Горничная для депутата

Глава 1

Ночь окутала город плотным покрывалом. Шум улиц затихал, в домах светились золотые огни. Начался дождь. Он барабанил по водостоку, отдаваясь в висках Киры. Ей было холодно и страшно.

Кира сидела на диване тихо, как мышка, боясь дышать. По полу разбросаны вещи. Посреди зала блестят острые осколки хрустальной вазы. В луже валяются алые розы. Алые, как кровь…

- Дура! - Владимир раздраженно ходил по комнате взад-вперед, как тигр по клетке. – Всегда была дурой, дурой и помрешь. Нет, не дура. Клиническая идиотка!

При каждом его слове Кира все больше и больше втягивала голову в плечи. Ей хотелось стать маленькой и незаметной. Муж то успокаивался, то снова впадал в ярость.

Не о таком медовом месяце она мечтала... Как ее угораздило выйти замуж за психопата? Любовь затмила разум, Кира слушала только свое сердце… Влюбленная женщина глупа и слепа.

А ведь все начиналось как в сказке. Роман их протекал бурно. С цветами, очаровательными сюрпризами и красивыми словами.

Она познакомилась с Владимиром перед окончанием универа. Он приезжал к ним на фирму, где Кира проходила преддипломную практику, в командировку из Москвы.

Как-то быстро уговорил ее переехать в столицу, помог найти недорогую квартиру. С работой тоже проблем не возникло. Кира уже прошла собеседование, но Владимир убедил ее, что работать не надо. Он сможет обеспечить любимую всем необходимым. Он же настоящий мужчина! А она слабая женщина, которую надо носить на руках, холить и лелеять.

Он был добрый, милый, и очень симпатичный. Володя – так Кира называла его. И как же ей нравилось его имя! Тридцать пять лет – не слишком молод, но еще и далеко не стар. Темноволосый, с небольшой модной бородкой и карими глазами. Обаятельный, умный. Он делал блестящую карьеру в столичном банке.

Однако родителям Киры Володя не нравился. Но кто же слушает родителей?..

А потом случилась эта ужасная авария, в которой погибли родители Киры. В один день она осиротела. Уже прошел год с момента аварии, но до сих пор в своих снах Кира видела искореженный обгоревший автомобиль родителей.

В те страшные дни Владимир окружил ее вниманием, обещал, что будет любить и заботиться о ней всю жизнь. К тому времени они встречались уже почти два года. Он не торопил со свадьбой. Терпеливо ждал. Кира была бесконечно благодарна ему за деликатность и такт.

И вот месяц назад они сыграли свадьбу. Красивую, романтичную, хоть и излишне пышную. Гостей было много, но все со стороны жениха. Все друзья и знакомые Киры остались в далеком провинциальном городке, откуда она и приехала жить в столицу. И общение с ними со временем прервалось. Как-то незаметно для самой себя Кира от них отдалилась. Но сейчас она понимала, что способствовал тому Владимир.

Коренной москвич, Володя, откровенно презирал провинцию, словно там жили люди второго сорта. Жаль, что раньше Кира смотрела на это сквозь пальцы…

- Скажи мне, Кирочка, - муж навис над ней темной скалой, - сколько я должен терпеть твою тупость? Я женился на, как мне казалось, умной женщине. Я мечтал о домашнем уюте. О тепле и понимании. И что? Что, я тебя спрашиваю?!

Он зло схватил ее за подбородок и заставил посмотреть на себя. Пальцы больно вдавились в кожу.

- Чего ты смотришь на меня как затравленная крыса? – гаркнул Владимир. – Неужели сложно понять - в доме должен быть порядок! Я прихожу с работы уставший. А ты не удосужилась накрыть на стол. Не убрала глаженое белье. В квартире бардак!

- Я не знала, когда ты придешь, - пролепетала Кира, стараясь не смотреть в горящие гневом глаза мужа. – У меня все готово, только разогреть. Я еще глажу, не успела закончить…

- А что же ты делала весь день, позволь тебя спросить?

- Убиралась… Окна вымыла, в магазин сходила… - начала перечислять Кира, не понимая, что муж хочет услышать. – Еду приготовила…

- Нет, это невозможно! – он выпустил ее подбородок. – Ты не работаешь, я содержу тебя. Даю деньги на хозяйство, оплачиваю все расходы, одеваю тебя как принцессу. А ты мямлишь, что не знала, когда я приду.

Скандалы в семье начались через неделю после свадьбы. Владимира словно подменили. Сначала Кира думала, что муж просто сильно устает. На начальнике кредитного отдела крупного банка лежит колоссальная ответственность. Но очень скоро поняла - Владимиру нравится чувствовать себя полновластным хозяином.

Сначала он отпускал колкие замечания. А если Кира отвечала на них, приходил в ярость и начинал крушить все и вся. Бил посуду, кричал. Потом успокаивался, заставлял Киру убирать осколки и даже извинялся, оправдывая вспышки гнева усталостью.

- Чего молчишь? – Владимир сбросил с подоконника подсвечник. – Что ты всякой дряни тут понаставила?

- Володя, я разогрею ужин? – не слишком уверенно спросила Кира. Она собиралась сделать это, когда Владимир вернулся. Скандал длился уже два часа, если не больше.

- Дошло наконец! – муж недовольно снял пиджак и раздраженно бросил его на спинку кресла.

Кира проскользнула на кухню и поставила в микроволновку жаркое из курицы. Из ванной доносился шум воды. Кира поспешно накрывала на стол. Муж вошел в кухню, сел за стол.

Кира поставила перед ним тарелку, налила чай, положила две ложки сахара и размешала. Все, как он любит.

- Солонка где? – поднял он на нее тяжелый взгляд. Кира поставила солонку.

Стол должен быть идеально сервирован. Как в ресторане. Нож справа, вилка слева. Солонка, перечница, салфетки. Все под рукой.

– Посмотри сюда! - муж поднялся, держа в руке солонку.

На солонке Кира увидела крохотное пятнышко от соуса, которым заправляла жаркое.

- Вывез тебя из деревни, а ты как была неряхой, так и осталась, - он со стуком поставил солонку на стол.

Кира взяла ее, чтобы вытереть пятно. Владимир выбил солонку у нее из руки и отвесил звонкую пощечину. Солонка запрыгала по кафельному полу и укатилась под холодильник. Кира вскрикнула от неожиданности и боли. Никогда до этого момента муж не поднимал на нее руку. Только кричал и ругался. Но чтобы ударить…

Глава 2

- Бабуль, ты же умерла…

- Умерла, Кирюш, умерла, - закивала бабушка головой, отчего знакомо и смешно затряслись ее седые кудряшки. – И ты едва не последовала за мной, хоть и рано тебе сюда.

- Куда, бабуль? Ты мне снишься?

Они стояли посреди густого белого тумана, за которым ничего не было видно. Хотелось обнять бабушку, ведь Кира так долго ее не видела, но руки не слушались, не получалось пошевелить даже пальцем.

- Тебя не может здесь быть. Значит, ты мне снишься, - повторила Кира, словно убеждая в том себя.

- О ерунде думаешь, - проворчала бабуля. – Снишься, не снишься. Может, не может… Какая разница? – нахмурилась она. – Вспомни лучше, что говорила я тебе, когда девчонкой еще была.

- А что ты говорила?

Вернее было спросить, чего не говорила ей бабушка. Когда-то, в далеком детстве, Кира очень любила вести с ней задушевные беседы за жизнь. Но бабушка умерла десять лет назад, а вместе с ней ушли и беседы.

- Про мужчин… Мужчина, ударивший женщину однажды, сделает это снова и снова.

- Да, говорила, - напрягла Кира память.

- И за такого ты вышла замуж, - укоризненно покачала бабушка головой. – Плохо ты меня слушала, Кирюша.

- Володя никогда раньше не поднимал на меня руку…

- Глупая! – прикрикнула на нее бабуля. – Насилие бывает не только телесное, но еще и словесное!

- Ну я же не знала…

Кира замолчала, замечая, как стремительно густеет туман, как закрывает он собой бабушку.

- Бабуль, подожди! – крикнула она. – Поговори со мной еще!..

Но ее она уже почти не видела, а слова бабушки не достигали ее слуха.

Сначала к ней потянулись руки, которые она не узнала. А когда из тумана выступил муж с искаженным от злости лицом, в точности такой, каким она его видела в последний раз, Кира закричала…

Проснулась она от собственного крика, отчетливо помня сон и каждое слово бабушки. В первый момент не поняла, где находится, но по белым стенам и потолку, как и по специфическому запаху осознала - она в больнице.

Палата была небольшая, одноместная. А вот как оказалась в больнице, Кира не помнила.

Кажется, ее сбила машина. Была ночь, и лил дождь. Она сильно замерзла и промокла до нитки, ведь из дома бежала в одном халате…

Кира приподняла одеяло и заглянула под него. Из одежды на ней не было ничего.

Натянув одеяло до подбородка, она снова напрягла память.

Она не помнит дороги, не заметила, как ступила на проезжую часть. И машину не увидела. Всему виной сильный дождь. А еще паника, ведь ей казалось, что Владимир преследует ее по пятам, настигает, того и гляди схватит.

Визг тормозов и сейчас звучал в ушах. В висках пульсировало, и голова болела. Мужской голос спрашивал, жива ли она. А дальше – темнота.

Что же получалось? Ее сбила машина, и водитель привез ее в больницу.

Кира прислушалась к собственным ощущениям. Пошевелила ногами, руками, головой… Последнюю пронзила резкая боль, все же остальное функционировало нормально. Кости целы, значит. По всей видимости, отделалась она легким испугом.

Стоило вспомнить мужа, как накатила волна страха. Последнее время он был груб, но таким она не видела его ни разу. Злой, агрессивный и невменяемый. Не сбеги она, Владимир ее бы избил. Или вообще убил.

Дверь в палату скрипнула, и заглянула медсестра.

- Проснулись? – обрадовалась она и снова куда-то исчезла.

Не прошло и пяти минут, как вошел высокий седовласый мужчина в белом халате. По его важному виду Кира догадалась – это врач.

- Проснулась наша спящая красавица? – с улыбкой смотрел на нее врач, приблизившись к кровати.

- А я спала? – удивилась Кира.

Она-то думала, что была без сознания или в коме. Сейчас даже смешно стало от всех этих мыслей – напридумывала себе, как будто проблем в жизни не хватает.

- Как младенец, всю ночь, - кивнул врач. – Как чувствуете себя?

- Нормально.

- Повезло вам – никаких серьезных повреждений мы не обнаружили. Есть легкое сотрясение мозга. Дня три понаблюдаем, подлечим вас и выпишем домой.

Домой? А дома-то у нее теперь и нет, получается. Еще месяц назад у нее была родительская квартира, куда сейчас она бы с удовольствием уехала. Подальше от столицы и мужа. Но Владимир настоял на продаже квартиры, а деньги предусмотрительно положил на свой счет в банке.

- Нужно наращивать подушку безопасности, - объяснил он Кире. – Без нее сейчас нельзя, слишком нестабильно все в мире.

И в эту подушку он вкладывал каждый свободный рубль. Кира только после свадьбы поняла, насколько экономный у нее муж. И даже прижимистый. Нет, на ведение хозяйства он выделял ей достаточно денег, но всегда интересовался, на что она их тратит. Вроде и не требовал подробного отчета, но знал буквально все о домашних расходах. Если Кира покупала себе что-то из одежды, то почти всегда Владимир относился к этому с неодобрением.

- Как будто тебе носить нечего. Шкаф, вон, ломится от шмоток…

Подобное она слышала каждый раз, хоть и баловала себя редко.

