Жизнь, как строчки на страницах памяти. Книга 1

ЧАСТЬ 1 Действующие лица

Главные:
Сла́риа Са́мманел ди Дусе́р (Мельди́ка) – демон смешанной крови. Охотница на демонов. Наемная убийца. Бывшая тринадцатая валькирия.

Сама́нта Ми́риан ди Дусе́р – демон смешанной крови. Сестра Сларии.

Совесть – совесть Сларии.

Ре́йдел Верде́н – вампир. Старший сын.

Вард Верде́н – вампир. Второй сын.

Са́мюэл Верде́н – вампир. Третий сын.

Ка́йен Верде́н – вампир. Четвертый сын.

Лео́н Верде́н – вампир. Пятый сын.

А́дриен Верде́н – вампир. Шестой сын.

Ли́на Не́йзел – смертная. Девушка Леона.

Второстепенные:

Ло́ран Бью́т – демон. Наследный принц параллельного мира, уничтоженного Междумирьем. Парень Сама́нты.

Ви́нсент Дирлео́н Верде́н – высокопоставленный лорд-демон (Высший демон). Вампир. Глава семьи Верден.

Карла Но́эль Мо́ра – высокопоставленный лорд-демон (Высший демон). Оборотень. Глава оборотней.

Тиа́н А́нхель – высокопоставленный лорд-демон (Высший демон). Оборотень. Глава оборотней.

Самаэ́ль – Владыка Преисподей. «Женат» на Касикандриэре.

Мор (Чума) – первый Всадник Апокалипсиса.

Война – второй Всадник Апокалипсиса.

Голод – третий Всадник Апокалипсиса.

Морт (Смерть) – четвертый Всадник Апокалипсиса.

Люцифер Ви́до – Высший демон. Повелитель Зала Семи Смертных Грехов.

Люцифер II Ви́до – Высший демон. Наследный принц Зала Семи Смертных Грехов.

Дениел Мерес – обращенный вампир.

Кейр Мерес – обращенный вампир.

А́ркус Мерес – обращенный вампир.

Ле́йф Ме́рес – обращенный вампир. Брат А́ркуса.

Рэй Мура́но – смертный. Солист, гитара/бас-гитара в группе «Всадники Люцифера».

Дзин Мура́но – смертный. Солист, ударные в группе «Всадники Люцифера».

Себа́стьян Мура́но – смертный. Солист, синтезатор/гитара/бас-гитара в группе «Всадники Люцифера».

Ке́нтин – смертный. Менеждер группы «Всадники Люцифера».

Га́рдис – смертный. Парень Сларии. Ее донор крови. Мертв.

Ко́ран – демон-инкуб. Глава факультета инкубов в университете Пекла (столица Преисподней).

Роза (Розалия) – смертная. Студентка университета Искусств. Входит в группу смертных и демонов местного значения.

Ване́сса – смертная. Студентка университета Искусств. Входит в группу смертных и демонов местного значения.

Хеле́на – смертная. Студентка университета Искусств. Входит в группу смертных и демонов местного значения.

Джессика – смертная. Студентка университета Искусств. Входит в группу смертных и демонов местного значения.

Ло́ки – норвежский Бог Огня.

В эпизодах:

Аа́рон – низший Изгнанный демон. Один из многочисленных охотников на Сларию.

А́кума и его отряд – низшие демоны. Охотники на Сларию.

Михаэ́ль – гид в отеле «Luxury Bahia Principe Cayo Levantado».

Хью́го – один из организаторов развлечений в отеле «Luxury Bahia Principe Cayo Levantado».

Ангели́на – известный блогер, одна из отдыхающих и гостей отеля «Luxury Bahia Principe Cayo Levantado».

Джет – организатор уличных гонок.

Эна́йрен – маньяк, который охотился на проституток, за что был заточен в Аду, но умудряющийся периодически сбегать.

Хло́я – Ра́умон. Вид демонов.

Хакуро́н – Ра́умон. Вид демонов.

Я́то – смертный. Программист.

А́риус – черт.

Акаи́н Вин Ла́стра ди Даио́н – Высший демон. Темный Правитель вампиров.

Раго́н – Высший демон. Правая рука Акаи́на.

Э́бигейл – демон, вечно жаждущий захватить мир смертных.

Демон – демонический конь. Хозяин – Гардис.

Маэ́ль – смертный. Идол ВУЗа.

Местные стервы – фанатки Маэ́ля.

Люциа́н – внук Самаэ́ля.

Ле́о – смертный. Наследник состояния от деда. Семья всячески пыталась прикончить его до совершеннолетия.

Шуре́й – смертная. Девушка Лео.

Михаил – Архангел.

Хильд – валькирия.

Хьерфьету́р – валькирия. Сестра Хильд. Мертва.

Глава 1. Знакомство

– Заканчивается регистрация на рейс … – Лоян. Пассажирам срочно пройти к стойкам регистрации, – механический женский голос раздался из динамиков аэропорта. – Повторяю. Заканчивается регистрация на рейс … – Лоян. Пассажирам срочно пройти к стойкам регистрации.

– Да иду я, иду, – проворчала возмущенно, прижимая плечом телефон к уху, волоча одной рукой чемодан, в другой держа сумку. Все мои попытки дозвониться оказались тщетными. Абонент упорно меня игнорировал. Чемодан, наехав на выступающий стык на полу, едва не перевернулся, а телефон чуть не упал на пол. – Черт! – выругавшись и поставив сумку, сбросила вызов и, засунув телефон в карман, снова подхватив багаж, поспешила к стойке регистрации.

Похоже, я была последняя. Сняв рюкзак и запустив руку в основное отделение, вытащила паспорт и, попутно сдув упавшую на лицо прядь, тяжело дыша, шлепнула его на стойку. Девушка регистратор с сомнением меня осмотрела. Да, выглядела весьма растрепанной. Нет, я не проспала. По дороге в аэропорт, попала в жуткую пробку из-за аварии. Часть пути проделать пешком оказалось быстрее. Точно не отказалась бы сейчас от душа, но это было бы слишком роскошно.

Девушка наклеила бирку на чемодан, с улыбкой и пожеланием приятного полета вернула паспорт, с вложенным в него посадочным талоном.

Пройдя все процедуры досмотра, с облегченным вздохом опустилась в кресло в ожидании посадки. Пока была занята своими мыслями, не обращала внимания, но стоило на секунду обо всем забыть, как голову тут же наполнил гомон других пассажиров. Ненавижу летать! Мало того, что в аэропортах огромное количество людей и им всенепременно требуется постоянно что-то говорить, так и провести в воздухе в лучшем случае несколько часов в одном положении, в худшем… – та еще перспектива.

