Глубокие пространства

Вступление

Это история Эмили, 28-летней графической дизайнерши, живущей в Амстердаме. После нескольких лет одиночества и работы над собой, она наконец чувствует, что готова к серьёзным отношениям. И именно в этот момент она встречает Дэвида - харизматичного британского архитектора, который кажется воплощением всего, о чём она мечтала.

Но то, что начинается как идеальная романтическая история из фильмов, постепенно превращается в психологический кошмар, от которого невозможно проснуться.

Эта история проведёт вас через двенадцать этапов токсичных отношений:

От ослепляющей идеализации первой встречи до момента, когда ты больше не узнаёшь своё отражение в зеркале. От романтизации красных флагов до полного растворения собственной личности. От привыкания к эмоциональной боли как единственному доказательству "настоящих чувств" до мучительного осознания, что это не любовь - это разрушение.

Это история о том, как умные, талантливые, самодостаточные люди попадают в ловушку токсичных отношений. О том, как газлайтинг заставляет сомневаться в собственном восприятии реальности. О том, как созависимость маскируется под глубокую связь. О том, как trauma bonding ощущается сильнее, чем здоровая любовь.

Но это также история о пробуждении. О том моменте, когда что-то внутри наконец говорит "хватит". О болезненном процессе отвыкания от токсичности, которая стала привычной. О первых робких шагах к исцелению. И о том, что по ту сторону боли существует не просто жизнь - там существует свобода.

История Эмили - это история миллионов людей по всему миру.

Согласно исследованиям, каждый третий человек хотя бы раз в жизни оказывается в эмоционально токсичных или абьюзивных отношениях. Психологическое насилие часто невидимо для окружающих - нет синяков, нет физических шрамов. Есть только постепенная эрозия личности, уверенности в себе, способности доверять собственным чувствам.

Эта история написана для тех, кто прямо сейчас находится в таких отношениях и думает "может быть, это я проблема". Для тех, кто уже вышел, но всё ещё чувствует фантомную боль утраченной связи. Для тех, кто любит кого-то в токсичных отношениях и не понимает, почему человек не может просто "уйти". И для тех, кто хочет понять механизмы, которые держат людей в эмоциональных тюрьмах.

Двенадцать глав. Двенадцать песен. Один путь от тьмы к свету.

Путешествие начинается в уютной кофейне в центре Амстердама, где дождливым октябрьским утром Эмили встречает идеального незнакомца. И заканчивается сама... но нет. Вы узнаете сами, где эта история заканчивается.

А пока что откройте первую страницу. История токсичной любви и освобождения начинается прямо сейчас.

Предупреждение: эта история содержит описания эмоционального насилия, газлайтинга, манипуляций и психологической травмы. Если вы в данный момент находитесь в опасных отношениях, пожалуйста, обратитесь за профессиональной помощью.

Глава 1: Идеальный незнакомец (Часть 1)

Эмили просыпалась каждое утро в 7:15. Не по будильнику - её внутренние часы работали с точностью швейцарского механизма после двух лет терапии и осознанной работы над собой. Первым делом она открывала окно своей квартиры на третьем этаже на Eerste Leliedwarsstraat, впуская свежий воздух канала Prinsengracht.

Её квартира была маленькой - всего сорок пять квадратных метров - но каждый сантиметр был продуман. Она сама выбирала всё: винтажный датский стол у окна, где работала; книжные полки из светлого дуба, которые она собрала сама, удивляясь тем, кто придумал инструкцию IKEA; мягкий серый диван, на котором она читала по вечерам; стены цвета пыльной розы, которые она красила целые выходные, пока Софи приносила кофе и смеялась над пятнами краски на её лице.

На подоконнике стояли три горшка с суккулентами - единственные растения, которые выживали под её заботой. "Ты можешь создать визуальный шедевр для клиентов, но не можешь сохранить жизнь базилику," - шутила Софи.