И теперь у нее нет мужа, нет денег и нет жилья. И работы тоже нет. И что она будет делать, Кира понятия не имела. Судьба дала ей передышку, длинной в три дня, столько ее продержат в больнице. А куда она пойдет потом?..

Когда медсестра вкатила в палату сервировочный столик с завтраком, Кира поняла, что больница эта однозначно элитная. Вряд ли в обычной больнице на завтраки предлагают хрустящие круассаны, голландский сыр, джем из каких-то экзотических фруктов, йогурт, каких и в магазинах она не встречала… В больнице, где она лежала в детстве, на завтрак шмякали на тарелку половник водянистой манной каши с комочками.

В обед к ней снова заглянул врач, и Кира с замиранием сердца поинтересовалась:

- Скажите, а сколько стоит мое лечение и… содержание тут? – обвела она глазами палату.

Глава 3

Девушка молчала. Очевидно, пыталась собраться с мыслями.

На вид ей лет двадцать пять, - прикинул Макс. Большие испуганные глаза смотрят не просто с тревогой. С ужасом.

На левой щеке девушки внушительный синяк, правая бровь рассечена. На губе запеклась кровь… Интересно, откуда? Все эти ссадины она получила явно не под колесами его автомобиля.

Блондинка. Интересно, крашенная или натуральная? Судя по бледной фарфоровой коже, скорее всего, натуральная. Хотя, может бледность просто от испуга…

Макс с раздражением думал о том, что девушка очень не вовремя попала под колеса его внедорожника.

Он ехал медленно, едва полз. Будь скорость чуть выше, девушка вряд ли отделалась легким сотрясением мозга. Эта дуреха вообще могла погибнуть под колесами его Гелендвагена. И что тогда? Конкуренты на выборах быстро бы раздули скандал вселенского масштаба. И тогда прощай Государственная дума!

Даже если кто-то сейчас узнает об этом идиотском инциденте, хлопот не оберешься! Всем рты не позатыкаешь.

В дверь постучали. Девушка вздрогнула как от удара и испуганно посмотрела на Макса.

- Чего испугались? – удивился он. – Это мой помощник. Он поможет вам решить проблемы. Как я понимаю, они у вас есть.

Макс знал - приехал его адвокат. Но не стоит пугать девушку еще больше. Она и так какая-то шуганная. Хотя кто бы не испугался, едва не став жертвой дорожной аварии?

В палату энергично вошел Лев Карлович. Мужчина под пятьдесят, с пышной шевелюрой и залысинами.

- Добрый день, - расплылся Лев Карлович в лучезарной улыбке. – Простите за опоздание, - пожал он руку Макса, - задержали в суде. Как вас зовут, милочка? – поинтересовался он у девушки.

- Кира, - тихо произнесла она.

- А фамилия?

Девушка опустила глаза и ничего не ответила.

- Хорошо, об этом мы поговорим позже. Когда будете готовы. Вы знаете, что переходили, точнее, перебегали дорогу в неположенном месте?

- Я этого не помню… - призналась она. – Не помню, что перебегала дорогу. Я просто бежала.

- Почему вы бежали, Кира?

Девушка молчала.

- Вы были пьяны? – поинтересовался адвокат.

- Сергей Сергеевич сказал, что нет, - вклинился Макс.

- Врач в этом уверен? – поинтересовался Лев Карлович. – А наркотики?

- О чем вы говорите? – удивилась девушка. – Я была не пьяна, и я не употребляю наркотики.

- Хорошо, - кивнул адвокат.

- Что вам надо? – спросила Кира.

- Ничего особенного, - располагающе улыбнулся Лев Карлович. – Мы пытаемся выяснить, при каких обстоятельствах вас сбила машина. Максим Андреевич очень опытный и аккуратный водитель. У него нет ни одного штрафа. Представьте себе, ни единого! – тождественно поднял он указательный палец. – Так как же получилось, что он задел вас автомобилем? Очевидно, вы сами бросились ему под колеса.

- Я бежала и не смотрела по сторонам, - потупилась Кира. – Это я виновата. Я не заметила, что выскочила на дорогу, и машины не видела.

- Значит, вы признаете, что в аварии виноваты вы? – оживился адвокат.

- Признаю, - кивнула девушка.

- Вот и отлично, - Лев Карлович шустро извлек из портфеля бумагу. – Подпишите, что не имеете претензий к моему клиенту… к Максиму Андреевичу.

- Хорошо, я прочитаю, - Кира вязала бумагу, начала читать, но отложила на тумбочку. – Голова кружится.

- Ничего-ничего, подпишите, и можете отдыхать, - адвокат взял бумагу с тумбочки и снова протянул девушке.

- Потом, - тихо, но твердо, отозвалась она. – Я не подписываю документов, не прочитав.

- Очень разумно, - с разочарованием произнес Лев Карлович. – Я зайду к вам завтра утром.

Девушка откинулась на подушку и прикрыла глаза.

- Так чем я могу вам помочь? – снова спросил ее Макс.

- Не знаю… - прошептала она.

- Где вы живете? Возможно, ваши родные переживают за вас… - заметил адвокат. – Мы можем сообщить им, что с вами все хорошо.

- У меня нет родных, - вздохнула девушка.

- Никого?

- Никого.

- А друзья? – не унимался Лев Карлович.

- И друзей нет. Я живу в другом городе.

- Что же вы делаете в Москве? – насторожился адвокат.

- Я… Я не хочу говорить об этом…

- Я вас понял. Поэтому вы и не хотели обращаться в полицию, - Лев Карлович оживился. – Да, девушке из провинции трудно выжить в Москве, - сокрушенно покачал он головой. - Легко ступить на скользкий путь… Мне жаль, что все так неудачно у вас сложилось… Уверен, Максим Андреевич поможет вам вернуться домой. Скажите, откуда вы приехали в Москву? Обещаю, о вашей неудачной карьере ночной бабочки никто не узнает.

Синие глаза девушки вспыхнули гневом:

- Я не девушка по вызову! Я… - она осеклась. - Я была замужем.

- Простите, я, очевидно, не так вас понял, - Лев Карлович неопределенно улыбнулся. Но стыдно ему явно не было. Подобная черствость Макса покоробила. Впрочем, что взять с адвоката? Работа у него такая.

В палату вошел врач:

- Ну, моя дорогая, как мы себя чувствуем?

- Немного голова кружится. И болит нога.

- Скажите, Кира, ведь синяки на лице вы получили до падения?

Макс невольно напрягся, услышав вопрос врача. Значит, в своих предположениях он был прав, и кто-то с этой девушкой обошелся очень дурно.

- Почему вы так думаете? – смутилась Кира.

- Потому что я очень хороший врач, - улыбнулся доктор. – И могу отличить раны от падения на асфальт от ударов ладонью и кулаком. Кто вас избил?

- Послушайте, Сергей Сергеевич, не думаю, что задавать подобные вопросы уместно, - возмутился адвокат. – Мы пытаемся разобраться в аварии, а что было до нее, нас не интересует. Пожалуйста, не мешайте. Девушка не станет выдвигать претензий к Максиму Андреевичу. Она признает, что виновата сама. Ведь так? – посмотрел он на Киру. - Так зачем углубляться в подробности? Ситуация для всех очень неприятная.

- Я выполняю свой долг и лечу пациентку. Мне надо знать, насколько серьезно она пострадала. Подробности получения травм меня не интересуют. Но я хочу иметь полную картину повреждений.

Глава 4

Почему он не уходит? Она ни в чем не собирается обвинять его. Уверена, в бумажке, что подсунул ей ушлый Лев Карлович, нет ничего, выходящего за рамки стандартного. Завтра она ее прочитает и обязательно подпишет. А может, уже сегодня вечером, если почувствует себя легче.

Как его зовут? Максим Андреевич, кажется. Так вот, перед ней он ни в чем не виноват. Скорее уж она добавила ему хлопот, оказавшись под колесами его автомобиля.

И все же, он остался и смотрит на нее как-то странно. Во взгляде его Кира прочитала жалость. Было там что-то еще, похожее на желание знать правду. Но именно эту правду она и не могла рассказать.

- Скажите, Кира, у вас ведь что-то случилось? – заговорил мужчина, когда молчание явно затянулось.

- Почему вы так решили? – уклончиво отозвалась Кира.

В любом случае ничего рассказывать ему она не собиралась. Как говорится, незачем выносить сор из избы, хоть и изба эта уже не ее. Она знала точно, что домой не вернется. До сих пор перед глазами стояло перекошенное от гнева лицо мужа. Пока еще страх в ней был сильнее остальных чувств. И у нее была передышка – дня два, когда можно подумать и принять хоть какое-то решение.

- Это я еще вчера понял. Вряд ли вы вышли до ближайшего магазина, под осенним дождем и в домашнем халате, - усмехнулся Максим Андреевич.

Усмешка его не показалась Кире доброй, скорее, снисходительной. И это немного покоробило. Откровенничать с ним расхотелось окончательно.

- В любом случае, это только мои проблемы, - отвернулась она к окну.

- Которые вы собираетесь решать самостоятельно, - завершил мужчина недоговоренную ею фразу.

Кира вынуждена была снова посмотреть на него. Нет, он не издевался, а просто высказал очевидное. Ответить на это ей было нечего.

- Тогда, спрошу вас прямо – есть ли у вас деньги? При вас не было сумочки…

- Нет. Денег у меня нет.

- Но, должно быть, есть тот, кто может их вам одолжить?

- Почему вас это так интересует? – не сдержала раздражения Кира.

Почему он не оставит ее в покое? Ведь видно, что ее судьба ему до лампочки.

- Потому что именно под колеса моей машины вы вчера едва не попали. И это я вас привез в больницу, и оплатил ваше лечение. Не считаете, что я имею право знать хоть какие-то подробности?

- Вы не обязаны были платить за меня…

Кира понимала, как глупо ведет себя сейчас, но собственная гордость не давала покоя. Она его ни о чем не просила и не собирается!

- Но я сделал это. И меня не оставляет мысль, что со вчерашнего вечера я несу за вас ответственность. Скажите, вам есть куда идти, когда выпишитесь из больницы? Кира, только честно, - попросил он раньше, чем она заявила, что и это не его дело.

- Нет. Идти мне некуда, - вынуждена была признаться девушка.

- Понятно… Так я и думал, - протянул Максим Андреевич. – Вам некуда идти, у вас нет денег, но вы упорно отказываетесь от помощи. Не кажется вам, что ведете вы себя глупо? – теперь в его голосе звучало раздражение. – Вот что! – решительно встал он со стула и посмотрел на часы. – Я потратил слишком много времени на беспочвенный разговор с вами. Завтра я снова навещу вас, а вы пока подумайте, нужна ли вам моя помощь. В любом случае навязываться вам не собираюсь, - он покинул палату.

Когда за посетителем захлопнулась дверь, Кира поняла, что чувствует себя оплеванной. Возможно, она и вела себя глупо, но и он не проявил чудеса терпимости. Глаза жгла обида. Кира понимала, что обижается она сейчас на весь белый свет, на несправедливость судьбы, на попранные мужем чувства… Вот и на Максима Андреевича она тоже обижалась, а еще злилась, что своими расспросами заставил ее выглядеть глупой в его глазах. Она же всего-навсего не хотела быть ему в тягость.

Время в больнице текло медленно, заняться особо было нечем. Пару раз приходила медсестра и делала ей уколы. Во второй половине дня ее свозили на рентген. А ближе к вечеру в палату заглянул врач.

