Жестокая конкуренция

Глава 1

‍❤️‍‍❤️‍‍❤️‍

Громкая музыка заполняет всё пространство вокруг, буквально оглушая всех присутствующих. В доме витала непривычная мне разгульная атмосфера, было полно людей и выпивки… Все веселились, ведь сегодня вечеринка по случаю дня рождения одной из моих подруг детства… Глубокого и ужасного детства, которого я бы желала не вспоминать.

В принципе, я бы желала и не присутствовать на этой вечеринке, поэтому всячески пыталась отказаться от нее, но Виктория – та самая моя подруга детства, была настырней мухи.

Мы столкнулись с ней случайно на улице, она меня узнала, а дальше, отстать от нее было просто нереально. Она сказала, что у нее сегодня день рождения, поэтому сразу пригласила меня на вечеринку. Я пыталась вежливо отказаться от приглашения, но Виктория расплакалась. Сказала, что скучала и хотела бы просто поговорить, как в былые времена.

Да, мы были хорошими подругами в детстве и очень много проводили времени вместе, но я всё равно не хотела возвращаться к прошлому и к прошлым друзьям, как бы это надменно не звучало. И дело совсем не в том, что сейчас у меня собственная квартира, есть деньги и другая семья… Дело вообще не в статусе. А в том, что мне больно возвращаться к прошлой жизни, где я была сиротой, никому не нужной и раздражающей, которую бил отчим и над которой издевались все вокруг.

Виктория была той, кто видел меня в самые позорные моменты, в слезах и соплях, избитой и разбитой… Это не то, о чём хочется говорить и вспоминать.

Я тряхнула головой, прогоняя угнетающие мысли, которые снова возникли в моей памяти. За сегодня, после встречи с Викой это уже пятый раз… Вот поэтому я не особо рада нашей встречи.

Но, я не собиралась задерживаться на вечеринке дольше обещанного часа, поэтому терпеливо ждала пока это время пройдет. Дальше я планировала исчезнуть с жизни Вики и больше никогда не встречаться с ней. Мы не обменивались номерами телефонов или адресами.

- Выпьешь чего-то? – услышала возле уха. Я резко отпрянула в сторону, взглянув на настырного друга Вики, с которым она меня оставила пока сама ушла встречать остальных гостей. Для вечеринки Виктория наняла целый дом за городом. Деньгами на празднование девушку обеспечили её многочисленные ухажеры, которых у нее, оказывается, было очень много, и которыми она не стеснялась хвастаться. Виктория была очень симпатичной, и пользовалась этим сполна…

- Нет, спасибо! – отказалась. – У меня уже есть, - бросила, кивнув на нетронутый коктейль. Пить я не собиралась, потому что приехала сюда на своей машине, и уехать собиралась так же.

Парень опирается руками о спинку дивана и ловко перепрыгивает на другую сторону, размещаясь рядом со мной. Не смотря на то, что я ему уже несколько раз дала понять, что он меня не интересует, Игорь всё равно не терял попыток привлечь моё внимание. То, что я ему понравилась с первого взгляда, я сразу это поняла. И не смотря на то, что у меня не было отношений, а Игорь был достаточно симпатичным парнем, я не собиралась отвечать ему взаимностью.

- Так что на счёт ужина со мной? – спросил он в очередной раз.

- Прости, но нет, - отрезала, отодвигаясь от него подальше. Я окидываю комнату и всех присутствующих беглым взглядом, лишь бы не смотреть на Игоря и не видеть его щенячий взгляд. И именно в этот момент в моё поле зрения попадает мужчина, значительно отличающийся от всех не только возрастом, но и внешностью.

На вид ему было около тридцати. Он высокий, огромный и мускулистый, его руки и шея покрыты росписью татуировок. На нем была черная одежда и кожаная куртка, на ногах высокие ботинки.

Но больше всего привлекал внимание не его внешний вид, а взгляд и энергетика, которая исходила от него.

От него так и веяло опасностью и мраком.

- Кто этот мужчина? – спросила у Игоря, кивнув на только что появившегося гостя. И я задала этот вопрос не из-за какого-то там личного интереса, а потому что этот человек показался мне смутно знакомым.

Игорь проследил за моим взглядом и тут же изменился в лице.

- Даже думать о нем не смей… Этот тип - бывший зэк. Он недавно из тюрьмы вышел… Ещё тот ублюдок и мразь, - бросает Игорь понизив тон, будто боялся что его кто-то услышит.

- Макс Лютый, помнишь такого? – вдруг добавляет Виктория, которая появляется из ниоткуда, за моей спиной. Она опирается об спинку дивана рядом с моей головой и неотрывно смотрит на мужчину.

Я тоже на него смотрю, чувствуя, как внутри меня всё холодеет. В памяти тут же возникает сотни картинок того, как он издевался надо мной.

Он – один из троих моих сводных, которых я никогда бы не хотела встречать…

- Твой старший брат, - добавляет Вика, будто специально. – Неужели не рада видеть?

- Нет! – отрезаю, быстро оглядываясь в поисках сумочки. Я намеривалась уйти.

- Кстати, Данил и Костя тоже здесь… Из-за тебя. Я специально их пригласила, чтобы воссоединилась семья…, - добавляет она, и я замираю, взглянув на Вику. Только теперь я понимаю, что это был её подлый план, заманить меня в ловушку и позабавиться. Ведь ей было прекрасно известно, как относились ко мне сводные в детстве и как я их боялась.

Но ведь это было в прошлом, когда я была мелкой и беззащитной девочкой… Теперь мне девятнадцать. У меня есть родная сестра Тесса… И Кир – её муж, который станет за меня горой. Стоит мне только попросить. А Кир не какой-то там себе обычный тип, а один из Змеевых, чье имя в нашем городе у многих вызывает тахикардию или озноб.

Глава 2

Я оказываюсь в сильных мужских объятиях, нагло прижатой к мощной груди.

Поднимаю взгляд вверх и встречаюсь взглядом со знакомыми мне голубыми глазами, и узнаю в них Данила.

Он изменился, возмужал, а ещё поменял имидж. Классический костюм, темно-синего цвета был ему к лицу.

Я бы точно никогда его не узнала, если бы столкнулась случайно где-то на улице. Но сейчас, во время такого близкого контакта, я быстро понимаю кто он.

- Аритея? – говорит он удивленно, рассматривая меня так, будто привидение увидел.

Я освобождаюсь от его рук, отступаю на шаг и поправляю на себе платье.

- Простите… Но вы ошиблись, - бросаю, принимая безразличный вид, хотя в груди, сердце заходится в бешенном ритме.

Я не хочу пускать прошлое в свою настоящую жизнь, поэтому решила притвориться, что он обознался, в надежде, что это пройдет.

- Это же ты…, - не уступает он, взяв прядь моих волос и пропустив их между пальцами. – Значит, Сафонова не солгала… Ты пришла на её день рождение…

Я грубо ударила сводного по руке и одарила его враждебным взглядом.

- Не смей прикасаться ко мне! – предупредила.

- Ты…, - он рвано выдохнул и улыбнулся, будто его счастью не было границ. После чего сделал шаг, и сгреб меня в охапку, прижимая к своей груди.

И тут сработали мои инстинкты, заставляя меня вспомнить несколько приемов самообороны, которой меня не один год учил Кирилл Змеев. Я резко поднимаю колено вверх, и бью Данила между ног… Достаточно сильно бью, и этого хватает для того, чтобы он отпустил меня и упал на колени, согнувшись пополам.

- Блядь…, - услышала я его стон.

- Я сказала: не трогай меня! – повторила, после чего отвернулась и пошла дальше.

Данил за мной не погнался, и я знала что некоторое время он вообще не сможет подняться на ноги чтобы пойти на своих двух, поэтому не переживала за то, что он меня догонит. Но стоило мне дойти к входной двери, как мой путь преградил второй сводный.

Костя…

Я запомнила его худощавым, заносчивым парнем, который постоянно попадал в какую-то передрягу. Он самый меньший из всех моих сводных братьев, и иногда относился ко мне лучше остальных… Иногда. Но всё равно обзывал меня всякими плохими словами и прогонял меня, будто некую вшивую псину.

У него были черные глаза и смуглая кожа. Он был высоким, спортивного телосложения. Одет был в белую майку и спортивные штаны.

Я застыла, рассматривая его, а он смотрел на меня. На моё лицо, глаза, волосы… Но личных границ не нарушал.

Спустя секунд десять, я отвисла и потребовала:

- Отойди от двери!

- Я мог бы испугаться, тем более после того как ты всего лишь одним ударом поставила бедного Даню на колени, но… Я тоже умею драться, - предупреждает, с неким весельем в голосе. – Я уже три года официально занимаюсь боксом. Чемпион в среднем весе по всей области…

Я удивленно приподнимаю одну бровь, скрещивая руки на груди.

- Впечатляет… Предлагаешь мне драться с тобой, за право покинуть этот дом? – уточняю, не понимая что он от меня хочет.

Костя ухмыльнулся.

- Предупреждаю, что от меня вот таким вот способом не удастся избавиться, - говорит он, кивнув куда-то мне за спину, где я оставила Данила.

- Хм, - бросаю, незаметно открыв сумочку и нащупав там электрошокер. – А если я просто попрошу отойти и дать мне пройти? – уточняю, пытаясь решить все мирным путем.

- И что, даже не обнимешь старшего брата и не спросишь как у меня дела? – спрашивает, продолжая стоять на месте. – Четыре года ведь не виделись…

- Ты мне не брат! – отрезаю, недовольно поджав губы. – Ни ты! Ни Данил! Ни Макс! Разве не вы говорили мне об этом все три года, каждый день по сто раз, пока мы жили под одной крышей?!

Костя тихо чертыхается.

- Ладно… Это так. Но все же… Мы были знакомы, разве тебе не интересно…

- Не интересно! – обрываю. – После того что вы мне устроили в детстве, мне о вас ничего не интересно! Отойди, последний раз предупреждаю! – говорю, снова пытаясь пройти, Костя сильнее заступает собой проем двери.

- А вот мне хотелось бы узнать о тебе…, - говорит он, оставаясь при этом спокойным и уверенным в своих силах. – Мне известно, что тебя нашла твоя настоящая сестра и забрала к себе, но вот кто она и в надежные ли руки ты попала… Я не знаю. И как старший брат… Как прошлый, сводный брат, просто хочу быть уверен, что ты в порядке и ни в чем не нуждаешься, - вдруг говорит, но я не верю ни едином его слову.