Утренний ритуал был священным. Кофе из гейзерной кофеварки - подарок от отца на выпускной пять лет назад. Йогурт с гранолой и черникой. Двадцать минут медитации на диване, глядя на игру света на воде канала. Потом душ, простая одежда - обычно джинсы и мягкий свитер, - и велосипед.

О, её велосипед. Старый голландский Gazelle, тёмно-синий, с корзинкой спереди. Она купила его на блошином рынке два года назад, когда только переехала в Амстердам из Роттердама, убегая от токсичных отношений с Марком и необходимости начать заново. Велосипед был её символом свободы - способности двигаться по городу своим темпом, выбирая маршруты и останавливаясь где захочется.

Каждое утро она ехала тем же путём: через Jordaan, мимо антикварных магазинов и крошечных галерей, через Westermarkt, где уже готовили прилавки с сырами и цветами, и дальше к студии "Pixel & Paper" в Oud-West, где она работала графическим дизайнером уже два года.

Студия была маленькой - всего шесть человек. Ханс, основатель, был добродушным немцем с вечно растрёпанными волосами. Лиза и Мартейн - пара дизайнеров, которые постоянно спорили о типографике. Том, веб-разработчик, который приносил домашнюю выпечку каждую пятницу. И Сара - младший дизайнер, двадцать три года, которая смотрела на Эмили с восхищением и постоянно просила совета.

— Em, как ты делаешь так, что клиенты всегда соглашаются с твоим видением? — спросила Сара однажды утром, наблюдая, как Эмили представляет концепцию ребрендинга для местной кофейни.

— Я не заставляю их соглашаться, — Эмили улыбнулась. — Я слушаю их, понимая то что им действительно нужно, а не то, что они думают, что им нужно. А потом показываю решение, которое отвечает на их настоящий вопрос.

Она любила свою работу. Любила момент, когда визуальная концепция складывалась в голове. Любила играть с цветом, типографикой, пространством. Любила видеть, как её дизайн оживает в реальном мире - на витринах магазинов, на упаковках, на сайтах.

Но больше всего она любила вечера.

Вторник был днём йоги с Софи в студии на Overtoom. Они познакомились там два года назад, когда Эмили только начинала заново строить социальную жизнь после депрессии и разрыва с Марком. Софи была французской экспатрианткой, работала в маркетинге, говорила слишком быстро и смеялась слишком громко. Они стали лучшими подругами после третьего занятия, когда обе упали во время позы "ворона" и не могли остановиться от смеха.

После йоги они всегда шли в "Café de Tuin" - маленький бар в De Pijp, где делали лучший gin-tonic в районе и где бармен Йорис знал их заказы наизусть.

— Как прошла встреча с родителями? — спросила Софи в один из таких вторников в октябре, за неделю до встречи с Дэвидом.

— Мама опять спросила, когда я наконец найду "нормального мужчину", — Эмили закатила глаза. — Как будто я специально одна.

— Ты не одна. Ты свободна. Это разные вещи.

— Я знаю. И мне нравится. Впервые за двадцать восемь лет мне нравится быть наедине с собой.

И это была правда. После Марка - её бывшего из Роттердама, который три года критиковал каждое её решение, пока она не начала сомневаться в собственных мыслях, - после двух лет терапии и работы над границами, Эмили научилась ценить одиночество. Не одиночество как пустоту, а одиночество как пространство для себя.

Среда была днём книжного клуба. Пять женщин, все креативные профессии, встречались в квартире друг у друга раз в две недели. Они читали всё - от Маргарет Этвуд до японской литературы, от психологических триллеров до философии. После обсуждения книги разговор всегда переходил на жизнь, работу, отношения, мечты.

— Я думаю взять перерыв в карьере и поехать в Юго-Восточную Азию на полгода, — сказала однажды Анна, иллюстратор, на их последней встрече.

— Сделай это, — поддержала ее Эмили. — Жизнь слишком коротка, чтобы ждать "подходящего момента".

