Год обезьяны

-1-

Пролог

- Товарищ полицейский, я хочу написать заявление!

Полицейский бегло посмотрел на часы, показательно тяжело вздохнул и вытащил из ящика стола чистый лист и ручку.

- Рассказывайте, - промямлил он.

- Так. С чего начать? Ах да, все началось с письма!

- Подкуп? Шантаж ?

- Нет. Совсем нет! Ну, это, знаете, «письмо счастья» такое. Его нужно переслать...

Страж правопорядка перестал прислушиваться к звукам веселья за дверью кабинета и звону стаканов. Кадык его дернулся, и он меланхолично посмотрел на девушку, которая сидела напротив.

- Что?

Девушка немного растерялась.

- Нет, все-таки все началось с конфеты! Во всем виновата эта конфета!

Полицейский опять взглянул на часы — до наступления Нового года оставался ровно1 час и 37 минут.

- Конфета, говорите?

- Да все было совсем не так.

Девушка и полицейский одновременно посмотрели на мужчину, который молчал все это время, а теперь вдруг решил вмешаться к неудовольствию стража и своей спутницы. Лучше бы продолжал и дальше просто сидеть развалившись на стуле да глупо ухмыляясь.

- На самом деле, - мужчина подался вперед и улыбнулся еще шире, - все началось с Желания...

ЧАСТЬ 1

-1-

Женька работала в книжном магазине под названием «Чехов и Ко». Продавцы здесь менялись часто. Приходили и уходили, объясняя свой побег скукой. Но Жене в этом царстве книг, тетрадей и ручек было спокойно и хорошо. Единственный минус, как она считала, это новенький продавец, которая болтала без умолку. Девчонка как-то сразу примкнула к Светлане, Жениной коллеге, на удивление задержавшейся в магазине на целых три месяца.

- Ой, девочки, что расскажу! - просияла новенькая. Она вытащила из кармана телефон, попутно разъясняя:- Есть такое приложение, «Твоя Судьба» называется. Жениха искать! Судьбу свою! Вот вводишь цифры... В смысле, год рождения. Свет, у тебя какой год?

Светка метнула взгляд на Женю. Свой возраст ей озвучивать не хотелось.

- А чего я сразу? У меня на личном фронте полный крутяк в отличие от некоторых. Женьку вон, бойфренд кинул. А в ее- то годы любой шанс надо использовать.

Светка хрюкнула, довольная собой. Наивная Людочка обернулась к Жене.

- Ой, а сколько...Вам? Сорок? - спросила вчерашняя школьница робко.

- Тридцать два ей, - выдала «добрая» Света, листая журнал. - Будет.

- Да-а-а, это почти сорок, - согласилась Людочка и, как показалось Жене, сочувственно вздохнула.

Женя чуть с лесенки не рухнула, на которой стояла. Негодование захлестнуло ее внезапной волной. Да как они смеют обсуждать ее возраст и ее личную жизнь!

- Вам что, делать нечего? Займитесь работой! - Что-то дрогнуло у Женьки внутри, похожее на обиду. Лестница под Женькой тоже дрогнула. А книга с верхней полки все еще никак не хотела покидать тесные ряды соседок.

- Антон Григорьевич сказал подготовить «новогоднюю» серию, забыли?

- Да не забыли, - фыркнула Света и демонстративно отбросила журнал в сторону. - Антон Григорич сказал!- передразнила она.- Ой, ой, Антон Григорич...Ой! - Ахнула Света, Людочка закрыла глаза ладошками и испуганно пискнула.

В следующую секунду книга, которую вытаскивала Женька, соскочила с полки прямехонько в Женькин лоб...шлепнула ощутимо...лестница еще сильнее зашаталась...

Дальнейшее происходило как в замедленной съемке.

Звонко тренькнул колокольчик над входной дверью. Антон Григорьевич вошел в магазин. Он снял перчатки и смахнул снег с капюшона. Светка и Людочка как в немом кино тыкали пальцами в Женьку, которая в данный момент демонстрировала каким образом работает закон земного притяжения.

