Главный закон Вселенной

Пролог

Мне всегда было интересно узнать, на каких принципах и законах строится Вселенная. Некоторые мне объяснили ещё в детстве, остальные предстояло узнать на собственном опыте.
В жизни мне всегда везло, у меня всё получалось с первого раза, я даже не прилагал никаких усилий для этого. Даже любимая буквально упала ко мне в кровать при переходе из другого мира. Сработал закон изобилия – Вселенная подарила мне то, в чём я больше всего нуждался, но, видимо, я не смог предложить ей что-то полноценное взамен, тем самым нарушив закон обмена энергиями.
Закон свободы воли и выбора помог мне спасти свою любовь. Я уверен, что в моем мире, среди друзей, она и наш малыш будут в полной безопасности. Ева сильная, она справится со всеми трудностями, которые встретятся на её пути. Я уверен, что она выстоит, несмотря на то, что мне пришлось оставить её. А дальше уже наш сын позаботиться о ней. Мне повезло до своего ухода узнать, что он будет очень сильным магом, я оставил свою любимую в надёжных руках.
Нам пришлось расстаться. Значит, где-то я ошибся, не услышал Вселенную, как-то нарушил её законы и вот – теперь я вынужден шаг за шагом прорубать себе дорогу к солнцу.

Да, я стал одним из предначертанных и теперь мне предстоит спасать другие миры от угасания.
Я постараюсь для каждого из них сделать максимум, и, возможно, тогда …

Глава 1. Отдавай - легко, теряй - легко, прощайся - легко

Мой путь был очень долгим, возможно это было связано с тем, что совсем не меня ждала Вселенная. Но поступить по-другому я просто не мог. Если бы в мировой портал затянуло Еву, я бы потерял и её, и сына. А так, она с малышом, который решил появиться на свет именно в этот момент остались в спокойном, благополучном мире, и моя душа радовалась, что им не придется бороться за свою жизнь в погибающих мирах.
Я легко отдал бы и свою жизнь за их благополучие. Потерять свой мир мне тоже было легко, ведь я уверен в том, что оставил их в лучшем из миров. Решение о своем уходе вместо Евы я тоже принял легко, и легко попрощался со своей любовью. Я легко сделал всё, что был должен.
Да, что сказать, легко мне, конечно же, не было. Хоть я и понимал, что жизнь любого существа не строится хаотично и сумбурно, во Вселенной существуют определенные законы, без которых было бы невозможно поддерживать порядок и стабильность, мне было очень трудно принять то, что мне пришлось расстаться с самыми дорогими для меня людьми.
И вот, наконец, я стою перед Вселенной один. Да, я знаю, что сильный человек, ну или дракон в моем случае, сильнее всего в одиночку. Этот путь мне предстоит преодолеть одному. Я отдам делу спасения миров все свои силы и, возможно, смогу вернуть Вселенной свой долг за то время счастья, которое она мне подарила.

Мир, в котором я оказался, был каким-то серым. Тяжелые тучи медленно плыли по мрачному небу, ни один лучик солнца не мог пробиться сквозь них. Впереди катила свои свинцовые воды какая-то река. Я шагал по пыльной тропинке среди засохших деревьев.
- Эй, ты куда прёшься? – я не ожидал такого громкого голоса у хилого, на вид, мужичка, - Давай, предъявляй разрешение! - и он протянул ко мне руку в требовательном жесте.
- Разрешение на что? – спокойно уточнил я, так как пока не понимал, где оказался и чего от меня хотят.
- Разрешение на то, чтобы жить, - включился в разговор крупный воин, который, поправляя штаны, появился из-за куста.

Воин
- Скажите, где его можно получить, и я обязательно туда обращусь, - я попытался погасить назревающий конфликт, - Я совсем недавно оказался у вас, и пока не знаю всех правил.
- У нас нет никаких правил, - хилый мужичок, воодушевлённый подоспевшей подмогой, буквально напрыгивал на меня, - У нас есть законы! И каждый обязан их соблюдать, независимо от того, знает он их или нет.
Я заметил, что, пользуясь суматохой, которую создавал мужичок, воин потихоньку попытался зайти мне за спину. Когда я обернулся, то увидел занесенный над моей головой тяжелый меч. Увернувшись от удара, я просто спеленал их магией и попытался выяснить, что же здесь происходит.
- Ну, и какую бумагу вы хотели увидеть? – я поочередно переводил взгляд с одного на другого, - Чего молчим, жить надоело?
- У нас без разрешения нельзя выходить за пределы города, - первым, ожидаемо раскололся хилый мужичок, - А мы – всего лишь патрульные.
- А у вас-то самих есть такое разрешение? – глядя на мужичка, задал провокационный вопрос я, - Давай я тебя освобожу, и ты мне его покажешь! - увидев, как негодующе дернулся воин, я заклеил ему рот заклинанием.
- Так оно, разрешение-то не у меня, - мужичок покосился на воина и продолжил, - Вон, у него спрашивай!
Я внимательно посмотрел в глаза воину и понял, что никакого разрешения тот предъявлять не собирался. Устало вздохнув, я магией вытянул у него из карманов все имеющиеся там вещи, коих набралось с небольшую горку. Я развалил эту кучу руками, но ничего похожего на разрешение там не увидел.
- Что из всего этого является разрешением? – я посмотрел на мужичка, но тот в этот момент испуганно смотрел на воина, который делал ему какие-то знаки, активно жестикулируя бровями, - На меня смотри, считай, что твоего начальника уже нет в живых, - я привлек его внимание к себе, - Последний раз спрашиваю, где разрешение?
Мужичок перевел испуганный взгляд на меня, а затем скользнул глазами по горке вещей. Его взгляд в растерянности метался по различным предметам и, чуть дольше, задержался на каком-то блестящем камне. Я взял его в руки и повертел, разглядывая. Ну вот, совсем он не был похож на разрешение.
- Это? – я протянул камень поближе к мужичку, который сразу же испуганно отпрянул, - Ты чего шарахаешься? - его реакция заставила меня повнимательнее рассмотреть предмет, который находился у меня в руках.
Вновь опустив взгляд на камень, я увидел, как он выпустил ножки, превратившись в паука с драгоценными камнями вместо глаз, и вцепился в мою руку. Как только под его лапками появилась моя кровь, воин вздрогнул и развеялся серой дымкой.

Разрешение

- И что это было? – спросил я у мужичка, стряхивая с ладони в траву, вновь ставший невзрачным, камень.
- Теперь ты у нас самый главный! - голос мужичка слегка дрожал, причем похоже, что от воодушевления, - А я твой самый преданный советник, - быстро же он переобулся.
- Ну что советник, давай тогда знакомиться, - я хлопнул его по плечу, одновременно освобождая от оков заклинания.
- Меня зовут Удо, - мужичок приосанился и вопросительно посмотрел на меня.
- Дамиан, - представился я и оглянулся вокруг, - Куда вы шли до того, как встретили меня и что должен делать патруль?
- Да, в общем-то, ничего, - Удо запнулся и посмотрел на меня, - Мы просто ходим вокруг города и смотрим, чтобы никто не выходил за его стены. Я в патруле уже почти год, и ты был первым, кого мы встретили за его пределами. Обычно люди не покидают город без особой надобности, а тем более без разрешения.
- Ну, тогда нам, наверное, нужно вернуться в город? – я подтолкнул его к дальнейшим действиям.
И тут я увидел, как по лицу мужичка мгновенно растекается бледность, и он в ужасе смотрит мне за спину.
Медленно развернувшись, я буквально носом уткнулся в любопытную мордочку зелёной драконицы. Она с интересом принюхивалась ко мне и, человеку не знакомому с мимикой этого животного, возможно, она могла показаться опасной. Её серые чешуйки отливали перламутром, и это говорило мне о том, что она дикая и обращаться в человеческую ипостась не может.
- Привет! – начал диалог я, выпустив на виски немного драконьей чешуи, чтобы она поняла, что я огненный дракон.
Драконица заволновалась и начала медленно отступать назад. Но делала это как-то неуверенно и явно не собиралась улетать. Судя по особенностям поведения, где-то рядом был её малыш.
- Тихо, тихо! – замурлыкал я, пытаясь её успокоить.
И тут сзади раздался звук падающего тела. Я обернулся и увидел, что Удо самым натуральным образом упал в обморок. Да, надёжный же напарник, ну или советник, мне достался!
Когда я опять обернулся к драконице, она уже отошла на приличное расстояние и собиралась скрыться среди деревьев. Я, на всякий случай, накинул на неё отслеживающее заклинание, и начал приводить своего советника в чувство.
- Мы уже умерли? – это было первое, что сказал Удо, когда очнулся, - А почему у тебя голова до сих пор на месте, разве это чудовище не откусило её?
- Нет, не успело, - я внимательно следил за мимикой своего напарника, пытаясь понять, видел ли он драконью чешую у меня на лице.
- Обычно, это чудовище не приходит одно, - очень тихо и таинственно начал он, - Говорят, что вслед за ним приходит ещё одно, и поэтому никогда не находят даже останков тех, на кого оно напало, - по мере того, как он говорил, паника всё сильнее и сильнее проступала в его голосе.
Удо начал медленно оглядываться по сторонам, и было видно, что он уже практически смирился с тем, что жить ему осталось совсем недолго.
- А кто же это рассказывает, если никого в живых не остаётся? – задал я закономерный вопрос.
Вместо ответа он опять уставился мне за спину и как-то торжественно выпрямился. Его протянутая рука с вытянутым вперёд указательным пальцем заставила меня обернуться, и я увидел очень знакомую черную драконицу.