Она сама мечтала о путешествии. Исландия была в списке уже два года - с тех пор, как она начала чувствовать себя достаточно сильной, чтобы снова мечтать. Северное сияние, вулканические ландшафты, бескрайнее небо. Она копила деньги, планировала поездку на следующее лето, хотела поехать одна - доказать себе, что может.

Четверг был свободным вечером. Иногда она ходила на выставки в Stedelijk Museum или Foam - фотографический музей на канале Keizersgracht. Иногда просто гуляла по городу с камерой, фотографируя детали: отражения в окнах, велосипеды у мостов, свет фонарей на мокром асфальте после дождя.

Иногда она встречалась с Лукасом - дизайнером из другой студии, с которым у них было что-то вроде нерегулярного свидания раз в месяц. Без обязательств, без драмы. Они ходили в кино, занимались сексом, расходились по домам. Это было легко и честно, и Эмили нравилось не усложнять.

Пятница всегда заканчивалась напитками с коллегами. Они шли в один из баров в Jordaan - обычно "Café Pieper" или "Café Thijssen", - и обсуждали проекты, жизнь, планы на выходные.

Глава 1: Идеальный незнакомец (Часть 2)

Около одиннадцати утра Эмили сняла наушники, чтобы сделать перерыв. Её глаза устали от экрана, и она решила заказать ещё один капучино. Когда она подняла взгляд, её внимание привлёк мужчина у окна напротив.

Он был сосредоточен на своём блокноте, делая какие-то архитектурные наброски тонким чёрным карандашом. Тёмные волосы слегка растрёпаны, как будто он провёл по ним рукой во время работы. Дорогие очки в тонкой оправе. Серая кашемировая водолазка, которая выглядела мягкой даже на расстоянии. Уверенная, но не напряжённая посадка - человек, комфортный в своём теле.

Эмили не собиралась пялиться, но что-то в его сосредоточенности было притягательным. Она сама выглядела точно так же, когда была поглощена работой - весь мир исчезал, оставалась только задача.

Когда он поднял взгляд, их глаза встретились. Эмили быстро отвела взгляд, чувствуя, как щёки становятся горячими - она поймана за разглядыванием незнакомца.

Но через минуту он встал и направился к её столику. У него была лёгкая, почти кошачья походка. Уверенная улыбка. И что-то в глазах - тёплое, но с интенсивностью, которая заставила сердце Эмили биться чуть быстрее.

— Excuse me, — его голос был низким, с мягким британским акцентом. — Я знаю, это прозвучит банально, но... у меня странное чувство, что мы встречались раньше. Или должны были встретиться.

Эмили усмехнулась, поднимая бровь: — Это действительно звучит как банальный подкат. Особенно в туристической кофейне в Амстердаме.

Он рассмеялся - искренне, не обиженно: — Честно. И вы правы. Но иногда банальности имеют право на существование, потому что это правда. — Он протянул руку. — Я Дэвид.

— Эмили.

Его рукопожатие было тёплым и уверенным. Он не держал её руку слишком долго - именно столько, сколько нужно.

— Могу я? — он указал на стул напротив.

Эмили должна была сказать нет. Она пришла работать. У неё не было привычки разговаривать с незнакомцами. Но что-то в нём было... безопасным? Интересным?

— Одну минуту, — сказала она. — Я тут работаю.

— Конечно. Я тоже. — Он присел, поставив свой блокнот на стол. — Архитектурные наброски. Проект реконструкции в Shoreditch. Пытаюсь понять, как сохранить душу викторианского здания и добавить современную функциональность.

Он показал ей рисунок, и Эмили невольно наклонилась ближе. Линии были точными, но не холодными - в них была какая-то поэтичность.

— Вы архитектор?

— Виновен. А вы? — он кивнул на её ноутбук с открытым Adobe Illustrator.

— Графический дизайнер.

— Серьёзно? — его глаза загорелись так искренне, что это не могло быть игрой. — Могу посмотреть?

Обычно Эмили никому не показывала незавершённую работу. Но тут она развернула экран. Логотип для книжного магазина - минималистичный, но с намёком на страницы и бесконечность.

