Женщины и проза

- 1 -

Мидлтон. Ирландия.

8 ноября 2001 год

Четверг

14:45

На юго-восточном графстве Корк, что в Ирландии, расположен небольшой город под названием Мидлтон с общей численностью населения чуть больше семи тысяч человек. Этот прекрасный, уютный и беззаботный город славится своим сельским пейзажем, атмосферной простотой и местной культурой, а также достопримечательностями, которыми жители так гордятся и трепетно хранят на протяжении многих лет. И многие, кто приезжают сюда отдохнуть, невольно остаются жить, ни разу не жалея об этом.

Жители города Мидлтон довольно воспитанные и доброжелательные люди, для которых семейные ценности и дружеские отношения - неотъемлемая часть их жизни. И большинство, кто живёт здесь знают друг друга вот уже много лет. А некоторые и вовсе дружат семьями, чьи дети порой выходят замуж или женятся друг на друга. И, казалось бы, все они счастливы и довольно своей жизнью, но, к сожалению, это лишь красивая иллюзия, скрытая под масками лиц жителей Мидлтон.

В этом небольшом городе находится всё необходимо для его жителей: несколько магазинов различных типов, кафе, рестораны, бары, кинотеатр, развлекательный центр для всех возрастов, а также, школа и два частных колледжа, предназначенные для юношей и для девушек, где их обучают всему, в частности стать истинными джентльменами или леди, становясь гордостью не только для своих родителей, но и для самих себя.

Каждый новый день для жителей Мидлтона проходит, словно один миг. Ведь все они постоянно чем-то заняты и потому не замечают как летит время, как летит сама жизнь: дети направляются: дети направляются в школу, в колледж, взрослые - на работу, а старики сидят дома, читают газеты или смотрят любимые передачи по телевизору, попивая тёплый зелёный чай или свежо выжитый фруктовый сок, наслаждаясь спокойной и беззаботной жизнью. Всё, как и обычно.

Пока все были заняты своими обыденными делами, в это время на одной из улиц города, прогуливался мужчина не высокого роста, средних лет, с необыкновенной, но довольно привлекательной внешностью, который приехал из небольшого города Эшфорда (что в Англии), дабы начать новую главу в своей жизни. Он прогуливался, хромая на правую ногу с тростью в руке, и курил сигарету, направляясь в сторону местного колледжа, где открылась вакансия преподавателя по углублённой литературе - по специальности которой он и являлся. И, направляясь туда, мужчина надеялся и верил, что его примут на работу, и он сможет не просто обучать будущих учеников, а поделиться всеми своими знаниями, что у него есть, прося взамен лишь желание учиться и познать что-то новое для себя.

Колледж "имени Элизабет Боуэн"

Мужчина подошёл к калитке, открыл её, бросил выкуренную сигарету на землю, а затем направился в "главный корпус" колледжа, где он остановил проходящую мимо него женщину и попросил её о помощи - подсказать, где находится кабинет декана этого учебного заведения, и та вежливо ответила ему, показывая рукой, затем они попрощались, направляясь каждый по своему пути. Подойдя к нужному кабинету, мужчина трижды постучал в дверь, ожидая разращения войти. Получив его, он зашёл внутрь и поздоровался с деканом колледжа, протянув свою правду руку.

Мужчина: Здравствуйте, мистер Гилмор. Моё имя Лэндон. Лэндон Оллред.

Декан Гилмор: О, мистер Уоллред! - воскликнул он, встав со своего рабочего кресла, а после подошёл к нему.

Лэндон: Оллред, мистер Гилмор, - сказал он, поправляя его.

Декан Гилмор: Что?

Лэндон: Моё имя Лэндон Оллред, - ответил он чуть громче.

Декан Гилмор: Мистер Оллред, рад знакомству, - произнёс он с улыбкой, нервно пожимая руки Лэндону.

Лэндон: И я... - произнёс он, чувствуя себя неловко.

Декан Гилмор: Прошу, присаживайтесь, - произнёс он, сидя обратно на своё место. - Вы уж простите меня в последнее время я стал плохо слышать. К сожалению, возраст даёт о себе знать. Мне уже пятьдесят шесть, а чувствуя себя на все семьдесят. Вижу и Ваш возраст даёт о себе знать. Вы хромаете. От старости?

Лэндон: Нет. Несчастный случай.

Декан Гилмор: О, мне жаль. И так, чему я обязан? Вы желаете вложиться в наш колледж?

Лэндон: Что? Вложиться? Нет-нет. Я пришёл на собеседование по поводу вакансии преподавателя по углублённой литературы, - ответил он, стараясь говорить громче. - Я звонил Вам вчера и...

Декан Гилмор: А-а-а вакансия! Да-да. У нас есть такая вакансия и да, нам нужен такой преподаватель. Видите ли, миссис О'Доннелл пришлось уйти... в тот мир. Как ни как все мы однажды попадём туда, - сказал он, показав пальцем на вверх.

Лэндон: Мне очень жаль. Примите мои соболезнования.

Декан Гилмор: Не стоит. Ведь она была той ещё грымзой, - произнёс он шёпотом, боясь, что его услышат. - Но не будем о миссис О'Доннелл, поговорим лучше о Вас, мистер Рэндол.

Лэндон: Лэндон...

Декан Гилмор: Что-что?

Лэндон: Моё имя Лэндон, декан Гилмор, - ответил он, кратко улыбаясь.

Декан Гилмор: И так, расскажите о себе. Откуда Вы, Лэндон?

Лэндон: Родился и вырос я в Эшфорде, в Англии и...

Декан Гилмор: Что? Так Вы тоже из Эшфорда?

Лэндон: Что значит тоже? - спросил он, боясь узнать ответ.