Глава 2. То, что случается, случается вовремя

- Мелисса, - начал я, пытаясь прощупать почву и понять, как же будут строиться наши взаимоотношения в этом мире, - И ты здесь! Какими судьбами? - черная драконица встряхнула головой и укоризненно посмотрела на меня.
- Стараниями твоей женушки, - ответила Мелисса, приняв человеческий облик, - Что, неужели и ты тоже ей уже надоел? - она с интересом посмотрела на меня, ожидая мой ответ.

Мелисса
- Не совсем так, - начал я, обдумывая, какую часть правды можно донести до сестры, - А что это за мир, и где Андрон с Герхардом? - вот, не смотря на все обиды, мне всё-таки не хотелось бы, чтобы моя сестра оказалась в этом мире без группы поддержки.
- Пойдём в замок, - Мелисса покосилась на замершего без движения Удо и добавила, - Да, умеешь же ты выбирать себе друзей!
Мы медленно двинулись в сторону замка, и, краем глаза, я заметил, как Удо, настороженно оглядываясь, последовал за нами. До самого замка мы шли молча, каждый обдумывал создавшуюся ситуацию и строил планы по дальнейшему взаимодействию.
Вскоре впереди показались довольно-таки мрачные городские стены. Мелисса подошла к воротам и все охранники, как по команде, расступились перед нами. Они провожали нас восхищенными взглядами, а моя сестра воспринимала это как должное. Я заметил, что Удо отстал от нас и присоединился к охранникам.
Что сказать, замок, который показался из-за поворота, был шикарным! Он переливался каким-то внутренним светом, и, казалось, парил над серостью города. Да, моя сестра и в этом мире осталась верна себе – ей всегда доставалось всё самое лучшее. Жалко только, что это так испортило ей характер!
И тут я вспомнил, что сестра осталась мне родной только по крови, а место её души заняла предначертанная. Мне было трудно принять это ещё в своём мире, но там я смог заново полюбить и начать уважать своего отца, душа которого тоже оказалась заменённой. Что ж, будем и здесь работать с тем, что есть!
Тем временем мы прошли через ряд галерей в тронный зал, и я увидел Андрона. Божество из моего мира и, по совместительству, муж моей сестры, торжественно восседал на троне и решал какие-то, по всей видимости, важные вопросы. Перед ним, склонившись, стоял какой-то вельможа.
- Милый, посмотри, кого я привела, - начала Мелисса, нисколько не смутившись тем, что вклинилась в разговор, - Не знаю, хорошо или плохо то, что мой тоже брат оказался в этом мире, - и она вопросительно посмотрела на своего мужа.
- Время покажет, - спокойно отреагировал Андрон, которого, казалось, совсем не удивило моё появление.

Андрон
Он взмахом руки отослал вельможу, и мы остались в зале втроём. Я не чувствовал опасности ни от одного из них. Андрон и Мелисса тоже, казалось, были расслаблены и спокойны.
- Как давно вы здесь? – начал разговор я, - Это ваш первый мир с того момента, как вы покинули наш, или вы научились перемещаться между мирами?
- Чтобы переместиться в другой мир нам придётся уничтожить этот, - спокойно сказал Андрон, - А, благодаря твоей жене, мы научились ценить то, что имеем, - и он с нежностью посмотрел на Мелиссу.
- Да, братец, ты не поверишь, но за это время мы пересмотрели свои взгляды, и нам хотелось бы привести в порядок имеющийся мир, - она взглянула на своего мужа и улыбнулась, - Только есть сила, которая нам в этом очень активно мешает.
- Ты, случайно, не Герхарда имеешь в виду? - предположил я и, по омрачившемуся лицу сестры, понял, что угадал, - А где он сейчас, и чего хочет?
- Он пропал около полугода назад, после нашей последней ссоры, - начал Андрон, - И с тех пор мы его больше не видели.
- Но зато мы постоянно видим результаты его подрывной деятельности, - вклинилась в разговор Мелисса, - Почти каждый день он или его подопечные совершают какие-то мелкие пакости!
- Подопечные? – я зацепился за слово и попытался понять, почему мне показалось, что речь идёт вовсе не о людях.
- Да, он приручил диких драконов, - в голосе Мелиссы послышались нотки обиды, - И они буквально перекрыли нам возможность выходить за пределы города.
Я вспомнил свою встречу с серой драконицей. Никакой угрозы с её стороны я не ощутил. Только любопытство и настороженность. А ведь Мелисса тоже дракон, и нас с ней учили находить общий язык с дикими собратьями.
Тут за окном раздались крики, и мы устремились во двор. Там разгоралось сражение между двумя внушительного вида воинами. Вокруг них уже собралась небольшая толпа наблюдателей, и их количество увеличивалось прямо на глазах.
- Отставить, - рыкнул Андрон, и зевак как будто ветром сдуло, - Что вы не поделили на этот раз? – голос божества был каким-то скучающим.
- Мы вернулись из обхода и привели маленького дракончика, - начал один из драчунов и покосился на своего соперника, - Но по законам нашего города, решать его судьбу может только один из нас.
- Вот мы и решили в бою определить, кто же заберёт его себе, - вступил в разговор второй, - Но мы готовы признать любое ваше решение, - и они склонили головы перед Андроном.
Посмотрев в угол двора, я увидел там маленького, размером с теленка, темно-серого дракончика. Присмотревшись внимательнее, я заметил, что его чешуя была без перламутрового отлива, значит, при правильном воспитании его можно будет научить оборачиваться в человека.
- Отдайте его мне! – я вопросительно посмотрел сначала на воинов, а потом перевёл свой взгляд на Андрона, - Я обещаю предоставить вам достойную оплату за эту услугу.
- Хорошо, он твой! – как-то подозрительно быстро среагировал Андрон, после чего обратился к воинам, - За то, что вы передали столь редкий трофей в моё распоряжение, я назначаю вас телохранителями моего дорогого гостя. Вы поступаете в полное распоряжение к сэру Дамиану. Поздравляю вас с повышением!
Андрон, с чувством выполненного долга, удалился. Мелисса сначала задержалась и, вроде бы, хотела мне что-то сказать, но передумала и ушла вслед за своим мужем. Я перевёл свой взгляд сначала на воинов – они стояли, выпрямившись, и были готовы выполнить любое моё поручение, а затем посмотрел на дракончика. Он не выглядел сильно испуганным, но в его взгляде сквозила какая-то обречённость. Малыш из последних сил держался на лапах, видимо, был сильно изможден.
- Где у вас тут можно устроить моего подопечного? – обратился я к своим телохранителям и, по всей видимости, ещё и соглядатаям.
- В смысле, устроить? – смутился один из них, - Разве вы не хотите продать его на зелья? Так делают все, кому повезёт добыть дикого детёныша дракона.
- Ты предлагаешь мне убить живое существо? – я почувствовал, что начинаю закипать, на моих висках выступили чешуйки, а воины, увидев это, сразу же отступили назад и склонили головы в жесте почтения.
- И где же я могу поместить этого дракона так, чтобы его жизни ничего не угрожало? – постепенно успокаиваясь, повторил я свой вопрос.
- В гостевых покоях замка есть башня с флигелем, под которым находится конюшня, - начал второй воин, у которого на правой щеке был шрам, - Вы, как дорогой гость нашего правителя, вправе выбрать себе любое помещение. Мы вас проводим.
- Вот только мы уже сняли с дракона подчиняющую сеть, она у нас была совсем слабая, - виновато глядя мне в глаза, начал первый, - Прикажете пригласить городскую стражу, чтобы они помогли нам переместить его во флигель?
- Сейчас я сам попробую договориться с малышом, - сказал я, оборачиваясь к этому серому чуду и вопросительно глядя ему в глаза.
Малыш заинтересовано переводил взгляд с одного участника беседы на другого, и, казалось, понимал, о чем мы говорим. Заметив моё внимание, он полностью сосредоточился на мне и доверчиво протянул поближе мордочку, принюхиваясь.
Я махнул ему рукой, приглашая следовать за мной. Малыш устало заковылял в ту же сторону, что и я. Так мы и шагали – впереди два моих охранника, показывая дорогу, а следом я и мой подопечный.