Попросту Женька летела с лестницы вниз.

- Все! - выдохнула Людочка, когда раздался грохот, возвестивший о том, что Женя приземлилась.

- Евгения Владимировна! Да как же Вы!.. - Антон Григорьевич прошествовал к месту совсем не мягкой посадки и навис над страдалицей. - Руки-ноги целы? Девочки, принесите что-нибудь холодное. У нас тут шишка намечается. - Он вдруг присел рядом на корточки и коснулся Женькиной чёлки, бережно убирая ее в сторону. Поджал губы.

- Ч...что? - Женька отчего-то смутилась и даже немного испугалась. То ли «диагноза», то ли прикосновения холодных пальцев.

А мужчина вдруг улыбнулся.

- Жить будете, Евгения Владимировна!

У Женьки отчего-то вырвался смешок. Она завозилась, пытаясь встать. Антон Григорьевич снова удивил — поддержал за локоть.

- Евгения... Владимировна, а у Вас, оказывается, такие красивые глаза.

Женька оторопела. И замерла. Взгляд мужчины был не таким как обычно. Изучающим.

- Кхе-кхе! - за спиной у Антона Григорьевича во всю надрывалась Света. - Кхе-кхе!

- А, вот и скорая помощь.- Мужчина обернулся. Людочка держала в руках сосульку. Светлана же метала злобные взгляды в Женьку. - Это что?

- Это сосулька. Я ее с крыши сорвала!- Люда, довольная собой, гордо, как оруженосец рыцарю вручает меч, протянула ледышку Антону Григорьевичу. Только сосулька в его руки так и не попала. Света ее мгновенно перехватила, оттолкнула мужчину с дороги и, чуть не лишив Женьку глаза, прилепила ледыху к многострадальной переносице. Женя, конечно, тут же зашипела от боли.

- Я медицинские курсы окончила. У меня лучше получится.- Светлана попыталась натянутой улыбкой сгладить неловкий момент. Антон Григорьевич кивнул, поднял с пола книгу, повертел ее в руках.

- Экзюпери... Девочки, наведите здесь порядок. И не забудьте про «новогоднюю» серию. А виновника, - он протянул книгу Жене, - с глаз долой.

Антон Григорьевич направился к выходу, а Светка, позабыв про сосульку, засеменила за ним.

- Антон Григорьевич! Я Вам хотела сказать... Мне сегодня не нужно на маникюр. Помните, я отпрашивалась? Я сегодня совершенно свободна. Антон...Григорьевич, совершенно...

Мужчина остановился перед самым выходом, обернулся мельком. Светка смотрела на него большими растерянными глазами.

-2-

- 2 -

Продолжая верещать, Женька попятилась снова в ванную.

Что это?

Кто это?

Откуда?!

- Я сейчас оглохну. - Мужчина поморщился и даже руками уши закрыл. - Мальчик, да не ори ты так!

Женька от такого заявления даже замолчала. Незнакомец же посчитал это поводом к наступлению. Сделал шаг и снова оказался аккурат с пораженной Женькой.

- Не подходите! - В ванной комнате мало что годилось для самообороны, так что девушка схватила с полочки первое что попалось под руку. Это был шампунь. Банановый. Любимый. Женька, до конца не понимая что делает, нажала с силой на тюбик, из которого вырвалась желтая желеобразная струя. Долетела она до подбородка врага да плюхнулась на воротник. Досадуя, Женя нажала еще раз и еще...пока «оружие» благополучно у нее не отняли.

Лицо мужчины стало свирепым.

Женька хотела снова заорать, но мужик щелкнул пальцами, и на его правом плече вдруг возникло небольшое существо ростом с женскую ладошку. На существе были серые штанишки и серая жилетка. У него имелся хвост и тельце его покрывала золотистая шерстка, а мордочка напоминала Жене обезьянью. В любое другое время и в другом месте Женька бы точно поумилялась, увидев такое чудо, но не сейчас. Сейчас она готова была орать, чтобы сбежались все девять этажей дома. Но крик вдруг застрял где-то в горле. Потому что это существо, это обезьяна, неожиданно заговорила. Человеческим голосом.

