Гонки с препятствиями

Глава 1

Как хорошо, что наступило лето, подумала Лена Ковалева, глядя в голубое небо, без единого облака. Это было любимое ею время года, в которое можно было позволить себе всё то, чего никак нельзя в остальные. Например, встать на рассвете и тихо выйдя из дома, отправиться не в колледж, а в любимых гараж и провести там сколько угодно времени. И этот первый день лета не стал в этом смысле исключением, напротив, оно обещало стать в некотором смысле судьбоносным. Сегодня Лене никуда не было нужно и она могла бы спать сколько хотела, но всё равно, едва только солнце коснулось крыш домов и приветливо улыбнулось ей через тонкую занавеску, девушка тотчас же встала. Тихо, стараясь не разбудить маму, Лена прошла в ванную, где быстро умылась и надев на себя привычный комбинезон из темно-зеленого брезента, сплошь покрытый неотстирываемыми пятнами машинного масла, на минуту зашла на кухню. Завтракать она не стала, только вскипятила чайник и наполнив небольшой термос горячим кофе, сделала несколько бутербродов и убрав всё это в поясную сумку, направилась к выходу. При этом она наскоро обежала взглядом всю не слишком шикарную обстановку квартиры, где та жила вместе с мамой. Смотреть было особенно не на что - простые бумажные обои с розовыми цветами в некоторых местах выцвели и отслоились, белые деревянные кухонные шкафы ещё несколько лет назад морально устарели, как и древняя прихожая, скрипевшая при любом касании. Газовая плита на кухне периодически ломалась, а холодильник порой начинал так дребезжать, что голова раскалывалась. Одно было хорошо, что комнаты тут было две. В больше, скрытой за белой, облупившейся дверью, сейчас спала мама, а её, Ленина, комната, меньшая по размеру, находилась напротив, на углу возле совмещенного санузла. В неё вела такая же дверь, как и в мамину, только её украшал большой плакат, вырезанный из журнала, изображающий красную Хонду. Этот плакат более всего остального, говорил о личности той, что жила в этой комнате. В остальном же обстановка не радовала, но Лена не замечала этого, прекрасно понимая, что в ближайшие годы никаких изменений в этом плане ей не светит. По крайней мере, до тех пор, пока Лена не закончит колледж и не начнёт работать по-настоящему, а не перебиваться случайными заработками, как сейчас. В данный же момент основным добытчиком семьи была мама, служившая продавцом в хозяйственном магазине. Отца у семейства Ковалевых не было, тот исчез из него, когда Лена училась в начальной школе, после этого мама не стала больше выходить замуж. Зарплата у неё была достаточно скромная, на жизнь и всё необходимое хватало, но лишних денег у семьи всё равно не было, конечно, Лена, как могла, помогала, берясь за любые предложения о работе, но разве этого достаточно, чтобы спасти семейный бюджет? Лена и сейчас об этом задумалась, пока, стоя у зеркала трюмо, стоявшего в прихожей, расчесывала свои красивые густые русые волосы, которые она тут же безжалостно завязала в хвостик. После чего сменила тапочки на старые, но удобные кроссовки, девушка неслышно выскользнула за дверь. Спуск со второго этажа не занял много времени и скоро Лена уже пересекла двор на пути к стихийному скоплению гаражей, стоявших чуть в стороне от детской площадки возле её дома - двухэтажного кирпичного здания постройки начала прошлого века, которое давно уже пора сносить, но как всегда, у государства находились дела поважнее. Но вот участок пройден и Лена уже стоит возле невысокого синего строения, что было закреплено за их семьёй. Прежде, чем открыть его массивным ключом, девушка остановилась и подняла глаза к небу, мысленно здороваясь с ним и с наступившим летом. Невольно она думала о том, каким оно станет, будет ли похоже на прошлое или принесёт в её жизнь что-то новое, а, быть может, давно желанное ею. Как знать, небо было чистым и светло-голубым, с лёгкими облаками, плывущими по его поверхности, словно отделывая её изящным кружевом. Это было настолько красиво, что даже Лена, в целом равнодушная к эстетике, и то залюбовалась, на насколько секунд забыв о том, для чего она здесь. Так бывало всегда, и глядя в небо, особенно, на летящих по нему птиц, Лена забывала настоящее и переносилась мыслями в то время, которое предшествовало нынешнему дню. А именно, девушка вспоминала свою жизнь и то, что всегда являлось её центром, наполняя смыслом каждый день существования. Это всегда являлось предметом многих споров с близкими, а иногда даже насмешек и косых взглядов, что, впрочем, Лену совсем