Глава 3. Нет хорошего, есть то, что тебя радует

Буквально за вторым поворотом мы увидели отдельно стоящую башню, с небольшим двухэтажным флигелем. На первом этаже флигеля была очень чистая и просторная конюшня, в которой я и поселил своего дракончика. Малыш сразу же устроился в углу на сене и уснул.
Я вышел во двор возле башни и стал с интересом оглядывать своё хозяйство. Мои телохранители вышли следом за мной и, молча, стояли чуть в стороне, ожидая моих распоряжений.
- Давайте знакомиться, - начал я, обернувшись к воинам, - Нам теперь, как я понимаю, придется жить вместе, - и я жестом предложил им представиться..
- Меня зовут Орш, - сказал воин со шрамом, - А моего младшего брата – Иша, - они оба почтительно поклонились и снова замерли в ожидании моих приказов.
- Орш, сегодня ты охраняешь драконёнка, - я обратился к старшему из братьев, - Как только он проснётся, сразу же зови меня. И помните, этот малыш нужен мне живым и здоровым!
Иш виновато посмотрел на меня и кивнул головой в знак согласия. Было видно, что он уже переосмыслил своё отношение к драконёнку, и ему было стыдно передо мной за своё предложение.
- А мы пока посмотрим место нашего жительства, - я махнул рукой Ишу и зашагал в сторону башни, - Да, давай ещё попробуем найти какую-нибудь пищу для малыша.
- Я могу сбегать и договориться на кухне замка, - оживился Иш и вопросительно посмотрел на меня. Я кивком отпустил его на кухню, а сам направился в башню.
Башня стояла чуть в стороне от замка и была окружена водой. Вода была какая-то блеклая и застывшая. Этому миру явно не хватало привычных для меня красок. Я поднялся на второй этаж и поразился тому, что комната оказалась гораздо больше по размеру, чем можно было предположить, разглядывая башню снаружи. Всего в башне было четыре этажа, подняться на которые можно было по лестнице, расположенной слева от входа. Я осмотрел всю башню, ну, что же мы имели – какие-то подсобные помещения типа склада и кухни на первом этаже, огромный зал на втором этаже, спальню и гостиную на третьем и две гостевых комнаты на четвёртом.
Из одного окна залы можно было увидеть вход во флигель, где я оставил драконёнка, что меня очень порадовало. Для себя я решил, что братья вполне могут обосноваться на втором этаже флигеля, а в башне мне будет очень удобно. Интересно, я как-то смогу зарабатывать в этом мире в ближайшее время, ведь мне необходимо нанять каких-то слуг, да и телохранителям тоже необходимо установить какое-то жалование.
Тут я почувствовал, как в кармане у меня что-то зашевелилось. Я вывернул содержимое кармана на стол и увидел, что это так называемое разрешение, которое, в виде блестящего камня, я на автомате забрал с собой из леса, вновь выпустило ножки и радостно смотрит на меня своими глазами.
- Опять укусить хочешь? - зачем-то спросил я у него и увидел, как драгоценные камни на месте его глаз радостно засверкали.
- Ну, вот за что мне всё это? - спросил я сам у себя и протянул руку к своему паучку. Тот сразу же вцепился мне в палец и, как только под его лапками появилась моя кровь, он превратился в красивый перстень. Я попробовал снять его, но украшение словно приросло и не снималось.
В это время со двора раздались встревоженные голоса моих телохранителей. Я, выглянув в окно, увидел, что Орш стоит внутри купола, который образовался вокруг нашей башни, а Иша находится по другую его сторону.
- Ничего там не трогайте, - крикнул я братьям, - Я сейчас выйду, и будем разбираться.
Пока я шел к ним, обратил внимание на то, что внутри купола всё ярче, чем за его пределами: трава зелёная, а не серая, вода голубая, да и лицо у старшего брата как будто налилось красками. Особенно это было заметно, так как братья стояли совсем рядом. Причем Иша растерянно озирался, а Орш что-то тихо ему говорил.
- Когда появился этот купол? – уточнил я у братьев.
- Да вот буквально минуту назад, – ответил Орш, - Иша позвал меня, чтобы я помог ему донести еду для дракончика, но не успел я подойти, как появилось это препятствие. Причём Иша слышит нас, но не видит.
- Да, у меня перед глазами просто гостевая башня, - растерянно заговорил Иша, - если бы я вас не слышал, то подумал бы, что здесь никого нет!
- Интересно, а ты сможешь передать через этот купол еду? – в Орше проснулся исследователь, - Давай, попробуй пододвинуть свою сумку палкой.
Иша сходил за палкой и попытался подтолкнуть сумку к нам, но она тоже уперлась в купол и дальше не двигалась.
- Ну вот, - Орш обеспокоенно завертел головой, - Мы так тут скоро с голода погибнем. Сэр Дамиан, что будем делать?
Тут со стороны башни раздался тихий рык драконенка. Он предупреждал нас, что проснулся. Орш вопросительно посмотрел на меня.
- Что там у вас происходит? – обеспокоенно заговорил Иша, - Скажите, что мне нужно делать. Может быть, сбегать за подмогой?
- У нас всё хорошо, - я посмотрел на старшего брата и продолжил, - Иша, иди туда, где ты раньше жил и жди, пока мы за тобой не придем. Пока ничего никому не говори, мы попробуем сами разобраться с этой ситуацией.
- Хорошо, я буду ждать вас до вечера, - голос Иша был неуверенным, - Но вечером я обязательно приду сюда. Надеюсь, что вы до этого времени справитесь.
Проводив взглядом удаляющегося Ишу, мы с Оршем отправились в конюшню. Ещё на подходе мы заметили, что любопытная мордочка драконёнка уже высунулась из дверей. Он обвел взглядом окружающее и, заметив, что мы приближаемся к нему, замер на пороге.
- Иди сюда, - позвал я малыша и увидел, что он резво двинулся к нам на встречу. Солнце осветило его чешуйки, и я заметил, что на некоторых из них появился перламутровый отлив. Значит, времени на то, чтобы научить его принимать человеческую ипостась оставалось совсем мало.
- Орш, попробуй поискать что-нибудь съестное в кладовках, - мне надо было остаться наедине с драконёнком, - И, если найдёшь, то сразу же начинай готовить что-нибудь горячее, мне нужно будет накормить малыша примерно через час.
Орш развернулся и беспрекословно отправился выполнять поручение. А я подошел к драконёнку и внимательно посмотрел ему в глаза.
- Ты когда-нибудь принимал человеческое обличие? – я говорил спокойно и пытался передать драконёнку своё тепло. Увидев отрицательное покачивание мордочки, я продолжил, - А хотел бы попробовать?
Драконёнок растерянно затряс мордочкой и отступил назад. Да, значит, он уже знает, через что ему придётся пройти. Ну, так даже лучше, тем осознаннее будет его выбор. Я продолжал смотреть на малыша и ждал его решения.
Наконец он что-то решил для себя и бодро шагнул ближе ко мне. В его глазах появилась уверенность и он, зажмурившись, потянулся в мою сторону.
- Сколько тебе лет? – на всякий случай уточнил я, - Судя по размерам, лет восемь? – дракончик на миг задумался, а потом уверенно затряс мордочкой.
Внутренне собравшись, я прикоснулся к его вискам и стал вливать в него свою энергию. Когда на его чешуйках появились алые всполохи, я отошел чуть в сторону и стал ждать. Долгие пять минут ничего не происходило, малыш продолжал стоять с закрытыми глазами, и, когда мне уже показалось, что я упустил время для его преображения, драконёнок упал на траву, и его тело стало ломаться в попытке принять человеческий облик. Малыш за всё время не издал ни звука, помочь ему я тоже никак не мог, оставалось только ждать.
И вот, наконец-то, передо мной лежит подросток, на вид ему было лет пятнадцать. В таком возрасте уже практически невозможно перевоплотиться. Получается, что теперь он уже никогда не сможет принять облик дракона. Я подошел к юноше и, взяв его на руки, понес в башню. Интересно, зачем он обманул меня и почему его дракон был такой мелкий для своего возраста…
- Орш, - крикнул я ещё на подходе, - Давай быстрее что-нибудь горячее.
- Всё готово, - Орш торопливо ставил на стол котелок с каким-то варевом, - Только вот я не нашёл удобной посудины для того, чтобы налить суп малышу.
Он обернулся к входу, и его взгляд наткнулся на юношу у меня на руках. Надо отдать должное его самообладанию, молча указав мне на лавку в углу, он продолжил ждать моих дальнейших указаний.
- Его надо срочно накормить, - я постарался устроить своего подопечного как можно удобнее, - Да, ещё нужна какая-нибудь одежда.
Орш без слов протянул мне тарелку с супом и вышел из кухни. Когда я, кое-как накормив юношу, обернулся, то увидел входящего телохранителя с кипой какой-то одежды в руках.

