Глухая ночь

Глава 1

Я грязно выругался про себя, когда учуял аромат женского парфюма. Такой парфюм мужчины точно не носят. Он был настолько сильный, что шел впереди девушки. Хорошо хоть она не на каблуках. Иначе о себе она сообщила бы на километры вперед цоконием каблуков. А вот кроссовки такой звук не издают. Они позволяют двигаться почти безшумно ... для человеческого уха. Но я то не человек. Я уловил звуки плавных движений, как только объект зашёл в парк. В парке не было гула машин, заглущающего иные звук, и мой острый слух сразу расслышал торопливые шаги.

Но сразу даже я не понял по походке кто идет - мужчина или женщина, в кроссовках что мужчины, что женщины почти двигаются одинаково. Да и одежда нынче не сильно отличается для разных полов, особенно, если женщина в брюках. Но скоро аромат её выдал.

Что ей дома не сидится в такую ночь? Что за привычка шастать ночью по тёмным паркам и подворотням? То, что она ещё и по подворотням пойдёт, я не сомневался. Там, куда она следовала, была жилая застройка. И, как водится, дворы плохо освещаются. Да и в это время мало кто гуляет во дворе, все уже сидят по домам.

Сначала я просто решил её втихаря проводить до выхода из парка. Неудачное время она выбрала для прогулок по парку. Ни раньше, ни позже - в аккурат на время глухой ночи, когда нелюди властвуют в полную силу. Недаром в старину предостерегали ночных путников и пугали детей этим временем. Путникам советовали найти крышу над головой на это время, а детям запрещали выходит на улицу. Считалось, что в это время по улицам гуляет нечисть, и непоздоровиться тому, кто их встретит на своём пути. Но считалось, что жилище защищало от нечисти, туда они проникнуть не могли. Даже специальные обереги вешали на дверь. И ведь были недалеко от истины. Не зря даже птицы замолкают в этот час. Они чувствуют хищников на охоте и замирают среди зелёной листвы, боясь себя выдать.

А тут беззащитная девушка одна гуляет. Скоро моё острое зрение выхватило в темноте силуэт девушки. С каждым её шагом я всё чётче видел её.

Хотя, девушка не так и беззащитна. Под топорщащимся полом пиджака угадывалась кобура пистолета. Да, девушка оказалась не так беспечна и проста. Но всё же. Эта игрушка помогла бы ей только от нападения человека, но не вампира. Мы быстрее, сильнее. Она даже не успела бы коснуться кобуры, как её скрутил бы вампир. Даже успей она выстрелить, это мало чем ей бы помогло. Только бы разозлило сильнее вампира. Даже попади она прямо в сердце. Что ему будет? Вампиры и так мертвы в обычном понимании. Сердце никакого важного значения не имеет. Просто стучит, по старой привычке, и разгоняет по телу бесполезную для вампира жидкость.

Но совсем другое дело, если бы у девушки были пули не железные, а серебряные. Вот тогда у неё был бы шанс справиться с вампиром. На вампиров на самом деле действуют серебряные пули. В старину не зря пули отливали из серебра, особенно для ночных путников. В ту пору в головах твердо сидело, что от всякой нечисти помогают серебряные пули, включая вампиров.

В современном мире уже давно вампиры и всякая нечисть считается предрассудками средневековья. Вера в них является признаком необразованности и отсталости в развитии. И давно не видят смысла в выпуске дорогих серебряных пуль, заменили их на дешевые железные. Да и давно уже не помнят истинную причину выпуска серебряных пуль.

Но тут в нос мне ударил ее запах. Непревзойденный букет ароматов. Я даже замер на пару секунд, застигнутый в расплох реакцией своего организма на него. Но это были не ноты её парфюма. Это был запах ее тела. Я напрягся. Похоже, я сам превращаюсь для неё из защитника в угрозу.

Девушку нужно все же проучить, чтобы отбить у нее привычку шататься по улицам по ночам одной. Лишить излишней самоуверенности. Показать, что не так безопасно, как ей кажется.