- Ну что ж, Кира, вы очень быстро идете на поправку, - радостно сообщил Сергей Сергеевич. – Долго держать вас тут не вижу смысла. Завтра еще денек понаблюдаемся, ну а после завтра утром, уверен, я вас выпишу. Повторюсь, вам очень повезло.

- Спасибо вам! – проговорила Кира.

Послезавтра утром? Так быстро? Весь день сегодня она думала, куда пойдет и что будет делать. Посетила даже шальная мысль обратиться за помощью к врачу. Он казался ей добрым и понимающим человеком. Возможно, для нее в больнице найдется какая-нибудь работа – уборщицы или санитарки.

Возможно, если все сложится удачно, то ей даже могут выделить угол для ночлега, на первое время, пока не сможет снять себе жилье. Но обратиться к врачу с подобной просьбой она так и не рискнула.

Зато он первый заговорил на интересующую Киру тему.

- Мой вам совет, Кира, - повернулся Сергей Сергеевич от двери, - не отказывайтесь от помощи Максима Андреевича. Человек он влиятельный и точно может оказаться вам полезным. Подумайте об этом.

Только об этом она и думает в последнее время. Ее мысли все время возвращаются к разговору с Максимом Андреевичем. Но как просить о помощи человека, который внушает ей опасения? Кира и сама не понимала, почему так настороженно относится к этому мужчине. Ведь ничего плохого он ей не сделал. Но то, как он вел себя с ней, с каким видом задавал вопросы… все это ей почему-то претило.

Вечером, когда отделение погрузилось в тишину и покой, Кире не спалось. Вспомнился сон, что приснился ей накануне. Бабушка… А ведь в последний раз она ей снилась очень давно. И странно еще было то, что сон этот она помнила отчетливо.

Хотела ли бабуля ее о чем-то предупредить? Или усопшая ругала ее за неосмотрительность и беспечность.

Но о какой беспечности может идти речь, если до свадьбы Володя был одним человеком, а после свадьбы его как будто подменили?

Разумеется, Кира слышала - мужчины меняются после свадьбы. Якобы букетно-конфетный период не может длиться вечно, что в жизнь врывается быт, который все расставляет по своим местам. Но могла ли она подумать, что перемены в ее избраннике будут настолько кардинальными? Нет, конечно! Свое замужество ей рисовалось совершенно иным, и сейчас Кира понимала, что строила воздушные замки.

Глава 5

Макс гордился тем, что умел делать деньги, никогда не тратить время попусту и легко завоевывать женщин.

Сейчас у него вышла осечка по всем трем пунктам. Он тратил время на Киру, которая того не стоила.

Вместо того чтобы заниматься делом, Макс торчал в больнице рядом с девицей, которая сама кинулась ему под колеса. Мало того, она с удивительным упорством отказывается от помощи, да еще и огрызается. Словно он виноват в том, что едва не задавил эту ненормальную!

По-хорошему надо плюнуть и забыть об упрямой Кире. Не нужна ей помощь? Ну и прекрасно, пусть сама решает свои проблемы. А их у нее, судя по всему, немало.

Но что-то в этой девушке есть. Почему-то глядя на нее, у Макса щемит сердце. Какое ему дело до этой убогой, с такой гордостью отвергающей протянутую руку?

У Киры красивые глаза. Таких глаз он никогда не видел. Так бы и смотрел в них не отрываясь. В них нет порока. Взгляд у девушки чистый, открытый. Даже страх не может скрыть этого.

У Полины глаза темные, развратные, хитрые. В них горит огонь наживы. Любовница Макса даже не скрывает этого. Полина горда и тщеславна. Для нее главное – вызвать завись у окружающих. Чтобы все видели – у нее все лучше, чем у других. Она самая-самая во всем. Молода, красива, богата, ленива, как кошка, похотлива, желанна.

Полина дивно хороша. Хороша во всем. Не только красива, но и умна, отлично образована. Настоящая леди. И настоящая великосветская шлюха.

Алчная до удовольствия и до денег. И еще вопрос, что для Полины важнее. Пожалуй, деньги.

Она мечтает выйти замуж за Макса, постоянно ноет, что он не любит ее. А он ее и не любит, да и она его тоже. Какая любовь? Один секс. Но, надо отдать должное, секс фантастический. Полина напрочь лишена комплексов, опытна, умела в постели. Что еще надо для полного счастья? Очевидно, что-то еще надо… Знать бы что…

У Полины холодное сердце. Такое же холодное, как у Макса. Видимо, это их и объединяет. Оба трезво смотрят на жизнь. Оба не верят в любовь и прочую сентиментальную дребедень.

Он бы женился на Полине, если бы видел в этом смысл. Но семья и дети не нужны ему. Да и Полина скорее утопится в бассейне с шампанским, чем испортит идеальную фигуру беременностью.

Ее желание выйти замуж за Макса – это желание закрепить свое положение в высшем обществе. Полине нужен брачный договор, дающий ей безграничные права и не предусматривающей никаких обязанностей перед мужем.

Макса роскошная Полина вполне устраивает в качестве гражданской жены. На большее она может не рассчитывать. Если она даже посмеет подумать изменить Максу, то он сразу же вышвырнет ее за дверь как нашкодившую собачонку.

Она приняла это негласное условие. И их обоих это устраивает. По крайней мере пока.

Не нравится такая жизнь Полине – может быть свободна. Свято место пусто не бывает. Тем более что и без него она не пропадет. Найдет себе какого-нибудь папика. Или даже не папика. Будет ублажать его, как и Макса, петь сладким голосом дифирамбы, выклянчивать дорогие подарки. И будет жить очень даже счастливо.

Как все просто. Он знает, сколько стоят ласки Полины, платит ей и делает вид, что верит в искренность любовницы.

Но хочется иного. Только есть ли оно, это иное?

Зачем он решил взять Киру в свой дом? В качестве кого? Макс и сам не знал ответа на этот вопрос.

Однозначно, странная девушка не пожелает стать его любовницей на пару раз. Тем более не стоит ссориться с Полиной из-за минутного душевного порыва.

Так зачем принимать участие в судьбе пострадавшей не по его вине? Чтобы снова ощутить себя рыцарем на белом коне? Снова поймать восхищенный женский взгляд? Мало ему того, как Полина ловит каждое его движение, предугадывает любое желание?

Это совсем не то. Это куплено за хорошие деньги. Тогда, в далеком детстве, девчонка смотрела на него с неподдельным восторгом и безграничной благодарностью. Такое не купишь!

А может, ему захотелось новых ощущений? Надоела продажная Полина с ее дурными капризами?

Чего он ищет? Что ему до этой Киры?

Макс очнулся от философских размышлений и глянул на наручные часы в платиновом корпусе. Из-за Киры он опаздывает на встречу в предвыборном штабе. Ничего, волонтеры подождут.

Шофер распахнул перед ним дверцу автомобиля.

- Сначала заедем в детский дом, - велел Макс.

Денис молча кивнул.

Макс набрал номер своего помощника, назвал адрес.

- Буду на месте через четверть часа. Подъезжай и подвези подарки детям, - приказал он. – Знаю, что планировали завтра. Ты всегда все делаешь как написано в бумажке? Незапланированный визит произведет приятное впечатление на сотрудников детского дома и избирателей. Волонтерам ждать моего приезда. Никто не расходится. Что значит, фотографа нет? – возмутился Макс. – Что значит, ты его отпустил? Ты соображаешь, что делаешь? Я за что вам плачу? За то, что дурака валяете? Немедленно сюда оба. Оба! Понял?

Макс с раздражением сбросил вызов.

- Сборище бездельников и лентяев, - сдержанно рыкнул он.

Засветился экран мобильника. Бестолковый помощник Бурмин хочет уточнить детали? Но Макс ошибся. На этот раз звонила Полина.

- Милый, - томный голос обволакивал, - напоминаю, сегодня у моей сестренки презентация.

- Полина, я занят до поздней ночи. Сходишь одна.

- Но, дорогой, Даша так ждала эту выставку. Мы должны пойти.

- Я занят, - отрезал Макс. – И я не ценитель авангардного искусства.

- Ты обещал… - заныла Полина.

- Я сказал нет, - Макс поморщился, вспомнив свой визит в мастерскую младшей сестры Полины.

Цветные кляксы и хаотичные грязные полосы на холстах не произвели на него ни малейшего впечатления. Полина упрашивала Макса купить одно из творений для своего офиса за бешеные деньги. Он наотрез отказался. Полина и Даша обиделись.

Ничего, перебьются. Платить за откровенную мазню он не станет.

Кидать деньги на ветер не в его правилах.

Глава 6

Ближе к вечеру Кира поймала себя на мысли, что привыкла уже к этой палате и персоналу больницы.

За два дня она отдохнула так, как не получалось отдыхать целый месяц, сколько пробыла замужем. Дома всегда было столько дел, что порой и присесть-то не получалось. А уж о том, чтобы прилечь или просто посмотреть телевизор, и речи быть не могло.

С первого дня замужества на плечи Киры легли все бытовые хлопоты. И тем обиднее становились упреки Володи, ведь среди них не было ни одного справедливого.

Вечером, когда Кира увлеченно читала любовный роман, который нашла тут же, в отделении, в палату вошла женщина лет тридцати пяти в элегантном деловом костюме.

Кира сразу сообразила, кто это, но ждала, когда женщина заговорит первая.

- Добрый вечер! – улыбнулась посетительница. – Я Майя – помощница Сафронова Максима Андреевича. А вы Кира? – еще шире улыбнулась она и протянула Кире руку: - Будем знакомы!

Кира пожала руку, подарив женщине ответную улыбку и попыталась вспомнить, где могла слышать фамилию Сафронов. Она ей показалась смутно знакомой.

- Максим Андреевич поручил мне купить для вас одежду, - отчитывалась Майя. – Надеюсь, я угадала ваши вкусы, и одежда вам придется по душе. С размером, кажется, я попала в точку, - окинула она Киру взглядом.

Как только вошла в палату, Майя поставила на кровать большой пакет с логотипом известного бренда. Неужели она именно там выбирала одежду? – мелькнуло в голове Киры. Сама она на этот бутик только смотрела, уверенная, что цены там заоблачные.

- Спасибо большое! – проговорила Кира.

Ну а что еще она могла сказать? Она боролась с любопытством – уж очень хотелось заглянуть в пакет.

- Да было бы за что! – улыбнулась Майя. – Это же моя работа… Еще Максим Андреевич просил напомнить вам, что завтра в одиннадцать за вами приедет машина. Водитель поднимется, чтобы помочь вам с вещами…

- Да не нужно, зачем?..

- Таково распоряжение Максима Андреевича, - ласково, но настойчиво перебила ее Майя, и Кира поняла, что спорить бесполезно. – Надеюсь, мы скоро с вами увидимся, ведь теперь вы будете жить в доме моего начальника. Вот тогда и познакомимся поближе. А сейчас, извините, мне надо идти, дела не ждут.

Все это Майя произнесла очень быстро, не дав Кире и слова вставить. Бросив на прощание «До новых встреч», помощница Максима Андреевича стремительно вышла.

Кира поскорее заглянула в пакет – любопытство снедало ее.

Там было все, начиная от белья и заканчивая тончайшим шейным платком. Трикотажное платье темно-синего цвета ей понравилось безумно. Она даже не удержалась и примерила его. Вот вроде ничего особенного в облегающем фигуру платье не было, но качество и стильность бросались в глаза с первого взгляда. Даже растрепанная и ненакрашенная Кира в нем смотрелась элегантно.

