Город страхов, или история одной шарлатанки

Глава 1

Маргарита Зорькина

- Чувствую! Он зде-е-есь! – Закатываю для правдоподобности глаза.

- Ванечка! Любимый, как же так? На кого ты меня покинул?!

- Тише-тише! Он что-то говорит, - делаю вид, что прислушиваюсь. – Деньги. Какие-то деньги.

- Да-да! Где они, Ванечка? Они нам сейчас очень нужны, - причитает женщина напротив.

Привлекательная блондинка… была лет так десять-пятнадцать назад. Сейчас волосы уже посеребрила седина, глаза потускнели, морщины лучиками разбегались от уголков глаз к вискам. Только вот, как и многие в ее возрасте, Лидочка Ивановна оказалась очень болтливой. Даже особо спрашивать ничего не пришлось.

- Говорит, что… - снова прислушиваюсь. – Не понимаю. Проиграл?

Одним глазом стараюсь следить за реакцией посетительницы, ногой нажимаю на педаль под столом. Электрическая цепь в комнате замыкается, и свет начинает моргать с той периодичностью, которая мне нужна.

- Нет, - по реакции Лидочки понимаю, что мимо. Ванечка игроком не был. – Где они? Украли?

Лидочка занервничала. Да. Можно на этом сыграть.

- Да. Украли. Говорит не за долго до смерти. Мошенники. Все перевел им, - видя, как на глаза клиентки наворачиваются слезы, решила, что нужно сглаживать ситуацию. Отзывы мне нужны только положительные. – Прощения просит. Говорит, что любил Вас, Лидия Ивановна. Просит на могилку принести… не понимаю… - хмурюсь, показываю руками нечто невнятное. – Что-то маленькое. Говорит, дома вещь его осталась. Любил очень ее.

- Да! Есть такая! Уж сколько лет с собой брелок носил. Все радовался, когда сын его ему подарил. Своими руками сделал.

Я схватилась руками за подлокотники своего очень удобного кресла, убрала ногу с педали и тяжело задышала.

- Все, - выдохнула. – Не могу больше его держать. Очень сильный у Вас супруг, Лидия Ивановна.

- Да, Ванечка всегда таким был, - промокнула она слезинку белоснежным платком. – Спасибо вам большой, Марго.

С этими словами на стол лег незапечатанный конверт.

- Всегда пожалуйста, Лидия Ивановна, - я поднялась, чтобы проводить женщину до двери. – Но, надеюсь, что поводы для встреч у нас с вами будут только позитивные.

- Хорошего вечера, Марго. Дай Бог тебе здоровья.

Дверь с тихим щелчком закрылась. Было ли мне стыдно за обман? Нет. Те, с кем я работала, сами рады быть обманутыми. Я дарила им покой. Практически все они слышали ровно то, что желали. И это избавило их от душевных терзаний и мысленных вопросов.

Повернула ключ в замке и подошла к окну, за которым уже стемнело.

Ночная Москва прекрасна. Днем все серо, люди спешат по своим делам, чаще всего на работу. Скучную, от которой у них зубы сводит. Но жить на что-то надо и приходится терпеть босса-самодура или директора-узурпатора.

А ночью все озарялось красками. По широким дорогам неслись машины, освещая дорожные полосы белым и красным. Загорались фонари и витрины. Включались световые табло. Город играл тысячами красок.

Клиенты думали, что в одном из самых престижных зданий находится мой офис для приема.

Москва-сити. Этаж семьдесят девять. Это моя квартира. Я купила ее на заработанные кровью и потом деньги. Многие могут сказать, что это грязные деньги. Но я не соглашусь. Грязные – это продавать бабушкам пылесосы за десятки тысяч, впаривая их по телефону или обходя квартиры. Я же имею дело только с обеспеченными людьми, которые могут себе позволить мои услуги.

Зашла в комнату, в которой веду прием. Ничего особенного. Небольшая, уютная. В темно-бордовых тонах. На стенах светильники, центральный свет не делала осознанно. Посередине круглый стол с бархатной скатертью.

И конечно в центре стола хрустальный шар. Куда же без него? Но пользоваться им никогда не любила. Сложно объяснить почему, но всегда возникало впечатление, что на меня смотрят с той стороны.

За неприметной ширмой притаился стол с рабочим ноутбуком. В век информационных технологий и искусственного интеллекта многие предпочитали приемы онлайн.

Выключаю свет и через неприметную дверь в коридоре захожу в жилую часть своих апартаментов. После мрака "рабочего кабинета" сощурилась от яркого света. Кухонный гарнитур, стены приятного белого теплого оттенка лишь подчеркивали контраст. Всегда любила светлые тона.

- Алиса, включи чайник.

Есть не хотелось. А вот от кофе я сейчас не отказалась бы.

Пока чудо техники грело воду, я прошла в просторную уборную. Знаете в чем прелесть проживания на такой высоте? Панорамные окна в ванной комнате. Я мечтала о таком.

- Не сегодня, малышка, - погладила я белоснежный борт глубокой ванны.

Подойдя к раковине, включила воду, взглянула в зеркало. Из отражения уставшими серо-голубыми глазами на меня смотрела молодая женщина. Тонкие брови сейчас сведены к переносице. Оттянула черную кудрявую прядь, которая спружинила обратно, придав уставшему лицу озорной вид.

Глава 2

Маргарита Зорькина

В себя приходила медленно. Веки, сквозь которые я чувствовала яркий свет, было больно открыть. Но, переборов себя, со второй попытки я смогла это сделать.

Больничная палата. Воспоминания вихрем закружились в моей голове. Как обычный укус мог довести меня до больничной койки? Аккуратно подняла руку и дотронулась до шеи. В том месте, куда этот Игорь меня укусил, обнаружился кусочек пластыря.

Осмотрелась. Еще две койки рядом пустые, но точно не свободны. Одеяла, заправленные в казенные комплекты со штампами, аккуратно сложены. На тумбах по традиции фрукты и бутылки с водой. А на моей пусто.

Это меня в принципе не удивило. Девочка-сирота. Без мужа или хотя бы бойфренда. С одной единственной подругой, которой даже позвонить не могу. Привезли ли вместе со мной и сумочку? Или она так и осталась валяться в том переулке?

Слабость накатывала волнами. Остаток дня я то проваливалась в сон, то выныривала в явь. Ближе к вечеру, когда за окном уже начало смеркаться, обнаружились и мои соседки. Первая – практически бабушка. Женщина преклонных лет с седыми волосами и светло-голубыми, почти бесцветными, глазами.

Вторая – совсем молоденькая девушка. Не больше двадцати лет. Рыжая и конопатая. В моей голове сработало клише. Если рыжая, то глаза должны быть зелеными. Стандартное сочетание. Но у этой особы они были черными. И смотрела она ими словно в самую душу.

- Очнулась? – без агрессии, но настороженно спросила рыжая.

- Ох, милочка, - подорвалась бабушка. – Пить, наверное, хочешь. Иль судно принести?

Судно бы не помешало, но моя стеснительность и чувство собственного достоинства не позволяли сказать об этом вслух.

- Спасибо, - вместо обычного голоса получился хрип. – Воды, пожалуйста.

Женщина налила желанную жидкость в свой стакан и трусцой направилась ко мне. Не сказать, что я брезглива. Да и пить очень хотелось. Бабушка приподняла мне голову и поднесла стакан к губам.

От первого же глотка я закашлялась. Но быстро оправилась и попросила еще. Никогда еще обычная вода не была настолько вкусной.

- Спасибо, - поблагодарила я немного грубым, но уже близким к своему, голосом.

- Ох, и напугала ты нас, - причитала бабушка, возвращаясь на свою койку.

- Почему?

- Говорят, третий день лежишь, - вступила в разговор рыжая. – Два дня до этого в реанимации. А вчера вот тебя к нам перевели. А ты все в себя не приходила. Врачи несколько раз приходили, все проверяли что-то, слушали. Недавно парень твой приходил.

- Ага, - прикрыла глаза.

Стоп. Какой парень? Не могла же я, находясь без сознания, парнем обзавестись.

- Какой парень? – спросила я.

- Да Бог его знает, - пожала плечами бабка. – Молодой, красивый. Сказал утром придет.

- А-а-а, - протянула, словно поняла, о ком речь.

Глаза снова начали слипаться, но зов природы был на столько сильным, что в беспамятство провалиться просто не получалось.

Давай, Рита – уговаривала я себя – ты же сильная. Многое вынесла в этой жизни. Уж тушку свою поднять и донести до туалета точно сможешь.

- Что это ты удумала? – снова подорвалась бабка. – Зоя, держи ее. Упадет же.

Молоденькая соседка кинулась в мою сторону. А я уже ноги с койки свесила и сижу, сил набираюсь для следующего рывка.

- Не упаду, бабуль, - успокаивала я ее. – Мне в туалет надо.

- Так судно сейчас принесу. Ты лежала столько. Нужно понемногу вставать начинать, а ты сразу забег решила устроить.

- Все со мной хорошо! – начинала нервничать я. – Подумаешь, наркоман какой-то укусил.