- Не знаю, что вы там задумали…, - бросаю безразлично, - когда предлагали Вике деньги за информацию обо мне и зачем вам это… Но поверь, теперь я вам не по зубам, - предупреждаю, и Костя ухмыляется.

- Интересно…

- Больше не удастся поиздеваться надо мной или причинить мне вред, - продолжаю я. – И если ты присмотришься лучше то, уже по одному моему внешнему виду поймешь, что я попала в «хорошие руки» и точно ни в чем не нуждаюсь. Поэтому оставь свое притворное волнение для кого-то другого… Я в это не поверю!

Глава 3

Я покидаю коттеджный городок, в котором находился дом, где Вика праздновала свой день рождения. Выезжаю на трассу, ведущую к городу, и замечаю за собой один светящийся огонек, который следовал за мной практически весь путь. Кто-то ехал за мной на мотоцикле из самого городка, и этот кто-то двигался на той же скорости что и я, оставаясь на безопасном расстоянии.

Какого черта?

Я надавила на газ, мотоциклист тоже ускорил движение. Я притормозила – он тоже сбавил обороты. Он не отставал и не обгонял меня, и это пугало до жути. А связи на телефоне до сих пор не было. Я не могла хоть кому-то позвонить и предупредить о том то происходит, что меня кто-то преследует, что я черт знает где, и что в радиусе десяти километров нет ни одной живой души.

Кроме этого мотоциклиста…

- Так… Не паникуй. Успокойся и не бойся… Тот кто преследует меня, ничего не предпринимает, а просто едет за мной… Мне нужно быстро доехать к городу, а там появится связь. Я наберу Кира и сообщу ему о происходящем. Он приедет и разберется. Всё будет хорошо… Всё будет…, - начинаю, но не договариваю. Машина резко дергается и глохнет. Я останавливаюсь посреди трассы. И мне кажется, что мое сердце в этот момент тоже останавливается… - О боже…, - шепчу и смотрю с зеркало заднего вида. Мотоциклист продолжал себе спокойно ехать и приближаться ко мне.

А я не понимаю что не так.

Почему моя машина заглохла. Она новая и никогда не ломается. И я езжу на ней не часто, чтобы за полгода убить её.

Растерянно осматриваюсь вокруг и замечаю на приборной панели мигающую лампочку… Лампочку, которая отвечает за заправку.

- Нуууу нееет! – тяну шокировано.

У меня не мог кончиться бензин… Не мог это точно. Я только вчера была на заправке и заправила бак до полного. Но лампочка продолжала мигать, сообщая о том, что топлива нет. А из-за того что я была увлечена дорогой и мотоциклистом, который следовал за мной, я не заметила этого раньше.

Стоит мне только подумать об этом, как мотоциклист ровняется с моей машиной и останавливается рядом. Я напрягаюсь всем телом и быстро закрываю окно, а также блокирую все двери.

Мне впервые было так страшно.

Я одна на трассе, и до города очень далеко. А рядом со мной остановился какой-то тип, который преследовал меня всю дорогу… Это один из сценариев для фильма ужасов, не иначе.

Мужчина опирается своими мощными ногами в асфальт, а затем избавляется от перчаток на руках, и я вижу на его пальцах татуировки. Не четко, но вижу благодаря свету, поступавшему от приборной панели на мотоцикле.

В следующее мгновение мужчина тянется рукой к окну моей машины и костяшками пальцев стучит по стеклу. А у меня внутри всё холодеет от его действий. Он хочет, чтобы я опустила стекло? Черта с два я это сделаю!

Я замираю и не двигаюсь, а мужчина снова стучит в моё окно.

«Да, пошел ты!» - хотела прокричать, но побоялась. А вдруг он какой-то псих.

Приоткрываю немного окно и кричу:

- Что вам нужно?!

Мужчина снимает шлем со своей головы и… Я вижу Макса, своего старшего сводного брата. И меня это вообще ни капельки не успокаивает. Он и маньяк убийца – это практически одно и тоже. Ведь почти такие же ощущения я испытывала ко всем своим братьям. Они были для меня на уровне маньяков и убийц. А Макс так вообще переплюнул всех, после того как побывал в тюрьме, и мне сказали что именно я могу быть причастной к этому.

А если именно сейчас он захочет отомстить мне за это и убьет меня здесь, а потом прикопает в лесу… Никто из родных не узнает где я делась, и что со мной произошло, потому что я никому не говорила куда еду и где буду. А зря…

- Помощь нужна? – спрашивает Макс, возвращая меня в реальность.

- Почему ты едешь за мной? – спрашиваю дрожащим голосом, пропустив его вопрос мимо ушей.

Макс склоняется вперед, опирается локтями в бак своего мотоцикла и еле заметно ухмыляется.

- Еду, потому что мне тоже нужно в эту сторону, - сообщает. – Так что у тебя стряслось? – спрашивает, заглядывая в салон моей машины и замечая мигающую лампочку. – Понятно… Забыла заправиться?

- Я не забыла! - возмущаюсь. – У меня был полный бак!

- У такой тачки как у тебя, расход топлива приличный…, - подмечает, чем ещё сильнее злит меня. У некоторых мужчин, если женщина за рулем, так обязательно тупоголовая курица.

- Я знаю, какой у нее расход топлива и всегда учитываю это. Вчера я заправила полный бак и этого мне бы хватило надолго… Я не забываю о подобных вещах! – подмечаю.

- Хм… Тогда остается два варианта: возможно есть какие-то повреждения в подаче топлива или же бензина в баке действительно нет. Он мог вытечь. Возможно, поврежден бак, шланг или фильтр. Или же его просто слили… То есть, украли, - сообщает, и я вдруг вспоминаю, что не закрыла машину, когда приехала на день рождение Вики.

- Черт, - тихо ругаюсь, опираясь лбом о руль.

- Я могу поделиться с тобой бензином, если хочешь, - вдруг предлагает Макс, и я снова поднимаю голову, с надеждой взглянув на него. Он просто хочет мне помочь, ничего страшного в этом нет. – У тебя есть канистра и шланг? – спрашивает, и моя надежда тут же меркнет.

Глава 4

Я ничего не отвечаю Максу, а просто на миг висну, раздумывая над его словами.

Мне даже машину покидать страшно, а тут ещё нужно и с ним на мотоцикле ехать… А вдруг он специально хочет меня выманить, чтобы я села к нему на мотоцикл, после чего он отвезет меня не в город, а… А в какое-то страшное место, где точно отомстит мне за то, что он попал в тюрьму. Вика ведь говорила что это из-за меня… Хотя я не пойму, почему из-за меня. Я ничего ему не сделала. Но и спрашивать об этом было как-то страшно. Страшно было напоминать ему об этом или просто раскрывать то, что я прекрасно об этом осведомлена.

Я бы вообще не хотела с ним общаться или встречаться, но, кажется, судьба решила поиздеваться надо мной, в один день, столкнув меня с тремя сводными братьями, которых я боялась и которых никогда бы не хотела видеть.

Макс терпеливо ждет моего решения.

А я не могу его принять.

Страшно ехать с ним, но и оставаться ночью на пустынной трассе, тоже страшно. Может, я преувеличиваю? Может, Вика мне солгала, и я не виновата в том, что произошло с Максом? Как я могу быть виноватой в этом? Я же ребенком была, когда его посадили!

- Ты едешь со мной или нет? Я не собираюсь торчать здесь до утра, - бросает Макс, заведя мотоцикл. Двигатель мягко заурчал. Не смотря на то, что мотоцикл Макса выглядел старым и потрепанным, работал он отлично.

- Я… Сейчас, - бросаю дрожащим голосом, и снова пробую завести свою машину. Ну а вдруг, она постояла и решила вернуться к жизни?

Но чуда не произошло. Машина не заводилась.

- Черт, - выругалась я, делая глубокий вдох. – Я поеду с тобой, - соглашаюсь. Дай мне минуту, - прошу, делая вид, что собираю свои вещи в сумочку, а сама на самом деле, отыскала электорошокел и сжала его в руке. Если он посмеет причинить мне вред или я увижу что он везет меня не в город, я обязательно воспользуюсь им… Воспользуюсь даже если мы будем ехать на огромной скорости.

Беру всё самое необходимое, закрываю окно и неуверенно покидаю машину. После чего блокирую двери и прячу ключ от машины в сумочку. А дальше поворачиваюсь к Максу лицом и замираю, вспоминая, что на мне платье и туфли на высоком каблуке. На улице прохладно, а я в одном кардигане. Как я буду ехать на мотоцикле?

Макс, видимо, тоже замечает мой внешний вид, лениво окидывая меня своим взглядом, после чего снимает свою куртку и отдает мне.

- Надень, - говорит. – На мотоцикле будет холодно ехать в таком виде…

Беспокоится?

Или это для отвода глаз?

Я неуверенно принимаю его куртку, но не спешу её одевать.

- А ты… Тебе не будет холодно? - бросила, заметив, что сам Макс остается в одной футболке.

И эта футболка настолько сильно обтягивала его мощную грудь, что мне представилась возможность разглядеть очертания его мускулов, которые были натренированы до идеальности. А так же я могла увидеть открытые участки его кожи, на которых виднелись черные татуировки. Это завораживало и пугало одновременно, потому что я никогда не видела ничего подобного.

А раньше у Макса было не такое тело. Да и татуировок не было.

- Нет. Мне не привыкать. Надевай и поехали! – торопит.

Я набрасываю его куртку на плечи, чувствуя приятный запах его парфюма. Невольно вдыхаю его в легкие, и понимаю, что мне нравится этот запах. Но я быстро себя одергиваю и беру контроль над своими эмоциями. Это же Макс… Мне вообще ничего не должно в нем нравиться.

- Готова? – уточняет Макс, я киваю. – Тогда садись, - говорит, ближе подсовываясь к баку, но я не спешу этого делать. Просто теряюсь.

- Я никогда не ездила на мотоцикле, - признаюсь.

- Всё бывает в первый раз… И хорошо, что это будет со мной, потому что я вожу осторожно, - сообщает. – Садись!

