Женат? Второй шанс на счастье

Глава 1. Встреча в баре

День, когда я встретила его, с самого начала был особенным.

Впрочем, для меня был таким каждый уикенд. Начинался целый мир — другой, свободный и непохожий на будничную рутину занятий. Строгие правила магической Академии, студенткой которой я была, не позволяли покидать заведение по будням — и уже одно это меня слегка тяготило.

Я любила общение и свободу, вот почему по выходным так рвалась в Междумирск — городок, на территории которого располагались учебные корпуса. Маленькие улочки, вымощенные брусчаткой, уютные кафе с ароматами выпечки и кофе, лавки с амулетами и эфирными компонентами и, щебет студентов и жителей города — тут я ощущала себя живой.

На эту весеннюю субботу у меня было много планов: заглянуть в лавку с составляющими для зелий. Я зельями не увлекалась, но моей специализацией было свечеварение — и в том магазине как раз продавались необходимые мне ингредиенты.

У меня не было варианта не заинтересоваться свечами, ведь с ними всю жизнь работала моя мама — у нее был свой небольшой магазин. Я детства привыкла время проводить там, где воздух пропах смесью различных ароматов, а полки ломились от разнообразия товаров. Мама научила меня заливать свечи, экспериментировать с запахами и формами, воплощать уникальные композиции.

Уже в школе я рискнула поучаствовать в одном из конкурсов декоративно-прикладного искусства со своими авторскими свечами. Мне досталась награда за настроение. Судьи не были эфирными, но, видимо, подсознательно все же что-то почувствовали.

Вскоре после этого я получила приглашение в Академию: магия свечей оказалась настолько сильной, что компетентные эфирные и преподаватели решили, что мне стоит помочь развить потенциал таким образом.

Правда, уровень моей эфирности — показателя магических способностей — при этом составил всего лишь сорок восемь процентов. Но многие мои сокурсники демонстрировали куда меньшие цифры. Например, у моей подруги Лины было вообще всего двадцать три процента, и это ничуть не мешало ей получать самые высокие оценки.

Разница была в том, что я, в отличие от дисциплинированной и прилежной Лины, относилась ко всему чуть менее серьезно и старалась избегать лишней нагрузки. Так что на повышение степени эфирности я и не рассчитывала.

Пока что, на первом курсе, я еще не так сильно погрузилась в теорию и практику свечеварения, как мне того хотелось бы. Первокурсники посещали специализированные занятия по воскресеньям, и длилась такая пара всего около трех часов. Чудовищно мало!

Но на старших курсах, как я поняла, почти все мои предметы будут связаны со свечами — я уже ждала этого. А пока что мы только соприкасались с искусством литья, энергетическими практиками, заклинаниями для магической работы со свечами.

— Соня, собирайся, Междумирск не ждет! — я сдернула одеяло с подруги. Выходные были слишком короткими, чтобы валяться на кровати.

На сегодняшний выход я выбрала элегантное, подчеркивающее фигуру, платье. На моей голове красовалась шляпка — у меня их было несколько. Ангелина часто удивлялась моему желанию подбирать и продумывать наряды, да еще не такие современные. В моем гардеробе не водилось толстовок в стиле оверсайз — я предпочитала женственные образы. Я знала точно: подобные луки создают необычную ауру, добавляют уверенности и привлекают взгляды окружающих.

Прогулка по Междумирску не обходилась без посиделок в местном баре «Секретный ингредиент». Кто знает, вдруг именно там меня поджидала моя судьба? Стоило постараться, чтобы встретить ее подготовленной, во всей своей красе.

Ангелина собралась, и наконец мы очутились на улице. Было ветрено — такой теплый, но резкий ветер, который норовил сорвать с головы мою изящную шляпку. Я была вынуждена буквально держать ее рукой, чтоб сохранить идеальный образ, который я тщательно продумала перед выходом. Ну да, за красоту приходится платить, но я привыкла к неудобствам ради ощущения собственной привлекательности.

Первым пунктом нашего маршрута стал магазинчик с магическими компонентами. Там я быстро нашла несколько бутылочек эфирных масел, которые собирались дополнить мою коллекцию для будущих экспериментов со свечами. В искусстве свечеварения важно уметь сочетать оттенки ароматов, добиваясь нужного эффекта. Лина тоже что-то взяла для своей готовки, она специализировалась на кулинарном деле.

Бар встретил нас привычной атмосферой: мягкий полумрак, негромкая музыка, разговоры посетителей.

— Что будешь заказывать? — спросила я, взяв в руки меню. Лина что-то ответила, но я уже не слышала ее: к стойке подошла Лаура Орлова.

