно сбрендила! Ты хоть знаешь, кому отказала?! Это же Леарт Танэш! Старший сын главы совета! Они относятся к самому древнему из кланов! Да этот вампир ни на кого вообще не смотрит! Пьет только одну! На протяжении нескольких лет! Айсэль, ты упустила такой шанс… – от переизбытка эмоций магиана заломила себе пальцы.

– Шанс быть пакетом с кровью, из которого постоянно будут пить, а еще периодически затаскивать в постель или в какое-нибудь укромное место?! – рявкнула я, злясь на оханья девушки. – Нет уж, спасибо!

– Да за него тебе любая готова горло перегрызть! Как ты не понимаешь?! – пучила глаза моя соседка. – Их семья самая влиятельная на темной стороне!

– Это ты не понимаешь, – устало вздохнула я, ощущая, как раскалывается голова после сумасшедшего дня, – я не хочу чувствовать себя товаром! Быть той, кто продался темному! Для меня это грязь, от которой я никогда не смогу отмыться!

– Пф! – фыркнула Камила. – Это все твои предрассудки! Вдруг он влюбится в тебя…

– О-о-о, да ты, как я посмотрю, романтичная натура! – я усмехнулась. – Сама-то веришь, в то что говоришь? Даже если это и случится, что в моем понимании просто невозможно, то все равно ничего не получится. Мы из разных миров! И давай уже закроем эту тему!

– Если честно, я до последнего думала, – продолжила дальше Камила, пропуская мимо ушей мое злобное сопение, – что ты просто словами разбрасываешься, а оказывается…

– Что мои мысли и желания совпадают со сказанным, да? – вздохнула я, негодуя внутри. – Новость года!

– Главное, чтобы она не стала катастрофой века, – девушка смотрела на меня с сочувствием.

– Что? – спросила я, будто Ками что-то знала.

– Ты даже представить себе не можешь, как тебя сейчас все адептки ненавидят…

– Да и плевать на них! – я вскочила с кровати, не вынося больше этого разговора. – Я не просила швырять мне эту чертову монету! И ты прекрасно знаешь, что ранила себя не специально! К чему все это?! Моей вины нет и пусть уже эти фанатички клыкастых успокоятся! Да, я пока не нашла общего языка со своей магией, но это не говорит о том, что не сумею себя защитить! Пусть только попробуют сунуться!

Измученная и уставшая я скрылась в купальне, прижимаясь спиной к холодному камню стены. Прикрыв глаза, начала сползать по ней, усаживаясь на пол и прижимая колени к груди. Слезы потекли по щекам… Как же я всех здесь ненавидела! Продажные лицемерки, готовые на все, даже на самые гнусные вещи, только бы заполучить расположение одного из вампиров! А эти вампиры… Хозяева ночи… Важные, напыщенные и считающие себя богами!

– Как же я хочу домой… – прошептала одними губами. – К матушке, к отцу… За что мне все эти мучения?

Уткнувшись лбом в колени, я жалела себя, что случалось крайне редко. Знала, что стоит выйти на улицу и в мою сторону полетят мерзкие словечки и брызги яда из уст местных змей. До комнаты-то с трудом добралась. Ненавистные взгляды... некоторые из адепток даже пытались ухватить меня за одежду, но мое яростное выражение лица отбило все желание тянуть ко мне свои корявые конечности.

Не боялась, что они мне навредят физически, просто было тяжело это все вынести в эмоциональном плане.

– Главное никому не показывать своих слабостей! – внушала я себе. – Пусть говорят что хотят, за слова не наказывают, а вот за причинение физического вреда – да. Мне бы только не сорваться… Только бы не сорваться…

Просидела в купальне достаточное количество времени, отчего Камила забеспокоилась и начала стучаться в дверь.

Пообещав, что выйду через несколько минут, быстро приняла душ, почистила зубы и отправилась спать. Голова от переживаний болела настолько сильно, что не хотелось вообще ничего, только лежать в тишине и спокойствии.

На мое счастье Ками не приставала больше со своими вздохами, и я уснула, проваливаясь в спасительное забытье.

Ночь прошла словно в бреду. В каждом углу мерещились красные глаза летучих мышей. Они смотрели на меня, следили… Я была вся как на иголках. Пару раз даже вставала и проверяла комнату, конечно же не обнаружив в ней никого. Уснула только с рассветом.

Утро встретило яркими лучами солнца и желанием остаться в комнате навечно. Не хотела выходить даже в коридор, подозревая, что меня наверняка там поджидают адептки, которые никак не могли смириться с тем, что выбрали меня, не их. А я, вся такая из себя, взяла и отказала!

«Да катитесь вы к черту! И вампиров с собой прихватите!»

– Айсэль…

Голос Камилы не давал покоя, становясь то тише, то громче.

– Айсэль! Да что ж такое?! Просыпайся, мы опаздываем! Давай, скорее! До начала занятий осталось пятнадцать минут!

– Я не пойду, – буркнула из-под одеяла, чувствуя, как ломит все тело от недосыпа.

– Да ты в своем уме вообще?! – послышался возмущенный вопль. – Здесь нельзя прогуливать!

– А я и не просилась сюда! Меня сами переместили! – я гневно распахнула глаза, отшвыривая одеяло в сторону и спуская стопы на ледяной пол.

– Ты же прекрасно знаешь, что дороги назад нет, – печально улыбнулась Камила. – Магам нельзя находится среди людей. Мы опасны для них. А за прогул по голове тебя точно не погладят, – добавила она.

Сморщившись и не говоря ни слова, я потопала в купальню, приводить себя в порядок.

Спустя несколько минут мы шли по коридору, слава богам, пустому коридору, потому что весь серпентарий уже разползся по аудиториям.

– Поспешим! – волновалась Ками. – Магистр Териас терпеть не может, когда опаздывают!

Я шла по тропе, стараясь не смотреть по сторонам. Казалось, что за мной наблюдают. Кожей чувствовала чужие взгляды, которые кровь холодили в венах. Было не по себе от этого ощущения.

– Простите, магистр, мы… – залепетала Камила, сворачивая за зеленое ограждение, за которым и проходили наши тренировки.

6. Не советую опаздывать

Леарт

Я терпеливо ждал, когда на тренировочном поле появится та, из-за которой пришлось окружить себя магианами, не сводящими с меня глаз, словно с куска мяса. Стоило им увидеть, как я иду на поле вместо магистра Териаса, девушки тут же начали поправлять на себе форму и прически, а потом чуть ли не случилась кровавая бойня, ведь между ними разразился спор, кто будет стоять в первом ряду ближе ко мне. Пришлось сделать внятное предупреждение, что еще хоть слово с их стороны и все много говорящие покинут занятие. Просто, но действенно, потому что сразу стало тихо и спокойно, только их взгляды нервировали и беспокоили мою ипостась, для которой собравшиеся здесь были ни чем иным, как мусором. Более-менее приятная глазу обертка, но гниль внутри.

– Встаньте в ряд на расстоянии двух метров друг от друга и попытайтесь сконцентрироваться на своих внутренних магических источниках, – произнес я, наклоняя голову в разные стороны, тем самым разминая мышцы шеи.

Одна из девушек, наблюдая, замерла, стоя с открытым ртом и пожирая меня глазами.

– Что-то не понятно? – спросил у нее я, испытывая отвращение к таким, как она.

– Нет… – судорожно вздохнула магиана. – Все понятно, Шикай Танэш!

Перевел взгляд на ровную шеренгу, в которой не хватало двоих – Айсэль, из-за которой я сюда пришел, и ее соседки. Девушки опаздывали, что было просто недопустимо. В академии Темных строгая дисциплина и никто не вправе ее нарушать.

«Значит, – хмыкнул я, – будет за что дать наказание…»

И вновь в воображении возникли не дающие покоя образы, где обладательница глаз цвета фиалки находилась в моих объятиях… в моей власти. Она противилась, своим поведением еще больше вызывая во мне жажду и… желание.

«Я умею ждать… – произнес мысленно, чувствуя, как внутри всё дрожит от нетерпения. – Время творит чудеса, главное правильно им воспользоваться!»

Наблюдая за адептками с полным безразличием на лице, я игнорировал их отвратное поведение, где они выпячивали грудь и оттопыривали пятые точки. Девушки так усердно пытались подсунуть мне свои части тела под нос, что я едва ли не морщился, но высшему не предстало выказывать свои эмоции, какими бы они ни были. Поэтому приходилось делать вид, что ничего возмутительного в принципе не происходит.

«Какие жы вы жалкие!» – подумалось мне, и тут вампирский слух уловил звук шагов. Моя ипостась заворочалась, ясно давая понять, что приближается та, ради которой я здесь страдаю, наблюдая жалкие попытки по моему соблазнению.

– Простите, магистр, мы…

Первой показалась подруга Айсэль. Завидев меня, девушка испуганно выпучила глаза и замерла, боясь даже моргнуть.

– Ками! Чего встала?! Иди уже!

«А вот и ты! Я тебя уже заждался…»

– Действительно, – произнес я, жалея, что не вижу эмоций Айсэль в этот момент, – проходите! Не стоит отвлекать других от занятия, на которое вы и так опоздали!

– Извините… – буркнула магиана, склонив голову и отходя в сторону, являя мне пепельноволосую строптивицу, взгляд которой был устремлен на меня.

Она смотрела так, словно буравила насквозь. Злость, нет, даже ярость плескалась в ее бездонных фиалковых омутах, и источником появления столь негативной реакции был никто иной как я.

«А ты действительно удивительная, – хмыкнул про себя. – С тобой будет очень интересно!»

Не сказав ни слова, Айсэль прошла мимо меня, как я и думал, останавливаясь как можно дальше, в самом конце шеренги. Усмехнувшись своим мыслям, неспешно направился в ее сторону, пропуская мимо ушей вздохи остальных адепток.

– Магистр Териан ввел меня в курс дела, – начал я, смотря только на нее одну, тем самым раздражая ледяную магиану еще больше, ведь ни от кого не укрылось, кто именно завладела всем моим вниманием. А я и не собирался скрывать своего интереса к Айсэль. Она меня оттолкнула, тем самым не позволяя прикасаться к себе. Раз исполнение моих желаний пока невозможно, буду смотреть. Ведь этого точно никто не в силах запретить, так ведь? – У некоторых из вас есть проблемы. Например, ты, – я перевел взгляд на беловолосую девушку, на лице у которой расплылась слащавая улыбка, – у тебя путаются магические потоки. После занятия отправляйся к целителям и попроси у них зелье из вытяжки розового куста. Как его пить тебе объяснят. Для того чтобы утром мысли были чистыми, нужно соблюдать режим дня, – чуть повысил я голос, оставляя позади еще двух девушек и вновь устремляя взгляд на Айсэль. – Ваши тела только наполняются магией и бессонница им во вред. Темные круги под глазами почти у каждой из вас, – произнес я, зная, что девушкам сказанное не понравится, – и это отчетливо говорит о том, что у вас недосып. У тебя проблемы с концентрацией, – произнес я, бросая беглый взгляд на соседку Айсэль, которая отшатнулась в сторону, но потом смогла взять себя в руки, оставаясь на месте. – Для этого старайся больше времени проводить в тишине, наедине с самой собой. А ты… – я дошел до самого конца, останавливаясь возле Айсэль, которая даже бровью не повела, делая вид будто я пустое место, – в прошлый раз ты показала хороший результат… – мой голос приобрел всем заметную хрипотцу, ну что поделать, сложно было себя контролировать рядом с ней, а может я просто не хотел. Пусть все видят, что она для меня особенная. – Вот только не смогла понять, когда нужно вовремя отпускать скопившуюся на руках магию…

Не выдержал, незаметно от всех коснулся кончиками пальцев ее запястья, скользнув вверх по бархатной коже.

Айсэль напряглась, гневно поджимая губы, а потом брезгливо отдернула руку, словно я мерзкий слизень, а не высший вампир.

– Я поняла, спасибо! – ответила она, своим тоном запуская в мою сторону сотню тысяч ледяных игл. – Буду работать над собой!

«Истинная магиана льда!» – усмехнулся я.

– И это похвально, – чуть кивнул, с каждой секундой желая ее все сильнее. – Готов помочь…

– Спасибо, но не стоит! – выпалила она, нагло перебивая, за что другим бы точно не поздоровилось. Я никому не позволял с собой так разговаривать.

7. Только не в этой жизни

Айсэль

Всю тренировку я держалась, как могла, но его взгляды… такие голодные и страстные… Они нервировали до безумия. Не давали сконцентрироваться и собрать мысли в кучу. Хотелось уйти отсюда, подальше от этого вампира, который словно специально накалял обстановку, выказывая при всех свое внимание, направленное только на меня одну.

Не знала, куда деться. Было так неловко, что хотелось взвыть, а еще лучше закричать на всю поляну, чтобы он так не смотрел, чтобы оставил меня в покое и занялся другими адептками, которые все замечали, но я не могла себе этого позволить. Нужно было доказать темному, что плевать я хотела на его гляделки, пусть пялится сколько хочет. Возможно он специально это делал, чтобы натравить на меня и без того обозленных представителей серпентария, но мне, если честно, и на них было плевать. И я точно не собиралась доказывать злобно сопящим адепткам, что этот высший для меня хоть что-то значит. Не знаю, что он там вбил себе в голову, но ничего у него не выйдет.

– Ну? – послышалось мне в спину, когда я проходила мимо небольшой кучки магиан, сверлящих меня ненавистными взглядами. – Довольна поди, внимания такого вампира смогла добиться!

– Ты забыла еще добавить "дрянь"! – хмыкнула я ей, поворачивая голову в бок. – Раз он вам так нужен, так идите и заберите, в чем проблема?

– Айсэль… – затрясла меня за руку Камила, но я проигнорировала ее, не сводя взгляда с агрессивно настроенных адепток.

– Не думаю, что Шикай Танэш будет рад услышать это, – довольно оскалилась блондинистая поганка, меняясь в лице.

– Мне нет никакого дела до вашего Шикайя Танеша! – злобно, сквозь зубы, процедила я. – И до вас, собственно, тоже!

– Айсэль! – все активнее трясла меня за рукав Ками, пытаясь привлечь мое внимание.

– Да что?! – не выдержала я, оборачиваясь и замирая от пронзительного взгляда карих глаз.

– У вас проблемы? – спросил один из парней, одетых в белое. Он изучающе скользил по мне взглядом, впрочем, другие не отставали от него. – Ты ведь Айсэль, я прав? – улыбнулся он, оголяя белоснежные клыки.

Камила судорожно вздохнула, еще сильнее цепляясь за мой рукав.

Я молчала, уже проклиная этот день, как, впрочем, и всю мою жизнь, которая пошла под откос.

– Меня зовут Карай, – снова произнес парень, так и продолжая добродушно улыбаться.

– Карай Танэш… – послышались вздохи обожания за спиной.

Я запомнила его. Именно он просил у Леарта отдать меня ему, словно я какая-то вещь!

– Вы что-то хотели? – спросила я, намереваясь уйти уже отсюда и желательно как можно дальше.

– То, что я хочу, – произнес вампир едва ли не мурча, – может взять только мой брат и никто больше, – невинно пожал плечами он, вызывая во мне волну ярости.

Я, не отдавая отчета своим поступкам, и, по всей видимости, чувствуя себя бессмертной, подалась вперед, неотрывно смотря в карие глаза младшего Танэша:

– Не всегда желаемое может быть доступным! – отчеканила я, ощущая, как сердце колотится о ребра, и как голова идет кругом от всего происходящего.

– В жизни всякое случается, – усмехнулся темный, – но не в твоем случае! Хорошего вечера, – усмехнулся он, делая знак сопровождающим его вампирам и неспешно двигаясь дальше, забирая с собой адепток, которые как мыши, задрав носы, последовали на запах удаляющегося сыра.

– Айсэль… – глаза Камилы были круглыми, словно блюдца.

– Ничего мне не говори! – злилась я, готовая пинать все, что попадется под ногами. – Ненавижу! Всех их ненавижу!

Во мне разрасталась ледяная стужа, распирая грудь изнутри. Она не давала покоя и требовала высвобождения. Пальцы рук нещадно жгло, а голова шла кругом, от чего я привалилась к стене, пытаясь отдышаться.

– Ты знаешь, – шептала мне Ками на ухо, поглаживая по спине и пытаясь успокоить, – я тут подумала. Как же хорошо, что на магистрах стоит защита от запаха крови, иначе ты вчера не дошла бы до академии, тебя бы магистр Териас сожрал…

– Вот спасибо! – рявкнула я. – Умеешь ты подбодрить!

– А я чего? – обиженно надулась соседка. – Я ничего! Просто вчера еще хотела тебе сказать, да все забывала…

– Уж лучше бы он меня сожрал, чем теперь вся академия мечтает меня прихлопнуть, как муху, а потом где-нибудь прикопать!

– Ну не все тебя хотят прихлопнуть, – хихикнула Камила. – Старший Леарт Танеш…

– Молчи! – сверкнула я синевой во взгляде. – Молчи про него!

– Как он смотрел на тебя все занятие, – закатила глаза Ками. – Даже мне жарко стало.

– Ты не понимаешь, да? Совсем ничего не понимаешь?! – мне было так плохо, душа ныла, ведь осознание того, что теперь все считают меня собственностью темного, накрыла волной, выбивая весь кислород из легких.

– Все понимают, подруга, – похлопала меня по плечу Камила, – поэтому девочки и злятся, потому что шансов у них нет. А еще все понимают, что пройдёт немного времени и ты все равно падешь в его объятия…

– Нет! – рявкнула я, отталкиваясь от стены и замирая, так как в самом конце коридора, прислонившись плечом к каменной кладке, стоял ненавистный мне Леарт Танэш, наблюдая за мной. – Я никогда не паду в его объятия! – произнесла уверенно, смотря только на него одного и зная, что при желании он может услышать каждое мое слово. – Только не в этой жизни! Лучше отдам душу богам, чем буду принадлежать темному!

8. Только одно на уме

Леарт

– Эта Айсэль не так проста, какой кажется, – хмыкнул брат, сидя пятой точкой на подоконнике и болтая ногами в воздухе, как маленький. – Так смешно злится, ты бы ее только видел.

«А я и так видел, – ответил мысленно. – А еще слышал…»

Мы находились в одной из пустующих аудитории, в которой кроме нас двоих больше никого не было. Мне хотелось побыть одному, поэтому я пришел сюда, а брат просто увязался следом. С детства за мной ходил по пятам. Уже вырос, а привычки остались прежними.

– Знаешь, – не унимался он, – а ведь эта магиана тебя терпеть не может…

– Это ничего для нее не меняет, – ответил я, не проявляя ни единой эмоции в голосе. – Сегодня я для нее враг номер один, а завтра она сама будет бегать за мной, желая получить хоть каплю моего внимания. Очень надеюсь, что ее брыкания продлятся как можно дольше. Не хочу ручную куклу, заглядывающую ко мне в рот.

– А как же твоя послушная Асира? – усмехнулся Карай, с самого начала недолюбливая обращенную мной девушку.

