Живой Отель

Глава 1. Захолустный мотель

Автобус тряхнуло. Русая девица с удлиненным каре неприятно клюнула носом, выныривая из полусна, и шваркнула козырьком кепки о мутноватое стекло. Мысленно ругнулась. Низкие ветви неприятно проскрипели по стеклу, оставляя влажными листьями мокрые бороздки. Зато дышать после дождя стало хоть чуть легче. Автобус, наконец, перестал подпрыгивать на корнях деревьев и выехал на гравийную дорожку возле обшарпанного лесного дома отдыха. Это хорошо. Может, удастся немного передохнуть, а то голова что-то кружится.

Заспанная девица поправила кепку и покосилась на такую же заспанную и помятую сестру, блаженно потягивающуюся на своём кресле. Заметив взгляд, та подмигнула и стала доставать рюкзак с полки.

– Просьба оставаться на своих местах до полной остановки транспорта! – всполошился гид, успевший капитально зарасти щетиной за пару недель изнурительной дороги. – Также напоминаю, что для вашей же безопасности нельзя покидать территорию отеля и отходить далеко от группы. В случае обнаружения подозрительных или странных явлений...

Но его явно уже никто не слушал. Люди уже повскакивали со своих мест, притирались потными боками в тесном проходе, желая поскорее заполучить свой багаж и выйти на воздух. Так что, вскоре он плюнул и замолчал. Снова достал свой старый компас и вперился в него.

Сестра с подозрением покосилась на гида, накинула рюкзак и поплыла вместе с толпой.

Девица в кепке подождала, пока все схлынут, и продолжила наблюдать за гидом. Он выскочил из автобуса одним из первых, и чутка отошёл в сторону от дороги. Но казалось, что почти не следил за группой. Стоял на небольшом пригорке и озирался по сторонам. Медведей что ли, высматривает?

В принципе, полюбоваться и повысматривать было чего. Вековые, необъятные деревья поросли плотным зелёным мхом, и по нему струились, мерцая, стайки светящихся жучков. У каждого такого семейства был свой ритм, и оттого казалось, что у дерева пульсируют неоновые вены. Кто-то уже достал фотоаппараты, и послышались торопливые щелчки. Потревоженная туристами мошка́ взвилась в воздух и неприятно мельтешила перед глазами, норовя то попасть в глаз, то занырнуть в нос. Девица в кепке недовольно отмахнулась и отошла подальше от облачка мошки. Хорошо, что роговицу надёжно прикрывало третье прозрачное веко. Но всё равно приятного мало, если вдруг эта мелкая летучая срань попадёт за обычное нижнее, вполне себе человеческое. Подавила вскипающее раздражение и продолжила оглядываться.

Цветы на обозримой территории отсутствовали полностью, если не считать нескольких крупных росянок возле болота, в которое, вероятно, скоро сползёт этот странный дом отдыха. Возникала мысль «Мы вообще там уместимся? Что за блажь, строить в таком месте? Ещё ни разу не вечер, хоть и кроны деревьев столь плотны, что внизу царят сумерки. Можно было бы построить здание не на столь зыбкой почве! Если только...»

Девица воровато оглянулась и вытащила из потайного кармашка куртки прибор, внешне напоминающий с полуовальной шкалой с цветовыми пометками. Включила. Стрелка нервно задёргалась и резко подскочила вверх.

Сердце описало мёртвую петлю с весёлым «Юх-ху!». Даже показалось, что оно сократилось от такого наплыва чувств. Фантомное сокращение сердца... Ха-ха... Девица саркастично скривилась и отправила приборчик обратно в карман.

«Неужели, я где-то близко?» — мелькнула в разуме девицы радостная мысль.

Заселение. Лёгкий перекус. Разговоры о погоде и москитах...

Ленивые фото с натянутой улыбкой и бурное изображение радости от соседства с сестрой.

В разуме девицы то и дело проскакивали пространные мысли:

«Интересно, как её зовут? На самом деле... Так-то я в курсе, как эту человеческую тушку зовут по документам. А она ведь тоже уже поняла кто я. И знает, что я в курсе её обмана. И мы обе успешно делаем вид, что мы люди, и вообще, типа родня... Каникулы, экскурсия в заповедные места, семейный отпуск... Лепота...

Ага... Щас...

Правда, после того, как мы просрали оружие, пытаясь друг друга прибить втихую, пришлось договориться о временном ненападении.

Успеется.

Уж не знаю, есть ли у неё сканеры, но искать проходы вместе оказалось всё-таки удобнее, чем в одиночку.

Как же кружится голова... Вот уж не думала, что на мне будет сказываться недосып. Или, может быть, дело в зашкаливающей вокруг этого места энергии?»

Глава 2. Предположения

Я мысленно зевнула и поудобнее устроилась в мозгах этой странной, будто бы неживой, девицы. Сорри, подружка, но головокружение у тебя может быть и от моего молчаливого соседства.

Ну вот, занесло меня опять во сне в чью-то голову! Я не специально! Честно.

Вообще, я люблю подсматривать интересные истории. Всё лучше, чем спать без сновидений. Но подобные сны, когда я смотрю чужими глазами, для меня чаще кончаются просто просмотром этакого «кино».

Брать над девицей контроль не хотелось. Осознанные сны я люблю, когда прям целиком оказываюсь, так сказать, самой собой в том месте, куда меня занесло во сне. А так... Ну, буду надеяться, что у них произойдёт хоть что-то интересное, пока я не проснусь.