- Девушка, огонька не найдется? - спросил я.

Глава 2

Сабрина

- Девушка, огонька не найдется? - раздался из темноты приятный баритон.

Говорящего не было видно во мраке ночи. В парке сегодня было снова темно. То ли опять лампочки перегорели, то ли решили позаботиться о друзьях наших меньших, то ли решили сэкономить на электричестве. Скорее последнее, лампочки одновременно не могли перегореть. Но можно сказать, что позаботились о птицах и животных. Нынче модно своё скупердяйство оправдывать заботой о природе и об экологии.

Сабрина напряглась. Ее профессиональный опыт говорил, что такие вопросы в ночи ничем хорошем не заканчиваются. Почти никогда. Кроме того, она точно знала, что недавно при странных обстоятельствах в различных парках города были убиты две девушки.

В свете этих событий ситуация казалась совсем патовой. Будет насмешкой судьбы оказаться в роли третьей жертвы маньяка, расследуемых ею дел. Сабрина была уверена, что убийства - дело рук одного и того же маньяка. Нормальный человек вообще не можеь убить кого - либо. Не говоря уж о том, чтобы каким-то странным образом выкачать всю кровь до капли. Для этого точно нужно быть чокнутым. А Сабрина была уверена, что дела между собой связаны. Не может столь странное обстоятельства быть случайностью. Вероятность того, что одновременно двум убийцам пришла в голову одна и та же кощунственная мысль стремиться к нулю. Об этом говорит математическая статистика. А со статистикой не поспоришь. Она - упрямая вещь.

"Предупреждён, значит вооружен." -
Это выражение в конкретном случае имела вполне прямое значение. Она знала об убийствах. И была готова. Сабрина положила руку на кобуру. Она не оставила свой служебный пистолет в сейфе после завершения смены. И вся её надежда была на скорость. На учениях она успевала достать пистолет за пару секунд. Кроме того, преступник точно не в курсе с каким багажом девушка гуляет ночью. Если даже было бы не темно, то он не смог бы угадать ее профессию. Ведь следователи в повседневности не носят специальную опознавательную одежду. Они ходят в обычной гражданской одежде.

- Не курю! - постаралась спокойно ответить Сабрина.

Не несмотря на пистолет, все же ей было жутко. Неприятные мурашки поползли по спине. Но она старалась не показывать свой страх, зная, что страх лишь возбуждает маньяков. Они получают удовольствие от страха жертвы. Она изначально не хотела давать повод думать, что она жертва.

- И вам не советую. - продолжила она.

- А я бы вам не советовал гулять посреди ночи в одиночестве. - ответил мужчина выныривая из темноты. - Знает ли, это бывает небезопасно.

Сабрина не слышала, как он к ней приблизился, хотя она ловила каждый звук в тишине. Он двигался совершенно бесшумно, словно тень, призрак. Хотя для призрака он был слишком материален. Темнота придавала незнакомцу ещё большую таинственность.

- Но пока вы не появились из темноты, было вполне безопасно. - парировала Сабрина.

- Темнота не всем раскрывает свои тайны. Она может быть не настолько безопасна, как кажется Вам. - продолжил незнакомец.

- Хотите сказать, что вам темнота раскрыла свои секреты и теперь вы знаете больше, чем я? - Сабрина просто пыталась заболтать незнакомца.

Есть такой метод отвлечения. Разговорами ни о чём увести маньяка от его мыслей об убийстве. Зубы ему заговаривать.

- Это правда. Я точно знаю больше Вас. Всегда знал. - ответил незнакомец.

При этом он не выглядил надменным, каким бывают люди, думающие, что они знают больше остальных. Скорее он выглядил человеком, который точно знает, что ему доступно больше информации, чем всем остальным, но воспринимал это как само собой разумеещееся.