Я приближаюсь к мотоциклу, приподнимаю платье вверх, потому что оно было очень узким и неряшливо сажусь на сидение. При этом стараясь быть на расстоянии от Макса и не прикасаться к нему. Но, кажется, самого мужчину не устраивал такой расклад.

- Ближе подсунься! – требует он, и я подсовываюсь, но буквально на сантиметр.

Макс устало вздыхает, после чего заводит руки назад и, подхватив меня под колени, дергает на себя. Меня резко впечатывает в его спину. От неожиданности я вскрикиваю и хватаюсь за его плечи. Электрошокер выпадает из моих рук.

- Подожди… Я потеряла…, - пыталась сказать об этом Максу, но он будто меня не слышал.

Мужчина взял меня за руки и подтянул к себе, заставляя обнять его массивное туловище.

- Крепко держись, если не хочешь упасть! – бросает командным тоном и срывается с места. Я вскрикиваю, закрываю глаза и невольно цепляюсь в него мертвой хваткой.

В таком случае - хочешь или не хочешь, но мне приходится обнять Макса и прижаться к нему всем телом. Потому что, оказывается, ехать на мотоцикле страшно, особенно когда ты несешься по трассе километров сто пятьдесят в час, причем ночью.

Глава 5

Я не знаю, сколько мы так едем и куда именно. Всю дорогу я сидела за спиной Макса и практически не дышала. Мои глаза были закрыты, а сердце билось словно сумасшедшее.

Если бы в этот момент Макс всё же решил меня отвести в какое-то другое, опасное место, я бы этого точно не заметила и не противилась бы этому, потому что просто не смогла бы. Меня как будто парализовало… Меня парализовало от той скорости, на которой ехал Макс, и от пугающих ощущений в общем. Это действительно было очень страшно. Особенно на поворотах.

В таком состоянии я бы точно не смогла бы использовать электрошокер, поэтому в данном случае, я значительно преувеличила свои возможности.

И это называется «водить осторожно»?

Почему Макс сразу не ехал на такой бешеной скорости и не обогнал меня раньше, когда ехал следом? Почему он плелся за мной от самого коттеджного городка, если мог просто нажать на газ и доехать к городу за десять минут?

Будто специально поджидал нужного ему момента…

Будто специально ждал, пока у меня закончится бензин…

«А не он ли причастен к этому?», - вдруг возникла мысль в моей голове.

Как только я подумала об этом, Макс свернул влево и остановил мотоцикл. Я медленно отстранилась от него и увидела огромную вывеску «СТО». Он всё же привез меня туда, куда и обещал. То есть, не в какое-то опасное место, в котором смог бы мне спокойно удавить.

Поэтому я сразу отбрасываю все свои подозрения на счёт того, что это он может быть причастен к пропаже бензина в моей машине.

Зачем ему это было бы нужно? Чтобы потом вот так панькаться со мной?

Сомневаюсь.

Всё это действительно совпадение.

А мою машину подпортил кто-то другой.

Я быстро покидаю мотоцикл Макса, пытаясь отойти от него на безопасное расстояние, будто от чего-то страшного и ужасного, но мои ноги настолько сильно дрожат в этот момент, что мне не удается сделать даже шаг.

Меня шатает и штормит, голова до сих пор кружилась от переизбытка эмоций.

Макс избавляется от шлема, вешает его на зеркало заднего вида и покидает мотоцикл, ставя его на подножку. После чего поворачивается ко мне, находясь очень близко, я невольно отшатываюсь назад, оступаюсь и едва не падаю. Макс ловко подхватывает меня за талию, придерживая на месте.

- Осторожно, - говорит он мягко. – Ты в порядке?

- Д-да, - отвечаю дрожащим голосом, пытаясь высвободиться из его объятий. Это было нелегко сделать, потому что Макс, почему-то не хотел меня отпускать. Или может, боялся, что я всё-таки упаду без его поддержки.

- Ты дрожишь… Замерзла? Или испугалась? – спросил.

- Немного замерзла, - солгала. Потому что я действительно испугалась. Плюс новые для меня эмоции. Но я не хотела в этом ему признаваться. – Пусти, - прошу. – Мне уже нормально, - заверяю, и он осторожно отпускает.

Я всё же, отступаю от него на шаг и смотрю на СТО, к которому меня привез Макс. Лишь бы только не на него…

И что я вижу… Двухэтажный дом, с четырьмя гаражами и с вывеской СТО, которую освещал один фонарь. Больше нигде не светилось. Сам дом был слегка потрепан, но над ним явно велись работы. Также строилось высокое ограждение. Вокруг находилось много машин и мотоциклов. Все охранялось камерами видеонаблюдения.

Это не тот уровень, в котором я привыкла обслуживать свою дорогостоящую машину, но именно сейчас у меня не было выбора. Это СТО находилось на окраине города, и было ближе к трассе, к тому же его посоветовал Макс. Если он уверен, что здесь хорошие мастера, значит, так тому и быть. Искать другое СТО, нет нужды.

Мне необходимо чтобы мою машину забрали с трассы как можно быстрее и посмотрели в чем проблема. Единственное что меня напрягало, это то, что СТО было закрыто, и я сомневалась в том, что кто-то тут есть.

- Ты уверен, что оно работает? – спросила осторожно.

- Оно работает двадцать четыре на семь. Просто человек, который держит это СТО, здесь и живет, поэтому при необходимости он берется за работу даже ночью, - отвечает Макс. – Дай мне ключи от машины и свой номер телефона. Сегодня же твою машину заберут и посмотрят. А уже завтра тебе позвонят и сообщат в чём причина, а также скажут, когда ты сможешь забрать свою тачку, - объясняет он, и я не вижу в его словах никакого подвоха. Всё логично. Ключи нужны чтобы забрать машину, телефон – чтобы сообщить, когда она будет готова.

Я лезу в сумочку, отыскиваю ключи и отдаю их Максу, после чего диктую ему свой номер мобильного.

Дальше Макс идет в направление дома, и он отсутствует минут пять. За то время, пока его не было, я проверила связь. К счастью здесь она была, и я сразу воспользовалась этим, вызвав такси.

Макс возвращается ко мне, садится на мотоцикл и сразу надевает шлем.

- Дело решено. Теперь садись, отвезу тебя домой, - говорит.

Я отрицательно качаю головой.

- Нет, спасибо. Дальше я сама. Ты и так помог. Я вызвала такси. Машина будет через пять минут, - сообщаю.

Глава 6

Домой я доехала быстро, потому что дороги были не нагружены машинами, а моё такси, словно специально для меня, попадало только на зеленый свет. Ну хоть в чем-то сегодня повезло.

Я возвращаюсь в свою квартиру, и оставляю куртку Макса в прихожей на вешалке. Вряд ли я его ещё раз увижу (очень надеюсь на это), поэтому решаю потом подумать о том, что делать с его курткой. Может, просто выброшу. А зачем она мне здесь. Если ему не нужна, мне – так подавно.

После чего я направляюсь в душ, моюсь, переодеваюсь в комплект для сна и иду к окну, чтобы открыть его и оставить на проветривании. В комнате было как-то душновато.

Приближаюсь к окну, невольно смотрю вниз, на освещенный двор и… Моё сердце пропускает удар, а внутри всё холодеет. Я жила на третьем этаже, в двухкомнатной квартире. Окна моей спальни выходили на главный вход дома, который хорошо освещался фонарями. И сейчас, перед своим домом я видела мотоцикл… Мне казалось, знакомый мне мотоцикл, без водителя.

И я не видела этого мотоцикла когда приехала домой… Хотя, возможно, я просто не обратила на него внимание.

- Параноичка! – тихо ругаю себя, приоткрывая окно и зашторивая занавески.

Дальше я иду к кровати, ложусь под одеяло и выключаю светильник.

Засыпаю я на удивление очень быстро.

***

Утром снова душ, потом быстрый завтрак, после чего я бегу на автобусную остановку. Нужно в универ, на учебу… А я почти пропустила первую пару. Потому что забыла, что машины нет, и что автобусы ездят очень медленно.

В университете я нахожусь до двух часов дня.

После чего собираю свои тетради и сразу несусь в буфет, чтобы купить булочку, которую планировала съесть по пути к кафе, в котором я подрабатывала. У меня оставалось очень мало времени, чтобы прийти вовремя на смену.

Покидаю территорию университета, сворачиваю направо за высоким ограждением и вижу припаркованную на обочину, черную, безумно красивую машину. Конечно, я обратила на не внимание и засмотрелась, но лишь на секунду. Все водителя это делают. Не смотря на то, что у меня тоже хорошая машина.

Иду по тротуару, по пути запихиваюсь булочкой и смотрю в телефон на расписание на завтра. Мне нужно было распланировать свой завтрашний день, чтобы понять, во сколько я смогу прийти на смену завтра. Администратор нашего кафе идет мне навстречу и подстраивает мои смены под необходимое мне расписание. И я была очень благодарна Богу за то, что мне достался такой администратор.

Я была настолько увлечена своими делами (и булочкой), что не сразу услышала шаги за спиной, а потом и то, как меня кто-то окликнул по имени.

- Аритея?! – полетело мне в спину. – Ари!

Я замерла и обернулась, продолжая смотреть на расписание. После чего оторвала взгляд от телефона и перевела его на того, кто меня звал. Это был Данил – мой средний сводный брат. И я вообще не ожидала его здесь увидеть, возле своего университета. Настолько сильно не ожидала, что забыла, как жевать и дышать, а когда вспомнила, то подавилась, едва проглотив кусочек булочки, который в этот момент был у меня во рту.

- Думал, ты или не ты… Вчера ты была совсем другой, - подмечает, приближаясь. – Я в машине сидел, ждал тебя, - добавляет он, указывая на ту крутую тачку, которая стояла на обочине и на которую я засмотрелась.

О… Так значит Данил раскрутился. Машину хорошую имеет, и одевается модно. Сейчас на нем были черные брюки и такого же цвета рубашка. Волосы были красиво уложены. Подбородок гладко выбрит. А в руке букет цветов… Каких-то тоже не дешевых цветов. Выглядел так, словно на свидание собрался.

- Зачем ты меня ждал? И вообще, как ты узнал, где я учусь? – спросила растерянно, сжав булочку в руке настолько сильно, что мои пальцы проткнули её насквозь.

