Жестокие игры в академии драконов. Часть 3

Глава 1

Читать бесплатно первую часть книги тут --> https://litnet.com/shrt/abrP

Вторая часть книги тут --> https://litnet.com/shrt/zH2R

Эрика

— Давай! – крикнула я. Одновременно повернувшись к двери, мы с Линой направили объединенный поток на объятую огнем дверь. – Ещё!

Мысли хаотично метались в голове. Как это произошло? Как нам выбраться? Хватит ли у нас сил, чтобы справиться с пожаром?

Сила лилась сквозь нас, но мне все равно казалось, что этого было недостаточно. Дым заполнял легкие, и я чувствовала, что наше время уходило, как песок сквозь пальцы. Пожалуй, еще никогда в жизни я не была так близка к тому, чтобы взглянуть в лицо своей смерти. Пламя продолжало с гудением пожирать нашу дверь и перекинулось на стены. В миг, когда отчаяние достигло своей крайней точки, я крепче сжала пальцы сестры, и нас окутало яркое сияние.

Что это?

Какая-то магия?

— Что это? – крикнула я, повернувшись к Лине. Но у нее также не было ответов. И, что бы это ни было, оно каким-то образом повлияло на наши резервы.

Поток воды, что мы извергали, стал сильнее. Удивительно, что мы до сих пор не начали тонуть. Пламя шипело, но не гасло, несмотря на все наши усилия, и мне начало казаться, что это необычный огонь. Да и как могла просто взять и загореться дверь? Однако времени разбираться в этом не было. Магия Лины, пройдя сквозь пальцы, омыла меня, коснулась изнутри моей кожи, и я полностью отдалась этому ощущению. Мой резерв, казалось, стал не просто больше. Я не чувствовала границ своей силы, и, черпая с каждым разом все больше и больше, так и не достигла дна.

— Эрика! – дым немного рассеялся, и я увидела встревоженное лицо Лины. Ее глаза были ярко-золотистыми. – Ты это слышала?

Слышала что? У меня не было времени отвлекаться, пламя подобралось слишком быстро. Но, будто подтверждая слова моей сестры, в комнате раздался рев.

Дракон?

Кто-то пришел к нам на помощь? Но как им удалось преодолеть завесу огня? Стены трещали. Сама академия была высечена из льда и частично прорастала в скалу, но изнутри многие помещения были обшиты деревом или облицованы камнем. И тяжелые балки, что тянулись вдоль потолка, беспокоили меня больше всего. Особенно, когда огонь перекинулся на них.

Пол под моими ногами вздрогнул.

— Надо выбраться отсюда, – крикнула я. – Давай попробуем не гасить огонь, а создадим вокруг себя ледяной щит.

— Давай, – Лина закашлялась, и мне снова послышалось рычание, которое исходило, казалось, прямо из моей груди. Мне хватило одного взгляда на собственные руки, чтобы полностью потерять концентрацию. Кожу покрывали мельчайшие сверкающие чешуйки.

Моя драконица!

Это она рычала и рвалась наружу, почувствовав опасность. Но выпустить её сейчас было негде, наша кладовка не предназначалась для подобных манёвров.

Поток воды прервался всего на миг, когда наши с Линой пальцы перестали соприкасаться. И безжалостное пламя сделало своё дело. Мы не дошли до двери несколько шагов, как раздался оглушительный треск. С громким криком Лина отскочила от меня, и пламя поглотило её. Не раздумывая, я шагнула следом. Огонь, что должен был превратить мою голову в факел, облизал кожу, но я практически не чувствовала жара. По идее, мы давно должны были задохнуться в дыму, но по какой-то причине этого не произошло.

Прорвавшись сквозь пламя, я нашла Лину сидящей на полу. Она кривилась от боли и держалась за руку. Видимо, треснувшая и рухнувшая с потолка балка задела её, но, к счастью, не придавила. Времени на диагностику не было. Чешуя, что покрывала мою кожу, исчезла, и я начала чувствовать близость огня. Схватив сестру за руку, я рывком подняла её на ноги и окружила нас щитом. Игры кончились. У нас остался последний шанс выбраться.