- О чем ты, милая? – замерла бабка. – Говорят, крови в тебе почти не осталось. Рана какая-то серьезная была, и крови ты много потеряла. Кое-как втащили тебя. Переливание делали.

Так я и продолжила сидеть, переваривая услышанное. Ну, нет. Не мог это реально быть вампир. Должно же быть этому какое-то научное объяснение. Может быть, когда падала, ударилась головой сильно и голову расшибла? Ощупала затылок. Ничего. Только голова начала болеть.

- Не успокоишься? – поняла рыжая Зоя.

Я лишь помотала отрицательно в ответ.

- Ладно. Держись. Провожу.

Никогда еще путь в сто метров длиной не казался мне таким бесконечным. Держась одной рукой за стену, а другой за Зою, чисто на упрямстве и силе воли переставляла ноги. А на обратном пути была застукана медсестрой.

- Что это такое? Зорькина! Кто разрешил вставать?! – возмущалась совсем молодая девочка в накрахмаленной форме, подхватывая меня под вторую руку. – Чтоб больше такого не было! До обхода лежи и вообще не двигайся, поняла?

Как же можно под такое подписаться? Пришлось промычать что-то нечленораздельное, в надежде, что потом мне это не припомнят. Сестричка, сгрузив меня на койку, вышла.

- Вроде маленькая, а такая тяжелая, - возмутилась соседка.

- Простите. Но на сегодня я все.

Глаза сомкнулись. Наступила темнота.

Вчерашняя медсестра оказалась бы мной довольна. А все потому, что глаза я открыла как раз в тот момент, когда дверь в палату открылась, и на пороге нарисовался врач. Был он лыс, полноват и выглядел уставшим. Не та усталость, которая наваливается после тяжелой работы. Скорее усталость от жизни. Знаете, такие люди имеют особенный отпечаток. Его взгляд был безразличен ко всему окружающему.

- Зоя Николаевна, - встал он около кровати рыжей. – Как самочувствие?

- Все хорошо, Иван Тихомирович. Только домой очень хочется.

Врач помахал рукой, словно говоря «Показывай». Зоя приподняла футболку. Свежий шрам справой стороны. Иван Тихомирович понажимал, сделал одному ему понятные записи и обрадовал:

- После обхода в перевязочную. Снимаем швы и на выписку.

Безусловное счастье отобразилось на лице Зои. А врач уже подошел к бабке.

- Ну, что, Наталья Павловна? Как сегодня ваши дела?

- Да какие уж тут дела. Сил нет лежать. Дома хозяйство, а я тут валяюсь.

Глава 3

Игорь Валенти

Это сложно было назвать домом. Действительно особняк, похожий на дворец, в котором моя семья жила уже не первый десяток лет. Находился он за городом, вдали от посторонних глаз. Родственники собирались тут только по значимым событиям. В основном вся «родня» жила в больших мегаполисах, в своих квартирах или домах скромнее этого.

Земля на несколько километров вокруг была выкуплена, чтобы ничей любопытный взор не заметил наших особенностей и странностей, отличающих нас от людей.

Сегодня утром мать звонком вызвала меня в отчий дом. Идеально ровная асфальтная дорога вела от автоматических ворот на границе наших земель до мраморных ступеней, ведущих к двустворчатым дверям.

Панорамные окна первого этажа были зашторены. Но стоило мне остановить машину перед лестницей, как одна из штор колыхнулась. Уверен, что о моем приезде стало известно, как только открылись ворота, но мать не хотела терпеть неудобства на солнце. А потому вышла встречать меня в последний момент.

Мария Валенти – жена главы нашей семьи, которая входит в восточно-европейский клан, которым управляет Виталий Марков. Она стояла в полутени за порогом, ожидая меня.

Стоило выйти из машины, как солнечные лучи упали на открытые участки кожи, вызывая зуд. Можно было и потерпеть, но неприятно. А потому поторопился зайти в дом.

Мать молча повела меня в кабинет отца. Странно. Я думал, что он еще не вернулся.

Богатое убранство комнаты поражало неискушенных посетителей. Они, конечно, были редкими, но иногда и обычные люди были вхожи в наш дом. Для меня столь вычурная помпезность, множество позолоты на стенах и мебели были лишь пережитками прошлого, к которым я давно привык.

Виктор Валенти в кабинете не обнаружился. Вздох облегчения вырвался абсолютно бессознательно, но не остался незамеченным Марией. Стояла она ко мне спиной, разглядывая пейзаж за окном. Все в ее стройной фигуре, подчеркнутой облегающим красным платьем, выдавало недовольство.

- Игорь, ты хоть понимаешь, какую глупость сотворил? – начала она нравоучения.

Молчу. И не потому, что нечего сказать. А просто потому, что оправдываться бессмысленно.

- Почему ты молчишь?!

Мария резко развернулась ко мне. Ее глаза изумрудного цвета метали молнии. Пышная грудь в глубоком декольте вздымалась при вдохах, выдавая возмущение своей хозяйки.

Нет, меня не мучила совесть от столь бессовестного разглядывания ее фигуры. Матерью она была условной. Исключительно потому, что состояла замужем за вампиром, обратившем меня, приняв меня тем самым в свою семью.

- Что ты хочешь услышать? – спросил равнодушно. – Оправдания? Их не будет.

- Я хочу понять, как нам с Виктором оправдываться перед Виталием.

- Скажи, что я не распознал в ней чародейку. Потому она и выжила.

- А была ли она ей до того, как она получила часть твоих сил? – зло сощурила глаза Мария.

- А это будет очень сложно проверить и что-либо доказать.

Мария подошла ко мне вплотную, заглядывая в глаза снизу вверх. Она была не на много ниже меня, но даже туфли на высокой шпильке не позволяли смотреть на меня прямо.

- Я устала от твоих выходок, Игорь. Постоянно с тобой одни проблемы!

- Так откажись от меня.

На самом деле такой расклад был не самым благоприятным для меня. Вампиры-одиночки лишались безопасной еды, которой обеспечивали семьи. Приходилось охотиться самим, а значит, вырастали шансы быть пойманным. А там уж как повезет, и смотря кто поймает.

- Не я принимаю такие решения, - отступила она на шаг. – Отец приезжает завтра. До разговора с ним останься дома. Кстати, девушку тоже завтра выписывают из больницы.

- Хорошо, мам. Я могу идти?

Мария махнула рукой, отпуская меня. Ей очень не нравилось такое обращение. Но иногда я не мог отказать себе в удовольствии позлить ее.

По дорого обставленному коридору я дошел до белоснежной каменной лестницы. Буквально взлетел по ней и хлопнул дверью своей комнаты. Здесь все было так, как я оставил уезжая. В отличие от помпезного убранства всего остального дома, моя комната была современной. Последние новинки из мира техники, современная кровать и мебель в целом.

Это будет долгий день…

Утро началось со стука в дверь. Не могу сказать, что сон мне нужен. Но иногда подремать не откажусь.

- Да, - пригласил посетителя.

- Игорь Викторович, вас зовет отец.

На пороге стоял долговязый старик, который того и гляди рассыплется. Алексей служил нашей семье уже много лет. Поначалу надеялся, что за верную службу станет одним из нас. А когда освободилась квота, возраст его был уже преклонным. Ходить вечно стариком Алексей отказался, сказав, что прожил достойную жизнь.

- Сейчас буду.

Тот же кабинет. Отец сидит за столом и перебирает бумаги. Мария уже привычно смотрит в окно за его спиной.

- Виктор, - подал голос, хотя уверен, что меня давно заметили.

- Присаживайся, - не отрываясь от бумаг, пригласил он.

Жду. Напряженная тишина повисла тяжким грузом в воздухе.

- Так и будешь молчать?

- Что ты хочешь услышать?

Наконец он оторвал взгляд от бумаг и посмотрел прямо на меня. Выдержать этот взгляд было не просто. Разве что Мария могла себе такое позволить. От остальных это будет воспринято, как прямой знак агрессии. Вот и сейчас я перевожу взгляд на спину Марии, лишь бы долго не смотреть в лицо Виктора.

- Игорь, через час у меня самолет в Питер, где меня ждет Виталий. С полным отчетом о произошедшем.

- Девчонка услышала, как мы развлекались в пустом переулке, - начал я рассказывать. – Пришлось догнать ее прежде, чем она позовет на помощь.

- А развлекались вы тоже с обычной человечкой? – прищурившись, спросил глава семейства.

- Та была посвящена во все. Просто испугалась и закричала. Дура.

- Почему не добили и не спрятали тело, раз все так обернулось?

- Не успели. Но я рассчитывал, что она уже мертва, - сожаление в голос все же просочилось. – Прости, отец.

Глава 4

Маргарита Зорькина

Утро встретило меня солнцем и отличным настроением. И казалось, ничто не может мне его испортить. Я была в полном порядке, и уже ничего не напоминало о событиях последних дней.

У меня оставался еще час до первой клиентки. Не спеша привела себя в порядок, выпила кофе. Отсутствие умного дома не сильно сказалось на удобстве, но все же было непривычно.