Подключив наушники, ушла в астрал, от чего впоследствии едва не пропустила посадку.

Проведя более десяти часов в воздухе, самолет наконец-то сел в лоянском аэропорту. Этот перелёт мне изрядно осточертел! Даже в бизнес классе – невероятно утомителен. Общение — это не мой конек. И если бы не случайно обнаруженная в сумке книга, я бы... В общем, не пребывала я в хорошем расположении духа. А потому, быстро схватив вещи, самая первая направилась к выходу вслед за стюардессой, и именно я первой ступила на трап, тут же щурясь от яркого солнца. Несмотря на то, что лето уже подходило к концу, солнце, стоящее в зените, жарило просто нещадно.

Задержавшись на несколько секунд, поправила топ и торопливо спустилась по ступенькам, не обращая внимания на недовольство некоторых пассажиров, которых задержала своей заминкой. Да я их и не слышала – наушники и играющая в них музыка надежно отрезали от всех звуков.
Вместе с пассажирами прошла в здание аэропорта, поправляя рюкзак, который постоянно норовил сползти с плеча, а вокруг одной из его лямок то и дело наматывались несколько длинных пепельных прядей. И что не додумалась завязать или заплести, дабы не мешали? Некогда мне было. И эта жара... Двадцатиминутное ожидание чемодана медленно, но верно бесило еще больше, однако до точки кипения было еще далеко.

До города добралась на такси, которое посчастливилось поймать сразу у входа в аэропорт. Еще один поход пешком я бы просто не выдержала. Водитель оказался не из болтливых, что меня весьма порадовало, а классическая музыка на радио успокаивала.

Попросила высадить в центре. Расплатившись, вышла из машины. Голову тут же атаковал шум мегаполиса. Машины сновали туда-обратно. Люди, как в муравейнике, куда-то спешили. Небоскребы терялись где-то в тонких рваных кусочках облаков. Мужчина, вытащив мой багаж, улыбнувшись, пожелал хорошего дня и уехал.

Да, многое изменилось за столько лет... В восторге? Не то чтобы очень. Расстроена? Маловероятно. По крайней мере, я – не из тех людей, которые с радостью, счастьем и облегчением возвращаются домой.

Взглянув на часы, ухмыльнулась – всего лишь второй час дня заканчивался. Желудок заурчал, сообщая, что было бы неплохо перекусить. Как правило, стресс вызывал у меня два сильных желания – либо поесть, либо убить. Странный выбор, но вполне себе оправдан. Порой даже случается совмещать оба варианта, что, несомненно, еще приятнее.

На самом деле я не любила тратить время впустую. Моральная сторона вопроса? Может быть. У людей есть поговорка: «Время лечит». Я, видимо, проклята этим самым временем и обречена на пожизненные атаки воспоминаниями. Но чем дольше живешь, тем быстрее ко всему привыкаешь, и не только к хорошему. Обновление информации? Пожалуй, да.

В компании собственных мыслей зашла в первое попавшееся кафе (раньше его здесь не было) и заняла столик у окна, рассматривая обновленную улицу. Не прошло и минуты, как рядом со мной возник официант и предложил меню. Бегло пробежав глазами по строчкам, отложила его в сторону, определившись с выбором. Да только вновь задумалась, забыв обо всем.

– Что будете заказывать? – голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

– Простите, что? – умение абстрагироваться – весьма полезная штука, но не везде и не всегда.

– Что будете заказывать? – вежливо повторил парень с блокнотом и ручкой наготове, с зажатым под мышкой круглым подносом, лучезарно улыбаясь.

– Ах, да... Капучино и... вишневый штрудель, пожалуйста, – произнесла все еще отстраненно, не отводя взгляд от припаркованного на противоположной стороне улицы автомобиля.

Молодой человек записал заказ.

– Одну минуту.

Пока ожидала, вновь позвонила. И снова меня продинамили. Да что ты будешь делать?! Раздражение вернулось, и захотелось уйти. Прежде чем успела что-либо предпринять, появился официант и поставил передо мной тарелку с любимым лакомством и чашку с горячим и очень ароматным кофе.

Перекусив и расплатившись, вышла на улицу. В скорости уже не нуждалась, поэтому, поставив сумку на чемодан, надев поудобнее рюкзак, неспешно пошла дальше по улице, рассматривая обновки и задерживаясь взглядом на старом, погрузившись в воспоминания.

Глава 2. Встреча

Чистка оружия – не то чтобы весьма нудное занятие. Отнюдь. Даже наоборот. Во-первых, оружие охотника – это плюс к статусу, исходу миссии, карме и чему-то там ещё. Во-вторых, в процессе подготовки того или иного оружия, невольно анализируешь проведенные тренировки и выполненные задания, разбирая по пунктам все достижения и ошибки, что в свою очередь ведет к совершенствованию.

Задумавшись над очередной тактикой, не сразу услышала стук в дверь. Нежданный гость так колотил, что она едва не слетела с петель. Вздохнув и оставив занятие, поспешила открыть. Встретили меня с крайне недовольным выражением.

– До смерти быстрее доберешься, чем до тебя, – проговорили возмущенно. – Ждут с отчетом. Он в очень скверном настроении. Надеюсь, у тебя хорошие новости.

– Хоть что-то в этом мире остается стабильно-неизменным, – хмыкнула я в ответ. Бросив тряпку на так и не дочищенные клинки, переступила порог и захлопнула дверь перед носом любопытного посыльного. – Не припомню в контракте пункта, где оговаривалось бы прикрытие чьих-либо задниц.

– Его там нет, – пробубнил он в ответ. – И давай живее. Ты и так пропустила собрание.

– Если что, это был сарказм, – картинно закатила глаза. М-да... У многих здесь проблемы не только с чувством юмора, но и с занудством. Да и что я вообще забыла на этих скучных до ужаса собраниях? Я – не командный игрок, а мои стратегии и без всего этого безотказно работают. К тому же результаты уже известны, остальное – так... формальность для отчета. Всегда ненавидела эту бумажную волокиту, но все равно каждый раз, отчитавшись, приходилось заполнять документы. Такое чувство, будто меня этим наказывали. Вот только вопрос: за что?

Я как раз собиралась это выяснить, но не успела. В голову ворвался противный звук, напоминающий скрип заржавевшей музыкальной шкатулки.

Распахнув глаза, я вздохнула и потянулась. Вот так всегда. На самом интересном и важном месте. Каждый такой сон обрывается на одном и том же моменте. Похоже, мне никогда не узнать концовки. Усмехнувшись, по привычке бросила взгляд на окно. Настроение на день – сложно сказать, какое. Первая моя проблема – это истошно истерящий будильник, находящийся вне радиуса моей досягаемости. Со стоном закрыла глаза и зарылась под одеяло с головой.

