Горький кофе для мага

Предисловие для тех, кто не читал "Какао для ведьмочки"

Предисловие для тех, кто не читал "Какао для ведьмочки"

— Я настоящий майский ландыш… — вздыхаю в трубку.

— Бубличек, я не сильна в твоей цветочной терминологии, — слышится голос подруги из телефона.

— Кать, ну что тут не понятного? Дурочка я наивная!

И ведь это чистая правда. Но обо всём по порядку. Я — Лиза Бубликова, современная ведьмочка, а ещё студентка и просто влюблённая алтайская аквилегия. Не удивляйтесь, пожалуйста, что вместо ругательств я использую растения. У меня была строгая бабушка на этот счёт, так что в нашей семье ругательства под запретом.

Чтобы вы себе сейчас не надумали — бабушку Грету я очень любила. Она всегда была очень мудрой и умела найти нужные слова. Наверное, поэтому, когда я узнала, что её лучшая подруга, которая считалась погибшей в пустыне — жива, да ещё и волшебной книжной лавкой управляет. Я стала много времени проводить с ней и её рыжим котом Мурзеем, который давно потерял память.

Хотя, признаюсь честно, мне не всегда по душе были методы Лидии Вениаминовной, особенно её способ нравиться мужчинам. У Лидии есть волшебное кольцо, которое она заполучила, оказавшись в гробнице Клеопатры. Один поворот — и вот она уже не женщина преклонных лет, а тридцатилетняя рыжая бестия, всё так же молода и очаровательна. Однажды я пыталась уже вразумить её, но тогда всё закончилось не очень хорошо, и больше я в её отношения не лезу. Да теперь это и не нужно, потому что новый ухажёр Лидии старше её молодой версии лет на двадцать, а значит, они в своей «игре» равны.

Но я отвлеклась от своих проблем. Вернее, от одной огромной проблемы по имени Максим Громов! Этот невыносимый человек появился в моей жизни, как гром среди ясного неба. А ведь я думала, что влюблена в одногруппника Арсения Лаврова — такого тихого, умного, спокойного и рассудительного. Максим украл меня прямо из-под носа Лаврова. И нет, не в переносном смысле, а прямо похитил с наших с Арсением занятий, чтобы познакомить с сестрой и её неприятной подругой Риткой, которая явно сохнет по Громову. А после — катать по вечернему Питеру, из-за чего мы чуть не попались инспекторам ГАИ и созерцать вечерний город с крыши. Меня жутко раздражала самоуверенность Громова, его насмешливый взгляд зелёных глаз, принудительная помощь, татуировка в виде орла, а главное — то, как он называл меня Ромашкой.

Наверное, именно поэтому я не заметила, как стала думать о нём и его прикосновениях, которые выводили меня из равновесия. Знаю, глупо, конечно, но мы договорились о дружбе. А когда я поняла, что хочу большего, то оказалось, что таких «друзей» у него хоть отбавляй. И самой «прилипчивой» подругой, была «тигрица» Наташа Рубин — рыжая охотница за сердцем Громова. Думаю, именно с ней он собирался уехать на каникулы загород с друзьями.

От сердечной боли не застрахован никто, даже ведьма одарённая слышать братьев наших меньших, включая моего любимого пса Боблера. Хотя, чаще я считаю свой дар абсолютно бесполезным, особенно по сравнению с маминым. Мама у меня —Амелия Валери Граттен, (ещё один камень в мой огород, потому что Лизка Бубликова никак не тянет на имечко для приличной ведьмы), обладает даром забирать людские чувства, как хорошие, так и плохие. Поэтому нашла своё призвание в ведении женских кругов по исцелению душевных терзаний.

В общем, так бы я страдала от непонятных чувств к Громову, но Новый год всё расставил на свои места. Кажется магия моей очаровательности, всё же не оставила Максима равнодушным, раз он появился на пороге моего дома, считай, под бой курантов.

Сможем ли мы сохранить то тонкое зарождающееся между нами чувство, такое же как полупрозрачные листки орхидеи пластистелы? Или Громов окажется не тем, за кого себя выдает?

