Гномы-шахтеры

Глава 1

— Кажется, я снова беременна, — игриво укусила я мужа за ухо.

А уши у него ого-го! Не каждый эльф такими похвастать может.

— И от кого же? — муж не менее игриво шлепнул меня по попе, которая тоже была выдающейся.

Я чуть прищурилась, делая вид, что задумалась. Муж хихикнул, предвкушая нашу фирменную шутку. Мы оба те еще юмористы, особенно после пары кружек эля.

— Ну, если судить по последним событиям, то, боюсь, это проделки гномов-шахтеров! Они как раз вчера мимо пробегали, очень подозрительно оглядываясь.

Я залилась смехом, ткнув его локтем в бок. Он притянул меня к себе и крепко обнял, я уткнулась носом в его волосы. От него всегда пахло лесом, медом и свежей выпечкой - успокаивающий аромат, который я так любила.

— Ну, если серьезно, то ты уверена? Все признаки? – спросил он, немного обеспокоенно.

Мы долго не могли зачать ребенка. Слишком долго, чтобы не начать по этому поводу беспокоиться.

Я кивнула, прижавшись к нему еще сильнее.

— Задержка, токсикоз мучает с утра пораньше, и знаешь, мне безумно хочется соленых огурцов с медом! – Я улыбнулась, наслаждаясь моментом.

— Супер, — Смурф чмокнул меня в нос, — как я рад, хоть бы на это раз все получилось…

Спустя два месяца

— Там мама платьишко тебе принесла, — произнес муж, — надень его, а то сегодня в гости должны эльфы с соседней пасеки пожаловать.

Я взяла в руки роскошный наряд из синего бархата и принюхалась.

— Он пахнет фиалками! Фу, меня тошнит от этого запаха!

К сожалению, на этот раз тошнота не была вызвана токсикозом. Эту беременность, как и предыдущие пять, я потеряла.

Муж нахмурился.

— Ну что ты, Астарта? Это же настоящий французский парфюм! Соседям точно понравится. Они ценители всего изысканного, я был у них дома, там круто!

Я скривилась, комкая бархат в руках.

— Ненавижу фиалки. И соседей тоже, если честно. Не хочу я никого к себе домой, и в гости к ним тоже не собираюсь.

Смурф вздохнул и обнял меня за плечи.

— Ну, побудь немного хорошей девочкой, ладно? Ради меня. Видишь ли, этот визит очень важен для нашей семьи. От него может зависеть наше будущее благополучие.

Я отвернулась, разглядывая пылинки, танцующие в луче солнца. Благополучие… Как будто в этом вся жизнь. А как же мои собственные желания? Мои мечты, которые он давно забросил ради своих амбиций?

А ведь когда-то, выходя замуж за бедного, но безумно красивого и любимого эльфа Смурфаэля, совершая невиданный мезальянс, я надеялась стать счастливой, свободной вдали от утомительных дворцовых обязанностей!

Вздохнув, я неохотно поплелась в спальню с платьем в руках, чувствуя, как удушливый запах фиалок проникает в мои легкие, вызывая приступ головной боли.

— Ну и пусть тошнит, - подумала я. — Зато соседи будут в восторге… наверное.

Соседей я знала: напыщенный пожилой эльф по имени Люсьен и его жена Виньера – сухопарая высокомерная дамочка. Ничего интересного, вечер предстоял утомительный…

Натянув наряд и посмотревшись я зеркало, я поняла, что выгляжу точь-в точь как его мама. Моя свекровь, пожилая эльфийка по имени Гландогриэль, была похожа на бочонок и всегда носила темное.

Постойте, фиалки…?

— Так это что, ее платье что ли? — вне себя от ярости крикнула я мужу, который как раз брился.

Рука его дрогнула, чуть не отхватив бритвой кусочек длинного эльфийского уха.

— Ну… да, — пробормотал он, стараясь не смотреть мне в глаза. — Я просто подумал, тебе пойдет. И потом, она же все равно уже не носит.

Не носит, говоришь? Да она это платье, наверное, рассчитывала в гробу примерить! Я представила Гландогриэль, выбирающую себе место на кладбище, чтобы платье не помялось. И тут до меня дошло.

— Фиалки! Да она его специально фиалками надушила, чтобы ты не забывал о мамочке! — Я чувствовала, как лицо заливается краской. — А ты, идиот, решил, что я буду в этом ходить?!

Бритва звякнула, упав в раковину. Муж обернулся, на его обычно безмятежном лице читалось непонимание.

— Но тебе же идет… Ты выглядишь… почти как она.

Тут уж я не выдержала. Сорвав с себя это проклятое платье, я швырнула его мужу в лицо.

— Я никогда, слышишь, никогда не буду похожа на твою мамочку! И если ты еще раз посмеешь предложить мне что-то из ее гардероба, я уйду к троллям! У них хоть вкус есть.

— Я бы не советовал, — в голосе мужа слышится еда читаемая угроза, — тролли ужасно пахнут. После них аромат фиалок покажется тебе просто восхитительным!

Я закатила глаза. Ну вот, началось. Вечные, а самое главное, серьезные, предостережения от мужа. Он, конечно, у меня храбрый рыцарь, защитник и все такое, но иногда его тупость просто выводит из себя. Неужели красавчик Смурф думает, что я действительно способна променять его на тролля?

— Да ладно тебе, — отмахнулась я шутливо, — я просто хотела посмотреть, что там у них интересного. Может, какие-нибудь артефакты или редкие травы? В конце концов, я алхимик, разве тебе не интересно, что может найтись в троллячьей пещере?

Он вздохнул, явно чувствуя, что со мной спорить бесполезно. Знает, что если уж я что-то задумала, то меня не остановить. Смотрел на меня своими карими глазами, полными беспокойства, и в итоге сдался.

— Ладно, — пробурчал он недовольно, — только будь осторожна. И не вздумай ничего трогать голыми руками! И не задерживайся надолго! У нас ведь вечером гости! И…

Я перебила его, чмокнув в щеку.

— Все, все, я поняла. Буду умницей. Но если найду что-нибудь ценное, половина – тебе!

С этими словами я развернулась и, несмотря на его ворчание, пошла в сторону зловонной троллячьей пещеры, предвкушая очередные алхимические открытия. А он пусть пока морально готовится к далеко не фиалковому благоуханию после моего возвращения!

К сожалению, дождь нарушил мои планы, и до пещеры я не дошла каких-то полкилометра.

Зато дома ждал сюрприз, правда далеко не алхимический, к сожалению. Хотя то, что происходило между моим мужем и… кое-кем, с натяжкой можно было назвать химической реакцией.