– Мелкая, да выруби ты его! Даже я уже проснулся! – голос в сознании обозначил своё существование.

– Просто отвали-и-и...

– Может, и отвалю. Но тогда через пару минут его истерик начнется нервный срыв. Ещё через пару – заглючит. Примерно в это время ты психанешь... и кому-то снова придется покупать тебе очередной телефон. Это какой уже по счету на этой неделе?

– Четвертый, кажется... Ладно... сейчас...

Лениво вытащив руку из-под одеяла, я ощупала пространство вокруг себя. Телефон действительно нашелся где-то рядом. На автомате выключив, попыталась положить на место, но не вышло. С приглушенным звуком сие нехитрое изобретение шлепнулось на пол, там же и осталось. Все, я – снова спать.

* * *

Второй раз меня разбудили солнечные лучи, проникающие через неплотно зашторенное окно, не очень приятно согревающие лицо и ослепляющие даже через опущенные веки. Вынырнув из-под одеяла, я лениво потянулась. Подняла телефон. Половина девятого. Такая рань! Потянулась снова, разминая мышцы. Откинув одеяло, рывком села и осмотрела комнату. Существенно ничего за прошедшие два с половиной часа не изменилось. Снова потянувшись, слезла с кровати и, собрав сбившиеся в кучу полотенца, поплелась в ванную. Отражение в зеркале испугало: выглядела помято. Причем это мягко сказано. Как после недельного запоя? Уже ближе к реальности, но тоже не то. Повесив полотенца на сушитель, включила воду в душевой кабине. Не дожидаясь, пока она нагреется, встала под холодные струи. Тело тут же отреагировало, постепенно расслабляясь по мере того, как вода становилась теплее. Приняв душ и приведя себя в порядок, снова заглянула в зеркало. Ну вот. Нечто похожее на меня... иногда.

– Двадцать пять лет прошло... Сейчас, вернувшись, не пожалеешь? – когда мое второе я начинает разговор вот так вот издалека, приятного в продолжении ждать не приходится.

– Нет. Если не сейчас, то через неделю, через месяц... все равно бы это случилось. Лишь вопрос времени. Но чем дольше идет отсрочка, тем выше цена вопроса. И ты знаешь, о чем я, – вздохнув, снова взглянула в зеркало, опершись о края раковины. На фоне за моим отражением тут же замаячили воспоминания. Мотнула головой, отгоняя наваждение.

Я вернулась в комнату, предварительно споткнувшись о чемодан. Среди мыслей в голове – сдавленный смешок. Наклонившись, откинула крышку, и она ударилась о ножку кровати. Перебрав вещи, вытащила футболку. Причем явно не свою… Этот факт никак не помешал тут же натянуть ее на себя. Учитывая ее длину, можно, в общем-то, больше ничего не надевать. Все прикрыто довольно прилично. По моим меркам. Главное руки не поднимать. Из сумки достала косметичку. Обработала кожу лица тоником. Перед нанесением крема приклеила патчи. Все же девушка и, как любая другая, следила за собой. Мою подготовку к завтраку прервал стук в дверь.

– Что надо? – спросила, поправляя чуть съехавший один из патчей.

– Через пять минут завтрак.

Я так и не успела понять, кто это был. Отложив косметичку, подошла к трюмо и вооружилась расческой. По-моему, получилось еще хуже, чем было. Я несильно-то и расстроилась. Длина волос требовала должной подготовки перед сном. Как правило, я на это забивала. Когда приползаешь чуть живой, состояние внешнего вида уходит на второй план. Со временем это вошло в сомнительную привычку. Те, кто меня достаточно хорошо знают, уже не обращают на это никакого внимания. Себя я любила. Мое ближайшее окружение – тоже. На мнение всех остальных мне плевать. В сегодняшнем дне ничего особенного не было, поэтому поступила как и всегда с утра. Сумев-таки расчесать волосы, посмотрела в зеркало. Местами волнистые, местами прямые, местами будто с начесом… обычный мой вид с утра. Улыбнувшись своему отражению, откинув легким движением несколько прядей за спину, вышла из комнаты, захлопнув дверь. Мурлыкая на ходу любимый трек себе под нос, отправилась на кухню. На факт присутствия всех вчерашних персонажей, но уже за столом, не обратила никакого внимания. Все так же пританцовывая и напевая, ринулась к холодильнику, привлекая внимание собравшихся, но одно незначительное обстоятельство остановило меня на полпути.