Глава 4. Нет плохого, есть то, что тебя огорчает

- Вот всё, что я нашел во флигеле, - Орш внимательно посмотрел на юношу и продолжил, - А ведь мы-то не знали, что дикие драконы тоже могут становиться людьми. Мы были уверены, что это злобные твари, которые не знают жалости, - и он огорчённо потряс головой.
- В нашем мире в последнее время было только два повелителя-дракона, которые защищали нас от своих диких сородичей, - немного помолчав, продолжил Орш, наблюдая за тем, как я выбираю подходящую одежду для бывшего драконенка, - Они появились около года назад, - он что-то прикинул в уме, - Это сэра Мелисса, жена нашего бога Андрона и сэр Герхард, который сейчас почему-то перешёл на другую сторону.
- А кто ещё, кроме Герхарда на другой стороне? – уточнил я, пытаясь понять, кто населяет этот мир.
- Так, как кто, демоны, конечно! - Орш с удивлением посмотрел на меня и продолжил, - К тому времени, как бог, не выдержав, вмешался в нашу жизнь, только один наш город и смог выстоять против них. Да оно и понятно, всё-таки столица! - мужчина даже преисполнился гордости, - Все остальные города, вместе с жителями, уже были стерты с лица нашего мира. Все, чудом выжившие люди, пришли под защиту наших стен, - и он, грустно вздохнув, ушёл в воспоминания.
- Как долго продолжается эта война и почему она вообще началась? – я постарался получить как можно больше информации об этом мире из уст местного жителя, так как понимал, что мне нужно иметь объективную информацию, ведь ещё неизвестно, как мне преподнесут всё Андрон с Мелиссой.
- Да началось-то всё около года назад, - начал рассказывать Орш, - До этого нас защищала богиня, ей поклонялись и люди, и демоны, и драконы. Но её убили, а вот кто это сделал, мы так и не выяснили. Демоны думают, что это сделали люди, а мы уверены, что это был именно их коварный план.
- А как звали вашу богиню? – спросил я, внутренне сжавшись и надеясь, что моё предположение всё же не оправдается.
- Её звали Ева, - продолжил между тем мой телохранитель, окончательно подтвердив мою догадку, - Она очень много времени проводила среди диких драконов, сдерживая их от нападения на людей. На её хрупких плечах держалось равновесие нашего мира.
Внезапно юноша застонал и открыл глаза. Всё моё внимание сразу же переключилось на него. Я помог ему одеться, так как было видно, что он не знает о назначении некоторых элементов одежды.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил я у него, - Ты меня хорошо понимаешь?
Юноша кивнул головой и, прочистив горло, издал какой-то звук, похожий на согласие. Потом он стал внимательно разглядывать свои руки. Я не мешал ему знакомиться со своим новым телом.
- Малыш, а как тебя зовут? – подал голос Орш, - И почему ты сразу не обратился в человека, тебя же могли убить? - он явно испытывал вину за свои прошлые поступки.
- Драган, - неожиданно четко проговорил юноша и продолжил разглядывать и ощупывать себя.
- Ну, вот и познакомились! – я знаками показал Оршу, что не надо пока беспокоить юношу и позвал его за собой на выход.
Мы вышли из кухни и остановились на пороге. Небо потихоньку окрашивалось в тёмные тона. Постепенно подкрадывался вечер, и нам пора было идти к краю купола на встречу с Ишем.
Я в задумчивости повертел перстень у себя на пальце и заметил, что он повернулся камнем наружу. Тут я услышал облегчённый вздох со стороны Орша и, взглянув на него, понял, что купол исчез. В это время со стороны замка тоже раздался радостный возглас, и нам навстречу кинулся взбудораженный Иша. Он бежал к нам вприпрыжку и размахивал руками.
- Вы всё-таки смогли его убрать, - радостно говорил он, обнимая своего брата, - А вас уже потеряли в замке, так что я был вынужден спрятаться в подсобке, так как боялся, что меня вынудят рассказать всё, что я знаю, - он торопился сообщить нам всё, что успел узнать.
- А кому мы так сильно понадобились? – спросил я у Иша, - И как давно нас уже ищут?
- Так сэра Мелисса хотела о чем-то поговорить с Вами, - у моего младшего телохранителя появилось хитрое выражение на лице, - Она спросила у меня, где Вы расположились. А я сказал, что пока нигде, мол, ходите, выбираете! - и он заинтерессованно стал переводить свой взгляд с меня на брата, ожидая одобрения своим действиям.
- Понятно, так действительно, лучше, чем, если бы кто-то увидел, что мы исчезли, - Орш вопросительно посмотрел на меня, тоже ища поддержки.
- Да, всё правильно, - подтвердил я, - А теперь пойдем знакомиться с ещё одним членом нашей команды, - я развернулся и пошел в сторону башни.
Когда я зашел на кухню, то увидел, как Драган неуверенно пытается ходить на ногах. Он, слегка придерживаясь за стену, передвигался в сторону двери. Я понял, что его целью было зеркало, которое висело возле входа.
- Помочь? – спросил я Драгана и, увидев отрицательный жест головой, прошел к столу. Следом за мной, молча, прошли и мои телохранители.
- Пора готовить ужин, - я постарался отвлечь братьев от разглядывания юноши, ему было необходимо время для осознания себя. Орш засуетился, и стал разбирать запасы, которые принес его младший брат. Иша почти сразу присоединился к нему, но всё равно время от времени бросал недоумённые взгляды на Драгана.
Всё то время, что мои телохранители готовили ужин, юноша изучал себя в зеркале. Он поочередно поднимал руки, наклонял голову и поправлял одежду.
- Пойдем ужинать! – позвал я его, когда братья накрыли на стол.
Драган обернулся и вполне уверенно подошел к столу. Он с интересом осмотрел нашу компанию и улыбнулся.
- Давайте снова знакомиться, - его голос звучал уверенно и звонко, - Меня зовут Драган. Я средний сын кровника драконьего короля, - он обернулся ко мне и, слегка склонив голову, продолжил. - И я очень благодарен вам за то, что спасли меня.
- Ого, - первым не выдержал Иша, - И где это, интересно, ваше королевство? Что-то давно о нём не было ничего слышно.
- Я обязательно расскажу об этом, когда пойму, что могу вам доверять, - юноша был очень серьёзен и испытующе оглядывал нашу компанию.
- Ну, вот и хорошо, - это уже Орш решил поддержать беседу, - Тогда давайте сначала поужинаем, пока всё не остыло! - и он махнул рукой в сторону накрытого стола.
Ужин прошёл в тишине, все сосредоточенно ели, обдумывая полученную информацию. Первым встал Орш и позвал за собой брата, они завозились, убирая со стола использованную посуду.
- Спасибо, вы свободны до утра, - сказал я, когда они навели порядок в помещении, - Нам с Драганом необходимо поговорить наедине.
- Вам, наверное, лучше пока вернуть купол на место, - серьёзно проговорил Иша, обращаясь ко мне, - А завтра уже будем решать, как нам быть дальше, - после этих слов они с братом откланялись и, выйдя из башни, направились на второй этаж флигеля.
Мы с Драганом направились на второй этаж башни. Юноша передвигался всё более уверенно, он уже даже не держался за перила лестницы. Зайдя в зал, мы расположились на диванах.
- Мне бы хотелось узнать, как так случилось, что ты ещё ни разу в жизни не оборачивался, - начал я и внимательно посмотрел на Драгана, посылая ему импульсы драконьей энергии. К моему удивлению, он их не только впитал, а ещё и почувствовал.
- Спасибо! – юноша с благодарностью посмотрел мне в глаза, - Вы не только спасли мне жизнь, а ещё и помогли с оборотом! Я ваш должник! – проскочившая между нами искра превратила его слова в клятву.
- Хорошо, - я не стал отказываться от его благодарности, - Но ты же должен понимать, что обратный оборот будет невозможен, - я вновь внимательно посмотрел на него.
- Да, поэтому я так долго и размышлял над вашим предложением, - Драган твердо посмотрел мне в глаза и продолжил, - Но лучше уж так, хоть потерять дракона и страшно, чем стать диким и не иметь возможности контролировать свою сущность! - он с сожалением тряхнул головой.
- Почему же никто не помог тебе раньше? – я увидел, как юноша нервно дернул плечом и задумался, - Как ты оказался один в лесу, где тебя поймали?