А еще в пакете были колготки и высокие сапожки из тончайшей кожи. Порадовало Киру, что каблук на сапожках был невысокий, как она любит. Майя, действительно, угадала ее вкусы и пристрастия. Серый драповый кардиган, сшитый как пальто, но без подклада, отлично должен был завершить ее образ стильной женщины.

Только вот, она таковой не являлась и никогда не носила настолько дорогие и качественные вещи.

В отдельном пакетике Кира нашла зубные щетку и пасту, пенку для умывания, тоник, увлажняющий крем… Были тут и гигиенические прокладки на каждый день, и влажные салфетки. И все это было куплено не в магазине бытовой химии или в промзоне супермаркета. На всем, даже на компактной массажной расческе со своим футляром, стоял фирменный логотип производителя косметики и парфюмерии класса люкс. Кира о такой знала, но никогда ею не пользовалась. Все это стоило приличных денег.

Кира повесила пальто и платье в шкаф. Остальные вещи сложила обратно в пакет и задумалась.

Кого она сейчас обманывает? Саму себя, разве что. По сути, все эти вещи, преподнесенные ей в дар Максимом Андреевичем, являются ничем иным как милостыней. Просто милостыня эта в особо крупных размерах, и на улице такую не подают.

Кто она? Бомжиха – ответ напрашивался сам. Конечно, можно рискнуть и вернуться домой. Но что ее там ждет? Злой муж, который теперь уже, скорее всего, бывший. Сто процентов бывший – жить с Володей Кира больше не сможет. Если останется с ним, даже если он пообещает никогда так больше себя не вести, она будет жить в постоянном страхе. Да он и не пообещает. Почему-то Кира не сомневалась - после ее бегства Володя стал злиться на нее еще сильнее.

А это значит, что на глаза ему лучше не показываться.

Даже документы остались дома, и вернуться за ними она не рискнет. Одним махом Володя вычеркнул ее из социальной жизни. По сути ее сейчас нет, для всех она перестала существовать. И есть только Сафронов, который взял на себя роль ее покровителя. Но и от него Кира не знает, чего ожидать. Для нее он посторонний человек, к тому же очень влиятельный по словам того же Сергея Сергеевича.

Сафронов, Сафронов… Кира и так и эдак смаковала его фамилию, но так и не получилось вспомнить, где она могла ее слышать.

Перед сном, лежа в кровати, Кира не переставала размышлять о собственной участи. Не допустила ли она ошибку, приняв помощь Максима Андреевича? Кажется, завтра он собирается отвезти ее к себе домой. Зачем? Что она там будет делать? Он обещал - обо всем они поговорят завтра, но как же тяжело оставаться в неведении и целиком и полностью зависеть от кого-то. Не лучше ли было набраться смелости и обратиться за помощью к лечащему врачу? С другой стороны, нет никакой гарантии, что он пошел бы ей навстречу, хоть и кажется ей порядочным человеком. Да и клиника эта далеко не самая простая. Должно быть, сюда даже уборщицей устроиться не так просто.

Ладно, утро вечера мудренее, - решила Кира. Завтра будет новый день. И завтра начнется ее новая жизнь. А какой она станет, будущее покажет. Одно Кира знала точно – в новой жизни не будет Володи.

Глава 7

Директриса детского дома только что с бубном не скакала перед Максом. Рассыпалась в благодарностях, охала и ахала от подарков для ее подопечных, и, несмотря на суетливость, была очень мила.

Фотограф, разумеется, не опоздал. Он кружил вокруг Макса, фотографировал будущего депутата Государственной Думы, обнимающего счастливых детей с подарками, сияющую директрису и улыбающихся нянечек. Настоящая идиллия.

Максу всегда нравилось ощущать себя благодетелем. Он становился почти богом, спустившимся с небес на грешную землю и осыпающим милостью простых смертных.

Похоже, именно поэтому он решил принять участие в судьбе Киры. Макс решил, что так оно и есть, и перестал думать о девушке. Завтра будет завтра. Тогда и станет понятно, зачем она ему нужна.

Помощник Бурмин давал дельные указания фотографу и работникам детского дома – что взять в руки, как сгруппироваться вокруг будущего депутата, куда смотреть и когда следует притушить подобострастные взгляды, заменив их на искреннюю признательность и безграничную благодарность.

После чая в кабинете директрисы детского дома Макс прямиком отправился в штаб-квартиру своей предвыборной компании.

Там царили суета, шум и полная неразбериха. Волонтеры сверяли списки избирателей, разбирали агитационные листовки и перетаскивали объемные коробки с места на место.

- Что за бардак? – обернулся он к помощнику.

- Пришли новые листовки, половина с опечатками. Разбираем и возвращаем в типографию.

- Почему мне не доложили? – возмутился Макс.

- Вам не стоит беспокоиться, все под контролем. Уже доставили новые, исправленные. Завтра волонтеры разнесут по почтовым ящикам. График предвыборной компании не нарушен.

Макс отдал несколько распоряжений и понял, что бестолковая суета предвыборного штаба сегодня его безумно раздражает.

- Приехала корреспондент «Успешных и богатых», - Бурмин возник перед ним, словно из-под земли вырос. – Вы дали согласие на интервью.

- Помню, - кивнул Макс. – Проводи ее в мой кабинет. Я буду через десять минут.

Он остановил молодого волонтера, несшего коробку к выходу. Извлек листовку, пробежал глазами.

- Бараны, - тихо выругался.

Как можно фамилию Сафронов превратить в Сарафанов? Получилось что-то бабское, мягкотелое, бесформенное. Хорошо, что сотрудники штаба вовремя заметили эту идиотскую опечатку. Бурмин набрал отличную команду. В рвении и преданности ему нет равных. Хотя, разумеется, не последнюю роль в его усердии играет более чем приличное вознаграждение.

В небольшом кабинете Макса у чайного столика расположилась длинноногая шатенка. Девица одарила его томным взглядом и поднялась.

- Ирина Маркушина, - протянула она руку. Как для поцелуя.

Макс на подобные штучки не велся. Он холодно пожал руку корреспондентки и опустился в глубокое кресло.

Последовали стандартные вопросы. Позже ответы скорректирует Бурмин.

Маркушина откровенно строила глазки, эротично улыбалась и умело заигрывала с будущим депутатом.

Пожалуй, можно будет после победы на выборах пригласить ее в приличный ресторан и продолжить более близкое знакомство в каком-нибудь не менее приличном отеле. Ирина явно не станет возражать. Такие, как она, не возражают. Они уверенно поднимаются по карьерной лестнице, находя нужные знакомства и предлагая себя сильным мира сего.

Одно плохо – подобных Ирин в жизни Максима было так много, что он уже давно потерял им счет.

Но Маркушину он взял на заметку. Ее вопросы были нестандартны, даже оригинальны. Эта далеко пойдет. Умна, напориста, иронична. Даже дерзка. Но все в меру.

Возможно, стоит оказать пробивной Ирине поддержку.

- Я очень благодарна вам за интервью, - на этот раз Ирина подала ему руку правильно. Она еще и понятливая. Что тоже немаловажно.

Макс милостиво улыбнулся:

- Был рад знакомству. Надеюсь, ваш журнал поможет мне победить на выборах. А ваша статья станет мне хорошей поддержкой и донесет до ваших читателей мои жизненные принципы.

- Я приложу к этому все усилия, - заверила его Ирина.

- Пришлите мне номер журнала с вашим автографом, - велел Максим.

Ирина сдержанно улыбнулась, но не смогла погасить вспыхнувший в ее глазах огонь торжества. Она поняла, что смогла заинтересовать его. Да он и не скрывал. Эта женщина ему понравилась. Почему бы и не провести с ней несколько приятных ночей?

После ухода Ирины Макс вызвал Бурмина.

- Маркушина сама вызвалась написать статью, или ты ее нашел?

- Я, - скромно сообщил помощник.

- Хорошо. Она производит приятное впечатление. Не глупа и быстро соображает. Привлеки ее к компании. Путь напишет пару статей для предвыборных листовок.

- Сделаю, Максим Андреевич, - кивнул помощник.

Потом снова была суета, поездка на нефтеперерабатывающий завод для встречи с рабочими, пламенная речь, богатый фуршетный стол в актовом зале для всех сотрудников, независимо от занимаемых должностей. Это должно объединить людей и убедить их голосовать за кандидата Сафронова. Демократия должна быть демократичной, так же как экономика – экономной.

От подобных слоганов пухла голова. Хотелось попасть на маленький остров в океане, где плещут лазурные волны, зеленеют пальмы, а шоколадные полуобнаженные красотки подают пряные коктейли. Звучит гавайская гитара. Или банджо…

Никаких выборов, никаких листовок и фуршетов с зажравшимися директорами заводов…

Макс вспомнил, что Полина звала его на открытие Дашкиной выставки. На открытие он не попал, но разве это так важно?

Пожалуй, цветные кляксы если и не заменят тропический остров, то, по крайней мере, вполне могут отвлечь от предвыборных хлопот. И он решил порадовать Полину - посетить выставку ее сестры.

Глава 8

Ровно в одиннадцать Кира сидела на кровати, полностью готовая к тому, чтобы покинуть больницу. Выписка была на руках, а рядом стоял фирменный пакет, куда она сложила весь свой немногочисленный скарб.

Водитель Максима Андреевича не заставил себя ждать – в пять минут двенадцатого дверь в палату распахнулась.

- Добрый день! – вошел в палату мужчина лет сорока. Не менее представительный, чем сам Сафронов. На водителя вошедший походил мало. – Кира Михайлова? – уточнил он.

- Да, это я! – отчего-то подскочила Кира.

Чувствовала она себя, как на важном экзамене. Волновалась ужасно! А в водителе Сафронова сейчас видела строгого экзаменатора.

- Приятно познакомиться, - к великому облегчению улыбнулся мужчина. И сразу из строгого экзаменатора превратился в просто приятного человека. У Киры даже с души отлегло, и улыбка сама собой тронула губы. – Денис! – протянул ей мужчина руку. На пальце она заметила обручальное кольцо. Почему-то от этого ей стало совсем спокойно.

- А по отчеству? – пожала она руку.

- Просто Денис. Не такой уж я и старый, - отозвался водитель и взял с кровати пакет. – Это все ваши вещи? – немного удивился он.

- Ну да… - развела руками Кира.

- Ну тогда, прошу! – Денис распахнул дверь, пропуская девушку вперед. – Не люблю больницы, - пробормотал ей в спину. – Поскорее хочется отсюда удрать.

Видно, с больницами у него связано что-то личное, - решила Кира, но интересоваться, конечно же, не стала.

- А далеко ехать? – поинтересовалась она, поудобнее расположившись на переднем сиденье.

- Да не очень. Дом за городом, но дорога туда свободна, домчу вас быстро, - пообещал водитель.

И действительно, уже через полчаса они въехали в коттеджный поселок, который с первого взгляда произвел на Киру неизгладимое впечатление. Все дома здесь были богатые и величественные, а дом Сафронова, возле которого они и остановились, переплюнул все остальные.

Робость одолела Киру, когда через кованые ворота машина въехала на ухоженную территорию огромного сада. Вдоль широкой подъездной аллеи тянулись ровные ряды деревьев. Справа Кира рассмотрела большую беседку, а слева – теннисный корт. На сам дом, к которому приближались, она и вовсе боялась смотреть. И в этом белом особняке, как сама же назвала его про себя, ей предстояло какое-то время жить. Пока не найдет себе жилье попроще, как и средства, на которые сможет его снимать.