— Это красиво, — сказал Дэвид, и в его голосе не было ни капли снисходительности. — Вы видите пространство между элементами так же, как я. Negative space - это где живёт настоящий дизайн.

И вот так началось.

[Психологическая техника №1: Mirroring - отзеркаливание интересов]

Одна минута превратилась в пятнадцать, потом в час. Марко принёс им новые капучино, улыбаясь понимающе.

Дэвид задавал вопросы. Много вопросов. Не поверхностных "чем занимаешься", а настоящих:

— Что вас привлекает в дизайне больше всего - процесс или результат? — Когда вы поняли, что хотите быть дизайнером? — Какой проект был самым сложным эмоционально?

И когда Эмили отвечала, он не просто слушал - он впитывал. Кивал. Задавал уточняющие вопросы. Смотрел ей в глаза так, будто она была единственным человеком в кофейне, в городе, в мире.

[Психологическая техника №2: Love bombing - бомбардировка вниманием и комплиментами]

— Я никогда не встречал никого, кто говорит о дизайне так, как вы, — сказал он. — Большинство людей видят это как просто красивые картинки. Но вы говорите об эмоциях, пространстве, связи. Это... редко.

Когда Эмили упомянула, что любит старое французское кино, его лицо озарилось:

— Не может быть. Трюффо? "400 ударов"?

— Один из моих любимых фильмов, — призналась она.

— И мой! — он наклонился ближе, понизив голос конспираторски. — Есть крошечный кинотеатр в Marylebone, где показывают классику на 35мм. Я хожу туда каждый месяц. Один. Потому что никто из моих друзей не понимает.

[Психологическая техника №3: Creating false intimacy - создание ложной близости через "особенность"]

Разговор тёк легко, почти слишком легко. Когда Эмили сказала, что слушает Cocteau Twins во время работы, Дэвид достал телефон:

— Подождите. "Heaven or Las Vegas"?

— Откуда ты знаешь?

— Потому что это единственный правильный ответ, — он улыбнулся. — Никто больше не слушает настоящий dream pop. Все переключились на lo-fi hip-hop плейлисты.

Они говорили о музыке - Slowdive, Mazzy Star, This Mortal Coil. О том, как современная архитектура потеряла человечность. О том, почему аналоговая фотография лучше цифровой (Эмили не была уверена, но когда он объяснял, это звучало убедительно). О путешествиях.

— Исландия, — сказала Эмили. — Это моя мечта. Северное сияние, вулканы, эта... пустота, которая полна всего.

Дэвид замер, глядя на неё:

— Ты серьёзно? Исландия - единственное место, где я чувствовал... — он искал слово, — настоящее. Я был там два года назад. Один. Две недели. Просто я, машина и бесконечное небо.

— Я планирую поехать следующим летом, — сказала Эмили. — Одна тоже. Доказать себе, что могу.

— Можешь, — он сказал это с такой убеждённостью, будто знал её годами. — Ты из тех людей, которые могут.

[Психологическая техника №4: Idealization - немедленная идеализация]

К двум часам дня дождь усилился. Кофейня наполнилась людьми, спасающимися от непогоды, но Эмили и Дэвид оставались в своём пузыре.

Глава 1: Идеальный незнакомец (Часть 3)

В воскресенье утром Эмили проснулась от двадцати сообщений от Дэвида. Доброе утро. Я не мог заснуть, думая о нашем разговоре. Ты упомянула, что любишь японскую литературу - я нашёл статью о Мураками, которая мне напомнила о тебе. Как ты спала? Чем занимаешься сегодня?

Во время завтрака - ещё пять сообщений. Фотография его утреннего кофе. Песня, которая напомнила о ней - This Mortal Coil, "Song to the Siren". "Эта песня о том, как легко утонуть в ком-то прекрасном. Не могу перестать думать об этих словах после вчерашнего дня."

Эмили отвечала между делами - покупкой продуктов, уборкой квартиры, работой над проектом. Но она проверяла телефон каждые пять минут. Улыбалась каждому новому сообщению. Её сердце подпрыгивало каждый раз, когда экран загорался.

