Горизонт огня

Глава 1

На улице нещадно поливало. Остановившись за стеклянными дверьми Ореховского ЗАГСа, я наблюдала, как деревья под пышными шевелюрами июньской листвы трясли ветвями в порывах ветра. Машины проносились в дымке брызг и гнали волны мутной воды на тротуар. Отчаявшиеся прохожие даже не старались увернуться от этого прибоя и непреклонно шлепали по лужам. Что ж, очередное дождливое лето в Москве.

Я взглянула на свой бежевый льняной сарафан, открыла Яндекс-такси, быстро оценила стоимость и время ожидания, а потом решительно вышла на улицу, не потрудившись раскрыть зонт. В такую погоду от него толку - ноль.

Да, можно было попробовать переждать непогоду, посидеть на пухлой банкетке и поглазеть на этих свежих, чуть пьяных и до щенячьего визга счастливых молодых (и не очень) людей, для которых семейная жизнь – очередное приключение. Я же находилась по другую сторону баррикад, поэтому мне решительно не хотелось проводить даже одну лишнюю минуту в этом помещении. Воспоминания больно кололи, и, несмотря на то, что сегодня я поставила точку и перешла в разряд разведенок, хоть и без прицепа, меня тошнило от звона бокалов и этой всеобщей бурлящей радости. В памяти всплыл тот самый день пятилетний давности. Жара, солнце шпарит через стеклянные стены, дружный гомон гостей, я в атласном платье в пол с букетиком кремовых роз. И мой почти что муж в сером костюме сидит на банкетке рядом, уткнувшись в телефон.

— Хотя бы сегодня можешь отлипнуть от экрана? — шиплю я.

— Это по работе, — бросает он, не отрываясь от телефона, хотя я отлично вижу очередную игрушку на экране.

А потом память меня подводит - нас вызывают, и руки начинают дрожать. Я сжимаю букет, ищу руку Стаса и вцепляюсь в неё. Стою в зале и пялюсь в стенку, пока полноватая женщина в зелёном брючном костюме произносит слова, которые я не в силах осмыслить. Кольца, поцелуй, мы теперь муж и жена. То есть... Жена и муж. Именно в таком порядке, потому что в следующие пять лет я окончательно переквалифицируюсь в тягач и потащу свое новоиспеченное семейство в светлое будущее. Чего уж легче с моей кипучей энергией! Но очень скоро оказалось, что единственный вагон упирается всеми четырьмя (или сколько их там у вагонов) колёсами, а тепловозу на излёте сил критически не хватает тепла. Простого человеческого тепла.

Я поморщилась и выбежала под дождь. Девочка моя, всё позади. Дождь смывает все. Тёплый июньский дождь. Точнее, почти что ураган.

Домой я приехала ожидаемо насквозь мокрой. Скинула облипшее платье прямо в прихожей, прошла по пустой квартире в ванную, включила горячий душ и поймала своё отражение в зеркале. Исхудавшая, бледное лицо, поплывшая тушь, мокрые волосы кажутся почти чёрными.

Ну что ж, пора снова привыкать жить одной. Ты же этого хотела. Но всё равно непривычно. И - основной вопрос - нужно срочно найти работу. Конечно, было недальновидно увольняться прямо перед разводом. Я просто пыталась хотя бы чуть сбавить градус стресса, посидеть дома. Но мужу это решение пришлось не по вкусу.

— Ты уже ищешь работу? — спросил он меня за ужином спустя пять дней моего «отпуска».

— Пока нет, — призналась я. — Хочу чуть отдохнуть и заняться здоровьем.

— Одно другому не мешает, — многозначительно изрек Стас. — У меня не планируется повышение. К тому же, надо отдавать долг маме.