Посмотрев на Лину, я решительно кивнула и, дождавшись ответного жеста, начала пробираться к двери. На нашем пути была горящая балка, и перепрыгнуть её не было никакой возможности. Вся комната была охвачена огнём. Наши кровати вспыхнули, взметнув к потолку языки пламени. А мы стояли в самом центре, окружённые плотным коконом льда. Спасение было совсем близко. При желании я, наверное, могла бы даже дотянуться до двери и распахнуть ее. Но мы не знали, что происходило там, снаружи. Выжил ли хоть кто-то в этой огненной бездне?

Судя по грохоту, от которого снова задрожал пол, кто-то все же остался. Спустя мгновение дверь разлетелась щепками, и пламя с ревом устремилось наружу. Я почувствовала, как пальцы Лины сжались вокруг моих, и она потянула меня наружу. Такой шанс упускать было нельзя. Мы побежали вперед, надежно укрытые непробиваемым ледяным панцирем, но он не мог помочь нам преодолеть препятствие. Поэтому, снова переглянувшись, мы одновременно направили поток магии на наполовину сгоревшую балку. Огонь замерз, а всего несколько мгновений спустя обугленное дерево разлетелось сверкающей пылью. Времени на то, чтобы восхититься результатами совместного труда не было, и мы бегом бросились к двери.

Коридор тоже был объят огнем. Языки пламени с треском лизали стены, пожирая все доступные поверхности, но четверо Саргонов, что пришли за нами, сдерживали свою стихию. Лина неожиданно выпустила мою руку и тихо зашипела от боли. Запоздало вспомнив, что она была ранена, я попыталась в одиночку удерживать купол, но моя сила внезапно как будто схлынула. Защита пошла крупными трещинами, но и огонь начал угасать, повинуясь драконам. Не сговариваясь, мы рванулись вперед, и моя сестра едва ли не свалилась в руки Райнера Саргона. Он прижал ее к себе с такой свирепой яростью, что мое сердце невольно сжалось. Оглядевшись по сторонам, я смогла разглядеть почерневшие стены, которые местами продолжали тлеть.

— Уходим отсюда, – Вейлор бесцеремонно схватил меня за руку и потащил за собой вглубь лабиринта.

— Не туда, – крикнула я. – Мы должны двигаться к лестнице.

— Наверху все в огне, – ответил мне мистер Лэйдон Саргон, который держался с другой стороны от Лины.

Глава 2

Линаэль

В этот раз полёт даже не показался мне страшным. Покрытый снежными шапками лес был таким спокойным, умиротворённым, что выглядел неестественным после того, что только что произошло в академии. На улице в воздухе всё ещё сохранялся запах гари, но дыма не было видно.

Райнер нёс меня на руках, крепко прижав к себе правой стороной, потому что левая рука у меня нестерпимо горела, обожжённая по самую шею. И как назло, поблизости не оказалось ни одного дракона клана Лоран.

Я обхватила Райнера за шею, потому что руки девать было некуда, да и так было спокойнее, что он точно не уронит меня. И прижалась щекой к его плечу. Как же хорошо. Спокойно. Будто так и должно быть. Бездна, да я влюблена по уши, и теперь не знаю, как дальше буду жить без него.

Подняла на него взгляд. Райнер смотрел прямо перед собой, а крылья его были распахнуты по ветру. Лансфорт уже виднелся за лесом, и дракон начал медленно планировать вниз. Для того, чтобы в частичном обороте его крылья не порвали одежду, Райнеру пришлось раздеться. Свой свитер он надел на меня, а пальто крепко завязал на поясе. Решившись, я отпустила одной рукой его шею и коснулась ладонью щеки, чтобы убедиться, что ему действительно не холодно. Щека оказалась тёплой.

