Горничная по контракту, или Сердце космического принца

ГЛАВА 1

Планета Земля, 2234 год

Светлана

«Всё могло быть значительно хуже», — убеждала себя, щурясь от лучей послеполуденного солнца, проникающих сквозь окна пентхауса. Всего лишь на миг притворилась, что это моя жизнь, и безумно экстравагантный дом на верхнем этаже одного из самых дорогих зданий в Новом Йорке всецело принадлежит мне, а я богатая ветреная девушка, которая только и думает о роскошных нарядах и развлечениях.

Вот только боль в руке от усердного полирования пола говорила об обратном. Тяжело вздохнув, уронила тряпку в ведро с мыльной водой и размяла ноющие мышцы.

Сегодня я проснулась задолго до рассвета, чтобы успеть по списку, переходя от уборки одного дома к другому. Как только закончу уборку здесь в списке останется последнее задание на сегодняшний день.

Мне повезёт, если будет время принять душ и поесть до того, как меня одолеет усталость и вырублюсь в своей постели в крошечной металлической коробке-капсуле. Эти металлические контейнеры с трудом можно назвать домами, но на большее у меня не хватало, несмотря на ежедневную тяжёлую работу.

Настоящая Земля утратила свой лоск. Воздух загрязняли множество фабрик. Зелени почти не осталось. Мама рассказывала о прекрасных цветах, непроходимых лесных чащах.

В современном мегаполисе не осталось ничего из прошлого. Шпили высоких зданий упирались в густые облака смога, голые серые тротуары опустели, скоростные трассы в воздухе заполонили летающие флаеры. Те, у кого не было денег, жили на самой поверхности, в ряде однотипных металлических домах-коробках, вдыхая газы фабричных отходов.

С утра до ночи делала всё возможное, чтобы вырваться из низов и почти смогла достичь цели. Своим усердием и идеальным резюме привлекала богатых клиентов, которые щедро оплачивали работу, позволяя мне копить сбережения.

Взяв тряпку и вернувшись к уборке, напомнила себе, что могло быть хуже. Каждое утро повторяла эти слова, делая их мантрой. Было бы слишком легко сдаться, позволив обстоятельствам согнуть себя, а затем с грустью в глазах медленно угаснуть в холодной металлической коробке, живя на мизерные пособия от правительства.

Нет! Сдаваться не вариант. Пока дышу, буду идти вперёд!

Каждый день видела знакомых, купившихся на пропаганду, которую распространял новый режим. Конечно, они получали бесплатную еду и жильё, но взамен становились наёмными слугами, без воли и мечтаний.

С тех пор, как старое правительство свергнуто, а новый порядок утвердился и распространился по всем уголкам Земли, изо всех сил старалась не сдаваться, не терять индивидуальность.

В глубине души всё ещё верила, что смогу проложить собственный путь в тернистом аду. Мои родители укрепили веру в то, что упорный труд и выдержка — единственный способ добиться успеха в жизни, и я верила в это всем сердцем.

Едва слышный звук электронных датчиков, оживших в прихожей, вернул моё внимание ко времени. Чёрт возьми, неужели отстаю от графика?!

Мельком посмотрела на круглый циферблат часов, показывающий чуть больше четырёх часов. Стаффиров не должно быть дома, по крайней мере, ещё час.

Я всегда старалась закончить свою работу и убраться до того, как хозяева вернутся, чтобы меня не видели и не слышали. Но сегодня, похоже, моя удача иссякла.

С другой стороны двери послышались голоса, затем снова зажужжала высокотехнологичная система безопасности, и дверь скользнула вверх, впуская чету Стаффир, сопровождаемых незнакомой женщиной, одетой в деловой костюм

Она показалась мне знакомой, но не могла точно вспомнить, где видела. Мне не хотелось пялиться, поэтому опустила голову и продолжила натирать полы до блеска, чтобы ни пятнышка, ни пылинки не осталось. Все должно быть идеально, как и в моем резюме, потому что нельзя потерять богатых клиентов. Они хорошо мне платили и помогли с клиентской базой, но это не оправдывало их за то, что они обращались со мной так, словно я едва существовала и была не более чем грязью на подошве их очень дорогих ботинок. По крайней мере, знала, чего ожидать. Лучше увидеть истинное лицо, чем иметь дело с притворством.