Глава 5. Вселенная тобой слишком дорожит, чтобы ты пропал зря

- Очень давно, ещё лет десять назад, нас с младшим братом похитили демоны, - начал свой рассказ Драган, - У них есть такое развлечение для демониц, где на арене сражаются совсем маленькие драконята. Нас было около двух десятков, и мы старались не привязываться друг к другу, так как понимали, что нас всех постепенно убьют. Нас заставляли сражаться с людьми, дикими животными и между собой. Содержали нас в специальном помещении, вокруг которого было какое-то поле, из-за излучения которого мы практически не росли. Но со временем мы окрепли, и победить нас уже практически никому не удавалось, наша команда составляла тогда около десяти драконов. Тогда они придумали себе новое развлечение.
Драган задумался, и, казалось, что-то переживал внутри себя. Я не торопил его, давая возможность обдумать свою жизнь.
- Да, их задумка была очень жестокой и совершенно неожиданной для нас, - голос юноши дрогнул, но он всё-таки нашел в себе силы продолжить, - Прямо во время боя они запускали процесс оборота. И, пока кого-то из нас ломало, он был совершенно беззащитен перед соперниками. Так мы потеряли ещё пятерых товарищей. Моего младшего брата тоже вынуждали несколько раз оборачиваться, но я был рядом и не позволил его убить. Вскоре он научился оборачиваться мгновенно и стал нашим главным защитником и учителем. В последнем бою нас, видимо, решили просто уничтожить. Может мы надоели им, а может быть стали очень сильными. Я уже и не помню, как, но после трехчасовой бойни, в результате которой мы потеряли еще двух товарищей, нам удалось пробить защитный купол, и мы улетели. Спаслись я, мой брат и самый младший из наших товарищей, мы с братом его всегда защищали и оберегали.
- А как же так получилось, что ты попал в плен? – задал я интересующий меня вопрос.
- Мой брат был очень сильно ранен, и мне пришлось нести его, хорошо хоть он был на тот момент в облике человека, но всё равно я очень сильно вымотался, да и наш подопечный малыш был сильно утомлен, - в голосе Драгана скользила легкая грусть.
- Мы были вынуждены остановиться на отдых, - продолжил он после небольшой паузы, - Вот тут-то и появились воины. Я вышел сразиться с ними, пока они не увидели моих товарищей, но у них была подчиняющая сеть, а я был сильно изможден…
- Понятно, - я ненадолго задумался и продолжил, - Нам необходимо отыскать твоих товарищей! Но сначала нам необходимо отдохнуть, да и выходить за пределы города лучше всё-таки утром.
Я проводил Драгана в одну из комнат на четвертом этаже, а сам расположился в спальне на третьем. Перед тем, как уснуть, я покрутил перстень, разворачивая его камнем вовнутрь. Купол, который образовался после моих манипуляций вокруг башни, ощущался мною как защитная сфера.
Утром, едва проснувшись, я проверил защитный купол. Судя по тому, что ночью я его практически не ощущал, никто не пытался попасть в нашу башню.
Выглянув в окно, я увидел, что мои телохранители уже направляются в сторону кухни. Вскоре оттуда стали доноситься приятные запахи готовящейся еды. С четвертого этажа спускался Драган, жадно втягивая носом ароматы.
- Доброе утро! – юноша слегка склонил голову в жесте приветствия, - Мы сможем сегодня выйти на поиски моих товарищей?
- Да, но скорее всего, мне предстоит сначала поговорить с теми, кто управляет всем в этом городе, - я задумчиво повертел перстень на руке, почувствовав, что защитный купол вокруг башни исчезает, - Надеюсь, что это не займёт много времени. Да и тебя, по-видимому, лучше представить им сразу. А сейчас – пойдем завтракать.
Драган согласно кивнул головой и направился к лестнице. Сегодня, выспавшийся и отдохнувший, он выглядел ещё старше.
- А сколько тебе лет? – не выдержав, спросил я, после нескольких попыток определить его возраст на взгляд.
- Девятнадцать, - ответ юноши просто поразил меня.
Мы, молча, спустились по лестнице и прошли на кухню. Иша хлопотал возле плиты, а Орш расставлял на столе посуду. Увидев нас, они поклонились и пригласили нас к столу.
- Какие у нас планы на сегодня? – опять первым не выдержал Иша, - Может быть мне сходить на разведку и узнать, ищут ли Вас до сих пор?
- Нет, мы сейчас позавтракаем, и я сам пойду на приём к власть имущим, - я сел за стол и продолжил, - А вы пока соберите какую-нибудь снедь в дорогу. Если у меня всё получиться, то нам придётся уже сегодня выйти за пределы города. И не факт, что мы справимся за один день.
Все сосредоточились на еде, и на кухне некоторое время был слышен только стук ложек. После завтрака мы с Драганом отправились в замок.
По дороге нам встретился мой, так называемый, советник. Удо, увидев меня, радостно подбежал к нам и засеменил рядом.
- Как Вы устроились у нас в городе? – его глаза заинтересовано заблестели, - Я слышал, что теперь у Вас есть свой дракон.
- Всё хорошо, - у меня появилось ощущение, что Удо просто необходим в нашей команде, - Да, кстати, а где всё это время был ты?
- Так я остался без напарника и теперь не могу выходить за пределы города, - в глазах мужичка появилась какая-то задумчивость, - А может быть, Вы возьмете меня к себе. Я ведь даже близко знаком с вашими телохранителями и ни разу не подрался с ними, - эта его характеристика моих охранников четко показывала их статус среди прочих, - Мы обязательно поладим!
- Хорошо, иди пока в южную гостевую башню, мы там остановились, и помоги братьям собраться в дорогу, - глаза Удо радостно заблестели и он, вприпрыжку, направился в указанную сторону.
Мы с Драганом продолжили свой путь, и вскоре беспрепятственно вошли в замок. Видимо, охрана узнала меня, ну, или у них были в отношении меня какие-то особые указания.
В зале на троне торжественно восседал Андрон, который, увидев меня, сразу же движением руки выслал из помещения всю охрану.
- Наконец-то ты нашелся! – Андрон встал и направился в мою сторону, внимательно разглядывая стоящего рядом со мной юношу.
- Да я, вроде бы, и не терялся, - сказал я и тоже двинулся к нему навстречу, - Мне только сегодня сказали, что меня искали, и я сразу же пришел.
- Мы с Мелиссой хотели поговорить с тобой о проблемах этого мира, - Андрон опять посмотрел на Драгана и уточнил, - Я так понимаю, что это тот самый драконёнок? – в это время в зал вошла Мелисса и направилась в нашу сторону.
- Да, познакомьтесь, это Драган, - юноша сделал несколько шагов вперёд и склонил голову в поклоне, - Нам необходимо выйти сегодня за пределы города. Это возможно? – сразу же уточнил я.
- Конечно, ты абсолютно свободен в своих перемещениях, - Андрон посмотрел на Мелиссу и добавил, - Только не забудь, что ты должен нам одну услугу!
- Конечно! – у меня просто не было другого варианта, как подтвердить обещанное, - Так я могу уйти сейчас, вместе со своими людьми?
- Брат, будь, пожалуйста, осторожен, - Мелисса посмотрела на меня слегка виновато, и протянула мне какой-то предмет, - Это отслеживающая формация. Возьми её с собой, и мы всегда будем знать, где вы находитесь, а то вдруг вам понадобиться помощь.
- Спасибо! Насколько я понимаю, её нужно раздавить в случае опасности? – на всякий случай уточнил я, а Андрон утверждающе покивал головой, и отпустил нас.
На выходе из замка мы увидели братьев, стоящих возле поклажи. Удо что-то рассказывал им, забавно размахивая руками. Братья дружно ржали и, поэтому, не сразу заметили нас с Драганом.
- Ну что, разрешили? – естественно, вопрос прозвучал от Иша, - А то мы уже собрались, можем, прям сразу, выходить.
- Да, куда нам нужно идти? – я вопросительно посмотрел на Драгана, который в задумчивости смотрел на братьев, - Где вы поймали драконенка? – правильно истолковал его затруднение я.
- Понятно, сейчас покажем, - Орш взял один из узлов и решительно направился в сторону ворот. Мы, разобрав поклажу, последовали за ним.
Возле ворот нас остановили и уточнили, когда мы планируем вернуться в город. Удо отшутился, сказав, что они обязательно это заметят. Охрана посмеялась и выпустила нас в лес.

Глава 6. Ты не знаешь, что нужно Вселенной

Шли мы очень долго. Братья несколько раз совещались и меняли направление. Только к вечеру мы, наконец-то, оказались на месте. Драган сразу же рванул в кусты, я и Удо последовали за ним, а братья остались на поляне и стали готовить место для привала.
Когда мы уже во второй раз прошли мимо огненного водопада, я понял, что у Драгана не получается найти брата. Я остановился возле водопада, пытаясь понять, что с ним не так, а сам краем глаза наблюдал за метаниями юноши. Состояние Драгана уже было на пороге паники.