— Не отвлекай меня, – бросил он, и голос его показался каким-то далёким из-за шума ветра в ушах.

— А то что? – спросила я, почему-то развеселившись. – Уронишь меня?

— Могу и уронить, – ответил он, бросив на меня короткий взгляд.

Глаза, полные огня…

— Тогда тебе придётся меня ловить!

— Ах ты!..

Он вдруг сложил крылья – и мы в самом деле начали падать. Я завизжала, вцепившись в него руками так крепко, как только могла, но над самыми верхушками деревьев крылья снова распахнулись, и Райнер начал планировать вниз. Сначала над рекой, потом над городом, пока, наконец, не опустился на пушистый снег одной из улочек.

Улочка была довольно маленькой и тихой. На город опустились сумерки, которые осенью сгущались всё раньше, и Лансфорт был залит уютным светло-синим светом с проблесками огня от фонарей или льющегося из окон свечения. Снег под ногами был свежим и почти не утоптанным, лишь несколько дорожек следов тянулись по нему.

— А где все? – удивлённо спросила я.

— Ты действительно думаешь, что все пять сотен адептов академии поместятся в одной гостинице? – Райнер вскинул бровь, и я заметила тень улыбки на его губах. – Большую часть отправили поездом в Акведос, это от Лансфорта ещё примерно столько же. Остальные на крыльях в Лансфорт, большей частью в крупной гостинице на центральной площади, но там уже нет мест. Кроме неё есть только три гостиницы.

С этими словами он открыл дверь одного из трёхэтажных каменных домиков, выпустив из него немного тепла и, дождавшись, когда я проникну внутрь, вошёл следом.

— Вы тоже из Айсхолла? – спросила нас немолодая женщина, которая сидела за красивым резным столом. Он выглядел очень изысканно, хоть и был сделан из простого дерева и покрыт тёмно-красной скатертью. И вообще, всё в этом доме смотрелось просто, но со вкусом, поэтому я не смогла бы даже отдалённо оценить, насколько эта гостиница дорогая.

Впрочем, я всю жизнь провела в деревне, поэтому не имела представления о том, какими они должны быть. Но здесь чувствовала себя немного неуютно.

— Совершенно верно, – Райнер подошёл к ней ближе и церемонно поклонился: – Профессор Райнер Саргон, магистр Айсхолла. У вас ещё остались комнаты?

— Только одна, – озабоченно ответила женщина. – Позвольте, я сверюсь с записями.

Она вернулась к своему столу, взяла в руки тетрадь и пробежалась по ней глазами. После чего покачала головой:

— Только одна комната и… она на двоих. Для пар. Но в ней есть небольшой кухонный диван, его тоже можно использовать, как спальное место.

— Хорошо, – кивнул Райнер. Он всё ещё был обнажён по пояс, и словно даже не замечал этого. – Думаю, уже завтра мы сможем вернуться в академию.

— Пойдёмте, я вас провожу, – женщина мелкими шажками засеменила к лестнице, покрытой красной ковровой дорожкой.

Я озабоченно огляделась.

— А как же Эрика и… остальные, кто не успел заселиться?

— Преподаватели останутся в Айсхолле, а о твоей сестре позаботится Лэйдон. Они направились в западную часть Лансфорта, там есть портовая гостиница.

Конечно, лететь на руках у мужчины – не самое удобное занятие, я даже не заметила, когда именно мы разделились. И, главное, почему…

Задать свой вопрос я не успела, потому что мы оказались в довольно просторной комнате, которая не сильно уступала той, в которой жил Райнер в Айсхолле. Я восхищённо огляделась.

— По-моему, у нас дома в Северном Доле было не так просторно и уютно, как здесь. Смотри, даже ванна есть!

