Город Теней. Колдовская музыка

Глава 1. Город Теней

Уже много лет в селе ходит легенда о таинственном городе. Одни рассказывают о несметных богатствах, которые хранят жители и уничтожают тех, кто позарится на них, другие говорят, что город тот расположился на слиянии двух рек, и якобы они обладают особыми магическими свойствами, и даже в определённый час можно увидеть своё будущее. А кто-то даже утверждает, что в этом городе есть сад, в котором некоторые плодовые деревья творят чудеса, но никому ещё не удавалось попасть туда из-за чудовища, охраняющего его.

Четырнадцатилетний Иван Кирсанов с большим удовольствием вечерами слушал бабушкины сказки, а вот легенда о таинственном городе была особенно интересна. Он постоянно представлял себе: как находит город, входит в него и как местные жители отнеслись к нему. И радушно встречали, и враждебно, но Ивану всё же удавалось находить с ними общий язык. Ему давали различные задания, он ходил в лес, спускался в подвалы, боролся с нечистью, выходя победителем… «А как бы хотелось, чтобы всё было по-настоящему!» – думал Иван.

Шли годы и Ваня начал забывать легенду о таинственном городе, а когда устроился на работу – не касался этой темы вообще.

Археолог Иван Кирсанов, взяв своего друга, отправился в село, где в детстве всё лето проводил с бабушкой и дедушкой. Два дня назад он решил, что слишком много работает и срочно необходим отдых. Дело было в том, что на протяжении недели ему снился один и тот же сон: светловолосая девушка в белом платье стояла в спальне Ивана манила пальчиком к окну, напевая песню. Молодой человек вставал с кровати и шёл за ней и никакие препятствия не останавливали. Голос красавицы завораживал, приказывал не отставать. Приводила она Кирсанова к руинам, указывая на них, она, продолжая петь, исчезала. Здесь он просыпался и долго приходил в себя, но один раз Иван всё же ступил на территорию руин, но кроме кромешной темноты ничего не было.

Вот он! Тот самый домик, в котором проходило лето Ивана. И начать нужно было с уборки, потому как здесь его не было уже месяца три. Кирсанову всё хотел рассказать другу о сне своём, но не знал, как отреагирует Андрей. Невыносимо думать о том, что не можешь поделиться мыслями…

В спальне бабушки и дедушки у кровати стоял сундук. Иван заглянул в него (он никогда не запирался), и среди трёх мотков пряжи лежал старый дневник. Молодой человек взял его, сдул пыль, чихнул пару раз, открыл и принялся за чтение. Добравшись до середины дневника, Иван прочитал название: «Легенда о таинственном городе». А ведь он уже и думать про него забыл!

Закончив изучение дневника, он положил его на стол и пошёл искать Андрея. Друг его зря время не терял: осматривал сад. Восхищению не было предела. «Я всегда мечтал иметь свой собственный дом!» – сказал он. – «Слушай, Вань, а пошли в лес за земляникой, а?» А что, почему бы и нет? Кирсанов согласился, и через час молодые люди с корзинками ушли в лес.

В этом году земляники изобилие, и набрать полные корзинки много времени не заняло. «Возвращаемся!» – сказал Иван. Долго ходили они по лесу, и только к сумеркам удалось покинуть его. Вдалеке виднелся красный огонёк. Иван с Андреем направились к нему, но огонёк будто отдалялся от них, играя. И тут Кирсанов едва заметно увидел очертания города и оные руины, снившиеся каждую ночь.

– Ты видишь это? – вопросил он.

– Вижу, – кивнув Андрей. – Это взаправду или мираж? Подойдём поближе?

– Зачем? Ещё неизвестно чем обернётся наше любопытство, а то ещё сгинем в болоте.

– В чём-то ты прав, Вань, тогда, нам стоит обойти его. Никто из них так и не понял, как близко подошли к руинам. А тень руин была в нескольких сантиметрах от них и принялись с апломбом спорить, что всё-таки стоит вернуться. Развернувшись, они сделали шаг на тень. «И вы попадёте в тень города и в Город Теней!» – последнее, что они услышали, провалившись во тьму.

Кто-то пытался до меня достучаться, а я упорно игнорировал, ибо глаза открывать не спешил, итак хорошо. Некто не выдержал, взял меня за плечи и принялся трясти со словами: «Да проснись ты уже, вредина!» Будто я ждал, когда мне это скажут и очи мои распахнулись, и я мог лицезреть довольное лицо парня. Воскликнув: «Живой!», он помог мне встать. Стоял я неуверенно на ногах.

– Где я? – вопросил я, схватившись за голову. Как же она болит!

– Ты в Городе Теней, парень. Я – проводник и о городе знаю абсолютно всё, помогаю новичка освоиться. Зовут меня Диаваль, а как имя твоё?

– Иван. Приятно познакомиться, Диаваль, – кивнул я. Заинтересованно взглянул на нового знакомого: – Новичкам? А Андрей-то, где? – стал я озираться по сторонам. Ой, голова!..

– Давай по порядку, Иван. Для начала я помогу утихомирить головную боль.

Парень приложил ладонь к моему лбу, что-то шепнул и боль стремительно отступила. Жизнь стала налаживаться.

– Спасибо, – поблагодарил я.

Диаваль был ростом с меня, держал в руке фонарь и улыбался. Носил он клетчатую рубашку с длинными рукавами, тёмные брюки и лакированные туфли. Волосы короткие, пепельного цвета, голубые глаза.