К вечеру пришла доставка. Букет не из роз - из лилий. Белых, её любимых.

Записка: "Ты упомянула их вчера, когда говорила о своей квартире. Надеюсь, это не слишком. Если слишком - скажи, и я остановлюсь. Я просто... не могу остановиться, когда дело касается тебя. D"

[Психологическая техника №7: Grand gestures - грандиозные жесты для ускорения близости]

Эмили смотрела на букет, держа телефон. Часть её - та часть, которая прошла терапию, которая работала над границами - говорила: "Это слишком быстро. Это красный флаг. Ты знаешь его один день."

Но другая часть - большая часть - говорила: "Это романтично. Он внимательный. Он помнит детали. Когда в последний раз кто-то так заботился?"

Она сфотографировала букет и отправила ему:

"Они прекрасны. Спасибо. Это не слишком. Это... идеально."

"Как и ты. Не могу дождаться понедельника."

Во вторник, на йоге, Софи сразу заметила:

— Em, ты светишься. Что случилось?

После занятия, в их обычном баре, Эмили рассказала всё. О десяти часах разговора. О том, как с ним легко. О лилиях. О сообщениях.

Софи слушала, медленно вращая джин тоник в руках. Её лицо было непроницаемым.

— И? — спросила наконец Эмили. — Скажи что-нибудь.

— Em... — Софи выбирала слова осторожно. — Вы знакомы один день. Он прислал тебе двадцать сообщений за ночь. Это не...

— Не что? Романтично? Софи, я знаю, у тебя был опыт с Томасом, но не все мужчины...

— Я не говорю, что он как Томас. Я говорю, что это интенсивно. Очень интенсивно. Для одного дня.

— Может быть, иногда люди просто знают? — Эмили чувствовала себя защищающейся. — Может быть, не все отношения должны развиваться медленно?

— Здоровые отношения развиваются медленно, — сказала Софи мягко. — Em, я видела это раньше. Love bombing. Чрезмерное внимание в начале, грандиозные жесты, создание впечатления, что вы родственные души...

— Это не love bombing! — голос Эмили стал громче, и несколько человек обернулись. — Это просто... связь. Настоящая связь.

Софи вздохнула:

— Хорошо. Может быть, ты права. Может быть, я циничная. Просто... обещай мне быть осторожной? Не терять себя?

— Я не потеряю себя, — сказала Эмили уверенно. — Я слишком усердно работала, чтобы найти себя. Я не отдам это никому.

Но даже говоря это, она проверяла телефон. Дэвид прислал фотографию заката над Темзой. "Смотрю на это и думаю - тебе бы понравилось. Хочу показать тебе Лондон. Хочу показать тебе всё."

Эмили улыбнулась экрану, не замечая обеспокоенного взгляда Софи.

В понедельник они встретились снова. Ужин в маленьком итальянском ресторане в Jordaan, потом прогулка, потом её квартира. Впервые.

Дэвид стоял в дверях, оглядывая пространство:

— Это ты, — сказал он с восхищением. — Каждая деталь продумана, но не холодна. Тепло, но с пространством для дыхания. — Он подошёл к столу, где стояли его лилии. — Даже лучше, чем я представлял.

Они пили вино на диване, слушая музыку. Cocteau Twins, потом Slowdive, потом This Mortal Coil. Разговаривали обо всём и ни о чём.

Когда он наконец поцеловал её, было почти полночь. Поцелуй был медленным, внимательным, полным обещаний.

— Останься, — прошептала Эмили.

— Ты уверена? — он отстранился, глядя в её глаза. — Я не хочу торопить тебя. Я хочу сделать всё правильно.

[Психологическая техника №8: False respect - показная забота о границах для создания доверия]

— Останься, — повторила она.

Той ночью все было нежно, страстно, идеально. После этого, лёжа в её кровати, Дэвид обнимал её, и Эмили чувствовала себя в безопасности так, как не чувствовала годами.

