Жертва. Вырваться из ада

Глава 1. Страшная находка в метро

(2010 год)

Железные дороги… Словно артерии живого организма, они опутали Cтрану восходящего солнца. Ветки междугородних поездов и скоростных синкансэнов переплелись с городскими линиями метро в причудливую паутину, соединяя север с югом, а восток с западом.

Ежедневно огромные массы людей пользуются услугами стальных магистралей, чтобы добраться на работу, вернуться домой или просто отправиться в путешествие…

***

Ничем не примечательный мужчина средних лет шел по переходу токийского метро. Низкий потолок, унылый и однообразный кафель на стенах – вот и все убранство станции. И лишь цветные табло, указатели да реклама добавляли хоть какие-то краски.

Продвинувшись сквозь толпу к краю платформы метро, мужчина замер. В руках он держал телескопическую ручку большого черного чемодана, что плавно катился за ним вслед. Внешне незнакомец походил на обычного путешествующего туриста: легкая и свободная одежда, удобная обувь для долгой ходьбы. Дополняли образ – кепка с широким козырьком, сдвинутая на лоб, и солнечные очки, скрывающие глаза. Казалось бы, ничего странного – так выглядели многие. Но пассажир вел себя подозрительно. Старался держаться подальше от полицейских и лишний раз не поднимал головы, если замечал камеры видеонаблюдения.

Вагоны с шумом въехали на станцию метро. Мужчина с чемоданом дождался, пока они остановятся, и вошел в раскрывшиеся двери. С тихим шипением они закрылись за его спиной, и состав вновь исчез в темном чреве тоннеля…

***

Пожалуй, в повседневной жизни любого человека нет-нет да и происходят события, не зависящие от его воли и желания. Вот и планы незнакомца пошли под откос по вине его величества Случая...

***

Где-то в недрах метро в одном из вагонов движущего скоростного поезда среди многочисленной электропроводки нашелся кабель, чья оболочка утратила свои защитные свойства, хотя внешне и выглядела неповрежденной. Вибрация ослабила одно из креплений, и оно сломалось. Провода провисли. Искривленные под тяжестью собственного веса они повредили ветхую изоляцию, обнажив металлические сердцевины. Состав двигался от станции к станции. Проводка раскачивалась под днищем, постепенно увеличивая амплитуду. Очередной толчок на стыке рельс, и обе половины кабеля соприкоснулись оголенными участками. Этого мгновения хватило, чтобы проскочила искра, а уцелевшая изоляция задымилась. Набегающий поток воздуха раздувал тлеющий пластик, постепенно увеличивая жар. Так из обычной искры возникло пламя…

Огонь мало-помалу пожирал пластик и, перескакивая с одного кабеля на другой, разгорался все сильнее. Вскоре к пассажирам начал проникать черный дым с едким специфическим запахом, о чем они сразу же уведомили машиниста. Тот, получив тревожное сообщение, спешно остановил состав в тоннеле, открыл все двери и начал эвакуацию людей.

Однако вид клубящейся серой массы и запах жженой пластмассы пробудили в людях первобытный ужас. Поддавшись ему, они запаниковали. Испуганный и растерянный народ стремился поскорее покинуть опасное место, побросав личные вещи. Воцарившийся хаос привел к давке. В суматохе пассажиры буквально шли по головам друг друга, лишь бы скорее выбраться из горящего вагона.

Те, кто оказались снаружи, устремились к ближайшей станции.

Как ни пытался пассажир с большим чемоданом протиснуться к выходу, ничего не получалось. Толпа окружала со всех сторон. Давила, оттесняла от выхода, да и вообще, грозила растоптать. В какой-то момент его прижали настолько сильно, что ослабив хватку, мужчина выронил тяжелую ношу. Людской поток подхватил его и увлек за собой. Не имея возможности вернуться, пришлось оставить багаж и спасаться самому...

***

Вскоре к горящему вагону уже спешили бригады пожарных.

Огонь потушили, и начались нудные, но обязательные при подобных происшествиях, следственные процедуры для определения причин их возникновения. В их число входил и разбор оставленного в вагонах и тоннеле багажа пассажиров: сумок, чемоданов и прочих вещей...