Незнакомец уже стоял довольно близко, что наконец-то Сабрина смогла рассмотреть его. Он был на голову выше Сабрины, крепкого телосложения. На фоне темной одежды выделялись белые кисти рук, которые покоились вдоль тела. Один хороший признак, подметила Сабрина. Как минимум у него в руках нет оружия.

- Раз гуляю - значит могу себе позволить. - отбила Сабрина.

- Не сомневаюсь, что мы вы можете дать отпор многим, но некоторые даже вам не по зубам. - продолжил незнакомец.

- Вы про себя? - прямо спросила Сабрина.

- Лично я для вас не несу угрозы. - тут же поспешил успокоить незнакомец. - Но сегодня не безопасны ночные прогулки. Даже для вас, милая леди. Давайте я вас провожу, раз ваш мужчина не позаботился о вас.

От этих слов повеяло средневековым патриархатом. В этом мире ещё остались мужчины, которые думают, что для безопасности женщины ее обязательно должен сопровождать мужчина? Похоже кто-то ещё есть. Ещё готов рыцаря на белом коне сыграть. Видишь ли проводить он хочет. Может, это просто такой способ узнать ее местожительство? А потом за ней следить, ловя удобный момент для нападения.

Отказаться? Но оставлять мужчину за своей спиной был неверный тактический ход. Это даст возможность незнакомцу напасть на нее со спины. Она пропустила его приближение, не расслышала даже шороха до того момента, как он заговорил с ней, да и потом ни единого его шага не услышала. Поэтому рассчитывать на свой слух Сабрина была не намерена. Мужчина двигался удивительно бесшумно для своей комплекции.

"Держи друга близко, а врага ещё ближе" гласила народная мудрость. Сабрина решил воспользоваться этой поговоркой.

Она ругала себя про себя за свою беспечность. Сабрина любила гулять по ночному городу. Это была её давняя страсть. Она его обожала. Её манила темнота. Ей казалось, темнота оживает. Там живут неведомые существа, которые не хотят, чтобы их видели.

Особенно она в этом уверилась, когда узнала, что есть животные, которые ведут ночной образ жизни. Например, соловей. Почему он не поет днем? Потому что днём спит. Когда выросла, так вообще узнала, что соловьи не поют всю ночь, они начинают петь строго в определённое время каждый день и также заканчивают в одно и тоже время - за полчаса до полуночи.

И самое интересное, что она выяснила из своих наблюдений - в полночь наступает абсолютная тишина. Ни одна птица не поёт. Просто мистика какая-то. Что-то же заставляет весь живой мир замереть за полчаса до полуночи и после него? Это время в народе называли "глухая ночь". В старину советовали не бродить на улице в это время, а путнику найти укрытие. Считалось, что в это время для разгула нечисти. Но современный человек в нечисть не верит напрочь. И Сабрина не исключение. Она пыталась найти научное объяснение этому явлению, но так и не разгадала эту загадку.

Разгадывать тайны. Вот что было её любимым занятием. Возможно именно это сподвигло её выбрать довольно опасную профессию следователя. Разгадывать тайны преступления ей представлялось весьма интересным. Хотя на деле работа оказалась лишена романтики таинственности. Переработки, скучные дела.

Вот и сегодня Сабрина задержалась на работе и вышла во время глухой ночи. Шла она в полной тишине. Не было слышно не только пения птиц, но даже звуки машин не долетели до парка, через который она решила срезать путь домой, как обычно.

Как следователь, Сабрина прекрасно знала, что опасно в такое время девушкам в одиночку по тёмным паркам и подворотням ходить. Но не могла себе отказать в удовольствии пройти по абсолютно пустоту парку, даже собачников в это время не бывало тут.

Во мраке город преображался. Скучные при свете дня улицы и парки становились таинственными. И вот тут выскочил подозрительный незнакомец со странными намёками.

Глава 3

Сабрина

А ведь незнакомец не сказал, что он не про себя, дал весьма обтекаемый ответ "лично я для вас не несу угрозы". Так и подмывало спросить "а для кого он несёт угрозу?".