За пять минут до назначенного времени я была готова. Амулеты-побрякушки болтались на шее и на запястьях, черное платье подчеркивало талию, спускаясь от нее свободными волнами чуть ниже колен. Последний штрих – подхватила непослушные кудри замысловатым ободком.

Раздался звонок.

- Маргарита Андреевна, к вам гость, - оповестил сухой мужской голос.

- Пропустите, пожалуйста. Я ее жду.

Никогда не открывала дверь заранее. Всегда предпочитала первым взглядом оценивать через глазок камеры.

Сегодня на пороге моей квартиры стояла не молодая женщина. Около сорока пяти лет. Одежда выдавала хороший вкус и финансовую состоятельность. Она с интересом оглядывалась по сторонам, но печаль, застывшая маской на ее лице, вынудила меня скорее открыть дверь.

- Доброе утро, - настороженно разглядывая меня, поздоровалась гостья.

- Проходите.

Ее настороженность играла против меня. Таких людей сложно убедить в реальность моих трюки. Рассматривая убранство моего рабочего кабинета, она замерла в двери.

- Пожалуй, я зря пришла.

Разочарованная усмешка на ее лице была немного обидной.

- Почему? Что вам не понравилось в моем кабинете?

- Я видела не один такой… «кабинет». И все они принадлежали шарлатанкам, - пожала она плечами. – Но мы можем попробовать. И если вы не угадаете ничего, начнете что-то придумывать, то я вам не заплачу.

Терять мне нечего. А женщина передо мной была очень интересной. Отчего-то все внутри требовало попробовать.

- Я согласна. Присаживайтесь, - указала я рукой на стул для посетителей. – Представьтесь, пожалуйста.

- Зовите меня Ириной, Марго.

Сама от себя не ожидала, но внутри все воспротивилось такой лжи. Непонятно откуда, но я точно знала, что она врет.

- Что ж. Не хотите называть свое настоящее имя? Это не проблема. Но что вас привело ко мне?

Она рассматривала свои сомкнутые на столе руки, словно опасалась взглянуть прямо на меня. Минута молчания затянулась, но я не торопилась ее прерывать. Когда ее глаза цвета грозового неба поднялись на меня, больно стало почти физически. Столько тоски и грусти в них было.

Я пристально всматривалась в эти омуты. Они словно затягивали меня в свои глубины. И вся жизнь этой печальной красотки понеслась перед моими глазами.

- Виктория, остановись, - догоняла маленькую девочку мама.

Белокурые кудри, собранные в хвостик на затылке, развивались при беге. Смеясь, девчушка оборачивается к матери, но это уже не маленький ребенок, а подросток. Она весело хохочет убегая от кого-то. Я же бегу следом, стараясь не упустить эту картинку. И так мне хорошо в этот момент, словно это мои воспоминания. Это я сейчас молодая, красивая и веселая. И вся жизнь и все возможности этого мира – мои.

Хохотушка скрылась за углом дома, который я даже рассмотреть не успела. Завернула следом. Передо мной свадьба. Множество гостей, дорогие украшения ослепляли отблесками солнечных лучей. Попыталась отыскать ее взглядом, но людей вокруг слишком много. Остановилась. Попыталась восстановить дыхание. Меня охватила паника. Чего я так испугалась?

Неожиданно все гости начали хлопать и свистеть. Проследив за их взглядами, я застыла в немом изумлении. Это уже не тот долговязый подросток, которого я видела в последний раз. Но просто шикарная девушка. Томный взгляд ее синих глаз внимательно прошелся по всем гостям, всем она подарила свою улыбку. Но остановила его на высоком и статном женихе. Мой страх прошел. Он уступил место безграничной любви к этому незнакомцу.

Картинки продолжали сменять друг друга с такой скоростью, что улавливала смысл, но не успевала рассмотреть что-либо. Путешествия, беременность, роды. Белокурая малышка, которая росла на глазах матери. Она была центром вселенной для своих родителей.

И она пропала. Пропала несколько месяцев назад. Все дальнейшие чувства Виктории разрывали меня изнутри. Я пыталась остановить этот калейдоскоп чужих эмоций и воспоминаний.

- Марго, что с вами? – с интересом спросила женщина напротив.

Для нее словно прошло несколько секунд. А для меня – целая жизнь. Тяжело дыша, подошла к тумбе у стены, на которой всегда держала кувшин с водой и несколько чистых стаканов. Голова кружилась, мысли никак не хотели собираться воедино.

Что это было? Не могла же я действительно просмотреть ее воспоминания, просто заглянув в глаза? Или могла? Интересно, уж не об этих ли странностях говорил вчера тот полицейский? Подумаю об этом позже. Сейчас работа.

- Виктория, мне очень жаль, - тихо сказала я, все еще стоя спиной к ней.

Тихий «ох» выдал удивление.

- Что именно вам жаль, Марго?

- Вашу дочь, - я все же повернулась к ней, но опасалась снова заглядывать в глаза. – Вы же поэтому пришли? Не потеряли надежду найти ее?

Кинув мимолетный взгляд на Викторию, заметила одинокую слезу. Но гостья быстро взяла себя в руки и смахнула ее, вздернув подбородок.

- Вы сможете помочь? – это было похоже на вызов.

А на меня такая усталость накатилась. Но остановиться сейчас было бы не правильным. Что-то двигало меня, толкало продолжить тот разговор. Даже не смотря на то, что он все равно закончится моим провалом. Сколько бы я не строила из себя все знающую гадалку (или ведьму, если угодно), но дара у меня не было от слова «совсем».

- У вас есть ее фотография? – прервала я затянувшееся молчание.

Трясущимися руками, она достала фото девушки из сумочки. Бережно пробежала пальцами по родному лицу и протянула ее мне. Присев на свое место, положила фотографию перед собой. Ногой отодвинула педаль, замыкающую электрическую цепь. Сегодня не было желания обманывать в наглую. Решила посмотреть на дочь Виктории и признаться, что ничем не могу ей помочь.

Глава 5

Маргарита Зорькина

- Виктория, простите, - начала я, переступив порог кухни. – Со мной такое впервые.

И ведь не вру. Раньше меня не затягивало в воспоминания, раньше я не видела призраков. Не пора ли звонить Николаю? По-моему это достаточно странные вещи, которые со мной происходят.

- Я понимаю.

Хотя по голосу было сразу понятно, что понимает она мало что из происходящего.

- Я не хочу еще раз вспоминать и переживать все то, что видела и чувствовала, - почувствовала, как снова начинает подниматься тошнота, и поспешила сделать глоток воды. – Вы простите за то, что я скажу. Но ваша дочь…

Как сказать матери, что она никогда больше не увидит своего ребенка? Имела ли я на это право? А что если все эти видения – плод моей больной фантазии и ушибленной головы?

- … она мертва.

Надежда, которая еще теплилась в этих глазах-омутах, погасла. Сейчас они очень напоминали взгляд ее дочери, застывший там, на пристани.

Пространство за Викторией моргнуло и там появилась Анна. Она с болью смотрела на мать.

- Как? – шепотом задала вопрос женщина. – Как она умерла?

- Ее посадили в машину. Изнасиловали и убили. Я не знаю, сколько это продолжалось. Или был ли шанс ее спасти.

Призрак поднял руку и показал три пальца.

- Три? – спросила я у нее. – Три дня?

А получив утвердительный кивок, уже утвердительно передала это Виктории.

- Три дня. Сейчас ее тело на дне реки. Но я не знаю что это за река. Или где находится тот дом. Я даже не разглядела номер машины, в которую ее посадили. Я бесполезна, - сокрушенно опустила голову на руки.

- Не говорите так, - безжизненным голосом пыталась успокоить меня она. – Вы сказали больше, чем я рассчитывала услышать.

На стол передо мной лег белый конверт. Виктория, не проронив больше ни слова, вышла.

На душе скребли кошки. Если еще хоть раз со мной такое повторится, то я не знаю, как жить дальше. Отголоски чужих чувств бились внутри долго. Мне нужно подумать, понять, что происходит. А пока с этим не разберусь, приняла решение отменить все записи.

Еще около часа просидела, уставившись на визитку Николая, морально настраиваясь на странный для меня разговор. Но мне больше было не к кому идти. А потому набрала номер и принялась ждать.

- Слушаю, - раздалось в трубке после долгих гудков, когда я уже собиралась сбросить вызов.

- Николай? – нерешительно спросила я.

- Кто это?

- Маргарита. Вы были у меня вчера.

- Ах, да. Что-то вспомнили, Маргарита? – и ни капли интереса в голосе.

- Вы говорили, что я могу позвонить, если будут происходить какие-нибудь странности.

- Да? – вот теперь ему стало интересно.

- В общем… как бы это сказать… я вижу то, чего не должна видеть.

- Я буду у вас через час, - напряжением в его голосе можно было убить. – Никуда не выходите, дверь никому не открывайте.

Не дождавшись от меня ответа, этот странный товарищ бросил трубку. Часа мне вполне хватит, чтобы принять ванну и успокоиться. Включила воду, налила пену, которая моментально заполнила комнату запахом лаванды. Вообще, я очень люблю себя баловать. Одна из полок в шкафу была полностью заставлена различной пеной, солью, а так же кремами и лосьонами для тела.