Ах да, ещё у Стаса была мама, которая выполняла все хотелки единственного сына. А уже после, когда мы поженились, ждала того же от меня. Именно мама сходу отдала последние деньги на новое авто сыночку (— Мама сказала, что поможет с деньгами. — Но, Стас, зачем нам BMW? У нас с тобой зарплата сто тыщ на двоих! — Ты что, хочешь, чтобы я так и ездил, как лох, на «Октавии»?). Естественно, Стас заботливо отказался взять у мамы деньги «просто так», но и возвращать должок не спешил, поэтому исправно выплачивать «подарок» пришлось мне, в то время как мой благоверный спускал половину зарплаты на тюнинг. И вот тогда, за ужином, мне стало горько, что для жены «тюнинг» не предусматривался. А между тем, в мои 28 лет я подозревала, что как минимум с гормонами у меня явные проблемы. Хотя бы потому, что забеременеть за пять лет у меня так и не получилось.

Разговор тогда зашёл в тупик, я так и не смогла донести до мужа, что меня просто нужно оставить в покое, а спустя ещё неделю он начал придираться ко всему в квартире (на секундочку, моей). Ему не нравился диван, косметический ремонт (который я сделала сама, пока он ездил в отпуск "помогать маме"), и, конечно, моя стряпня. Я чувствовала, что нужно постараться и наладить отношения, но как-то раз, лёжа ночью на том самом «мерзком» диване (Стас спал на кровати в спальной), я отчётливо поняла, что не могу. Перегорело. И, искренне пытаясь найти хотя бы остатки былых чувств, я вынуждена была признаться, что не хочу жить с этим человеком под одной крышей. Это было начало конца, мы проскрипели ещё год, а потом я проснулась солнечным апрельским утром и, открыв один глаз и Госуслуги, подала заявление на развод. И сегодня поставила точку.

Год вялотекущей шизофрении... Да что там год... На самом деле, всё полетело в тартарары ещё раньше, и вскоре мне предстояло снова встретиться с человеком, который невольно добавил трещин в мой семейный фундамент.

Друзья! Это моя первая книга, поэтому я очень-очень прошу поддержать меня "лайком-подпиской"! Обещаю, что история будет с кучей кульбитов. Всё описанное в романе (включая безумные деньги, охоту за новыми технологиями, жестокость и ставки на жизнь) - абсолютная правда, из первоисточника (хитро улыбаюсь). Будет горячо во всех смыслах! Надеюсь, вам понравится!

Глава 2

Лифт клацнул дверьми и выпустил меня на тускло освещенный этаж. Из панорамных окон лился серый свет очередного дождливого дня. Я свернула направо, прошла по знакомому коридору и остановилась перед дверью с табличкой "Химтек-сервис". "Компания "Химтек-сервис" была основана в 2010 году выпускником МГУ Дмитрием Прозоровым совместно с доктором наук Сергеем Красиловым для оказания услуг по разработке нефтяных месторождений". Текст автоматически всплыл в памяти. Трудно такое забыть, когда писала это в сотне пресс-релизов.

Открывать дверь давнего места работы было сродни досрочной капитуляции. Я ушла внезапно, даже не отработав положенные две недели, и выскочила на следующую работу, которую, впрочем, тоже бросила, не проработав и год.

Толкнув дверь, я тихо вошла в громадную серо-синюю приёмную. Прямо напротив двери, у окна, помещалась рецепция, заваленная кипами бумаг, а перед ней, спиной ко мне, стоял мой босс.

И хотя я была готова к подскочившему пульсу, ощущение лёгкого головокружения всё равно застало меня врасплох.

Дима повернулся, наши взгляды встретились. Он не изменился. Такие же аккуратно уложенные светло-русые волосы, внимательные темно-серые глаза, скуластое, слегка загорелое лицо и – да, вот и она! – лучезарная, подкупающая искренностью улыбка, от которой таяли девичьи сердца.

— И снова здравствуйте! Кофе будешь? — не дожидаясь ответа, он двинулся к кофе-машине, достал две чашки из тумбочки (я мгновенно узнала свою кружку в синий горошек) и включил аппарат. А я тем временем пытливо изучала высокую худощавую фигуру начальника. Он явно раздался в плечах. Я скользнула взглядом по голубой рубашке и убедилась, что с нашей последней встречи руки босса изрядно раздулись. Да и спина тоже. Рубашка, как влитая, сидела в плечах. Значит, Дима, наконец, научился делегировать работу, раз ему стало хватать времени на спортзал.

Босс, тем временем, повернулся ко мне. В каждой руке дымилось по чашке.

