Голос Бездны

Глава 1. Рыбалка в мире духов

Рыбалка в мире духов.

Мечтают ли андроиды о психотерапии?

I

Одинокий рыбак, укутанный в теплые одежды, идет по бескрайнему снежному плато. Небо затянуто, горизонт размыт.

Вдруг над ледяной пустошью проносится огромная тень.

Рыбак падает ничком в снег и замирает.

В это время года, когда морозы становятся особенно суровыми, а люди переселяются в пещеры на юге – над миром летает Ворон.

Ворон пролетел мимо. Радость на душе.

Рыбак встает и идет дальше.

Вот приметная скала, а у подножия – озеро. Тут можно наловить рыбу: еда в пещерах скудна.

Но человек тут не один.

У озера, там, где теплые течения совсем истончили лед, стоит массивная косматая фигура.

-Ты кто?

-Я медведь. А ты кто?

-Я Илму.

Илму с сомнением смотрел на незнакомца.

Смотрел и думал: «Говорит, что медведь… Но! Зимой в этих ледяных краях все выглядят одинаково: громоздкое и припорошенное снегом. На облачении незнакомца не видно отличительных символов племени. Может, и вправду, медведь? Почему тогда разговаривает? Или это особый, говорящий медведь? Не понятно. Но не зря же я шел так далеко за рыбой»!

-Я сам медведь! – сказал Илму.

-Нет, ты дурак.

Снова тень ворона. Илму упал лицом в снег.

-Говорю ж – я медведь, - рассмеялся незнакомец, - Я не падаю при виде Ворона.

-Глупость не делает тебя медведем, - ответил Илму, вставая и отряхиваясь.

-Я пришел на рыбалку без копья, видишь?

-Значит, точно дурак. А я – с копьем.

-Какой же ты медведь, если с копьем! - снова рассмеялась косматая фигура.

-А ты называешь себя медведем, но говоришь, как человек.

На зимней рыбалке никому нет веры!

Покидая пещеры, надо быть готовым к любым чудесам. Кроме, пожалуй, милосердия Ворона.

Илму щурился, пытаясь получше разглядеть собеседника через летящий в глаза снег.

-Уходи, - прорычал незнакомец, - Я тебя задеру!

-А я тебя копьем проткну!

Но оба понимали, что, промокнув в крови, можно погибнуть от холода. Тогда рыбалки не будет…

Что делать?

-Я расскажу тебе свою правду, - начал Илму, - Из-за чего я сюда пришел, и почему тебе меня не прогнать.

-Ну хорошо, - задумчиво ответил медведь, подбоченясь, - Рассказывай. А я тебе потом расскажу свою.

-Я не медведь, я охотник, - начал Илму, - Мое племя живет в этих краях. Когда солнце согревает мир, мы живем охотой и рыболовством, приносим жертвы Ворону, чтобы он не прилетал, и мир оставался миром живых. Но когда наступает Зима, мы уходим на юг, в пещеры, чтобы дождаться нового тепла. На древних капищах больше не проводятся ритуалы и не приносятся жертвы, озябший мир становится миром духов, в нем нет места людям, и тогда прилетает Ворон. А мы в этом время прячемся в пещерах. Когда зима затягивается, охотникам приходится выходить в ледяной мир духов в поисках еды. Я помню, что летом в этом озере много рыбы, и что с его дна бьет теплый источник. Значит, лед тут возможно пробить. И я не вернусь без рыбы.

-Хорошая у тебя правда, - ответил незнакомец, - Мне понравилась. Хотя и чушь! Нет ни Зимы, ни Лета. Ни Севера, ни Юга. Это все в мире живых, как ты выразился. А мы не там. Мы летим среди звезд в гигантском металлическом вместилище. Оно – сложное устройство, у него есть разные циклы работы. Эта зона, где живет ваше племя, находится очень близко к оболочке вместилища, а за ней – пустота космоса, поэтому время от времени тут все превращается в ледяную пустыню. И мы летим так среди звезд уже очень давно. Люди, животные, гомункулы, запертые в гигантском металлическом гробу. За это время грязь успела стать природой. Это не мир живых. И никогда им не был. И я не медведь. А это – не ворон.

Илму чувствовал тряску во всем теле, когда поднимал голову. Позади стоял, нависая над ним, не-ворон. Илму вскинул копье, вступая в свою последнюю битву.

Лучше избегать рыбалки в мире духов.

II

Огромное паукообразное беззвучно спустилось к ручью, напугав оленя. Олень не стал рассматривать в полумраке внезапного пришельца. Просто убежал, затерявшись между деревьями.

Темнота наверху скрадывала верхушки деревьев.

А существуют ли они? Паукообразное опустило свое круглое туловище на землю и замерло, сделавшись незаметным.

Земля начала дрожать и расходиться, образуя растущую трещину. Из трещины наверх поднялось нечто, напоминающее большое, больше человека, яйцо и зависло в воздухе. Затем оно выпустило наружу двух напуганных молодых воинов. Один с копьем и щитом со следами когтей на нем, а второй только с мечом. Судя по виду, они совсем недавно встретили тяжелые жизненные испытания.

-Странно. Вроде бы, летели вверх, а оказались… то ли в пещере, то ли в лесу, - вслух подумал один из них по имени Латар.

-В мире мертвых все странно и наоборот, - ответил ему тощий молодой человек в просто сделанной одежде из шкур животных. Он незаметно вышел наружу из паукообразного существа, которое оказалось транспортным средством.

Пришельцы испуганно направили на незнакомца оружие.

-Кто ты? И где мы находимся? – потребовал ответов Йольвин, второй из пришельцев.

-При жизни меня звали Ильвэ, и я был рыбаком. Теперь я странствую по миру мертвых, миру духов. Я попал сюда не полностью, моя рука осталась в мире живых, а тут вместо нее я получил это, - он показал воинам на свою искусственную правую руку, - Рука мертвеца. С помощью нее я могу общаться с нежитью, вроде моего паука, на котором сюда прибыл. Так же она услышала ваши слова про полет и смогла понять ваш язык, поэтому мы можем общаться. А теперь вы расскажите о себе так же честно, как это сделал я.