Огненный водопад
- Подожди, - окликнул я юношу, - Попробуй почувствовать своего брата, возможно, он где-то рядом, просто не узнаёт тебя и поэтому не спешит показываться.
Драган остановился и замер, казалось, что он уснул, даже его дыхание практически пропало. Но вот он встрепенулся и тихо запел какой-то мотив.
- Драган, это ты? - раздался мальчишеский голос с вершины ближайшей скалы, и к нам спрыгнул вполне себе здоровый юноша.
- Ты смог обернуться в дракона и обратно? – Драган пристально смотрел на брата и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Тогда понятно, почему ты уже на ногах. Рэдлин, я так боялся, что раны помешают тебе сделать это без посторонней помощи.
- Так мне Дрик помог, - Рэдлин довольно махнул рукой в сторону драконенка, - Он сумел поделиться со мной своей энергией. Хотя я с трудом понимаю, как он это сделал, находясь в измождённом состоянии.
- Вы отпустите нас домой? – спросил Драган, обернувшись ко мне, - В благодарность, мы поможем вам наладить контакт с землями драконов.
- Конечно! Мы даже проводим вас, во избежание повторения неприятностей с демонами. Только сначала нам придётся ненадолго вернуться в город, - я в задумчивости вертел в руках отслеживающую формацию, - Мне бы не хотелось, чтобы властители людей узнали о вашем королевстве до того, как я переговорю с вашим королём.
Теперь перед нами встал вопрос, как же незаметно провести в нашу башню Рэдлина и драконенка.
- Сейчас же уже вечер, - начал Удо, - Самое то, чтобы ночью или ранним утром пробраться через обвал в стене, его только вчера пробил какой-то дикий дракон, и починить ещё не успели. Я объясню вам, где удобнее пройти, - обратился он к Рэдлину, - Пока мы будем заходить через центральные ворота, вы потихоньку проникнете в город, а там уже мы встретимся и будем вместе пробираться к башне, - ну, вроде бы всё было логично.
Других вариантов никто не предложил, и мы решили использовать этот. Братья сказали, что, на всякий случай, они ещё и какую-нибудь потасовку на входе затеют, чтобы уж точно отвлечь всё внимание охраны от бреши в стене.
Пока мы ужинали, я внимательно рассмотрел Дрика и понял, что это детёныш дикого дракона, обращение для которого недоступно. Зато стало понятно, что дикие драконы в этом мире могут быть приручены. Вот только почему Драган и его брат после рождения сразу не обрели человеческий облик, если они родились не среди диких драконов?

Дрик
- Драган, - обратился я к юноше, - а почему ты и твой брат не научились обращаться ещё в младенчестве? - памятуя, что в моём мире дети у драконов появлялись в человеческом обличии, и только после двух лет обретали свою вторую ипостась.
- Да это так у всех, кто рождён в семьях истинных драконов, - юноша задумался и продолжил, - Сильных драконов можно родить только в облике дракона. И тогда до шести лет малыш растет драконом, а потом его уже учат обращаться. Ребенок, рожденный драконицей в образе человека, никогда не сможет стать драконом, его удел – жить в человечьем обличии среди драконов, и сожалеть о слабости своих родителей.
Задумавшись о будущем Драгана в этом мире, я чуть не пропустил момент, когда Дрик направился в сторону леса. Из задумчивости меня вывел настороженный возглас Иша.
- Смотрите, в лесу появилась дикая драконица, - все как по команде побросали миски с едой и схватились за оружие.
Мне показалось, что это та самая драконица, которую мы уже видели с Удо. Присмотревшись, я увидел на ней моё отслеживающее заклинание.
- Стойте! – скомандовал я, - Она пришла с миром. Попробуем понять, что ей от нас нужно.
Ответ не заставил себя долго ждать. Дрик, до этого медленно бредущий в сторону леса, вдруг радостно завопил и кинулся к ней навстречу. Драконица обнюхала его и, радостно взрыкнув, принялась облизывать.
- Так это что же получается, - Иша удивлённо таращился на воссоединение семьи, - Дрик её детёныш? Вот это да!
- Ну, так даже ещё лучше, - присоединился к брату Орш, - Незаметно провести в город одного человека будет намного проще. Мы ведь отпустим малыша? – он вопросительно переводил взгляд с меня на Драгана.
- Конечно, пусть будет счастлив, - вступил в разговор Рэдлин, - Это ведь дикий дракон и оборот ему всё равно недоступен.
Мы посмотрели вслед удаляющейся паре, и я заметил, как в лесу к ним присоединился ещё один совсем маленький драконенок.
- Среди диких драконов не бывает тех, кому доступен оборот? – спросил я у братьев. Они задумались и неуверенно пожали плечами.
- Мы как-то об этом никогда не задумывались, - наконец начал Драган, - Просто так сложилось, что они не живут на нашем материке, а сюда, в царство людей и демонов нам путь закрыт.
Между тем уже совсем стемнело, и мы приняли решение шагать в сторону города. Ближе к рассвету, по общему мнению, охрана будет уже уставшей, и нам будет проще незаметно провести в город Рэдлина.
К городским воротам мы подошли с первыми лучами солнца. Наша компания вела себя довольно шумно, что достигалось практически непрерывным балагурством Удо, и громким смехом Орша и Иша.
Вся охрана заинтересованно вышла нам навстречу, и я заметил, как Рэдлин перемахнул через пролом в стене.
- И тут я как дам ему в глаз! – продолжал свой рассказ Удо, - Так что теперь где-то по лесу бегает одноглазый волк! – его рассказ сопровождался дружным смехом моих телохранителей.
- А вы молодцы, - сказал один из охраны, - Не побоялись ночью возвращаться из леса.
- Все вернулись? – спросил другой, по-видимому, самый главный, и пересчитал нас, - Здорово! А то из замка уже присылали посыльного, чтобы узнать, не вернулась ли ваша компания.
- Так что с нами может случиться? – опять вступил в беседу Удо, - У нас же собрались самые ловкие охотники!
Так с шутками и смехом мы прошли в город и там разделились. Мы с Драганом и Удо отправились прямиком в башню, а мои телохранители пошли за Рэдлином. Нам показалось, что так мы привлечем к себе меньше внимания.
На подходе к башне я вспомнил про кольцо и решил выяснить у Удо, что он о нём знает.
- Удо, а то разрешение, которое было у твоего напарника, как им пользоваться и для чего оно нужно? – я заметил, как мужичок неохотно задумался.
- Так я практически ничего и не знаю, - он потирал руки, и, казалось, пытался скрыть от меня какую-то информацию.
- Ты же понимаешь, что если я не смогу тебе доверять, то тебе придётся искать себе другого напарника? – уточнил я, чтобы подтолкнуть Удо к правильному решению.
- Да я действительно ничего не знаю, - Удо посмотрел на меня честными глазами, - С ним никто не хотел вставать в пару на постоянной основе. Все боялись его, и никто не знал, чего ещё он может сотворить.
- А почему его все боялись? – подтолкнул я его к дальнейшему рассказу.
- Так он же, того, демоном был, - Удо испуганно посмотрел на меня и прикрыл свой рот ладошкой, - Только никому не говорите, я ведь тоже это не сразу понял, а только после того, как он развеялся дымом, когда Вы забрали у него амулет.
- Так это вовсе и не разрешение было? – уточнил на всякий случай я.
- Ну, он его называл разрешением, да ещё и трясся над ним, как над сокровищем, - мужичок снова задумался и продолжил, - А так, все просто ходят по графику в дозоры и всё. Я даже рад был, когда он исчез.
Тут мы заметили подходящих к башне братьев с Рэдлином. Они, кивнув, быстро прошли мимо нас, и зашли в башню. Мы поспешили вслед за ними.

Глава 7. Не ищи истину, ее нет

- Как всё прошло? – спросил я у братьев, - Вас, случайно, никто не заметил?
- Да нет, мы же город с самого детства знаем, - Иша довольно осклабился и продолжил, - Так что всё прошло в лучшем виде!
- Ну, тогда всем отдыхать, - скомандовал я и повел братьев в башню. Мои телохранители и Удо отправились в сторону флигеля.
Едва я успел разместить Драгана и Рэдлина на четвертом этаже, как услышал громкий стук в дверь. Выглянув в окно, я увидел, что возле башни стоят городские стражи, а со стороны флигеля к башне бегут мои телохранители.
- Я сейчас спущусь, - успокоил я сразу всех. Пока я спускался по лестнице, разговор между стражниками и моими телохранителями становился всё более и более напряженным.
Выйдя во двор, я увидел, что охрана буквально ощетинилась оружием и оттесняет моих телохранителей от башни.
- Что здесь происходит, - уточнил я у стражника, который стоял чуть в стороне и выглядел главным, - Почему вы распоряжаетесь на моей территории?
- Поступил донос, что вы якшаетесь с демонами, - важно сообщил он мне и гордо вздернул подбородок, - Так что вам всем придется пройти с нами в тюрьму, для дачи показаний.
- Хорошо, я пойду с вами, - я попытался взглядом успокоить своих телохранителей, - Но мои люди останутся в башне. И, прежде чем идти в тюрьму, мы, пожалуй, зайдем к вашему правителю, - я добавил в голос стальные нотки, - Всё-таки я его личный гость.
Спесь сразу же слетела с лица стражника, и он с сомнением посмотрел на своих подчиненных. Те тоже отступили от моих телохранителей и выпрямились, ожидая команды. На их лицах появилась растерянность, которая, однако, быстро сменилась равнодушием.
- Ну, вы же понимаете, что мы просто выполняем свою работу, - пошел на попятную главный стражник, его глаза забегали, он явно пытался осмыслить новую информацию.
- Мы не можем просто так уйти, у нас есть приказ, - немного подумав, добавил он.
- Я повторяю своё предложение, - повысил голос я, - Мы идём к правителю, и он решает, что делать со мной дальше, - мне уже хотелось побыстрее решить эту проблему.
Главный стражник, немного поразмыслив, кивнул головой, и мы направились в сторону дворца. Увидев, что мои телохранители увязались вслед за нами, я остановился и приказал им вернуться в башню и, расположившись на кухне, никого в неё не впускать до моего возвращения. Они согласно кивнули головами и бегом отправились назад.
Когда мы подошли к дворцу, я увидел удивленные лица королевской охраны. Они узнали меня и явно недоумевали, почему я пришел под конвоем. Однако, вышколенная охрана просто молча расступилась, пропуская нас в зал.
- О, Дамиан, ты уже познакомился с местными стражами? – в голосе Андрона слышалась ирония, - Что же такое ты натворил на этот раз? - он с интересом оглядывал нашу компанию.