Глава 3. Серые будни в особняке

В моей жизни и с моей работой утро – весьма странный предмет. Может начинаться в любое время суток и в любой точке на карте. Можно, конечно, относиться к этому факту, как к подарку Судьбы (посмотреть бы в эти абсолютно бесстыжие глаза пятого Всадника Апокалипсиса, уникальность которого, к слову, в том, что ни в одной из реалий жизней никто никогда его не видел (Самаэль и сами Всадники, кстати, тоже) но все знают – братьев точно пятеро), однако работа интерпретирует это в совершенно ином смысле. Никогда не знаешь, что произойдет в следующий момент, и что в принципе придется делать.
Сегодня утро выдалось ясным и не предвещало ничего, как минимум, не требующего отлагательств, но расслабляться не стоило. Все могло измениться в любое мгновение. Солнце, в свою очередь, уже вовсю хозяйничало. Комната была залита золотистым светом. Я проснулась, потянулась, перевернулась с боку на бок, за что-то зацепилась, выругалась про себя и свалилась на пол. Да, сон в последнее время весьма неспокойный.
Поднялась, все еще бормоча недовольства и попутно взглянув на часы – начало седьмого. Отправилась в ванну приводить себя в порядок. Контрастный душ стал неотъемлемой частью жизни. Говорят, вода обладает невероятными свойствами! Для кого-то это способ взбодриться с утра и настроиться на день, другие смывают остатки дня, оставляя все в прошлом. Я же столько лет пытаюсь забыть. Однако есть подозрение, что все в моей жизни направлено на то, чтобы возыметь обратный эффект… После душа – косметические процедуры. Природа – природой, а моя ситуация исключительная. Приходится опускаться до смертных.
Тренировка – лучшее начало дня. Я выудила из самых потаенных уголков шкафа джинсы-скинни, невысокие сапоги и любимую майку. На руках – перчатки без пальцев. Волосы заплетены в косу. Теперь экипировка: катана, артемида (в простонародье – коса смерти, испещренная рунами, письменами и оригинальным орнаментом. Да, демоны тоже любят красивые вещи, а если это по совместительству еще и рабочий инструмент… даже если и б/у), эбони и айвори (эксклюзивные пистолеты с историей. Инь и Янь… Так странно держать в руках частицы мироздания…) и, конечно же, плеер.
Я вышла на балкон. Утро выдалось теплым. Легкий ветерок приятно ласкал лицо и играл с прядями. Прикрыв глаза, погрузилась в воспоминания, оказываясь в одном из похожих дней.
Тогда я проснулась ещё до рассвета. Опять провела ночь в комнате Га́рдиса. Смысл тогда иметь свою? Повернула голову в сторону окна. До восхода еще около получаса. Ночь отступала, небо постепенно светлело, а в комнате все еще царил полумрак. Я осмотрела помещение. Все предметы практически сливались в одно темное пятно, только шкаф у окна, – единственное, что выделялось на общем фоне. Взглядом я обводила каждую линию причудливого резного орнамента на его дверцах. Подобного рода привычку заметила за собой совсем недавно. Еще слишком рано, чтобы что-то делать, но занять-то себя надо. Я заканчивала очередной круг, когда рядом кто-то зашевелился. Гардис перевернулся в мою сторону, обнял и продолжил безмятежно спать. Подложив руку под голову, принялась наблюдать за парнем. Такое умиротворенное выражение... даже не скажешь, что он переживает по поводу недавно проведенного обряда. А может, люди все такие? В любом случае, я бы многое отдала, чтобы вот так вот спокойно поспать хотя бы несколько часов, но... Прикрыв глаза, вздохнула, осторожно освободилась из объятий и вылезла из-под одеяла. По коже тут же побежали мурашки. В комнате было прохладно. Легкий ветерок колыхал занавеску. Только Гардис мог спать с настежь распахнутым окном в любое время суток; есть подозрение, что и в любое время года тоже. Но этот факт не заставил меня вернуться под одеяло. Вместо этого, накинув шелковый халат, я вышла на балкон и облокотилась на перила. Небо стало еще светлее, а на горизонте появились первые алые проблески. Вот так каждый день и встречала рассвет. Вообще, всегда больше любила закат. Мне нравилось смотреть, как небо окрашивалось в пламенный цвет, а последний луч заходящего солнца опалял его край и исчезал за горизонтом. Рассвет... он возвещал о наступлении нового дня, а с ним – и новых проблем... Но теперь все изменится. Поняла, что замерзла, и вернулась в комнату, закрыв и балкон, и окно. Снова пристроилась рядом с парнем, укутавшись в одеяло.
«Кто бы мог подумать, что через столько лет смысл жизни будет спать на соседней подушке...»
Теперь же это – лишь отдельные кадры, вырванные из киноленты прошлого.
Я встряхнула головой, открыла глаза, отгоняя последние задержавшиеся мысли. Совесть тактично вернул в настоящее и напомнил об утренней миссии.
Снова оказавшись в реальности, я перепрыгнула через перила, мягко приземлившись на траву, и побежала к озеру по тому же маршруту, что и раньше.
Прошло столько лет, а здесь практически ничего не изменилось. Все тот же пейзаж, все те же вековые деревья. Кажется, даже ветер так же шелестел в листве. Неумолкающее пение птиц.
Постепенно бег перешел в шаг, а мозг включил еще одну из старых пластинок.
Теперь это были воспоминания о вечерних конных прогулках к озеру, где волшебство природы демонстрировало сказку в лучах заходящего солнца, а после ночь рассказывала свою под аккомпанемент известной лишь ей одной мелодии... С Гардисом мы могли часами лежать на земле, разговаривать, смотреть на небо, выискивать созвездия и придумывать свои... Тогда я открыла для себя новый мир. Мир, который не ограничивался вечной учебой, изнурительными тренировками, убийствами и массовыми кровопролитиями. Но эта сторона медали оказалась слишком хрупкой... Все рухнуло в один момент.
Две обоймы пустила в никуда. Рухнув на колени у кромки воды, запустила руки в волосы. Наклонившись и набрав в ладони холодной воды, умылась. Подействовало отрезвляюще.
Черепно-мозговой квартирант осторожно напомнил о том, что пора выходить из несуществующей более реальности и сосредоточиться на тренировке.
Опустошив еще по паре обойм по импровизированным мишеням, переключилась на клинки. Надела наушники, нашла трек. «Песнь Луны» – далеко не единственная композиция для практики, но я всегда начинала с нее, после следовала классика. Это помогало сосредоточиться, сконцентрироваться и полностью овладеть ситуацией. Я закрыла глаза, переключаясь на музыку и оружие, совмещая и синхронизируя...
Последующие полчаса меня вполне удовлетворили, но я знала, что могла и лучше, за что получила укус со стороны совести. Согласна. Нужно уметь управлять не только собой, но и ситуацией, а память – это функция, которая не должна препятствовать процессу. Закончив издевательство над окружающей местностью, собрала экипировку...
Теперь можно и мысли в расход пустить. Вернулась к первоначальному вопросу.
– Проблемы будем решать по мере их поступления, – подсказал черепно-мозговой квартирант.
– С каких пор мы решаем проблемы по мере их поступления? – даже остановилась, удивленная ходом мысли Совести.
– Ну да… забыл. Ты предпочитаешь собрать все в одну кучу и решить одним махом, – пробубнил в ответ.
– Ты-то чем недоволен?
– Извини, но мне не платят за твои выходки, – съязвил мозгоед. – Между прочим, я на тебе уже состояние потерял.
– Сочувствую. А теперь серьезно.
– Ты и без меня знаешь, что против природы не пойдешь. Ты – та, кто ты есть. Ну а проблемы... они начнутся, когда другие выяснят, что ты вернулась. Уж они не упустят момент заполучить твою голову. Винсент ведь знает, и это не есть хорошо.
– Это не в его интересах, – проговорила, пригнувшись под одну из низко наклоненных ветвей.
– Как планируешь действовать теперь?
– Все зависит от того, кто сколько знает, и какова вероятность, что кто-то может узнать больше. С той информацией, которой владею я, контролировать ситуацию довольно сложно.
– Даже если и так, это совершенно не значит, что Кайен – именно тот, кого мы искали столько лет... Подумай, пять сотен уже минуло! Всякое может быть.
– Ну что ты за существо такое?! К тому же Самаэль и Люцифер... Зачем все усложнять?!
– Ты никогда не искала легких путей.
– Объясни мне одну вещь. Почему я слышу тебя по максимуму, когда хочу слышать по минимуму? Почему ты не можешь, как любая уважающая себя совесть, молча и без лишнего шума прогрызать дырку в моем мозгу, когда это действительно необходимо?
– Потому что иначе ты не понимаешь.
– Пф-ф-ф... – почти честно обиделась. – Ладно. Сделай одолжение, замолкни и потеряйся в недрах черепной коробки.
В голове воцарилась тишина, но я знала, что это ненадолго.