– Я решил, что когда Айсэль примет от меня монету, Асира обретет свободу. Договор между нами будет разорван, – ответил я, устремив взгляд на брата и замечая шок на его лице.

– Серьезно? – выпалил он. – То есть ты сейчас не шутишь? Ты действительно опустишь свою серую мышку на волю?

– Чему ты удивляешься? – качнул я головой. – Я и не собирался держать ее при себе вечно. Всему когда-то приходит конец…

– Так-то оно так, – согласился Кай, – но буквально вчера ты злился на меня, что я предлагал тебе взять новую магиану, а сегодня уже и от Асиры отказываешься. Ты здоров?

– Прекрати паясничать, – недовольно поморщился я.

– Даже в мыслях не было, просто я тут подумал, а если кровь Айсэль не сможет тебя насытить? Что будет дальше?

– Ты ее не получишь, – усмехнулся я, замечая разочарование в глазах брата. – Даже не старайся.

– Я вообще-то просто спросил, – буркнул Карай.

– А я просто ответил, – улыбнулся я.

– Кстати, – оживился брат. – Мама передала послание, что вечером ждет нас на ужин…

– Иди без меня, – ответил я. – Вечером я занят…

– Это чем же? – прищурился Кай. – Что может быть важнее ужина в кругу семьи?

– Я назначил тренировку на вечер, не могу ее отменить, – невозмутимо пожал плечами, прекрасно понимая, что сейчас посыпется куча вопросов.

– Или не хочешь? А тренировка, случаем, не с магианой льда? – брат проницателен, этого у него не отнять. – Ты откажешь маме? Нет, я, конечно, прикрою тебя, но ты же понимаешь, что от нее ничего не утаить?

– А ты будь как можно более убедителен, – я направился на выход, понимая, что матушку сложно провести. Это при посторонних она вся такая сдержанная и величественная, одним взглядом отбивала желание раскрывать рот, а в домашней обстановке суетливая и заботливая домохозяйка, готовая за своих детей перегрызть горло даже нашему отцу. Он лишний раз старался с ней не связываться, зная, что все равно проиграет.

Временно оставляя Карайя за старшего, я вернулся в свою комнату общежития. Мне хотелось остаться одному. Хоть пару минут побыть в одиночестве, чтобы унять мысли о ледяной магиане, не дающие покоя со вчерашнего дня.

Зашторив окна, я опустился в кресло, откидывая голову на спинку и прикрывая веки. Образы вновь плавно потекли перед глазами, возвращая меня на утреннюю тренировку, где я, стоя возле Айсэль, не мог отвести от нее взгляда. Было в ней что-то необычное, что-то такое, отчего хотелось смотреть не прерываясь.

«Немного терпения и ты будешь моей!» – произнес я мысленно, едва ли не сходя с ума от легкого порыва ветра, который подул в мою сторону, принося с собой запах Айсэль. Он был таким притягательным, таким манящим. Уверенность, что кровь ледяной магианы на вкус еще лучше, чем я мог себе представить, росла с каждой секундой, как и желание испить ее.

– Господин, – Асира появилась неожиданно, вызывая внезапное раздражение, – я могу что-нибудь сделать для вас?

Ее податливость, что мне всегда в ней нравилась, сейчас же наоборот нервировала. А может все дело было в том, что я хотел другую, которая нос от меня воротила?

– Мне ничего не нужно, – ответил я даже не оборачиваясь в сторону обращенной вампирессы.

– Вы сегодня не звали меня, – тихо произнесла Асира, заставляя недовольно вздохнуть и открыть глаза.

– Именно, – мой голос был тихим, но от него девушка сжалась, как от удара, – я не звал тебя. Тогда почему ты здесь?

– Просто… просто я подумала, что вы голодны, – сбивчиво ответила она.

– Мне ничего не нужно, – повторил я еще раз, через секунду слыша удаляющиеся шаги.

Всю расслабленность, где я витал в приятных воспоминаниях, как ветром сдуло, оставляя в воздухе едва ощутимый запах Асиры. Внезапно, сам от себя того не ожидая, я поморщился, понимая, что не хочу его чувствовать рядом с собой.

«Скоро его и так не будет рядом со мной. Обращенная должна найти себе того, кто станет ей мужем. Она вправе иметь семью. Я не смогу ей этого дать».

До самого вечера я следил за академией, наблюдая со стороны как ведут себя молодые вампиры с магианами. Увиденное меня вполне устраивало. Никаких грязных намеков, хотя девушки упорно пытались именно их и добиться. Парни были сдержанны, хладнокровны, умеющие держать лицо. Я точно знал, что у каждого вампира была та, кто утоляла его жажду и желания тела. Поэтому не стоило так сильно переживать, что кто-то из них сорвется. Но контроль все же необходим, так безопаснее для всех.

– Может, ты все таки передумаешь? – двигал бровями Карай. – Мама, наверное, так старалась, готовила…

– Иди уже! – рыкнул я на брата. – И поцелуй ее от меня.

– Обязательно, – хохотнул он, вызывая у меня подозрения, что этот болтун точно ляпнет лишнего.

Оставалось чуть больше часа, и я, не вынося мучительного ожидания, отправился на крытую тренировочную площадку, намереваясь убить время до появления Айсэль.

Скинув рубаху, я открыл шкаф, на котором стояла охранка, и взял первый попавшийся меч. Для вампиров владение оружием было первостепенной важностью, особенно для аристократии, ведь они не обладали столь редкими способностями, как высшие. Да и то не каждый высший мог похвастаться своим даром, который, к слову, никогда и ни у кого не повторялся. В нашей семье только отец мог похвастаться своими способностями. По его желанию из ладоней просачивались щупальца самой тьмы, атакуя по первому велению своего хозяина. Я уже достиг того возраста, когда дар просыпался, но пока никаких существенных изменений во мне не проявилось. Может, все дело в том, что я не пробовал кровь высших, ведь мама иногда баловала отца, позволяя ему слишком многое.

9. "Приятная" встреча

Айсэль

Он издевался надо мной, в прямом смысле этого слова. Требовал сделать то, что мне вообще было не под силу.

– Хватит! – вырвалось у меня спустя час тренировок. – Я не ты!

– Это уж точно, – усмехнулся темный, не дав закончить свою мысль. – Не всем дано родится вампиром, да еще и высшим…

– И слава богам! – фыркнула я, пытаясь отдышаться и выпрямиться во весь рост.

За всё время тренировки он ни разу ко мне не прикоснулся. Попытки были, причем частые, но я не позволяла им свершиться. Каждый раз, когда Леарт намеревался протянуть ко мне свои конечности или подходил слишком близко, то в ход шел мой убийственный взгляд, ясно ему говоря, что не стоит лучше этого делать. Поэтому он, усмехаясь, отступал назад, снова занимая более выгодную позицию, чтобы поглазеть на выпуклые части моего тела.

Вот и сейчас вампир стоял чуть поодаль, сложив руки на груди. К слову, он так и не надел на себя ничего, сверкая голым торсом. Не сказать, что меня это смущало, но было как-то неуютно от его вида. А если другими словами, то он меня напрягал.

– Было бы гораздо проще и я уверен, что у тебя все получилось бы, позволь ты мне помочь, – лениво протянул он.

– Мне не нужна ничья помощь, – ответила я, двигая плечами, разминая их.

– Самостоятельная, – кивнул он. – Что ж, похвально! Продолжим…

– Нет! – не хотела больше оставаться здесь, тем более с ним. Я устала от бесполезных упражнений, которые у меня не получались. – Разве время наказания еще не вышло? Второй час пошел!

– Это я решаю, не ты, – было мне ответом.

Негодуя внутри, я сжала зубы, боясь наговорить лишнего.

«Он благосклонен к тебе, позволяет разговаривать с ним в неподобающем тоне, но это не значит, что его спокойствие будет тем же, когда ты выльешь на него тонну оскорблений, рвущихся с твоего языка! Не забывай, что его улыбка, направленная в твою сторону, не вечна. Он надеется заполучить тебя, вот и пытается казаться лучше! Пытается обратить на себя твое внимание!»

– Уже поздно, – противилась я. – И я устала!

– Хорошо, – внезапно уступил темный, – ты можешь быть свободна.

Только я направилась на выход, делая пару шагов, как он добавил:

– Завтра, в тот же час, я буду ждать тебя здесь…

– Да… – я едва успела взять себя в руки и поймать ругательство, – за что?! – резко развернулась, смотря с яростью в смеющиеся карие глаза. – Завтра-то за что?!

– Ответ прост, – пожал он плечами, за секунду рассыпаясь на десятки летучих мышей, летящих в мою сторону. Миг и вот он уже стоит возле меня с серьезным выражением лица. – Потому что я так хочу!

– А я не хочу! – внезапно мною овладела обреченность, ведь я понимала, что от таких, как он, нет спасения. – Отстань от меня! – зарычала я. – Мне не нужны твои знаки внимания! Лучше оглянись! – я махнула рукой. – Вокруг тебя полно магиан, выбирай любую! Да хоть сразу всех! Ни одна тебе не откажет!

Ответом мне была едва заметная улыбка, тронувшая мужские губы.

– В этом-то и проблема, – наигранно вздохнул темный. – Они только этого и ждут…

– А-а-а… – протянула я, понимая, что меня сейчас точно сорвет. – Так тебе поиграть захотелось! Решил посмотреть, как я буду убегать от тебя?

– Можно и так сказать, – усмехнулся Леарт.

– А если не буду? – я, слыша, как вопит моя интуиция, сделала шаг в сторону высшего, срезая расстояние между нами. – Если не буду убегать?

Моя рука взметнулась вверх, и я выставила указательный палец, касаясь им плеча темного и медленно скользя вниз, по каменной мышце…

От меня не укрылось, как вспыхнули его глаза, становясь ярко-алыми. Как приоткрылись его губы, демонстрируя белоснежные удлинившиеся клыки.

Испуганно отдернула руку, понимая, что перегнула палку. Чувство опасности отдавалось болезненной пульсацией в висках.

«Беги! Беги, Айсэль, иначе он тебя сейчас точно сожрет!»

– Что такое? – цыкнул темный, пристально наблюдая, как я пячусь назад. – Ты уже наигралась? Так быстро? – хмыкнул он. – Жалко-то как…

Леарт резко подался вперед, под мой шумный вздох хватая за руку и притягивая к себе.

– Даже не закричишь? – усмехнулся он, поднося мою кисть к своим губам.

Темный, не отрывая взгляда, зажал зубами кончик того самого пальца, которым я трогала его…

– Только попробуй! – зашипела я, дергая руку, но зубы сжались сильнее, распространяя по телу легкую боль.

– Безумно хочу попробовать, – шепнул он, касаясь своим языком подушечки моего пальца, – но ты же не позволяешь…

– И никогда не позволю! – мой голос дрогнул, ведь те эмоции, которые возникли внутри меня от его прикосновений, сбивали с толку.

– Я не был бы в этом так уверен, – шепнул Леарт, разжимая хватку и позволяя отскочить от него на более безопасное расстояние. – И ты сама это знаешь… Завтра, в это же время, я буду ждать тебя, Айсэль…

Гневно поджав губы и пытаясь взять себя в руки, я рванула на выход.

Бежала настолько быстро, словно за мной гнался сам дьявол, хотя он остался на той проклятой крытой площадке.

– А вот и она!..

Внезапно мне подставили подножку, и я упала в траву, морщась от боли все в тех же несчастных ладонях.

– Ну и? – послышалось едкое над ухом. – И как тебе наказание высшего, мерзость?! Понравилось?!

10. Не двигайся и не кричи

Леарт

Айсэль трусливо сбежала, испугавшись возникшего между нами притяжения. Если честно, то я и сам не ожидал, что ее столь невинное прикосновение настолько сильно взволнует мою вампирскую сущность. Она желала магиану льда, просила ее крови и… тела, но я не мог ей этого позволить, как бы сильно не хотелось обратного. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не переступить грань.

Тяжело дыша, смотрел на приоткрытую дверь, в которой только что скрылась девушка.

«Ее нужно догнать! – пульсировало в висках. – Догнать и…»

– Нет! – прорычал я. – Еще не время! Пусть она идет! Все равно никуда не денется! Айсэль только моя!

Сделав глубокий вдох, накинул рубашку, застегивая ее лишь наполовину, и вышел следом, собираясь заняться своими прямыми обязанностями.

На город опустились сумерки, а это значит, что настало время вампиров – хозяев ночи. Пусть мы и свободно разгуливали средь бела дня, но все же ночь привлекала нас больше. Сияние луны, тихий шелест листвы, отсутствие магиан и их пустой болтовни, как и посторонних шумов. Ночью природа засыпала, окружая нас прохладой и тишиной.

Я любил в это время суток подниматься на старинную каменную башню, расположившуюся на территории академии, и стоять на самом ее краю, чувствуя, как потоки ветра обдувают кожу. Сияние луны освещало территорию, а вампирское зрение позволяло уловить движение даже едва приметного грызуна, пробегающего мимо.

Неспешно шагая, прикрыл глаза, сосредотачиваясь на звуках, с целью выявления присутствия кого-либо. В это время все адепты, не считая темных, должны были сидеть по своим комнатам и не высовывать носа за дверь, но то, что я услышал, говорило о явном нарушении…

– И вы ей верите?! Верите этой двуличной мерзавке?!

Голос девушки едва ли не переходил на визг.

– Давайте преподадим ей урок! – вякнула вторая.

«Да что там опять не поделили?!»

Понимая, что не видать мне спокойствия, я прибавил шаг, направляясь в сторону нарушительниц.

– А ты рискни, посмотрим, выйдет ли!

«Та-а-ак! – напрягся я, слыша голос Айсэль и срываясь с места, за долю секунды пробегая с десяток метров. – Какого дьявола?! Пусть только попробуют ее тронуть! Отдам на растерзание низшим вампирам!»

Меня обуяла такая ярость, что кровь разогрелась в венах, закипая.

Краем глаза уловил огненную вспышку, прилагая все усилия, чтобы обезопасить магиану льда. Секунда, пульсар сорвался с пальцев одной из адепток и полетел в сторону Айсэль, принявшей боевую стойку. Я успел схватить ее за талию в самый последний момент, дергая на себя и наблюдая, как огненный сгусток впечатался в кору дерева, обуглив ее…

– Ши… Шикай Танэш… – испуганно заблеяла та, кто спустила магию с руки. – Я… я… я просто…

– Просто закрой свой рот! – пригрозил, бросая хищный взгляд, вспыхнувший ярко-алым, на трех других девушек, одна из которых закатила глаза и шлепнулась в обморок. – Как вы посмели... – внезапно обоняния коснулся уже знакомый запах крови, который едва ли не лишил рассудка. Я, ощущая, как взбесилась вампирская сущность, шумно втянул носом воздух, сглатывая ставшую вязкой слюну. Перевел взгляд на Айсэль, которая, пыхтя, пыталась отцепить от себя мои руки. – Ты ранена…

– И все из-за тебя! – выпалила магиана, продолжая свое бесполезное занятие, надеясь вырваться на свободу.

– Почему она вам "тыкает"? – всхлипнула одна из адепток, будущее которой было незавидным. – Как она смеет?! И почему вы выбрали именно ее, эту хабалку, а не одну из нас?! – едва ли не рыдала она.

– Нам нужно уходить, – произнес я ледяной магиане, игнорируя заданный вопрос. – Ты ранена…

– Ранена! Ранена! Да это просто царапины! – взорвалась Айсэль, гневно вскидывая руки и демонстрируя мне проступившую кровь.

– Темный Арос… – вырвалось у меня, и я отвернул лицо в сторону, сильнее прижимая девушку к себе.

– Пусти! Да пусти же! Если бы не ты, то меня никто бы не тронул! – злилась Айсэль. – Что ты привязался ко мне?! Оставь меня в покое!

– Брат? – послышался смешок из кустов. – Веселишься? Дьявол… – выругался Карай, зажимая нос ладонью, ведь и до него долетел запах крови Айсэль.

– Уведи этих четверых отсюда! И запри там, где их никто не найдет! – попросил я Кая, стараясь не дышать лишний раз.

Из кустов вышло еще трое темных, глаза которых полыхали в ночи. Они смотрели на Айсэль, замершую в моих руках, с таким желанием, с такой жаждой, что пришлось выпустить свою энергетику высшего, чтобы отрезвить их хотя бы на время.

– Уведите отсюда магиан! – потребовал я, наблюдая, как вампиры вжали головы в плечи, повинуясь. – А ты пойдешь со мной!

Недолго думая, закинул брыкающуюся Айсэль себе на плечо, прибегая к скорости вампира.

– Нет! – шипела магиана. – Куда ты меня тащишь! Отпусти! Леарт… – вырвалось у нее.

Я замедлился от услышанного. Ни одна девушка не называла меня по имени. Да и вампиры, собственно, тоже. Никто не позволял себе такой фамильярности. Только брат, родители, родной дядя и пара приближенных, которым я доверял. Лишь они имели на то право. Но, должен заметить, мне пришлось по вкусу, как мое имя прозвучало в ее исполнении.

Ее близость никак не давала покоя. Желание, ощутить ее вкус крови на языке, скручивало все внутренности и с каждой секундой было сложнее бороться с ним.

С пинка распахнув дверь общежития, взлетел на самый верхний этаж, где жили только я и брат и, проникнув к себе в комнату, скинул вырывающуюся магиану на кровать, нависая над ней…

– Ты… ты что задумал?! – Айсэль начала отползать к изголовью, вжимаясь в него спиной.

– Просто… – я тяжело дышал, понимая, что почти не контролирую себя. – Просто не двигайся... и не кричи… Я должен попробовать… иначе… тебе же будет хуже…

11. Почему ты противишься?

Айсэль

– Ты… – мой голос дрогнул. – Ты не можешь меня укусить… Я не давала на то разрешения…

Смотрела на темного, который был так близко, какие-то жалкие сантиметры разделяли нас, и понимала, что все он может, причем не только укусить. Я ведь даже защитить себя не смогу от низшего, что уж говорить про него.

– Кто сказал, что я буду кусать, – прошептал он, медленно склоняясь надо мной.

Еще ближе… и еще… Его пальцы легли на мой локоть, спускаясь ниже, к запястью… к ладони…

Я боялась даже моргнуть, чувствуя, как колотится мое сердце. Ночь… чужая комната… чужая кровать и он… В тишине отчетливо слышалось его дыхание, которое едва ли не срывалось на хрип. Я не понимала, что происходит. Почему он так на меня реагировал?

«А те другие, которые вышли из кустов? – вспыхнула мысль в голове. – Вспомни их жуткие взгляды…»

Леарт бережно поймал мою ладонь и потянул ее к своим губам.

– Нет… – пискнула я, чувствуя помимо страха еще и чудовищное волнение.

– Не двигайся, Айсэль… – прозвучало в ночной тиши. – Мне и так тяжело…

Затаив дыхание, все же решила сделать так, как он просил. Я не могла отвести взгляда, чувствуя, как горячее дыхание высшего касается моей раненой кожи. Как его язык обжигает царапины своим прикосновением…

– Леарт… – прошептала я, ощущая приятное тепло, разлившееся по телу.

– М-м-м… – из его груди вырвался стон.