- Ну вот и приехали, - с улыбкой повернулся к ней Денис. – Пойдемте, сдам вас в руки Лилечки и поеду по делам. График, знаете ли, не только у будущих депутатов плотный…

Депутат! Ну точно! Постерами с портретом Максима Андреевича был увешан едва ли не весь город! Вот где Кира видела не раз его лицо. Только в оригинале она его и не признала – на фото Сафронов выглядел несколько иначе.

- Лилечка Петровна, где вы, моя красавица? – зычно выкрикнул Денис, как только они с Кирой переступили порог богатого дома. – Принимайте гостью!..

Кире казалось, что после увиденного за последние несколько минут уже ничто не сможет впечатлить ее сильнее. Но холл, в который она попала и рассматривала с отрытым ртом, в очередной раз удивил ее. Если опустить размеры холла-гостиной и куполообразный потолок, чего тут только не было, начиная от камина, выполненного в викторианском стиле, и заканчивая картинами на стенах. Антикварная мебель, напольные вазы, явно купленные не в обычном магазине. Плазма чуть ли не во всю стену, стильные бра, развешанные по периметру гостиной… Ой-ой! Куда же она попала? И широкая лестница, убегающая на второй этаж, сродни той, что она видела в старом фильме «Унесенные ветром». Не хватало только красной дорожки.

- И чего ты орешь на весь дом, как оголтелый? – послышался недовольный голос, а потом и сама хозяйка появилась в холле.

На вид женщине Кира дала бы не больше сорока, а может и меньше. Одета женщина была в форменное, скорее всего, платье, но до такой степени подчеркивающее изгибы ее фигуры, что в пору выпускать ее в нем на подиум. Светлые мелированные волосы были стильно коротко подстрижены и искусно уложены, словно женщина только что вышла из салона. На лице макияж, на ногтях маникюр… Это точно домработница? Судя по белоснежному фартуку, да. Но таких Кира даже в кино не видела.

- Лилечка Петровна, драгоценная моя, это Кира, - представил ее Денис. Отчего-то Кира подумала, что к Лилечке этой он испытывает душевный трепет. Мысль вызвала невольную улыбку, завидев которую, домработница почему-то нахмурилась.

- Кира, значит? Максим Андреевич предупредил о вашем появлении, - сухо проговорила она. – Это все ваши вещи? – кивнула на пакет, что продолжал держать Денис.

В этот момент Кира почувствовала себя нищенкой. Собственно, именно таковой она сейчас и являлась. Но отчего-то реакция домработницы ее разозлила.

- Да, это все мои вещи! – строго отозвалась она и забрала у водителя пакет.

- Не богато… - протянула женщина. – Следуйте за мной, милочка. А ты – займись делом! – прикрикнула на Дениса, отчего тот быстро ретировался.

Женщина направилась к лестнице, и Кира молча последовала за ней. Девушка поняла – домработнице она не понравилась. Впрочем, эта женщина могла относиться к числу тех, кому в принципе не нравились люди. Вот и на доброго Дениса она умудрилась спустить собак на глазах у Киры.

- Ваша комната, - распахнула перед ней женщина одну из многочисленных дверей на втором этаже. – Обед в два часа. Максим Андреевич будет обедать дома. Не опаздывайте – он наверняка захочет с вами переговорить. Меня называйте Лилия Петровна, - без каких-либо эмоций проговорила домработница.

Впрочем, одну эмоцию Кира все же уловила – легкое презрение, отчего стало еще грустнее. На особо теплый прием в этом доме она и не рассчитывала, но и к такому оказалась не готова.

- Спасибо вам! – нашла она в себе силы поблагодарить Лилию Петровну, чем заслужила очередной хмурый взгляд.

Глава 9

На обед домой Макс приехал не в два часа, как планировал, а в половине четвертого.

- Лилия Петровна, вы покормили Киру? – поинтересовался он.

- Нет. Она ждет вас и ваших распоряжений, - опустила глаза домработница.

- Сама ждет, или ты решила ей свою власть показать? – повысил голос Макс. – Не забывайся!

- Нет, что вы, Максим Андреевич, - стушевалась домработница. – И в мыслях не было!

- Вот и отлично. Можете накрывать на стол, Лилия Петровна, - сменил он гнев на милость.

- Полина Михайловна просила передать, что обедать не будет и ждет вас вечером на выставке.

Макс молча кивнул.

- Добрый день, - в столовую вошла Кира. Синее трикотажное платье сидело на ее изящной фигуре идеально, подчеркивая все достоинства, но не делая девушку вульгарной.

- Добрый, - отозвался Макс.

Его порадовало, что Кира не вышла к обеду в шелковом халате. Девушка понимает, что к месту, а что нет. Молодец, сообразительная.

- Садись, - кивнул он ей на стул напротив себя.

Она молча села. Он чувствовал ее напряжение.

- Голодная?

- Нет, - отрицательно качнула она головой.

В столовую вошла домработница и поставила на стол супницу.

- Лилия Петровна женщина суровая, но не страшная, - улыбнулся Макс. – Есть захочешь или еще что понадобится - говори ей, сделает. Не сделает – скажешь мне, я разберусь, - выразительно посмотрел он на Лилию Петровну.

Домработница метнула на Киру короткий пронзительный взгляд и подала ей тарелку.

- Спасибо, - Кира нерешительно взяла кусок хлеба.

Лидия Петровна вышла и закрыла за собой дверь. Мегера, каких поискать. Но мегера преданная, и, что самое главное, знает свое место. За это он и держит ее, как и ценит.

- Ешь, - кивнул Макс Кире.

Обедали молча. Домработница бесшумно меняла блюда, убирала со стола. Наконец, дошла очередь до чая.

- Черный или зеленый? – поинтересовался Макс.

- Все равно, - тихо ответила Кира.

- Я заварила черный, - заметила домработница.

- Надо было спросить. Завари мне зеленый с жасмином.

Кира сидела неподвижно и смотрела прямо перед собой. При этом она старательно не смотрела на него.

- Ничего спросить у меня не хочешь? – Максим отправил в рот шоколадную конфету.

- Почему вы привезли меня к себе домой? – она подняла на него бездонные голубые глаза.

- Потому что, как понимаю, идти тебе некуда. Будешь работать тут.

- Кем? – в ее голосе Макс уловил испуг и это его развеселило.

- Горничной. Или не устраивает?

- Устраивает, - быстро кивнула Кира. – Но вы же ничего про меня не знаете. Может, я воровка?

- Не похожа ты на воровку, - усмехнулся Макс.

- На кого же я похожа? – снова вскинула она глаза.

- На женщину, которую сильно потрепала жизнь.

- Зачем я вам? Потому, что могу подпортить предвыборную кампанию?

- Кто ж тебе поверит? У тебя даже документов нет. Хочешь верь, хочешь нет, но я добрый, - усмехнулся Макс.

Это прозвучало глупо. Он криво усмехнулся своим же мыслям. И правда, зачем он приволок эту девушку в дом? Просто ему стало ее жаль, - тут же и ответил самому себе. Чисто по-человечески. Напуганная до полусмерти, босая, едва одетая в холодном городе под дождем.

- Что я должна буду делать? – осторожно осведомилась Кира.

- Не бойся, любовницей не сделаю, даже не мечтай, - рассмеялся Макс. – Будешь помогать Лилии Петровне по хозяйству.

- А потом?

- Что потом? Если хорошо проявишь себя, возможно повышу тебя до домашнего секретаря.

Домработница вошла бесшумной поступью и разлила чай по чашкам. Пододвинула Максу вазочку с миндальными сухариками и тихо удалилась.

- У меня нет документов, - напомнила Кира.

- Предлагаешь мне их тебе сделать? – отхлебнул чай Макс.

- Нет…

- Тогда зачем об этом говорить? Ты сама можешь их восстановить? Подозреваю, что нет. Мне кажется, или ты очень боишься того, от кого бежала полуголая по темным улицам?

- Да, боюсь, - призналась Кира.

- И кто же это? Твой любовник? Или муж?

- Муж.

- И давно вы женаты?

- Месяц.

- Ты немногословна.

- Рассказывать нечего, - Кира смахнула со щеки слезу.

- Стало быть, медовый месяц не удался, - кивнул Максим. – Всякое в жизни бывает. Как же ты вышла замуж, не узнав человека как следует?

Кира молчала.

- Москвичкой стать захотелось? – продолжал допытываться Макс.

- Нет. Я просто ошиблась. Думала, что знаю его… Мы встречались два года…

- И ни одного тревожного звоночка? – удивился он.

- Нет… Или я просто не услышала их… - призналась Кира. – Я любила его. Думала, и он меня любит.

- Знаешь, как говорят? Бьет – значит любит, - Максим пододвинул Кире вазочку с сухариками. – Попробуй.

- Это полная чушь! - резко ответила девушка.

- Да, все мы умны задним умом, - согласился Макс. – Возможно, я помогу тебе с документами. Сейчас мне некогда. Потом. Но это будет зависеть от тебя. Как поведешь себя, как проявишь.

- Да, мой господин, - криво усмехнулась Кира. – Я все поняла, мой повелитель.

- А ты остра на язык, - прищурился Макс.

- Откуда я знаю, как должна вести себя, чтобы угодить вам?

- Мне угождать не надо. Просто выполняй свои обязанности как положено. О них тебе расскажет Лилия Петровна. Но и дерзить мне не советую. Я не твой муж, бить не стану. Но на улицу вышвырну в том, в чем тебя подобрал. В халате и босую. Не посмотрю на погоду.

- Я поняла, - тихо ответила Кира и ее покорность неприятно царапнула Макса.

Покорность граничила с обреченностью. Он поставил девушку на место, дал ей понять, кто тут хозяин. И в очередной раз доказал, что все мужики козлы. Чем сейчас он отличался от ее мужа-садиста? Да практически ничем. Макс понял, что злится сам на себя.

Глава 10

Максим Андреевич уехал, а настроение Киры уверенно стремилось к нулевой отметке.

- И чего ты расселась как барыня? – появилась в столовой Лилия Петровна.

Вся из себя она представляла ходячий упрек. Вернее, стоячий. Застыла возле обеденного стола, за которым продолжала сидеть в одиночестве Кира, уперла руки в бока и не мигая буравила ее взглядом.

– Ты здесь не гостья, как ясно мне дал понять хозяин. Пойдем, выдам тебе форму и расскажу об обязанностях. И столоваться теперь, будь добра, на кухне вместе со мной. А то ишь!..

Домработница развернулась, даже не сомневаясь, что Кира безропотно последует за ней. Впрочем, выбора ей и не оставили.

Подавив тяжкий вздох, Кира отправилась следом.

От работы она никогда не отлынивала. В бытность самостоятельной жизни с удовольствием занималась домашними делами. Готовила, убиралась… Да и потом, когда они с Володей поженились, ей нравилось поддерживать в доме чистоту и уют, радовать мужа чем-нибудь вкусненьким и изысканным…

На глаза навернулись слезы, стоило только вспомнить себя счастливой. Как быстро все ушло в никуда, кануло в Лету.

- Держи. По размеру должно подойти, - сунула ей в руки форменное платье Лилия Петровна. – Вот тут чистые фартуки, выгладишь для себя сама. И меняй почаще, хозяин не любит неопрятность в одежде.

Это Кира уже заметила – до сих пор помнила, как смотрел на нее Сафронов, когда только подобрал.

Комната, в которую привела ее домработница, была довольно просторной. Здесь имелось все для стирки, уборки, глажки… Эдакая подсобка, но королевских размеров.