Андрон

- Я точно не знаю, - начал я, покосившись на стражника, - Но, кажется, меня подозревают в связях с демонами.
- Да, ваше величество, - подал голос стражник, - Нам поступил донос, что во дворе башни появилась зелёная трава, озеро вокруг неё очистилось, да и дома вокруг стали ярче, чем остальные в городе. Здесь явно не обошлось без их вмешательства.
- А разве это плохо? Ну, то, что вокруг башни всё очистилось и посвежело, – не понял я претензии, - Андрон, нам, мне кажется, стоит поговорить наедине.
- Выйдите все из зала! – приказал правитель и бог в одном лице, и стражники вместе с охраной поспешно покинули помещение.
- Зачем ты тратишь силы на то, чтобы очистить это место? – устало спросил Андрон, - Ты же понимаешь, что они пригодятся тебе для борьбы с Герхардом и его подопечными?
- А почему бы сначала не попробовать с ним договориться? – я смотрел на правителя, ожидая дальнейших разъяснений.
- Думаешь, мы не пробовали? – Андрон заходил по залу, - Если только он со своими дикими драконами объединится с демонами, то мне придется уничтожить этот мир. И не факт, что Мелисса сможет уйти в другой, вместе со мной. Она каким-то образом оказалась привязанной к этому миру. А я, я привязан к ней, думаю, тебе не стоит объяснять, что такое любовь?

Мелисса

- А почему бы нам не попробовать договориться с королевством истинных драконов? – внёс я предложение, - Возможно, объединившись с ними, мы бы смогли склонить демонов к миру?
- Нам нет туда дороги, они уже давно отгородились от мира и не хотят ни с кем налаживать отношения! – голос Андрона возмущенно зазвенел, - Они не пропустили к себе ни меня, ни даже Мелиссу, хоть она и пыталась встретиться с ними в образе дракона. Они просто не понимают, что в случае гибели мира им тоже не спастись!
- У меня есть кое-какие идеи, - осторожно начал я, не желая полностью раскрывать свои карты, - Разреши мне попробовать наладить с ними дипломатические отношения.
- Хорошо, - Андрон кивнул и продолжил, - Я могу помочь тебе перенестись к границе их континента, но дальше всё будет зависеть только от тебя.
- Тогда мы отбываем завтра с утра, ты же понимаешь, что я отправлюсь в дорогу не один, а со своими людьми? – на всякий случай уточнил я.
- Сколько вас будет? – Андрон вперил в меня нечитаемый взгляд.
- Шесть человек, - ответил я, - И мне бы хотелось, чтобы ты предоставил нам возможность перехода без дополнительных вопросов.
- Договорились, - Андрон на минуту задумался, а потом согласно кивнул, - Завтра в семь вас устроит?
- Вполне, - ответил я, - Да, вот ещё, я не буду брать с собой вашу отслеживающую формацию.
- Это ты зря, - Андрон нахмурился, - Вполне возможно, что она поможет тебе спасти свою жизнь!
- Я не собираюсь бросать своих людей, - твёрдо сказал я, - Да и слежки за собой мне хотелось бы избежать, - я вынул из кармана и протянул Андрону предмет, который получил от Мелиссы ещё вчера.
- Тогда до завтра, - произнес Андрон, и со вздохом забрал у меня отслеживающую формацию.
Выйдя из зала, я направился в сторону своей башни, мысленно прокручивая в голове план нашего похода. Мне предстояло за один день подготовить дипломатическую миссию.
- Дамиан! - в коридоре меня догнала Мелисса и сунула мне в руку какой-то пузырёк, - Пожалуйста, поверь мне, это тебе обязательно пригодится! Для меня очень важно, чтобы этот мир был спасён, - она умоляюще посмотрела мне в глаза и продолжила, - Ты даже не представляешь, на что я готова ради Андрона, ведь я, действительно, очень люблю его. Дамиан, ты должен обязательно вернуться! Боюсь, что без тебя нам не справиться…
И она исчезла раньше, чем я успел уточнить, что именно она мне вручила. Флакон был с какой-то переливающейся зелёной жидкостью, и, казалось, излучал мягкое тепло. Спрятав флакон в карман брюк, я отправился в свою башню.

Глава 8. Если кто-то заставит тебя пройти с ним версту, пройди с ним две версты

Все разом загалдели, пытаясь донести до меня свою поддержку и желание остаться в команде. Я остановил их движением руки и продолжил свой рассказ о договоренности с Андроном.
Когда мой рассказ подошел к тому месту, где бог-правитель обещает завтра утром перенести нас к границе континента истинных драконов, в мой монолог внезапно вмешался Удо.
- Так, если они даже сэру Мелиссу не пустили, то с нами-то и подавно говорить не захотят, - Удо посмотрел на Драгана и Рэдлина, - Вас-то, небось, уже и не узнают. Вы же в драконьем обличии пропали, а теперь, вон, как настоящие люди стали, - он в сомнении покачал головой.
- Вот чего ты раньше времени панику развёл? – Иша толкнул Удо в бок, - У нас-то драконов хоть отбавляй! И сэр Дамиан дракон и Рэдлин перевоплотиться сможет, и … - он виновато посмотрел на сжавшего губы Драгана и затих.
- Всё, разговор закончен, - подвёл итог я, - У вас есть время на то, чтобы собраться в дорогу и, сегодня ночью всем надо выспаться. Неизвестно, что нас ждет дальше, - после моих слов все молча разошлись по своим комнатам.
Утром мы позавтракали и выдвинулись в замок. На входе нас встретила молчаливая охрана и проводила в комнату, больше всего напоминающую лабораторию. На её стенах располагались полки с какими-то артефактами, а в центре была ровная площадка, вымощенная серым камнем.
- Вас, действительно, шестеро, - начал Андрон, внимательно разглядывая Рэдлина, - Да, я помню, без лишних вопросов, - слегка поморщившись, продолжил он, заметив мой жест.
- Все готовы? - уточнил он, прежде чем пространство вокруг нас закрутилось в крутую спираль.
По ощущениям, не прошло и минуты, как мы оказались возле купола, на самом краю отвесной скалы.
- Что будем делать дальше? - уточнил я у братьев-драконов.
- Ждать! - коротко ответил Драган. И остался стоять на том самом месте, где оказался после переноса.
Мы, молча, разглядывали купол минут пятнадцать. Ничего не происходило, казалось, что нас не заметили. Напряжение среди членов команды постепенно нарастало.
- Давайте, хоть постучать попробуем, - первым предложил Иша, - А то так нам придётся возвращаться назад не солоно хлебавши.
- Нас заметили, - голос Драгана был слегка напряжён, - Просто пока думают, кто мы такие и что с нами делать.
- Может Рэдлину стоит обратиться в дракона? - предложил Удо, - Так они смогут его узнать.
- Конечно, - хлопнул себя по лбу Драган, - Как же мы сразу не догадались!
Все смотрели на юношу, который не торопясь отошёл от нашей компании на приличное расстояние и вот уже на его месте стоит небольшой, по моим меркам, темно-серый дракон.

Пока мы разглядывали его, со стороны купола донёсся негромкий хлопок и на его поверхности появился проход. Мы, не торопясь, двинулись к нему. Первым шел я, за мной Драган и Рэдлин, который опять перевоплотился в человека. Мои телохранители и Удо старались не отставать от нас ни на шаг.
Когда мы зашли внутрь купола, то он просто пропал. Надеюсь, что своим вторжением мы ничего не сломали.
- Кто вы такие и зачем пришли? - спросил нас, непонятно откуда появившийся высокий воин, который очень пристально смотрел на Рэдлина.
- Отец, - внезапно вступил в разговор Драган, - Эти люди помогли нам спастись. Они пришли с добром и нам надо многое обсудить.
Воин перевел свой взгляд на него и принюхался.
- Драган? Рэдлин? Вы живы, это, действительно, вы... - на его глазах заблестели слёзы, он сделал несколько шагов нам навстречу и обнял юношей.
- Добро пожаловать в королевство драконов, - воин, безошибочно выделив главного, обратился ко мне, - Прошу следовать за мной, король драконов примет вас.
- Хорошо, - я осмотрел своих спутников и коротко кивнул им, - У меня пока один вопрос, а куда делся купол? - я переживал, что мы могли открыть дорогу для чьего-либо несанкционированного вторжения на территорию королевства драконов.
- Он остался на месте, просто его видно только тем, кому нет дороги на наш континент, - ответил воин и пошел вперёд, показывая нам дорогу.
До дворца драконов мы добрались через портал, который воин открыл, как только мы отошли от скал.
Дворец драконов поражал своей мрачной красотой и размерами. И, казалось, что он никем не охраняется, хотя ощущение чужого взгляда преследовало нас всё время.