Выбрала несколько и оставила их на бортике своей белоснежной подружки. Сверившись с часами, поняла, что осталось у меня сорок пять минут до прихода Николая. А значит, медлить нельзя. Скинув с себя одежду, ступила в горячую воду. Ее потоки обхватили тело, забирая с собой все переживания, стирая воспоминания об увиденном. Я очень люблю принимать ванну, но впервые я почти физически ощущала свое единение с водной стихией.

Не успела я расслабиться полностью, как мое единение с акриловым чудом сантехнической мысли прервал звонок в дверь. Сверилась с часами. До прихода Николая оставалось еще около двадцати минут. Неужели он так торопился, что приехал раньше?

Завернувшись в мягкий халат, прошлепала мокрыми ногами по кафелю в сторону двери. На полпути звонок раздался снова. Настойчиво, протяжно.

- Да, бегу я уже! Бегу!

Неприятно поскользнулась и чуть не растянулась на полу, что не прибавило хорошего настроения.

- Вы рано, - распахнула дверь.

И поняла, что не посмотрела в глазок. Моя беспечность и уверенность, что пришел именно тот, кого ожидала, сыграли против меня. Быстро попыталась закрыть дверь, но незнакомец, которого я не успела даже рассмотреть толком, был быстрее. Мыском туфли он заблокировал дверь. И сколько бы я не давила на нее, был непреклонен. Неужели ему не больно?

Но, видимо, незваному гостю надоело играться со мной. Он просто толкнул дверь. Да так сильно, что меня откинуло от нее на несколько шагов назад.

- Что вам нужно? – я смотрела на, надвигающуюся на меня, гору мышц.

Улыбка на его лице была похожа на звериный оскал. Если бы не этот факт, то даже в таком состоянии испуга я могла бы назвать его привлекательным.

- Опять этот вопрос, - издевательски произнес он.

Его голос показался мне знакомым, но мозг отказывался соображать. Я понимала только одно – нужно тянуть время. До тех пор пока не придет Николай. И молиться Богу, чтобы он успел, приехал раньше обещанного.

- Давайте поговорим, - предложила я. – Скажите, что вы хотите? Денег? Я все отдам.

Ну а зачем кто-либо мог ворваться ко мне в квартиру. Где-то на краю сознания в очередной раз прошла мысль, что охрана в доме просто никчемная.

- Если не денег, то чего?

Я отползала все дальше, а он продолжал медленно двигаться за мной. Словно ему было приятно играть со мной в эту игру, он питался моим страхом. Зеленые кошачьи глаза смотрели на меня с презрением.

Странный тип провел рукой по коротко стриженным черным волосам, словно собираясь с духом. Но, что было странным, так это то, что он избегал прямого взгляда мне в глаза. Интересно почему? Не хочет видеть в них страх? Ему неприятно это?

Визуалы

Мария Валенти, жена главы семейства. Мать Игоря Валенти

Виктор Валенти, отец Игоря.

Зеленоглазый красавчик-вампир Игорь Валенти, благодаря которому жизнь Маргариты кардинально меняется.

Глава 6.1

Маргарита Зорькина

В потрепанном халате я подошла к двери. На мое удивление она была не закрыта. Но гость проявил тактичность и входить без приглашения не стал. С опаской потянула дверь на себя.

Каково же было мое удивление, когда за дверью увидела того самого мента, который приходил ко мне в больницу. Как же его? Ах да! Александр Олегович.

- Здрасте, - кивнула я ошарашенная.

- Привет. Пригласишь в дом?

- Походи…те.

Николай все еще сидел на кухне, где я его и оставила.

- Вы уже знакомы, как я понимаю. Александр введет тебя в курс дела. Расскажет все, что тебе нужно знать, - он поднялся со стула. – А я займусь поисками этого Игоря.

Уже дойдя до коридора, мужчина обернулся.

- И еще. Маргарита, я сообщу вам, когда пройдет слушание по вашему делу.

- Какое слушание? – удивилась я.

- На суде наблюдателей будет решена ваша дальнейшая участь.

Спросить что-либо еще я даже не успела. Николай уже скрылся за углом. А еще через пять секунд хлопнула входная дверь.

- Прогуляемся? – предложил мой надзиратель.

Я воспринимала его именно так. Мужчина, показавшийся мне привлекательным в больничной палате, сейчас вызывал, скорее, чувство ужаса и паники.

Но реальность такова, что уживаться с этим типом мне придется. А потому я просто молча пошла одеваться. Тем более желудок предательски завывал, напоминая, что после таких приключений в нем ничего не осталось.

- Я готова, - вышла из комнаты.

Бежевые шорты-юбка и легкая белоснежная блузка делали мой образ легким и воздушным. Только вот глаза выдавали усталость.

Александр посмотрел на меня и присвистнул.

- Вот это красотка.

- Слюни подотри. Ты женат, а у меня пунктик. С женатыми только деловые отношения.

- Ох, какая строгая. Но вообще, я бы на твоем месте оделся во что-нибудь потемнее.

- Спасибо за совет, - улыбнулась в ответ, явно давая понять, что обойдусь и без него. – Мы идем?

***

Небольшой ресторанчик в двух кварталах от моего дома порадовал летней террасой, на которой к счастью оказались свободные столики. Я быстро, не глядя в меню, сделала заказ. Сейчас мне было все равно, что есть. Лишь бы съедобно было.

- Так, кто такие наблюдатели? – спросила я, как только официант оставил нас одних.

- Сразу к делу? – усмехнулся Александр. – Что ж. Наблюдатели – это хм… люди (но не всегда), которые следят, чтоб разные существа из Небывальщины вели себя так, как того требуют наши законы.

- Ничего не понятно, - нахмурилась я. – Что значит «не всегда»?

- По ту сторону много разных существ. И людьми назвать можно далеко не всех. Но с этим ты будешь знакомиться постепенно.

- А что такое Небывальщина?

- Как бы тебе объяснить, - задумался мужчина. – Помнишь сказку про Алису в Зазеркалье?

- Да, - удивилась.

- Вот это одна из областей Небывальщины на самом-то деле. Это мир, который существует параллельно тому, к которому ты привыкла. Только живут в нем разные существа.

- Типа вампиров? – вспомнила я про Игоря.

- Типа них.

Нам принесли еду и разговор пришлось отложить. Запахи манили, рот наполнялся слюной. Взяв вилку и нож, я принялась с несвойственной мне кровожадностью разделывать стейк. Сочные кусочки вызывали восторг. Никогда бы не подумала, что я буду так наслаждаться мясом.

Нет, я не веган. Но к любому виду мяса всегда относилась спокойно.

- А чем именно занимаешься ты, и как я буду всему учиться? – удовлетворив первый голод, откинулась на спинку удобного стула и посмотрела на Александра.

Все это время я чувствовала его взгляд, прожигающий меня, но старалась не обращать на него внимания.

- Я не врал в первую нашу встречу. Я действительно работаю в полиции. Правда дела мне достаются самые кровожадные и странные.

- О-о-о, - кивнула головой, словно что-то поняла.

- И ты будешь ездить со мной. А я буду рассказывать тебе теорию. Если повезет, то и практику тоже увидишь.

Словно в подтверждение его слов раздался телефонный звонок. Александр промокнул губы белоснежной салфеткой прежде чем снять трубку и ответить:

- Капитан Титов.

С того конца провода говорили быстро и громко, но слов разобрать я не могла. Хотя любопытство меня буквально съедало изнутри.

- Понял. Выезжаю, - и добавил, повесив трубку. – Чувствую, зря ты поела.

Глава 6.2

Потрепанный и видавший в этой жизни многое, Рено Александра поджидал на парковке около моего дома, куда мы поторопились вернуться.

- Точно не хочешь переодеться? – спросил он, открыв водительскую дверь.

- Ты скажи, что нас там ждет.

- Сюрприз, - и столько веселья в глазах, будто мы на вечеринку собираемся, а не на происшествие с трупом.

Почему я уверена, что без мертвечины не обошлось? Все просто. Сложить два плюс два я могу. И исходя из того, что мой наблюдатель-надзиратель занимается самыми кровавыми и странными делами, явно не сумочку у старушки украли.

- Я быстро, - приняла все же решение и бегом скрылась в здании.

Тут царила прохлада. Охранники посматривали на меня с подозрением. А все потому, что вопрос про разбитое окно мне задали. А я не нашлась что ответить, кроме как: «споткнулась и стул выронила». Но мастера обещали прислать утром, чтобы замеры снял и новое окно поставил.

Уже через двадцать минут я мешком ввалилась на пассажирское сиденье. Воздух из легких вырывался со свистом. Никогда не любила физические нагрузки. Максимум, на что я была способна, это многочасовые прогулки.

- Форму надо подтянуть, - с издевкой заметил образец мужественности рядом.

Ему-то точно ничего подтягивать не надо. Явно спортивное тело, не перекаченное большими нагрузками. Накаченные ягодицы я приметила еще в больнице. Сейчас же на руках, крепко сжимающих руль, перекатывались натренированные мышцы.

- Обязательно.

- Ладно, поехали. Итак много времени потеряли.