Глава 4. Попадос

Очередное утро очередного дня. Я открыла один глаз, потом другой... Нет. Закрыла оба и вытянулась. В этот раз не получилось. На моей кровати вдруг стало невероятно мало пространства. Осознание этого факта заставило меня резко вскочить.

Справа устроился Вард в обнимку с подушкой, слева вальяжно развалился Кайен, а на кресле у кровати, подпирая щеку кулаком и закинув ногу на ногу, расположился Самюэл.

Такие очаровашки... Нет, я, конечно, ничего не имела против мужского общества и внимания. Но в данном случае количество этого же общества и этого же внимания превысило все допустимые нормы на квадратный метр.

Да, я не в восторге, но не критично и вполне себе ожидаемо.

– Что они здесь забыли?! – мой мозгоед тоже проснулся и оценивал обстановку.

По обыкновению проигнорировав внутреннего обитателя, слезла с кровати, не заботясь о возможном нарушении сна вампиров, и потянулась. Рано или поздно визитеры разойдутся. Любопытство – сила страшная. В данном случае – не смертельная. Скрывать и прятать мне нечего. Все, что может быть обнаружено, имеет безобидное объяснение. Ценное... Как сказал когда-то один из моих учителей: одна из главных ценностей – знания. Знания – это не только жизнь, но и ответственность со всеми вытекающими последствиями. Еще одна – душа. Сохранив душу, сохраним самого себя. Разум – хрупкая и тонкая грань между выбором и бессилием... Никогда не любила теорию, практика куда занимательнее. Однако некоторые моменты четко отпечатались в памяти.

Бросив еще один взгляд на спящих вампиров, я отправилась приводить себя в порядок. По возвращении не обнаружила ни одного ночного гостя. Чудно. Что и требовалось доказать. Спокойнее надо ко всему относиться. Нервы тоже нужно тратить с умом.

Сегодня довольно холодно. Осмотрев полки шкафа, я остановила свой выбор на джинсах, свитере, балетках. Прическа в виде высокого хвоста прекрасно дополняла образ.

Спустившись на кухню, я обнаружила за столом только Рейдела, Адриена и Лину. Да уж... Плюхнулась на стул. Теперь вчетвером ждали остальных. Не прошло и нескольких минут, как в дверях появились Вард, Кайен и Самюэл. Молча уселись на места и ни слова не произнесли. Может, правда что-то случилось?

От раздумий отвлек ворвавшийся на кухню Леон с каким-то свитком в руках. Рейдел собрался высказать все, что он о нем думал, но Леон его опередил.

– У нас проблемы, – вампир с серьезным видом занял свое место, бросив пергамент на стол.

– Ну что еще? – Рейдел не обратил на брата никакого внимания.

– Мерес устраивают сегодня бал. Мы все приглашены, кроме тебя, разумеется, – Леон кинул на меня быстрый взгляд. Из своих мыслей в нашу компанию мгновенно вернулись Кайен, Вард и Самюэл.

– Ясное дело, – озвучила очевидное. – Что за повод? – отвлеклась от изучения содержимого чашки. Правда, непонятно, что я планировала там обнаружить кроме кофе, но это каким-то образом способствовало работе мозга. Развернув приглашение, пробежалась глазами по строчкам, изучая его содержимое.

– Да разве это проблема? Повод... Думаешь, он нужен? Танцы, еда, алкоголь... – Лина мечтательно улыбнулась. – Мы и так из дома не выходим. Иногда развеяться полезно.

– Я с вами! – выпалила скорее по привычке, нежели подумав.

Все разом посмотрели на меня.

– Что?! – недоуменно обвела всех взглядом. – Не пропадать же дома в одиночестве. А Мерес... Да. Это вполне может быть проблемой, – отложив свиток, сделала глоток из чашки. Нормальной работы уже некоторое время не подворачивалось, а сидеть без дела скучно. На самом деле, всегда напрягали подобные мероприятия.

– Откуда подобная осведомленность? – Рейдел заинтересованно наблюдал за мной.

Почему решила, что бал – не то, чем кажется? Да потому что где-то в глубине сознания заерзала в предвкушении годами натренированная чуйка.

– Выстроила логическую цепочку и пришла к такому выводу, – соврала первое, что пришло в голову. – Эти Мерес ведь тоже вампиры? – во время прогулки по городу Лина что-то там ведала мне о ближайшем окружении домочадцев. Да и у меня были глаза и уши у стен, время от времени дающие о себе знать и сообщающие полезную и важную информацию.

– Да, но не чистокровные, как мы.

– Правда, что ли? – сделала удивленное лицо. Если врать, так уж правдоподобно и до конца. – А я думала... – махнула рукой. – Не важно, что я думала, – мой желудок заурчал, напоминая о себе. – Может, мы все-таки позавтракаем?

Бал вампиров – само по себе событие. Естественно, об этом все знали. Когда собирались все (от слова совсем), как правило, подобные мероприятия не всегда проходили гладко и по плану. Куда менее масштабная вечеринка началась бы с торжественного приветствия, затем танцы, алкоголь, сплетни... с логичным завершением. Знаем. Проходили в свое время.

– Эй! Ау! – Лина трясла меня за плечи. – Ты вообще слышишь?!

– Что? Ты что-то сказала? – вернулась я в реальность.

– Поехали по магазинам! Надо платья купить. А то, я подозреваю, такие изыски в твоем гардеробе напрочь отсутствуют. Не пойдешь же ты на бал в джинсах и свитере!

– А почему бы и нет?

На что Лина лишь хмыкнула.

– Через десять минут встречаемся в холле, – девушка упорхнула из кухни.

Пытаться убедить ее в том, что в такую погоду только самоубийцы выйдут из дома, все равно, что клянчить у Самаэля внеплановый выходной.

Переодеваться я не стала, захватила куртку и уже тащила свою тушку вниз, как споткнулась на ровном месте, и вот-вот готова была пересчитать все ступеньки до первого этажа. Нет, ну с кем не бывает?

Шли секунды, но ничего не происходило. Открыла глаза и обнаружила чью-то руку на талии. Повернула голову, дабы выяснить кому принадлежал этот атрибут человеческого тела, и встретилась нос к носу с... Кайеном.

– Под ноги надо смотреть, – парень вернул меня в положение, перпендикулярное полу.

– Отпусти меня! – попыталась вырваться. Хоть что со мной делайте, мое личное пространство – это мое. Личное. Пространство!