Эта третьекурсница нашей Академии была красивой, но глуповатой и наглой, я таких не любила. К тому же она явно она откровенно кокетничала с барменом, что-то шепча ему на ухо. В углу бара сидел ее парень Никита, так что поступок Лауры был мне вдвойне непонятен. Мои папа и мама расстались, когда мне было семь — как раз из-за неверности отца. Так что мне вдвойне неприятно было лицезреть эту картину.

Так что я сосредоточилась на выборе — сегодня остановилась на «Лунном свете». Судя по описанию, этот коктейль обладал поистине магическими свойствами: успокаивал нервы, снимал напряжение и дарил ощущение внутреннего покоя и равновесия. Усталости я не испытывала — скорее, мне просто понравился необычный вкус и особая атмосфера, созданная напитком.

Вечер в баре начался традиционно: выбрав укромный уголок, мы удобно устроились и принялись за наши коктейли.

— Куда хочешь потом? — спросила я Ангелину.

— Ну... Я думала погулять по Междумирску, — рассеянно отозвалась та, теребя край салфетки.

В этом заключалась разница между нами: моя душа жаждала веселья, танцев, общения. Ангелина же оставалась верна своей интровертной натуре: один коктейль, короткий променад — и ее энтузиазм иссякал. Скука!

— Давай не будем тратить вечер зря! Прогулки по улицам и так доступны в Академии, а вот весело провести время и познакомиться с кем-нибудь можно только здесь, — уговаривала я Лину, надеясь вывести ее из состояния апатии.

Глава 2. Знакомство

У мужчины моей мечты были темные волосы, щетина и кожаная куртка. Но это все не имело значения. С таким же успехом у него могли оказаться васильковые глаза, щербинка на подбородке, родимое пятнышко на левой руке — ничего из этого не играло решающей роли.

Он явно был старше меня, но это было неважно. Вообще все было неважно. Когда я слышала истории про любовь с первого взгляда, я не то чтобы не верила — просто всегда хотелось испытать, как это. Увидеть незнакомца и сразу что-то почувствовать. Волна чувств, головокружение и дрожь в коленях от парня, которого ты видишь впервые — ну не чудо ли?

Проверить на практике мечталось ужасно. Узнать, реально ли это, когда смотришь на кого-то и прям внутри что-то взрывается, как фейерверк на Новый Год. И вот это случилось.

Все эти мысли обрывками мелькали в голове где-то на фоне. В животе словно поселилась невидимая команда акробатов, исполняющих головокружительные сальто и прыжки. Каждая клеточка тела вибрировала, как электризованная антенна, настраиваясь на сигнал другого. Круче, чем любые эфирные заклинания.

Лина незаметно испарилась куда-то по направлению к туалету, оставив меня одну лицом к лицу с объектом внимания. Я не могла перестать бросать короткие взгляды в его сторону, всякий раз ловя себя на какой-то странной стыдливой неуверенности и торопливо отворачиваясь.

Мужчина вдруг поднялся со стула и решительно направился ко мне. Волнение усилилось до критической точки, сердце бешено забилось в груди, перехватило дыхание. Мозг отчаянно пытался мобилизоваться, формулируя реакции на возможное развитие событий.

Он подошел вплотную и указал на пустой стул рядом со мной:

— Свободно тут?

— Да, — чудом собравшись, сумела отреагировать я.

Удивительно, но стоило мужчине сесть со мной, как безумная пульсация разом утихла. Исчезло нервное напряжение, прекратилось внутреннее беспокойство. Возникло ощущение абсолютного спокойствия и умиротворения — как будто я вернулась домой после долгого путешествия.

Он представился легко и естественно:

— Я Егор.

— Ира, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Егор, а сколько вам лет?

— Собственно, хотел спросить вас то же самое, — рассмеялся мужчина. — Мне тридцать два.

— А мне девятнадцать, — с облегчением произнесла я.

Многие девушки моего возраста посчитали бы тридцатилетнего мужчину слишком взрослым, но для меня это не было проблемой. Почему-то интуитивно я всегда подозревала, что мой избранник окажется старше. Тридцать два — не так уж много, не шестьдесят же.

— Учитесь в Академии, Ирина? Дайте угадаю, на втором или третьем курсе?

— А вот и не угадали, — засмеялась я. — Я на первом.

Егор удивленно поднял брови:

— Ничего себе! А как так получилось?

— Родители развелись, когда мне было семь. Я переживала, и мама решила меня отдать в школу чуть позже, в восемь. А день рождения у меня в январе. В общем, теперь имеем то, что имеем.

Никогда не думала, что я поделюсь такой откровенной историей с кем-то, кого я не знала. И что это покажется мне таким простым и органичным.

Взгляд зацепился за знакомый силуэт в глубине помещения: Ангелина возвращалась. Надо было предупредить Егора заранее.