Это было явно упреком в мой адрес, но я решила промолчать. Порывы посмотреть ему в глаза я давила на корню, памятуя наказ Николая.

Задыхаясь от жары в этой металлической коробке, я не выдержала и спросила:

- А наблюдатели так мало зарабатывают, что машину с кондиционером не могут себе позволить?

- Наблюдатели не получают земную валюту. На той стороне у меня есть все, о чем только можно мечтать. А тут приходится довольствоваться зарплатой полицейского.

- Не ценят вас.

- Это смотря с какой стороны посмотреть.

- И ты можешь спокойно перемещаться между нашими мирами?

- Я – да.

Сосредоточенный вид «напарника» говорил, что на долгие разговоры он не настроен. От игривого настроения, которое еще недавно владело Александром, не осталось и следа. Сейчас он больше походил на опасного хищника.

Поняв его нежелание разговаривать, я погрузилась в свои мысли, изредка поглядывая на профиль мужчины, сидящего рядом.

Уже несколько лет я обманывала людей, но только потому, что искренне верила, что там, за гранью, ничего нет. Только пустота и темнота. А сейчас получается все, во что я верила, оказалось лишь плодом моей фантазии. Так где же правда? Во что верить теперь?

А что скажет Маринка, когда я расскажу ей все, что со мной произошло? Но тут же в голове возник и другой вопрос. А нужно ли ей вообще рассказывать что-либо?

Голова начинала болеть от всех «что», «если» и «почему».

Наконец, машина затормозила около непримечательной пятиэтажки. Мы явно были где-то на окраине города. Весь небольшой двор был занят спецмашинами. Прямо у подъезда стояла скорая ГАЗель. Задние двери ее были открыты. На асфальте стояла пустая каталка.

На миг в моем сознании промелькнула надежда, что все же мы приехали не на труп смотреть. Но она быстро рассыпалась о действительность, когда к Александру подошел участковый. Приложив руку к фуражке в приветственном жесте, начал докладывать:

- Молодая женщина. Соседи говорят, что квартиру снимает недавно. Криков не слышали. Ничего странного не видели. Тело нашла хозяйка квартиры. Решила проверить все ли в порядке, когда квартирантка не заплатила вовремя и перестала отвечать на звонки.

- И давно не отвечала? – спросил Александр.

А мне уже становилось дурно от услышанного. Но мужчины продолжали разговор, не замечая моего присутствия.

- Четыре дня, - участковый сморщился. – Ваши уже там.

- Понятно.

- Второй этаж. Квартира семь, - крикнул он в спину, когда мы уже входили в подъезд.

Глава 6.3

Переступив порог подъезда, я поняла, что не ступлю дальше и шага! Он может тащить меня на аркане, угрожать. Я не пойду!

Вонь стояла просто ужасная. Не сложно было догадаться, что так пахнет тело женщины, пролежавшее несколько дней летом в пустой квартире. Рвотные позывы накатывали к горлу.

Остановилась. Поднявшись на первый этаж, Александр заметил мое состояние.

- Маргарита, мне были даны четкие инструкции. Вы идете со мной.

Я лишь отрицательно помотала головой. Даже говорить не могу. Кажется, что если я открою рот, этот чудовищный запах заполнит меня всю.

- Ты должна собраться, - спустился мужчина ко мне и взял за плечи. – В-первый раз всегда сложно. Потом привыкаешь.

Снова мотаю головой.

- Рита, от того, как быстро ты будешь впитывать все, что я говорю, как быстро будешь учиться, зависит, в том числе, и решение суда наблюдателей, - он говорил тихо, но жестко.

И в этот момент я поняла, что ничем хорошим упомянутый суд для меня не обернется, если я не стану прилежной ученицей.

Ладно. Я могу хотя бы попробовать. Нужно всего лишь абстрагироваться от происходящего. Как в детском доме, когда старшие дети проверяли меня на прочность, избивая каждый вечер. Если не думать о боли, то ее почти и нет. Может быть, так же получится и сейчас? Не сдалась тогда. Не сдамся и сейчас.

Сделала глубокий вдох, призывая всю свою выдержку на помощь, и тут же пожалела об этом. Сломя голову бросилась на улицу, где меня в который раз за день выворачивало наизнанку. Прямо у подъезда, на глазах у десятков зевак.

Но на мое удивление не было смешков, никто не показывал пальцем. Будто все понимали серьезность происходящего. На лицах людей за ограждением застыла паника, ужас, сочувствие. И это отчасти придало сил вернуться в проклятый подъезд.

Саша ждал меня ровно там, где я его оставила. Внимательно посмотрев мне в лицо, он протянул руку, предлагаю свою поддержку. А я не гордая и с радостью ее приняла.

Дверь в квартиру была открыта настежь. Здесь от трупного запаха глаза почти слезились. На пороге толпились полицейские и врачи.

- Долго тебя еще ждать? – накинулся на моего наставника тучный мужчина в годах. – Мы тут все уже задохнулись, пока ты соизволишь явиться! А это кто?

Смотрел он прямо на меня. Я же рассматривала его поношенный костюм, ослабленный и свернутый на бок галстук. Что угодно, лишь бы не смотреть ему в глаза.

- Стажерка, - кинул Александр. – Где тело?

- В комнате. Уверен, что зрелище для стажерки? – в голосе звучало неприкрытое сочувствие.

- Пусть привыкает. Дальше будет только хуже.

И вроде фраза обычная, но в ней я услышала почти обещание. Во что я влипла?

За спиной «напарника» мне было почти ничего не видно. От запаха уже не хотелось согнуться пополам и кричать на белого друга. А потому я пыталась выглянуть из-за плеча Александра и рассмотреть, что же там, впереди?

Опрометчиво. Заметив мои попытки, он просто прошел дальше в комнату. И тут я увидела все!

Такие мелочи, как порванное постельное белье, разбросанные мелочи и разбитая посуда, были замечены уже позже. Сначала я увидела ее. Она лежала на разложенном диване. Кожа на теле уже стала покрываться темными пятнами. Но даже сейчас было видно на сколько она бледна.

Самым ужасным было то, что вместо лица сплошное кровавое месиво. Брызги крови алыми пятнами застыли на светлых обоях рядом с диваном. Рядом с девушкой лежала металлическая арматура, которой ее забивали до смерти и половник с красными засохшими следами.

- А половник откуда? – спросил Александр.

- Больной ублюдок, судя по всему, пил из него ее кровь, - пояснил тот самый тучный мужик, что встретил нас у порога квартиры.

Тошнота вернулась с новой силой, но я старалась держать себя в руках. Если до этого я хотела рассмотреть все в деталях, то сейчас я всеми силами старалась не замечать, что платье на женщине задрано до талии, а одна из ног вывернута под неестественным углом.

- Уже что-то стало понятно, Тимур?

- Судмедэксперты как всегда ссылаются на вскрытие. Но надежд на него мало. Девушка пролежала тут минимум два дня.

- А на звонки не отвечает четыре дня. Где она провела еще два?

Глава 6.4

Вопрос был задан в никуда, но Тимур все же пожал плечами. А Александр продолжил рассуждать:

- С такими повреждениями, неужели, она не кричала? Как же ее никто не услышал?

- Можно я выйду? – подала голос. Кажется, я видела уже достаточно.

Блондинчик лишь махнул рукой, погруженный в свои мысли. Я восприняла это, как дозволение, и пулей вылетела на улицу. Я уже знала, что запах в подъезде далек от свежего воздуха. Но сейчас даже тут мне было легче дышать.

Сколько бы я не моргала, перед глазами все еще стояла картинка мертвой девушки. На улице меня встретил уже знакомый участковый.

- Вы как?

- Жить буду, - отмахнулась.

- Зря он с вами так жестко.

- А как надо было? Или вы считаете, что место женщины на кухне? Готовить ужин в ожидании мужа и воспитывать детей? – сама не понимаю, почему срываюсь на нем.

Мужик то ни в чем не виноват, но злость во мне буквально кипела. Меня потряхивало от увиденного, от собственных мыслей и слов полицейского. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я посмотрела ему в глаза.

На этот раз не было видений. Я не проваливалась в чужие воспоминания. Все происходило на уровне чувств и эмоций.

Ненависть. Она буквально накрывала меня волнами. Первобытное чувство по отношению ко всем женщинам. Они не должны были существовать, но без них род человеческий вымрет. Значит, единственное их предназначение – рожать. А потом пусть хоть сдохнут.

Желание убить. Вот сейчас сомкнуть бы пальцы на моей тонкой шее. Да посильнее. Чтобы позвонки не выдержали и хрустнули под натиском.

Вожделение. Джинсы облегают стройные ноги, не оставляя места для фантазии. А грудь от гнева так высоко вздымается, привлекая к себе внимание. Вот бы сжать их сейчас. Да так, чтоб она вскрикнула от боли.

- Вы очень агрессивны, - ухмылялся участковый, разглядывая меня.

Для него прошло всего несколько секунд, а я несколько раз успела пережить все то, о чем он думал. На мгновение стало страшно. А что если бы он встретился мне в темном переулке? Осталась бы я в живых? Страшно еще и от того, что тот человек должен стоять на страже нашего закона и порядка. Как же доверять людям после всего, что я узнала, увидела и почувствовала?

