Глаза цвета сирени

Семья в лесу

Темный лес Королевства Аэро окружал их дом плотной завесой тайн. Высокие сосны с черной корой тянулись к небу, их ветви сплетались, пропуская лишь слабые лучи солнца. Воздух был пропитан запахом сырой земли и диких трав. Из глубины леса доносились звуки: шелест ветра или чьи-то осторожные шаги. Лес называли проклятым — ходили слухи о ведьмах, колдунах и культистах, скрывающихся в его тенях. И посреди всего этого стоял их дом — скромная хижина, обнесённая частоколом.

Внутри было тепло и уютно. У очага, где потрескивали дрова, собрались дети. Лука, старший из шестерых, которому недавно исполнилось шестнадцать, сидел на скамье. Его тёмные волосы торчали в разные стороны, а сиреневые глаза искрились озорством.

— Знаете, что в лесу водятся призраки? — начал он, понизив голос до зловещего шёпота. — Говорят, они бродят по ночам и ищут непослушных детей.

Младшие близнецы, Ян и Мира, — шустрые семилетки с веснушками на щеках — замерли, их сиреневые глаза округлились от страха. Саша, тихая десятилетняя девочка, крепче прижала к себе четырёхлетнего Тиля. Малыш с кудрявыми светлыми волосами и огромными аметистовыми глазами смотрел на Луку с тревогой.

— Лука, перестань их пугать! — раздался голос Анны, их матери. Она стояла у стола, вытирая руки о фартук. Её каштановая коса растрепалась, а сиреневые глаза светились усталым теплом. — Сходи за травами, пока светло.

Лука хмыкнул, лениво поднимаясь с места.

— Ладно, мам, уговорила, — бросил он, подмигнув младшим. — Но вы держите ухо востро. Лес всё слышит.

Анна проводила сына взглядом, и её мысли унеслись в прошлое. Она была одной из ведьм тёмного леса, частью сестринства, связанного его магией. Но всё изменилось, когда она встретила Мартера — колдуна, чья сила и мудрость покорили её. Анна покинула своих сестёр ради него, и вскоре у них родилось шестеро детей. Каждый унаследовал сиреневые глаза и необычайный дар, который должен был раскрыться после совершеннолетия. Но пять лет назад Мартер пропал — лес поглотил его, оставив лишь вопросы без ответов. С тех пор Анна воспитывала детей одна, защищая их от тайн, которые таились за порогом.

— Твой отец знал лес лучше всех, Лука, — прошептала она. — Будь осторожен.

Лука вышел, и лес встретил его прохладой и шёпотом листвы. Он шагал по тропе, но мысли его были заняты не травами. С недавних пор он стал замечать странности: шорохи казались голосами, а тени — живыми. Мать говорила, что это начало проявления его дара, но Лука не был уверен. Он всегда был любопытным и любил исследовать лес, и сегодня что-то тянуло его вглубь. Вскоре он заметил вдали мерцающий свет, пробивающийся сквозь деревья. Забыв о поручении, Лука двинулся к нему, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает.

Солнце клонилось к закату, тени становились длиннее, но он не останавливался. Лес, знакомый с детства, вдруг показался чужим. Наконец, он вышел на поляну, какой не встречал прежде. Она была удивительно красива: окружённая белыми розами, чьи лепестки мерцали в последних лучах солнца, будто жемчуг. Сладкий аромат цветов наполнял воздух, а лёгкий ветерок шевелил листву, создавая тихий шелест. В центре поляны стояла высокая девушка, задумчиво любуясь розами. Её длинные белые волосы струились по ветру, а лицо оставалось в тени.

Лука замер, сердце заколотилось. Кто она? Откуда появилась в этом лесу, где, как он думал, кроме его семьи, никого нет? Смесь любопытства и страха захлестнула его. Он шагнул ближе, и девушка обернулась, улыбнувшись сладко, но с лёгкой тенью загадки. Её глаза сияли, как лунный свет, а белые волосы, словно серебро, продолжали танцевать на ветру.

— Мальчик, а ты, случайно, не из рода предсказателей? — спросила она, и голос её был мягким, как шёпот леса.

Лука насторожился. Его семья не была предсказателями, но мать упоминала, что их дар связан с магией леса.

— Нет, я просто живу здесь, — ответил он, стараясь скрыть волнение.

— Совсем один? — удивилась девушка, слегка приподняв бровь.

Лука замялся. Он не хотел говорить о семье, чувствуя, что незнакомке нельзя доверять.

— Да, один, — соврал он, надеясь защитить своих близких.

— Тогда, я думаю, никто не будет против, если я заберу тебя с собой, — произнесла она, и её улыбка стала шире, но в глазах мелькнуло что-то зловещее.

Лука ощутил холодок, пробежавший по спине. Её слова звучали как угроза. Внезапно он вспомнил слова матери о даре, который должен был защитить его. Может, это тот самый момент?