Как и ожидалось, Стаффиры полностью проигнорировали меня, пройдя через гостиную, громко разговаривая со своей гостьей.

Я продолжала натирать полы, не поднимая головы, чтобы как можно скорее закончить с работой. Не в первый раз прокляла прозрачные полы, на которых видно любое, даже самое маленькое пятнышко. Чтобы их содержать в идеальной чистоте, нужно прикладывать много усилий.

Конечно, ничто не имело значения для богатых и влиятельных людей, составлявших мою клиентскую базу. Они довольны, пока не заметно пятен и грязи.

Возможно, я немного цинична, но такова действительность.

Стук каблуков замер возле меня.

Я чуть приподняла голову и искоса взглянула на остановившуюся рядом со мной женщину, заметив, что та склонила голову набок и, прищурив глаза, наблюдала за мной.

Она была высокой и худощавой, как модель, с пронзительными голубыми глазами и ярко-светлыми волосами, уложенными по последней причудливой моде в замысловатые косы, уложенные на макушке.

На мой взгляд, выглядит нелепо. Я предпочитала простой стиль - стягивать свои длинные черные волосы сзади в конский хвост. Гораздо эффективнее, а главное практичнее.

ГЛАВА 2

Светлана

К тому времени как добралась домой, я была настолько измотана, что едва дошла до кровати и рухнула на твёрдый матрац, уставившись в металлический потолок, где одиноко висела единственная лампа, тускло освещающая одну-единственную комнату, которая служила и кухней, и спальней.

Конечно, я пыталась придать жилью индивидуальность, но личных вещей у меня все равно было мало. Старая занавеска, которую один из моих работодателей выбросил в мусорку, служила перегородкой между душем и жилой площадью.

Растянулась на матрасе, едва замечая старые пружины, упирающиеся в спину. Еще одна мелочь от которой хотелось расплакаться. Работать от рассвета до заката, отказываться себе во всём, чтобы хоть на чуть-чуть приблизиться к заветной мечте? Сколько лет мне потребуется для этого?

Я не могла брать ещё больше клиентов, чем уже внесено в расписание. Просто не выдержу нагрузки.

В голове прозвучал сладкий голосок Лесли, убеждающей меня позвонить ей. Вздохнула и вытащила визитную карточку из кармана, задумчиво повертев в пальцах. Год назад я бы порвала картонку в клочья, не раздумывая дважды. Но сейчас...

От годовой зарплаты, которую Лесли назвала, у меня закружилась голова. Такая сумма изменит мою жизнь. Но риск все потерять слишком велик.

Конечно, Лесли нарисовала красивую картинку, но в этом и суть её работы – заманивать невинных девушек в сети Агентства. Весьма вероятно, что всё совсем не так сказочно и прекрасно в реальности.

Странно, но не могла вспомнить ни одной общественной жалобы на Межгалактическое агентство. Или это всё потому, что никто не возвращался? Нет, возвращались. Я видела несколько улыбающихся женщин, машущих с экрана головизора.

Почему жители других планет согласны платить такие суммы за квалифицированную прислугу? Работу горничной сможет выполнить любой! Зачем запрашивать такие услуги с других планет? Или они просто баснословно богаты и потому просто разбрасываются деньгами?

У меня было достаточно опыта общения с богатыми мужчинами, чтобы знать, что власть заставляет их чувствовать себя вправе обращаться с женщинами, как с пылью. И мне определённо не хотелось попасть в такую зависимость. Даже за плату, которая изменит жизнь.

Лесли говорила, что я сама смогу выбрать планету, а значит… Я слышала, что на некоторых планетах матриархат. Вот туда мне и надо!

Резко села на кровати, потрясённая осознанием того, что на самом деле подумываю о том, чтобы отказаться от жизни на Земле на год.

Решено! Завтра же пойду к Лесли и узнаю все подробности. В конце концов, не повредит просто получить немного больше информации, а что делать с ней, решу потом.