- Вот ты где, - вышел из дома Александр и направился в мою сторону. – Поехали.

Он пожал руку этому психопату и двинулся в сторону своей развалюхи. Выбора у меня не осталось. Но я и не хотела задерживаться тут дольше, чем было необходимо.

Со второго раза РЕНОшка завелась. Словно выстрел прозвучал, когда из выхлопной трубы вылетело облако дыма. Передача тоже воткнулась не сразу, сопровождая процесс отвратительным скрежетом. Если он вернет меня домой в целости и сохранности, это будет чудом.

- О чем задумалась? – прервал молчание Александр.

Не знаю, сколько мы уже ехали, но места были уже мне знакомыми. Еще немного и я буду дома.

- Тот участковый. Ты его давно знаешь? – спросила то, что меня беспокоило сейчас больше всего.

- Странно, что ты про Илью спрашиваешь. Я думал ты начнешь истерику из формата «зачем ты привез меня туда?» или «зачем ты мне это показал?».

- Как раз тут вопросов нет, - отмахнулась я. – Ты все предельно ясно и понятно описал в подъезде.

- Так почему тебя заинтересовал Илья?

Говорить или не стоит? В конце концов я вижу его второй раз в своей жизни. Но он же тут для того, чтоб отвечать на мои вопросы и учить. А как я научусь, если не буду знать правда ли то, что я вижу и чувствую?

- Он маньяк.

- Не понял?

- Я разозлилась на него. И непроизвольно посмотрела прямо в глаза.

- Та-а-ак. И что же ты там увидела?

- Ничего не увидела. Не было ничего. Только чувства. Я поняла, что он ненавидит всех женщин. Желает им смерти. Я почти физически ощущала, как его руки меня душат. Или как он снимает с меня джинсы с блузкой.

Меня передернуло от отвращения и ужаса. Саша молчал.

- Почему ты молчишь?

Прошла долгая минута прежде, чем я услышала:

- Есть дома что поесть?

- Жена покормит, - огрызнулась я.

Звать его к себе я точно не собиралась. Мне нужно время, чтобы побыть одной. Переварить все произошедшее. Принять ванну, в конце концов!

- Слушай, Рит. Нравится тебе или нет, но я от тебя теперь ни на шаг. По крайней мере, до суда.

Говорил он спокойно, но на подсознательном уровне я понимала, что Александр заводится. Спорить дальше смысла не было. А потому я молча уставилась в окно, наблюдая, как проносятся мимо здания, машины и люди.

Квартира встретила нас тишиной. И запиской, воткнутой в дверь:

«Марго, как и договаривались, я приехала на прием. Но вас не оказалось дома. Позвоните мне».

И номер телефона. Странно, у меня совсем вылетело из головы, что я кого-то записывала. Скажу больше. Я была уверена, что все записи я отменила.

Глава 7.1

Маргарита Зорькина

Ночное небо озарялось вспышками. Я без сна лежала на своей шикарной кровати, пытаясь считать овец, числа и даже представляла себя на море в умиротворении и покое. Не помогало ничего.

Стоило закрыть глаза, как молнии, рассекающие тучи, оставляли яркие следы на веках, мешая уснуть. Казалось, еще немного и Морфей приберет меня в свое царство сна. Но очередной раскат грома выдергивал из полудремы.

Безуспешно проворочалась пару часов. Дождь крупными каплями стучал по окнам, а я поймала себя на том, что, не моргая, смотрю, как они стекают по стеклам.

В детстве я могла часами спать под монотонный звук дождя. Правда, в детском доме такие дни были большой редкостью. Теперь же я могла себе это позволить, но звуки перестали убаюкивать, а лишь мешали отдыху.

Поняла, что уже не усну. Посмотрела на часы. Четыре утра. Пасмурное небо только начинало окрашиваться предрассветными красками восходящего солнца.

Из гостиной доносился мужской храп, который не добавлял душевного покоя, а лишь раздражал. Пробник мужчины в моей квартире явно говорил о том, что я не готова делить пространство с посторонним человеком. И отношения уже как будто и не нужны.

Это ж придется подстраиваться под кого-то. Слушать вот такой храп каждую ночь. Не так уж и плохо быть одинокой.

Подошла к окну. Прижалась лбом к холодному стеклу. Город просыпался. В столь ранний час люди уже торопились по своим делам. С такой высоты и машины, и люди выглядели лишь маленькими точками. Как муравьи – промелькнуло сравнение.

- Мне нужен кофе, - проворчала под нос, накинула халат на плечи и отправилась в сторону кухни.

Будить Александра совсем не хотелось. И не из-за заботы о нем. А просто потому, что хотелось как можно дольше побыть одной.

Когда я только купила эту квартиру, долго думала ставить ли дверь в кухню, или оставить проем пустым. Сейчас я убедилась в правильности принятого решения.

Прикрыв дверь, словно отделила себя от постороннего человека и щелкнула чайником.

Никогда не умела варить кофе. Да и времени на это всегда не хватало. Потому в моем доме можно его найти только быстрорастворимый. Хоть и дорогой, качественный (хочется в это верить), но все же не зерновой.

С чашкой ароматного напитка отправилась в свой кабинет. Хотелось почитать, что пишут про Небывальщину в интернете. В век информационных технологий не может такого быть, чтобы ничего не просочилось в сеть.

Начала поиски именно с этого названия. Но, кроме информации о правильности написания согласно разным словарям, синонимов и сказок, ничего не нашла.

Попробовала найти информацию про вампиров и наблюдателей. И тоже фиаско. Ничего мало-мальски приближенного к тому, что я искала.

Разочарованно захлопнула ноутбук и откинулась на стуле. Но спустя несколько секунд, снова открыла чудо техники и принялась искать информацию о вчерашнем убийстве. Наверняка информация о нем уже просочилась. Может быть, даже известно что-то пока мой наблюдатель спит, как младенец.

Но, вопреки моим ожиданиям, и тут меня ждало фиаско. Во всех статьях, которые мне попадались, было написано ровно то, что я уже знала.

Грешным делом даже проскочила мысль попробовать вызвать призрак той несчастной. Но я быстро отбросила эту мысль. Слишком тяжело мне даются все эти переживания.

Но тут же я задалась вопросом: а зачем мне эти способности, если я их не использую по прямому назначению?

Голова начала раскалываться, но я списала это на недосып. Часы на столе рядом с ноутбуком показывали семь утра. Как же незаметно пролетело три часа.

Прислушалась. На первый взгляд в квартире стояла тишина. Но все же возню на кухне, еле слышную, можно было уловить. Мой надзиратель уже проснулся. А это значит, что меня ждет очередной день, наполненный мистикой и фантастикой.

Глава 7.2

- Сегодня едем в отдел, - жуя бутерброд, сообщил Александр. – А потом по злачным местам, где тусуются наши. В отделе от тебя требуется только одно – молчать и слушать. Даже если ты в кого-то заглянешь – не страшно. Этого никто не заметит. А вот с нашими будь аккуратна. В глаза не смотри ни при каких обстоятельствах. Поняла?

Кивнула. Бессонная ночь давала о себе знать. Еще немного и я начну клевать носом прямо в свою очередную кружку с кофе.

- А раз поняла, одевайся. Или ты решила устроить показ халата всему городу?

- Кофе допью и пойду, - грызнулась я. – Тебя вообще не учили, что разговаривать с набитым ртом некультурно?

- Кажется, что-то такое припоминаю. Но, - поднял он палец вверх. – Мне все равно.

- Понятно.

Закатила глаза и решила тему не развивать. Еще раз посмотрела на улицу. Небо все еще было обложено тяжелыми тучами. Но дождь моросил мелкий. Сверилась с прогнозом погоды на телефоне и пошла одеваться.

Универсальные джинсы, веселая футболка с танцующим единорогом и надписью «Все крутится вокруг меня», темные кроссовки на платформе. Я готова. На всякий случай прихватила худи, если вдруг погода совсем испортится.

Странная закономерность. Стоит мне самой нажать на кнопки в лифте, и это металлическое чудо отказывается двигать вообще куда-либо. Теперь могу попасть на свой этаж только с посторонней помощью. Либо по лестнице, что явно не мой вариант.

- Давно это у тебя? – спросил наблюдатель, когда мне пришлось выйти из кабины, чтобы лифт заработал.

- Как из больницы выписали. Еще и умный дом отказывается работать.

- Такое случается. Тебе еще повезло. Есть чародеи, которые перемещаться могут только на общественном транспорте, пользоваться только стационарными телефонами и никакой техники в доме.

- Мне их искренне жаль.

Уверена, что жалости в голосе не было от слова «совсем». Мне бы со своими проблемами разобраться, прежде чем думать о чужих.

Пока железное корыто стража порядка несло нас сквозь моросящий дождь, мне удалось немного вздремнуть. Благо даже радио в это колымаге не работало.

«Отделом» оказалось совсем обычное здание с вывеской, которая не давала шанса на ошибку, и обозначала, куда именно меня занесло.