Очередь дошла и до большого черного чемодана. Женщина, облаченная в белый защитный костюм, с медицинской повязкой на лице и в латексных перчатках на руках подошла к столу, на котором лежала очередная оставленная в вагоне кладь. Аккуратно вскрыла фиксирующие замки. Осмотрела застежку молнии. Отметила, что ее умышленно не застегнули полностью, оставив щель размером с ладонь. Откинула верхнюю часть и стала изучать содержимое чемодана.

Внутри него лежало что-то непонятное, тщательно завернутое в полиэтиленовую воздушно-пузырчатую пленку, не позволяя увидеть перевозимый предмет. Наверху упаковки имелась небольшая наклейка со штрих кодом, который никак не пояснял, что же за изделие лежит в чемодане.

«Обычно так оберегают что-то хрупкое», – отметила про себя женщина и возобновила осмотр.

В глаза бросилась трубка с широкой горловиной, вставленная сбоку упаковки. С некоторым предостережением был сделан первый надрез. Затем, не обнаружив ничего подозрительного, женщина продолжила аккуратно вскрывать пленку. Меньше всего на свете под последним слоем упаковки она ожидала увидеть человеческое лицо. Невольно оценила его. Приятное милое личико молодой девушки. Глаза закрыты.

Решив, что перед ней искусно выполненная кукла или анатомический муляж, женщина вернулась к исследованию находки.

Глава 2. Цена ошибки и ее последствия...

(1984 год)

– Кампай! – приглушенно в унисон прозвучали голоса нескольких мужчин.

Иоширо, Кенджи, Шиджеро, Ясухиро и Такеши – дружная пятерка, знакомая еще с раннего детства, наконец-то вместе, и теперь кутила по этому поводу. В полном составе они не собирались уже давно. Что поделаешь, если в приоритете работа. Работа, работа и еще раз работа. Не просто выкроить время для встреч, если у тебя каждый день занят и расписан вплоть до минут, каждая из которых имеет свое назначение…

***

Мужчины уединились в укромном уголке ресторана, отгородившись от остальных посетителей деревянной ширмой с черным лакированным покрытием.

На стенах, оклеенных обоями с фактурой льна кремового цвета, расположились светильники с абажурами из рисовой бумаги. Их мягкий желтоватый свет, отражаясь от потолка, создавал приятную расслабляющую атмосферу.

Друзья удобно устроились за низким столиком, сидя на подушках дзабутон, подогнув под себя ноги. Смеялись, шутили, оживленно беседовали, вспоминали былое. Время от времени разливали саке в чоко – специальные маленькие чашечки – и, провозгласив очередной тост «Кампай!», выпивали.

Со стороны могло показаться, что за столом сидят братья-близнецы. Все мужчины одинаково невысокого роста, круглолицы, узкоглазы. Даже в прическах и костюмах отсутствовала оригинальность. По возрасту тоже не сильно отличались и выглядели лет на тридцать с небольшим. Но разница все же имелась. У одного более высокий лоб, у второго на щеках появлялись ямочки во время улыбки. Третий сутулился. У четвертого глаза посажены ближе, чем у других. У пятого на левом виске родинка, похожая на полумесяц. К тому же пятый к разгару застолья успел основательно захмелеть. Он совершенно не умел пить, да и алкоголь действовал на него сильнее, чем на других

– Готисо сама дэсита (Было очень вкусно), – заплетающимся языком произнес Такеши, поднимаясь из-за стола.

– Такеши, ты куда? Давай еще посидим? Не уходи, Такеши, давай лучше еще выпьем! – наперебой заголосили мужчины, не желая отпускать друга.

– Извините, я уже все… – попытался возразить Такеши. – Мне домой пора…

– Ой, ну вот что ты заладил как маленький… – Тут оратор громко икнул и продолжил, передразнивая товарища: – Мне домой пора… Мне домой пора… Если ты мужик, то выпьешь с нами еще… Кто знает, когда мы еще так соберемся…

– Но… – собрался было возразить Такеши, но сидящий справа от него Ясухиро добавил:

– Ты же знаешь Кенджи, он и мертвого уговорит…

И Такеши уступил просьбе…

***

Часа через два компания закончила пирушку и разошлась. Такеши простился с друзьями, сел в такси и поехал на съемную квартиру, обставленную в европейском стиле.