— Егор, я тут с подругой, она сейчас сядет за столик, — обратилась я к мужчине.

— Надеюсь, я не сильно ее напугаю своим присутствием, — пошутил Егор, не осознавая, насколько в точку попал. В чем-то Лина была еще ребенком. Мужчины старше тридцати для нее однозначно ассоциировались со взрослыми дядями или старшими близкими родственниками.

— О, а это моя подруга, Ангелина, — я повернулась к Лине и изо всех сил ей улыбнулась, чтобы она не злилась на меня за то, что к нам подсел мужчина. — Лин, это Егор. Он живет в Междумирске.

— Приятно познакомиться, — проговорила Лина. — В Академии я вас не встречала. Чем занимаетесь в Междумирске?

— Я специалист по истории эфирности. Занимаюсь научными исследованиями и пишу книгу.

— Звучит интересно, — откликнулась подруга, и я была с ней солидарна как никогда.

— Тоже нашу Академию заканчивали? — спросила я Егора.

— Ее, — охотно ответил тот. — Предлагали остаться преподавать, но меня больше привлекает именно научная работа.

Беседа шла легко, мне не приходилось что-то придумывать, пыжиться, стараться. Быть не тем, кто я есть. Такое со мной бывало в школьные времена при общении со сверстниками. Те считали меня помешанной на свечах, я же их — скучными и предсказуемыми, поверхностными и ограниченными. Разговоры обычно не клеились, и во время них я всегда ощущала себя не тем, кем являлась — проще и глупее, что ли.

Тут я вдруг заметила Лину — оказывается, она снова успела отлучиться, пока мы с Егором болтали. Сейчас подруга стремительно бежала к нашему столику, словно спасаясь от погони. Ее лицо было бледным, взгляд растерянным. Я аж встала из-за стола ей навстречу.

Оказалось, Лаура Орлова увидела Лину с Никитой Наумовым в коридоре перед уборной и зачем-то устроила сцену ревности. Хотя мне показалось это настолько нелепым, что я едва удержалась от смеха. Как будто Ангелина, хрупкая девочка с кудрявыми волосами, могла бы всерьез обратить внимание на огромного и сурового Наума!

Рядом с ним подруга выглядела бы совсем юной — подростком под защитой старшего брата. С другой девушкой это бы прокатило, но Ангелину с Никитой я представляла слабо, учитывая, что его спутницей уже пару лет была такая акула как Лаура.

Пока мы вели беседы, Егор сходил к стойке за новой порцией напитков. Ну кто, если не мужчина мечты? Ангелине как раз нужно было отвлечься.

— Угощайтесь, — Егор деликатно сделал вид, что не замечает, что Лина слегка не в себе. — Я взял «Магнетизм» и «Звездный дождь».

Лина выбрала «Звездный дождь», так что мне достался «Магнетизм». Этот коктейль усиливал личную магнетичность и притягательность. Исходя из обстоятельств, мне это было весьма кстати.

— Лин, ты останешься? — спросила я подругу. — Мы хотим немного потанцевать.

Глава 3. У обрыва

Простой вопрос поставил меня в тупик. Чего я хотела? Наконец обнять его, остаться наедине, узнать о нем все-все-все... Но ведь этого не станешь говорить на первом свидании, правда? Потому и замерла, пытаясь понять, что сказать.

Егор уловил мое замешательство и едва заметно улыбнулся уголком губ.

— Хочешь прокатиться? — предложил он тихо, чуть наклонившись ко мне. — Я на машине. Поэтому и не пил, — запоздало пояснил он.

От запаха его парфюма — табак и кожа, мое любимое сочетание — бабочки в моем животе чуть не сошли с ума от счастья. Спокойствие, видимо, мне удавалось сохранять только будучи на расстоянии от Егора.

Я чуть покосилась на свой бокал. Голова немного кружилась — ощущался эффект от выпитых коктейлей. Да и мама с детства учила, что садиться в авто к незнакомцам — это небезопасно.

Но это был Егор. Он обладал какой-то силой, которая делала его непоколебимым и в то же время очень-очень привлекательным. Я чувствовала, что хочу забыться, отпустить сомнения и просто пойти за ним.

— Ну... — все же пролепетала я, — я даже не знаю...

— Можешь не переживать, — почуял он мои колебания. — Есть одно местечко. Там безопасно. Просто свежий воздух, ничего лишнего. Обещаю.

Совершив глубокие вдох и выдох, я кивнула, понимая, что нарушила свое правило. Сердце безудержно колотилось в груди, дыхание сбилось, адреналин зашкаливал. Егор подал мне пальто, я надела шляпу.

— Ого, какая шляпка! — воскликнул Егор. — Решила стать звездой Междумирского стритстайла? — пошутил он, и я рассмеялась, кажется, на весь бар.