- Господин, это не мальчик. Это просто некрасивая девочка.

Женька остолбенела.

- Что? - выдохнула она.

- Обезьяна? - спросил мужчина, окинув Женьку с головы до ног, как ей почудилось, брезгливым взглядом. Существо на его плече согласно закивало.

- Обезьяна, обезьяна, господин.

- Я что, головой что ли ударилась? - глухо спросила Женя. - Мне все это мерещится, да? Или,- она вскинула на мужчину глаза, - Вы грабитель? Или... нет. - Теперь уже Женька оглядела незнакомца с головы до ног. Одежда на нем была странная, совершенно не «грабительская». Какая-то то ли длинная рубаха, то ли платье с широченными рукавами и под пояс. И этот просто слепящий золотой цвет — мечта цыгана! - Все-таки я ударилась головой...- пробормотала Женя. Зажмурила глаза. - Исчезни, исчезни, ис...

- Глупая! - ахнуло существо восседающее на плече своего господина. - Простите несведущую, господин! Узри! - это опять Жене. - Узри же!

Женька приоткрыла один глаз.

- Перед тобой, смертная, стоит господин Сунь Укун! - Обезьянка, видимо, после столь пафосного представления ожидала от Женьки какой-то более впечатляющей реакции, но та стояла посреди ванной и просто хлопала глазами. - Господин Сунь Укун — Царь обезьян, живущий на Горе Цветов и Плодов, так же известный как Прекрасный Царь обезьян! Он же Каменная обезьяна и Хоу Ци Тянь — Обезьяна, Равная Небу! А также Бимавэнь — конюх...

- … А вот это не надо.- Мужчина взмахнул кистью руки, и обезьянчик на его плече, ехидно поблескивая глазами, замолк. Правда ненадолго.

- Трепещи, женщина! - сказал он, повторяя позу своего господина. А именно — сложил руки на груди и уставился на недоумевающую Женю.

- Уже трепетать? - переспросила она на всякий случай. И мужик, и обезьянка кивнули. - А ниц падать? Поклоны головушкой отбивать? - Ясно же, что перед ней был какой-то сумасшедший. И Женька тоже, видимо, сошла с ума раз разговаривает с обезьяной. - Так Вы отойдите, здесь места мало. Вы и так пол ванной заняли.

Мужчина послушно посторонился, и Женя пулей ринулась к выходу из квартиры. Только она даже и до середины коридора добежать не успела.

- Замри.

Женя замерла. То есть самым настоящим образом застыла на месте. Ноги будто приросли к полу!

- Ты что сделал?! Псих!

Мужчина в два коротких шага догнал беглянку, обошел, пригляделся.

- Она припадочная что ли? - спросил он, грозно сдвинув темные брови.

- Хэ! Кто тут еще псих?! - Женька фыркнула и попыталась дотянуться до мужика пятерней. Что она хотела со своим метр шестьдесят три против этого верзилы она и сама не понимала, но достать отчаянно хотелось. Только золотистый гад увернулся и никак не желал «доставаться».

- Замри,- в очередной раз приказал он. И Женька застыла с вытянутыми вперед руками как зомби. Более того, она совсем теперь не могла пошевелиться! Двигались только губы и глаза. Пора было снова впадать в панику.

- А-аа, я поняла, это все Лизка, да? Это Пузач Вас вызвала, да? Вы из эскорт-услуг, да? А я-то уж думала!.. - Женя даже натянутую улыбку к губам прилепила. - Только Вы меня парализовали зачем? Дайте мне телефон, я ей сейчас позвоню!

- Какой пузач? Это что вообще? - спросил мужчина у обезьянки на своем плече.

Крохотные лапки изобразили непонимание.

- Господин, нынче двадцать первый век, люди не верят в чудеса так, как раньше. - И следующие слова были адресованы Жене, которая пыталась сдуть с глаз упрямую челку. - Евгения, тебе дается ровно тринадцать дней, чтобы были исполнены три твоих желания. Сам господин Сунь Укун исполнит их.