Темный прижал мою ладонь к своему рту сильнее, снова касаясь кончиком языка раны. Его глаза были закрыты, но я видела, как он пытается контролировать себя, как ему сложно не вонзить в меня свои клыки, и от этого становилось еще страшнее…

– Леарт… – снова позвала я, пытаясь отдернуть руку от его рта, потому что происходящее мне не нравилось все больше. Мое тело начало испытывать то, что вообще не должно было. – Прошу тебя, отпусти… – шептала я.

И тут его глаза распахнулись, вспыхивая ярко-алым. Я не знала, чего ожидать дальше.

– Купальня… – тихо произнес он, сильнее стискивая мою ладонь. – Купальня там…

– Я хочу к себе в комнату, – мотнула головой, морщась от его цепкого захвата. – Мне больно…

Внезапно хватка ослабла, и Леарт отстранился, поднимаясь с кровати.

– Сегодня ты останешься здесь…

– Что?! – вырвалось у меня. – Нет! Не останусь! Чего ты добиваешься?! – на глазах навернулись слезы. – Разве мало ты мне проблем создал?! Оставь свои кошки-мышки! Из-за тебя на меня сегодня напали!..

– И если ты сейчас уйдешь, то есть вероятность, что нападут снова, Айсэль…

Его слова выбили воздух из легких, заставляя широко распахнуть глаза и беззвучно открыть рот, словно выброшенная на берег рыба.

– Что ты такое говоришь? – я не хотела находиться в этом кошмаре, который и не собирался заканчиваться, а только набирал свои обороты. – Сомневаюсь, что магианы отважатся вновь…

– А я не о них, – Леарт отошел к окну, поворачиваясь ко мне спиной.

– Я не поним…

– Запах твоей крови почти свел меня с ума, – перебил темный. – Чтобы ты понимала, для высшего пустяковое дело контролировать свое тело, но не с тобой. Даже сейчас я едва держу себя в руках, желая сделать тебя своей… Желая проткнуть твою пульсирующую вену и насытиться сполна…

Мурашки побежали по коже, и я, не сводя с него взгляда, согнула ноги в коленях, прижимая их к груди.

– Сегодня, благодаря нападению, многие темные смогли учуять то же, что и я. Скажу как есть, если бы не мое присутствие, то ты бы не дожила до утра…

– Что?! – ахнула я, не веря его словам, а может просто мозг не желал воспринимать информацию как положено.

– Если даже высший чуть не сорвался, что говорить про остальных. Но не это самое печальное…

Я молчала, ждала продолжения и ощущала, что мне не хватает воздуха от столь "добрых" вестей.

– Ты свободна, – прозвучало в тишине. – Свободная магиана, понимаешь? На тебе нет запаха вампира. Иными словами у тебя нет хозяина…

– И никогда не будет! – я с силой сжала пальцы в кулаки, чувствуя подступающую ярость. – Я не питомец, чтобы у меня был хозяин! Я человек!

– Магиана…

– Да плевать! – вскочила с кровати, злясь на него, на себя и заодно на весь мир в целом. – Решил таким вот способом добиться моего согласия?! Чтобы я приняла эту чертову монету?!

– Я могу взять тебя и без нее…

Все слова разом вылетели из головы, и я попятилась к двери, снова ощущая чудовищное сердцебиение.

– Ты же понимаешь, что убежать не получится? – спросил Леарт, оборачиваясь ко мне лицом. – Раз ты считаешь, что я все это затеял из-за твоего согласия, то знай – при сильном желании, а оно у меня есть, могу с легкостью воплотить задуманное в реальность. Достаточно просто оставить след от укуса на твоей коже, и для всех ты станешь моей. Да, это против правил, но что поделать.

Он медленно двинулся в мою сторону…

– Не подходи! – я вжалась в дверь, прекрасно понимая, что нахожусь полностью в его власти.

– Ты так притягательно пахнешь… – коснулся горячий шепот моего слуха. – Почему ты противишься? Почему не хочешь быть моей? Я никогда тебя не обижу… – темный, подошел вплотную, медленно склоняя голову к моей шее.

– Леарт… – учащенно задышала я, ощущая его мягкие губы.

– Мне так нравится, как ты произносишь мое имя… – он не касался меня руками, лишь его губы обжигали кожу, вызывая дрожь по всему телу. – Время управляет судьбами, – шептал высший. – Всего секунда, и я могу больше не волноваться…

Я ощутила, как острые клыки надавили на кожу…

– Нет! – уперлась ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но вампир был словно скала. – Прекрати! Не смей! – забилась я, не имея возможности вырваться из его плена.

– Знала бы ты, как сильно я хочу… – он придвинулся ближе, вжимаясь в меня и позволяя ощутить всю степень своего желания.

– Я буду ненавидеть тебя всю свою оставшуюся жизнь, если позволишь себе это… – вырвалось отчаянное у меня. – Я живая! Живая девушка! Не игрушка, не зверушка и не твоя рабыня!

12. Я схожу с ума

Леарт

Темный Арос, как же сильно хотелось ее крови! Хотя бы немного! Стоило испробовать ее, как я едва не сошел с ума. По венам пробежал жидкий огонь, вызывая перед глазами калейдоскоп ярких цветов. Тело наполнилось вибрирующим желанием, которое не давало покоя, требуя большего! Требуя еще! Чтобы не накинуться на Айсэль, пришлось заживить ей ладонь, которая была ранена, источая этот головокружительный аромат. Помогло, но не до конца. Я жаждал снова ощутить этот дурманящий разум вкус на своем языке. Жаждал воспользоваться ситуацией и получить то, что давно прокручивал в своих мыслях, но я не мог. Не мог себе этого позволить. Соверши я подобное, то буду ничем не лучше зверя, который не в силах себя контролировать.

Не вынося ее присутствия и запаха крови, который хоть немного, но все же ощущался в воздухе, я выпрыгнул в окно, намереваясь уйти из комнаты как можно подальше. В памяти до сих пор стояла картина, как я нажимал заостренными клыками на бархатную кожу ледяной магианы, как она волновалась и сопротивлялась, бессмысленно трепыхаясь.

«Только я буду прикасаться к твоему телу! На других можешь даже не рассчитывать!»

Со всего размаху влетел в окно, разбивая стекло вдребезги и пугая Асиру, которая тут же поднялась со стула, смиренно склоняя голову при виде меня.

– Господин… – произнесла она.

Мне нужна была кровь, я хотел хоть немного усмирить тот голод, который вызвала во мне Айсэль.

Не стал говорить ни слова. За два шага приблизился к низшей вампирессе, откидывая ее волосы в сторону и словно одержимый впиваясь в девичью шею. Вышло слишком жестоко. Я немного не рассчитал силы, причиняя боль. Асира всхлипнула и покачнулась, но не попросила остановиться. Наоборот, она сильнее наклонила голову в сторону, позволяя пить ее. Старался не дышать, так как запах вампирессы показался мне еще противнее, чем в последнюю нашу встречу.

Глоток… еще один… Теплая кровь потекла по стенкам горла, вызывая рвотный спазм.

– Что за… – отшатнулся, брезгливо морщась.

– Господин? – Асира шагнула в мою сторону, придерживая рану от укуса пальцами, но стоило заметить мой предупреждающий взгляд, и девушка осталась на месте.

Не понимал, что происходит. Я не мог пить ее, точнее мог, но это было настолько отвратным, что едва ли не выворачивало желудок наизнанку.

– Какого дьявола? – мотнул головой, стирая кровь с губ. – Ты что-то принимала?!

– Я… я не понимаю… – в глазах Асиры появились слезы.

А я и сам ни черта не понимал. Все казалось каким-то безумием. Словно в один миг моя жизнь перевернулась с ног на голову.

– Присмотри за моей комнатой, но внутрь не заходи. В ней моя… гостья, – произнес я, замечая шок в глазах низшей. – Проконтролируй, чтобы сегодняшнюю ночь она провела там!

Не желая больше оставаться здесь, развернувшись, направился на выход, все в то же окно. Голова шла кругом. Происходило что-то непонятное, и мне это совершенно не нравилось.

До сих пор чувствуя вкус крови Асиры, я содрогнулся, понимая, что все, нашему с ней договору пришел конец. Теперь так уж точно! Она мне больше не нужна!

Проникнув в комнату брата, которая на данный момент пустовала, я помчался в купальню. Мне необходимо было смыть с себя запах Асиры, который нервировал мою вампирскую сущность.

Никогда такого не было. Обращенная всегда устраивала меня, во всех смыслах этого слова. Но что же могло случиться? От чего возникла такая реакция?

Постояв под горячими струями воды, я покинул купальню, улавливая на себе настороженный взгляд появившегося Карайя.

– Леарт? – он принял ожидающую объяснений физиономию лица. – Что-то случилось?

– Да ничего не случилось, – пожал я плечами, не желая пока говорить, самому еще не понятно.

– Ах, ну да, – кивнул он. – У тебя, наверное, душ сломался и ты решил заглянуть в мой. Я прав?

– Можно и так сказать, – согласился я.

– Хорошо, – хмыкнул он. – А где же твоя ледяная магиана, которая взбаламутила своим запахом крови всех вампиров в округе?

– Там, где теперь она часто будет бывать, – ответил я, снова возвращаясь мыслями к этой девушке.

– То есть, у тебя в кровати? – уточнил Кай.

– В комнате! – интерес брата к Айсэль немного напрягал. – Она у меня в комнате!

– И ты оставил ее одну? – усмехнулся Карай. – Вкусно пахнущую магиану, сводящую с ума, одну и без защиты…

– Чего ты добиваешься?! – угрожающе рыкнул я.

– Вот этого, – Кай тут же сменился в лице. – Твоей реакции! Настоящей реакции! Что происходит, Леарт?! Кто она? Кто эта девушка? Вампиры задают вопросы, и я не знаю, что им сказать! Пока их останавливает то, что ты имеешь на нее виды, но насколько хватит их выдержки? Она свободная! Ничья…

– ОНА МОЯ! – вампирская сущность проявила себя во взгляде, а черные вены поползли по коже, отчего Карай отшатнулся, не ожидая от меня подобного.

– Знаешь, – произнес он, смотря обиженно, – я вообще-то и не собирался у тебя ее забирать.

Стало так стыдно за свое поведение, но иначе я не мог. Не мог контролировать себя, когда речь заходила о ней.

– Я попробовал ее кровь… – вымученно произнес, прислонившись плечом к дверному косяку.

– Ты… – побелел лицом брат. – Ты укусил ее? Нарушил запрет?

– Нет, – отрицательно мотнул головой. – У нее одна из ладоней была сильно ранена… Карай… – мой взгляд встретился со взглядом брата, – не понимаю, что со мной происходит, но кажется я схожу с ума…

13. Принятие части себя

Айсэль

Как бы я не относилась к этому высшему и как бы моя гордость не вопила покинуть его комнату, всё же решила остаться. В памяти было свежо воспоминание, как меня прожигали взглядами другие тёмные, пока я пыталась оторвать от себя руки Леарта. Они так смотрели, словно…

– Словно готовы были сожрать на месте, – прошептала я, ежась от мерзкого ощущения.

Не знала, что будет дальше, что принесет мне утро, но в одном я точно была уверена – так больше продолжаться не может! Нужно уметь защищать себя. Нужно научиться управлять магией и давать отпор.

– Темный Арос, да я магиана льда! ЛЬДА! При желании могу заморозить всё что угодно! Обездвижить любого! Ну… пока не могу, но нужно научиться! Обязательно нужно! Я приложу все усилия и сама буду заботиться о своей безопасности! А ты катись к чертям, – фыркнула я, чувствуя хоть и маленькое, но всё же облегчение. – И других красноглазых с собой прихвати!

Воинственный настрой помог успокоиться. Оглядевшись по сторонам, чтобы хоть чем-то себя занять до утра, ведь спать в логове хищника я точно не собиралась, обнаружила обстановку явно не общежития.

– Пф! Неплохо устроился! Конечно, разве высшая задница может спать на простой кровати? Нет, нам королевское ложе подавай!

Скривившись, направилась к распахнутому окну. От переизбытка эмоций чувствовала себя сейчас выжатым лимоном. А всему виной был он! Леарт! Красноглазый монстр, источник всех моих проблем!

Не хотела снова перебирать одни и те же мысли, и так на душе было паршиво. Вопросов имелось целое множество, но ни на один из них ответа подобрать я так и не смогла.

– Я научусь сама себя защищать! А ты засунь свою монету себе в… карман!

Закрыв окно, хоть тонкое стекло могло мало чем помочь от появления высшего, я забралась в кресло с ногами и опустила подбородок на согнутые колени. В это время суток желание увидеть родителей вырастало стократно, но я знала, что оно не осуществимо.

– Я никогда вас больше не увижу…

В душе стало больно и так холодно. Я пыталась примириться с жестокой реальностью и очевидными вещами, но это было сложнее чем казалось. Готова была отказаться от магического дара, только бы меня оставили в покое и позволили вернуться домой…

От этих мыслей сердце пронзило в нескольких местах, заставляя охнуть и приложить ладонь к груди.

– Что такое… – учащенно дышала я, чувствуя, как внутри разрастается холод.

Кожа леденела на глазах, а волосы начали покрываться инеем. Магия словно взбунтовалась, и до меня никак не могло дойти с чего бы. Одежда, обувь, даже цвет лака на ногтях – всё стало белым.

Вскочив на ноги, заметила, что кресло подо мной превратилось в кусок льда.

– Нет… – от шока затрясла руками, из которых в разные стороны полетела белая магическая пыль, замораживая всё на своем пути. – Да что такое? – паника нависла надо мной. – Что происходит?!

Металась из стороны в сторону, всем сердцем желая, чтобы это прекратилось, чтобы магия успокоилась и не мешала мне жить!

От этих мыслей белая пыль сгустилась, поднимаясь к потолку. Миг, едва слышный хлопок, и на меня повалил густой снег, превращая комнату высшего в маленький заснеженный мир.

Я вжалась в стену, замечая, как от моих рук ползёт ледяная пленка, замораживая дверь, обои, бра… Всё, с чем она встречалась, покрывалось льдом.

– Пожалуйста, – зашептала я, мотая головой, – хватит. Прошу тебя, не надо больше…

Не знаю, как именно, но я ощутила, что моя магия страдала. Страдала от того, что я отвергаю ее, не желаю принимать. Ей было больно и обидно. Она была частью меня с самого рождения, пусть и в спящем виде, но я обижала ее, проклинала и винила в своем горе…

– Дура! – отругала себя. – Я… – обратилась я к своему магическому источнику – Я прошу простить меня…

Ледяная пленка замерла на своем пути, переливаясь.

– Прошу извинить за тот эгоизм, который я проявляла. Ты не виновата… – на глазах навернулись слезы. – Ни в чем не виновата. Это я, неправильная, досталась тебе…

Соленые капли сбежали с щек, превращаясь в льдинки.

В эту же секунду снег прекратился, оседая сугробами на полу. Я скользила взглядом по комнате… Мебель закована в лед, стены переливались инеем, я вся в белом…

«Это странно, но… мне нравится… Словно все мои страдания вырвались на свободу, позволяя вздохнуть с легкостью».

– Мы обе устали, – на моих губах появилась вымученная улыбка. – Я от обреченности, ты от моих душевных страданий… Даю слово, что больше не посмею обидеть. Не буду винить тебя, это было так жестоко с моей стороны. Давай… давай забудем мое прошлое поведение? Я постараюсь научиться понимать тебя и прислушиваться. Обещаю!

В груди появилось приятное тепло, давая робкую надежду, что с этой минуты всё изменится. Что теперь я буду сильнее!

«Теперь я буду не одна!»

С замиранием сердца повернула ладонь вверх, мысленно желая превратить массивную люстру, свисающую с потолка, в ледышку.

Только успела подумать, как из той же самой ладони вырвалась белая магическая пыль, мгновенно исполняя задуманное мной.

– Это… – не могла подобрать слов, рассматривая огромную сосульку под потолком. – Это просто потрясающе!

Внезапно послышался странный треск, и потолок пошел трещинами, а обледеневшая люстра сорвалась вниз, своим падением создавая небольшой, ведь она упала в сугроб, но всё же шум.

– Та-а-ак, – протянула я, чувствуя себя нашкодившим ребенком и слыша топот за дверью. – Как думаешь, Леарт будет сильно зол? – спросила я у своей магии. – Хотя, почему меня должно это беспокоить?! Он меня сюда притащил! Вот пусть теперь берет лопату и разгребает!

14. Веселье начинается

Леарт

– Оставайся в комнате, – вздохнул я, пресекая все вопросы брата, которые так и рвались с его языка.

– Но… подожди… Давай поговорим, – попросил он, смотря с волнением.

– Я поделился с тобой мыслями не для того, чтобы мы обсуждали мою проблему, а потому что просто захотелось, – отрицательно качнул я головой. – Забудь.

Направился к окну, желая проветрить голову.

– Меня беспокоит твое состояние, – прилетело мне в спину.

– Меня оно самого беспокоит, – ответил я, спрыгивая с карниза в пустоту ночи.

Спустившись на землю не меняя внешнего облика, я выпрямился во весь рост, замечая четырех вампиров, которые почти всегда были рядом со мной.

– Шикай Танэш, – обратился ко мне один из них.

– Слушаю, Киран, – устремил на него взгляд, не проявляя угрозы в голосе.

– На территории все чисто, – произнес он. – Нарушений нет…

– И именно поэтому вы все стоите здесь? – я знал зачем они сюда пришли. – Под моими окнами. Да?

– Мы просто… – замялся аристократ, отступая на шаг назад.

– Мы лишь хотели удостовериться, что никто не посмеет ослушаться вас и не тронет магиану, – взял слово другой, склоняя голову от моего предупреждающего взгляда.

– Того, кто осмелится ее тронуть, ждет незавидная участь, – сверкнул я глазами. – Здесь обучаются аристократы, не считая меня и моего брата, поэтому убивать провинившегося я не стану, но его жизнь превратится в сущий ад. Он сам будет молить о смерти! На его семью ляжет пятно позора, от которого она никогда не сможет отмыться! Вам понятно? – спросил я, отслеживая реакцию парней.

– Мы никогда вас не предадим, – заверил Киран.

– Предательство – хитрая вещь, – хмыкнул я. – Оно подкрадывается незаметно, и в самый неожиданный момент бьет в спину или вынуждает это сделать. Так что не стоит давать столь громких обещаний…

Внезапно слуха коснулся топот, и я обернулся, замечая Карайя, выражение лица которого сложно было разобрать.

– Там… – махал он руками. – Твоя магиана…

Не слушая дальше, я метнулся по лестницам. Естественно темные последовали за мной, а я и не стал их останавливать.

Этаж… и еще один… Я несся с такой скоростью, что за секунду добрался до своей комнаты, наблюдая довольно занимательную картину. Входная дверь была покрыта инеем, а местами даже льдом…

– Меня нашла Асира, – затараторил брат, трогая пальцем ледяную корку на дверном полотне. – Она сказала, что в твоей комнате что-то упало… Ты не знаешь, что здесь происходит?