Покинув шумное заведение, мы неспешно направились вдоль освещенного фонарями тротуара к автомобилю Егора. В марках я не разбиралась, заметила только, что машина была низкой — наверное, спортивной. Стильной, как он сам.

Открыв дверцу, Егор позволил мне удобно устроиться на переднем сиденье. Сев, я ощутила знакомую смесь нот его парфюма, окутавшего пространство приятным шлейфом.

Взгляд невольно задержался на руках водителя — сильных, уверенных, привыкших держать контроль. Длинные пальцы лежали на руле изящно и непринужденно. Невозможно было удержаться от восхищения этими деталями, даже несмотря на алкогольную эйфорию.

— Ты разглядываешь мои руки, — поймал Егор мой задумчивый взгляд.

Мои щеки моментально вспыхнули, но спасительная тьма салона скрыла красноречивый румянец.

Егор внимательно посмотрел на меня. Потом вдруг протянул руку и коснулся моей щеки. Этот жест был таким интимным, простым, волнующим, невинным и порочным одновременно, что из моей головы мгновенно вылетели все мысли.

Егор дотронулся до нижней губы, медленно проведя по ней большим пальцем. Это прикосновение тут же вызвало отклик каждой клеточкой тела: от макушки до кончиков пальцев ног пробежала волна удовольствия, оставляя горячий след.

И вот тогда, осознавая происходящее, я поняла: что-то изменилось навсегда. Все тревоги, опасения разом исчезли, уступив место единственному желанию — подчиниться каждому слову, следовать за каждым взглядом и поступком этого мужчины. Дурная, да.

Егор аккуратно завел машину. Автомобиль послушно отреагировал, мягко заурчал двигателем. За рулем Егор смотрелся невероятно органично, словно родился именно для вождения. Машиной он управлял естественно и свободно, без малейшего напряжения.

Притворяясь, что наблюдаю за дорогой, я посматривала на Егора. Сбоку отчетливо выделялся его профиль — тонкая линия носа, сильный подбородок, легкая щетина.

Сознание захлестнуло острым желанием, родившимся спонтанно и неуместно, — страстно захотелось обладать им, утопить себя и его в этом мгновении, не отпускать никогда.

...Междумирск был маленьким городком — уже через минут десять мы притормозили у самой кромки обрыва. Однажды я тут была: отсюда открывался потрясающий вид на реку.

— Люблю это место, — сказал Егор, отключая двигатель. — Здесь можно просто посидеть и ощутить, как течет время.

— Да, тут красиво, — произнесла я, хотя сверху ничего было видно. — И так спокойно...

Я повернула голову и натолкнулась на взгляд Егора. В тесной машине, в замкнутом пространстве одежд, стало невыносимо душно, будто температура поднялась на десяток градусов. Воздух внезапно показался наэлектризованным, готовым вот-вот взорваться прямо у меня — нас — на глазах.

Зрачки Егора расширились, отражая мои эмоции. От резкого выброса адреналина сердце подпрыгнуло и отчаянно застучало, а пульс участился до бешеного ритма. Каждая нервная клеточка жаждала движения навстречу мужчине моей мечты.

— Пойдем на заднее сиденье? — неожиданно хрипло спросил Егор. Меня накрыло шокирующей смесью растерянности и возбуждения, так что вся способность анализировать ситуацию напрочь испарилась. Единственное, что оставалось — молча сдаться потоку происходящего.

Неловко освободившись от верхней одежды, мы переместились назад, а в уме застучало набатом: а что дальше? Что сейчас будет?

Для Егора ответ был очевиден. Одним решительным, но удивительно бережным движением он притянул меня ближе сильными руками. Прикосновения оказались такими теплыми, властными и деликатными, что реальность начала расплываться перед глазами. Мысли рассеялись, а физическая оболочка перестала существовать, утратив связь с телом.

Егор осторожно приблизил ко мне свое лицо, давая возможность отступления, но моя рука сама собой потянулась к его затылку, притягивая ближе. Я провела языком по его нижней губе, и Егор прекратил себя сдерживать: впился в меня горячо и нетерпеливо. Будто наткнулся на источник воды в пустыне. А может, так оно и было?

Однако все эти размышления промелькнули в голове меньше чем за долю секунды — после чего растаяли, вытесненные новой лавиной ярких ощущений. Окажись я стоящей, наверняка потеряла бы равновесие — настолько была не в состоянии контролировать собственное тело.

Поцелуи Егора стали требовательнее, глубже. Он жадно впитывал вкус моих губ. Ладони опустились на талию, крепко прижали к нему, делая невозможным любое сопротивление. Впрочем, я и не думала противостоять.