Но из профессиональной практики Сабрина знала, что нельзя провоцировать преступника. Напротив, нужно уводить его от темы, на которой он зациклен, переключить его внимание на что-то безопасное. Иначе преступник может сорваться и натворить дел.

Ей даже показалось, что он заметил её пистолет, потому как раз и сказал о её способности дать отпор не всем, чтобы она не тешила себя иллюзиями, что она в полной безопасности. Но в такой темноте просто невозможно увидеть, что у неё что-то есть под пиджака на поясе, не говоря уже о том, чтобы определить, что это пистолет. Не сканер ночного видения же у него вместо глаз! Выходит, он мог увидеть мой пистолет только до входа в парк, когда фонари неплохо освещали дорогу. Тогда он должен был идти следом за ней, но он вынырнул не пойми с какой стороны. Раньше следил за ней? Различные версии пробежались галопом в её голове.Очень подозрительный тип.

Раз вызвался проводить, то можно и познакомиться. Пусть хоть отвлечется на придумывали себе имени.

- Сбрина. - протянула она руку незнакомцу.

Рукопожатие ещё и хороший способ оценить физическое состояние противника.

- Стефан. - не задумываясь ответил незнакомец и пожал протянутую руку.

От прикосновения его ладони её словно толком ударило. По телу пробежались мурашки. И на сей раз это было вовсе не от страха. Они были волнительные, и приятные одновременно. Пробуждали в душе какие-то невиданные до селе струны. На какое-то мгновение Сабрина даже забыл о своих подозрениях в отношении незнакомца. Она словно выпала из реальности.

Сабрина слегка тряхнуло головой, возвращаясь себя в суровую реальность. Вернул в себе следователя и начала анализировать.

А вот сила рукопожатия соответствовала внешним данным незнакомца. Крепкое, уверенное - такой же как сам незнакомец. Чувствуется, что занимается собой, а не лежебока. Одним словом, сильный противник.

В словах она не почувствовала даже секундного колебания незнакомца, прежде чем он произнес свое имя. А она ведь хорошо научилась чувствовать людей за свою довольно долгую трудовую жизнь. Иногда заминка в доли секунд выдаёт лож подозреваемого. Неужели готовился и имя давно себе придумал? Или его на самом деле зовут Стефан? Хотя, по большому счету, для нее никакой разницы нет, хоть Степан, хоть Стефан.

- Интересное имя для нашей местности. Более ожидаемо Степан нежели Стефан. - специально озвучила свои размышления она, чтобыпроверить реакцию Стефана.

- Родители постарались. Они у меня имели греческие корни. Вот и одарили дитя имечком. - усмехнулся Стефан.

Звучало правдоподобно. Несмотря на то, что в темноте не было хорошо видно лица, его смех располагался к себе, как и его открытость. Взял и запросто рассказал о родителях. Но все же не стоило расслабляться. Профессиональная практика показывала, что маньяки виртуозно умели втереться в доверие к жертвам. Никто даже не мог изначально подумать, что перед ним больной на всю голову преступник. Не стоит терять бдительности.

- Понятно, почему у вас такое необычное имя. - добавила я для поддержания разговора.

Решила больше не тянуть и выбираться из парка как можно скорее. Всё же за пределами тёмного парка шансов встретить прохожих, даже в такое позднее время, больше. И сделаю я это вместе со Стефаном. Его от себя ни на шаг не отпущу. Во всяком случае пока не выйдем от парка. Дальше подумаю, как от него избавиться.

Я уверенно положила руку на его локоть. Так безопаснее. Но Стефан застыл, как будто я застигнула его врасплох. И похоже, не собирался двигаться.

- Стефан, вы вроде бы вызвались меня проводить? - напомнила я.

Он словно очнулся. Интересно, о чём задумался? Надеюсь, не об способах моего убийства?