— А Алины уже нет? —- я кивнула на пустую рецепцию.

— Секретарь в отпуске, — пояснил начальник. — А Алина теперь в контрактном отделе. Правда, сегодня на переговорах с арабами.

Меня так и подмывало съехидничать на этот счёт. Но я промолчала. Роскошная Алина, которую непонятно каким ветром вообще занесло на работу, по её собственным словам, была создана исключительно для тяжёлого люкса. Правда, на момент нашей совместной работы, из тяжёлого у Алины был только характер. А весь люкс в лице перспективных толстосумов неизменно проходил мимо неё, из чего я сделала вывод, что стервозный характер способен перекрыть любые, даже весьма выдающиеся, внешние достоинства.

— Пойдём в кабинет, расскажешь, как жизнь, — подмигнул Дима.

Я послушно последовала за ним через оупен-спейс, заметила пару знакомых лиц и кивнула.

— Ты что, половину офиса поувольнял? — плюхнувшись в кожаное кресло напротив безграничного стола, я взяла чашку, заботливо протянутую боссом.

— Типа того, — неохотно кивнул Дима, располагаясь в здоровенном чёрном кресле напротив. — В прошлом году познакомился с одним парнем на нефтегазовой конфе в Абу-Даби. Они только открылись, и он предложил мне сделать аудит компании за полцены. Надо отдать должное, они такое раскопали, я чуть не поседел, — Дима усмехнулся. — После этого пришлось проредить пару отделов.

Повисла пауза.

— Как ты? — Дима поднял на меня взгляд и отпил из чашки. — Так и знал, что вернёшься.

— Как видишь, — нервно улыбнулась я. — Не срослось с новой работой, решила заняться здоровьем, а потом найти следующую жертву...

Шутка получилась вялой. Как и вся моя ложь. Зная Димину дотошность, я уже ждала уточняющие вопросы, но вместо этого он открыл ноутбук.

— Короче, давай я сразу расскажу тебе о фронте работ, — бодро продолжил он. — Сразу скажу, за год на твоём месте был всего один сотрудник, который уволился три месяца назад. Так что дела все ещё ждут своего часа.

— Окей, — легко согласилась я. — Времени у меня много, разгребу.

Дима пристально посмотрел на меня поверх экрана, и его взгляд моментально проскользил к моей правой руке.

— О-т-л-и-ч-н-о... — задумчиво протянул он, снова уставившись в экран. — Почта у тебя осталась та же. Сейчас перешлю список задач.

Я залпом допила кофе и встала.

— А моё место?

— Там же. Стул стал удобнее, а стол - больше, — хохотнул он.

— Звучит как повышение!

— Куда уж выше, ты и так сама себе босс, — махнул рукой Дима.

Остальная часть дня прошла в работе. Я настолько углубилась в процесс, что, когда перед ноутбуком замаячила голубая рубашка, мне стоило усилий оторвать взгляд от экрана.

— Начинаешь подгорать на работе уже с первого дня?

— Так работы-то... — начала я.

— Тебя подвезти? — Дима кивнул на окно.

Даже не оборачиваясь, я услышала мерный стук капель по стеклу.

— Пожалуй. До метро ещё доскакать надо.

— Тогда собирайся.

Ни в лифте, ни на подземной парковке мы не перекинулись и парой слов. Я всё ещё прокручивала в голове незавершенный контент-план, Дима - записывал голосовые сообщения нерадивому подрядчику. Наконец, босс остановился напротив тёмно-серого "мерса", и я чуть не присвистнула.

Глава 3

Всю следующую неделю я была сама не своя, постоянно прокручивая этот момент. Дима уехал в командировку, а в новостях, как назло, мелькали сводки об убийствах на почве ревности. Муж застрелил жену на детской площадке прямо на глазах у ребёнка. У меня нет ребёнка, но от этого не легче.