не смущало, она давно привыкла к непониманию окружающих и относилась к этому терпимо. Ведь то, что она любила было куда важнее любых пересудов. А дело было в том, что с самого детства Лена любила различные механизмы, исследовать их, ремонтировать, модифицировать. За этим занятием она могла проводить сколь угодно много времени и за ним забывала всё. Это началось у неё ещё в начальной школе, когда у них дома сломался будильник. Маленькая Лена, сама не зная зачем, взяла его в руки и открыв крышку, начала, действуя по наитию, разбирать то, что внутри и после, найдя инструкцию, собрала обратно и он начал работать. Мама была очень довольна, а Лена испытала при этом особенный душевный подъем, который ей захотелось повторить и это получилось тогда, когда у них сломалась мясорубка. С тех самых пор девочка только и ждала момента, чтобы что-то отремонтировать, а однажды, когда ей было лет тринадцать, когда дома чинить стало нечего, сосед показал Лене как устроен мотор автомобиля и этим решил её дальнейшую судьбу. Поскольку, стоило девочке лишь взглянуть под открытый капот Жигулей, как она поняла, что теперь навеки порабощена тем, что видит. И всё, что было до этого просто потеряло смысл и остроту. Сосед заметил это и с радостью принялся посвящать Лену в подробности того, как работает каждый механизм автомобиля. Девочка схватывала всё на лету, постоянно прося рассказать то или иное. И так они вместе починили сломанные Жигули, а когда через год мужчина позволил Лене попробовать самой завести мотор и проехать расстояние двора, сознание того, что она нашла свой путь окончательно утвердило себя в душе подростка. И с того момента она стала использовать любую возможность побыть наедине с автомобилем. Вот только сосед вскоре переехал, а другие водители двора не доверяли девочке-подростку ремонт своих машин. Тогда мама, видя интерес дочери и её страдания от невозможности его утолить, подумав немного, вручила ей ключ от семейного гаража. Его построил ещё отец Лены, когда жил с ними, и со времени развода, мама не заходила туда по ненадобности. Там стояли старые Жигули мужа, ржавые и не рабочие, которые тот даже не смог продать и в итоге, плюнув, оставил их в гараже. Мать Лены водить не умела и даже не представляла себе, в каком состоянии машина бывшего мужа, а видя интерес дочери, с лёгкостью отдала её в руки Лены. По крайней мере, та будет при деле и не станет больше приставать к соседям. И вот, с тех пор, Лена попросту поселилась в гараже, самозабвенно ковыряясь под капотом почти мёртвых Жигулей отца. Это заменяло девочке многое, а постепенно заменило и весь мир, что было не так сложно, учитывая особенности характера. Так уж случилось, что специфические наклонности Лены и её ненормальная страсть к автомобилям и другим механизмам не находили отклика у её сверстников. Ведь девочки этого возраста чаще всего думали о нарядах, косметике, дискотеках и мальчиках, что Лену не интересовало ни в коей мере, казалось глупым и не стоящим внимания. В одежде она предпочитала всему удобный спортивный стиль, на учёбу ходила в джинсах и футболках, а летом в старом рабочем комбинезоне. Косметикой не пользовалась, не находя нужным, а сказать по правде, ей это не особо и требовалось, ибо природные данные у Лены были на высоком уровне. Высокая, стройная фигура, грудь третьего размера, роскошные русые волосы и огромные фиалковые глаза. Вот только этого всего было не очень заметно, вследствии небрежного отношения к внешности. Что же до дискотек и мальчиков, то о них Лена даже не думала, размышляя чаще всего о разных механизмах. Что вызывало у товарищей лёгкие смешки и открытые издевки, вроде того, что от неё пахнет бензином и потому с ней никто не хотел сидеть. Лене на это было наплевать, она и сама не искала ни дружбы, ни любви, мечтая только о том, как отсидев до конца уроки, пойти в гараж. Окончив же школу, Лена твердо знала, куда отправится дальше, даже не сомневаясь в правильности своего выбора - в автомеханический колледж. Мама этому тоже не удивилась, хотя, был момент, когда она попыталась убедить дочь пойти в учебное заведение более подходящее девушке, но та проявила твёрдость и мама сдалась, в душе понимая, что поступает правильно. Таким образом, Лена без труда поступила колледж и вот уже два года успешно осваивала профессию автомеханика, попутно получив водительские права. И как только заветное удостоверение нашло пристанище в её бумажнике, Лена устремилась к новой мечте, которая уже этим летом, быть может, станет реальной.