- Вика рассказала, где тебя встретила. А дальше, я уже сам проверил все места, где ты могла бы быть. Было нелегко, потому что оказывается, ты изменила фамилию, но поскольку Аритей в этом городе не так много, я всё же нашел тебя, - отвечает он.

- И зачем ты меня искал? – спрашиваю испуганно. В мыслях сразу возникают предположения, что он тут для мести, но… Что может сделать мне Данил, в таком виде? Забьет меня цветами до смерти? Или ослепит своим гладковыбритым подбородком? Выглядел он безобидным и слишком взволнованным.

Но я всё равно не обманывалась на этот счет.

Я в чем-то там виновата перед ним в прошлом. А вчера хорошенечко так ударила его между ног. Вряд ли он это так быстро забыл.

Хотя, то, что сейчас он стоял от меня на расстоянии двух метров, говорит мне о том, что всё же не забыл. Ведь если он сделает то, что мне не понравится, я ударю его ещё раз.

- Ну а как же… Ты росла в моей семье. Мои родители удочерили тебя…

- И что? – не понимаю, к чему он ведет. Данил единственный родной сын семьи, в которую меня взяли. Макс и Костя тоже были детдомовские. – Ждешь благодарности?

- Нет… Послушай…

- Это ты меня послушай, Данил! – обрываю его. – Я прожила в твоем доме три года… Три! И только семь месяцев я чувствовала себя в нем более-менее нормально, пока был жив твой отец. После его смерти, моя жизнь превратилась в ад, а ты… А также Костя и Макс, делали её ещё более невыносимой.

Глава 7

- Ари, там парень… Он сказал что хочет, чтобы только ты обслуживала его столик, - говорит Соня, ручкой указывая в нужном направлении. Прослеживаю за её указателем и вижу парня в толстовке и с капюшоном на голове. Он сидел к нам спиной, поэтому я не могла понять, что за наглец, выдвигает такие условия.

- И кто это? – бросаю устало.

Воздыхателей у меня хватало. Они постоянно приходят в кафе лишь бы увидеть меня и, как бы - попытать счастья. Только вот пока никому не повезло. Не потому что я ханжа, а из-за того что ни один из парней почему-то не зацепил настолько, чтобы я согласилась пойти с ним на свидание или попробовала дать ему шанс. Я не из тех, кто встречается с первым попавшим, лишь бы просто был и баловал подарками. А среди кандидатов были достаточно обеспеченные и приличные парни.

Возможно со мной что-то не так, но на счёт этого я не заморачиваюсь…

Я – такая, какая есть. Обычно, уверенная в себе, гордая, с характером. Могу «укусить». Могу послать куда-то подальше. Могу ударить. И мне плевать, что на счёт этого думают другие. Всё это осталось мне от детдома, а потом, многое заложил и Кир, муж моей сестры. Он тоже в прошлом был уличным парнем, поэтому мы быстро нашли общий язык. (Кто ещё не знает, история про Кира и про сестру Аритеи, называется: «Хочу только её»).

- Ладно, разберусь! - бросаю и направляюсь к столику с парнем в толстовке.

Приближаюсь с правой стороны, беру в руки блокнот, и полностью сосредоточив на нем внимание, спрашиваю:

- Добрый день! Вы готовы сделать заказ?

А дальше следует пауза. Я вижу боковым зрением, как парень поворачивается ко мне лицом и начинает нагло пялиться.

Я не выдерживаю, теряю свою невозмутимость и перевожу на него взгляд… Перевожу и вижу знакомое лицо.

Костя…

- Вы что издеваетесь? – бросаю сердито. Видимо сводные братья решили меня сегодня довести. Ещё Макса не хватает, и тогда я точно сорвусь.

- Ну, привет, - говорит он, потирая шею и показательно морщась. Я вспомнила, что вчера ударила его электорошокером, как раз в том месте, где он сейчас тер. – Давай сегодня по-нормальному. До сих пор болит…

- Видимо не очень болит, раз ты пришел, - бросаю. – Что тебе нужно?

- Ну как же… Родственная связь и всё такое, - отвечает с ухмылкой.

- Костя, - рычу предупреждающе.

- Ладно-ладно, - говорит он с улыбкой, поднимая перед собой руки в знаке поражения. - Хочу поговорить, пообщаться, - добавляет.

- А я не хочу. Давай закончим на этом? – предлагаю. – Иначе у тебя будут такие проблемы, что мало не покажется…

- Угрожаешь? – бросает он с иронией.

- Предупреждаю. Мне не нравится, когда нарушают мои личные границы. Тем более, если это вы – ты, Данил и Макс. Я подозреваю, что они активизировались в одно время с тобой тоже не просто так… Я права? – не теряюсь.

Взгляд Кости заметно мрачнеет. Я вижу, как он недовольно поджимает губы.

- Держись от них подальше, - летит в ответ.

- Спасибо за совет. Это я и делаю. Но тебя это тоже касается. Если не послушаешь, пожалеешь, - повторяю.

- Да? Хм, - бросает он, совсем не испугавшись моих слов. – И что ты можешь? – уточняет. – Ну… Кроме как ударить по яйцам или шандарахнуть электорошокером?

- Продолжишь в этом же духе, узнаешь! - бросаю с уверенность, разворачиваясь чтобы уйти.

- Заинтриговала, - летит мне в спину. – Я согласен, - добавляет он, и я замираю на месте. После чего медленно поворачиваюсь к нему лицом и говорю:

- Думаешь это игра? Думаешь, раз вы могли издеваться надо мной в детстве, то и сейчас это пройдет? – рычу.

- Нет. Я не за этим здесь, Ари…

- Мне плевать, какие у вас там причины того, почему вы меня преследуете и что вы там задумали… Но если вы не отстанете от меня, вы будете иметь дело с человеком, который не станет с вами церемониться, - предупреждаю.

- Твой парень? – спокойно уточняет Костя.

- Я тебя предупредила! – добавила, пропустив его вопрос мимом ушей.

После чего отвернулась, чтобы уйти, но парень снова меня остановил.

- Ладно, раз мы обсудили главное и я на всё согласился… Теперь, принеси мне пожалуйста, кофе, - бросил он, возвращаясь к своему спокойному и невозмутимому виду.

Да, мои слова не слишком испугали Костю, и так было всегда, но это потому, что никто из них до сих пор не знает кто мой опекун. Что ж, придется познакомить их, если не угомонятся.

Плотно стиснув зубы, я кивнула Косте и пошла, исполнять свою работу. Он знал, что в этом я не смогу ему отказать, потому что это мои обязанности.

Костя просидел в кафе всю мою смену, периодически что-то заказывая себе и доставая меня. Он не скрывал того, что ждет, когда я освобожусь и мне это не нравилось.

Но я не слишком переживала на этот счёт, потому что уже имела план, как от него отвязаться.

Глава 8

Из-за присутствия Кости в кафе, я много нервничала и была в постоянном напряжении, поэтому на некоторое время забыла о том, что моя машина на СТО, и что мне должны были позвонить сегодня. Звук на телефоне был отключен. Все девочки отключали его, когда работали. Это были требования администрации. Поэтому я пропустила тот момент, когда ко мне звонили с СТО.

Лишь только тогда когда я вернулась домой, я вспомнила про телефон, и об обещанном звонке. Заглянув в свой мобильник, я увидела пять пропущенных от неизвестного номера, и сообщение (от этого же неизвестного номера):

«Добрый день! Ваш автомобиль в полном порядке. Вы можете забрать его в любое удобное для вас время, по адресу…», - дальше был указан адрес того СТО, к которому вчера меня привез Макс.

- Черт, - тихо выругалась, взглянув на часы. Десять вечера. Достаточно поздно, чтобы ехать забирать машину. Но, блин, она была мне так нужна. Без нее, я была словно без рук. Ничего не успевала. И я так не любила общественный транспорт… Когда тебя все давят и толкают.

Я попробовала позвонить на указанный номер, чтобы уточнить, успею ли я забрать свою машину сегодня, но мой вызов никто не принимал.

Это меня очень сильно огорчило, поэтому я решила, перенести этот вопрос на завтра.

Раздевшись, я отправилась в ванную и приняла быстрый душ, а когда вернулась, увидела в телефоне пропущенное сообщение от человека с СТО:

«Добрый вечер! Ждем вас по адресу…», - и снова был указан адрес.

«Добрый вечер! Я могу забрать свою машину сегодня?», - спросила, не надеявшись на то, что из этого что-то выйдет.

«Да. Мы работаем круглосуточно», - пришел ответ, который безумно сильно обрадовал меня.

«Буду у вас через полчаса!», - сообщила и побежала собираться.

Я оделась, вызвала такси и отправилась по указанному адресу.

СТО действительно работало. Свет везде горел, некоторые гаражи были открыты. В одном из гаражей я увидела свою машину. Она была натерта до блеска и выглядела очень круто.

Я отправила своё такси, взяла сумочку и направилась к гаражу со своей машиной. Когда я приблизилась к нему, то увидела что в яме, под моей машиной кто-то был.

- Добрый вечер! – поздоровалась я, заглядывая внутрь. Под моей машиной находился мужчина, по пояс обнаженный. Я не видела его лица, но вот всё остальное я могла разглядеть достаточно хорошо. Его тело было очень мускулистым, а кожа покрыта росписью татуировок. Глядя на него, у меня перехватывало дыхание. Я никак не ожидала, что приехав сюда за своей машиной, увижу ТАКОЕ! – Простите что так поздно… И простите что не отвечала на ваш звонок… Учеба, а потом работа… Замоталась, - бросила смущенно.

Мужчина двинулся в мою сторону, и вскоре вышел на свет, и я увидела… Макса. От неожиданности я даже воздухом поперхнулась.

- Ничего страшного. Я же говорил, что мы работаем круглосуточно, - спокойно отвечает Макс, выбираясь из ямы и приближаясь ко мне.

Глава 9

Макс вытирает руки тряпкой и кивает на мою машину.

- Классная у тебя тачка… З салона? – уточняет. Я растерянно киваю. – Это заметно… Но всё равно, её нужно проверять хотя бы раз в полгода. Дороги у нас говно. Я поменял пару сайлентблоков и подкрутил несколько болтов. Теперь она снова как новая, - сообщает он.

- Ты… Ты здесь работаешь? – удивляюсь. Макс ничего не отвечает. Но это и так очевидно. – Почему ты мне сразу не сказал?

- А разве это важно? – спрашивает.