— Хочешь принять? – низким бархатным голосом спросил дракон, оказавшись совсем рядом со мной. Он склонил голову, заглядывая мне в глаза, и пальцы его едва заметно коснулись моей талии. Потом поджал губы и покачал головой: – В шкафу есть ночная рубашка и халат, которыми можно воспользоваться. Переоденься, а я схожу за кем-нибудь из лекарей, чтобы осмотрели твою рану. И постарайся больше ни во что не влипнуть.

— Хорошо, – кивнула я. – Долго тебя ждать?

— Не знаю. Кто-то из наших медиков должен был отправиться вместе с эвакуированными, но остальные остались в Айсхолле спасать оборудование, которое уцелело после пожара. И неизвестно, насколько заняты сейчас те, кто в Лансфорте. Постараюсь вернуться как можно скорее.

Я кивнула. Райнер снял, наконец, с себя пальто, посмотрел на меня и, подумав, сам аккуратно стянул с меня свой свитер. В комнате было тепло, и в нём точно не было никакой необходимости. Я смущённо опустила взгляд.

— Лина, – позвал Райнер, но я не решилась посмотреть на него. Потому что сердце снова стучало быстро-быстро. И он добавил громче и строже: – Линаэль! Посмотри на меня.

Я послушно подняла глаза, и наши взгляды встретились.

Глава 3

Райнер

Дверь за очередной адепткой закрылась, и Ян со вздохом снова пошёл мыть руки, оставив нас с Лэйдоном наедине в просторном гостиничном номере, который оборудовали под временный лазарет. Хотя при пожаре почти никто не пострадал, и всем нуждающимся успели оказать помощь ещё вечером, необходимость в лазарете всё равно осталась.

Как рассказал Ян, за ночь и утро они приняли троих с ожогами от фейерверков, двоих с лихорадкой, одного адепта с застрявшей в носу ложкой и ещё двоих, отравившихся неизвестно чем. Почувствовав свободу, молодёжь пошла в разнос.

Хотя, казалось бы, давно уже не дети.

— Уже почти всех осмотрели, – заметил Лэйдон, просматривая список, врученный ему Яном. – Ни у кого нет неопознанных брачных меток. Их вообще почти ни у кого нет. Одну пару нашли на всю академию, везунчики.

— А преподаватели?

— Осмотрели всех, кто не остался в академии. Разве что среди них.

— Может быть, – кивнул я. – Подождём ещё тех, кто опоздал.

— Кстати, Линаэль ведь осталась в гостинице, – задумчиво проговорил Лэйдон. – Я понимаю, что ей нужен покой, но…

— Её Ян осматривал ещё вчера, – я покачал головой. – Особенно левую руку, ведь он именно её и обрабатывал. Если бы там что-то было, он бы заметил.

Лэйдон выругался, и тут же заткнулся, потому что в дверь постучали, а потом в дверной проём сунулась миленькая головка с бледной кожей и абсолютно белыми волосами. Да, она была невозможно похожа на сестру, но в этот момент я окончательно осознал, что ни за что бы их не перепутал.

— Эрика, заходи, – я взял из рук Лэйдона список и, пробежав по нему взглядом, отметил перьевой ручкой точку напротив её имени. – Парней привела?

— Смеётесь? – мрачно отозвалась она и прошла в кабинет вместе с двумя огненными драконами, которые возвышались по обе стороны от неё, как телохранители. – Они меня даже в туалет одну отпускать отказываются.

— Ради спокойствия Виригии, – проговорил один из них. Вроде Тайлер. – Пока в ней есть частица тьмы, мы не можем спускать с неё глаз. Кстати, где вторая сестра? Вы обещали, что позаботитесь о ней!

— Вот я и позаботился, – ответил я, наблюдая, как Ян выходит из ванной комнаты и снова готовится к осмотру. – Именно поэтому сейчас она спит.

— Где спит? – требовательно спросил второй из близнецов. – За ней ведётся наблюдение?