Я остро чувствовала желание этой девицы найти некую подсказку. И прийти куда-то первой... Может, меня затянуло к ней в голову потому, что она просит помощи? Ну... В принципе, может, и помогу, чем смогу. Правда, я пока ещё не знаю, чем, и стоит ли тебе, дорогая, помогать.

Хотя, если уж так присмотреться, это не человеческая девушка, а какое-то существо гуманоидной формы. Либо личины. Кто именно? Пока не понять. Оборотень? Метаморф? Демон? У неё какой-то энергетически заряженный браслет, маскирующийся под часы. Может, человеческий вид, это и вовсе — проекция? М-да, с такого ракурса неудобно... Да и зеркало мне тут не поможет. Увы, ввиду того, что для меня это лишь сновидение, причём, с просмотром из чужой головы, восприятие реальности у меня сейчас исключительно такое же, как и у самой вот этой девицы, да и то может быть несколько искажено.

Я спокойно продолжала наблюдать за небрежной раскладкой вещей, освежением после дороги, нервным поглядыванием в окно из маленькой комнатушки на два жильца...

За деревьями тенью мелькнула сгорбленная фигура гида, но зрение позволяло его разглядеть. Спешил куда-то на задний двор. К болоту.

Девица снова ругнулась. Так называемая «сестра» ещё не вернулась из душевой, которая была всего одна на этаж.

«Записку ей, что ли, оставить?» – хмыкнула девица про себя, мигом обулась в походные сапоги вида «говнодавы», схватила куртку и тихонько выпорхнула из окна второго этажа. Приземлилась мягко, пружинисто, и будто б чуть замедлилась ближе к земле.

Не... Не оборотень. Они левитировать не умеют...

Хотя... пофиг.

Ммм... Азарт. О да! Волнение и азарт так и пышет от этой девицы, хоть ешь их! Но я не хочу вредить моему проводнику по сновиденческому развлекалову. Может, потом, из фона поем...

Гид стоит возле огромного, покрытого чёрной смолой, сажей и ещё чем-то неприглядным, колодца. Камни навалены друг на друга так, будто б его специально обрушили взрывом. Среди обломков чернеет скользкий лаз.

Девица осторожно подкрадывается к нему, ступая неслышно, не оставляя следов, почти не приминая травы. Не дышит. Реально, не дышит! Хм... и сердце не бьётся. Так-с, ну что-там у нас... Нежить обыкновенная? Демон, предпочитающий мёртвые тела как одежду? Может быть, некрохимера?

Я тихонько заглядываю в память девицы.

Сложное это занятие, память просматривать. Толком ничего не понятно...

Да она и сама вспоминает. Задание... Она определённо получила задание от сюзерена, либо хозяина найти и доставить нечто. Как же она жаждет найти!

В затылок девицы внезапно упирается ствол.

– Ты же знаешь, что это бессмысленно. Я не сдохну, если мне вышибить мозги. – голос девицы меняется, становится хриплым и низким. Я чувствую разгорающуюся в ней злость и досаду. Вот так вот прошляпить засаду... немногие существа могут к ней подкрасться столь незаметно! А стоящая перед лазом фигура оказалась лишь иллюзией.

– Зато ты замедлишься, а то и вовсе вырубишься на несколько часов, дав мне фору. – я слышу спокойный, и даже в чём-то скучающий голос гида над моим вместилищем.

– А если я убью тебя?

– Создам себе новое тело и продолжу путь. Делов-то...

Девица вполне себе не по-человечески зарычала. А я ощутила знакомую ауру от стоящего позади гида. Дал ей ощутить. Распробовать хищника.

Неужто, сородич? Что ему тут надо?

И что это за девица, что не боится его, и вполне себе готова с ним потягаться? Но сама по виду – другая. Будто б... противоположная. Странные ощущения. Да уж, такие мне ещё не встречались. Любопытно...

Демон-гид отходит на пару шагов, продолжая держать некродевицу на мушке. Я и так уже слышала приближающиеся, нарочито громкие шаги из леса. Нарочно привлекает внимание.

– Ты спятил? Что происходит? Мэнди? Я... я буду звать на помощь!

«О! А вот и «сестричка» подоспела.»

– Прекращай цирк, Дерил, – также спокойно и уверенно сказал гид. – Я знаю, что у вас нет оружия, а по магии вы со мной не сравнитесь. Пройди-ка вперёд, к... сестричке.

Рядом с моей девицей (спасибо, я хоть теперь в курсе, что «нас» зовут Мэнди), опускается Дерил и продолжает болтать. А я отчётливо чувствую, что это вообще какой-то третий вид существ.

– Что медлишь? Раз уж открылся, значит, точно нашёл! Думаешь, мы не найдём способ обойти тебя?

– Да, я в курсе восхитительной регенерации твоего вида, Дерил. Но ты как был высокомерным гандоном, так и остался. Не тесновато в человеческой шкурке?

– А самому не тесно? – буркнул «сестричка».

«Ох уж эти демоны... и как вот мне тебя теперь определять? Я ж привыкла за бытиё человеком, что-таки деление на мужской-женский род-таки что-то, да значит... Хотя и там были нюансы, конечно».

Искатели приключений между тем продолжали перебранку, а я вся сжалась на изготовку. Мне почему-то верилось, что Мэнди и сама сможет выкрутиться, но ведь зачем-то меня затянуло в это сновидение!

Пока все трое обменивались любезностями, из колодца медленно высунулась мужская рука в плотной куртке, настолько перемазанная сажей, что сливалась с каменной кладкой.

Искатели сработали мгновенно. «Гид» выстрелил в дыру, Мэнди и Дерил бросились бежать. Но их обвило силовое лассо, мгновенно выпущенное из руки демона.