Я вскинул руку, касаясь дверной ручки, которая, чувствуя хозяина комнаты, засветилась, позволяя войти внутрь.

– Вот это да-а-а… – протянул Карай за моей спиной, наблюдая самую настоящую разруху… Зимнюю разруху…

Я настолько не ожидал увидеть подобного, что даже онемел на время, с недоверием осматривая горы снега и морозные узоры на окнах… Шторы были охвачены льдом, как и вся мебель. В центре, утопая в сугробе, виднелся край люстры, которая до недавнего времени свисала с потолка.

Нервный смешок Кая привел меня в чувства, и я забегал глазами по комнате, замечая хулиганку, сотворившую все это.

– Айсэ-э-эль, – протянул я, не имея возможности оторвать взгляда от магианы.

Она стала другой. Вся в белом… Это дозволялось только высшим и аристократам. Даже обращенные вампиры носили серые одежды, что уж говорить про магиан. Но потом, придя немного в чувства от сногсшибательной красоты девушки, я ощутил кое-что другое – от нее исходила сила, причем немалая, это отчетливо ощущалось.

– Леарт, – усмехнулась Айсэль в ответ, своим беспардонным обращением вызывая недовольное ворчание со стороны темных, глазеющих из-за моей спины. – Что-то случилось, раз ты решил вернуться?

– Мало того, что зовет его по имени, да еще и тыкает, – услышал я тихий голос одного из аристократов, бросая в его сторону убийственный взгляд, после чего темный прикусил язык, замолкая.

– Как тебе сказать, – пожал я плечами, снова устремляя все свое внимание на источник моих эмоций и желаний. – Поговаривают, что зима пришла раньше положенного времени. Месяца так на четыре.

– Ох, – отмахнулась Айсэль, смотрясь среди этого снежного безобразия просто божественно, – это все враки. Не нужно верить всему сказанному.

– Я тоже так считаю, – кивнул, не отрывая взора. – Не нужно.

Не разрывая зрительного контакта, занес ногу и сделал первый шаг, утопая в снегу почти по самое колено.

– Э-э-эм… – явно занервничала Айсэль. – Что ты делаешь?

– Иду к тебе, – ответил невозмутимо, делая еще шаг.

– А… зачем? – нервно облизнула она свои пухлые губы, вызывая в моих мыслях самые откровенные фантазии.

Ледяная магиана начала отходить к окну и, что самое интересное, она не проваливалась в сугробах, созданных своими же руками.

– Стой на месте, – хищно оскалился я, испытывая удовольствие от нашей незатейливой игры.

– Знаешь, – прочистила она горло, – что-то не хочется. Вот ни капли.

Я чувствовал, как темные во главе с моим братом лицезрят весь этот концерт. Как отслеживают каждое мое слово и движение.

– Что ты делаешь? – напрягся я, наблюдая, как магиана распахнула окно.

– Ухожу в свою комнату! – было мне ответом.

– А точно в комнату? – спросил я, готовый в любую секунду кинуться следом. – Не на тот свет, нет? Ты видела, какая здесь высота?

Ответом мне была лишь хитрая усмешка.

Все произошло настолько быстро, что я не успел поймать ее прежде, чем она сиганула в распахнутое окно.

– Айсэль! – закричал я, срываясь с места и устремляясь следом. – Что за…

С замиранием сердца наблюдал, как девушка плавно скатывалась по ледяной горке, которую сама же и создавала, выпуская магическое свечение из своих ладоней. Там, где она уже проехала, лед исчезал, оставляя пустоту…

– Брат... – вздохнул Карай, вставая рядом со мной и смотря вниз.

– Вот только ничего мне не говори! – предупредил его я. – Я и сам ни черта понять не могу!

15. Я разрешил

Айсэль

Можно считать, что я тронулась умом, раз отважилась на столь глупый и безрассудный поступок, но я знала, что моя магия не подведет. Она посылала мне чувство уверенности, тем самым давая понять – никто меня больше не обидит.

Высоты я никогда не боялась, поэтому и сиганула в окно, мгновенно призывая свои магические силы.

Нужно было видеть лицо Леарта… Бедненький, переживал за меня. А может и не за меня, а за то, что мучить больше будет некого, если со мной что-то случиться.

Мчась вниз и приближаясь к земле, я испытывала такой ураган эмоций, что хотелось визжать во все горло. Я была бесподобна! Великолепна! Неподражаема! И да, хвалила я себя очень редко, поэтому немного все же можно.

«Только бы не шлепнуться и не пропахать носом землю… – метались мысли в голове. – Вот хохма-то будет! Вся такая из себя и кубарем по траве!»

Когда до приземления оставалось всего ничего, я замерла. Секунда и я грациозно встала на ноги, важно откидывая волосы за спину.

Усмехнувшись, скосила глаза в сторону, наблюдая Леарта, который смотрел на меня из своего окна.

– И это единственное, – произнесла я, – что тебе остается, темный!

На улице стояла ночь, не самое лучшее время для прогулок вне стен общежития. За каждым деревом мог поджидать красноглазый, поэтому я поспешила по намеченному пути, желая как можно скорее оказаться у себя в комнате и вздохнуть уже с облегчением.

Шла быстро, но не бежала. Если вампир захочет нагнать, то никакой бег не спасет.

Повсюду слышался шелест листвы и хруст веток. Жутко и тревожно, но я продолжала идти дальше, спиной ощущая пристальные взгляды.

«Только троньте, превращу в сосульку!» – подумала я, готовая в любую секунду атаковать.

Белая одежда так отчетливо выделялась в темноте, что я была словно бельмо на глазу, привлекая внимание.

«Даже не возмутился, увидев мое снежное творение, – фыркнула я. – И про белые одежды ничего не сказал! Поразительно!»

Когда дверь общежития закрылась за моей спиной, а я вбежала по лестницам и оказалась возле своей комнаты, то напряжение отпустило меня. Поражалась тому, как за столь короткий промежуток времени смогла радикально измениться. Стала более стойкой, сдержанной, уверенной в себе.

«Тем хуже для него! – подумалось мне. – И для подобных ему!»

Вошла внутрь, стараясь не будить Камилу, да вот только она не спала.

– Айсэль! – вскрикнула девушка, срываясь с места и кидаясь ко мне. – Ты где бы… Белые одежды?! – выпучила она глаза, беззвучно открывая рот, когда я включила свет.

– Да ничего особенного, – отмахнулась я, – издержки тренировки.

– Но… но… я не понимаю… – хлопала глазами Камила.

– Давай завтра, а? – сморщилась я, желая как можно скорее залезть к себе в кровать и уснуть.

– Я волновалась за тебя, – качнула головой девушка. – Тебя так долго не было!

– Но сейчас же все хорошо, – улыбнулась я. – Давай спать.

– Ладно, – нехотя отступила Камила, – но завтра ты все мне расскажешь! Я не отстану от тебя!

«Обязательно! – подумала я. – Не настолько мы с тобой близки, чтобы я открывала перед тобой душу!»

Приняв душ и укутавшись в одеяло, я провалилась в сон.

Остаток ночи прошел уж как-то слишком быстро. Вроде только закрыла глаза и вот уже Камила трясет меня за плечо, пытаясь разбудить.

– Айсэль, просыпайся! Айсэль!

– Сейчас, – сонно буркнула я. – Дай мне еще минуточку…

– Нет у нас минуточки! Завтрак уже вот-вот начнется! – упрямо нудила над ухом Ками.

С тяжким вздохом я поднялась с кровати, бросая взгляд на свою белую форму.

«Идти в ней? Вопросов будет целая куча! Причем как со стороны магиан, так и со стороны вампиров…»

– Ты можешь дать мне свою запасную форму? – спросила я, все же принимая решение не дергать тигра за усы и соблюдать "цветовые" правила академии и Темной стороны в целом.

– А твоя где? – удивленно вскинула брови девушка.

– А моя испачкана в крови, я ее так и не постирала. А другая… побелела, – вздохнула я.

– Моя тоже испачкана, я сама в запасной, – виновато посмотрела нам меня соседка.

«Беда-а-а, – подытожила я. – И как быть? Не в грязной же идти. И почему выдают только два комплекта формы?!»

Уже представляла, сколько вони будет от магиан, когда они увидят меня в белом.

– Так почему она… белая? – Камила нервно переступила с ноги на ногу. – Что вчера произошло?

– На меня напали адептки, – обреченно вздохнула, понимая, что появление у всех на глазах в белом принесет меньше проблем, чем мое отсутствие на лекциях.

– Что?! – ахнула Ками. – Ты ранена?!

– Меня спас высший, – сморщилась я.

– Ох… – приложила ладошки к груди соседка.

– А потом я от него сбежала. Вот, собственно, и все. Почти все, – кивнула я, растопырив пальцы и выпуская магическую пыль, которая вмиг украсила морозными узорами окно.

– Айсэль… – шокировано прошептала Камила. – Ты укротила свою магию?

– Подружилась, – исправила я ее. – Я с ней подружилась. И теперь, когда твое любопытство удовлетворено, дай мне две минуты и можем идти.

Схватив белую форму академии Темных, я юркнула в купальню, приводя себя в порядок.

Спустя некоторое время мы шли по коридору общежития, слыша яростное шипение за спинами.

– Поглядите на нее…

– Совсем обнаглела!..

– Возомнила себя невестой высшего!..

«Пусть трепятся! Сборище идиоток!» – успокаивала я себя, неспешно шагая дальше.

На улице ситуация усложнилась в разы. На меня ТАК смотрели, словно были готовы прибить в любую секунду. Едкие фразы и оскорбления сыпались как снег в хмурый зимний день. Магианы негодовали. Их разрывала зависть.

– Какого черта ты творишь, ненормальная?! – крикнула мне одна из них вслед. – Кем себя возомнила?! Думаешь, если отказала высшему, то тебе все можно?! То ты встала на одну ступень вместе с ним?! Да ты мусор под его ногами, а нос задираешь так, словно являешься такой же, как он!

16. Даже не надейся

Леарт

Когда Айсэль скрылась в темноте ночи, я последовал за ней, провожая до общежития и стараясь не попасться ей на глаза. Не хотел, чтобы она видела меня. Чтобы поняла, что я волнуюсь за нее, хотя меня это чувство посещало довольно редко.

Темные смотрели вопросительно, ждали, что я дам объяснения или хоть что-то скажу, но я проигнорировал их. Предупреждение было вынесено, а там уже выбор каждого.

Остаток ночи провел на верхней площадке своей излюбленной башни. Наблюдал за вампирами и слушал их перешептывания. Они пребывали в замешательстве, ведь Айсэль позволяла себе слишком многое, нарушая устои Темной стороны, а я закрывал на это глаза, бездействуя. Одних возмущало ее развязанное поведение, направленное в мою сторону, других то, что она надела на себя белые одежды, что было просто недопустимо, ведь этот цвет доступен лишь высшим вампирам и аристократам. А третьи все никак не могли успокоиться с монетой, которую ледяная магиана не подняла, тем самым не желая заключать договор и становиться моей.

Я слушал спокойно, делая выводы. Прекрасно понимал, что Айсэль портит дисциплину, подавая другим девушкам не самый лучший пример, но одно знал точно – никому из них я подобного не позволю. Только ей…

Когда землю тронули первые лучи солнца, я отправился в комнату к Карайю, ведь моя требовала ремонта.

Брат спал, но стоило мне войти, как он тут же распахнул веки, потягиваясь. Перекинувшись парой слов, я скрылся в купальне, отдавая свое тело во власть горячих струй воды.

– Ты идешь? – спросил я, выходя в общую комнату и замирая от вида, как Кай пил девушку, одной рукой сжимая ее ягодицу.

Обоняния коснулся ее запах крови, и к горлу подступил рвотный спазм, приводя меня в бешенство.

«Это просто невозможно! Какого черта со мной творится?!»

– Брат? – донеслось мне вслед, когда я направился на выход, желая глотнуть свежего воздуха и намереваясь проверить свою догадку.

– Позволишь? – спросил я у первой попавшейся магианы, которая смотрела на меня так, словно была готова отдаться прямо здесь, посреди двора академии.

– Д… да… – промямлила она, хлопая ресницами.

– Я не возьму ни капли, не переживай, – произнес, глядя ей в глаза и удлиняя ноготь на большом пальце, делая надрез на запястье девушки.

Она немного поморщилась, но не произнесла ни звука, явно думая не то, что я собирался сделать.

Не касаясь выступившей крови, я втянул носом ее запах, тут же отпуская конечность адептки из своего захвата и поворачиваясь к ней спиной.

«Что не так?! – злился я. – Почему они источают такую вонь?! Омерзительно! Словно кровь прогнила! Сначала Асира, потом у Карайя в комнате, сейчас эта…»

Не говоря ни слова, я зашагал вперед, пропуская мимо ушей предложения наблюдавших за происходящим магиан, попробовать и их.

Почти двое суток я не питался нормально, то, что выпил последний раз из шеи Асиры, не в счет. Мне нужна была кровь.

«Айсэль… И почему мне кажется, что ты и здесь успела проявить себя?»

Заняв более выгодную позицию, чтобы никто не видел меня, я принялся наблюдать за общежитием девушек, намереваясь дождаться ледяной магианы.

Адептки кучковались на территории, хихикая и не замечая меня, иначе началось бы полное сумасшествие.

Каждый громкий смех отдавался вспышкой гнева, ведь голод становился все сильнее, и я не знал, как справиться с ним. Не пить же то, от чего меня выворачивало наизнанку.

Размышляя, я заметил, как вдали мелькнуло что-то белое.

«Сумасшедшая… – подумал я довольно, – наблюдая за Айсэль в белой форме академии. – Что же ты творишь? Взбалмошная девчонка. Тебе нельзя ее носить…»

Внезапно так захотелось вдохнуть ее запах, уткнуться носом в россыпь волос, которые сейчас были не пепельными. Они искрились в лучах солнца, напоминания жидкое серебро.

«Ты так прекрасна…» – проскочила мысль, тем самым пугая меня.

Я не хотел испытывать подобного. Это было лишним и ненужным, ведь кроме постели и крови меня больше ничего не могло связывать с Айсэль.

Что и следовало ожидать, цвет формы ледяной магианы привел почти всех в бешенство. Завистливые адептки плевались ядом, а повелительница зимних явлений природы не обращала на них внимания, удивляя меня еще больше.

«Холодна и спокойна, как лед!»

– Кто дал ей право носить белое?! Кто разрешил?! – верещала магиана, пытаясь навести смуту.

– Я разрешил! – не мог больше терпеть подобное, словно меня самого поливали грязью. – Еще вопросы? – обвел притихших адепток взглядом. – Айсэль идет этот цвет, и она будет ходить в нем!..

«Ох, Леарт… Какого дьявола ты городишь?! Не тебе давать такое разрешение! Отец впадет в шок, когда узнает, что ты творишь!»

– Пойдем со мной, – посмотрел я на Айсэль, взгляд которой был недобрым. – Пожалуйста, – добавил я.

– Я опаздываю на лекцию! – отрицательно качнула она головой.

– Ничего страшного! – ответил я. – Я не отниму много времени!

Видел, как она сомневалась, как раздумывала, в то время как мое терпение подходило к концу. Я не мог больше ждать, мне нужно было проверить свою догадку.

– Две минуты, не больше! – произнесла Айсэль.

– Идем! – качнул головой в сторону той самой башни, которая была для меня почти вторым домом.

– И? – спросила магиана, когда я остановился возле небольшой двери, отворяя ее.

– Входи!..

– Ну уж нет! – отступила она на шаг. – Туда, в темноту, да еще и с тобой! Да ни в жизнь!

– Или ты войдешь сама, или я тебе помогу! И поверь, твой лед не поможет! – предупредил я, замечая, как она напряглась. – Я не переступлю черту против твоей воли! Слово высшего!

Мой взгляд становился пронзительнее, в то время как вампирская сущность ворочалась все активнее, разделяя мое желание.

– Ты пообещал! – напомнила мне Айсэль, осторожно переступая небольшой порожек.

Зашел следом, закрывая дверь на засов и погружаясь в сумрак башни. Стоило оказаться в небольшом с ней помещении, как аромат ее тела мгновенно коснулся носа, вызывая горячую волну по всему телу.

17. Ты сама ко мне придешь

Леарт

– Я не стану этого делать! – возмущался Карай, выпучив глаза.

– Станешь! – давил на него я.

– Ты точно спятил! Да отец за это нас с тобой обоих из дома вышвырнет, как котят! Ты понимаешь вообще, о чем просишь?!

– Просто дай ей выпить и все! Что тут сложного-то?! – разозлился я, не принимая упрямство брата.

– Что тут сложного? Что тут сложного?! Да ты хочешь напоить ее своей кровью! Это запрещено, Леарт, и ты прекрасно это знаешь!

Карай был непреклонен, но и я отступать не собирался.

Когда Айсэль ушла, я освободился от ее ледяных оков и поспешил на поиски брата, чтобы как можно скорее воплотить задуманное в реальность. Я принял решение, что эта девушка останется со мной на всю оставшуюся жизнь. Да, отец придет в бешенство, возможно даже сильно накажет, но я получу то, что жаждет мое тело и разум.

– Да плевать запрещено это или нет! Я прошу у тебя помощи!..

– Ты просишь невыполнимого! Даже если каким-то образом получится добавить ей в питье или еду твою кровь и избежать внимания вампиров, что будет дальше?! – Карай вопросительно развел руками в стороны.

– Дальше она будет жить на нашем этаже…

– Темный Арос! – шлепнул себя по лбу брат. – Куда ты дел Леарта, моего нудного старшего брата, который всегда отталкивался от правил и чтил закон Темной стороны?

– Прекрати паясничать! – рявкнул я.

– А, нет, – кивнул Кай, – все таки часть его еще здесь, со мной. Узнаю этот тон…

– Ты поможешь или нет?!

– Отец меня убьет! – во взгляде брата читалась мольба.

– Я не скажу ему, что ты мне помогал! – заверил его я.

– Я сам молчать не смогу, ты же меня знаешь, – покачал он головой. – Ладно, что с тобой поделаешь. Умирать так вместе. Разве я могу тебя бросить?

На моем лице растянулась довольная улыбка, от которой Кай невольно поежился.

– Во время обеда нужно собрать всех темных в отдалении от академии, пока ты подольешь Айсэль мою кровь. Я найду, что им сказать, только бы никто не учуял запаха. На магистрах стоит защита, о них не стоит беспокоиться.

– Я просто даже не представляю, как смогу воплотить задуманное тобой в жизнь. Я же с ней не разговаривал даже ни разу, – волновался брат.

– Ты хотел горку, – напомнил я, понимая, что попал в цель, – вот и попроси ее. Глядишь, с тобой Айсэль будет сговорчивее.

– Вот знаешь ты, чем зацепить, – буркнул Карай. – Ладно, до обеда еще три часа. Жду твою кровь. Ох, Леарт, я очень надеюсь, что позже ты не пожалеешь о содеянном, ведь она останется с тобой до скончания веков. Ты понимаешь это? Обратного пути не будет!