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 1

Часть первая

Горький мёд для мага

Глава 1

Сквозь занавески пробивался тусклый свет зимнего солнца. Я осторожно присел на край разложенного дивана. Лиза спала, издавая неровные выдохи, словно её что-то тревожило. Её волосы рассыпались по подушке, и сейчас она казалась такой беззащитной. Всё-таки она очень милая, и конечно, наивная. Я провёл рукой по нежной коже щеки, и она забавно наморщила нос, но не проснулась.

Вчера я нёсся, как угорелый, сюда к ней, чтобы не упустить возможность показать, как сильно нуждаюсь в ней. К счастью, все девушки падки на поступки в стиле романтических мелодрам, когда парень вместо того, чтоб уехать, всё бросает и мчится к ней. Хотя не был уверен, что Лиза не отправит меня куда подальше. Но она оказалась ещё доверчивей, чем я думал. Всё шло по плану.

Она так забавно радовалась снегу, который я для неё наколдовал, что даже не заметила, что тот не холодный. Это всё была лишь иллюзия, но её пожизненная невнимательность мне только на руку. Надо признаться, я был удивлён, когда во время нашего поцелуя пошёл настоящий снег.

Правда, всё чуть не испортила Наташа, которая не вовремя решила меня поздравить с Новым годом. Зато после этого я уже не сомневался, что Лиза на меня запала. Она так злилась, что взорвала лампочку уличного фонаря, осколки которой осыпались мне за шиворот, оставив небольшие порезы на шее. Глупенькая девочка, думает, что никто, кроме неё, не знает о магии и поэтому совершенно не скрывает свою особенность. Сколько раз я видел, как она колдует прямо посреди университета.

Собственно, с этого всё и началось. Заметив, как в студенческой столовой она, никого не стесняясь, меняет свой обед с одного на другой, я заинтересовался и стал наблюдать. Зачем ей это было нужно, я не знал и поначалу думал просто повеселиться, приглядывая за ней. Это очень забавно, как некоторые маги ведут себя, думая, что их никто не замечает. К вечеру я уже знал, кто она такая, а за неделю выучил и её расписание. Единственное чего я до сих пор не знал — так это какой у неё дар. Но скоро обязательно это выясню.

Хотя я думал, что на знакомство с ней уйдёт больше времени, ведь она могла много раз сдвигать время, чтобы не оказаться в невыгодном положении. Но к моему суперскому везению — она не стала этого делать. Уж не знаю, в чём была её выгода, но наше знакомство удалось с первой попытки, и мне даже не пришлось её «случайно» задеть машиной на парковке.

Это было проще простого: я сделал вид, что вернулся за кофе, и встал за её спиной. Девушка резко развернулась, и, вписавшись в меня, опрокинула тарелку, с только что наколдованным черничным пирогом на свой свитер. Единственное — она и здесь отличилась. По моему плану Лиза должна была испачкать меня. Ведь, как известно, у девушек замечательное чувство вины, если они кому-то ненамеренно навредили. Тогда бы она предложила отстирать мою футболку, и мы провели вместе время в университетском туалете. Я бы стоял с голым торсом, смущая её своими рельефами, а она, краснея, делала вид, что отстирывает мою футболку.

Но с этой девушкой оказалось всё не так-то просто. Кто ж знал, что магия у неё «хромает». Но и тут я смог выкрутиться. Прогуляв последнюю пару, подождал, когда она выйдет из универа. Всё шло идеально, даже её подруга куда-то убежала, так что Лиза шла мимо парковки одна. Я предложил её подвезти до дома в качестве извинения, тем более, уже знал где она живёт.

Но кажется, во время нашего первичного обмена информацией друг о друге, я ляпнул что-то, и это задело её. Как мне порой хочется залезть в голову к девушкам, чтобы понять, какого хрена там происходит. Я был вежлив, на сколько мог, немного рассказал о себе и предложил сходить вместе на выступление сестры. Нужно было что-то такое, чтоб не было похоже на свидание, но она могла бы так подумать.