Застывшая и так Женя застыла еще раз. От этих предложений. И если бы она могла, то сейчас бы рьяно отрицательно замотала головой.

- Не надо мне ничего совать. И желаний я никаких не хочу. Я Вас не вызывала! И платить не стану!

- Платить не надо. Это подарок.

Женя чертныхнула про себя Лизку и произнесла, пытаясь сохранять спокойствие:

- Хорошо, я заплачу Вам. Сколько?

- Я же говорю, что господин исполнит безвозмездно...

- Ладно, можете станцевать и уйти. Давайте, танцуйте. Что, я не права, стриптиз-услуги не входят в Ваш прайс?

- Прислужник, что такое «стриптиз»? - Обезьянка пожала плечиками — вот умора! - Тогда зачем мне ты, если не знаешь? - Мужчина кажется был недоволен. Он щелкнул пальцами, и обезьянчик с его плеча пропал.

- Как Вы это делаете? Голограмма что ли? - спросила Женя и опять привлекла внимание удивительных светло-карамельных глаз. - В прошлый раз глаза были темными. Вы что, линзы умудрились нацепить? Вы — вампир? - Женька вспомнила популярный «вампирский» фильм, где у этих самых вампиров менялся цвет глаз. - Надеюсь, «вегетарианец»...

-3-

- 3 -

Сегодня был выходной. Ах, это сладкое чувство свободы! Можно весь день заниматься чем хочешь. Например, наконец продолжить ремонт в спальне, который завис вместе с уходом Глеба. Или, что более приятно, сесть за комп и дописать главу, на которой Женя застряла. А то совсем она забросила героев своей книги. Ну сколько можно бедных мучить?

А потом, после возни с ремонтом и работой над книгой можно побаловать себя пенной ванной. Взять ароматические свечи, добавить сольки и погрузиться по уши в нежные пузырьки. И массаж! Глеб умел отлично делать массаж.

И чего этот Глеб сегодня так и лезет в голову? Забудь его уже!

Женя залезла под одеяло с головой, будто это могло спасти ее от воспоминаний. Совсем нет. Как нарочно, память услужливо подсовывала кусочки мозаики...

...Глеб на кухне готовит оладьи. На нем дурацкий фартук с надписью «Целуюсь лучше, чем готовлю»...

...Глеб спит на диванчике в зале, свернувшись калачиком; на нем Женины очки и книга под щекой, которую он читал...

...Глеб с ней, Женей, под одеялом, смеется, стягивая бретельку топа с загорелого женского плеча...

- Замолчи! Я не могу больше этого слышать! И видеть!

У Жени сердце в пятки ушло. Она живо откинула одеяло, села в постели. Бретелька с плеча сама собой шмыгнула вниз.

- Я...я не могу это видеть! - снова завопил Сунь Укун, при этом таращась во все глаза на Женьку. Обезьянчик на его плече откровенно ржал. - Оденься, женщина! И перестань думать!

- Это что, был не сон?! - сама у себя спросила Женька. Потом у этих двоих, громче: - Не сон, да?!

- Могу тебе щелбан отпустить, чтоб уж наверняка! - нахально заявил прислужник, скалясь.

Женя вылезла из-под одеяла и почти прыгнула на бедных гостей. Сунь Укун даже отшатнулся.

- А нельзя на меня тоже как на Лизку...- И она, сложив губы трубочкой, что есть силы дунула. - Чтоб я не верещала и поверила, а?

- Тебе не положено, - ехидно сморщив мордочку, проговорил обезьянчик. Его господин так вообще старался рассматривать ромбики на обоях, а не коситься на взлохмаченную деву в шортиках и маечке на краю кровати.

Женя села. Вздохнула. Подтянула к себе одеяло и завернулась в него.

- Но! - она вдруг рявкнула, отчего Сунь Укун и прислужник вздрогнули. - Вы, двое, как вы здесь оказались? Я закрыла дверь на замок!