Глава 2. Работа, дом, поиски

– Приятно познакомиться, Иван! – сделала книксен Джульетта. Хм, по внешнему виду и не скажешь, что она служанка. Волосы светлые, уложены, украшены заколками (и не дешёвые, хочу заметить!), на шее ожерелье из жемчуга (рискну предположить, что перл настоящий!), голубое платье, туфли. – Конечно, я смогу нам в этом деле помочь! Пойдёмте со мной.

Вышли мы на улицу, повернули налево, прошли два здания и зашли в трактир «Белая ночь». Немного посетителей.

Джульетта подошла к бармену, что-то говорила ему, а тот сначала задумался, потом кивнул. Мужчина осмотрел мою скромную персону и сказал, что даст мне комнату, плату просить не станет, и даже будет платить, если буду ему помогать. Я сразу же согласился.

– Как только устроишься, сообщи мне, хорошо?

Кивнул. Кстати, о нотном произведении девушка пока ничего сказать не могла, но заверила, что постарается добыть хоть какую-нибудь информацию. Комнату дали на втором этаже в конце коридора и отличную. Окно выходило на соседнюю улицу. Рядом стоял стол с телефоном, у стены расположилась этажерка с книгами, висели часы, на полу ковёр. У кровати стоял стул, на котором лежали два полотенца. За другой дверью находился санузел, ну, электричество для меня уже не новость.

Первым делом принял душ, но для полного счастья было бы неплохо поесть… В дверь постучались. Впустил тёмноволосую девушка с подносом. На шее заметил две небольшие аккуратные ранки. Наводили на размышления, причём нехорошие. А девушка поставила поднос на стол, пожелала «Приятного аппетита» и вышла.

Отогнав мысли, я занялся обедом, после чего спустился вниз. Народу прибавилось. Я поблагодарил бармена за еду и спросил, чем могу помочь? А помощь потребовалась капитальная: починил кран на кухне, который уже три месяца обещал починить знакомый бармена; разгрузил ящики, немного прибрался на складе. Даже за это получил деньги – две золотые и три серебряные монеты. Первый заработок.

– Благодарю тебя, Иван! Прости, пожалуйста, мой моветон, не представился я тогда. Зовут меня Гариан. Ключи от комнаты можешь не сдавать. А ты бы не хотел у меня работать, а? Оплату гарантирую хорошую.

– У меня пропал друг, Гариан, и мне нужно найти его, а работа требует времени, – ответил я, вздыхая. Человек работу предлагает, а я, можно сказать, отказываюсь от неё.

– Договоримся, – улыбнулся он. И я согласился, ибо начать с чего-то надо. По профессии я археолог, но чтобы даже заниматься этим делом, необходимо купить инструменты. Так что, с этого дня я работаю в трактире «Белая ночь»!

А теперь погуляем по городу. До позднего вечера любовался окрестностями, восхищался архитектурой, и ноги привели меня к лесу. Интересно, он сильно отличается от тех, в которых бывал я? Сейчас я точно туда не пойду, а вот завтра можно будет.

По дороге в трактир, меня заинтересовала урна, а точнее то, что лежало около неё. Вторая половина фотографии была скомкана, и потребовалось время, чтобы расправить. Соединив две части, фотография засияла, став единой, чёткой, будто её только что сделали.

Зайдя в комнату, я сел за стол и принялся рассматривать фотографию. Дом Красных окон… что-то я его не видел, пока прогуливался по городу. Может, детектив Джеймс прольёт свет?..

Едва дождавшись утра, я направился к Джеймсу, показал фото и спросил про таинственный дом. Он предположил, что Андрея кто-то специально заснял на фоне дома, а фотоаппарат запечатлеет все детали, которые не видит человеческий глаз. Но Дом Красных окон ещё никому не удавалось увидеть или найти. Хорошо, но как тогда кому-то удалось сделать снимок?

– Вот это нам и предстоит выяснить. На фото мы видим, что дом находится в центре города. Мне приходилось слышать о нём, и хотелось бы взглянуть, но, увы.

– Вчера я прогуливался по городу, и дорога вывела к лесу. Что за лес такой, и бывали в нём? – спросил я.

– Бывал, но стараюсь без надобности не ходить. Этот лес зовётся Лесом Дивной песни. Тамошние жители не любят чужаков и требуют соблюдать правила, о которых стараются не говорить. Видимо, им нравится такая политика. Не входи в лес без песни, хоть пару строк, но напой.

За окном вдруг резко стемнело, а по улицам летали приведения. Со словами: «Откуда призраки?», хотел выглянуть в окно, но детектив рявкнул:

– Не смей! Закрой окно.

– Поясните, – попросил я, закрывая окно. Призрачная девушка повернула голову в мою сторону, я отшатнулся. Закружилась голова.

– Время банши. Они ищут жертву. Здесь, в Городе Теней, банши поют жертве песни, пока та не станет одной из них. От них есть спасение – палочка корицы. Эй, с тобой всё хорошо?

– Да, всего лишь небольшое головокружение.

– Осторожнее, Иван, банши не знаю пощады и им всё равно кто ты.

Спустя некоторое время, банши покинули улицы города. Джеймс накинул на плечи плащ и сказал:

– Раз у нас на руках имеется фотография, наведаемся к Марте. Она могущественный медиум и уж точно даст нам ответ на вопрос.

Марта жила в небольшом двухэтажном домике с видом на театр. На первом этаже располагалось её рабочее место, а на втором – жилая зона. У окна стоял столик с хрустальным шаром, рядом расположился сундук. Свет приглушённый. Картины занимали всю стену, тематика разная: битвы, природа, город…