- Для меня, да…, - говорю. В голове сразу возникает мысль о том, что он мне что-то подпортил в машине и как только я сяду в нее и двинусь с места, это «что-то» проявит себя. Я попаду в аварию, и всё будет выглядеть как несчастный случай.

- Можешь не беспокоиться. Я хорошо разбираюсь тачках, и знаю что делаю. Твоя машина будет работать как часы и ещё долгое время не подведет тебя, - заверяет.

- Отлично. Если по пути домой, с моей машиной что-то произойдет, и я разобьюсь, моя сестра знает адрес этого СТО, - предупреждаю, и Макс еле заметно улыбается. Воспринял мои слова как шутку? А зря. – Что на счет топливной системы? – напоминаю.

- Причина была в датчике, - отвечает, и я тихо чертыхаюсь.

- Спасибо за помощь, - благодарю Макса. – Сколько я должна тебе за работу?

- Нисколько, - отвечает Макс, и я перевожу на него взгляд.

- Так не бывает… Всё имеет свою цену. А ты многое сделал… Говори сумму!- настаиваю, открыв сумочку, чтобы найти деньги.

Макс взял меня за руку, чтобы остановить.

- Я сказал, что не возьму деньги! – бросил строго. – Мы не чужие…

- Как раз, чужие, - не согласилась я. Макс смерил меня мрачным взглядом.

- Если хочешь расплатиться… Я назову цену. Но это будут не деньги, - сказал он.

- Ладно, как хочешь, - бросила безразлично, отступая от него на шаг, и тем самым, прерывая его прикосновение. – Ключи в машине? – уточнила. Макс кивнул. – Спасибо ещё раз, - поблагодарила и направилась к своей малышке.

Макс последовал за мной, находясь очень близко. Мне казалось, я даже чувствовала его дыхание на своем затылке.

Когда я дошла до двери гаража, то на миг замерла, окинув обстановку вокруг внимательным взглядом.

В гараже было чисто и находилось много разных приспособлений для шиномонтажа, а также инструментов для ремонта. Все они были разложены в ячейках, специального шкафа, который занимал всю правую стену. Гараж был просторным, с огромной ямой по центру. И сейчас над этой ямой стояла моя машина. Причем на двух (казалось бы) узких рейсах.

Первый мой вопрос был о том: как Максим заехал на эти рейсы, не провалившись в яму?

И второй…

Как с этой ямы съеду я?

Я никогда не заезжала сама на яму. И даже не пыталась попробовать. К тому же я не так часто бываю на СТО. А если и бываю, то просто пригоняю машину, а дальше они сами всё делают. Когда я приезжала забрать свою машину, она уже ждала меня на парковке рядом с СТО.

А сейчас, я слишком поспешила закончить разговор с Максом, поэтому оказалась под угрозой самостоятельно съезжать с этой огромной, опасной ямы.

И не то, чтобы я плохо водила, просто страшно было.

Я замешкалась, Макс это заметил и скорее всего, всё понял.

- Тебе помочь? – спросил он. Я слегка повернула голову в его сторону и увидела сводного за своей спиной. Он находился очень близко. Опасно близко.

- Буду очень признательна, - не отказалась, натянуто улыбнувшись.

Мужчина направился к моей машине, сел за руль, завел двигатель и ловко, без проблем выехал на улицу. Я облегченно выдохнула и направилась к водительской двери, чтобы забрать ключи и уехать. Но когда Макс покинул машину, он не спешил отдавать мне ключи.

Я заметила, как он сжал их в кулаке, а затем скрестил руки на груди (от чего его бицепсы стали ещё больше), и взглянул на меня так, что моё сердечко учащенно забилось.

- Что на счёт оплаты? Я так и не назвал цену, - напомнил он.

- Ты же сказал, что не хочешь денег…, - бросила растерянно.

- Не хочу, - подтвердил он. – Хочу ужин с тобой. Сейчас.

Глава 10

У меня даже рот от удивления открылся, от его запросов.

Он что серьёзно?

Ужин с ним? Сейчас?

Какого черта он это придумал?

- Давай лучше деньги, - отрезаю, желая как можно быстрее закончить этот разговор и уехать.

- Нет. Меня устроит просто ужин. В кафе. Или может у меня дома. Но ты приготовишь, - вдруг добавляет, кивнув на дом, который находился рядом с СТО.

Так значит это его дом?

Я ещё сильнее впадаю в ступор.

От этой информации и оттого, что он думает, будто я буду ему готовить за то, что он отремонтировал мне машину?

- Послушай… Давай я закажу тебе всё что нужно, оплачу это и просто уеду…

- Нет. Я хочу поужинать с тобой, - настаивает он.

- Слишком много ты хочешь…

- Не думаю, - отрезаю. – Это просто ужин.

- Который я должна приготовить! – почти рычу.

- И что? Я помню раньше, у тебя не было с этим проблем.

- Проблем нет. Я умею готовить. Но я не буду делать это для тебя! – бросаю язвительно. - Прислугу себе нашел что ли?!

Не дождется!

- Я уже не та маленькая девочка, которой можно потыкать и унижать! – рычу.

Макс смерил меня мрачным взглядом и недовольно поджал губы.

- Это не для того чтобы поиздеваться над тобой… Мне жаль что ты так воспринимаешь мою просьбу и слова. Но я тебя понимаю. Иногда мы вели себя с тобой как подонки. Прости за это, - извиняется он, и это меня ещё больше шокирует.

Он сейчас серьёзно?

Он извиняется предо мной, за то, что они издевались надо мной в детстве?

- Я знаю, что некоторые поступки одним только «прости» не сгладишь, но всё же, я хочу попытаться всё исправить. Изменить твое мнение на счёт себя. Я не хочу оправдываться, но я вижу, что это тебе нужно… Тебе нужны ответы. И я готов их дать. Всё было далеко не так, как тебе казалось. Во многом, что происходило, я не был виноват. И я тебе не враг, Аритея, - добавил он, слишком спокойно и мягко. Я услышала в его голосе искренность.

Но я не ожидала от него подобного, поэтому это немного выбило меня из привычной мне колеи… Заставило растеряться. Я привыкла ненавидеть своих сводных. И привыкла, что с ними всегда нужно быть начеку.

Я не знала, что ответить ему. И я не знала, что мне делать с его признанию.

Я была не готова к такому… И к тому, чтобы что-то предпринимать, после таких слов.

Ну а ещё, я до сих пор сомневалась в том, что он говорит правду.

- Так что… Дашь мне шанс всё объяснить и исправить? Я прошу только ужин, в любом месте, где тебя устроит. Даю слово, что не буду нарушать дистанцию, не буду давить на тебя, и не стану что-то требовать. Я просто хочу поговорить с тобой, - просит он.

Я растерянно, отрицательно качаю головой.

Слишком всё неожиданно и как-то… Странно.

Зачем ему это?

Зачем ему оправдываться передо мной, что-то исправлять, или что-то менять?!

Я не планировала поддерживать связь ни с одним из своих сводных братьев, и моё мнение не изменит никакая правда!

Они – моё прошлое.

Я не хочу к нему возвращаться.

- Прости, но… Нет. Не в этот раз, - отказываюсь, протягивая руку, чтобы забрать свои ключи. – Верни мои ключи!

- Ладно, - уступает Макс, вернув мне их, и отступив в сторону. – Я понимаю. Когда будешь готова, позвони или напиши мне. Номер мой ты уже знаешь. Это я с тобой переписывался на счёт машины, - добавляет, и я окидываю его осуждающим взглядом, вспоминая, что он писал мне сообщения, обращаясь ко мне на «вы». А значит, специально это делал, чтобы я ничего не заподозрила и приехала за своей машиной?

Я ничего не отвечаю Максу на его слова, но мысленно конечно обдумываю их… И черта с два я когда-то позвоню ему или напишу!

Сажусь в машину, закрываю дверь, после чего завожу двигатель, и не глядя на Макса, уезжаю прочь.

Глава 11

Я возвращаюсь домой в неком разбитом, растерянном состоянии. И всё потому, что Макс со мной поговорил и сказал те слова. Он вообще со мной почти никогда не разговаривал, ведь ненавидел меня, а тут так много слов и просьб.

Я уже не так сильно боялась его… Ни его, ни Костю, ни Данила, потому что знала что у меня есть защита – Кир, но… Я не обращалась к нему за помощью, потому что, почему-то, не чувствовала опасности от сводных. Да, они как-то все разом появились в моей жизни и что-то хотели от меня… Хотели что-то объяснить и оправдаться. Только вот, никто из них не нарушал границ, будто боялись чего-то, и я не понимала, что вообще происходит.

Вернувшись в квартиру, я закрыла двери, прошла в комнату, упала на кровать и начала вспоминать…

Я не хотела этого вспоминать и думать об этом, но Макс, своими словами и поведением, невольно подтолкнул меня к этому.

Я вспомнила свой первый день, как появилась в приемной семье.

Мне было двенадцать, когда мне сказали чтобы, я собирала свои вещи и что меня забирают к себе какие-то хорошие люди.

Признаюсь, я обрадовалась.

Жизнь в детдоме не сладкая, очень хотелось семьи, и чтобы тебя любили… Так и было… Первое время.

Но лишь благодаря главе семейства Светловых. Именно Сергей Светлов был инициатором того, чтобы взять девочку из детдома. Он всегда мечтал о дочери, и думал, что когда-то его мечта осуществится. Но, к сожалению, этого так и не произошло. У Алины Светловой – его жены и моей приемной матери, были проблемы со здоровьем. После рождения Данила, она сильно переболела и больше не смогла иметь детей.

Я помню, как они это обсуждали. А так же помню то, по какой причине в их семье появились Макс и Костя. Об этом я услышала от соседских детей, с которыми иногда играла. Всем известно, что родители иногда обсуждают другие семьи, и это не всегда делается в отсутствии их детей. Поэтому многие знали историю Светловых.

Короче было все так…

Поскольку Данил был единственным ребенком в семьи и наследником, родители его любили и лелеяли, выполняя любую его прихоть. Поэтому когда Данил попросил себе брата, Светловы решили взять ребенка с детдома. Данил сам выбирал себе брата… Ему дали это право. И он выбрал не одного, а двух. Макса и Костю…

Как бы это жестоко не звучало, но так и было… Он их выбрал.