Только вот её настроение менялось так же резко, как погода в Питере: лучики игривого солнышка скрылись и затянулись серыми тучами. Она выскочила из машины, оставив меня в смятении, а такое со мной случалось крайне редко. Я всегда всё заранее просчитывал.

Она оказалась не так проста, как я подумал изначально. Проследив за Лизой, увидел, как она заходит в магазин. Припарковав машину, направился туда. Зайдя внутрь, я был удивлен. Лиза не была похожа на девушку, которую волнует, какого бренда у нее нижнее белье. Неужели я мог ошибиться?

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 2

Глава 2

— Вам что-то подсказать? — девушка-консультант разглядывала меня с нескрываемым интересом.

— Да, моя невеста только что сюда вошла. — подмигнул я ей.

— Простите, вы что-то напутали. В шоу-руме никого сейчас нет. — улыбнулась девушка, рассматривая меня.

— Значит, действительно что-то напутал. Извините. — я уже хотел выйти, как она окликнула меня.

Я обернулся, и она протянула мне визитку магазина с нацарапанным ручкой номером телефона.

— На всякий случай, если вы вдруг так и не найдете свою невесту. — заискивающе посмотрела на меня девушка и я вышел, сунув визитку в карман.

Тогда я понял, что здесь что-то неладное и отметил для себя проследить за этим местом.

Изначально я не планировал так сближаться с Лизой. У меня ещё никогда не было с ведьмой, и решил, что это отличный способ попробовать их на вкус. Главное, чтобы она не узнала кто я на самом деле, иначе это бы всё испортило. Нашу семью не особо радушно принимают в магическом мире... Именно поэтому я так и не смог затащить ещё ни одну ведьму в свою постель. Как только они узнавали кто я, в их глазах сразу же читалось презрение и страх.

Ведь в отличие от Лизы, все адекватные ведьмы сразу же варят элексир: выплескивая который на предсказывающую тарелку видишь всю родословную парня. Уж не знаю как они каждый раз умудрялись добыть мой волос, но стоило им понять, кто я, — они тут же исчезали из моей жизни, не дав мне даже приблизиться.

Но Лизу точно было сложно назвать обычной ведьмой. Так нелепо колдовать умудрялась только она. Не могу сказать, что девчонки всегда были от меня без ума. Всё произошло не сразу. В детстве я был никому не интересным чудиком, который и дружить-то не умел. Я был необщительный, замкнутый, а ещё — с повышенной тревожностью. И часто сам отталкивал все попытки подружиться со мной, хотя в основном почему-то хотели дружить именно девчонки. Но в том возрасте, благодаря извечным тренировкам сестры и её насмешливым подружкам — я их терпеть не мог. И если б не Рыжий, то, наверное, так и не знал бы, что существуют настоящие друзья, которым плевать на твои бабки, и на то как ты выглядишь.

С сестрой у нас с детства не особо ладились отношения. Мама была озабочена тем, чтобы Алинка стала известной фигуристкой, а вот мои интересы не учитывались. Наверное, мама так пыталась реализовать свои какие-то несбывшиеся надежды, но тренировки Алинки для неё были превыше всего. Мне приходилось постоянно таскаться на репетиции сестры. Дар у меня тогда ещё не открылся и всё что мне оставалось — это сидеть, уткнувшись в телефон.

Игры мне быстро наскучили и тогда я стал пробовать взламывать их. Меня это так увлекло, что я начал пробовать свои умения не только на играх, но и на различных сайтах. Взломав сайт школы, написал вместо привычного скучного приветствия: «Йоу чувак! Хочешь жить — вали из этой шараги!». Жаль не мог видеть лицо директора, когда тот увидел этот фристайл. Бьюсь об заклад, его лысина побагровела от злости. Проблем с законом я не боялся, на то были свои причины. Хотя, если бы отец узнал чем я промышляю, точно бы отправил в ссылку к деду.