- Это твое рабочее место, - усмехнулась Лилия Петровна. – На тебе стирка и глажка. Еще уборка второго этажа. На первый не суйся – сама убирать буду. А то весь антиквариат хозяйский переколотишь. Какая-то ты… рохля, - оглядела она Киру с головы до ног.

- Вы же меня совсем не знаете, - едва не расплакалась Кира, так стало обидно.

Откуда эта предвзятость? Почему люди позволяют себе вести так с малознакомыми людьми?

- Ну вот и узнаю… со временем. Если ты, конечно, тут продержишься. Чего застыла?! – тут же прикрикнула на нее женщина, и Кира вздрогнула. – Переодевайся и приступай к работе. Видишь, сколько стирки и глажки накопилось! И не вздумай отлынивать – мигом доложу хозяину.

Да она и не собиралась… Не в том она положении, чтобы отлынивать от работы. Да и за работой день пролетит быстрее. А что готовит ей завтрашний день, Кира понятия не имела.

В этом доме никого не интересовало, что единственная вещь, которую она не любила, была глажка белья. Работа есть работа. И частенько мы находимся не в том положении, чтобы выбирать. Вот и Кира сейчас не в том положении. Как там говорят? Дают – бери? Похоже, сама судьба дала ей шанс выкарабкаться. Как долго придется карабкаться, Кира не знала, но воспользоваться шансом была обязана.

Один плюс был во всем происходящим – Кире очень понравилось форменное платье. И сидело оно на ней не хуже, чем на Лилии Петровне, а то и лучше. И в нем было удобно двигаться, наклоняться… Наверное, шили платья на спецзаказ, по чьей-нибудь индивидуальной выкройке. Как говорится, «респект и уважуха тому человеку».

За работой время полетело быстрее, а усталость, что постепенно накапливалась в теле, позволяла реже думать о плохом. И все же, совсем прогнать грустные мысли не получалось.

Как она докатилась до роли приживалки? Получается, что работать она сейчас на Сафронова будет за крышу над головой и кусок хлеба? Что ж, наверное, в ее положении и это уже неплохо.

Как сообщила ей все та же Лилия Петровна, ужин в этом доме подавался в восемь вечера.

- Когда хозяева ужинают, мы с тобой будем делать то же, но на кухне, - не забыла сообщить ей домработница. – Опоздаешь, придется кусочничать. Ничего греть или готовить вечером я не разрешу. Еще мне бардак не наводили на кухне на ночь глядя…

Не собиралась Кира ничего готовить для себя. И радовалась, что не заставляют ее это делать для других. Она не профессиональный повар, и своими умениями дилетанта боялась травмировать чей-нибудь слишком притязательный вкус.

Однако кого имела в виду Лилия Петровна, когда говорила «ужинают»? В доме проживает кто-то еще, кроме Максима Андреевича? Уточнить у не самой доброй женщины Кира не рискнула. Должно быть, она сама скоро об этом узнает.

С делами Кира управилась довольно быстро. До ужина еще оставалось два часа с хвостиком, и чтобы не попадаться лишний раз на глаза домработнице, она решила скрыться в своей комнате.

Комнату в этом доме ей выделили небольшую, но чистую и светлую. Имелось в ней и все необходимое для жизни. Только душ у них с Лилией Петровной был один на двоих. И комната домработницы была по соседству. Ну да ладно, это меньшее из зол в жизни Киры.

У Киры по-прежнему ничего толком не было из вещей, не считая того, что купил ей Сафронов и вот этого вот платья. Но по словам той же Лилии Петровны время после восьми вечера считалось у прислуги свободным. И расхаживать по дому в единственном платье, в котором, к тому же, провела весь день, не очень хотелось. А из другой одежды у Киры был, разве что, банный халат…

И вот тут она всерьез задумалась – а не нанести ли ей визит в квартиру Володи, которую еще совсем недавно она считала и своей? Пока он на работе (а освобождается он не раньше восьми, пока доберется до дома, все девять…) быстро собрать свои вещи, забрать документы и успеть уйти. Своих ключей у нее не было, но зато есть запасной экземпляр у соседки – тети Клавы. Кира сама их ей оставила, чтобы поливала цветы на выходных, когда они с Володей куда-нибудь уезжали.

Сейчас ей уже не верилось, что совсем недавно у нее была другая жизнь. Володя очень любил уикенды, как сам их называл. И частенько в выходные они отправлялись с палаткой на природу. Иногда к ним присоединялись друзья мужа. Ну а друзья Киры остались в ее далеком и родном городе.

Глава 11

- Мог бы выбрать время и прийти на открытие, - недовольно нахмурилась Полина, задумчиво водя вилкой по тарелке с форелью.

- Я посетил одну выставку твоей сестры и этого вполне достаточно, - холодно ответил Макс и поморщился. – Не люблю абстрактное искусство.

- Твое присутствие на открытии новой выставки подняло бы статус Дарьи.

- Статус надо поднимать не с моей помощью, а талантом. Коего у твоей сестры нет от слова «совсем».

- Ты груб, - надула губы Полина.

- Я объективен.

- Купи одну из ее картин, - потребовала Полина. – Это удачное вложение денег.

- Не знал, что у тебя есть чувство юмора, - хмыкнул Макс. – Больше ничего не придумала?

- Даше нужен удачный старт.

- Даше нужен пинок. Может тогда делом займется, а не этой бездарной мазней, - Макс раздраженно бросил на стол скомканную салфетку и нажал на кнопку звонка.

В столовую вплыла Лилия Петровна и замерла на пороге.

- Подайте чай. Пусть принесет Кира.

- Хорошо, Максим Андреевич, - с достоинством кивнула домработница.

- Кира? – вскинула широкие брови Полина. – Это еще кто?

- Новая горничная, - Макс проводил взглядом домработницу.

- Зачем нам горничная? – недовольно спросила Полина.

- Не нам, а мне.

- Тебе так нравится подчеркивать, что я всего лишь твоя гражданская жена?

- Давай называть вещи своими именами. Ты моя любовница.

- Макс, милый, - Полина примирительно положила узкую ладонь на руку Макса. – Ты устал и раздражен. Не сердись и не цепляйся к словам.

- Ты права, - Макс поцеловал Полине руку. – Устал страшно. Безумный день.

В дверь постучали.

- Да, - раздраженно бросила Полина.

В столовую вошла Кира. Она держала в руках поднос с чашками, заварочным чайником, молочником, сахарницей и вазочкой с шоколадом. Посуда на подносе тихонько позвякивала. Девушка сосредоточенно смотрела на посуду и неуверенной походкой двигалась в сторону стола.

- И ты ее нанял горничной? – расхохоталась Полина. – Она сейчас все уронит.

Кира вздрогнула, посуда на подносе закачалась еще сильнее. Девушка поспешно поставила поднос на стол. Посуда зазвенела.

Полина закатила глаза к потолку. Кира вопросительно смотрела на Макса.

- Разливайте чай, - кивнул на чашки Сафронов. – Именно для этого вы сюда принесли всю эту посуду. Я люблю крепкий, Полина - с молоком.

- Молока немного, - снисходительно добавила Полина.

Девушка начала разливать чай. От волнения она забыла придержать крышку заварочного чайника, и она со звоном упала в чашку. Чай пролился на поднос, забрызгал белоснежную льняную скатерть.

- Простите, - прошептала Кира.

- Ужасно, - вздохнула Полина. – Легким движение руки развести такую свинарню! Это надо талант иметь!

- Ничего, научится.

- А что, в агентстве не могли подобрать нормальную горничную? – скривила полные губы Полина.

- Я сказал – научится! - рыкнул на нее Макс. – Кира, унесите посуду, поменяйте скатерть и заварите новый чай, - велел он. – Не суетитесь и все получится.

Девушка покраснела до корней волос, судорожно поставила на поднос посуду и поспешила выйти.

- Где ты ее подобрал? – не унималась Полина.

- Неважно.

- Зачем она тебе? Лиля вполне справляется.

– Кира будет работать в моем доме столько, сколько я посчитаю нужным, - отрезал Макс.

Он и сам еще не знал, зачем ему Кира. То ли реально жалко стало, то ли захотелось позлить Полину, то ли девушка его чем-то зацепила. Думать об этом сейчас не хотелось.

Макс устал. Ему хотелось чая, потом завалить Полину на широкую кровать и получить от нее то, чем она владела виртуозно.

В этой красивой ухоженной стерве не было души. Зато в постели ей не было равных. Тут нужна не душа, а умение доставлять удовольствие. Впрочем, Макс в долгу не оставался. Он знал, как порадовать партнершу.

Кира вернулась, поменяла скатерть и через пять минут подала новый чай. На этот раз сделала все как положено, ничего не пролила и не уронила. Только когда протягивала чашку Максу рука у нее дрогнула.

- Осторожнее с кипятком, - прикрикнула на нее Полина.

Теперь девушка держала себя в руках. Она налила чай с молоком и поставила перед Полиной.

- Идите, - отпустил Киру Макс.

- Простите, я хотела узнать… - нерешительно произнесла девушка.

- Что? – Макс отхлебнул горячий чай.

- Я могу после восьми часов сходить домой?

- Зачем?

- Забрать вещи и документы.

- Нет. Заберете завтра вечером. Денис отвезет. А сегодня поможете Лилии Петровне, она не справляется, - Макс коротко кивнул Кире, отпуская ее.

Он видел, как Полина проводила Киру тяжелым взглядом.

- Так у нее еще и документов при себе нет? – удивленно посмотрела она на Макса. – Серьезно, где ты ее раскопал?

- На улице подобрал, - ухмыльнулся Макс. – Почти так же, как и тебя, - он потянул Полину за руку и усадил к себе на колени, провел ладонью по ее прохладному бедру.

Полина прикусила нижнюю губу. Ее темные глаза стали черными. В них вспыхнул огонь похоти. Низменный, порочный. Она была развратна до мозга костей.

В принципе, светская дива мало чем отличается от обычной шлюхи. Тоже берет деньги за секс, тоже готова юлой крутиться ради подачки. Правда, подачка в данном случае стоит недешево.

Полина отодвинула чашки в сторону и села на край стола напротив Макса.

- Ну что, соскучился? – пропела она низким голосом.

- Очень, - ухмыльнулся Макс и рывком раздвинул ее колени.

Глава 12

Привычка рано вставать выработалась у Киры давно. Да и никогда она не была совой, мама так и называла ее «ты моя пичужка». Вот и сегодня она проснулась на час раньше будильника. А завела его накануне, чтобы не дай бог не проспать завтрак. Ведь вечером, получив от Лилии Петровны суровый выговор за неуклюжесть, Кира была строго-настрого предупреждена - ее рабочий день начинается в половине восьмого, когда следует накрывать стол к завтраку. При этом, сначала нужно накормить хозяев, а уж потом позаботиться о себе.

В семь тридцать, так в семь тридцать. И у нее в запасе еще целый час.

Умываясь, Кира вспоминала свой сон. События стерлись из памяти сразу же при пробуждении. Но одно она запомнила четко – снился ей Максим Андреевич. И во сне он был куда как добрее, чем наяву.

Как там говорят? На новом месте приснись жених невесте? Эта мысль насмешила Киру и даже немного подняла не самое бодрое настроение.

Не все поговорки верны, - напрашивался сам собой вывод. Сафронов точно никогда не станет ее женихом. А она… С нее, пожалуй, вообще хватит семейной жизни. Нажилась за месяц так, что на всю оставшуюся жизнь хватит!

За час до начала рабочего дня Кира не только успела привести себя в порядок, но и поставила стирку, рассортировала выстиранное вчера белье и даже часть его выгладила.