Глава 2

Лена открыла ключем дверь гаража и та отворилась с привычным скрипом. Оттуда тотчас же пахнуло смесью запахов, знакомых с детства и почти родных - бензина, металла и машинного масла. Она, как нельзя лучше, подходила к обстановке, царившей в этом небольшом помещении, каждый сантиметр которого был использован с толком. Девушка сама день за днём создавала здесь комфортную для себя обстановку и своеобразный уют, который не назовёшь таковым в классическом понимании этого слова. Ведь тут не было никаких цветов, картин, плакатов, мягких игрушек и прочих атрибутов, так любимых молодыми девушками. За то имелись полки и крючки со всеми необходимыми инструментами, а так же салфетками, тряпочками и прочим. А в углу стояла небольшая электрическая плита с двумя канфорками, на которой Лена разогревала обед или ужин, если засиживалась допоздна. Тут даже имелся небольшой диван для отдыха и возможных ночевок, что бывало очень редко. Но самым главным здесь, буквально центром бытия являлся светло-голубой красавец, что стоял у противоположной стены. Когда-то это были простые Жигули седьмой модели, но об этом теперь немногие вспоминали, поскольку после всех модификаций, произведённых Леной, машина очень мало напоминала первоначальную версию себя. Не зря много дней и вечеров она провела наедине со своим любимцем, это стоило того. Результатом стала высокая скорость, почти бесшумная работа мотора и возможность маневрировать. Не говоря уже о том, что свой первоначальный голубой цвет машина сохранила лишь на дверях, остальные её части имели золотистый оттенок, что показалось Лене наиболее подходящим к тому, для чего она приводила автомобиль в достойный вид. И сегодня, едва закрыв за собой дверь, Лена привычно погрузилась в любимый мир, где ей всегда было так хорошо и уютно, а главное, спокойно и комфортно. Она будто бы отрешалась от всего мира, переносясь в другой, созданный ею самой для одной себя. Здесь ей были не нужны ни друзья, ни возлюбленный, даже мирские заботы не казались такими важными, будто бы пропадая на время. Однако, в этот день она не собиралась сидеть тут до самой ночи, как прежде бывало часто, а, проверив лишний раз состояние своего любимца, выведет его из гаража и направит в центр своего небольшого городка, к трехэтажному зданию, мысль о котором согревала её долгое время. Как раз в данный момент Лена уже сидела за рулём, осматривая салон придирчивым взглядом, но никаких изьянов не обнаружила. Не так давно она сама лично перетянула все сиденья и покрасила салон в практичный чёрный цвет, переработав приборную панель под современные технологии. Решив, что всё в порядке, Лена вывела машину из гаража и вышла из неё, чтобы запереть гараж, и мысленно пожелав себе удачи, выехала со двора на главную дорогу, ведущую к центру города. Он был достаточно небольшой и типично-провинциальным, поэтому, вряд ли заинтересовал бы искушенных гостей из столицы, но местный жители ощущали себя в нём достаточно хорошо. Лена тоже любила свой город и ни за что не променяла бы его мирную тишину на яркие огни Москвы или Санкт-Петербурга. Эти улицы, дома и деревья, что проносились перед окнами машины, Лена знала с рождения и почти с каждым из них у неё была связана какая-то история, она очень ценила эти воспоминания и ни за что не согласилась бы расстаться с ними. Наоборот, решила теперь дополнить их ещё одной, той, как она исполнила давнюю мечту - вступить в местный гоночный клуб. Ведь если Владивосток считался городом моряков, Тула - родиной самрваров и пряников, то их городок уже много лет славился тем, что несколько раз в год устраивал гоночные заезды, приуроченные к разным памятным датам. Участвовать в них считалось почётным и поднимало престиж человека иной раз до небывалых вершин. Но Лена не жаждала славы, её в этот клуб вело призвание, к которому она ощущала сродство и всей душой хотела быть там, мчась по гоночной трассе, лихо обгоняя соперников. Много раз она видела это во сне и часто просыпалась с улыбкой, а теперь это стало возможным и это было прекрасно. Вот Лена уже ставит Жигули на стоянке возле здания клуба - трехэтажного из светлого кирпича, под темно-красной крышей. Позади него угадывалось начало трассы, огороженной зелёным забором, там и проводились заезды. А с другой, парадной стороны был вход в административное здание, который украшала вывеска, похожая на мемориальную доску, на которой гордо значилось: гоночный клуб Комета. Лена без труда вошла в дверь и тут же отметила для себя, что обстановка клуба, хотя бы первого его этажа, была вполне демократичной. Тут не было стойки администратора и даже столика вахтера, коридор был пустым и с виду напоминал атмосферу дома культуры, с той лишь разницей, что на его стенах висели плакаты с гоночными машинами разных моделей и цветов. Дверей в коридор выходило достаточно, все они были одинаковыми, коричневого цвета, только одна была серебристой и на ней висела табличка с броской надписью: Заведующая гоночным клубом Васенко Елена Викторовна. Лена посчитала хорошим знаком то, что хозяйка клуба носит то же имя, что она, поэтому девушка без страха постучалась в дверь.
