Гордая целительница для дракона

Глава первая

Она красива.

Она горда.

И абсолютно непредсказуема.

Это Ригал наблюдает только на ее портрете.

Не так давно он вступил в элитный императорский отряд «Степных бурь». Пять месяцев назад, если точнее. Теоден, их глава, потеряв в бою целителя, когда увидел его способность управляться с ментальным целительством, пригласил работать на их отряд. Не сразу, но Ригал согласился.

И в этот сложный момент для их отряда, когда Теоден лежит без сознания на грани жизни и смерти, когда проклятая целительница пытается его вылечить, Ригала Эванса сам младший брат императора просит об услуге. Отправляет на секретное задание.

Найти его сбежавшую две недели назад из пансиона дочь.

Он ни разу не встречал эту Лиару, но собрал ее ментальный психологический портрет.

Со слов ее подруг из пансиона, со слов ее семьи и… да, сейчас он стоит в императорской галерее и смотрит на саму ее, запечатленную именитым художником. Ригал Эванс стоит перед портретом, вглядываясь в черты Лиары так пристально, будто пытается прочесть её душу сквозь холст.

Красота её не умиляет, а скорее будоражит. Есть нечто дикое, неукротимое, словно пойманная в раме буря, застывшая в мгновение.

Гордость, ее порок.

И он ей идет.

Каштановые волосы. Украшения в причёске не выглядят вычурно: тонкие золотые нити, крошечные драгоценные камни, едва заметные подвески — всё это подчёркивает статус, но не затмевает природную грацию. Ригал ловит себя на мысли, что такая детальность в украшениях говорит о характере: Лиара ценит изящество, но не поддаётся показной роскоши.

Серо-голубые глаза на портрете кажутся глубже, чем у большинства людей — в них читается целая вселенная невысказанных мыслей. Этот взгляд одновременно манит и отталкивает: будто девушка знает больше, чем готова сказать. Лёгкая полуулыбка на губах добавляет загадочности — Ригал невольно гадает: это ее фирменная показная маска или нет.

Платье из белого шёлка выглядит одновременно просто и величественно.

Лёгкая драпировка ткани создаёт ощущение движения, будто девушка только что сделала шаг и замерла. Золотая вышивка по краю лифа и рукавов напоминает древние руны — возможно, символы императорского рода. Ригал вспоминает слухи о том, что семья Лиары хранит древние традиции, связанные с магией.

Он проводит пальцем по раме, ощущая прохладу позолоты.

Гордость непременно ей идёт.

Она читается в каждой линии портрета: в прямой осанке, в слегка приподнятом подбородке, в уверенном взгляде. Такая девушка не станет подчиняться правилам, если они ей не по душе.

Непредсказуемость — её второе имя.

Она может быть ласковой, как весенний бриз, и разрушительной, как гроза.

Ригал вспоминает собранный им психологический портрет: Лиара упряма, независима, обладает острым умом и саркастическим чувством юмора. В пансионе её уважали и побаивались — она не терпела фальши и всегда говорила то, что думает.

Сбежала без видимой причины… или причина есть, но известна только ей?

Он отступает на шаг, ещё раз окинув взглядом портрет.

Задача ясна: найти и вернуть домой.

Под крылышко императорской семьи.

Но чем дольше он смотрит на картину, тем больше желает познакомиться с этой непредсказуемой принцессой.

Какие сюрпризы она ему преподнесет?

***
Добро пожаловать в новую историю!

Начинаем приключение?
В нем мы будем следить за сбежавшей принцессой и войном, который должен ее поймать.
Буду рада лайкам и вашим впечатлениям.



КАРТИНА↓

Глава вторая

Ригал выдвинулся в путь на рассвете.

Он слышал о способностях целительницы Айялы, внебрачной дочери герцога, и доверил ей состояние своего лидера. Человека, генерала, который был головой и сердцем их отряда.

Он видел и знал о ее проклятье, которое она скрыла ото всех.

Но когда сегодня утром он незаметно заглянул в покои генерала и увидел, как она ухаживает за ним, решил отдать все на волю богов.