- 2 -

Колледж "имени Элизабет Боуэн" была основан в 1980 году и назван в честь одной из величайших писательниц двадцатого столетия, автор одиннадцати романов и пятнадцати рассказов, ставшие значимыми, как для самой Ирландии, так и для Англии. Также Элизабет Боуэн была удостоена титулом "Кавалера Британской империи" в 1948 году. Она навсегда оставила свой след в литературе, почётно заняв ряду известных писателей-классиков, чьи книги читают по сей день.

Это престижное учебное заведение славился своей дисциплиной, устоями, принципами и правилами, которые должны были соблюдать и чтить ученицы, преподаватели и директор. Ведь иначе им грозило исключение или увольнение без шанса на восстановление.

Сам колледж состоял из двух школ: младшая и старшая. И в каждой из них учились двести учениц разных возрастов. В младшей школе учились девочки от пяти до четырнадцати лет. А в старшей - от четырнадцати до двадцати. И все они были обязаны изучать десять предметов такие, как: ирландский и английские языки, математика, литература, музыка и история. И при переходе в старшую школу, ученицы изучали те или иные предметы более углублённо, посещая два выборочных факультатива: один из которых был основным, а другой дополнительным. Всего было четыре факультатива: "факультатив гуманитарных наук", "факультатив изобретательных искусств", "факультатив музыкально-вокальных искусств, а также "факультатив драматических искусств". И после окончания колледжа, каждая ученица получала не только самое лучшее образование, но и возможность поступить в различные международные университеты, имея прекрасную рекомендацию, написанная самим деканом и подписанная им и всеми преподавателями этого престижного учебного заведения. И многие выпускницы это колледжа стали не только преуспевающими женщинами, но и известными личностями.   

Помимо двух школ, в кампусе колледжа имелись и несколько корпусов, состоящие из четырёх этажей: главный, в котором находится кабинет декана, преподавательская, библиотека, а также столовый зал для самих преподавателей; четыре факультативные, предназначенные только для учениц старшей школы, и собственное общежитие, где они не только остаются на ночь, но и этим подговливаются к самостоятельной жизни.

В колледже "имени Элизабет Боуэн" преподавали в основном женщины от тридцати до шестидесяти лет. И, как и в любом престижном учебном заведении, ученицы, как и преподаватели, и декан обязаны были носить учебную форму, на которой имелась эмблема в виде пера с пергаментом и роспись с названием самого колледжа. Эти формы отличались между собой по цветовой гамме: у учениц- красный оттенок, у преподавателей - тёмно-серый, а у декана Гилмора - бежевый. И в случае её не ношении назначалось наказание в виде уборки всего колледжа после занятий на протяжении недели или месяца - в зависимости от поведения. Наказаны могли быть, как ученицы, так и преподаватели этого колледжа. И, если количество наказаний превышало более пяти раз, то этого человека тут же отчисляли или увольняли без право на восстановления.

Также на территории этого учебного заведения запрещалось курить, употреблять спиртные напитки, выражаться нецензурной бранью, обсуждать на темы убийства, секса и терроризма, а также возвращаться в общежитие позднее десяти вечера и то только в выходные дни. Но были и свои плюсы в этом колледже: все ученицы проводили время дома лишь в праздничные дни, даже на свой день рождения. А также, если та или иная ученица проявит себя в лучшем свете, то она имела право не посещать колледж на протяжении пяти дней, находясь дома в кругу родных, близких или друзей. 

***

Поднявшись на второй этаж Лэндон Оллред прогуливался по коридорам колледжа, разглядывая на портреты известных английских и ирландских женщин философов, поэтов, писателей, художников, музыкантов, а также профессоров, которые когда-то здесь преподавали. Он не спеша смотрел на каждый портрет при этом, доставая из кармана пиджака пачку сигарет и зажигалку. Взяв одну из них, он зажёг её, а после начал курить. Не спешно курить, продолжая глядеть на висящие портреты так углублённо, что невольно не слышал шаги, принадлежавшие той женщине, что любезно подсказала ему где находится кабинет декана часом раннее. Увидев его с сигаретой в руках, она тут же остановилась молча и смотрела на него своим пронзительным и сердитым взглядом, ожидая, когда он наконец заметит её. Но он всё также продолжал смотреть на портреты и курить, не замечая её присутствие.

Женщина: Что Вы делаете? Здесь не курят! Вы меня слышите? Мистер!

Лэндон: Что? - спросил он, испугавшись.

Женщина: Я сказала, что здесь не курят, - повторила она, подойдя к нему злобно. - Это престижное учебное заведение, а не бар или клуб, как Вы заметили.

Лэндон: А я Вас знаю, Вы же та дама, которая помогла в поиске кабинета декана. Спасибо Вам за помощь, мадам - сказал он, кратко улыбаясь. - И да, Вы правы, это вовсе не уличное заведение, но...

Женщина: Но?

Лэндон: Не пропадать же сигарете. Я её только начал курить и...

Женщина: Сейчас же бросьте сигарету, - сказала она сквозь зубы, сдерживая свою злость.

Лэндон: Куда? - спросил, оглядываясь вокруг.

Женщина: На улицу через окно, - ответила она сдержанным тоном. - Сейчас же.

Лэндон: Да, мэм, - сказал он игривым тоном, подойдя к окну. - А Вы, как я вижу, не в духе. У Вас что-то случилось? Хотите поговорить об этом? Может быть, у Вас проблемы с мужем или... в постели?

Женщина: Что?! У меня нет ни каких проблем. И моя личная и интимная жизнь Вас не касается. А теперь прошу, покиньте колледж, пока я не вызвала полицию. И я очень надеюсь, что Вы больше никогда не явитесь сюда.