- Войдите, - послышалось почти тут же и выполнив это, Лена сразу увидела свою тезку, которая оказалась внешне приятной женщиной лет сорока, в светлом голубом костюме с юбкой до колена и строгим жакетом. У неё были чёрные волосы, стриженные под каре и большие серые глаза, смотревшие на визитершу с интересом и ожиданием. Лена поняла, чего от неё ждут и чуть опустив взгляд, первой начала разговор:
- Здравствуйте, я недавно получила водительские права и пришла сюда, чтобы вступить в ваш клуб, скажите мне, это возможно?
- Здравствуйте, это вполне может быть, - осторожно сказала Елена Викторовна - Садитесь напротив и расскажите о себе. Прежде всего меня интересует ваше образование, возраст, стаж вождения, навыки механики подвижного состава и главное, какие у вас цели вступления к нам.
Лена покорно опустилась на деревянный стул старого образца и доверительно поведала новой знакомой всё то, что та хотела бы знать. Так Елена Викторовна узнала, что Лене недавно исполнилось двадцать лет, что она в следующем году заканчивает автомеханический колледж, но в машинах разбирается лучше, чем многие опытные механики. Да, права она получила недавно, но водить умеет с четырнадцати лет. И главное, у неё есть собственный транспорт, который она почти полностью собрала сама.
- Интересно, - с улыбкой сказала госпожа Васенко, когда Лена закончила, было заметно, что её рассказ ей понравился - Нечасто увидишь девушку с такими интересами, на вид о вас такого не скажешь, но то, что вы сказали выглядит достойно. Свой транспорт впечатляет, несмотря на то, что большинство наших участников используют клубный транспорт.
- Это значит, что я могу вступить к вам, - со вспыхнувшей в глазах надеждой спросила Лена, опасаясь радоваться раньше времени, но сейчас её тревога была напрасной.
- Только если ты успешно пройдёшь вступительный тест, ответив больше, чем на половину вопросов, ты готова? - сказала женщина и получив утвердительный ответ, выдала Лене несколько листов, исписанных с обеих сторон вопросами теста. Едва взглянув на них, Лена нашла, что вопросы очень простые и справилась она с ними минут за двадцать, а в некоторые внесла некоторые уточнения, которые оказались точными и после проверки готового теста, Елена Викторовна торжественно произнесла:
- Что ж, Лена, могу тебя поздравить, ты принята в наш клуб на начальном этапе, но для того, чтобы узнать в какую группу тебя включить, нужно посмотреть на стиль твоего вождения, идём на площадку.
Лена только и ждала возможности позволить старшему товарищу оценить свои навыки и когда Елена Викторовна показала ей выезд на учебную трассу, предложила той сесть к ней в машину и самой всё увидеть. И женщина, сперва наблюдавшая за каждым движением и маневром будущей ученицы, вскоре расслабилась и начала получать удовольствие от профессиональной езды, то аккуратной и спокойной, то переходящей на скорость. Не веря своему счастью, Лена выехала на трассу, представлявшую собой участок асфальтированной дороги, огороженный красными треугольниками, а между дорожками был насыпан песок. Она была неожиданно большой, но Лена едва ли замечала её протяжённость, лишь остановившись на финише, девушка поняла, что трасса закончилась и едва услышала из-за восторга, заложившего уши:
- Принимаю в продвинутую группу, твой уровень более, чем высок.
На самом деле такое решение Елена Викторовна приняла ещё когда Лена нашла ошибки в тесте, что являлось проверкой для поступающих. Что ж, первый шаг сделан, пускай и другие станут такими же лёгкими.