Пару раз взламывал странички девчонок из школы, которые мне нравились, чтобы знать, о чём они переписываются. Но высший пилотаж, это как я закадрил девчонку с параллели, переписываясь с ней от лица её подруги. Мол какой симпатичный мальчик из десятого Б, какие у него глаза, какой он добрый и внимательный. А ещё, что он нравится самой популярной девочке в школе. Ну так, собственно, и промыл ей мозги на свой счёт.

Были конечно и промахи. Не всегда приятно читать о себе что-то, что не предназначалось для твоих глаз. Когда я решил склеить Ритку, подругу сеструхи, то думал она ко мне будет как-то благосклонней. Всё-таки мы столько лет можно сказать дружили. Ритка та ещё стерва была, и я знал это, но когда читаешь о себе: «Братик у тебя, конечно смазливый, жаль только, что хлюпик с тоненькими ручками. Алиш ты же знаешь, мне мужественные парни нравятся.», то теряешь запал. Конечно, я мог бы и дальше себя жалеть, злиться и строить козни через взломы аккаунтов, но кажется я по жизни борец, спасибо деду за это. Так что я занялся своим телом.

Ну как занялся. Болтался, как студенческая сосиска на турнике не в силах подтянуться ни разу. Пацаны во дворе ржали надо мной, но я медленно шёл к своим целям. Мышцы с непривычки болели, я даже спать не мог, но сдаваться не планировал. Решил, так решил. Конечно, я не ждал быстрых результатов, но когда через месяц Ритка отказалась сходить со мной на свиданку, так смеявшись, что у неё потекли слезы, то чуть не приуныл. Тогда я добавил бег по утрам и протеиновое питание. Я и не заметил, как втянулся, и это стало частью моей жизни. Когда ты бежишь, то не существует в этом мире больше ничего, кроме тебя, твоего дыхания и тела. Не прошло и полгода, как я заметил разительный результат. Плечи расправились, руки приобрели рельеф, а икры на ногах стали словно камень.

Пялился ли я на себя в зеркало? Да чёрт возьми! И пусть говорят, что селфи с зеркалом делают только девчонки. Когда ты столько лет был долговязый хлюпик, а после стал нормальным таким альфой, то плевать ты хотел на мнение других.

Когда я понял, что готов и Ритке надо увидеть результаты моих трудов, то просто вышел из душа в одном полотенце. Она как-то раз пришла к Алинке в гости. Надо был видеть её лицо, когда я сделал вид, что не заметил её и прошел в свою комнату поправляя влажные волосы. Сеструха, конечно, мне потом весь мозг вынесла, что я так бесстыдно хожу при её подругах, и чтобы к Ритке не вздумал клеиться. Я как раз уже поступил на первый курс и отметил свой восемнадцатый День рождения. Так что был готов стать королем этой жизни. Я обещал сестре, что с Риткой у меня ничего серьёзного быть не может, и не обманул.

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 3

Глава 3

Ритка была из немагов, так что и переживать не стоило, что я в неё влюблюсь. В этом смысле, можно сказать я консервативен, как и мои родители: маги должны жениться только на магах.

Да и я уже был не школьник, чтоб думать о каких-то светлых чувствах. Так что холодный расчёт и только. Может она сама и виновата в том, что я думал о ней исключительно в особых целях. Как часто они с девчонками после тренировок переодевались при мне, считая, что я просто тощий шизик брат Алинки.

У Алинки все подруги были в основном с фигурки. Школу она часто пропускала из-за тренировок, но там делали поблажки, предполагая, что сестра может когда-нибудь выйти на чемпионство мира. А всё ради того, чтобы потом сказать: «Посмотрите какую звезду, выпустила наша гимназия!» Как, собственно, и случилось, когда Алинка выпустилась. А мне ещё целый год приходилось наблюдать её физиономию на огромном транспаранте в холле гимназии. И угораздило же меня родиться на год позже этой дурынды…

Остальные девчонки с фигурного были такие же тощие, как и сестра из-за своих вечных диет. И только Ритка отличалась объемными формами, на что вечно жаловалась сестре. А я искренне не понимал как такая фигура может быть проблемой. Разве, что излишним вниманием от парней.