– Я все обдумал, можешь не волноваться по этому поводу, – ответил я. – Законы нарушаю я, не ты. Проследи, чтобы возле нашего общежития не было темных. Я буду в твоей комнате.

Последующий час ушел у меня на то, чтобы отыскать необходимую пробирку и остаться при этом незамеченным. Целителя удалось провести с трудом, но все же я сумел.

Заперев входную дверь в комнате брата, полоснул себя по ладони, заполняя вытянутую стекляшку наполовину и закупоривая ее пробкой. Теперь дело оставалось за малым – увести вампиров подальше от столовой, чтобы никто и ничего не заметил, и напоить моей кровью Айсэль.

Да, я понимал, как мерзко поступаю, лишая ее права выбора, но сидящие внутри эгоист и собственник не могли успокоиться, требуя заполучить ледяную магиану. Это была не прихоть, нет. Во-первых, я мог пить только ее. Во-вторых, мне безумно нравился запах ее тела. И, в-третьих, я выпил крови магианы всего ничего, но по венам текла непривычная ранее сила, да и голод на удивление отступил. Стал не таким отчетливым, что я готов был сорваться. Да, мне хотелось еще, безумно хотелось, но я мог контролировать себя, размышляя трезво.

Опустив пробирку в нагрудный карман и тщательно промыв мгновенно зажившую ладонь, я направился на выход, попутно отслеживая – тянется ли за мной шлейф из запаха крови высшего. На мое счастье он остался только в комнате и немного на самом этаже, куда без позволения не заходил никто кроме меня и брата.

Шагая по гравийной дорожке, я пребывал в нетерпении. Все мысли были о том, как уже сегодня смогу полностью насытиться и душой и телом. Как буду сходить с ума, упиваясь податливостью Айсэль. Как она будет ластиться ко мне и смотреть в мои глаза с улыбкой на устах.

«Жалко только, что ее строптивость пропадет… – подумалось мне. – Ну и ладно! Она и без нее прекрасна!»

– Карай, – окликнул я брата, который, завидев меня, поспешил подойти. – Ты оповестил темных?

– Да, – кивнул он. – Сказал, что у тебя есть для них информация. И что на обеде ты будешь ждать их в сквере.

– Самое отдаленной место выбрал на территории академии, – довольно кивнул я. – Молодец! Хвалю! Вот, держи…

Вынул из кармана пробирку, передавая ее в руки Кайя. Брат нервничал, и я отчетливо это видел.

– Успокойся, а то ничего не получится, – попросил я его. – Веди себя как всегда: дурачься и подмигивай магианам.

– Что-то не хочется, – мотнул он головой.

– Я бы сам это сделал, – чувствовал вину за собой, что подбиваю брата на не самый лучший поступок, – но мне нельзя к ней подходить. Я дал слово.

– Да понял я, понял. Все сделаю, не переживай. Правда, еще не знаю как, но ты получишь ее. Темный Арос, я очень надеюсь, что моя голова всегда будет с чистым разумом, а не как у моего брата!

– Карай, – цыкнул я.

– Все! Я пошел! А ты иди в сквер. Скоро темные будут там!

Посмотрев Кайю вслед, я развернулся и неспешным шагом, чтобы восстановить свое душевное равновесие, направился в намеченное место.

«Сегодня… Уже сегодня ты сама ко мне придешь, Айсэль…»

18. Вечно все не так

Айсэль

– Где бы мне взять такое же спокойствие, как и у тебя, – взволнованно шептала Камила, ежась от негодующих взглядов магиан, ненависть и зависть которых отчетливо ощущались в воздухе.

– Просто не обращай внимания, – невозмутимо пожала я плечом, ковыряясь вилкой в салате. – Им только и остается, что смотреть.

– Я так боюсь, что они сорвутся, – Ками тревожно огляделась по сторонам.

– Думаешь? – вздернула я брови. – Я так не считаю. А даже если и случится нечто подобное, то ты здесь не причем. Они меня ненавидят, не тебя.

Я до сих пор не могла прийти в себя после той башни, где мы с Леартом были вдвоем. В ушах слышался его соблазнительный шепот, а запястье ощущало прикосновение кончика языка, которое на протяжении трех часов я старалась выкинуть из своих мыслей, но все бесполезно. Леарт так страстно прижимал меня, выказывая свои эмоции и желания, что я не смогла остаться равнодушной. Я ненавидела его и в то же время ловила себя на мысли, что прикосновения этого темного мне приятны. Но это неправильно! Так не должно было быть! Я для него лишь пакет с кровью, который вскоре наскучит, в то время как его отпечаток зубов, как позорное клеймо, останется на мне навсегда.

Мчась от башни до главного корпуса академии, я пыталась успокоиться, ведь последнее сказанное им удивило настолько сильно, что волнение охватило меня, не давая думать в верном направлении. Ни один высший вампир не отважится дать свою кровь простой магиане, но Леарт был искренен. И как бы плохо я не думала о нем, внутреннее чутье шептало, что согласись я, то он не раздумывая дал бы испить себя.

«Тем даже лучше, что больше он ко мне не подойдет. Вампиры привыкли держать свое слово, а это значит, что беспокоиться не о чем».

С соседних столов послышался какой-то гул и шуршание, на которое я не обратила никакого внимания.

– Айсэль… – судорожно вздохнула Камила.

– М-м? – протянула я, копошась в своих воспоминания, в которых фигурировал старший сын клана Танэш.

– К нам идут… – пискнула подруга, нервно поправляя на себе волосы и прочищая горло.

– М-да? И кто же? – я скосила глаза в сторону, замечая младшего брата Леарта, на лице у которого играла нахальная улыбка.

– Дамы! – плюхнулся он на соседний от меня стул, вызывая у Камилы шумный вздох. – Доброго вам дня!

Я подняла на него взгляд, замечая в глазах Карайя Танэша смешинки.

– Не поймите меня неправильно, Шикай Танэш, – начала я со всей любезностью, на какую только была способна, – но чем обязаны визиту столь высокопочтенного высшего?

– Вот… – Карай прищурился, – как же жалко, что брат этого не слышит! Позеленел бы от зависти! А ты забавная!

Камила хихикнула, прикрывая рот ладонью и испуганно выпучив глаза.

Мы сидели молча, смотря с ним друг другу в глаза. Другая бы склонила голову, не выдерживая пристального внимания высшего, но я уже была натренирована Леартом, поэтому взгляда не отвела.

Я понимала, что пришел он не просто так, явно не для того, чтобы пожелать доброго дня. Никогда такого не замечалось. Его визит был намеренный. Темному что-то нужно именно от меня. И это не праздное любопытство, что-то более серьезное. Не знаю, как это почувствовала, скорее всего интуиция, а может при помощи моей магии, которая при виде этого парня в белом запустила холодную волну под кожей, словно предупреждая.

– Я, собственно, чего пришел, – кивнул Карай, чуть наклоняясь ко мне вперед. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Слушаю, – произнесла я, обращаясь в слух.

– Как бы поконкретнее сформулировать, – кашлянул он в кулак. – Это сок? – спросил Карай, не дожидаясь ответа и хватая мой стакан, выпивая его содержимое до дна.

– Сок… был… – посмотрела на него недовольно.

– Ой, – темный состроил виноватую моську. – Сейчас, подожди! Ты только не уходи, у меня к тебе очень серьезная просьба! Можно сказать крик моего внутреннего ребенка!

– Айсэль, – прошептала Камила, не отводя взгляда от удаляющейся спины высшего, – а что происходит?

– Последнее время сама этого не понимаю, – ответила я, смещая внимание в сторону и встречаясь с налитыми жаждой убийства глазами магиан.

– Они теперь и его припоминать будут, – печально вздохнула подруга.

– Да и пусть! – ответила я, оставаясь равнодушной к негативу, искрящемуся в воздухе. – Может, от злости лопнут!

– Вот! – передо мной поставили полный до краев стакан сока. – Вишневый, мой любимый!

– Любимый вкус или цвет? – вырвалось у меня прежде, чем я подумала о смысле сказанного.

– Хм, – на губах темного растянулась улыбка, оголяя ровный ряд белоснежных зубов, – тебе это действительно интересно?

– Нет, – буркнула я. – Так в чем будет заключаться просьба?

– Просьба! Точно! – кивнул вампир. – Только не смейся, договорились? Горка…

– Что? – удивилась я. – Горка?!

– Да тише ты! – зашипел он. – Да! Горка! Я видел, как ты удирала от брата, выпрыгивая из окна его комнаты…

От произнесенного Камила приложила ладонь к губам, смотря на меня шокированными глазами.

«Ну что за болтун?!»

Вздохнув, взяла в руки стакан с соком.

– Немного странная просьба, – хмыкнула я, поднося его к губам.

– Не вижу ничего странного, – загадочно улыбался высший. – Я люблю не только девушек, но и развлечения…

От сказанного Камила закашлялась, и я, так и не успев отпить, похлопала ее по спине, протягивая свой стакан с соком.

– Выпей…

– Вообще-то это твой сок, – произнес Карай, перехватывая его у меня из рук.

Находясь в недоумении, перевела на него взгляд, чуя неладное.

– Мой, – внимательно отслеживала реакцию темного, – поэтому прошу мне его вернуть.

Он нехотя, но все же отдал стакан, меняясь в лице, когда я вновь протянула его Камиле.

– Нет… – напрягся высший, пытаясь забрать у меня сок.

– Нет… – усмехнулась я. – А можно узнать почему?

«Что ты мне в него подлил, гаденыш?! Боги, да я чуть не выпила эту непонятную бурду!»

19. "Маленькая" услуга

Айсэль

Шагала все быстрее, цепко сжимая пальцами ненавистный стакан с замороженной бурдой, которой меня чуть не напоили. Даже страшно было представить, что именно подлили туда.

«Возбуждающее зелье? Эликсир повиновения? Любовная настойка? Это что же получается, если вы высшие, то вам все можно?! То для таких, как вы, правила не писаны?!»

Как же сильно я злилась. Ярость расползалась по каждой клеточке моего тела, переплетаясь с ледяной магией и увеличиваясь в стократном размере. Дыхание становилось тяжелым, и я готова была атаковать в любой момент, чтобы скинуть это напряжение, чтобы мне хоть немного стало легче.

– Айсэль! – передо мной возник младший брат Леарта, стремительным движением перекрывая проход в крыло целителей. – Отдай мне стакан…

– Вот еще! – прищурилась я, сильнее сжимая руку.

– Я же могу и сам забрать, – усмехнулся Карай Танэш.

– А ты попробуй! – мой взгляд стал колючим, предупреждающим, что сейчас не самый лучший момент даже разговаривать со мной, не то чтобы трогать.

– Понятно, почему брат заинтересовался тобой, – взгляд вампира скользнул по моему телу. – Знаешь, а ведь только тебе он позволяет подобное с ним общение, и это я молчу про белую форму…

– Я не просила ее! И внимания твоего брата тоже! Единственное, чего хочу, чтобы меня оставили в покое!

Сердце учащенно билось в груди. Он заговаривал меня, специально пытался отвлечь, и я прекрасно это понимала.

– С дороги! – угрожающе рыкнула я.

– Прости, – усмехнулся Карай, – но нет!

На мое счастье коридор был пуст, ведь я побежала там, где было ближе и где аудиторий практически не наблюдалось.

– Понимаешь, этот сок предназначается только для тебя и ни для кого больше…

– Потому что в нем добавлена какая-то гадость, которая изменит меня! Сделает такой, какой хочет твой брат! Да?! – повысила голос я.

– Ну, – поморщился темный, – в твоих устах это звучит как-то жестоко и скучно.

– Даже не отрицаешь, – прошептала я, желая отмщения. – Как же я вас ненавижу!

– Пойми одну вещь, магиана, – нахальная улыбка снова тронула уста высшего, – тебе не сбежать от него. Брат все равно добьется того, что хочет. А хочет он тебя…

Его слова вернули на мгновение на несколько дней назад, когда я чувствовала себя беззащитной. Единственное, что у меня было на тот момент – это сила воли и свои убеждения, которых я придерживалась.

– Скоро начало лекции, – скучающе вздохнул вампир, привалившись плечом к каменной стене и погружая руки в карманы. – Просто отдай мне стакан и иди спокойно получать знания. Ты же понимаешь, что пройти мимо меня не получится. Твой лед, конечно, прекрасен, но все же этого маловато против высшего.

– Хочешь этот чертов стакан? – спросила я, замечая настороженность в глазах Карайя. – Тогда забирай!

Я втянула свою магию обратно, что вернуло соку жидкую форму, и кинула стакан в сторону темного, который мгновенно отскочил, наблюдая, как красное пятно расползается по полу, огибая осколки стекла.

– Ты… Ты спятила что ли?! – занервничал вампир. – Айсэль ты… Ты что натворила?! Дьявол! Да запах сейчас расползется по всей академии!

– Запах? – вскинула я брови, отслеживая танцы вампира, жалко что не с бубном, возле лужи сока.

– Запах! – рявкнул он. – Заморозь! Живо!

– Хм… – мои губы тронула коварная усмешка. – Как интересно.

– Быстрее! С каждой секундой запах все дальше! Давай, Айсэль! – терял терпение Карай.

Скривившись, я вздохнула, выпуская магическую пыль из ладоней, которая вмиг заморозила вишневую жидкость.

– Надо убрать! – лицо вампира выражало высшую степень тревоги. – Это нужно срочно куда-то убрать! Вот начерта ты это сделала?! – взревел он.

– О каком запахе речь? – спросила я, чувствуя, что ответы на мои вопросы я могу получить именно здесь и сейчас.

– Ни о каком! – выпалил Карай, оглядываясь по сторонам, словно что-то пытаясь отыскать.

– Ах, ни о каком, – хмыкнула я, выставляя руку, – хорошо.

Начала втягивать в себя магию, размораживая край лужи.

– Ты… Ты что делаешь?! – рявкнул высший. – Прекрати!

– Что за запах? – снова спросила я, не чувствуя угрозы от младшего брата Леарта, а может просто мой инстинкт самосохранения временно дал сбой.

– Запах… приворотного зелья! – выпалил он.

На секунду поверила, а потом в памяти всплыла информация из книги, которые я очень часто читала, что это зелье не имеет запаха. Вообще никакого.

– Врешь! – прищурилась я, размораживая лужу еще больше.

– Дьявол! – взвыл Карай. – Да ты точно ненормальная! Кровь! – зашипел он. – Там кровь брата! Довольна?! И если вампиры ее учуют, то возникнет слишком много вопросов! Заморозь! – в его глазах появилась мольба.

«Леарт решил напоить меня своей кровью? – пульсировала шокирующая мысль в голове. – Решил привязать меня к себе…»

– Айсэль! Темный Арос, вразуми эту девчонку! Айсэль! Да посмотри ты на меня! – вопил парень.

Я перевела на него шальной взгляд.

– Заморозь, а потом помоги мне! – он указал взглядом на лужу.

– Что? – хлопнула я ресницами.

– Помоги мне убрать это отсюда и проси все, что хочешь! – взмолился Карай.

– Э-эм… – я невольно отступила на шаг назад. – Все, что хочу?

– Все, кроме непристойных вещей, – кашлянул он. – Я не свяжусь с девушкой брата.

– Пф! – возмущенно фыркнула я, поражаясь самоуверенности Карайя. – Больно ты мне нужен! И я не его девушка!

– Леарт считает иначе, – послышалось фырканье в ответ.

Понимая, что споры бесполезны, я шагнула вперед, смотря на настороженного темного:

– Я помогу, – коварно оскалилась, – а ты окажешь мне одну ма-а-аленкую услугу…

20. То, что так сильно хочется

Леарт

– Бросить их на месяц в темницу академии…

– Нет, это точно не подходит, – отрицательно мотнул я головой. – А как же учеба? Еще есть предложения?

Я решил выбрать наказание для четырех магиан, которые напали на Айсэль, вместе с темными. Конечно, когда будет озвучено более подходящее, то я отправлюсь к отцу, чтобы согласовать его с ним и заодно поставить в известность.

– Пусть будут год закреплены за банком крови на бесплатной основе, – предложил Киран, идея которого мне очень даже понравилась.

– А что? – хмыкнул я. – Дельная мысль.

На Темной стороне имелось три банка крови, куда маги периодически заглядывали, чтобы подзаработать. У низших вампиров не было возможности заключать договора, ведь за каждый договор приходилось платить магу немалую сумму. И чем дольше длился договор, тем больше полагалась плата. Естественно низшие темные не могли себе этого позволить, поэтому пользовались пакетами с кровью, которую сдавали маги за плату. Можно сказать этакие магазины с "продуктами", как на землях людей.

Иметь живого мага, в которого можно было запустить свои клыки, могли только аристократы и высшие. Лишь им было по карману подобное.

– Думаю, что на этом и остановимся, – заключил я, наблюдая вопросы в глаза темных. – Больше никого не задерживаю.

Вампиры поклонились и направились по едва приметным тропам из сквера, так и не решаясь спросить у меня про Айсэль, которая не давала им покоя. А даже если бы у кого-то все же хватило смелости, то ответов они все равно бы не получили. Я не обязан перед ними отчитываться, и они прекрасно это знали.

Я продержал темных почти два часа. Мы обсуждали много вопросов. Получилось что-то вроде собрания, которое было очень полезным и одновременно дало время на выполнение задуманного мной.

Переживал, что Карай не справится, что сотворит глупость и втянет меня туда, откуда я не смогу потом выбраться, но интуиция шептала, что брат не позволит случиться непоправимому. Пусть он и любил подурачиться, но к делам всегда подходил серьезно.

Тренировка с новичками была перенесена на вечернее время суток, чтобы адептки могли отдыхать после магических занятий, которые неплохо их выматывали, поэтому у меня оставалось время до встречи с ледяной магианой.

Не мог дождаться, когда увижу ее, когда замечу притяжение в глазах, ведь если Карай все сделал как надо, то у Айсэль больше не будет дороги назад. Она навсегда станет моей.

Стоя на приличном расстоянии, наблюдал за девушками, которые конечно же не видели моего присутствия. Айсэль среди них не было.

– И где же ты? – задумчиво протянул я. – И Карайя, как назло, нигде нет. Сделал, что я от него просил или нет? – задавался я вопросом.

Когда начались лекции, я прошелся по коридорам академии и заглянул в столовую. Мне нужно было убедиться, что нигде не ощущалось запаха моей крови.

Оставшись довольным, ведь на первый взгляд все было в полном порядке, я бесшумно прошел в аудиторию, усаживаясь на самый дальний ряд.

«И здесь Карайя нет, – подумалось мне. – Как сквозь землю провалился! Что ж, подождем вечерней тренировки. Айсэль сама даст мне понять – удалось брату опоить ее или нет».

Все оставшееся время провел как на иголках. Отсутствие Кая мне не нравилось, поэтому, дождавшись окончания лекций я поспешил в комнату брата, намереваясь отыскать его. И попутно дал распоряжение Кирану, чтобы он отправил ко мне Асиру.

Леарт, я решил навестить родителей. Ты ведь знаешь, что у дяди через неделю юбилей, нужно подобрать ему подарок! Вернусь вечером, а еще лучше приходи домой на ужин. Мы будем ждать тебя!