В такси изрядно выпившего Такеши сильно укачало, хотя изо всех сил старался вести себя благопристойно, следя за своим языком, чтобы не сболтнуть чего лишнего водителю.

Он едва держался на ногах, когда предстал перед дверью своей квартиры и пытался попасть ключом в замочную скважину.

С трудом открыв ее и бросив наспех: «Тадаима! (А вот я и дома)», мужчина чуть ли не бегом устремился в туалет, совмещенный с ванной комнатой. Торопился так, что даже не переобулся, нарушив тем самым одно из обязательных правил – использовать специальные туалетные тапочки. Впрочем, он едва успел: рвотные спазмы согнули тело пополам, а желудок заставили вывернуться наизнанку.

После рвоты заметно полегчало. От помятой и запачканной одежды пришлось избавиться, забросив ее в корзину для грязного белья. Умываясь, Такеши старательно избегал смотреть в зеркало, что висело на стене как раз над раковиной. Стыд мешал взглянуть на свое отражение. Прохладная вода помогла ненадолго взбодриться. Вытерев мокрое лицо полотенцем, мужчина вышел из ванной комнаты, держа в руке снятые туфли. Затем вернулся в коридор и положил обувь возле порога на специальный коврик. Последнее, на что хватило сил – дойти нетвердой походкой до постели и лечь спать…

***

Пронзительный писк электронного будильника ворвался в сознание колючими иголками, пронзая каждую нервную клетку и вызывая невыносимую боль в голове. Такеши с трудом поднялся и сел на край кровати. Протер глаза, следом виски.

– Вот и утро… – пробормотал мужчина и коснулся щеки.

Колючая щетина неприятно царапнула подушки пальцев.

– Нужно побриться…

Тяжело вздохнув, мужчина встал и направился в ванную комнату.

Через час гладковыбритый и заметно посвежевший Такеши надел чистый костюм, привычно повязал галстук и поспешил в клинику…

***

Токио медленно просыпался…

Люди огромного мегаполиса, словно потревоженные муравьи разворошенного муравейника, высыпали из домов и суетились на улицах города, создавая деловитые оживленные снующие толпы. Давка и толчея ожидала и тех, кто пользовался общественным транспортом и метро. Таков уж час пик – все спешат кто куда по своим делам. По давней повсеместно укоренившейся традиции люди старались прийти на работу пораньше.

Сотрудники хирургического отделения одной из больниц Токио, где и работал Такеши, не стали исключением из этого правила. И теперь, готовясь к плановым операциям, каждый на своем рабочем месте выполнял свои повседневные функциональные обязанности согласно должностным инструкциям.

Глава 3. Стечение обстоятельств…

(1992 год)

Танака Шиничи (2) считал своим призванием работу в полиции и за годы службы весьма преуспел в карьере. А вот женился поздно, зато смог обеспечить молодую семью всем необходимым. Женился, кстати, по любви, а не по расчету. Избранницу стража закона звали Накамура Мизуки. Девушка работала в школе учительницей младших и средних классов.

Казалось бы, все хорошо – живи и радуйся, наслаждайся прелестями семейной жизни. Но для настоящего счастья любящей паре не хватало ребенка.

***

Спустя годы Мизуки, опробовав новый метод лечения, наконец-то, забеременела. Погасшая некогда надежда обрести полноценную семью, вспыхнула с новой силой…

Едва офицер полиции Танака Шиничи услышал в телефоне встревоженный голос жены, как невольно заволновался сам. Только узнав истинную причину звонка, хмурое лицо сурового блюстителя порядка озарила улыбка. Он даже растрогался и чуть не прослезился, услышав долгожданную новость, но быстро спохватился и взял себя в руки. Не подобало начальству появляться перед подчиненными с мокрыми глазами.