Так, что сочные формы Ритки не давали мне покоя. На моё счастье, она сама встретила меня у универа после пар и предложила погулять.

Мы долго бродили по городу, болтая о всякой ерунде. В основном болтала, конечно, Ритка, при чём про каких-то своих подруг. А потом пошли к ней. Я знал, что она уже не девочка, потому что Алинка слишком громко разговаривала с подругой по телефону. Всё случилось быстро, даже слишком. Ритка рассмеялась, а я был убит такой подставой во стороны собственного тела. После не переставая посмеиваться надо мной Ритка меня кое-чему научила и дала пару советов. К вечеру я уже мог похвастаться неплохими результатами.

Уж не знаю, чем я так зацепил Ритку, но она стала постоянно мне звонить и писать. По тридцать сообщений в день и по пятнадцать звонков. У меня было такое ощущение, что я только и делаю, что весь день отвечаю на её сообщения.

Пару раз я ещё заходил к ней, так сказать, подтянуть свои знания по новому предмету. Но студенческая жизнь кипела и мне хотелось быть свободным для экспериментов не только с ней.

Тогда-то я и узнал, что когда спишь с девушкой, то она считает тебя своим. Ритка приехала на мою первую студенческую вписку, видимо сюрприз хотела сделать. Только вот застала меня целующегося с девчонкой с потока, с которой мы вышли на улицу вдвоём.

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 4

Глава 4

Я и сам не понял, как Ритка вцепилась в волосы девчонки, как они повалились на землю и словно кошки пытались выцарапать друг другу глаза. Видимо я был настолько впечатлён увиденным, что у меня произошла инициация. Я не сразу понял, что со мной, но вокруг нас стал сгущаться откуда-то взявшийся лес. Затем у меня под ногами появилось фиолетовое пламя и вспыхнув исчезло.

Девушки не обратили на это никакого внимания, а вот я напрягся, но проморгавшись понял, что всё растворилось. Тогда бросился их разнимать.

Это только в фильмах красиво, когда две девчонки дерутся за тебя. В жизни же они напоминали визжащих поросят, барахтающихся в хлеву. Взъерошенные, с расцарапанными лицами, растрёпанными волосами, да ещё и плевались друг в друга, как дикие ламы.

— Выбирай! — сдув прядь с лица уставилась на меня злым взглядом Ритка. — Или я, или она!

Я посмотрел сначала на одну девушку, затем на другую и ничего не ответив развернулся и ушёл.

— Громов! Ты офонарел?! — и мне в голову прилетела туфля Ритки, а затем и она сама запрыгнула мне на спину.

Стараясь отбиться от неё, попробовал её скинуть, но она укусила меня за шею. И это было вовсе не так приятно, как она это делала во время наших с ней уроков. Я закружился, и мы повалились на землю. Ритка напрыгнула на меня и принялась колошматить.

— Больные! — прокомментировала девочка с параллели, проходя мимо. — Не подходи ко мне больше! — выкрикнула она и скрылась в здании.

— Поехали ко мне? — предложила Ритка всё ещё сидя на мне сверху.

— Поехали. — кивнул я, уже зная свои дальнейшие действия.

За всю свою жизнь я научился варить одно единственное зелье. И если бы не оно, то мы с Риткой до сих пор бы обходили друг друга стороной. Зелье забвения — это лучшее, что придумали маги.

Зная, что она ни о чём не вспомнит, я разрешил себе быть тем, кем всегда хотел. И не парился о последствиях. Я целовал её бедра, шею, плечи, говорил вульгарные комплименты, от которых у неё горели глаза. Позволял себе шлепать её по ягодицам, прикусывать соски и шептать на ухо пошлости. В общем, воплотил почти всё то, что было в голове парнишки, у которого гормоны били через край.