Карай.

– Нормально вообще, нет? – возмутился я, снова и снова пробегая глазами по ровно выведенному почерку. – И ни слова о нашем деле!

Недовольно скомкав письмо брата, кинул его в мусорку, успокаивая себя тем, что глупо было бы писать подобное на бумаге, ведь при желании это мог прочитать кто угодно.

– Ведь можно же было оставить хотя бы намек! – вздохнул я, пребывая в замешательстве, ведь неизвестно чего стоило ждать от вечерней тренировки.

Не хотел думать о том, что что-то пошло не так и вместо податливой Айсэль снова столкнусь с неприступной ледяной магианой, которую я желал до дрожи в коленях. Во рту вновь появилась неприятная сухость, которая не давала покоя со вчерашнего дня.

– Либо ты сама ко мне подойдешь, – качнул я головой, – либо…

– Шикай Танэш, – тихий стук в дверь, отвлек меня от мыслей.

– Входи, – кинул я, зная, что сейчас увижу Асиру и наша встреча будет последней.

– Мне передали, что вы ждете меня, – склонила она голову, стоя в дверях.

– Да, – ответил я, задерживая дыхание и не желая чувствовать ее запах. – Я хотел сказать тебе, что с сегодняшнего дня ты свободна…

Обращенная вампиресса резко вскинула на меня взгляд, позволяя увидеть в своих глазах ураган эмоций.

– Я… – ее голос дрогнул. – Я в чем-то провинилась перед вами?

– Нет, – произнес спокойно, даже не думая ранее, что так легко смогу отпустить ее. – Хочу дать тебе возможность завести семью…

– Но я не хочу! – вампиресса кинулась вперед, останавливаясь на полпути и не решаясь прикоснуться ко мне. – Не хочу семью… – прошептала она, смотря с мольбой.

– Я все решил…

– Не прогоняйте, – на глазах низшей выступили слезы, и она упала на колени, заламывая пальцы.

– Не надо. Встань, – я протянул ей руку, помогая подняться. – Ты свободна, Асира!

– Нет… – из ее груди вырвался всхлип. – Нет…

– К вечеру ты должна покинуть академию. На твоем счету появится сумма больше, чем была по договору. Ты богата и свободна. Выбери себе мужчину и радуйся жизни!

Не желая смотреть на слезы, которых я не выносил, покинул комнату.

В нетерпении шагал по брусчатой дорожке, направляясь в сторону тренировочного поля. Оттуда уже были слышны споры, которые за последнее время мне осточертели.

– Еще короче юбку надеть не могла?!

21. Держи свое обещание, высший!

Айсэль

В моих планах было просто проучить, немного поиграть на нервах, а потом отомстить, чтобы навсегда было уроком. Я специально явилась раньше на тренировочное поле, в надежде, что темный тоже будет там, и удача оказалась на моей стороне. А дальше пошли в ход женская хитрость и смекалка.

Пребывала в шоке от того, что творили мои руки и шептали губы, а самое страшное, что такого я и не планировала вовсе. Намеревалась просто подарить ему пару вожделенных взглядов, несколько милых улыбок, а потом провести финальную черту, наказывая, но все получилось совершенно иначе. Меня понесло не в ту степь. Внутри сидящий бесенок ликовал, когда я наглым образом соблазняла Леарта, выставляя себя не в самом лучшем свете. В эти мгновения я была совершенно на себя не похожей. Расчетливая, смелая, хитрая и дерзкая… Темный Арос, как же я нравилась себе именно такой.

Прикосновения, жаркое дыхание, вкус его кожи на моем языке, когда я касалась губами вампирской шеи – сама не заметила, как увлеклась наказанием, ступая на слишком опасную тропу.

Леарт так страстно реагировал на меня, на каждое касание и взгляд, что внизу живота невольно начало скапливаться томление, предостерегая.

«Еще немного… – твердила я себе, прижимаясь к напряженному телу высшего. – Еще минуточку и я остановлюсь. Остановлюсь…»

– Почему… – шептал Леарт словно в бреду. Он скользнул руками на мои бедра и, вонзив в них пальцы, притянул к своему паху. – Почему не даешь себя поцеловать? Я так хочу…

Темный следовал за моими губами, желая прикоснуться к ним, но я отворачивалась каждый раз, понимая, что если позволю поцелую свершиться, то потом не смогу выкинуть его из головы. Он навсегда останется в моей памяти.

Снова припала к шее вампира, выводя языком узоры и шумно втягивая его запах, наслаждаясь древесными нотками, которые были до дрожи приятными.

– Айсэль… – горячий шепот коснулся слуха. – Хочу твои губы… Не мучай меня…

Его желание сводило с ума. Я теряла голову в буквальном смысле этого слова и даже наплевала на оглушительный визг своего здравого рассудка, резкими движениями вытаскивая рубашку из-за пояса мужских брюк. Секунда и мои руки заскользили по гладкой коже спины темного, доставляя непередаваемые ощущения.

«Как же приятно…» – мысленно застонала я, пугаясь самой себя.

– Ты с ума меня сводишь… – прошептал Леарт, одной рукой сжимая мою ягодицу.

«Айсэль! Хватит! Успокойся, Айсэль! Он же тебя сейчас прямо здесь, в этом кустарнике … того самого! А ты и не против, как я посмотрю! Наказание затянулось, однако! А ну, быстро взяла себя в руки и сделала то, зачем пришла сюда! Позорница!»

А Леарта стремительно несло дальше. Его губы неустанно целовали мою шею, и я отчетливо ощущала заострившиеся клыки на своей коже, что еще больше будоражило и, черт бы меня побрал, возбуждало.

«Да я точно ненормальная! Извращенка!»

Его след от поцелуев поднялся к скулам, оцарапывая легкой небритостью…

Учащенно дышала, наслаждаясь тихими стонами высшего, ведь я периодически покусывала его кожу, понимая, что ему это нравится.

– К черту всех! – послышалось страстное, и меня повалили на траву. – Иди ко мне… – Леарт мгновенно устроился сверху, вклинивая колено между моих ног. – Пусть все слышат, что ты только моя…

Тяжесть тела высшего была безумно приятной. Я ощущала его ВСЕГО, ведь он намеренно жался ко мне пахом.

«Айсэль, дьявол тебя побери! Прекрати немедленно эту стыдобу! Если ты сейчас же не остановишься, то быть тебе навечно в его лапах!»

Не выходя из роли соблазнительницы, я, собирая себя в кулак, ловким движением толкнула его в грудь, вынуждая лечь на траву. Сама уселась сверху, на мужские бедра, едва сохраняя самообладание от слишком откровенной позы, ведь в меня упиралась "деталь" его тела, причем довольно немалых размеров.

– Не стоит бояться, – усмехнулся вампир, все же замечая мое состояние. – Я буду сдержан, обещаю…

– Запомни свои слова, – ответила я, призывая магию и за долю секунды сковывая ей темного, который опешил, пытаясь подняться. – О-о-о, подожди секунду, – оскалилась я, вскакивая на ноги и увеличивая толщину льда, из которого торчала только голова Леарта.

– Ах ты… – зашипел он. – Маленькая обманщица!

– А ты кто же?! – вспылила, наблюдая, как он злится и напрягает все тело, от чего лед с одной стороны пошел трещинами. – Ты хотел лишить меня воли!

– Да я тебя хотел! – рявкнул Леарт, делая еще одно усилие, и лед раскололся крошкой, освобождая мой кошмар. – Хотел… – он невозмутимо поднялся на ноги, отряхиваясь, – и сейчас хочу…

– Прекрати! – попятилась я.

– Безумно хочу… – темный с каждым шагом наступал, проявляя в глазах вампирскую сущность и вызывая дрожь по всему телу. – И я знаю, что ты меня хочешь…

– Спятил что ли?! – возмутилась, не давая к себе приблизиться. – Ничего подобного! Это лишь игра!

– Не-е-ет, – хищно улыбнулся Леарт. – Твой запах желания до сих чувствуется в воздухе. Меня не обмануть, Айсэль…

Вампир рванул ко мне, пытаясь поймать, но я снова выпустила свою магию, замораживая его ноги.

– Дьявол! – выругался Леарт, замедляясь.

Я, резко развернувшись, помчалась со всех ног, игнорируя шокированные взгляды подошедших адепток.

– Айсэль, стой! – раздался яростный рык за спиной.

– Держи свое обещание, высший! – крикнула я, сворачивая за живую изгородь и понимая, что сегодня тренировку по магии придется пропустить, преподаватель не в форме...

22. Гости

Леарт

Как же я был зол. Айсэль обвела меня вокруг пальца, заставила поверить, что теперь навсегда будет моей, что больше не сбежит и не станет сопротивляться. Ее близость сводила меня с ума, не давала думать и спокойно дышать. Дьявол! Да я даже готов был переступить через свои принципы и взять ее прямо посреди этого чертово тренировочного поля, но меня со всей силы щелкнули по носу, охлаждая, в прямом смысле этого слова.

Я никогда не выставлял свою личную жизнь напоказ. Но сейчас, наблюдая, как Айсэль убегала от меня, держался из последних сил, чтобы не броситься следом за ней и не зажать прямо на виду у хлопающих глазами магиан.

Сжав зубы до ломоты в деснах и чувствуя неприятные ощущения в области паха, ведь эта дьяволица довела меня за минуту до такого состояния, что хоть на стены лезь, я высвободил ноги изо льда и злобно посмотрел на адепток, стоящих с открытыми ртами.

– Сегодня вы займетесь укреплением сосудов для своей магии, – произнес я, раздражаясь от их присутствия и желая уйти отсюда как можно скорее.

Девушки оживились, собираясь в кучу и не отводя взгляда от моего растрепанного внешнего вида, ведь Айсэль почти избавила меня от рубашки и нагло сбежала, оставив одного.

– Надеюсь, – набрал полную грудь воздуха, пытаясь успокоиться, – вы знаете, что являетесь сосудом для своей магии?

По удивленным лицам адепток, мне все стало понятно. Ни черта они не знают.

– Так вот сегодня будет физическая подготовка. Ваши сокурсницы уже приступили к ней. Пять кругов вокруг академии! Время пошло!

Магианы глупо заморгали, стоя на месте и смотря друг на друга, словно не веря в сказанное мной только что. Но потом, поняв, что я не шучу, поплелись одна за другой, покидая поляну.

– Ну, Айсэль… – прошипел я себе под нос, заправляя рубаху в брюки. – Теперь ты точно никуда от меня не денешься! А мое обещание держаться от тебя подальше… так ты сама только что доказала, что моя близость волнует твою кровь. Уж прости, но теперь я буду вести себя иначе! Сама виновата!

Я знал, что девушки не пробегут и двух кругов вокруг академии, поэтому мог с легкостью покинуть тренировочное поле и заниматься своими делами. Естественно первой мыслью было отыскать ледяную хулиганку и задать ей жаркую трепку, но мне никак не давала покоя мысль о Карайе. Странно, что брат решил уйти домой, не предупредив меня лично, да еще и словом не обмолвился, что у него не вышло воплотить мою просьбу в реальность.

– Очень надеюсь, что с тобой все хорошо и что ты действительно с родителями, а не размораживаешься в каком-то укромном уголке. Хотя… будь это так, то откуда записка?

Почти успокоившись и вернув себе прежний хладнокровный вид, я отыскал Кирана и оставил его за старшего, а сам рассыпался на десятки летучих мышей, направляясь к отчему дому.

На дорогу ушло примерно полчаса. Наш особняк выделялся от всех рядом стоящих, потому что отца постоянно тянуло на мрачное. Глядя на него глазам открывались устремленные ввысь остроконечные каменные башни с коваными шпилями на крышах, полуарки, возле парадного входа вертикальные колонны, удлинённые витражные окна… Отец даже усадил двух каменных гаргулий по бокам от центральной лестницы. Но стоило войти в сам особняк, как впечатление менялось на глазах, ведь там уже чувствовалась рука матушки. Светлая мебель ручной работы, каждая деталь интерьера дополняла другую, тем самым создавая уютную атмосферу. Я бы сказал, что контраст между внешним видом строения и тем, как все было устроено внутри, был виден отчетливо.

– Леарт! – спешила ко мне матушка. – Сын! Ты забыл про родной дом! Весь в делах с этой академией! Даже нет времени навестить нас.

В словах мамы слышался легкий укор, но на самом деле она просто соскучилась по мне, и я знал это.

– О да, мама, – появился Карай, заставляя меня прищуриться, – у него есть там одно очень неотложное дело, которое Леарт все никак не может решить.

– Что-то случилось? – забеспокоилась матушка, разжимая свои объятия и, как всегда, поправляя мне челку, откидывая ее на бок.

– Все хорошо, – улыбнулся я ей. – Не стоит переживать. Кай! – зыркнул я в его сторону. – Можно тебя на минуточку?

– Да там стол накрыт вообще-то, – поморщился брат.

– И гости пришли, – встряла мама. – С ними папа…

– Какие? – вздернул я бровь.

– Арьяна и Девир Хиташ, – улыбнулась она.

– О, – удивился я, – давно их не видел.

– Как и мы с отцом, – согласилась матушка.

– И все же я украду Карайя на минуту, а потом мы к вам присоединимся. Хорошо?

Поцеловав родительницу в щеку, я направился в коридор, прекрасно зная, что Карай идет следом. Мне не терпелось прямо сейчас взять с него объяснения, но я ждал, ведь нужно было отойти в такое место, где ни одно ухо не услышит сказанное братом.

– Ну?! – требовательно спросил я, устремляя взгляд на Карайя. – Давай кратко и по существу!

– А я чего? – нервничал Кай. – Я вообще ничего! Это все она, настоящая шантажистка! Чуть до инфаркта меня не довела! Я таким жалким и беспомощным себя еще ни разу не ощущал! Она манипулировала мной! Да причем так умело, что я и возразить-то толком не смог!

«Какие знакомые эмоции и ощущения», – подумалось мне.

– Я попросил тебя по делу! – напомнил ему.

– По делу… – кивнул Кай. – Я подлил твою кровь в сок Айсэль, и она почти его выпила, но тут ее подруга подавилась, и ледяная магиана протянула сок ей! А что мне оставалось делать еще?! Естественно я выхватил стакан, тем самым выдавая себя с потрохами! Ну а дальше был самый настоящий ад! Знаешь, что она сделала?! Кинула в меня этим стаканом! И весь сок разлился! Да я чуть с ума не сошел! А она стояла и условия мне диктовала! Либо я скажу тебе, что дело сделано…

– Ты проболтался ей, – вздохнул я, теперь понимая всю картину.

– Ну а как иначе?! – возмутился Кай. – Ведь по академии поплыл запах твоей крови, и сок нужно было срочно заморозить! А потом она начала шантажировать меня, размораживая ту лужу! Вот нет у нее ни стыда, ни совести! Помыкать высшим! Уму непостижимо! Мне едва удалось уговорить ее, чтобы вообще не попадаться тебе на глаза и оставить в неведении, чем врать в лицо! Вот поэтому я и ушел, – скривился Карай. – А тебе… Тебе она ничего не сделала?

23. Брат - трепло

Леарт

– Ужин просто превосходен! – произнесла Арьяна Хиташ, промокнув белоснежной салфеткой уголки губ.

– Ты сегодня превзошла саму себя! – довольно поддакнул отец.

– Ой, ну что вы, – отмахнулась мама, которая, несмотря на многочисленную прислугу, любила баловать нас своими кулинарными шедеврами.

За столом происходило нечто странное, а вот что именно мне понять пока не удалось, но я пытался изо всех сил. Любезности сыпались одна за другой, непонятные переглядывания и деликатные покашливания. Так и хотелось подняться и потребовать ответа, но это было бы самой настоящей грубостью с моей стороны. И такого порыва не оценили бы ни моя матушка, ни отец.

– Как у вас дела, парни? – спросил Девир Хиташ, который с последней нашей встречи, а она была примерно лет девяносто назад, ни капли не изменился. – Леарт, ты так вырос… – в глазах высшего промелькнула тоска, ведь если бы не тот несчастный случай с их малышкой, то она была бы сейчас по возрасту примерно такой же, как и я.

– Да все хорошо, – ответил я, улыбаясь и пытаясь разрядить обстановку.

– Ты, я слышал, приглядываешь за академией? – спросил Девир, отпивая глоток вина.

– Да, слежу за порядком, – кивнул. – Кстати о нем, – спохватился я. – Отец, четыре магианы напали на адептку…

– Это как так? – насторожился родитель, который всегда к таким делам относился очень серьезно.

– Просто взяли и напали, – пожал я плечами, не желая выдавать истинной причины случившегося происшествия.

– Дальше, – сосредоточенно смотрел на меня отец.

– Дальше мы провели, скажем так, небольшое собрание и выбрали для них наказание. Конечно, если ты одобришь, – поспешил добавить я.

– Ну-ка, что за наказание? – папа поудобнее устроился на стуле.

– Закрепить их на год за одним из банков крови на бесплатной основе, – смотрел в глаза главы совета, замечая в них уважение, что несомненно заставило гордиться собой.

– Отличная идея, – согласно кивнул отец. – Так и поступим. Только один момент – ты выяснил почему они на нее напали?

Со стороны Карайя послышался кашель, привлекая внимание всех собравшихся.

Пнув под столом ногу брата, тем самым намекая на то, чтобы он держал свой рот на замке, я принял самое серьезное выражение лица и произнес:

– Причина в таких случаях почти всегда одинакова – не поделили одного из вампиров.

– О как! – удивленно вскинул брови родитель. – И… кого же именно они не поделили, если не секрет? Кто же из парней так неосмотрительно дарит свои знаки внимания, после чего происходит столь неприятная ситуация?

«Да черт возьми! Вот обязательно развивать эту тему именно сейчас?!» – взвыл я мысленно.

– Ниар, – обратилась матушка к отцу, – что ты пристал к сыну? Подумаешь, ссора магиан. Ничего страшного не случилось же. Магианой больше, магианой меньше…

От слов матушки я напрягся. Не мог принять ее "правду".

– Если они совершили нападение, значит было за что, – продолжала родительница. – Поди ходила, хвостом виляла, пытаясь соблазнить одного из темных…

– Неправда! – вырвалось возмущенное из моего рта.

Все присутствующие за столом удивленно уставились на меня, а я готов был до последнего отстаивать интересы Айсэль прекрасно зная ее жизненную позицию и нежелание связываться с вампирами.

– Сын? – прочистил горло отец. – Все хорошо? Ты какой-то странный. Неужто все дело в той магиане?

– Это из-за меня на нее было совершено нападение, ясно? – я поднялся из-за стола, выпрямляясь во весь рост и замечая шокированное выражение лица мамы. – Именно я стал причиной!

– Но… – заикаясь проговорила она. – Но подожди… А конкретнее? Ты решил выбрать себе новую магиану и другим адепткам стало завидно? Из-за этого на нее напали? Или что? Если так, то не пойми неправильно мое удивление, просто это немного странно, ведь с тобой столько лет была Асира…

– Я разорвал с ней договор!

– Что?! – ахнула матушка. – Когда?

– Вчера!