Единственный человек, с которым я теоретически могла поделиться своими страхами – мама. Но беспокоить её я не хотела. У меня была мысль переехать к ней на время под предлогом ремонта. Благо, я давно собиралась поменять плитку в ванной, но при мысли о том, что Стас может заявиться и туда, я отказалась от этой идеи. Что ж, остается только не возвращаться домой поздно и не открывать дверь. Но неделя подошла к концу, а от Стаса не было ни звонков, ни сообщений. Может, в конце концов понял, что всё – значит всё, конец? Прозондировал почву и свалил в закат. Всё же он адекватный человек, хоть и вечно нудящий. Может, позвонить его маме? Она, наверное, в восторге, что любимый сын снова у неё под крылом... А если нет... Если она очень даже не против, чтобы единственный ребёнок был надежно пристроен. Или... В любом случае, звонить Наталье и ябедничать на сына казалось мне какой-то нелепой затеей. Стас ведёт себя как ребёнок, а чем я лучше? В общем, звонить я не стала, но всё ещё с опаской поглядывала на телефон.

В выходные меня, наконец, отпустило. Проснувшись в субботу ближе к двенадцати, я, наконец, ощутила внутреннюю гармонию и уют. Как будто только теперь до меня дошло, что я могу делать всё, что хочу, и не испытывать угрызений за бардак в квартире и немытую посуду. А посему я неспешно приготовила себе кофе, с азартом осматривая фронт работ, после чего провалялась в ванне чуть ли не час, листая идиотские тик-токи, а потом любовно надраила ту самую люстру, отмыла кухню, ещё раз выпила кофе с кусочками пармезана, передвинула диван в гостиной к окну (Стас вечно нудел, что диван должен быть у стены "как у нормальных людей") и бросила бельё в стирку. Как ни странно, после таких активностей, я была всё ещё полна сил, поэтому, не долго думая, отправилась по магазинам.

Да, мой личный бюджет на «приятности» был сильно ограничен. Но тем азартнее было его тратить. Тушь? Крем? Нет, эти покупки меня не заводили, пока глаз не упал на витрину Incanto. А там... Там был совершенно классический чёрный кружевной комплект. И тут у меня в голове щёлкнуло.

Из магазина я вышла с ярко-розовым пакетом и направилась прямиком в «Мореманию», где умолола замечательный тёплый салат и мидии в сырном соусе, сопроводив это всё бокалом белого сухого. Домой я доехала на такси (раз уж шиковать, то до конца!), проболтав с водителем-женщиной всю поездку и оставив щедрые чаевые. День мог бы закончиться так же шикарно, как и начался, но подходя к двери, я обомлела – на ступеньках лестничного пролёта сидел кто бы вы думали. Сердце ухнуло вниз, в висках застучало, и меня захлестнула волна страха, а вслед за ней – безумная злость.

Я сразу заметила, что Стас пьян. За всю историю нашего знакомства я видела его в таком состоянии второй раз. Бывало, он пропускал бутылочку пива в выходные, а я с удовольствием к нему присоединялась, но чтобы быть в дребадан...

— А я вот что хотел спроситтьэээ... — выдал он заплетающимся языком. — Он трахается лучше меня?

Моим первым порывом было вызвать полицию, но я быстро оценила шансы быть придушенной до приезда защитников правопорядка. Быстро заскочить в квартиру – тоже так себе вариант: дверь была закрыта на оба замка, а Стас сидел досадно близко. Оставалось одно: аккуратно начать переговоры и потихоньку смотаться. Благо, я была в кроссовках.

— Зачем ты приехал?

— Ну не отпускает меня, Танюш, — икнул Стас. — Ну...

— Ты понимаешь, что в пьяном виде мы с тобой вряд ли о чём-то договоримся?

Стас схватился за поручень и попытался встать, но завалился обратно, с размаху ударившись затылком о ступеньки.

— Осторожно ты! Приехал поговорить, а окажешься в травматологии! — я наклонилась к нему. — Давай помогу!

Наконец, ценой обоюдных усилий, нам удалось привести Стаса в более-менее вертикальное положение. К этому моменту во мне уже проснулась жалость. Таким потерянным я его никогда не видела. Может, правда сильно переживает? Я прислонила бывшего к стенке, как какую-нибудь доску.

— Стой смирно! Сейчас выпьешь угля и ляжешь спать.