Глава 5. Подсознание и реальность

Медленно открыв глаза и сфокусировав зрение, обнаружила себя в своей комнате. Как тут оказалась?!

Вместо того, чтобы задуматься над тем, что обо мне теперь узнают все Демоны, и что со мной сделает семейство Верден и не только они, в голове всплыл вопрос дня: как я попала в свою постель. Очаровательно!

Поднявшись с кровати, я подошла к зеркалу. Ну и вид: волосы растрепаны, спутаны, слиплись и приобрели местами красный оттенок от крови. Все в том же платье. Точнее – в том, что от него осталось: разорванных лохмотьях, пропитанных кровью.

«Жаль, оно мне понравилось…»

Все тело покрыто порезами и запекшейся кровью. Рваные раны на руке от укуса не затянулись, и кровь по-прежнему сочилась, но боли не было. На шее – длинные, поперечные синяки от удушения. Вид реального трупа. Зрелище не для слабонервных. Оружия нет.

Аарон был прав: жалкая. Раньше сражения заканчивались без единой царапины, а тут с дюжиной низших демонов еле справилась. Позор! Двадцать пять лет для демона – лишь миг, но даже он подложил большую и жирную свинью.

Из раздумий вывел стук в дверь. Терять нечего. Хуже, чем есть, уже точно не будет.

– Войдите, – все еще продолжала рассматривать свое отражение.

– Уже очнулась, моя дикая роза?

Очень сильно ошиблась. Хуже быть может, и еще как! И это «хуже» сейчас стояло и пялилось на меня. В свою очередь, обалдевши, уставилась на него.

Передо мной стоял высокий парень. Темно-русые (темный пепел) длинные волосы до поясницы, широкие плечи, узкие бедра, изящные ладони с длинными пальцами. Красивое лицо с правильными чертами: волевой подбородок, прямой нос, тонкие губы, изумрудные глаза с длинными ресницами под изгибами бровей, родинка под правым уголком рта. Он был одет в свободную белоснежную рубашку в старинном стиле. Кружева пенились на узких манжетах и в вырезе, открывая сильную шею и мускулистую грудь. Кожа очень бледная, но это ничуть его не портило. Узкие кожаные брюки плотно обтягивали стройные ноги, обутые в доходившие до колен ботфорты.

– Привет, красавица.

– Ты – единственный, кто, увидев меня в «таком» виде, назовет красавицей, – я потихоньку отходила от шока.

– А ты все такая же... – парень улыбнулся, подошел и обнял. – Я скучал...

– Я тоже... – уткнулась носом ему в грудь. По щеке скатилась предательская слеза.

Парень отстранился, взял мое лицо в ладони, большим пальцем стер слезинку.

– Не плачь. Твои слезы слишком ценны, чтобы тратить понапрасну.

– Гардис...

– М-м-м?..

– Почему ты здесь?

– Что значит, «почему»? – не понял парень.

– Ты же умер пятьсот лет назад. И это я убила тебя! – пристально всматривалась в его лицо, пытаясь понять, что не так.

– Если ты об этом... – он снова обнял меня, – то я на тебя не злюсь. Ты – мое единственное сокровище, за спасение которого я отдал жизнь. За все эти годы ни секунды не жалел, что поступил тогда именно так.

– Ты придурок! – уже начинала откровенно злиться. – Как можно говорить такие вещи после того, что я сделала?!

«Ненавижу его!»

Гардис засмеялся.

– Что смешного?!

– Ты такая милая, когда злишься, – снова улыбнулся он. – Я бы все равно умер... Я ведь всего лишь человек, в отличие от некоторых. Но я всегда с тобой. Ведь именно таким ты меня помнишь.

Я надула губы, а внутри бушевал океан эмоций. Была бы возможность, убила бы его еще раз, чтобы не выпендривался. От его способности достать любого за считанные секунды не было никому покоя при жизни, подозревала – нет и после смерти, мне – так точно. Или он только надо мной издевался?

– Гардис, не толкай меня на один из грехов еще раз.

Теперь уже засмеялись вместе.

– Подожди, что значит «таким ты меня помнишь»? – непонимающе уставилась на него.

Парень стал серьезным.

– Ты потеряла сознание на балу от гипоксии и потери крови. Сейчас мы общаемся на уровне твоего подсознания.

– Ты видел, да? – отвела взгляд в сторону.

– Да.

– Ты тоже считаешь меня никчемной?

– Не говори глупостей. Ты двадцать пять лет занималась чем угодно, но только не охотой. К тому же у тебя кровное голодание. Яд роалана не позволяет восстанавливаться кровяным клеткам и регенерировать тканям. В связи с этим ты потеряла много крови. Да еще и гипоксия. Удивительно, что ты вообще до сих пор жива! – Гардис сорвался. – Кто тебя просил возвращаться?! Ты никогда не думаешь о последствиях! Если бы их было больше? Если бы тебя убили?! Ты чем думала?!

– Не ори на меня! – теперь уже взорвалась я. – Да эта ссылка в миллионы раз хуже самого изощренного вечного наказания Самаэля! Ты понятия не имеешь о том, каково это, когда у тебя отнимают все! Ты прекрасно знаешь мое мнение по этому поводу!

– Это было только ради тебя!

– Ради меня?! – я задыхалась. – Ты был единственной крупицей, которая осталась у меня от этого мира, и ты же отобрал ее у меня! Где ты был, когда я нуждалась в тебе больше всего?!.. – голос сорвался.

Гардис сильнее прижал меня к себе. Уже спокойным голосом ответил:

– Прости меня. Ты же знаешь, как я беспокоился о тебе. Хотел, чтобы ты думала, что я тебя предал, и все забыла. Думал, так будет лучше. Я был последним подонком, и не жду, что ты когда-либо простишь меня.

– Ты так и не понял... – отвернувшись и сложив руки на груди, я подошла к окну, будто намереваясь найти за ним ответы. – И что теперь?

– Расскажи им. Они имеют право знать. Я всегда буду с тобой. Ты должна быть сильной. Ты нужна им. Придет время, мы снова встретимся, а сейчас оно истекло. Ты должна проснуться, – парень, подойдя, развернул меня к себе, поцеловал в лоб и пошел к двери.

Все начало заволакивать белой дымкой.

– Гардис!..

Но он уже не слышал.

Меня словно окатили ледяной водой.

* * *

Открыв глаза, попыталась сфокусировать взгляд. Я – все в том же зале, на мраморном полу, где и отключилась. Холодно. Повернув голову, осмотрела импровизированное поле битвы. Обстановка та же, персонажи… те же, только количеством значительно меньшим. Какая впечатлительная нечисть пошла! А в остальном – все как всегда: повсюду кровь, останки роаланов и пепел от демонов. Рядом – только перепуганные Верден. Конечно, у них тут не каждый день балы превращались в резню. Лина рыдала на груди Леона. Она жива! Хорошо. Попыталась пошевелиться и оценить ущерб. Укушенная рука не реагировала на все мои попытки. Будто она отсутствовала вовсе. Голове на удивление было мягко. Только сейчас заметила, что лежала на коленях Кайена.