Тут мужчина, видимо, вспомнил что он царь и нацепил на физиономию снова эту маску высокомерия. Задрал нос выше потолка, скрестил руки на груди. Под лохматой челкой сверкали карамельно- карие глаза.

- Господин владеет техникой Ди-ша, которая включает семьдесят два превращения. Одно из умений — способность открыть стену. То есть, проходить сквозь стены.

- Прелесть какая, - проворчала Женя. - Одно радует, что я все-таки не свихнулась.

- Прислужник, дай ей бусину. А то вот я скоро точно свихнусь от ее глупых мыслей. - И Сунь Укун вложил в лапки обезьянчика маленький кругляшок на кожаной веревочке.

- Это что еще? - недоверчиво вопросила Женя.

- Это позволит господину не слышать твои мысли. Надевай, говорю.

Женя послушно продела голову в шнурочек. Бусинка в ложбинке шеи весело сверкнула золотым, поймав луч солнца за окном. И хорошо, что не сможет слышать мысли. А то такое ощущение будто за тобой постоянно подглядывают.

- О, а дорогой господин сегодня переоделся. - И Женька воззрилась на мужчину напротив. Сегодня на нем были вполне традиционные футболка и шорты до колен. Из-под шорт торчали вполне традиционные мужские ноги, волосатые, но ничего криминального, то есть сверх-волосатого. То есть, без обезьяньей шерсти. Короче, хорошо, что он сейчас не может уже читать мои мысли, подумала Женя, улыбаясь. Только Сунь Укун воспринял эту улыбку как-то близко к сердцу, руки его поползли одернуть футболку. Неловко переминаясь с ноги на ногу, он, наконец, выпалил:

- Перестань на меня пялиться!

- А я что? Это Вы ко мне вломились в спальню.

Сунь Укун кажется чертыхнулся. И исчез. Ломанулся сквозь стену в зал. На ходу еще и бросил: «Ну и времена! Какие фривольные девушки пошли!».

- А где его вчерашняя...рубашка?

- Какая тебе еще рубашка?! - Ужаснулся обезьянчик. - Это традиционная одежда, называется ханьфу.

- Точно! Ханьфу. На уроке китайского проходили же в школе. Забыла я. Извини. - И Женя с досады шлепнула себя по лбу. - О! Совсем не болит!

Она вскочила с кровати и помчалась в ванную комнату. В зеркале придирчиво осмотрела лицо. Не было никаких синяков! Даже намека!

- Чудеса...

После утренних процедур Женя вернулась в зал. Сунь Укун сидел за хозяйским компьютером и усиленно кривился, пока прислужник что-то ему объяснял. Женька прочистила горло, собираясь спросить «а что это вы в моем компе ковыряетесь?», но две пары глаз и без того мигом уставились на нее. Мужчина еще больше скривился, будто проглотил десяток лимонов за раз.

Обезьянчик, который только что восседал на компьютерном столе, вдруг обозначился пред Женькиными очами.

- Оденься, женщина. Не оскорбляй господина своими печально худыми ногами.

- Что? Печально? Худыми? - Женя оглядела свои довольно стройные ножки. - Ды...

- Иди переоденься подобающе! И не спорь!

И дверь в Женину спальню открылась как по волшебству. Тюкнув ручкой об стену.

- Тоже мне, «Модный приговор», - фыркнула Женя. - На себя посмотрел бы. Футболка желтая, а шорты — оранжевые. Мудрец, чему там равный? А цвета стремно сочетать умеет!

Женя даже не поняла каким образом оказалась в своей спальне. Тапочки просто неожиданно поехали по ламинату прямёхонько в родную комнатушку. Еще и дверь сама собой за спиной захлопнулась.

- Ну вот что ты вредничаешь, а? - Перед Женей материализовался обезьянчик. - Что ты на господина наговариваешь? Ты не представляешь как тебе повезло. Попасть под покровительство самого Сунь Укуна! Ни у кого из покровителей года нет такой силы, как у него. Потому что он не просто рядовой покровитель, он — Царь.