— Я должен тебе кое-что сказать, — прошептал он в темноте. — Это слишком рано, я знаю. Но я не могу не сказать. Я думаю... я думаю, ты можешь быть той самой. Той, о которой я перестал верить, что она существует.

У Эмили перехватило дыхание. Часть её кричала: "Красный флаг! Слишком быстро!" Но большая часть уже таяла.

— Я тоже это чувствую, — призналась она.

На следующее утро, за завтраком, который он приготовил из продуктов, найденных в её холодильнике (яйца, авокадо, идеально обжаренный хлеб), Дэвид сказал:

— У меня безумная идея.

— Какая?

— Исландия. Ты говорила, планируешь следующим летом. Я уже бронировал билеты туда на июнь, до того как встретил тебя. Деловая поездка в Рейкьявик, но я взял неделю отпуска после. — Он взял её руку. — Поедем вместе?

[Психологическая техника №9: Future faking - создание планов на будущее для привязки]

— Дэвид, мы знакомы...

— Пять дней, — закончил он. — Я знаю. Это безумие. Но разве не безумие отказаться от чего-то невероятного, потому что оно случилось слишком быстро? — Он достал телефон, показывая билеты. — Смотри, я лечу 15 июня. Ты можешь присоединиться? Я заплачу за твой билет, я приглашаю.

Эмили колебалась. Каждая клетка её терапевтически обученного мозга говорила: "Нет. Слишком быстро. Слишком много."

Но она смотрела в его глаза, полные надежды и какой-то уязвимости, и думала: "А что если? Что если это настоящее? Что если я упущу это из-за страха?"

Глава 2: Красные флаги в саду роз (Часть 1)

Ноябрь в Амстердаме был холодным и дождливым, но Эмили едва замечала погоду. Дэвид переехал в маленькую квартиру на Elandsgracht - всего в пятнадцати минутах езды на велосипеде от неё. "Достаточно близко, чтобы видеться каждый день, но у каждого своё пространство," - говорил он. Эмили нравилась эта мысль. Независимость, но близость.

Они виделись каждый день. Иногда Дэвид приходил в студию "Pixel & Paper" в обеденный перерыв с кофе и круассанами из её любимой булочной. Иногда они встречались после работы и гуляли по городу, даже в дождь, под одним зонтом. Иногда он готовил ужин в её квартире - оказалось, он невероятно готовил пасту с морепродуктами и ризотто с шафраном.

— Где ты научился так готовить? — спросила Эмили однажды вечером, наблюдая, как он нарезает чеснок с профессиональной точностью.

— Год жил в Риме после университета. Работал в архитектурной студии днём, а вечерами мамма моего босса учила меня готовить. Она говорила, что мужчина, который не может накормить женщину, не мужчина.

Он подошёл к ней, обнял сзади, целуя в шею:

— Хочу заботиться о тебе. Ты так много отдаёшь миру через свою работу. Ты заслуживаешь того, чтобы кто-то отдавал что-то тебе.

У Эмили тёплая волна разлилась по груди. Марк никогда не готовил. Говорил, что это "женская работа". А Дэвид... Дэвид был другим. Внимательным. Заботливым.

Первые три недели были идеальными. Они ходили в музеи - Дэвид знал интересные факты о каждом здании, каждом художнике. В кино - всегда артхаус, всегда что-то глубокое. На концерты в маленьких клубах, где играли инди-группы, о которых Эмили никогда не слышала, но которые мгновенно становились её новыми фаворитами.

Он дарил ей маленькие подарки. Не дорогие, но продуманные. Винтажный постер фильма "400 ударов", который нашёл на блошином рынке. Книгу эссе о типографике, которую она упоминала мимоходом. Серебряное кольцо с минималистичным дизайном - "напоминает твой стиль в работе".

— Дэвид, это слишком, — говорила Эмили каждый раз.

— Ничто не слишком для тебя, — отвечал он.