Обвел взглядом присутствующих. Гости соблюдали тишину, не вмешиваясь, отец хмурился, мама нервно покусывала губы, а вот Карай, на мое удивление, помалкивал "в тряпочку", что на него было совершенно не похоже.

– Так ты решил променять вампирессу на магиану? – спросил отец. – Зачем тогда просил разрешение на ее обращение? Да и зачем тебе вообще магиана? Сам же говорил, что кровь подобных им тебя не насыщает.

– Отец, ну что ты в самом деле? – вмешался Кай, заставляя напрячься, ведь этот болтун иногда вообще не понимал, что говорил. – Мало ли других причин?

– Физическое влечение? – хмыкнула матушка. – На тебя это так не похоже, Леарт, – качнула она головой.

– Я не могу взять себе магиану?! – спросил прямо, раздражаясь от этого допроса.

– Можешь, конечно, но… – начал отец.

– Так ты, получается, с ней занимался вечером, когда пропустил прошлый семейный ужин? – снова ахнула матушка.

– Карай! – ярость на брата за его длинный язык росла в астрономической прогрессии.

– Ну не могу я врать! – пытался выгородить себя Кай, пятясь от разъяренного меня. – Тем более маме!

– Все! Хватит! – повысил голос отец. – Устроили здесь цирк! Хочешь магиану – бери! Тебе никто не запрещает! Но если она не желает заключать с тобой договор… В общем, правила тебе известны, сын! Пусть мы и высшие, но законы писаны для всех! Видимо прошло достаточно времени, раз ты смог посмотреть на другую…

– Не понял? – замер я, напрягаясь всем телом.

– Я имею в виду, – кашлянул папа, – что со временем одна и та же женщина надоедает… Это, конечно, если она не так прекрасна, как твоя очаровательная матушка, – расплылся в улыбке глава совета, улавливая на себе предостерегающий взгляд своей супруги…

24. Визит в академию

Особняк клана Танэш, каминная комната

– Ты чуть не проболтался! – Лирия Танэш недовольно зыркнула на своего супруга.

– Я бы вообще ему всю правду рассказал, – фыркнул глава совета. – Неправильно это, обманывать родного сына. В конце концов он вправе знать все от самого начала и до конца!

– Мы сами еще ничего не знаем… – качнула головой Арьяна Хиташ, печально смотря в глаза Девира, своего мужа. – Лирия, ты ведь заметила реакцию Леарта на эту магиану, да? – во взгляде высшей, потерявшей свое крохотное дитя, читалась слезная мольба. – Скажи, что да! Я прошу тебя!

– Арьяна, успокойся, – вампирессы взяли друг друга за руки. – Я специально начала отзываться о магианах не в самом лучшем свете, чтобы проверить реакцию сына. Против этих бедных девушек, роль которых в нашем мире всегда будет одной и той же, ничего не имею. Наоборот, мне жаль их. Они как живой корм для нас и инкубатор для тех, кто ниже нас. Печальнее ничего и быть не может.

– Он явно ей увлечен, – поддержал разговор Девир, сидя в кресле возле камина, огонь в котором безжалостно лизал поленья. – Темный Арос, – взволнованно вздохнул высший, – я боюсь подумать об этом. Боюсь дать себе ложную надежду, которая может принести вместо радости нестерпимую болью. Я так устал ждать ее!

– Не могу даже представить, как вам тяжело, – Лирия Танэш обвела печальным взглядом своих друзей, с которыми ее семью связывало нечто большее, чем просто дружба. – Я очень надеюсь, что ожидание подходит к концу.

– Сосуд опустел девятнадцать лет назад, – всхлипнула Арьяна.

– Как раз в этом возрасте просыпается магия, – взял слово Ниар Танэш. – И либо в этом году, либо в следующем наша девочка обязательно вернется. Леарт главенствует в академии, – кивнул он. – Я все предусмотрел, отправляя сына туда. Мимо него она не проскочит, он сразу ее почувствует.

– Но ведь уже же почувствовал… – прошептала одними губами Арьяна. – Он так за нее заступался…

– И такое явление впервые, – произнесла Лирия. – Я верю, что Леарт встретил ее, что теперь мой сын не будет один до скончания веков, а ваши сердца, – посмотрела высшая на друзей, – наконец успокоятся и наполнятся радостью. Разорвать договор с Асирой, которая десятилетиями была рядом с ним, да еще и увлечься магианой… Поверьте мне, это добрый знак!

Арьяна промокнула белоснежным платком выступившие на глазах слезы и вымученно улыбнулась своему супругу, который заботливо погладил ее по руке.

– Когда Карай нехотя, но все же рассказал, что Леарт не придет на ужин, потому что тренирует какую-то магиану, меня аж холодный пот пробил, – приглушая голос, произнесла Лирия. – Я сразу заподозрила, что долгожданный момент настал.

– Как же сильно я жду нашей с ней встречи, – губы Арьяны задрожали, и она уткнулась лицом в платок, издавая тихие рыдания.

– Милая, не плачь, – кинулся к ней Девир. – Я умоляю тебя. Давай верить, что наша девочка здесь, что она именно та, за кого Леарт сегодня заступился, сверкая своими глазищами. Они ведь связаны с самого ее рождения, ты же знаешь. Он не может смотреть на других! Ритуал, который мы провели, не даст им полюбить кого-то другого! Ее просто нужно пробудить, а дальше наша малышка сделает все сама…

– Выдержу ли я все это? – заплаканными глазами Арьяна смотрела на своего супруга. – Даже врагу не пожелаю того, что я пережила! Видеть смерть своей новорожденной дочери, а потом запечатывать ее душу… Каждый день лить над ней слезы, из года в год наблюдая за плавающей белесой дымкой… Ждать семьдесят лет, когда она вселится в подходящее тело! А вдруг доченька нас не вспомнит? Вдруг откажется от нас? Я так этого боюсь! Ведь ее воспитывали не мы! Боги, да я бы все отдала, только бы увидеть ее улыбку и первые шаги! Я живу мечтами услышать слово "мама", адресованное именно мне, а не кому-то другому!

– Немного осталось! Все самое страшное позади! – шептал Девир, успокаивая свою супругу. – Я верю и чувствую, что совсем скоро мы будем смотреть в глаза своей маленькой высшей вампирессы.

– Кстати о смотреть, – кашлянула Лирия. – Предлагаю пока это сделать нам. Думаю, что стоит нанести визит в академию. Вот только нужен веский повод. Дорогой? – устремила она взгляд на главу совета. – Нам нужна причина, которая не вызовет подозрений у Леарта. Для начала стоит посмотреть как они ладят между собой и сможет ли сын провести обращение или придется все же нам это делать.

– А если мы ошибаемся? – спросил Ниар Танэш. – Если девушка не та, которую мы все так сильно ждем? Все равно будем поить ее кровью сына?

– Думаю, что здесь помогут Арьяна и Девир, – хмыкнула Лирия. – Я почему-то уверена, что они смогут разглядеть душу своего дитя в чужом теле. Да, ее вампирская сущность пока спит, что усложняет нам задачу, но мы должны быть уверены в своем решении. В таком деле ошибки недопустимы, иначе у Леарта появится навсегда привязанная к нему магиана.

– Тогда решено! – произнес Девир Хиташ. – Мы идем в академию, все тщательно проверяем, наблюдаем, а потом уже принимаем решение: либо рассказываем Леарту, и он сам пробуждает сущность своей суженой, или мы сами это делаем.

– Тем более после того ритуала, когда мы связывали судьбы наших детей, немного крови сына у меня осталось, – поддакнула Лирия Танэш.

– Отлично! – поднялся с кресла Ниар, отец Леарта и Карайя. – Тогда завтра, с самого утра, нанесем визит в академию! Все вместе! А весомую причину всегда можно найти…

25. Сон

Айсэль

– Так что все-таки произошло? – спросила Камила, стоя за моей спиной. – Ты прибежала в комнату вся взволнованная, словно за тобой гнался сам дьявол.

– Не поверишь, – хмыкнула я, выводя еще один узор на бумаге, – именно он за мной и гнался!

– Э-эм, – опешила соседка. – А этот самый дьявол случайно не ходит в белом?

– В точку, – из моей груди вырвался смешок. – Прости, – кинула я ей, – это у меня нервное.

Снова уткнулась в свое рисование, пытаясь отвлечься от надоедливых мыслей и воспоминаний, не дающих покоя. А всему виной был высший вампир! Мой персональный кошмар! Личный мучитель из самой преисподней!

«А я все же дура! Причем хроническая! Начерта вообще свои руки начала распускать?! Да еще позволила ему слишком многое! На эмоциях совсем мозги отшибло! Хорошо хоть хватило сил не дать себя поцеловать…»

На самом деле я сама хотела этого поцелуя, и меня безумно пугали собственные желания. Я даже на пару секунд проявила слабость и позволила себе представить, как Леарт жадно сминает мои губы, чуть задевая их своими заостренными клыками…

По коже побежали приятные мурашки, и я снова выругалась мысленно, сама не замечая, как переломила карандаш пополам.

– Я спать! Нет, сначала в душ, а потом спать! – оставив нарисованное, поспешила в купальню, прикрывая за собой дверь. – Чертов Леарт! – шипела себе под нос, понимая, что темному все-таки удалось поселиться в моих мыслях.

Горячие струи воды расслабили тело, и меня от переизбытка эмоций потянуло в сон. Как только легла, глаза закрылись сами собой, и я уснула.

– Айсэль… – мужские руки вонзили пальцы в мои ягодицы, вызывая приятное томление внизу живота. – Поцелуй меня…

Я прижималась грудью к разгоряченному мужскому телу, которое невозможно с кем-то спутать.

– Леарт?! – пискнула взволнованно, прекрасно понимая, правда сама не знаю как именно, что это он.

– А ты разве хочешь кого-то другого? – раздался тихий смешок над ухом, и шеи коснулись горячие губы.

Миг, высший приподнял меня за пятую точку, вклиниваясь бедрами между ног и прижимаясь настолько откровенно, что я едва ли не захлебнулась воздухом.

– Что ты делаешь?! – возмутилась я, ощущая как кровь становится горячее, посылая приятные импульсы по всему телу.

– Пока ничего, – соблазнительно прошептал темный. – Но совсем скоро ты и сама все поймешь.

Леарт двинул бедрами, издавая приглушенный стон, а потом запустил свою руку в мои волосы.

– Это не может быть реальностью! – выпалила я, учащенно дыша и сходя с ума от его близости.

– Кто знает…

Высший зафиксировал мой затылок, не давая пошевелить головой, а потом жадно впился в губы, проникая промеж них языком…

Подскочила на кровати, словно ужаленная, жадно глотая ртом воздух. Все тело горело, грудь учащенно вздымалась как после километрового забега.

Ощущая, как дрожат руки, я заскользила взглядом по комнате, понимая, что на улице глубокая ночь.

– Ты… – зашипела я, боясь разбудить Ками. – Ты даже во сне покоя мне не даешь!

У меня не было слов, чтобы подобрать хоть одно более-менее подходящее для моей ситуации.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я потерла ладонями лицо, которое сто процентов было алым от случившегося во сне. Все ощущалось настолько реально: его близость, запах, прикосновения, что я вновь оказалась в том же состоянии, когда сегодня убегала от Леарта, сверкая пятками.

Злая и, как бы это было не печально, возбужденная, я скрылась в купальне, брызгая в лицо холодной водой.

Остаток ночи прошел не очень хорошо. Я ворочалась с боку на бок и никак не могла выкинуть из головы тот поцелуй, который и распробовать-то толком не удалось. Помнилась его настойчивость и мягкие губы. Они только начали вызывать дрожь по телу, как все тут же прекратилось. В общем утро я встретила всклокоченная, уставшая и злая.

Чуть позже мы с Камилой шли по коридорам общежития, улавливая на себе ядовитые взгляды магиан. Да, сегодня, как и полагается, я была в черном, ведь форму удалось постирать и высушить.

– Неужто кого-то понизили в цвете? – послышался смешок. – Быстро как-то!

– Ты так проницательна, – едко улыбнулась я в ответ, поворачиваясь в сторону говорящей адептки. – А еще гармонична, опаздываешь не только на лекции, но и в развитии!

– Э-эм… чего? – сморщилась она.

– Что и следовало доказать! – из моей груди вырвался смешок, и я направилась дальше, сочувствуя тем, кто осмелится напасть на меня со спины.

«Размажу по стене не раздумывая».

По пути попалось пару вампиров, которые, как и все мимо проходящие адепты, заметили мою смену внешнего вида, заключающуюся в цветовой гамме.

Стоило свернуть в коридор, где располагалась нужная аудитория, как в глаза сразу бросилось столпотворение.

– Что на этот раз? – вздохнула я, неспешно шагая вперед.

– Да кто их знает, – пожала плечами Камила. – Пойдем, а то опоздаем.

Подошла к двери, как и все последнее время, улавливая на себе яростные взгляды. Не обращая внимания на обозленных адепток, я толкнула от себя дверное полотно...

– Киран… – послышался знакомый до дрожи голос.

Не успела даже пикнуть, как меня осторожно втянули внутрь, отрезая путь к отступлению.

– Спасибо, – довольно кивнул Леарт темному, не сводя с меня хищного взгляда. – Подожди снаружи и никого сюда не впускай.

Так называемый Киран вышел в коридор, прикрывая за собой дверь.

– Что тебе надо?! – выпалила я, ощущая волнение от одного его присутствия.

– Хотел спросить, – усмехнулся Леарт, держа руки в карманах брюк, – как тебе мой сон? Понравился?..

26. Пусть выскажется

Айсэль

«Ах, ты… паршивец! – смотрела на ехидную физиономию высшего не моргая. – Значит, это ночное безобразие твоих вампирских рук дело!»

– Сон? – хмыкнула я, лениво пожимая плечами. – Так вот кто виновен в моей ночной бессоннице.

– М-м-м, – довольно оскалился Леарт. – Тебе настолько понравилось, что даже не смогла уснуть?

– Про "понравилось" я бы не спешила с выводами, – сморщилась я. – Что же может нравиться в тошноте? Удовольствия никакого, скажу я тебе.

Печально вздохнула, понимая, что попала в цель. Не этого он ожидал. Точно не этого.

– То есть, – высший сделал шаг по направлению меня, явно недовольный услышанным, – ты хочешь сказать, что от моей близости тебя воротит? Так что, ли получается?

Ох, этот опасный блеск в глазах. И я бы даже испугалась, если бы не знала, что ничего он мне не сделает.

«Поэтому можно смело продолжать дальше… – проскочила шальная мысль в голове. – Я тебя до белого каления доведу! Сам напросился!»

– Рада, что мы выяснили этот момент, – кивнула, волнуясь от его приближения. – А теперь будь любезен, покинь аудиторию. Вообще-то лекция должна начаться с минуты на минуту!

– Ничего, – едва ли не мурча протянул высший, – без тебя точно не начнут. Значит, ты говоришь, что я тебе противен.

– Именно так! – подтвердила кивком головы и отступая на шаг назад, так как расстояния между нами оставалось все меньше.

– Куда же ты? – усмехнулся Леарт.

– Никуда! – нагло соврала я, даже глазом не моргнув, и делая еще один шаг назад.

– Я всю ночь думал о тебе…

– А я нет! – прервала его соблазнительный шепот, который вызвал мурашки по всему телу.

– Обманщица! – темный подошел ко мне, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. – Что бы ты не говорила, правда известна нам обоим, Айсэль…

Он вскинул конечность, подцепляя локон моих волос. Намотав его на палец, Леарт медленно потянул на себя, вынуждая придвинуться к нему.

– Твой запах… – он шумно втянул носом воздух, прикрывая глаза, – он сводит меня с ума. Я безумно хочу…

– Ты меня не получишь! – предупреждающе процедила сквозь зубы, перебивая.

Вырвав свой локон из лап вампира, отступила на шаг. Волнение накрыло с головой. Одна часть меня так жаждала его прикосновений, да еще этот дурацкий сон все никак не желал выходить из головы, ведь мне до дрожи хотелось в реальности ощутить вкус его губ. А вот вторая часть противилась, неустанно напоминая, что я для него не более, чем игрушка, с которой он поразвлекается пару месяцев, а потом забудет. Но забуду ли я? Вот в чем вопрос.

– Я предлагал тебе себя! – сверкнул глазами Леарт. – Себя всего! Целиком! Предлагал вечно быть со мной! Но ты отказалась!

Он злился, я видела это.

– Ты предлагал не себя! – взорвалась я, повышая голос. – Ты хотел привязать меня к себе! Сделать ручной куклой, которая будет любить тебя и потакать всем твоим желаниям!

– Я переступил через правила Темной стороны! – в глазах высшего появился опасный огонь. – Осмелился нарушить самый главный закон! Но тебе это ничего не сказало!

– Ты так поступил ради своих желаний! Потому что хочешь меня! – внутри разрасталось негодование. – Тебе плевать на мое мнение! Вбил себе в голову черте что! – рычала я, сжимая пальцы в кулаки.

– Черте что? – угрожающе прошептал он. – Черте что?! – Леарт резко подался вперед, хватая меня за талию и прижимая к себе. – После того, как попробовал твою кровь, пить других не получается…

Я вся задрожала, когда горячие губы прикоснулись к моей коже.

– Запах других мне противен... – соблазнял высший. – Мучаешь, издеваешься. Чем я тебе не подхожу? Почему ты отталкиваешь меня и противишься нашему притяжению?

Я ощутила острие его клыков, замирая.

– Отпусти! – судорожно прошептала, оттягивая момент с призывом ледяной магии, ведь вторая часть меня млела, закатывая глаза в экстазе от запаха Леарта Танэша и его разгоряченного тела.

– Знаешь, что именно выдает тебя? – руки высшего спустились от талии к моим бедрам, распространяя по телу табун мурашек. – Твоя реакция. Ты борешься с собой, я отчетливо это вижу. Хочешь меня, но все же отталкиваешь! – губы вампира сдвинулись к моей щеке...

– Хватит! – воспротивилась я, упираясь руками в грудь высшего и отворачивая голову, когда он потянулся за поцелуем.

– Что…

Вымученный стон коснулся моего слуха.

– Что мне сделать, чтобы ты была моей?! – темный прикоснулся кончиком языка к моей пульсирующей вене на шее, выводя им узоры.

Тело и так уже было во власти желания, которое с каждой секундой становилось все сильнее, а последнее почти лишило контроля. Леарт знал это, чувствовал, и умело шел дальше, пытаясь соблазнить и добиться своего.

– Я могу обратить тебя, а потом просто сделать надрез на своем теле, и ты будешь не в силах устоять перед запахом крови… – дыхание высшего участилось, а его клыки все чаще задевали кожу. – Сорвешься… Попробуешь и станешь моей… Навсегда…

Я не сразу уловила суть сказанного, так как мозг почти не функционировал, но когда это все же случилось, то накатившая ярость остудила пыл.

Магия закипела во мне, поддерживая внутреннего бунтаря своей хозяйки, а из рук вырвалось свечение, которое с силой откинуло высшего в противоположную сторону, оставляя в воздухе многочисленное количество спокойно падающих снежинок.