К моему удивлению, она не сказала, что я чёртов извращенец, а лишь просила: «ещё». Тогда я отметил для себя, что это нравится не только мне, но и девушкам. Быть наглым, раскованным и жадно смотреть в глаза, а ещё самому за них всё решать, что ей нужно, а что нет.

— Убью любую, кто к тебе прикоснется. Ты только мой. — тяжело дыша проговорила она, когда мы обессиленные упали на кровать.

Я никогда не влюблялся и Ритка не стала исключением. Мне нравилась её фигура, но её мозг... Такое ощущение, что там вместо серого вещества было конфетти. Какую чушь она несла! Особенно после близости, когда мне хотелось просто отключиться. Она начинала рассказывать мне всевозможные сплетни, злостно насмехаться над неудачами девчонок с фигурки и оскорблять своих одногруппниц.

Ритка была старше меня на два года, но училась вместе с Алинкой на втором курсе известного питерского университета. Когда она наконец заснула, я убрал все следы своего присутствия и закрыл за собой дверь.

Дорогой читатель, благодарю тебя за поддержку моей книги и истории Лизы и Максима. Надеюсь этот фэнтези роман подарит много эмоций и оставит теплое послевкусие с ноткой терпкого привкуса.

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 5

Глава 5

Мне нужно было при следующей же встрече подлить Ритке зелье забвения. Вмешивать сестру я не рискнул. У нас тогда только начали налаживаться отношения. А всё благодаря её новоявленному парню Гоше. Гошан был тот ещё кретин, но видимо моей сестре нужен был именно такой самовлюбленный тип. Он частенько меня подбешивал своим присутствием, и особенно тем, как откровенно лапал мою сестру.

Пару раз я даже намеревался поставить его на место, но сестра вставала на его сторону. В основном они часто ссорились, иногда даже дрались и рвали друг на друге одежду. Гоша часто оставался у нас из-за вечного отсутствия дома родителей, которым и пользовалась Алинка.

При родителях Гошан умудрялся играть роль пай-мальчика, но наедине с сестрой он становился настоящим нарциссом. Когда они в первый раз расстались, Алинка всю ночь прорыдала у меня на плече, спрашивая: «Почему все парни такие идиоты?»

А я отвечал, что идиот только Гошан, потому что не ценит её.

— Можно подумать ты кого-то ценишь. — всхлипнула сестра.

— Бабушку, маму и тебя. Разве этого недостаточно? — пожал я плечами.

Тогда она посмотрела на меня каким-то незнакомым мне взглядом и улыбнулась сквозь слёзы.

— А я думала ты меня ненавидишь.

— За что дурында? — удивился я такому заявлению.

Да мы часто ссорились, но она моя семья.

— Ну… — пожала она плечами. — За то, что мама постоянно волнуется за мои успехи, а тебя… — она замолчала.

— А меня они не запихивали на изнуряющие тренировки пять раз в неделю? Ну, тут уж на твоём месте я бы серьёзно стал сомневаться, точно ли ты их любимица. — потрепал я сестру по голове, зная, как её это бесит.

— Да ну тебя! Ты как был разгильдяем, так им остался! Думаешь пресс накачал, теперь всё можно? — и она набросилась на меня с подушкой.

Нет, нужно всё было провернуть самому. Я отыскал мамину книгу магии, которую она прятала в прикроватной тумбочке за шкатулкой. Сварить зелье оказалось проще простого. Кладёшь всё строго по списку, а затем читаешь над варевом заклинание и очень точно описываешь, какое событие должен забыть тот, кто его выпьет. Знаю, это ведьминская забота варить зелья, но иногда приходиться браться и за такую работу, ради собственного спокойствия.

Тем более, я искренне думал, что это первый и последний раз, когда им воспользуюсь. Мне не хотелось, чтобы Рита из-за меня плохо себя чувствовала, потому что я был уверен — тогда она меня заставит чувствовать себя не лучше. А её рассуждения по поводу того, что я стал её собственностью и вовсе злили.