Глава 6. Новая жизнь начинается

Проводив меня в комнату, Кайен вернулся в гостиную. Расходиться никто не спешил.

– Охренеть! Что нам теперь делать с такими откровениями? – Леон задал вопрос, интересовавший сейчас каждого присутствующего.

– Если подумать, она нам никто, – ответил Рейдел. – Мы вполне можем сдать ее первому, кто о ней спросит. Хотя, не буду скрывать, она мне интересна в научных целях, но для этого вполне подойдет и труп. Я не собираюсь подвергать всех опасности из-за ее присутствия.

– Рейдел, ты... – взъелся Кайен, но не озвучил мысль до конца. – Только потому, что не такая как мы, она заслуживает смерти?!

– А вот я полностью согласен с Рейделом. Кайен, допустим, она тебе нравится. Зная тебя, говорю «допустим». Мы все оказались в очень опасном для нас положении, при таком раскладе, – высказался Вард.

– А я не согласен. Она классная, – Адриен внимательно посмотрел на плюшевого медведя, которого сжимал в руках, будто ожидая, что он ответит.

– Поддерживаю Адриена, – сказали Леон и Самюэл хором.

– И я полностью «за» Сларию, – начала Лина. – Классная девушка. Во всём помогает, несмотря на свои проблемы. Ну и что, что она полукровка?! Это ничего не меняет! Мерес – вообще обращенные, но почему-то их за это не убили. К тому же, у нее довольно много опыта в плане «охоты». Она может и нас обучить. Мы должны ей помочь! Тем более, что это мы живем в ее доме, а не она в нашем! И это она имела полное право превратить нас в фарш еще в первый день! Но девушка этого не сделала. Слариа не только позволила нам жить здесь, так еще и терпела наши выходки! И после этого мы так ей отплатим?! А то, что случилось у Мерес, вполне объяснимо. Ведь если бы она действовала по отработанной схеме, могли быть жертвы и среди гостей, не говоря уже о том, что могли убить кого-то из нас. Когда меня схватил тот демон, Слариа вполне могла плюнуть и пристрелить как меня, так и демона, но сделала все, чтобы меня спасти! И если вы настолько тупые, что не понимаете очевидных вещей, то это ваши проблемы! И если вы все будете «против», я с ней до конца! Даже если за ней придут! – закончила свою тираду Лина.

Верден в изумлении смотрели на шатенку.

– Никогда не думал, что скажу такое, но: поздравляю, соображаешь. Общение с Сларией заметно пошло тебе на пользу. Мы сильнее её физически и превосходим по скорости, тогда как она только владеет оружием и передвигается как человек. И если Слариа согласится нас обучить, мы сможем не только помочь ей, но и защитить себя, – добавил Самюэл.

Теперь все уставились на него.

– Всегда знал, что ты еще не все мозги проспал! – засмеялся Леон. – Лина, такой ты мне нравишься еще больше!

– Вы хоть отдаете себе отчет в ваших словах?! – Рейдел привычным движением поправил очки. – Ладно Кайен, но вы...

– Знаешь, Рейдел, а ведь они правы, – согласился Вард.

– Мне послышалось, или ты теперь тоже с ними? – Рейдел с недоумением посмотрел на брата.

– Сам подумай. Ну придут за ней. Ну сдадим мы ее. И что дальше? Нас за это по голове не погладят. Нас вместе с ней в одну яму закопают. Вариантов на выбор не так уж и много. Даже если ты один будешь против, они все равно сделают все по-своему, – Вард указал на остальных братьев и Лину. – Признай, они ведь правы.

– Да. Наверно, – Рейдел прекрасно знал, как к такому его заявлению отнесутся братья. Он должен был убедиться, что они не наделают глупостей, а Слариа... – Ладно, – После минутного молчания он продолжил: – Сейчас все расходимся. Завтра обговорим детали.

* * *

«Я тебя никуда не отпущу! Даже не думай вырываться. Стоит тебе выйти за дверь, тут же во что-нибудь вляпаешься. Так что сиди дома! А проблемы решим вместе. И не важно, какого масштаба они будут!»

Эта фраза врезалась в мою память и не давала покоя. Я лежала на кровати и повторяла ее как приговор. Неужели правда? Нет. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Они не станут мне помогать и подвергать себя опасности. И это будет правильным решением.

* * *

Утро выдалось пасмурным. На улице – дождь, дома – морозилка. Я сильнее укуталась в одеяло. Нет. Надо вылезать. Заставила себя встать. Приведя себя в порядок, начала собирать чемодан. За этим действом меня и застал Кайен, переместившийся в комнату.

– Что ты делаешь? – парень с любопытством наблюдал за моими действиями.

Я дернулась и ударилась головой об открытый ящик комода.

– А на что похоже?! – выпалила, растирая ушибленное место рукой.

– И тебе доброе утро.

– Утро добрым не бывает, – буркнула в ответ.

– Больно? – поинтересовался парень.

– Тебе-то что? – огрызнулась, продолжая складывать вещи.

– Переживаю за тебя. Посмотрю? – сделал шаг в мою сторону.

– Не подходи. Предупреждаю один раз!

Кайен за секунду оказался около меня. Швырнул, как куклу, на кровать, уселся сверху, завел руки над головой, одной кистью удерживая оба моих запястья, и шепнул на ухо:

– Я, кажется, говорил, чтобы ты не выпендривалась. Тебе не справиться со мной, – констатировал факт мужчина.

«А ведь прав же, гад».

– Ты так и не ответила. Что ты делаешь? – вампир снова смотрел с интересом.

– С каких пор тебя это интересует? И отпусти, мне больно, – дернулась, но из этого ничего не вышло.

– С поры нашего знакомства, – будничным тоном ответил парень. Руки не отпустил, но хватку ослабил.

– Интересное заявление, – улыбнулась я. – Вещи собираю. Свали с меня!

– Во-первых, не слезу, пока нормально не попросишь. Во-вторых, не дерзи, не в том положении. В-третьих, я тут, как дурак, распинаюсь, помогаю ей, а она еще и препирается! – выражение Кайена с довольного собой сменилось на возмущенное.

– А почему «как»? – ой, отгребу сейчас за это, но удержаться невозможно!

– Ну все, нарвалась! – Кайен обнажил клыки и наклонился к моей шее. Едва они коснулись кожи, как дверь распахнулась, и на пороге появился Леон.