Внутри царила суета. На входе заявители заполняли бумажки. Кого-то ограбили, кто-то жаловался на соседей. Гвалт голосов окружал со всех сторон. Я старалась не отстать от своего провожатого, боясь затеряться в этой толпе.

- Со мной, - кивнул Саша в мою сторону головой, когда мы проходили через турникет.

По длинным коридорам, в которых встречались лишь представители правопорядка, мы проходили мимо кабинетов. Некоторые двери были открыты настежь, и оттуда доносились голоса, смех, а иногда и крики.

Наконец, Александр толкнул одну из дверей, за которой обнаружились трое мужчин. Одного из них я уже видела. Тот самый Тимур в засаленном костюме и в рубашке, которая еле сошлась на его круглом животе. Двое остальных были худощавыми, молодыми. Таких, наверное, и называют «зелеными». У них на лицах было написано, что служат они недавно.

- Всем привет, - поздоровался «напарник».

В ответ раздался нестройный хор приветствий. Больше всего их заинтересовала моя скромная персона, прячущаяся за спиной их товарища.

- Здрасте, - кивнула головой и сделала шаг вперед, встав рядом с ним.

- Прикольная футболка, - широко улыбнулся чернявый парнишка с курносым носом.

- Спасибо.

- Ты снова с ней? – недовольно проворчал Тимур.

- Привыкай, - Александр прошел вперед и сел за стол около толстяка.

- Мне то что, - фыркнул этот неприятный тип. – Боссу объяснять будешь.

- С боссом я договорюсь.

- О чем это ты со мной договоришься? – прозвучал глубокий мужской голос за моей спиной.

Глава 7.3

От неожиданности отпрыгнула в сторону. Снесла папки с тумбочки. Подвернула ногу. Схватила за сердце от испуга и взвыла от боли. Взгляды всех присутствующих снова были устремлены на меня.

- Я сейчас все соберу, - присела на корточки и принялась убирать причиненный мной беспорядок.

- А что тут происходит? – спросил «босс», пристально гладя на Александра.

Моя рука замерла над очередной бумажкой. Все затаили дыхание, ожидая ответа. Я же из-под опущенных ресниц рассматривала этот пример мужественности.

Мистер тестостерон был хорош собой. На вид около сорока лет. Русые волосы непринужденными волнами рассыпались почти до самых плеч. Светло-карие глаза смотрели с добротой, но сведенные к переносице густые брови вызывали трепет и страх. Я старательно не смотрела ему в глаза уже по выработанной привычке.

- Можно наедине? – вскочил Александр на ноги.

Впервые видела его испуганным. Да, он тщательно это скрывал, но если присмотреться было заметно, что движения стали чуть более резкими, спина прямая, подбородок поднят высоко.

- Давай, - кивнула гора мышц в сторону своего кабинета, в который вела отдельная дверь.

- А?.. – подняла я руку, желая спросить, что же мне делать.

- Жди тут, - припечатал наблюдатель.

Стоило мужчинам скрыться за дверью, как меня окутала оглушающая тишина. Только одинокая муха нарезала круги по комнате.

Потом к ее жужжанию присоединился и гул мужских голосов в кабинете начальника. Разобрать слова было невозможно.

Коллеги Александра продолжали рассматривать меня, как зверушку в зоопарке. И это напрягало. Поэтому, когда дверь распахнулась, и в проеме показался Саша, я выдохнула с облегчением.

- Заходи, - позвал он меня.

На негнущихся ногах прошла вперед. Хлипкая преграда отделила меня от любопытных глаз оперов. Но воображение сразу же нарисовало, как три здоровых мужика сорвались со своих мест и прильнули ушами к двери, чтобы подслушать. Непроизвольно от представленной картины вырвался смешок.

- Вы увидели что-то смешное у меня в кабинете? – приподнял одну бровь начальник.

- Простите, - смутилась я. – Просто… не важно.

Махнула рукой и постаралась сделать серьезный вид. Смотрю на мужчину. Сидит так, словно палку проглотил. Спина прямая, руки сцеплены перед собой на столе.

- Маргарита, - протянул он мое имя, да так, что мурашки побежали по спине.

Моментально взяла себя в руки и вздернула подбородок повыше. Что это я еще буду перед всякими перекаченными мужиками на стероидах теряться!

- А вы?.. – спросила с вызовом, намекая, что он не представился.

Вспоминаю, что Александр говорил, что работают тут только люди и смотреть можно прямо в глаза. А еще вспоминаю, что такой прямой взгляд всегда смущал оппонента.

- А я – Владимир.

И я тону в этих светло-карих глазах. На мгновение мне показалось, что радужка меняет цвет. Но решила, что это невозможно. Скорее всего, игра света. Не могут быть у человека янтарные глаза.

А в следующее мгновение меня выкидывает в лес. Кругом деревья. Только позади меня течет ручей, наполняя все вокруг звуками перелива воды. Медленно повернулась кругом, рассматривая незнакомую местность.

Сердце ушло в пятки, когда на противоположном берегу я заметила волка. Явно больше тех, что я видела раньше в зоопарке! Замерла. Нельзя бежать. Настигнет он меня в два прыжка. Но и идей что же делать, у меня не было.

И тут я поняла, что не испытываю страха. Лишь любопытство. И веселье.

- Маргарита!!!

Вернулась резко в кабинет, где за плечи меня тряс Александр.

- Ты что делаешь? – шипит на меня.

- Оставь девочку, Саш, - поднимается Владимир со своего места и направляется ко мне.

- Ты же сказал, что тут только люди, - шепчу тихо, чтобы никто не услышал.

- Не думал, что шеф сегодня будет тут, - не отрывая взгляда от приближающегося Владимира, ответил он.

- Я вас прекрасно слышу, - улыбнулся мужчина.

- Простите.

Старательно не поднимаю глаза дальше кончика его носа.

- Не стоит. Саша ввел меня в курс дела. Наблюдателям помогать – мой долг. Потому оформите все официально, чтобы никто не смог придраться. И учитесь, Марго. Учитесь.

Казалось, он хотел сказать еще что-то, но продолжения не последовало. Александр потянул меня на выход.

Глава 7.4

Старенький авто нес нас по мокрым улицам мегаполиса. В отделе кадров все прошло быстро. Меня сфотографировали на пропуск, заставили расписаться в трех местах и отпустили с миром.

Пока рядом были люди, спрашивать что-либо я боялась. Сейчас же, глядя на профиль официального напарника, я формулировала правильный вопрос. но ляпнула все равно первое, что пришло в голову:

- Почему ты его боишься?

Александр и бровью не повел. Словно и не смутился от вопроса.

- С чего ты взяла?

- Не знаю. Показалось так. Я думала, что это наблюдателей все боятся, а тут как будто и не совсем так.

- Маргарита, в нашем мире все куда гораздо сложнее, чем ты можешь себе представить. Отвечая на твой вопрос – я не боюсь Владимира. Просто… оборотни могут быть вспыльчивыми и непредсказуемыми. Вся их жизнь завязана на инстинктах. Он, конечно, старый волк, но мало ли, что может вбить себе в голову.

- Оборотень? – казалось, еще немного и мои глаза просто выкатятся от удивления.

- Ну, да. С их нюхом работать в полиции самое то. Но не все считают это достойным занятием. Потому идут в основном в детективы или частные охранные фирмы.

Вопросов стало еще больше, но задавать их пока не стала. Я даже не имела представления, куда мы едем. Ровно до того момента, пока машина не остановилась около ночного клуба где-то на окраине. Район благополучным было назвать сложно.

В столь раннее время для такого заведения его двери были закрыты. Вывеска «Ночной койот» не горела сейчас неоновыми огнями. С ночи около входа были разбросаны бычки и бумажки. Урны были переполнены мусором, который оставили ночные гуляками.

Александр вел меня вдоль двухэтажного небольшого здания, за углом которого обнаружилась лестница под навесом, ведущая в подвал клуба.

Напарник весьма уверенно направился прямиком к ней, не оставляя мне выбора.

Стук по тяжелой металлической двери показался мне слишком громким в тишине безлюдного переулка. Мое сердце готово было выскочить из груди от страха. Я помнила наказ Александра не смотреть местным в глаза, но боялась забыться, боялась спровоцировать что-то нехорошее.

Зарешеченное окошко с лязгом открылось. В проеме показался огромный детина со следами небритости на щеках и суровым взглядом, который упал сначала на меня, а потом уже на моего спутника.

- Наблюдатель, - почти выплюнул он слово сквозь сжатые губы.

- Привет, Миш. Открывай.

Напарник был невозмутимым и словно не заметил вызывающего тона охранника.

Видимо, возразить тот не мог. Окно с противным звуком было закрыто, но послышалось, как отодвигаются засовы, щелкают замки. Около минуты мы ждали только, чтобы Миша смог открыть нам доступ в помещение.

Что я ожидала там увидеть? Не знаю. Но увидев впереди обычный длинный коридор с тусклым освещением, без каких-либо странностей, переживания немного отпустили.

Рано я расслабилась. Помните Алису в Зазеркалье?..

Визуализация

Друзья, предлагаю познакомиться с новыми героями романа.