Леарт дернулся, но лед, сковавший его по самую шею, не дал этого сделать.

– И снова ты на меня напала, – мотнул он головой, усмехаясь.

– Ненавижу тебя! – рычала я, проявляя свой гнев. – Эгоист! Бездушный монстр!

Меня раздирал приступ ярости, ведь я понимала, что реши он реализовать сказанное, то у него это с легкостью получится.

– Я так тебя хочу… – выдохнул Леарт, смотря на меня каким-то другим взглядом, уставшим что ли. – Хочу и добьюсь! Никто не посмеет даже посмотреть в твою сторону, Айсэль, запомни это! Ты только моя!

– Я своя собственная! – ответила ледяным тоном. – Моя жизнь – это только моя жизнь! И я сама буду решать, кто в ней появится!

27. Маленькая просьба

Леарт

Я настолько был одурманен запахом Айсэль и ее эмоциями, которые выплескивались через край, что не сразу заметил появившегося в дверях отца. Первая мысль, возникшая в голове, была – что он здесь забыл?! Но потом она растворилась, ведь до меня дошло, что я закован в лед! В лед Айсэль, а это являлось нападением на высшего и каралось законом.

Волнуясь за ледяную магиану, которая, как всегда, говорила во всеуслышание, что хотела, даже не думая о последствиях, я призвал все свои оставшиеся силы, ведь голод на протяжении нескольких дней заметно сказывался, и разрушил ледяные оковы.

– Отец… – я переступил куски льда, бросая встревоженный взгляд на Айсэль. – Это не то что ты думаешь!

– И что же я думаю? – спросил он, оглядывая магиану с ног до головы.

– Мы просто тренировались, – выпалил я, впервые в жизни обманывая родителя. – Айсэль училась атаковать…

– Атаковать тебя и посреди аудитории, – заключил родитель, за спиной которого стояла моя удивленная матушка, а также Арьяна и Девир Хиташ, которые устремили свои взгляды на поежившуюся Айсэль.

– Так я ее наставник, – продолжал нагло врать дальше, закапывая себя еще глубже. – Кого же ей еще атаковать, как не меня?

Не нравились мне их гляделки в сторону ледяной магианы. Пристальные, оценивающие, а Арьяна так вообще побелела лицом, словно испытывала нестерпимый голод…

За пару секунд оказался возле Айсэль, закрывая ее собой от внимания высших вампиров.

– Какая приятная девушка, – усмехнулся отец, наблюдая мой маневр. – Что же ты спрятал ее от нас? – спросил он улыбаясь.

Я знал эту улыбку. Располагающая к себе, но на самом деле за ней скрывалось опасность.

– Дай же посмотреть на твою ученицу… – попросил родитель.

Сжав зубы до ломоты в деснах, я нехотя сделал шаг в сторону, напрягаясь всем телом и чувствуя, что происходит что-то непонятное.

– И как вам, юная леди, мой сын? – спросил отец у Айсэль, взгляд которой стал недобрым. – Достойный ли из него наставник?

«Темный Арос! – взмолился я. – Надеюсь, у тебя хватит сил залепить рот этой девчонке, чтобы она не наговорила гадостей! Отец не я, он ей это с рук не спустит!»

– Не думаю, что вам понравится мой ответ, Шикай Танэш, – ответила Айсэль, на мое удивление склоняя голову в знак приветствия.

Я чувствовал, что ей неловко. Но насколько мне было известно, врать она не станет, что только осложняло наше с ней и без того нелегкое положение.

– А я все же настаиваю, – произнес отец.

– Что ж… – вздохнула Айсэль. – Уровень обучения у магистра Териаса в разы выше, чем у вашего сына.

– Да? – усмехнулся глава совета, пока я пытался найти хоть один предлог, чтобы выпроводить высшую четверку подальше из этой аудитории. – Тогда почему вы занимаетесь с Леартом, а не с ним?

– Да потому что… – подалась вперед магиана, не понимая, что из всего этого может получиться.

– Сейчас лекция начнется! – встрял я, не давая договорить, ведь примерно представлял, что последует дальше. – Давайте покинем аудиторию.

– Леарт, – захохотал родитель. – Дай девушке закончить свою мысль.

– В следующий раз, отец! – настаивал я на своем.

– Раз ты так хочешь, – невозмутимо пожал он плечами. – Можно и в следующий раз. Нам сейчас все равно к ректору нужно, – перевел он тему разговора. – Мы, собственно, только поэтому сюда и пришли. Арьяна и Девир хотят создать еще один факультет, вот решили посоветоваться. Леди, – снова оскалился отец, глядя на Айсэль, – рад был познакомиться с вами!

Он развернулся и направился на выход, забирая с собой оставшуюся троицу с сомнительным поведением.

Только родители со своими друзьями скрылись за дверьми, как по коридору пролетела трель звонка, оповещающая о начале лекции.

– Ты чуть не сгубила себя! – не выдержал я, ведь волнение за магиану до сих пор не отпускало. Более того, меня потряхивало, ведь отец мог серьезно наказать ее.– Даже боюсь представить, что стало бы с тобой, заверши ты свою пылкую речь!

Айсэль ничего мне не ответила, и ее выражение лица я тоже не видел, потому что стоял к ней спиной. Злясь на весь мир и испытывая нешуточный голод, вышел за дверь, отыскивая взглядом Кирана, который смотрел на меня с виной в глазах.

– Прошу простить. Я не осмелился им помешать, – понуро склонил голову темный.

– Долго они под дверьми стояли? – задал вопрос, который интересовал меня больше остальных.

– Достаточно, чтобы услышать самое важное, – почти прошептал Киран.

У меня внутри аж похолодело. Отец с матушкой теперь в курсе всего! И про мое влечение, и про жажду крови, и про нарушение закона…

«В кого я превратился за эти несколько дней? – вымученно вздохнул. – Измученный, без крови и секса, потому что все мысли только о ней! Без гордости и самоконтроля, ведь из-за нее я потерял прежнего себя!»

Сделав глубокий вдох, побрел прочь от аудитории, улавливая на себе пылкие взгляды девушек, которые кроме отвращения и раздражения больше ничего у меня не вызывали…

Кабинет ректора, двадцатью минутами позже

– Она вся в тебя, – шептал Девир Хиташ, часто моргая и смотря на свою супругу, которая и не пыталась скрыть слез радости. – Так же прекрасна! Своенравна и горделива! Но самое главное сходство – она так же мучает Леарта, как и ты меня в молодости… Помнишь?

Арьяна счастливо улыбнулась, и две слезинки скатились по ее щекам.

– Девушка красива! – взволнованно вздохнула Лирия Танэш. – А как стойко держалась при виде нас!

– Истинная высшая вампиресса! – поддакнул Ниар. – Но так как она пошла в свою матушку, то на Леарта рассчитывать не стоит. Мы все видели, что отношения между ними не те, какие бы нам хотелось видеть.

– Да, – кивнула Арьяна, – пока обстоит все именно так. Придется нам самим все решать. Стоит пробудить в ней вампирскую сущность и наша Микаэла…

– Айсэль, – шепнул Девир своей супруге. – Наша Айсэль…

– Ты прав, – шмыгнула носом вампиресса, – теперь она Айсэль.

28. Прости меня, если сможешь

Айсэль

После ухода Леарта, я была сама не своя. Не могла найти места, ерзая на стуле и упрекая себя, что поступила слишком опрометчиво, говоря главе совета темных то, на что осмелился бы далеко не каждый.

Раз за разом прокручивала в голове поступок Леарта, когда он закрыл меня собой.

«Ты пытался защитить меня? – задавалась вопросом. – От своей же семьи?»

Если честно, то его поведение вызвало во мне новые чувства. Он волновался, что меня накажут. Так заметно переживал, что вся злость на него прошла почти мгновенно. Я даже спорить с ним не стала, когда он рычал сквозь зубы, отчитывая меня. Просто молчала и старалась не лезть на рожон, ведь понимала, что он прав.

«Неужели я значу для тебя нечто большее, чем пакет с кровью и постельная грелка?»

Не хотела думать ещё и об этом. Легче точно не станет.

И снова я издала тяжелый вздох, который не укрылся от магистра.

– Тебе что-то не понятно? – спросил он.

Я лишь отрицательно помотала головой, приказывая себе прекратить заниматься ерундой.

– Так вот, – продолжил мужчина в синей мантии, – Темная сторона имеет свой свод правил, которые нарушать никто не вправе. Если кто-то все же нарушит, то его ждет наказание…

– Простите, магистр! – перебила адептка, хлопая своими длинными ресницами. – А все ли получают наказание за совершенный проступок или нарушение?

– Исключений ни для кого нет, – заверил он, важно кивая головой.

– А как же наша прекрасная Айсэль? – надула губы эта мерзость.

Я стрельнула в ее сторону предупреждающим взглядом, но она лишь усмехнулась в ответ, продолжая свою ядовитую речь.

– Мы все так переживали за нее, – нагло врала эта гнусь, – думали, что ее исключат или еще хуже – отправят в темницу, но Темный Арос на ее стороне, раз уберег от всего этого. Знаете, так смело разговаривать и вести себя с высшим, ходить в белой форме, это …

– Мечты всей твоей жизни? – усмехнулась я перебивая. – Угадала? Не отвечай, – отмахнулась, чувствуя нешуточное раздражение на эту тупицу. – Знаю, что угадала! Ты бы точно не отказалась от такого!

В ответ мне прилетел яростный взгляд, который вообще не вызвал ни капли опасения.

– Девочки! – пресек нашу словесную перепалку магистр. – У нас лекция по основам становления Темной стороны, а не соревнование по завуалированным оскорблениям!

Ухмыльнувшись, я приняла смиренный вид и до конца лекции уделяла внимание только учебе, и ни разу не подумала о кареглазом вампире, ни на минуту не покидающем моих мыслей.

Прошла одна лекция, потом еще одна… Шагая по коридору академии, удивлялась тому, что за несколько часов мне не встретилось ни одного темного. Они будто все разом исчезли, и это было странно. Леарта тоже нигде не наблюдалось, хотя обычно этот высший всегда маячил на горизонте.

«Дожила! – фыркнула мысленно. – Теперь не он меня ищет, а я его!»

– Ты последние дни слишком задумчива, – послышалось со стороны Камилы, когда мы шли на обед. – Много нервничаешь и переживаешь…

– Да все хорошо, – заверила я, даже глазом не моргнув. – Это все временно.

– Здесь ты права, – кивнула Ками. – В таком поведении редко бывает постоянство. Сегодня ты на взводе, а завтра радуешься жизни и понимаешь, что вчерашние проблемы и переживания – это такая глупость.

– Возможно ты права, – вздохнула я, заходя в столовую, где тоже не оказалось темных.

– У нас еще три лекции, а потом вечерняя тренировка…

– Я не пойду, – смотрела в одну точку, мечтая просто сесть и чтобы меня вообще никто не трогал.

– На лекции? – хлопнула ресницами Ками, замирая с подносом в руках.

– На тренировку не пойду…

– Но ведь это неправильно! – возмутилась Камила. – Нужно уметь управлять своей магией!

Промолчала, не стала спорить. Смысл объяснять той, кто помешан на вампирах, что я как раз-таки из-за одного из них и не хочу никуда идти. А если честно, набираясь смелости и признаваясь самой себе, то я опасалась новой встречи с Леартом. Этот высший с каждым разом заходил все дальше, а у меня не хватало сил ему противостоять. Его прикосновения горячили кровь и будоражили фантазию. Я словно становилась другой. Сопротивляться натиску и манящему шепоту было все сложнее. Таяла в умелых руках, на самом деле мечтая о большем.

«Змей искуситель!»

Повторяя за Камилой, взяла поднос и поставила на него первое попавшееся блюдо. Есть не хотелось от слова совсем. Не знала, что меня ждет дальше, но все же кое-что мне было известно – настанет день, когда я сдамся ему. Этот проигрыш будет страстным, жарким и безумным, а потом, по истечению определенного количества времени, слезы станут моими верными спутниками, потому что Леарт потеряет ко мне интерес и переключится на другую!

– Привет! Как дела? – к нашему столу подошла адептка с третьего курса, как-то странно улыбаясь.

Моргнув, перевела взгляд, наблюдая за ее спиной около десяти девушек, которые быстренько подошли ближе.

– Ты что-то хотела? – спросила в лоб, ведь друзей у меня здесь не было и быть не могло. К чему все эти любезности?

– На самом деле мы пришли утолить любопытство, – адептка улыбнулась еще шире. – Хотели узнать, правда ли, что именно из-за тебя четверых магиан наказали на год бесплатной сдачи крови?

Я опешила от такого заявления, а на меня уставились не только подошедшие девушки, но и все остальные, кто слышал наш разговор.

– А мне откуда знать? – ответила вопросом на вопрос. – И с чего ты вообще это взяла?

– Ну… – замялась магиана, – как же? Об этом все говорят.

Весь интерес в ее глазах потух, как и дружелюбная улыбка.

– Я не слышала об этом ровным счетом ничего! Спроси лучше у того, кто назначил то наказание!

– Понятно, – скривилась магиана, хмыкая. – Видимо, ты для него не так уж много и значишь, раз он держит тебя в неведении!

– Не слушай их! – обратилась ко мне Камила, отвлекая от мерзкого хихиканья удаляющихся магиан. – Они просто завидуют! Лучше поешь…

29. Я полностью в твоем распоряжении

Айсэль

Мне было так плохо, так больно. Голова раскалывалась, не позволяя даже моргнуть, а кровь закипала в венах, от чего хотелось разодрать кожу в клочья, только бы хоть немного стало легче. Кости будто ломались все разом, протыкая своим острием мягкие ткани и внутренние органы. Я не могла произнести ни слова, даже на стон сил не хватало, так как меня будто рвали на части заживо.

Не имея возможности удержаться на стуле, шлепнулась на пол, вонзая ногти в каменные плиты пола. Я медленно умирала, потому что ничего другого, что со мной творилось, на ум не приходило.

Учащенно дыша, ощущала во рту пожар, который при каждом вдохе обжигал горло…

«Боги… Как же больно… За что она так со мной? Я ведь ничего плохого ей не сделала…»

– Айсэль! – послышался голос наполненный раскаянием. – Прости меня, Айсэль!

Пока я корчилась на полу в адских муках, вокруг меня столпилось множество адепток. Они гудели и кричали, разрывая своим повышенным тоном сосуды в моей голове.

«Замолчите… – шептала я мысленно, ощущая, как ногти рушат в крошку каменную плитку на полу. – Какого черта со мной происходит?!»

Внезапно боль начала отступать, заменяя ее небывалой ранее мощью. Чувствовала, как она бежит по венам, напитывая собой мой измученный организм. Как улучшает все органы чувств и позволяет слышать то, что происходило на приличном расстоянии, ведь топот копыт не мог доноситься из столовой.

– Айсэль? Айсэль... – звала меня слезно Камила.

Ярость на нее была такой всепоглощающей, что я сама не заметила, как в нижнюю губу уперлось острие клыков…

«Что… – шокировано замерла я, склоняя голову, чтобы никто не увидел моего лица и трогая языком свои зубы. – Нет… Нет! Нет! НЕТ!!! Почему они появились?! Откуда у меня вампирские клыки?! Я магиана! МАГИАНА!»

Кто-то потрепал меня по плечу, пытаясь сделать непонятно что, и тут моя ярость вырвалась на свободу… Со злобным рыком я одним мощным прыжком оттолкнулась от пола, сама того не ожидая, что поднимусь в воздух настолько высоко. Секунда, и я с грацией кошки приземлилась на ноги, наблюдая за адептками, на лицах которых застыл самый настоящий ужас. А мне и самой было страшно, ведь неизвестно в какое чудовище я превратилась.

Сердце колотилось в груди. Испытывала непонятную жажду, которая становилась все сильнее, стоило задержаться взглядом на шее одной из девушек. Я видела, как пульсирует ее вена. Как она манит и приглашает вонзить в нее зубы, чтобы утолить голод.

Неосознанно сделала шаг вперед, но тут прозвучал режущий слух вопль…

– Вампир! Она вампир!..

Адептки заохали, испуганно отступая и сами того не подозревая, что своими действиями пробуждают во мне охотничий инстинкт.

Я была словно сама не своя. Не думала ни о чем, не считая одной единственной мысли, пульсирующей в голове и не дающей покоя – кровь! Я хотела крови! Теплой, стекающей по горлу и оставляющей металлический привкус на языке…

– Иди сюда! – прошептала я, смотря на самую близстоящую ко мне магиану и не обращая внимания на сказанное, ведь мной овладело такое желание испить ее, что мозг больше не воспринимал другой информации.

Время превратилось в тягучую массу, все вокруг замедлилось, а голоса стихли. Шаг… На моих губах появилась коварная улыбка, обнажая ровный ряд белоснежных зубов с заостренными клыками. Еще шаг… Моя рука взметнулась вверх, хватая адептку за запястье и дергая ее на себя…

Магианы завизжали от увиденного, разбегаясь в рассыпную. Никто не осмелился спасти эту несчастную, которая дергалась в моем захвате.

– Договор… – вопила она, создавая какие-то скудные вспышки света, которые вообще на меня не действовали. – Ты… Вы должны заключить со мной договор… – истерила она, дергаясь, как мотылек в паучьих сетях.

– Плевать я хотела на все эти договоры… – прошептала я, притягивая побледневшую от ужаса магиану и, грубо схватив ее за волосы, дергая голову в бок, тем самым открывая доступ к девичьей шее.

– Нет… Не надо… – зарыдала она, когда я коснулась клыками ее кожи, смакуя момент, хотя голод был нестерпимым.

– А ты думала, что заключив договор с темным, тебя по головке гладить будут? – усмехнулась я, ощущая непонятный холод, который шевельнулся внутри, словно подавая какой-то сигнал.

Раскрыла шире рот и только собралась проткнуть шею этой ноющей деве, как меня с силой кто-то дернул назад, прижимая лицом к мощной груди.

– Пошли все вон! – прозвучало разъяренное.

«Леарт…»

Меня охватило безумное волнение и трепет. Голод усилился в разы, хотя, казалось бы, куда еще сильнее.

С силой вцепившись пальцами в его лацканы белого пиджака, я привстала на цыпочки, утыкаясь носом в изгиб шеи и жадно втягивая дурманящий аромат мужского парфюма.

«Боги… Как же соблазнительно он пахнет…»

Голова шла кругом, пока вампир обнимал меня, притягивая к себе все ближе. Он чуть наклонил голову, позволяя то, чего мне так сильно хотелось.

Высунув кончик языка, прошлась им по вене высшего, умирая от блаженства. Еще раз… И еще… Леарт учащенно дышал, не шевелясь, а я сходила с ума от его вкуса, целуя губами бархатистую кожу старшего сына клана Танэш.

– Боги, Айсэль, – шептал он, опаляя мое ушко своим горячим дыханием, – что с тобой сделали?

– Хочу… – вырвался безумный шепот из моих губ. – Я так хочу тебя… укусить…

На мою макушку легла ладонь Леарта, сильнее притягивая к своей шее.

– Я полностью в твоем распоряжении, моя ледяная королева…