Макса и Костю взяли в семью не от чистой, безумной любви, а потому что Данилу было скучно.

Между парнями был год разницы и все они были почти одногодками Дани, поэтому они быстро подружились и нашли общий язык.

Всё было у них хорошо. Жили они дружно. А потом появилась я.

Сергей Светлов захотел дочь. Взял меня в семью и любил как родную. Защищал. Давал всё самое необходимое.

Алина же была не очень довольна из-за того, что я появилась в их семье. И она никогда не скрывала этого. Они часто сорились из-за меня. Это видел Данил и другие парни. Они считали, что из-за меня их семья рушится, именно поэтому возненавидели меня.

Возненавидели, но первое время никогда не делали мне ничего плохого. Просто избегали, не разговаривали, игнорировали, будто я пустое место.

Я могла с этим мириться. Мне было плевать. Главное что мой приемный отец любил меня и хорошо относился ко мне…

А затем произошло то, чего никто не ожидал. Сергей Светлов неожиданно умер. Его сердце остановилось. Ночью. Однажды он просто не проснулся.

Я осталась одна, среди зверья… Среди людей, которые не могли меня терпеть. И я сразу ощутила это на себе.

Первый удар нанесла моя приемная мать, переселив меня из нормальной комнаты в маленькую кладовку без окон.

Затем она познакомилась с другим мужчиной – моим отчимом, и они вместе начали пить. Из-за алкоголя влезли в огромные долги, и им пришлось продать дом. Наш огромный, большой дом, который строил сам Сергей Светлов.

Мы переехали в какой-то богом забытый поселок, в халупу, в которой было страшно жить. И во всем этом сводные братья считали виновной меня, потому что об этом твердила им моя приемная мать.

Мои братья возненавидели меня ещё больше, делая мою жизнь невыносимой.

Ко мне относились как к мусору, презирали, избегали.

Я помню, как Данил толкнул меня в лужу, а затем чуть не утопил, и сделал он это в присутствии других детей. С меня тогда все смеялись и с того дня начали обзывать замухрышкой.

Я помню, как Костя испортил мои учебники, как он набил мой портфель кирпичами и заставил нести домой.

Я помню жвачку в своих волосах и то, как кто-то из них приклеивал мне на спину листы, на которых были написаны какие-то плохие, унижающие слова.

Я помню как Макс, на всю ночь закрыл меня в подвале, где были крысы. После этого случая, я заикалась три дня. И помню то, как однажды я проснулась, с обрезанными волосами до ушей, которые всегда у меня были до талии, и которыми я больше всего гордилась. Это тоже было благодаря Максу.

Я помню многое, что происходило в течение года, после смерти Сергея Светлова. И едва справлялась с этим.

Глава 12

Следующие три дня, мои сводные братья активно преследовали меня.

Я часто видела машину Данила возле университета. Костя постоянно приходил ко мне в кафе, на работу. Макс… Мне казалось, что по вечерам, я видела его мотоцикл возле своего дома.

Мне без проблем удавалось избегать парней. Когда я видела машину Дани, я просто покидала университет через другой выход, поэтому мы вообще не пересекались.

Когда Костя приходил ко мне на работу, он просто сидел за одним из столиков, и постоянно себе что-то заказывал. Иногда это длилось по несколько часов. Но он уже не пытался заставить обслуживать его лично меня или вообще заговорить со мной. Он просто сидел за столиком, со своим ноутбуком, пил кофе и периодически наблюдал за мной.

В первый день его наблюдения, мне опять удалось ускользнуть от него через черный выход. А затем парень понял, что к чему и начал «пасти» меня на заднем дворе. Но и здесь я его обхитрила, начав покидать кафе чуть раньше, чем обычно я ухожу домой.

Что касается Макса… Он звонил и писал мне сообщения. Спрашивал как у меня дела и готова ли я с ним поужинать. Первый день я почитала его сообщения, и потерпела звонки (конечно, оставляя их без ответа), а затем внесла его номер в черный список.

На следующий день я впервые заметила мотоцикл Макса возле своего дома.

Все парни преследовали меня и наблюдали за мной, но никто не нарушал моих личных границ. Хотя один раз у меня сложилось такое впечатление, что в моей квартире кто-то был… Но я была убеждена что это мне показалось, потому что моя квартира находилась на третьем этаже. Поэтому взобраться снаружи в мою квартиру было просто нереально. К тому же, окна были постоянно закрыты на замки.

В общем, я была уже за шаг от того, чтобы всё рассказать Киру и попросить у него помощи разобраться с наглыми сводными, но меня останавливало то, что моя сестра была беременна и я не хотела её волновать (или загружать самого Кира такими незначительными проблемами). Ребёнок вот-вот должен родиться, и я понимала, что сейчас у Кира и Тесс было предостаточно забот.

А затем всё решил звонок от Амелии, жены Ярослава (старшего брата Кира). Она позвонила и сказала мне что Николь и Яр сильно поругались… Из-за парня, который преследовал Николь и в которого она безумно влюбилась. Яр хотел поймать преследователя, подключив к его поискам значительную часть своих людей. Но когда его люди нашли его и попытались взять, мужчина начал убегать… И в этой погоне произошла авария, которая и убила возлюбленного Ник. (Историю про Николь и её преследователя вы можете найти под названием «Опасный преследователь» https://litnet.com/shrt/FZ6c).

Николь решила съехать от них и жить отдельно. Яр был против. В ярости. Не хотел отпускать. Но в итоге отступил, потому что тоже понял, что слишком много на себя взял. Он слишком жестко контролировал жизнь Николь и принимал те решения вместо девушки, которые она должна была принимать сама.

Амелия попросила меня поговорить с Николь и помочь ей устроится в городе. Чтобы они не переживали за нее. И я увидела в этом и свое спасение.

Ещё в первый день нашего знакомства, Николь стала для меня словно родная сестра. Нам было по пятнадцать, когда мы познакомились, и три года мы провели вместе практически не разлучаясь. Кир и Яр жили по соседству, поэтому мы виделись каждый день.

Мне первой исполнилось восемнадцать, полгода назад, поэтому я первой съехала от Кира и Тесс, пожелав жить отдельно. Они меня не держали, прекрасно понимая, что мне нужно личное пространство и личная жизнь.

Всё было идеально и без проблем, до встречи с Викой.

В этот же день я позвонила Николь и договорилась с ней о встрече в кафе. Она согласилась.

***

- Привет, - бросила я, склоняясь к Николь и целуя её в щеку. Мы обнимаемся.

- Привет, - шепчет она в ответ. Как-то сдавленно.

- Ты как? Ами сказала что вы поругались с Яром… И что ты решила жить одна, - начинаю я, размещаясь напротив. Одновременно я невольно оглядываюсь вокруг, но лишь потому, что когда ехала на встречу с подругой, я заметила за собой хвост. Меня преследовал Макс, на своем байке.

- Да… За последнее время кое-что произошло…, - бросает она.

- Не хочешь поделиться? – спрашиваю. Не настаиваю. – Всё будет между нами, даю слово…

Николь отводит взгляд в сторону, и устало вздыхает. Я вижу, как на её глазах выступают слёзы. А затем она начинает рассказывать мне о Матвее, о его преследовании, о том, как провела с ним два дня и как он умер. А затем рассказала о том, что узнала о своей маме.

Я дослушиваю её до конца, не перебивая, после чего решаю сказать:

- Ты ведь понимаешь, что Яр не виноват в её смерти… И смерть Матвея, не на его руках.

- Он бы убил его, если бы догнал…, - не соглашается она. И да, она была права, Яр жестокий тип, но я никогда в этом не признаюсь, если только не под пытками. Я знала Яра и с хорошей стороны. Дома, он семьянин и самый лучший человек в мире. Среди врагов он - монстр. (История Яра «Три ночи с заключенным» https://litnet.com/shrt/CiM7).

Глава 13

Теперь о моей ситуации знала Николь, и так мне было намного спокойнее.

Мы договорились с ней, что если я слишком долго не буду выходить на связь или когда-то внезапно пропаду, Николь сообщит об этом Киру или Яру, а так же расскажет им обо всём произошедшем с моими сводными братьями.

Сама же Николь (со своей точки зрения, после всего услышанного от меня), почему-то не увидела угрозы от моих сводных братьев, сказав, что если бы они хотели мне навредить то, уже давно бы это сделали. Подруга посоветовала мне просто поговорить с ними и узнать что им нужно, чтобы закончить весь этот бред с игрой в «кошки-мышки».

И да, я подумывала о том, чтобы всё же поговорить с ними. Только вот внутри было некое отторжение ко всем ним, и я не могла переступить через это. После всего что было в детстве, я считала, что они не стоят даже минуты моего времени, чтобы я с ними разговаривала. Причем спокойно.

Но, кажется, самих сводных моё решение не устраивало, потому что вскоре им надоела моя недосягаемость, и они активировались ещё больше.

Первым проявил себя Данил, сделав то, что я никак не ожидала…

Спустя несколько дней моего игнорирования, он изменил свою тактику. Однажды, после завершения пар, когда я вышла на улицу и направлялась к парковке, ко мне подошло двое верзил, и попросили пройти с ними.

Я испугалась, но старалась не проявлять этого, резко ответив ублюдкам убраться вон, вдобавок пригрозив им огромными проблемами. После чего достала телефон из кармана и начала искать в нем номер Кира. Но мне так и не удалось к нему позвонить, потому что мой мобильный телефон, резко вырвали из моих рук. После чего один из верзил отобрал у меня сумочку, схватил меня сзади и, прикрыв рот рукой, понес к машине рядом.

Я брыкалась, кусалась, отбивалась как могла, но, кажется, мужчины были прекрасно осведомлены о моих навыках самообороны, потому что схватили так, что у меня не оставалось шансов вырваться.

Меня донесли к огромному, черному внедорожнику, открыли заднюю пассажирскую дверь и затолкали внутрь. Двери заблокировались, и я оказалась в одной машине с Данилом.

- Ты…, - бросила зло.

- Прости, но как я уже понял, по-другому с тобой не поговорить, - ответил он спокойно.

- Тронешь меня хоть пальцем, и пожалеешь об этом. В моей жизни есть люди, которые за меня, разорвут тебя на части! – пригрозила. Больше мне ничего не оставалось. Сумочку с электорошокером и газовым баллончиком у меня отобрали, телефон тоже. Драться с Даней в рукопашную, в закрытой машине – глупое решение. Он хоть слабее Макса и Кости, но всё же - мужчина.