[Первые тонкие признаки: чрезмерная щедрость создаёт чувство долга]

Софи видела их вместе только дважды за эти три недели. Первый раз - случайно, в кофейне, где Дэвид был безупречно вежлив, задавал правильные вопросы, смеялся над её шутками. Но после, когда они остались наедине, Софи сказала:

— Он... интенсивный.

— В хорошем смысле, — защищалась Эмили.

— Просто наблюдение.

Второй раз был ужин втроём в тайском ресторане в De Pijp. Дэвид был обаятельным, рассказывал истории из поездок, спрашивал Софи о её работе. Но когда официант - молодой симпатичный парень с татуировками - немного засмотрелся на Эмили, принимая заказ, Дэвид положил руку на её бедро под столом. Собственнически. Территориально.

Эмили почувствовала это, но интерпретировала как защиту. Мужественность. "Он просто показывает, что я его," - подумала она.

После ужина, когда Дэвид ушёл в туалет, Софи наклонилась через стол:

— Em, я должна спросить. Тебе комфортно с тем, как быстро всё движется?

— Софи, мы уже проходили это...

— Я знаю. Но он здесь месяц, и ты видишь его каждый день. Когда в последний раз мы с тобой были на йоге?

Эмили осознала с удивлением - они пропустили последние два вторника. В первый раз Дэвид приготовил сюрприз-ужин. Во второй - у него был тяжёлый день, и она осталась с ним.

— Я просто... занята. Мы наверстаем.

— Окей, — Софи откинулась назад, и в её глазах было что-то, что Эмили не могла расшифровать. — Просто не забывай о себе. О своей жизни до него.

Когда Дэвид вернулся, он был весел и обаятелен до конца вечера. Но когда они шли домой, он сказал:

— Твоя подруга меня не любит.

— Что? Нет, Софи просто... осторожная.

— Она смотрела на меня так, будто я собираюсь тебя съесть, — он усмехнулся, но в голосе была холодность. — Или она ревнует?

— Ревнует? К чему?

— К тому, что у тебя есть я. Некоторые люди не хотят, чтобы их друзья были счастливы, если они сами несчастны.

[Психологическая техника №10: Изоляция начинается с подрыва доверия к друзьям]

— Софи не такая, — Эмили чувствовала раздражение. — Она моя лучшая подруга.

— Конечно, конечно, — Дэвид обнял её. — Прости. Я не хотел создавать конфликт. Просто... я вижу, как она смотрит на наши отношения скептически. И это задевает. Я так сильно забочусь о тебе.

К тому времени, когда они дошли до её квартиры, Эмили чувствовала себя виноватой за защиту Софи. Почему она не может просто радоваться за подругу? Почему должна искать проблемы там, где их нет?

Той ночью Эмили написала Софи длинное сообщение о том, что Дэвид прекрасный, что всё хорошо, что не нужно волноваться. Софи ответила коротко: "Окей. Я здесь, если понадоблюсь."

В конце ноября случился первый настоящий инцидент.

Эмили была приглашена на открытие выставки работ одного из её клиентов - небольшой галереи в Jordaan. Она упомянула об этом Дэвиду за неделю.

— Звучит интересно, — сказал он. — Пойдём вместе?

— На самом деле, это больше рабочее мероприятие. Клиенты, другие дизайнеры. Я обычно хожу одна, networking и всё такое.

— Ах, понятно, — его голос стал ровнее. — Конечно.

Но что-то в тоне заставило Эмили почувствовать дискомфорт. Она продолжила:

— Но если хочешь прийти...

— Нет-нет, — он улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. — Ты права. Твоё рабочее пространство. Я понимаю.

Вечером открытия Эмили надела чёрное платье - простое, элегантное, которое она всегда носила на такие мероприятия. Собралась уходить, когда пришло сообщение от Дэвида:

"Развлекайся сегодня. Будь осторожна. В галереях всегда много пьяных креативщиков, которые забывают о границах. 😉"

Эмили нахмурилась. Это была шутка? Предостережение? Она ответила:

"Всё будет хорошо. Напишу после x"