Глава 3.1

Стефан

Мои слова совсем не достигли цели. Просвистели мимо её ушей. Она даже огрызнулась, что может себе позволить гулять ночью, где ей вздумается. Ствол, разумеется, даёт ей уверенность в себе. Я попытался спуститься её с небес на землю. Намекнул, что могут встретиться те, кто ей будет не по зубам.

И что она сделала? Начала меня провоцировать. Спросила, угрожаю ли я ей! Нет, я не собирался её трогать. Я тут совсем для других целей. Но намерения вампиров могут быстро меняться. Один случайный вдох..., один порыв ветра... Всё может измениться. Намерения вампиров весьма переменчивы. Не стоит им доверять. Особенно таким вкусным человечкам.

Я задержал дыхание, чтобы её запах ещё больше не проникал в меня. Хотя, мне кажется, что я уже пропитался ею насквозь её запахом. Кажется, он меня обволок плотным кольцом, не давая вдохнуть свежего воздуха и очистить свою голову. Я поздно понял, что допустил ошибку, приблизившись к девушке. Но кто же знал, что она окажется таким вкусным для меня? Деликатесом, который я давно не наслаждался.

Во мне бурлили разные мысли, одна страшнее другой для ничего не подозревающей девушки. Каждая из них сулило девушке большие неприятности, в особенности для ее свободы.

Инстинкты диктовали мне немедленно её схватить и умчаться прочь с этого место. Забыть сегодняшнюю мою цель, миссию. Скинуть эту скучную работу на кого нибудь другого. Но я тогда бы нарушил наш негласный закон как в отношении цели пребывания здесь, так и в отношении девушки. Нельзя людей принуждать. Всё только добровольно.

Но девушка вовсе не собиралась облегчить ему задачу держать себя в руках. Он начал подозревать у неё садистские наклонности, когда она протянула ему руку для знакомства. Видите ли, она решила познакомиться.

Я непроизвольно сжал протянутую руку, не задумываясь даже на секунду, что после этого будет с моим самоконтролем, что от него останется. Как далеко могу зайти в своих низменных желания удовлетворить собственную жажду. Только когда её тёплая ладонь оказалась в моей руке, я в полной мере осознал, как рисковал... ею, да и своим благополучием тоже.

Тепло от её рук разлилось по моей руке словно яд. Оно проникало всё глубже и распространялось по всему телу. Как ни странно, не разжигая жажду, которая и так меня мучила, напротив, усмиряя её. Словно ласковый свежий ночной ветер после знойного дня сдувал жажду и даровал прохладу. Словно глоток воды в пустыне, усмирял жажду. Словно ласковое солнце вместо изнуряющей жары. Ее прикосновение разбудило во мне что-то большее, возвышенное вместо низменных инстинктов утоления жажды. И в это мгновение я понял, что я справлюсь со своими животными инстинктами.

Когда она поинтересовалась моим необычным для этой местности именем, я уже владел собой. И с милой улыбкой, а не со звериным оскалом истерзанного жаждой вампира, рассказал о своих родителей, об их корнях.

Улыбка усыпляет бдительность, создаёт впечатление более дружелюбного человека...тое есть вампира. Ха! Дружелюбный вампир! Новость!

- Понятно, почему у вас такое необычное имя. - продолжила разговор Сабрина.

При этом ее рука плавно перекочевала на мой локоть. Я был озадачен. Однако, и нравы нынче пошли. Девушки не стесняются хватать даже незнакомцев в темноте. Хотя, как опытный воин, я приветствовал ее движения. Нельзя оставлять неприятеля за своей спиной. Неприятель всегда должен быть на виду. Ведь даже я сам не был полностью уверен в себе: друг я ей или враг.

- Стефан, вы вроде бы вызвались меня проводить? - совершенно невинным голоском задала она мне вопрос, видя что я не собираюсь двигаться.

Сабрина, оказывается, не забыла мое предложение и собиралась ею воспользоваться. Ей же было неведомо, что я уже тысячу раз успел пожалеть о том, что вообще решил показаться ей на глаза.