Хотя, конечно, если придется, мне будет плевать на всё. Я давно умею за себя постоять и не дам себя в обиду. Больше никому из них. Буду бороться до последнего.

- Не сомневаюсь, - отвечает Данил спокойно, взглянув на меня совсем не злобным взглядом, который я надеялась встретить. – Ты выросла видной девочкой… Уверен, защитников и поклонников у тебя предостаточно. Но все же, я попытаю и своего счастья… Тем более, моя кандидатура на место рядом с тобой, намного значительнее по статусу, нежели у всех остальных, - вдруг говорит, заставляя меня потерять дар речи.

А затем Данил меня добивает очередным поступком, когда тянется к переднему пассажирскому сидению и берет оттуда огромный, и невероятно красивый букет цветов. Этот букет он вкладывает в мои руки и ослепительно улыбается мне.

Я продолжаю смотреть на него растерянным взглядом… На него, и на букет.

- Ты первая девушка в моей жизни, которую было так сложно поймать, и которой было так сложно подарить цветы, - добавляет он, продолжая улыбаться.

- В смысле? – спрашиваю растерянно. – Ты меня преследовал всё это время, чтобы подарить цветы?

- Подарить цветы. Поговорить. И доказать, что я именно тот мужчина, который достоин находится рядом с такой как ты и который может сделать тебя счастливой, - отвечает он, уверенно и нагло. Данил всегда таким был. Потому что его с детства баловали и давали всё, что он только пожелает. Он таким и вырос: самовлюбленным, самоуверенным, с чувством, что всё, что он захочет – его. При любом раскладе. И других вариантов нет.

Не знаю, хорошие это качества в мужчине или нет, но… Мне не нравилась его чрезмерная наглость и самоуверенность.

- То есть, причина, по которой ты появился в моей жизни, сугубо личного характера? Ты хочешь…, - начинаю и запинаюсь. Просто не могу об этом думать, не то чтобы вымолвить.

- Я хочу отношения с тобой, - говорит вместо меня Даня.

- Ты… Ты в своем уме? – спрашиваю задыхаясь. – Мы сводные…

- Всего лишь сводные! - обрывает он. – В прошлом.

- Ты один из тех, кто превратил мою жизнь в ад! – бросаю резко, едва сдерживая ту ярость, которая рвалась из меня наружу.

Какие нахрен отношения!

Я на него смотреть не могу… Просто смотреть! А рассматривать его как своего парня… Это вообще что-то невероятное!

- Все мы были детьми и делали ошибки. Я плохо с тобой поступал, признаю… Поэтому прошу у тебя прощение за это. Всё что я делал, это было только из-за ревности. Тогда я ещё сопляком был, и не мог понять, что ты мне нравилась…, - вдруг говорит он.

Глава 14

Костя снова в кафе, в котором я работаю. Сидит на крайнем столике с ноутбуком и наблюдает за мной.

Ему что больше заняться нечем?

Бесит уже…

Раздражает.

Достал!

Все они достали.

Особенно меня разозлила выходка Данила. Если он будет меня так постоянно перехватывать и запихивать в свою машину, чтобы заставить поговорить с ним, я ничего не смогу с этим поделать.

А Николь, как назло, решила взять пару дней перерыва для того чтобы прийти в себя. Сейчас она не ходит на учебу, просто прячется у меня в квартире и практически не выходит на улицу. Нужно как-то возвращать её к жизни, или всё же… Пора позвонить Киру.

Бросаю на Костю последний, сердитый взгляд, после чего отворачиваюсь и иду в подсобку.

- Сонь, прикрой меня. Мне нужно кое-кому позвонить…, - бросаю на ходу и скрываюсь в подсобке.

Отыскиваю свой мобильный телефон, а в нем номер Кира и набираю его.

Кир принимает мой звонок не сразу, а когда все же принимает, я слышу в телефоне его сонный, уставший голос:

- Привет, Ари…

- Привет, - шепчу, сразу же тушуясь и отступая от своей затеи, поскольку поняла, что не случайно у него такой голос. – Ты как? Как Тесс? – пробиваю почву. – Всё хорошо?

Кир устало вздыхает.

- Вчера Тесс было очень плохо. Давление упало сильно. Она потеряла сознание. Пришлось вызывать врача. Мы целую ночь не спали. Сейчас всё хорошо, но… Волнуюсь очень. Боюсь покидать Тесс даже на минуту, - сообщает он, и мои проблемы, по сравнению с проблемами родных, становятся не такими значительными. Я не стану отвлекать Кира в такие важные моменты его жизни, своими сводными братьями и их каким-то странным неадекватным обострением. Сама с ними разберусь. Сама всё решу. Справлюсь.

- Не покидай её… Будь с ней, - поддерживаю его. – Если нужна будет помощь, звони. Я обязательно приеду на выходные…

- Приезжай. Конечно, приезжай. Будем ждать, - отвечает он, понизив тон. Я понимаю, что ему тяжело говорить. Возможно, рядом с ним спит Тесс, или он укладывает спать кого-то из детей.

- Ладно, не буду тебя отвлекать. Отдыхай…

- У тебя всё хорошо? – обрывает меня Кир.

- Да… Я просто так звонила, чтобы спросить как дела, - лгу, ведь редко звоню Киру, а в основном разговариваю с сестрой.

- Просто так ты мне не звонишь, - подмечает Кир. – Что-то произошло? С деньгами норм?

- Кир…, - говорю с упреком. – Когда это я брала у тебя деньги? Полгода как за свой счет живу…

- Ты молодец, и я ценю твою тягу к самоутверждению, но не забывай что мы твоя семья. Не обязательно пахать как вол, чтобы жить нормально. К тому же, в жизни всякое бывает… Никогда не стыдно просить помощи или поддержки у родных.

– С деньгами всё нормально. Не волнуйся… И спасибо за поддержку. Но я действительно звоню, чтобы спросит как у вас дела. Ты же знаешь, что Тесс мне не скажет правду, чтобы не волновать? Поэтому я и звоню тебе, - оправдываюсь.

- Ладно, понял тебя. Но всё равно кину на карту пару тысяч, - отвечает он, и я закатываю глаза вверх.

- Там они и останутся, - бросаю. У меня есть карта, которую Кир регулярно пополняет. На ней уже перевалило за двести тысяч долларов, но я не пользуюсь этими деньгами чисто принципиально. Я учусь жить своими силами.

Квартира и машина не в счёт, потому что это то, что я никогда не смогу себе позволить, работая в кафе. К тому же это подарки, которые мне достались ещё до моего совершеннолетия. Я приняла их, ибо в городе без жилья и собственной машины очень туго.

- Как хочешь. Но так мне будет спокойнее. Я надеюсь, что всё же ты снимешь эти деньги, если понадобится. Но если тебе хватает своих, я рад, - хвалит.

Я благодарю его за поддержку и прощаюсь.

Когда возвращаюсь в кафе, вижу Костю на улице, но уже не одного, а с Максом. Даже сквозь прозрачное панорамное окно я могла увидеть их напряженные позы и мрачные взгляды, в которых метали молнии. Оба были явно на взводе и злые. И мне казалось, что вот-вот и они сцепятся между собой как дворовые псы.

Этого ещё не хватало.

Я не могла позволить, чтобы они подрались, потому что знала, что за драку между ними отвечать буду я. Всем уже известно, что Костя приходит в кафе сугубо из-за меня.

Увидев, как Костя толкнул Макса в плечо, я тихо чертыхнулась, и быстро направилась к ним.

***

Глава 15

Макс в светлых джинсах, и в черной футболке, которая плотно обтягивала его мускулистый торс и руки, покрытые татуировками.

Он стоял напротив Кости, сверлил его убийственным взглядом и спокойно курил. Высокий, широкоплечий, значительно массивнее Кости… И опаснее него. Но это никак не мешает Косте лезть на рожон и дорываться к старшему сводному брату. А я видела, что именно это он и делал - дорывался, когда Макс пытался держать себя в руках.

Зачем он вообще сюда пришел?

И здесь уже выследил… Ирод!

Я вышла на улицу и стала рядом с парнями.

- Какого черта вы оба здесь делаете? – рычу.

- Костян уже уходит, - безразлично бросает Макс. – Ты когда заканчиваешь, поговорить надо? – спрашивает у меня спокойно, словно мы некие близкие друзья.

- Знаешь что!.., - взрывается Костя, делая шаг к Максу. Тот даже не дернулся. Зато напряглась я, встав между ними. По сути, закрыв собой Макса. Это вышло по инерции. Неосознанно. – Сам вали отсюда нахер! Тебя здесь никто не ждет! – продолжил Костя, явно не замечая меня.

Он сделал шаг вперед, угрожающе наступая на Макса, и я оказалась буквально зажата между ними.

Макс бережно обнял меня за талию и легко завел себе за спину. После чего грубо оттолкнул от себя Костю. Тот едва удержал равновесие, чтобы не упасть.

- Хочешь получить по ебалу? Ладно! В любой момент, но не при ней! – бросает Макс, кивнув в мою сторону.

Костя бросает на меня быстрый взгляд.

- Где и когда? – уточняет он. Принимает вызов.

Я закатываю глаза вверх, раздражаясь ещё больше.

- Оба проваливайте отсюда и больше не приходите! Я не буду ни с кем из вас разговаривать! - бросаю сердито, направляясь в кафе. – Если через пять минут вы продолжите здесь стоять… Или я увижу что вы устроили здесь мордобой, я сразу вызову полицию! – пригрозила на ходу и ушла.

Я вернулась в кафе и сразу наткнулась на Соню, свою напарницу и на других девочек, которые работали на баре и кухне. Посетители тоже с интересом наблюдали за тем, что происходило на улице. И я, из-за этого всего, тоже оказалась в центре внимания.

- Это что там за разборки? - спросила Вика, наша бариста. – Тот что побольше… Такой красавчик… Твои? – спросила.

- Нет! – отрезала раздраженно. – Давайте работать, пока администрация не заметила, - попросила.

Девочки огорченно разошлись. Сводные братья, к счастью, тоже. Оба куда-то ушли, и я даже не заметила, когда они это сделали. Просто в один из моментов я повернула голову в их сторону и больше не увидела их за стеклом.