А сама полезла в сумку за ключами. То, что произошло потом, я смогла осознать, когда рыдала у мамы на кухне. Сначала я подумала, что Стас снова потерял равновесие и свалился на меня. Но когда я почувствовала его потные руки у себя на шее и его перегар у себя над ухом, то поняла, что мой бывший просто собирается меня убить.

— А я не договариваться пришёл, — прохрипел он. Это откровение подстегнуло меня почище укола адреналина в сердце — что было сил я пнула Стаса локтем под дых и бросилась вниз по лестнице, пока за спиной раздавался пьяный вой, переходящий в трехэтажный мат.

Мама встретила меня без лишней сентиментальности, но с нервной деловитостью. Несмотря на моё сопротивление, она отвезла меня снять побои (синяки на шее говорили сами за себя), а потом под её чутким руководством я написала заявление. И хотя, опять же, из новостей, я знала, что такие дела редко доходят до уголовки, всё же испытала некое подобие облегчения.

Но пока что этот гад был на свободе. И поэтому расслабляться было рано.

Всё воскресенье мы с мамой провели в терапевтических беседах и, как итог, решили, что я поживу у неё, буду ездить на такси, а встречать у подъезда меня будет сосед, который согласился на эту услугу по доброму знакомству: моя мама-медсестра ухаживала за его мамой-инвалидом. На том и порешили.

Но в понедельник утром, осознав, что фактически оказалась на осадном положении, я впала в настоящую паранойю. Вова провожал меня до такси. Таксист вёз меня до работы. Я поняла, что Стас может выследить меня у дома, по пути на работу и с работы. Жить в страхе. Постоянно оглядываться. Ждать, пока его посадят. А если не посадят? "Когда убьёт, тогда приходите" - эта фраза, над которой я когда-то откровенно посмеялась, уже не казалась такой забавной.

Глава 4

Таксист встретил меня у двери и проводил до авто со всеми почестями. Офис заказчика находился на другом конце Москвы, так что я позволила себе расслабиться. Дима, как всегда, был само очарование. Представитель заказчика — суровая дама со стрижкой «паж» — оттаяла уже через полчаса переговоров, и всё шло к подписанию контракта.

— Дмитрий Сергеевич, вы свободны сегодня вечером? — мадам смерила меня оценивающим взглядом и посмотрела на моего босса.

— Я всегда свободен для дел, Ольга Вячеславовна, — широко улыбнулся Дмитрий.

— Вот и славно. Подпишем за ужином. В восемь вечера.

— У нас с моим помощником как раз есть свободные два часа, — продолжая невозмутимо улыбаться, Дима кивнул на меня.

Лицо дамы почти не изменилось, но я ощутила волну ненависти в свой адрес, будто меня окатили ушатом ледяной воды.

— Хорошего секретаря трудно найти, — сухо произнесла она. — Рада, что вам это удалось.

— Вы совершенно правы, секретарь у меня тоже отличный. А помощник – так вообще золото. Моя правая рука, — кивнул Дима, подталкивая меня к выходу.

— Хоть бы предупредил, что понизил меня в должности, — фыркнула я, как только мы остались одни.

— Не нравится быть правой рукой?

— Зависит от того, для чего ты её используешь, — съязвила я.

Дима на мгновение завис, а потом расхохотался, да так заразительно, что я последовала его примеру.

— Честно говоря, я боюсь таких женщин, — засмеялся босс. — Голову откусят. Но контракт им выгоден, генеральный уже согласился, поэтому встреча – чистая формальность.

— Всё для победы, — пробубнила я. — Куда хоть идём? Как одеваться?

— Чёрное платье на бретельках и чёрные шпильки, — мечтательно выдал босс.

— Кажется, это твои личные пожелания. А если серьёзно?

— Я серьёзно. Мы идём на Патрики. Куда уж серьёзнее.

— Сколько у меня времени?

— Три часа. Я довезу.

— А ты что, прям так поедешь?

— Конечно нет. Заедем за костюмом по дороге.

Костюм мой босс выбрал за пять минут. Видимо, он был завсегдатаем этого бутика, ибо менеджер расплылся в заискивающей улыбке, лишь завидев почётного клиента. Загрузив костюм в машину, мы домчали до моего дома за полчаса, пока я судорожно вспоминала, есть ли у меня в гардеробе что-то приличное.