Александр, наблюдатель, приставленный к Маргарите для обучения и, собственно, наблюдения за ней до суда.

А вот и Владимир. суровый волк, начальник убойного отдела, куда волей случая занесло Маргарту.

Делитесь в комментариях своими мыслями. Похожи ли они на то, как вы их себе представляли?

Автор пляшет от счастья, когда видит ваши лайки и подписки=)

Глава 7.5

Ночные клубы я посещала не то чтобы часто, но приходилось. Это же заведение было не похоже ни на что виденное мной ранее.

Когда мы вышли в основной зал, я остановилась, как вкопанная, рассматривая все мелочи, доступные взгляду.

В приглушенном свете хорошо просматривались столики, расставленные по периметру круглого помещения. Все они словно парили в воздухе, а снизу из-под светлых скатертей шел мягкий голубоватый свет.

На некоторых столиках стояли хрустальные шары, похожие на тот, что остался в моем кабинете. На других лежали карты Таро. Третьи – были пустыми.

В центре располагался танцпол. Прямо на него с потолка спускалась легкая белоснежная вуаль, создавая иллюзию водопада, стекающего на пол.

Барная стойка была обычной. За исключением того, что на полках можно было найти не только, привычный людям, алкоголь, но и довольно странные бутылочки с непонятной жидкостью.

В самом дальнем углу был еле различим силуэт лестницы, ведущей на второй этаж.

Миша с моим напарником уже сидели за одним из столиков и смотрели на меня вопросительно.

- Простите. Засмотрелась, - присела я рядом.

- Симпатичная. Дашь поиграть? – усмехнулся шкаф Миша.

- Слюни подбери. И Милену зови.

Я лишь переводила взгляд с одного на другого, боясь дышать или издавать какие-либо звуки.

- Нет ее. Со мной все вопросы решай.

- Даже так? – прищурился Александр. – Ладно. Тогда рассказывай про новеньких в городе. Одиночки, может быть, какие появились?

- Мы законы соблюдаем, начальник. Все только по согласию. И без финала, - поднял руки амбал вверх и откинулся на спинку стула.

- А я пока и не подозреваю тебя или твою хозяйку ни в чем.

Миша с прищуром смотрел прямо в глаза напарнику, явно прикидывая все возможные варианты развития дальнейших событий.

- Ладно, - сдался он. – Был тут какой-то с неделю назад. Не местный. Сам знаешь – мы пробиваем всех новеньких. Так вот. О нем нет никакой информации. В списках ни одного из кланов не значится.

- Фото дашь?

- Шутишь? У нас камер нет. Публика специфичная, как понимаешь.

- Не вынуждай меня, Миш… - подался Александр вперед.

Было странно наблюдать, как довольно щуплый на фоне охранника опер угрожает ему. А в том, что это была именно угроза, у меня сомнений не было.

- Ждите.

С удивительной для его комплекции скоростью, Михаил скрылся за неприметной дверью около барной стойки. Я было открыла рот, чтобы задать интересующий меня вопрос, но Александр оказался быстрее:

- Потом.

Повторять дважды мне было не нужно. Если тут ведут запись вечеринок, то может быть и подслушивающие устройства на столиках стоят?

Двухметровый детина вернулся с флешкой, которую положил на стол прямо перед наблюдателем. Вслед за ним я поднялась на ноги.

- Благодарю за сотрудничество.

- Заходи, красотка. Развлечемся, - подмигнул мне Михаил.

Я постаралась как можно быстрее отвернуться, и раньше Саши отправилась к выходу.

- Он вампир? – спросила я уже в машине.

- Инкуб.

- А по-русски?

- Демон сладострастия и похоти. Любовника лучше не найти. Правда после… хм… процесса придет расплата. Дня три встать не сможешь с кровати.

- Почему?

- Потому что он питается твоими силами. Самой жизнью. Раньше они не останавливались, и такой акт заканчивался смертью человека. Сейчас это запрещено законом.

- А если кто-то из них случайно этот закон нарушит? – не унималась я.

- Тогда его ждет суд. И либо казнь, либо ссылка в Небывальщину без возможности возврата.

Я так много раз слышала про это загадочное место, но даже не имела ни малейшего понимания, что это такое. Зеркальный ли это мир? Те же там города? Как живут его обитатели? Развиты ли технологии? Так много вопросов. Но все они сводились к одному:

- А можно ли мне посмотреть на эту Небывальщину? Хоть одним глазком?

Глава 8.1

Маргарита Зорькина

- Ты даже не представляешь о чем просишь, - помотал головой Александр, не отрывая взгляд от дороги.

Неожиданно машина угодила колесом в яму, скрытую под лужей. Меня тряхануло так, что зубы щелкнули. Головой больно ударилась о стекло.

- Ай! Аккуратней можно?!

- Прости. Не видно же ничего.

- Куда мы теперь? – спросила, потирая ушибленную голову.

- К тебе. Посмотрим, что на флешке и решим, как быть дальше.

Квартира встретила тишиной. Налив по кружке кофе, мы отправились прямиком в мой кабинет, где стоял ноут.

- Ничего себе, - присвистнул Александр. – И много было желающих?

- Достаточно, - отмахнулась, не желая поднимать тему моей прошлой профессии.

Но тут же подумала, а такая ли уж она «прошлая»? Хочу ли я продолжать практику, но уже без обмана? Ведь теперь, как я понимаю, это возможно.

Но времени подумать над этим мне никто не дал.

- Откуда такой шарик? – рассматривал напарник хрустальное чудо в центре стола.

- На одном из сайтов купила с рук. Обещали, что любой сможет увидеть в нем тайное и тветы на все вопросы, - сделала я загадочный голос и усмехнулась.

- И как?

- Никак. Пару раз пробовала. Естественно ничего не увидела, но ощущение, что смотрят оттуда на меня, было очень пугающим. Сама себя накрутила и перестала его трогать.

- А после того, как с тобой все это произошло?

- А после того, как это произошло, мне итак потрясений хватает. Страшно подумать, что я могу там увидеть, - отмахнулась и постаралась перевести тему. – Вон ноут. Давай смотреть, что там.

На флешке оказалось несколько файлов. Пара фотографий крупным планом и три видео.

Решили начать со второго. Гадать, кто из множества людей на кадрах нам нужен, не пришлось. Парень выделялся из толпы. Он словно шагнул в наш мир из девяностых. Потертые джинсы, клетчатая рубашка, поверх которой накинута потертая косуха. Все в его осанке, повороте головы и жестах кричало об опасности. Я бы не приблизилась к такому ни на шаг.

Просмотрев все три видео, мы не нашли ничего необычного. Весь вечер он провел за барной стойкой, изредка перекидываясь фразами с барменом или с девушками, присаживающимися рядом. Но иногда его взгляд пробегал по комнате в поисках чего-то или кого-то.

На одной из фото он смотрел прямо в камеру. И от пустоты в его глазах хотелось забиться в дальний угол и не выходить оттуда никогда.

- Отправлю ориентировку в Небывальщину. Может быть, сбегал такой красавчик, и его во всю ищут.

Саша направился на выход, а я не могла оторвать взгляд от парня на фото. Его глаза манили меня. И уже знакомое чувство потянуло меня к нему.

Вокруг только темнота. Где-то вдалеке капает вода. Размеренный стук капель обо что-то металлическое действует на нервы. Все вокруг пропитано страхом. Я боюсь дышать, лишь бы не издавать никаких звуков.

Он вернется. Скоро он снова придет. И нет способа сбежать. Он снова будет пить меня. А потом снова и снова. И так до тех пор, пока не осушит до конца.

- Уснула? – выдергивает меня из кошмара голос Александра.

- Он ее убьет, - просипела я севшим голосом.

- Кого? – присел на корточки Саша, заглядывая мне в лицо.

Округлившимися испуганными глазами я смотрела в одну точку.

- Марго?!

- Я не знаю!

Моргнула, срываясь на крик. Вскочила на ноги и стала ходить из угла в угол. Неужели теперь так будет всегда?

- Я ничего не видела определенного. Но точно знаю, что связано это с ним, - кивнула на экран ноутбуку. – Девушка в темной комнате. Ничего не видно. И она боится, что он снова вернется.

Я молча продолжила наворачивать круги по кабинету. Саша просто сидел на стуле, задумавшись.

- Не могу понять, - начал, наконец, он. – Первая жертва была убита прямо у себя дома. И весьма неприглядным способом. Почему же вторую он держит где-то и растягивает удовольствие?

- Если только первая жертва – дело его рук. А если нет? – задала я очевидный вопрос.

Александр посмотрел на меня так, что я поняла – сейчас будет сказано то, что мне мало понравится.

- У меня есть фото, - потянулся он в карман за телефоном. – Ты должна попробовать посмотреть, что случилось с ней.

Дорогие читатели!

Спасибо, что вы со мной. Ваша поддержка очень важна=)

До вечера 15.08 будет проводиться розыгрыш на множество книг от разных авторов. В том числе я разыгрываю 3 промокода на свою книгу "Призвание - ведьма, или ведьмины байки". Проходите по ссылке и удачи вам!

https://litnet.com/shrt/tguf