Драться пошли?

Да, плевать!

Пускай хоть друг друга поубивают! Мне легче будет!

И это было правдой… Мне было всё равно, что с ними будет. Но одновременно их действия дали мне пищу для раздумий… Они же такими дружными были… Стеной стояли друг за другом. Что с ними стало? Какая кошка пробежала между ними?

Новые клиенты, которые вошли в кафе, отвлекли меня от глупых мыслей, и я занялась работой.

До вечера было всё тихо и спокойно. Никто из сводных братьев не появлялся, и я была рада этому.

Я без проблем закончила свою смену, переоделась и покинула кафе через парадный выход. Как нормальный человек.

Свернув за углом, я прошла ещё несколько метров вышла на парковку и… Увидела такую картину: моя машина одиноко стояла под фонарем, а рядом с ней находился мужчина, подпирая своей задницей бампер моей малышки. И я сразу поняла кто это. Его силуэт был хорошо мне знаком.

Глава 16

Я неуверенно приближаюсь. Макс замечает меня, отталкивается от машины и выпрямляется в полный рост. Его взгляд устремлен на меня, я вижу отблески фонаря в его глазах… Я вижу в них мрачность.

- Максим… Ну это уже слишком, - бросаю настороженно, останавливаясь на расстоянии двух метров. – Вы преследуете меня, словно какие-то маньяки и у меня уже было тысяча поводов заявить на вас! Какого черта вам от меня нужно?

- Успокойся. Я не собирался и не собираюсь тебя преследовать. Я попросил у тебя ужин вместе… Всего лишь один ужин. Сомневаюсь, что для тебя это было сложно… Хотя видимо это так. Но настаивать я не буду, - говорит он спокойно и казалось бы, безразлично. Словно ему это совсем и не важно. Простая мелочь, из-за которой он точно не будет сходить с ума. – Я хотел с тобой поужинать, чтобы спокойно поговорить и отдать это, - добавляет он, запуская руку во внутренний карман своей куртки и доставая оттуда толстую тетрадь с черной обложкой.

Макс протягивает эту тетрадь мне.

- Что это? – спрашиваю растерянно.

- Твой дневник…

- Мой… Кто? – переспрашиваю ошарашено, но принимаю тетрадь из рук Макса. Открываю её, пролистываю страницы и узнаю свой почерк… Узнаю свой дневник, который вела года четыре назад. Выглядел он хорошенечко потрепанным (если не считать обложку, в которую он был завернут). Листы внутри местами были стерты до дыр, словно кто-то перечитывал его тысячи… А может и миллионы раз. Я поднимаю на Макса свой шокированный взгляд. – Откуда он у тебя? – спрашиваю и одновременно пытаюсь вспомнить о том, что в этом дневнике было написано. В основном я писала, как и кто меня обижал из сводных. Макс в нем был главным злодеем.

- Нашел, - отвечает Макс.

- Ты читал? – спрашиваю испуганно.

Господи… Как я только не называла Макса в этом дневнике….

И конечно он читал… Что за глупый вопрос?!

Этот дневник пробыл у него годы…

- Читал, - подтверждает Макс. – Каждый день, по несколько раз…, - вдруг добавляет, заставляя меня задержать дыхание. – За решеткой было мало развлечений… Твой дневник стал для меня сродни Библии… Чем-то священным и важным… Тем, что помогало мне держатся и многое вытерпеть.

- Ты…, - шепчу и запинаюсь. Я не понимала, что он хотел мне сказать этим признанием. Но он явно не злился за то, что я о нем там писала. – И зачем ты мне его возвращаешь? – спрашиваю растерянно.

- Потому что он твой. Ну и потому что, я хочу, чтобы ты знала, что мне известно, о чём ты там писала. И всё что там написано обо мне - это не правда! – говорит он.

- Серьёзно? – бросаю с иронией. Злюсь.

- Я не оправдываться пришел, Ари… И переубеждать тебя ни в чём не буду… Не стоит вставать в стойку. Я здесь, чтобы рассказать правду, а ты уже решай – верить мне или нет, - бросает он.

- Хм. И что же это за правда? – спрашиваю, до боли в пальцах сжимая свой дневник.

- За все время, пока ты была в доме Светловых, я ни разу не сделал тебе ничего плохого. Я был старше всех и понимал, что хорошо, а что плохо. Мне были не нужны эти глупые, детские игры, - начинает он. – Не я порезал твоё любимое платье. Не я закрыл тебя на ночь в подвале с крысами. Не я… Обрезал твои красивые волосы! – ответил он, но я не поверила.

- Не стоит оправдываться, Макс. Это уже не имеет значения…

- Имеет. Для меня имеет. Потому что я бы никогда не причинил тебе боль. Ни тогда, ни сейчас, - отвечает он. – Но всё же, я признаю, что частично виноват в том, что с тобой тогда происходило…

- И почему же это? – бросаю с неким сарказмом. Его слова, мне казались до раздражения глупыми. Неужели он действительно поверил в то, что я поведусь на его ложь. Он первый зачинщик всего того, что они со мной делали четыре года назад.

- Я хотел защитить тебя. И чем больше я это делал, тем сильнее над тобой издевались другие, подставляя меня, - отвечает он.

- Хочешь сказать, что ты ни в чем не виноват? – бросаю раздраженно.

- А ты сама подумай… Был хоть один раз, когда ты поймала меня за проделкой с поличным? Я почти уверен, что после каждого очередного ужасного поступка, который происходил с тобой, тебе говорили о том, что это сделал я. Ты не видела, кто закрыл тебя в подвале, кто портил твои любимые вещи, кто обстриг волосы…

- Мои волосы нашли в твоей комнате! – возмущаюсь. Какие ещё нужны доказательства?

Макс ухмыляется, с некой горечью.

- И что, Ари? Ты же не ребенок, должна понимать, как это работает. Сама подумай… Вспомни все моменты и подумай. Я тебе не враг и никогда им не был, - добавляй он мягко.

- И что… Даже если это и так… Ты преследовал меня, чтобы сказать об этом? – бросаю язвительно.

Макс не ответил мне на этот вопрос.

- Преследования не будет. Не волнуйся. Я сделал то, что хотел, - бросил он, взглянув на дневник в моих руках. – Если тебя преследует и достает Костя или Данил, советую заявить на них в полицию. Они договорились на счёт тебя, поэтому не отстанут, - вдруг добавляет он, ошарашивая меня ещё больше.

Глава 17

Моя смена закончилась в одиннадцать вечера. Но пока я поразговаривала с Максом, пока доехала домой, поужинала, и приняла душ, в кровати я оказалась в час ночи. Но спать вообще не хотелось.

Дневник, который отдал мне Макс, я больше не открывала и даже не заглядывала в него. Просто бросила его на комод, рядом с кроватью, когда вернулась, и сейчас он там и лежал, примагничивая мой взгляд.

«Нет, я не буду его читать… Не буду! Чтобы не возвращаться в те дни… Не вспоминать».

Многие детали из прошлого и происходящего уже забылись, и я была рада этому, но сейчас, был риск всё вспомнить, снова окунуться в прошлое и в ту пережитую боль. Я не хотела этого, но… Рука предательски потянулась к тетради.

Я взяла её в руки, удобнее разместившись на кровати.

И первое что привлекло мое внимание, это запах… Запах парфюма Макса, который я ощущала все эти дни, когда находилась рядом с ним. И от этого запаха, в моей груди как-то сладко заныло… Я не буду отрицать того, что мне нравился его запах… Но это только раздражало меня. Потому что я не хотела, чтобы так было. Я не хотела, чтобы мне нравился его запах.

Черт.

Я прикрыла глаза, запрокинула голову назад и сделала несколько глубоких вдохов.

Не помогло…

Я хотела было уже отбросить тетрадь в сторону, чтобы прекратить эти пытки, но мой взгляд зацепился за имя, выцарапанное… Да, именно выцарапанное на нижнем крае обложки.

«Ари».

Это точно писала не я. И обертка была не моя, новая. Будто Макс пытался сохранить тетрадь, таким способом оберегая её. Будто она была для него важна…

Бред…

Я открыла тетрадь где-то в начале и увидела одну из своих записей. Сначала была дата дня, когда я делала эту запись, а рядом время. После чего было несколько кратких предложений: «Сегодня Костя снова меня толкнул, и я упала, сильно ударив локоть. А Данил обозвал никчемной дрянью. Когда уже этот ужас закончится? Я хочу вернуться обратно в детдом».

Я пролистала несколько страниц вперед. Здесь записи были уже спустя полгода, после той записи, что я только что прочитала.

«Мои сводные братья, как-то странно себя ведут. Никто из них со мной не разговаривает, больше не обижает, но от этого только страшнее. Мне кажется, они что-то задумали и я должна быть начеку. Я лишь одного не пойму… Почему они все на меня так странно смотрят?»

Я ещё пролистала несколько страниц и прочитала ещё одну запись:

«Сегодня Данил и Макс подрались. Я видела кровь на лице Дани. Макс рассадил ему нос. Косте видимо тоже досталось, потому что я видела у него фингал под глазом.

Я не знаю, что между ними произошло, но моя приемная мать обвинила меня в этом, а затем отлупила мокрым полотенцем. Почему именно меня винят во всем плохом, что происходит в этом доме?», - дочитываю я и замечаю размазанные чернила на листке. Это были мои слёзы. Я помню что плакала, когда писала это.

После этой записи, я помню, что сделала ещё несколько заметок, а затем мой дневник пропал. Как и мои сводные братья. И теперь я понимаю, куда он делся.

Тетрадь на девяносто шесть листов, должна была быть заполненной на половину, потому что дальше я не успела ничего написать, но пролистав немного вперед, я заметила, что и вторая часть была исписана. Причем до конца. Не моим почерком.

Я открыла первые записи и увидела, что два листа в клетку были заполнены одними и теми же словами. Это было так: дата, время, а потом короткая запись из трех слов «Думаю о тебе». И так в каждой строке.

Я пролистала несколько страниц и увидела, что такие записи были и дальше. Менялась только дата, время и цвет чернил. И так было прописано несколько лет, мелким, знакомым мне почерком до конца тетради. А в конце, на обложке я увидела рисунок, нарисован ручкой… Красивый и до мелочи детализирован. И на этом рисунке был изображен мой портрет.