- Брат мой, - обратился воин к королю, когда мы зашли в какой-то кабинет, - Я привел к тебе наших гостей. Среди них мои, пропавшие десять лет назад, сыновья, - и он склонил голову в жесте почтения.
- Теперь я понимаю, почему ты пропустил эту делегацию внутрь купола, - король пристально разглядывал нашу компанию, - Что вы хотите за спасение моих подданных?
- Мы пришли с миром, – начал я, - Никакой награды за помощь своим собратьям мне не надо. Но очень хотелось бы обсудить вопросы безопасности всего вашего мира.
- Нашего? – сразу же вычленил главное король, - То есть вы не принадлежите этому миру?
- В нашей компании все, кроме меня, жители этого мира, - я заметил внимательный взгляд короля, метнувшийся на воина, который с нетерпением смотрел на своих сыновей, - Мне бы хотелось обсудить кое-какие вопросы наедине с Вами, ваше величество.
- Хорошо, - король опять обратил свой взор на воина, - Зенон, проводи сопровождающих в гостевые покои и можешь пока забрать своих сыновей к себе домой. Жду тебя к обеду! – уточнил он в ответ на поклон воина.
- И так? – продолжил король, когда дверь закрылась, - Вы, я так понимаю, пришли с конкретным предложением.
- Да, этот мир может быть спасен только при условии объединения всех рас, живущих в нем, - я заметил легкое отрицательное покачивание его головы.
- Я понимаю, что вам трудно, вот так, сразу, разрушить все барьеры, которые выстраивались веками, - в глазах короля появилась боль, - Но по-другому никак, в ваши междоусобицы вмешалась сторонняя сила, противостоять которой вы сможете только все вместе. Иначе ваш мир погибнет!
- Мы уже давно не вмешиваемся во взаимоотношения людей и демонов, - начал король, - Они вытеснили нас со своей территории, отрезав от источника нашей силы.

Глава 9. Не задумывайся о том, куда идти дальше, когда находишься посередине висячего моста

- Я не знал про пророчество, - пазл в моей голове постепенно складывался, - Но нас, призванных, в вашем мире четверо. Я говорю с вами от лица тех троих, которые хотят спасти этот мир.
- Тогда наш ответ – да, естественно при положительном решении со стороны демонов, - король твердо посмотрел мне в глаза и приложил кулак к сердцу.
- Спасибо! – я с пониманием посмотрел на дракона, - Кто-нибудь сможет проводить меня на территорию демонов?
- Да, мой кровный брат, Зенон, пока искал своих сыновей, изучил все возможные проходы к ним, - король драконов что-то взвешивал у себя в голове, - Думаю, что уже завтра он будет готов сопровождать вас. А пока – отдыхайте, - и он жестом руки отпустил меня.
Кивнув, я вышел из комнаты и, в сопровождении Орша, который ждал меня за дверью, отправился к своим людям. Мой телохранитель уже довольно-таки уверенно ориентировался в лабиринтах переходов и галерей.
По дороге нам попался Драган, который в глубокой задумчивости, явно без какой-либо определённой цели, шел по коридору.
- Пойдем с нами, - услышав мой голос, юноша вздрогнул и посмотрел по сторонам, казалось, что он даже не понимал, где он находится, - Нам очень нужен твой совет, - продолжил я, стараясь привести его в чувство.
- Да, конечно, - встрепенулся Драган и заинтересованно пошел вслед за нами.
Мы зашли в гостиную, где нас уже ждали Удо и Иша, которые, при нашем появлении, сразу же вскочили с дивана.
- Сидите, - махнул им рукой я, - Нам многое предстоит обсудить, поэтому предлагаю всем располагаться поудобнее.
Драган и Орш присели возле стола, оставив мне место в центре.

- Завтра нам предстоит отправиться в королевство демонов, - я буквально почувствовал напряжение, которое исходило от Драгана, - Проведёт нас туда Зенон. Король драконов сказал, что он лучше всех ориентируется в их землях.
Оглянувшись на юношу, я продолжил, - Я не прошу тебя и брата опять идти к демонам, но было бы здорово, если бы ты помог нам понять, с кем из них можно попробовать наладить контакт в первую очередь, - после этих слов я замолчал, ожидая его ответа.
- Да, Рэдлин не сможет пойти с нами, - Драган смотрел на меня с задумчивостью, - А вот меня здесь совсем ничего не держит... Я иду с вами! - голос юноши зазвенел, - На месте, я буду полезнее. Ведь, за годы нашего пребывания в плену, я узнал гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд.
- Может быть, ты знаешь, что мы можем предложить демонам в обмен на сотрудничество? - на всякий случай уточнил я.
- Знаю! - ответ Драгана прозвучал совсем неожиданно, - Они скрывают это от всех, но на их землях в последнее время всё чаще и чаще стали появляться светлые. Причем их магия не конфликтует, но, как я понял, это лишь передовые отряды. Светлые потеряли свой мир и ищут новый, - да, это было совсем неожиданно!

Мир светлых
- Но у нас нет места для пришлых, - Иша обеспокоенно завертел головой в поисках поддержки.
- Да, и поэтому демоны не придумали ничего лучше, как уничтожить людей и освободить место для новоприбывших, - голос Драгана звучал как-то обречённо.
- Вот это да, - не выдержал Удо, - А что, светлые с ними заодно? - и он обеспокоенно завертелся по сторонам.
- Не совсем, - Драган, казалось, что-то взвешивал в своей голове, - Эту идею поддержал только один из делегации, остальные решили, что надо продолжить искать свободные миры. Они ушли где-то около полугода назад, а вернулись буквально перед нашим побегом. Я не знаю, какое решение они приняли.
- И, пока их не было, демоны решили всё сделать по-своему, - я посмотрел на своих товарищей, - И это им почти удалось...
- Да, вот только они не учли, что появившийся бог Андрон встанет на нашу сторону! - торжественно произнёс Орш, - Вот у них всё и застопорилось.
- Сейчас самое время попробовать как-то решить эту проблему, - я уже принял решение, - Во Вселенной столько миров, которые нуждаются в помощи. Светлые должны прийти в какой-то из них как спасители и долгожданные жители. Мы постараемся помочь им с поисками.
До вечера мы успели набросать план нашей миссии. Пока мы с Драганом обсуждали возможные варианты развития событий, мои телохранители успели организовать для всех не только обед, но и ужин.
Удо, незаметно выскользнув из комнаты сразу после обеда, вернулся только поздно вечером и сразу же отправился спать. Я не стал выяснять, чем он занимался. Захочет - сам расскажет.
Рано утром за нами зашёл Зенон. Он внимательно посмотрел на Драгана, который ночевал вместе с нами и согласно кивнул на его заявление, что он пойдёт вместе с нами.
До королевства демонов мы добирались два дня. Первую ночь провели на землях драконов, а вечером второго дня подошли к самой границе их земель. Посовещавшись, решили, что пересекать границу лучше утром и расположились на ночёвку в пещере.
Разбудили меня крики возбуждённой толпы. Я вскочил на ноги и увидел, что мы находимся в самом центре арены. Мои спутники тоже постепенно поднимались на ноги и изумленно оглядывались по сторонам.

Арена
- Это та самая арена в королевстве демонов, - прозвучал у меня за спиной напряжённый голос Драгана, - Приготовьтесь к защите, - голос его окреп и звучал очень громко и уверенно, - Надо постараться, чтобы нас не смогли разогнать по всему полю, тогда нам не выжить. Держимся спина к спине! - все послушно сбились в кучу.
И тут началось. На нас нападали какие-то жуткие твари, сверху пикировали дикие драконы, да и крики зрителей просто оглушали. Сначала мы пытались просто защищаться, но очень быстро поняли, что наши противники будут биться до конца.
Увидев, что трое из нас уже ранены, я понял, что мы сможем выиграть эту битву только при условии, что я и Зенон обратимся в драконов. Переглянувшись с ним, я увидел понимание в его глазах. Мы кивнули друг другу, и на арене появилось сразу два огромных дракона – огненный и ледяной. Я моментально уничтожил огненной струёй наших противников, а Зенон, увидев, что его помощь здесь не требуется, вдруг развернулся в сторону трибун и заморозил дьяволиц, которые находились на центральной трибуне.
Мгновение – и на арене воцарилась напряженная тишина. А потом, как по команде, с трибун разом исчезли все демоницы, остались только те, которые попали под ледяную струю.
Мы оглядывались в ожидании дальнейшего развития событий. И они не заставили себя долго ждать. В нескольких метрах от нас появился король демонов в сопровождении вооруженных до зубов воинов.