В кухню она вошла ровно в половине восьмого. И встретила ее Лилия Петровна словами:

- Ну наконец-то! По-твоему, я тут все одна должна делать?!

Упрек показался Кире настолько несправедливым, что она не сдержалась:

- Лилия Петровна, если вам нужна моя помощь на кухне, почему вы не сказали об этом вчера?

- А догадаться трудно? – не осталась в долгу домработница. – Не вчера же родилась, вот и замужем успела побывать, - презрительно добавила.

В который раз Кира задалась вопросом – чем же она так не приглянулась с первого взгляда этой женщине? Но снова предпочла промолчать – никому не нужны лишние конфликты. Да и, наверное, Лилия Петровна здорово выматывается за день, ведя хозяйство в таком огромном доме. Причем одна. Кира, выполняя вчера свою часть работы, умоталась. А тут… И вставать домработнице приходится ни свет ни заря, чтобы приготовить полноценный завтрак не из полуфабрикатов, а чтобы с пылу с жару. В общем, тут не ругаться нужно, а сочувствовать.

- Застели стол скатертью и расставь приборы, - велела домработница, отправляя новую порцию сырников (судя по запаху) на сковородку. – Разложи по вазочкам повидло, сметану, орехи… Завари чай. Зеленый и черный – не известно, какой сегодня пожелает хозяин. Да поживее! Двигается как амеба… - последнюю фразу Лилия Петровна пробормотала себе под нос, но Кира и ее расслышала.

Они как раз закончили накрывать стол, когда к завтраку спустились Максим Андреевич и Полина Михайловна. Теперь Кира знала, кто еще проживает в этом доме. Любовница Сафронова. Ну или гражданская жена. О том, что они не являются супругами, она узнала вчера от Лилии Петровны. И еще Кира стала невольной свидетельницей интимной сцены между любовниками.

Она не собиралась подсматривать. Ничего подобного у нее и в мыслях не было, когда вчера после ужина решила спуститься в кухню, чтобы попить воды. Она даже до лестницы не дошла, когда заслышала характерные звуки. Вернулась к себе, поняв, что и к чему. Кира никогда не была ханжой, но такого понять не могла. В доме, где кроме хозяев живет еще и прислуга, подобным, все же, лучше заниматься в спальне. Ну да ладно… Все люди разные, и к жизни они относятся тоже по-разному. Хочется им, пусть делают это в столовой. В любом случае, ее личная жизнь Сафронова не касается. А предупрежден, значит вооружен – впредь будет вести себя осмотрительнее.

- Милый, не мог бы ты распорядиться, чтобы подавала к столу Лилия Петровна, а не эта… - капризно протянула Полина Михайловна, когда Кира вынесла блюдо с горячими сырниками.

Все остальное уже было на столе, и даже морс Кира разлила по бокалам заранее.

Слышать презрение в голосе любовницы хозяина было неприятно, но Кира сделала вид, что ничего не произошло.

- Полина, перестань, - снисходительно отозвался Максим Андреевич. – Очень быстро Кира всему научится, я не сомневаюсь, - и Кира встретилась с ним глазами, в которых не прочитала ничего, кроме привычного равнодушия.

Вообще, Сафронов ей казался человеком, лишенным эмоций. Возможно, в политике только такие и умеют становиться своими. Ведь как известно, именно наши эмоции порой мешают нам жить нормально. Вот, например, если бы она могла не реагировать на колкости Полины Михайловны или на придирки Лилии Петровны, насколько проще ей было бы жить.

- А если я просто не хочу ее видеть? – не унималась любовница Сафронова. – Пусть занимается другими делами в доме, а не маячит у нас перед глазами…

- Привыкнешь, дорогая! – строго перебил ее Максим Андреевич и нахмурился. – С каких это пор ты стала такой привередливой?

- С тех пор, как тут появилась эта… растяпа, - буркнула девушка и к вящему удовольствию Киры приступила, наконец-то, к завтраку.

Ее последнюю реплику Сафронов оставил без комментариев, ну а Кире пришлось в очередной раз проглотить обиду. Впрочем, к такому ей тоже придется привыкнуть, ведь обижаться на хозяев прислуга не имеет права.

- Отнеси в гостиную чай, - распорядилась домработница, не успела Кира вернуться на кухню.

- Лилия Петровна, а не могли бы это сделать вы? – не смогла Кира сдержаться.

А вот реакция домработницы ее удивила.

- Что, не хочешь видеть эту стервозину? – улыбнулась она. – Понимаю… Ладно, сама отнесу, - махнула рукой. – Эта Полина кого хочешь достанет, - пробормотала, поправляя фартук.

Вот тебе раз! Получается, Полину Лилия Петровна недолюбливает, и это мягко сказано. Как ни странно, но это обстоятельство сделало женщину чуточку ближе Кире. Как говорится, враг моего врага – мой друг? И пусть во враги Кира Полину записывать не планировала, но что-то ей подсказывало, что не раз еще та обратит на нее свое внимание.

Глава 13

Весь день Кира крутилась как юла. За столом сегодня хозяев обслуживала Лилия Петровна. Но взамен она потребовала от Киры перечистить столовое серебро, вымыть полы в хозблоке цокольного этажа, вытереть пыль во всем доме. И это не считая стирки и глажки.

В восемь вечера ее нашел Денис.

- Шеф велел отвезти тебя за документами и вещами, - напомнил он.

Кира удивилась. Не думала, что Максим Андреевич помнит об этом.

Но сегодня все было против Киры. Они попали в пробку и подъехали к ее бывшему дому без двадцати девять. Скоро должен вернуться Владимир.

Кира поспешила к соседке.

- Ты что, съехала? – удивилась тетя Клава.

- Да, - Кира поспешно кивнула, понимая, что уходит драгоценное время.

- То-то я тебя не вижу, - тетя Клава копалась в ящике старого трюмо, стоящего в коридоре. – Куда я их засунула? Что, разошлась с Володей?

- Да, тетя Клава. Мне бы поскорее вещи забрать, пока он не вернулся. Не хочу с ним ругаться.

- Да уж, ругаться Володя умеет. Нервный он очень, - продолжала искать ключи соседка. – Вот, нашла, - радостно протянула она связку Кире.

- Я их в квартире оставлю и дверь захлопну, - Кира поспешила покинуть квартиру соседки.

Торопливо отперла дверь. К счастью, замок Владимир не сменил.

В квартире было тихо. Кира зажгла свет, заглянула в шкаф. Ее вещей не было. Не было их и в чулане. Она открыла ящик под диваном. И там пусто. Документов на привычном месте тоже не оказалось. И что делать?

Она услышала, как отпирается замок. Владимир уже вернулся. Кира заметалась по квартире. Спрятаться? Но куда? Ужас охватил ее.

- Явилась? – мрачно спросил Владимир, запирая дверь и убирая ключи в карман. Мышеловка захлопнулась. – Нагулялась, шлюха?

- Не подходи ко мне! – попятилась девушка.

- Дрянь, редкая дрянь, которую я пригрел на своей груди, - процедил муж. – Хуже блудливой кошки.

Он медленно подходил к девушке, наслаждаясь ужасом на ее лице. Владимир поднял руку для удара. Кира закричала и выскочила на балкон, успев захлопнуть за собой дверь.

На ее счастье, на балконе стояла швабра. Кира засунула палку в ручку двери. На какое-то время это задержит Владимира.

Она в отчаянии посмотрела вниз. С третьего этажа прыгать высоко.

Владимир барабанил в балконную дверь. За стеклом она видела перекошенное злостью лицо мужа.

- Помогите, пожар! Пожар!!! – закричала Кира и не узнала своего голоса. Ей казалось, она кричит беззвучно, как в своих кошмарах.

Несмотря на ужас, она сообразила – просто звать на помощь бессмысленно. В лучшем случае кто-то позвонит в полицию и пожалуется на хулиганов за стеной. Пожар другое дело, тут опасность подстерегает и соседей.

- Пожар! – Кира пыталась кричать как можно громче. От ужаса у нее перехватило горло.

Затрещала дверь на балкон. Еще немного, и Владимир выломает ее.

На соседних балконах появились люди. Кто-то выскочил во двор. Прохожие останавливались, задирали головы, ища горящую квартиру.

- Что? Где пожар? – обеспокоенно смотрели они по сторонам.

Пусть ее примут за сумасшедшую. Сейчас это неважно. Лишь бы забрали из дома, не дали Владимиру избить ее. А в том, что и на этот раз он поднимет на нее руку, Кира не сомневалась.

- Вызывайте пожарных и полицию! – кричала Кира. – Быстрее, сейчас газ взорвется!

Раздался звонок в дверь квартиры. Владимир исчез в глубине комнаты. Послышался шум, и Кира увидела, как в зал пятясь вошел муж. На него надвигался Денис, держа в руках монтировку.

- Кира, не бойтесь, выходите! – крикнул водитель.

Девушка нерешительно открыла дверь и проскользнула мимо мужа в коридор.

- Полиция уже едет, - произнес Денис. – Соседи вызвали. Посидите в машине, а я тут подожду. Чтобы ваш муж не сбежал ненароком.

Полиция приехала быстро. Но с Кирой разговаривать не стали. Денис объяснил, что все им рассказал сам.

- Показания с вас снимут завтра. Максим Андреевич дал указание отвезти вас в участок.

- Он знает, что произошло? – удивилась Кира.

- Разумеется. Я увидел вас на балконе, понял, что что-то пошло не так. Вызвал полицию и, пока поднимался по лестнице, позвонил шефу.

- Вы ему обо всем докладываете? – поежилась Кира. Ее бил озноб.

- Только то, что может быть важно.

- Спасибо, Денис. Если бы не вы… Даже подумать страшно, что бы со мной Владимир сделал… Убил бы, наверное…

- Главное, что все обошлось.

До дома Сафронова они доехали быстро. Пробки на дорогах уже рассосались.

- Кира, Максим Андреевич велел зайти к нему в кабинет, как только ты вернешься, - Лилия Петровна с интересом смотрела на девушку.

Кира поспешила на второй этаж. В коридоре налетела на Полину.

- Простите, - поспешно произнесла она.

– Не надо носиться по дому, как ошпаренная, - скривила Полина губы. – Осторожнее, ты едва не сбила меня с ног.

В кабинете кроме Сафронова сидела темноволосая девушка. Ухоженная, безумно элегантная. Она приветливо улыбнулась Кире.

- Ирина Маркушина, - представилась она. – Корреспондент.

- Утром Ирина возьмет у вас интервью, - Максим Андреевич указал Кире на кресло. - Сейчас она задаст вам несколько вопросов. Завтра продолжите.

- Интервью? – удивилась Кира. – У меня? О чем?

- О том, как Максим Андреевич помог вам в сложной жизненной ситуации, - деловито сообщила Маркушина. – Небольшая статья будет размещена в дайджесте на этой неделе. Попробуем также напечатать ее в одном из изданий, сотрудничающих с нами, - повернулась она к Сафронову. – Небольшая ненавязчивая, но емкая статья не будет лишней для привлечения внимания к вашей кандидатуре.

Неужели из банального бытового скандала между супругами можно извлечь какую-то выгоду в борьбе на выборах? Очевидно, тут все средства хороши…

Глава 14

Слишком много событий для одного вечера, который обещал быть рядовым.

Голова у Киры гудела и пришлось обратиться за помощью к Лилии Петровне, когда вышла из кабинета Сафронова. А пробыла она там с полчаса, в течение которых Ирина Маркушина задавала ей вопросы. Все они относились к тому периоду жизни Киры, что прошел после аварии, а точнее к трем дням. То, как жила она до встречи с Максимом Андреевичем, никого не интересовало.