Несмотря на присутствие Димы, я всё равно ощущала тревогу, будто перед моей дверью произошло убийство – не меньше. Так оно и было, если выражаться метафорически. Именно тут Стас окончательно убил моё хорошее отношение к нему.

Войдя в квартиру, я мысленно поблагодарила себя за порыв чистоплюйства в ту злополучную субботу: дома царил уют и порядок. Снабдив Диму кофе и чуть подсохшим круассаном, я удалилась в спальню и открыла шкаф. Теоретически, у меня было подходящее платье: серебристое, закрытое, с рукавами в три четверти и юбкой до щиколотки. Вопрос с аксессуарами и обувью тоже был решён в мгновение ока: в таком прикиде я выходила лишь раз, на свадьбу дяди. Тогда-то я впервые и увидела, как Стас упился до свинячьего визга. Фу, опять о нём думаю. Заколов волосы в высокий пучок и выпустив одну прядь, я быстро накрасилась (в конце концов, я не на свидание иду, кто будет смотреть!) и вышла в гостиную.

Дима как раз говорил по телефону, но, увидев меня, очевидно завис, поэтому, чтобы не смущать его, я проскользнула на кухню и заварила себе кофе.

— Тебе идёт серый, — за спиной раздался вкрадчивый голос, и, обернувшись, я столкнулась с ищучающим взглядом босса.

— Серенькая мышка, — засмеялась я.

— Хорошая мышка, красивая, — Димин взгляд скользнул сверху донизу и на долю секунды задержался на моей груди.

Прежде чем мои щёки успели зардеться, я выпалила:

— Ну что, едем?

— А я? — с наигранной обидой произнёс босс.

— Ой... Ты и так хорош, что на тебя вешаются все, кто ни попадя, — напряжённо засмеялась я.

— И тем не менее, надо соблюдать приличия.

Уже через четверть часа мы выезжали со двора в сторону ресторана. И несмотря на очевидную неприязнь Ольги Вячеславовна, я успешно игнорировала все шпильки, которые она пыталась не только вколоть, но и провернуть. Ресторан был дорогим, весь в серо-бежевых тонах, еда - вкусной, а люди вокруг - красивыми. Дима говорил мало, но задавал вопросы, на которые требовались развёрнутые ответы, и я очнулась, когда Ольга уже рассказывала о своём неудачном замужестве.

— И так я лишилась квартиры на соседней улице, — она махнула рукой в сторону Садового кольца.

— Очень низко с его стороны. Но вы ведь не остались в долгу?

— О нет! — Ольга злорадно засмеялась. — За ним числилась пара грешков, а я, так уж получилось, работала с той компанией, которую он... Ну, обокрал, фактически. Так что счёт сравнялся. Больше от него - ни слуху, ни духу.

— Понятно, как надо действовать? — Дима обратился ко мне и сразу же пояснил, — Видите ли Оленька, у моего ассистента тоже неугомонный бывший муж. Ходит за ней по пятам.

Глаза Вячеславовны ярко сверкнули, и, пожалуй, впервые за все время, она посмотрела на меня без презрения.

— Он работает?

— Насколько знаю, да. Айтишник. На удалёнке, — сбивчиво ответила я.

— Жаль. Не так удобно, как если бы в офисе. Но всё равно... Око за око. На любого мужика можно найти компромат, — она осеклась. — Извините, Дмитрий, но так и есть. Особенно, если он психически ненормален.

Проблема была в том, что Стас, даже если и был ненормален, тщательно это скрывал, и компромата на него у меня решительно не было.

— Если будет донимать, звоните, — Ольга вытащила лоснящуюся бархатом визитку и пододвинула ко мне. — У меня брат в УБЭП. Найдем управу на этого упыря.

На этой сомнительно лиричной ноте наш ужин завершился.

— К маме? — спросил Дима, как только мы сели в машину.

Я кивнула. Проводить ночь одной в своей квартире я была не готова.

Всю дорогу мы ехали молча. Приподнятое настроение стремительно улетучивалось, и я снова думала о завтрашнем дне. Что ещё предпринять?