Голод Зверя. Любовь по принуждению

Пролог

За год до основных событий

– Лали! Лали! Стой, дрянная девчонка! – я выскочила на улицу, растрепанная, босиком. Следом за мной бежала сухонькая старушка – бабушка. Но её слова долетали до меня как сквозь толщу воды. – Лали, сегодня красная луна! Не гневи Духов!

– Мне все равно на древние легенды. К тому же я быстро вернусь, – отмахнулась от ее настойчивых просьб остановиться. Люди в возрасте часто придавали значение слишком незначительным вещам. Кому интересны древние легенды, когда рушится твоё будущее.

– Возьми оберег хотя бы! – она поняла, что со мной бесполезно спорить в таком состоянии. Позади раздавалось настойчивое кряхтение. Возраст брал своё и передвигаться бабушки становилось все тяжелее. К тому же я её изрядно заставила поволноваться. Как бы давление не скакнуло…

– Хорошо и иди в дом! Я скоро вернусь! – я подошла снова к ней. В левой руке я сжимала телефон со злополучной смс, а в правую взяла оберег из бабушкиных рук. Не то чтобы я верила во все эти легенды, но старушку стоило успокоить.

– Храни тебя господь, дорогая! Я буду ждать, – она перекрестила меня на дорогу и повернулась по направлению к дому. А я отправилась дальше по тропинке, ведущей через лес в соседнюю деревню.

Сюда я приехала не одна, а вместе со своим женихом. Наши бабушки жили в соседних деревнях, которые разделял только небольшой пролесок. И в один прекрасный день нашим родителям взбрело в голову, что было бы неплохо отправить нас в гости к бабушкам. Чтобы мы с Дато стали ближе. Хоть брак и был договорным в лучших грузинских традициях, но нам дали время закончить университет и попробовать узнать друг друга получше.

Телефон в руках неожиданно ожил, как раз в тот момент, когда я мчалась по тропинке, ведущей через лес. Звенящую, ночью тишину, разрезала мелодия звонка, пугая ворон, что присели отдохнуть на деревьях.

– Алло, – от неожиданности я даже остановилась и сначала, около минуты, бездумно смотрела в экран телефона, где высветился незнакомый номер. Он именно тот, с которого пришло смс с фотографией. Там моя двоюродная сестра Сара и Дато страстно целовались.

– Ты уже спешишь? – на том конце раздался мелодичный, женский голос.

– Кто это? – я выдохнула и осторожно осмотрелась по сторонам. В груди нарастала паника. Зря я не послушала бабушку! Сейчас меня не покидало чувство того, что за мной кто–то наблюдает.

– Я та, кто желает тебе добра. Разве этот кабель заслуживает такой чистой и непорочной невесты, как ты? – в трубке раздался безумный смех, и от этого стало только ещё больше не по себе.

– Ты больная! – я скинула вызов под непрекращающийся женский смех. Теперь меня окружала только безмолвная тишина. В голове бились только две мысли – стоит ли идти дальше или всё–таки вернуться домой. Дома, рядом с бабушкой было так тепло и уютно.

И так не кстати вспомнилась легенда о кровавой луне… Раньше считалось, что в эту ночь у самых сильных оборотней в клане происходит момент безумия. Например, я относилась не только к грузинским семьям, но ещё и была членом стаи белых волков. В народе нас называли оборотни и, зачастую, побаивались, но были и те, кто с нами дружил. В каждом клане был Альфа. Тот, о чьей силе слагали легенды. И в момент кровавой луны они не могли держать своего внутреннего зверя под контролем. И если оковы были не надежны, то Альфа в эту ночь выходил на охоту.

– Да пошел ты к черту, Дато! – как вернусь в город, сообщу о разрыве помолвки, доказательство уже есть. Сейчас мне важнее вернуться к бабуле. Там и мне спокойнее будет, и она наконец–то успокоится.

Кровавая луна обливала лес багряным светом, превращая каждую тень в зловещего призрака. Я чувствовала чей–то взгляд, прожигающий сквозь деревья, как дикий огонь. Сердце колотилось в груди, словно пойманная птица. И вдруг, впереди на тропинку вышел он! Здоровенный такой, волосатый, с клыками, как у саблезубого тигра, и взглядом, полным безумия. Казалось, что сама кровавая луна отражалась в его глазах, полыхая ярким огнём. Он был огромен, его мускулы перекатывались под густой шерстью, взгляд не предвещал ничего хорошего.

Я знала, что должна бежать, но ноги словно приросли к земле. Страх и какое–то безумное любопытство переплелись во мне в странный коктейль, который точно меня погубит. Может кровавая луна и на меня так влияет? Он приблизился ко мне, буквально вжимаясь в меня своим носом. Его дыхание опалило лицо жаром преисподней. И все, что могла сделать в этой ситуации, так только зажмуриться, готовясь к худшему. Не зря бабушка так нервничала! Но вместо боли почувствовала лишь обжигающий поцелуй.

Его губы были грубыми, дикими, но в то же время нежно обжигающими. Это был поцелуй зверя и человека, страсти и опасности. Я ответила, утопая в этом безумном танце лунного света и первобытной силы. И мой мир перевернулся с ног на голову!

В этот миг кровавая луна, казалось, замерла в небе, наблюдая за нашим безумием. Лес вокруг наполнился шепотом ветра, словно природа сама благословляла эту страсть. Сейчас мы были единственными в этом багряном мире, потерянные в вихре желаний, неподвластные ни времени, ни разуму.

Но тут оборотень остановился, выдохнул… и чихнул! Громко так, от души. И тем самым приводя мои разрозненные чувства и мысли в порядок! В голове стала биться только одна мысль – надо бежать! Уносить ноги, как можно дальше от этого странного типа. Чем сейчас я лучше Дато? Ничем!

Пока оборотень боролся с приступом чихания! Я крепко сжала в руке бабушки оберег и помчалась в лес. Ветер свистел в ушах, словно сумасшедший дирижер, задающий темп моему отчаянному бегству. Убежать от Альфы? Да вы с ума сошли! Но на моей стороне сейчас его приступ чихания и то, что сама я тоже оборотень. Бегаю быстрее обычного человека и хорошо развит нюх. Дорогу к деревне смогу найти точно.

Земля, усыпанная опавшими листьями, предательски скользила под ногами, но я старалась не сбавлять темп. Сердце колотилось как бешеный барабанщик, отбивая ритм страха. Позади, сквозь хруст веток и вой, доносился топот огромных лап – оборотень не отставал! Чтоб тебе всю жизнь чихалось!