- Лилия Петровна, не подскажете, где в этом доме аптечка? – спросила Кира, когда домработница открыла дверь своей комнаты, выглядя при этом крайне недовольной.

Ее раздражение Кира могла понять, ведь рабочий день давно закончился. И все, что с ней сегодня произошло, тоже уложилось в какие-то два часа. Тем не менее, настенные часы уже показывали начало одиннадцатого.

- Что с тобой? – хмуро поинтересовалась Лилия Петровна. – И зайди уже, чего в коридоре топтаться. Не ровен час, дикая Полька проскачет, - распахнула она дверь пошире, и Кира вошла в комнату.

- Извините за позднее вторжение, - спохватилась она, - мне просто больше не к кому обратиться. Очень болит голова.

- Что не удивительно, - проворчала женщина, отправляясь к комоду. – В таком-то дурдоме.

Что она имела в виду, Кира уточнять не стала. Да и от головной боли ее начало подташнивать.

- Держи, - сунула ей в руку Лилия Петровна таблетки. - Мне только они и помогают. И иди уже, спать хочу, - практически вытолкала ее домработница за дверь. – В отличие от некоторых мне завтра вставать ни свет ни заря, - ворчала она, закрывая дверь.

С таблетками Кира отправилась на кухню. Там она еще и ополоснула лицо холодной водой. Немного стало полегче. Да и скоро должна начать действовать таблетка.

Кира решила немного побыть еще в тишине на чистой кухне. Она и стакан за собой вымыла и убрала на место, и брызги вытерла. Лилия Петровна и не заметит, что была тут Кира в запретное время. Но в комнату идти не хотелось, а с окна кухни открывался чудесный вид на сад в свете фонарей.

Как быстро лето сменила осень, а в воздухе пахло приближающейся зимой. Прямо как ее жизнь, что из счастливой и полной планов превратилась вдруг в бестолковую и никому не нужную.

Кира смотрела на деревья. С одного под порывом ветра сорвало сухой листок, и кружась он опустился на землю. Этот лист хоть освобождает место новому молодому, который вырастет будущей весной. Да и судьба у него быть опавшим, пройдя жизненный цикл. А для чего сорвало ее? И почему она продолжает кружиться в воздухе? Не потому ли, что нет ей больше нигде места?

Прошло, наверное, минут двадцать, когда Кира решила подняться к себе в комнату. Головная боль прошла, спасибо Лилии Петровне. Да и пора было ложиться спать, ведь завтра ей предстоял насыщенный день.

Она уже приблизилась к двери и приоткрыла ее, как до нее донеслись голоса.

- Она же к тебе клеилась!

- Не говори глупостей, Полин. Такая у нее работа.

- Потеть, краснеть и преданно заглядывать тебе в глаза? И почему она приперлась сюда?

- Потому что я ее пригласил.

- Мог бы пообщаться с ней в офисе…

Говорили Максим Андреевич и Полина Михайловна. Кира почувствовала себя преступницей, невольно подслушивая их разговор. Но и выйти она не могла – чтобы попасть в свою комнату, нужно было пройти через холл, где в этот момент они беседовали. Кира только и могла, что прикрыть дверь, но даже так слышала каждое слово.

- Ты специально тащишь в дом баб, чтобы я ревновала?! – Полина уже кричала, нимало не заботясь о посторонних в доме.

- Полин, ты всегда ревнуешь на пустом месте. Прекратим пустой разговор. Я дико устал…

- То эта горничная!.. Откуда она только взялась – неумеха и мямля. То журналистка эта!.. А я смотри на все это и проглатывай.

- Если тебе что-то не нравится, ты знаешь, что делать.

В отличие от любовницы Сафронов явно старался говорить спокойно. Но и он был готов сорваться – это Кира поняла по его интонациям.

- Не дождешься! Жду тебя в спальне!.. – послышался звук шагов на лестнице.

Кира очень надеялась, что Максим Андреевич последует за ней, но в следующий момент дверь в кухню распахнулась.

- Вы? – увидел он ее, стоящую у окна.

Кира специально отошла подальше от двери, но и это не помогло.

- Вы все слышали, - прошел он к холодильнику, достал бутылку молока и припал к горлышку.

И это был не вопрос, а утверждение. Кира снова испугалась, что ее сейчас обвинят в подслушивании.

- Не обращайте внимания, - вернул Максим Андреевич бутылку на место и захлопнул холодильник.

Очень некстати Кира вспомнила, как мама всегда ругала папу, за то, что пьет молоко прямо из бутылки. Она считала, что после этого молоко быстро скисает. Впрочем, так оно и было. Но переубедить папу не могла.

- Я и не обращаю, - сочла нужным ответить Кира.

- Правильно делаете. Полина такая…

Какая такая, Кира уточнять не стала. Подумала только, что Сафронов довольно терпелив к своей любовнице. Попробовала бы она закатить Володе такую истерику…

Ну вот зачем она только его вспомнила? Как и сравнения тут неуместны. Сафронов от Володи отличается, как… черный кофе от молока. Насколько первый удачливый и уверенный в себе, настолько второй лишь создает видимость успеха. Сейчас Кира понимала, что видела своего мужа таким, каким хотела видеть, и каким он точно не являлся.

- С вами все в порядке? – раздался голос Максима Андреевича, и только тут Кира поняла, что настолько сильно задумалась, что забыла о его присутствии в кухне.

- Да, все в порядке.

- Идите спать, Кира. Завтра вам предстоит насыщенный день.

Он вышел, а Кира еще минут на пять задержалась. И думала она о том, что живет в доме человека, которого совсем не знает.

Глава 15

- Подашь кофе в постель Максиму Андреевичу, - ошарашила Киру с утра пораньше Лилия Петровна.

Кира замерла от неожиданности.

- Чего стоишь? – поторопила ее домработница. – Бери поднос и вперед.

- Может, лучше вы? – неуверенно спросила девушка.

- Хозяин так приказал. Хочет тебе дать указания по поводу интервью, - усмехнулась Лилия Петровна.

Похоже, домработница в курсе всего, что происходит в доме. И Сафронов ей доверяет. Кира подхватила поднос и поднялась по широкой лестнице, ведущей на второй этаж. Постучала в спальню.

- Войдите, - услышала в ответ.

Девушка бедром толкнула дверь и боком вошла в спальню. Сейчас ей меньше всего хотелось видеть капризную Полину.

Как ни странно, Полины рядом с Сафроновым на широкой постели Кира не увидела.

Оформление спальни поражало роскошью и элегантностью. Она была выдержана в теплых золотистых тонах. Дизайнерская мебель, окно во всю стену не задернуто.

Осеннее солнце лениво пробивалось из-за низких туч. То ли будет сегодня дождь, то ли нет…

Из окна открывался вид на сад. Золотая осень в самом разгаре. Деревья стоят яркие, нарядные, несмотря на хмурое утро.

Девушка поставила поднос на низенький чайный столик у окна, налила кофе в невесомую полупрозрачную фарфоровую чашечку с золотым ободком по краю.

- Сколько положить сахара? – спросила Кира, стараясь не смотреть на Сафронова. Он едва прикрыл себя шелковой простыней цвета шампанского.

Мускулистые руки, роскошный торс как у античного бога. Как Кира ни старалась, а все равно украдкой кидала взгляд на Сафронова.

- Один кусочек. И немного сливок, - в его голосе она уловила иронию. Разумеется, Максим Андреевич увидел смущение девушки. И, очевидно, упивался произведенным эффектом. Однозначно, женщины от него без ума.

Кира выполнила указания и протянула Сафронову чашку на блюдце. На этот раз она посмотрела ему в глаза. Ей нечего смущаться. Пусть ведет себя как хочет. Он тут хозяин.

- Себе налейте, - приказал Максим Андреевич, продолжая с интересом наблюдать за девушкой.

Так вот для кого была вторая чашка! Кире стало интересно, а где же Полина? Или у них разные спальни? Но вчера она слышала, как Полина объявила, что ждет Сафронова в спальне. Хотя Кира с трудом представляла, как можно что-то приказывать Максиму Андреевичу. Однозначно он не подкаблучник.

- Не скажу, что интервью с вами для меня очень важно, - произнес Сафронов. - Но лишним не будет. Выполняйте все, что говорит Маркушина. Она объяснит, в каком ключе собирается написать статью. Ирина - человек занятой, ей некогда тратить на вас время.

- Да, Максим Андреевич, - Кира стояла у кровати и держала в руке чашку с кофе.

- Сядьте, - кивнул Сафронов Кире на пуфик у постели.

Она повиновалась.

- Ваш паспорт у меня. Я надеюсь, вы оценили услугу, что я вам оказал. Поэтому постарайтесь не разочаровать Маркушину. И меня.

- Я могу забрать паспорт? – осторожно поинтересовалась Кира.

- Зачем? Пока вы работаете у меня он вам не нужен. Сейчас вам все равно некуда идти, денег у вас нет. Вы их еще не заработали. Составьте список одежды и вообще вещей, которые вам необходимы. Вашу одежду ваш бывший муж выбросил на помойку. Редкий козел. Как вас угораздило выйти за такое ничтожество?

- Я не знала, что он такой… Мы долго встречались и все было хорошо… - Кира пригубила кофе. Себе она забыла положить сахар и налить сливок. Она невольно поморщилась.

- Не любите кофе?

- Забыла положить сахар, - призналась Кира.

- Так положите. Вы слишком скованны. И налейте сливок, если вам так нравится. Поверьте, я не кусаюсь и не насилую горничных.

Последнее замечание заставило девушку покраснеть.

Сафронов рассмеялся.

- Вы очень забавная.

- Забавной может быть собачка, - Кира резко поднялась и поставила чашку на прикроватную тумбочку. – Я могу идти? Меня ждет работа.

- Сядьте и не дуйтесь, как сыч на крупу. Съездите в обед с Майей в магазин. Подберете что вам необходимо.

Кира решила, что деньги на одежду Максим Андреевич вычтет у нее из жалования. Значит, ничего дорогого она покупать не станет. У нее есть прекрасное синее трикотажное платье, а на остальном вполне можно сэкономить.

- Будете подавать мне кофе по утрам, - велел Сафронов. – Я пью кофе в половине восьмого. Что вас смущает? – он заметил замешательство Киры.

- Полина Михайловна может быть недовольна…

- Она всегда недовольна. Особенно тем, что ее не касается. Вы не обязаны выполнять ее указания. В моем доме Полина Михайловна на правах гостьи.

Похоже, Сафронов крепко поругался со своей любовницей, если дает понять прислуге, что распоряжения Полины можно игнорировать. Однако очевидно - в ближайшее время они помирятся. Так что, не стоит злить Полину лишний раз.

- Скажите, Кира, вы когда-нибудь думали, что станете прислугой? – пытливо посмотрел на нее Сафронов.

- Нет, конечно же, - Кире стало неуютно. К чему этот допрос?

- Вас это смущает?

- Нет. Я очень благодарна вам, - искренне призналась девушка.

- За то, что едва не сбил насмерть?

- За то, что не бросили на дороге. И за то, что помогли с паспортом. И за работу…

- Чувствую себя благодетелем, - усмехнулся Сафронов. Но сейчас его улыбка была доброй. – Вы будете пить кофе со мной по утрам. Когда я один, разумеется. Намного приятнее пить этот благородный напиток беседуя с кем-то.

- Боюсь, из меня плохой собеседник, - призналась Кира.

- Не поверите – из меня тоже, - рассмеялся Максим Андреевич.