Несмотря на то, что он вырос в семье архиепископа и знал о подноготной религии и церкви больше, чем обычный дракон, он верил в то, что они могут подкидывать испытания, достойные каждого. С детства ему твердили: «Поклоняйся им», «Доверяй им», «Проси у них», «Благодари их», но он знал, что эти мошенники только и умеют, что подкидывать испытания смертным.

Наверное, это они именно сейчас, в этот сложный для их отряда период, подкинули ему эту взбалмошную, решившую сбежать принцессу.

Преподаватель пансионата, у которого принцесса Лиара брала уроки целительства, сказал, что она в последнее время много расспрашивала его о портовом городке на юге империи, откуда он приехал в столицу.

Именно этот городок, Вэлмор, Ригал решил проверить первым, захватив срисованный с портрета принцессы рисунок.

Срисованный с портрета набросок Лиары надёжно покоился в походном рюкзаке, скрученный в плотный свиток.

От столицы до Вэлмора было два дня пути.

Дорога обещала занять два дня.

Лето это выдалось жарким — солнце палило немилосердно. Воздух дрожал от зноя, и даже тени от редких деревьев казались обманчивыми — они не приносили прохлады, лишь ненадолго укрывали. Ригал вытер пот со лба тыльной стороной ладони и в очередной раз покосился на свой тяжёлый плащ. Ткань, пропитанная потом, прилипала к спине.

Он не хочет останавливаться, еще немного, и он доедет до таверны, в которой планировал остановиться.

По пути он уже миновал пару провинциальных городков. Улочки были пустынны: местные жители прятались в домах, спасаясь от полуденного пекла. Лишь дети, не боящиеся жары, носились между домами, звонко смеясь, да коты лениво грелись на крышах, подставив бока солнцу.

Кто-то плескался в фонтанах.

В одном из городков, несколько часов назад, Ригал решил сделать короткую остановку. Он привязал своего черного жеребца «Мира» у невысокого забора, похлопал коня по холке и направился к пекарне, манящей ароматом свежей выпечки. Запах горячего хлеба и сдобных булочек почти сбил его с ног — после скудного завтрака желудок тут же напомнил о себе настойчивым урчанием.

Пекарь, добродушный толстяк, встретил его широкой улыбкой. Он упаковал пару булочек и хлеб, только из печи. Корочка хрустела, источая пар и дразнящий аромат тмина и мёда.

Булка была ещё настолько горячей, что он перекладывал её из руки в руку, пока шёл обратно к коню. Несколько минут он стоял в тени забора, отламывая кусочки и отправляя их в рот. Потом убрал оставшиеся булочки и кусок хлеба в рюкзак.

Мир шёл ровным шагом, изредка фыркая и мотая головой, отгоняя назойливых мух. Перед ними раскинулись бескрайние поля, засеянные пшеницей, лавандой и подсолнухами. Золотистые волны колосьев колыхались на ветру, наполняя воздух сладковатым ароматом созревающего урожая. Синие островки лаванды добавляли пейзажу причудливые штрихи, а подсолнухи казались сотнями маленьких солнц.

Иногда попадались небольшие рощи — островки прохлады и тени. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рисуя на земле причудливые узоры из света и тени. Ветерок, наконец-то обретший силу, доносил запахи леса — влажной земли, хвои и чего-то неуловимо свежего.

Ригал на мгновение прикрыл глаза, вдыхая полной грудью.

Он любил свою работу. Она давала ему свободу. Здесь, на дороге, среди бескрайних полей, он чувствовал себя живым. Не нужно было сидеть в столице под пристальными взглядами отца и тёти.

Здесь он был просто Ригал — воин, следопыт, ментальный целитель и член элитного отряда «Степных бурь».

Тот, кто помогает.

И чтобы это делать, для него не нужно было читать молитв.

Оставалось примерно три часа до таверны и два часа до заката.

Ригал усмехнулся, похлопал коня по шее и огляделся.

Он успел уже привыкнуть к умиротворению и пустой дороге… пока.

Чуть дальше возле леса он увидел толпу мужчин и их коней.

Трое?

Четверо?

Нет, там было пять мужчин. Банда?

Но Ригала это не удивило. Его поразило, что они окружили… женщину.

Хрупкую, с корзинкой в руках, красивую, с короткими русыми волосами девушку, при виде которой его дракон угрожающе зарычал внутри.






следующая глава уже ждет →