— Тёмный источник далеко, – заметил Лэйдон. – Ни одна из девушек не может представлять никакой угрозы. Так что засуньте свои когти в задницу и ожидайте своей очереди в коридоре.

— Вы мешаете мне проводить осмотр, – добавил Ян, который уже стоял наготове со своей странной лампой в руках.

Парни бросили на каждого по очереди испепеляющий взгляд исподлобья, но всё же вышли из комнаты.

— Будьте добры, разденьтесь до нижнего белья, – попросил Ян. – Я должен убедиться, что вы не пострадали, и что в вашем теле не начались негативные процессы. Это простая процедура, я не задержу вас надолго.

— Зачем этот осмотр? – подозрительно сощурилась Эрика. – Я прекрасно себя чувствую. Если бы что-то было не так, пришла бы сама ещё вечером.

— Формальность, – ответил Лэйдон вместо Яна. – Обязательная процедура при подобного рода ЧП.

Эрика стала неохотно раздеваться. Несмотря на то, что вела она себя намного более уверенно, чем Лина, и зачастую даже со скрытой внутри агрессией, смущалась она почти так же. Только вместо того, чтобы прятать взгляд, наоборот, смотрела на нас твёрдо и даже немного нахально, будто в попытке скрыть своё смущение.

— Это правда, что занятия отменили? – спросила она, развернувшись к нам спиной и расстёгивая пуговицы рубашки.

— На три дня вы совершенно свободны, – подтвердил я. – Мистер Саймон уже подписал соответствующий указ.

Эрика кивнула.

— Хорошо, что он взял всё в свои руки. Кто виноват в пожаре, уже выяснилось?

— Это закрытая информация, мы пока не можем её разглашать, – ответил Лэйдон. Он задумчиво рассматривал список, отмечая те немногие женские имена, напротив которых ещё не стояло галочки. Потом поднял взгляд на Эрику. – Поэтому… эй, что это?

Он так изменился в лице, что я резко поднял взгляд на Эрику, и тут же вскочил со своего места. Девушка сняла рубашку, обнажив плечи, и на левой руке вполне однозначно просматривалась ярко-красная брачная метка.

Ян, поймав наши взгляды, осмотрел татуировку.

— Это же не?.. – неуверенно проговорила девушка.

— Похоже, вы нашли свою истинную пару, мисс Эрика, – с улыбкой проговорил Лоран.

— Давно она у вас? – спросил я, приближаясь, чтобы рассмотреть метку внимательнее.

— Первый раз вижу, – мрачно отозвалась Эрика и выругалась так, что я её даже зауважал.

Эрика

(за несколько часов до этого)

— Нет никакой необходимости оставаться здесь, – раздраженно произнесла я и попыталась выпихнуть здоровенного Саргона из своей комнаты. После того, как он не очень-то бережно тащил меня в своих лапах, у меня не было никакого желания продолжать общение. Но Вейлор, кажется, не понимал по-хорошему.

— А что, если этот пожар был покушением на твою жизнь? – не унимался он.

— Единственный, кто мог на нее покуситься, это ты, – я ткнула в него пальцем. – Признайся. Огонь, Саргоны. Логичная складывается картина.

Из груди дракона вырвалось рычание. Если до этого у меня был малейший шанс избавиться от него, то теперь этот ненормальный окончательно вышел из себя.

— Если бы я захотел от тебя избавиться, – он навис надо мной, прижимая к кровати. – То не стал бы действовать так глупо. Спалить половину академии. Ты, кажется, слишком много о себе возомнила.

— Ну так проваливай отсюда, – мне было неприятно в его обществе. Я как будто сидела на бочке с порохом, которая могла в любой момент взорваться. И, кажется, я уже подожгла фитиль. – Твой брат уже наверняка ждет тебя.

— Подождет, – огрызнулся Вейлор. – Неужели ты не понимаешь? То, что произошло на нашем дне рождения, и этот пожар как-то связаны. Я пока не знаю как, но смогу доказать.