Беременность Мизуки протекала без осложнений. Однако мужчину постоянно терзали сомнения: «А вдруг у жены случится выкидыш? Как быть тогда?». И эти тревожные мысли порождали страх, не давали покоя, будили среди ночи, мешали сосредоточиться днем. Танака, измученный переживаниями, невольно задумался: как поступить лучше всего для себя, для жены и для еще нерожденного ребенка.

Вывод напросился сам собой: перебраться на окраину города, где с экологией дела обстоят куда лучше. Там воздух не отравлен уличным смогом, а шум не врывается в квартиру непрошенным гостем.

«Определенно, для Мизуки там будет комфортнее», – заключил Танака.

Сказано – сделано. Мужчина продал квартиру и перевез жену в район Эдогава. Пара поселилась на берегу Токийского залива в двухэтажном доме – милом и, главное, уютном.

Спустя положенное время на радость родителям на белый свет появилась очаровательная малышка. Новорожденная девочка почти не плакала. Вместо этого изучала окружающий мир своими выразительными глазками. Хитоми (3) – так назвали ребенка, и тот, кто хоть раз видел ее, не сомневался в правильности выбора имени.

 ***

Родители уже и забыли, когда Хитоми начала петь. Казалось, она пела всегда. Еще в раннем детстве, не научившись, как следует разговаривать, девочка что-то мурлыкала себе под нос, увлеченно рисуя или играя.

Девочка взрослела, менялись вкусы и предпочтения. Детские песенки сменялись молодежными хитами.

Временами Хитоми устраивала домашние выступления. В такие моменты фантазия ребенка превращала комнату в концертную площадку, а сидящих напротив нее родителей, родню или друзей в бушующее море фанатов. Приятный девичий голос очаровывал слушателей. Все, кто хоть немного знал Хитоми, не сомневались – в будущем юное дарование обязательно станет знаменитостью и новым кумиром молодежи.

Когда девочке исполнилось шесть лет, она, как и все сверстники, пошла в школу. Но учеба не стала помехой для любимого занятия. Кроме того, Хитоми выучилась игре на акустической гитаре и уже под нее исполняла некоторые песни, в том числе и собственного сочинения.

К окончанию средней школы у Хитоми появилась цель – создать музыкальную группу.

***

(2007 год)

Хитоми исполнилось пятнадцать. Родители, видя, с каким упорством и старанием дочь стремится к достижению своей мечты, пошли ей на встречу и перевели ее в другую школу, в которой помимо обычных классов был и музыкальный. А в нем имелись всевозможные музыкальные инструменты, начиная с фортепьяно и заканчивая барабанной установкой.

Так у девушки появилась возможность не только продолжить учебу и заниматься пением, но и приблизиться к заветной мечте...

***

(2008 год)

Позади остался первый год обучения в старшей школе.

Получив одобрение руководителя музыкального класса, Хитоми нашла единомышленников среди одноклассников и других учеников и объединила их в творческий коллектив. Группу назвали «Карамельки». Так девушка смогла, наконец, исполнила задуманное.

Но приятные перемены затронули и саму девушку.

Хитоми – примерная дочь и прилежная ученица – выросла настоящей красавицей: лицо круглой формы с аккуратными скулами и небольшими губами, идеальный миндалевидный разрез глаз и выразительный взгляд. А стройная фигура придавала девушке изящность и утонченность…

***

Прозвеневший звонок ознаменовал окончание уроков. Хитоми забросила в сумку учебник с тетрадью и поспешила в музыкальный класс. На сегодня «Карамельки» запланировали репетицию…

Периодически группа выступала на школьных праздниках и прочих торжественных мероприятиях. Но ребятам хотелось большего, и после долгих поисков подходящих вариантов они его нашли. Дядя клавишника Акихиро-сан, владелец местного ресторанчика, после разговора с племянником позволил «Карамелькам» исполнить несколько музыкальных композиций в своем заведении.

Правда, у мужчины оставались некоторые сомнения в успехе затеи. Но дебют группы прошел успешно, и Акихиро-сан официально пригласил ребят выступать в своем ресторане, на что молодежь с радостью согласилась.