– Все есть хотят! Ждать, пока вы насладитесь обществом друг друга, никто не собирается!

Глава 7. Сами напросились! Или как мы всей оравой ходили экипироваться

После обеденной трапезы я объявила всем о своем решении заняться их тренировкой. Конечно, предприняла попытку оказать воздействие, дабы все же отказались, но... видимо, уровень упрямства вампиров шел вровень с моим. Возможно, из этой затеи все же что-то получится.

До конца дня каждый занимался своими делами. Рейдел с упорством маньяка создавал что-то в лаборатории. Вампир уже почти неделю работал над каким-то проектом (подробностями делиться отказался). Похоже, в этот раз, наконец, удалось добиться положительного продвижения эксперимента. Вард, как всегда, практически валялся под ногами. Найти старшего из братьев Верден можно было в абсолютно любой части дома. Иногда – даже там, куда ходить не было никакого смысла. Что поделать, этот парень любил тишину и покой. В этом мы с ним похожи. Леон проводил время с Линой (не знала, чем они там занимались, но именно сегодня было подозрительно тихо). Адриен, как и всегда, оккупировал холодильник в поисках чего-нибудь вкусненького. Невероятно! Как можно есть столько сладкого?! Меня уже точно выворачивало бы наизнанку только от одного упоминания. Кайен всюду следовал за мной по пятам, куда бы я ни направлялась. Нет, к наличию тени я равнодушна. Однако тени полагается рта не открывать, а этот явно испытывал мою выдержку на прочность. Самюэл, как и Вард, остался верен своим принципам – спал. В общем, все как обычно и по обоюдному согласию всех сторон, принимавших в этом участие. Поужинали тихо, мирно и спокойно. Каждый со своими мыслями и тараканами.

* * *

Проснулась я с утра пораньше. Было ощущение, будто талия значительно потяжелела. Резко развернувшись, я врезалась в Кайена, мирно сопящего на соседней подушке и обнимающего меня. Совсем обнаглел!

Легко проведя рукой по волосам, щеке, шее, я ожидала реакции. Парень даже не шевельнулся, но зато заулыбался.

А рука уже скользила по его торсу. Да, мне вдруг стало страшно интересно, до какого уровня смогу дойти. Кайен повернулся во сне, обхватив подушку, как любовницу. Одеяло, которое он натянул чуть ли не до самой макушки, сползло до поясницы.

«Да, вампиры даже спят до невозможности соблазнительно и сексуально! На что только в этой жизни не насмотришься, во что только не ввяжешься...»

– Нападение! Боевая готовность! – фактически прокричала ему на ухо.

«В следующий раз будет думать, где и как засыпать!»

Кайен дернулся, все еще обнимая подушку.

– Ты совсем страх потеряла?! Ты чего орешь так?! – проворчал он, поднимаясь.

– Ну не оглох же, – констатировала факт, кинув в демона подушку.

– Попала ты, – перехватив подушку начал меня ею бить.

Ненавижу быть кому-то что-то должной. Вооружившись другой подушкой, ударила в ответ.

Через энное количество времени нашей бойни от подушек остались только наволочки, вся комната стала белой, как в психушке, от перьев. Да и мы сами не лучше. Перья были везде: в волосах, пижаме, даже во рту.

Следующие полчаса мы, как обезьяны, сидели и выбирали все это белое недоразумение.

– Все, я в ванну! – произнесла, доставая последнее перышко из волос парня.

– Нет. Давай еще поваляемся! – Кайен снова притянул меня к себе.

– Навалялись уже. Нам еще на завтрак и за экипировкой, – надо знать меру.

– Поцелуй меня, тогда отпущу, – Кайен улыбнулся и обнял меня.

– А больше ничего не сделать?

– Сделать! – улыбка стала еще шире.

– Если ты меня сейчас же не отпустишь, я тебя кастрирую! – крайности и радикальные меры всегда ускоряли решение проблем.

– Не стоит, – Кайен чмокнул меня в макушку и отпустил. Сам плюхнулся обратно на кровать, поднимая в воздух перья.

Проделав водные процедуры, я поняла, что забыла взять вещи.

«Ну я же как всегда! Хотя, о чем это я? До этого такой необходимости не возникало».

Тут на глаза попалась сушилка с нижним бельем.

«Ну, хоть что-то...»

Выглянула в комнату. Кайен, судя по всему, вставать не собирался. Ну и ладно. Тут же посетила одна мысль. Не раздумывая, я схватила его рубашку и юркнула обратно в ванную. Чудно.

– Тебе идет, – все же соизволил поднять свою тушу парень, рассматривая меня, вышедшую из ванны в обновленном гардеробе.

– Тогда оставляю себе, – демонстративно покрутилась перед зеркалом.

– С одним условием. Ты выполнишь одно мое желание, – снова довольная улыбка.

– Да нафиг надо, – стянула рубашку.

Кайен присвистнул.

– Может, и остальное тоже снимешь? Тогда можно и без желания! – парень поудобнее устроился на кровати и уставился на меня.

– А по-моему, ты в конец оборзел!

«Тьма, сколько же сложностей...»

– Пошел вон! – натянула рубашку обратно.

– Ладно, но мы еще вернемся к этому, – Кайен исчез.

«Что-то больно быстро согласился, не к добру это… Так, надо тут прибраться, а то одной головной болью не отделаюсь».

Включила плеер, собрала перья и уже порядком проголодалась. Переодеваться было лень, так и пошла, – в рубашке и с плеером, – пританцовывая и напевая себе под нос.

– И что это такое? – спросил Рейдел, осматривая меня с ног до головы.

– Мое отличное пока что настроение! – поставила музыку на паузу. – Так, а теперь слушаем меня внимательно. Раз уж дала свое согласие на ваш план, то перед тем, как начать тренировки, нужно обзавестись необходимыми игрушками. Поэтому после завтрака отправляемся в Ад за экипировкой.

– Что?! – вытаращились все. – Куда отправляемся?!..

– Ты... пошутила... да? – заикаясь, произнес Леон. Парень замер с палочками в руках. Яичница, которую он собирался съесть, упала на тарелку, но вампир не обратил на это никакого внимания.

– Это... не смешно, – Адриен вцепился в медведя, Лина застыла, как статуя, едва не уронив чашку. Однако, она держала ее под наклоном, от чего недопитый чай пролился на столешницу и по каплям стекал на пол. Остальные только судорожно сглотнули, явно пытаясь представить моё предложение.

Упс... кажется, в подробности существования их расы вампиров не посветили. Ну, о'кей! Наверстаем упущенное. Причем перейдем сразу к практике.