Еще задолго до того, как Рита обратила на меня внимание, слышал от сестры, что Ритка в отношениях просто монстр. Мол она своим парням проходу не даёт, постоянно строчит, звонит и если те смотрят в сторону любой девушки, то угрожает расправой. Но тогда я не придал этому значения. А вот оказавшись в такой ситуации, понял, что зря.

Я пригласил её к нам домой и пока Алинка гуляла с Гошей, устроил, так сказать, чайную церемонию. Рита пришла в таком эффектном платье, что чуть не позабыл о плане. Она сразу же хотела наброситься на меня, но я предложил попить чай.

— Громов, ты идиот?! Какой чай?! — и она принялась стягивать с себя платье.

Тогда, осознав, что я правда идиот — предложил выпить вино. Рита одобрила мой подход, и я рискнул. Я понятия не имел можно ли смешивать зелье и вино, но незаметно подлил в Риткин бокал отвар.

— Ну, — приподнял я бокал. — За наши свободные отношения. — Но увидев лицо Ритки, побоялся, что она сейчас мне выплеснет вино в лицо. — Шучу. За тебя. Лучшую учительницу в моей жизни.

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 6

Глава 6

— Вчера ты превзошел все мои ожидания. — сказала она, отпивая из бокала. — Давай выпьем за нас и наших детей.

— Детей? — я чуть не поперхнулся вином.

— Да не пугайся ты так. Не сейчас, конечно, после свадьбы. Только учти, я карьеру не брошу, так что тебе надо будет найти приличную работу. — рассуждала она, пока я стоял, уставившись на неё во все глаза.

— Погоди. Я только жить начинаю. — опешил я.

Когда там уже зелье должно сработать?

— А что здесь такого? Мы уже совершеннолетние, даже ты. — задумалась она, затем отбросив прядь волос с лица рассмеялась. — Максик, ну ты чего. Сначала ты мне как следует предложение сделаешь. Пока на брюлик заработаешь, пока на свадебку подкопишь.

— Ага... — я растерянно крутил бокал в руке.

— Ну, ладно, котик иди ко мне. — и она продолжила стягивать с себя платье.

Неужели не сработало? Может алкоголь ослабевает эффект зелья?

Ритка уже опустилась на колени и принялась расстегивать мою ширинку.

Я уже решил, что можно ещё разок насладиться вниманием девушки, как она уткнулась лбом в мою коленку и захрапела.

Кажется так не должно быть...

Вовремя оттащил Ритку в комнату сестры, потому что дверной замок брякнул и на пороге показалась Алинка. Сестра изучающе посмотрела на меня и прищурилась.

— А ты чего такой взъерошенный и раскрасневшийся?

— Тут это... Рита... — начал я.

— Нет! Ты не мог! Я тебя придушу! — сестра стала скидывать с себя туфли.

— Да ты не так поняла. Она пришла к тебе, вроде пьяная. Кажись её парень бросил...

Ага! Прям так жёстко киданул! Главное, чтоб она теперь вообще очухалась.

— Парень? — сестра нахмурилась. — Но она сейчас ни с кем не встречается. — затем её лицо приняло задумчивый вид. — Может это Толька? Бывший её вернуть хотел, как раз писал на днях. Но она сказала, что пошлет его. Видимо не смогла... Вот же он козлина!

— Ну, может он нормальный. Просто не сошлись характерами и взглядами на будущее? — осторожно предположил я.

— Чего? Да знаю я Ритку! Она вечно каких-то безответственных выбирает! Мачо хреновых, которым важно только собственное эго! — пыхтела сестра.

— Ну, тут уж спорить не буду. Мачо, так мачо. — сдерживая улыбку я вошел в комнату вслед за сестрой.

— Спит?

— Спит. — подтвердил я.

— А почему она так выглядит? — сестра сверкнула подозрительным взглядом в мою сторону, заметив спущенные лямки на платье Ритки.

— Не знаю, она в таком виде и пришла. — солгал я, уже действительно чувствуя себя тем самым «козлиной».

Когда мы с сестрой сидели на кухне, дверь отворилась и на пороге появилась заспанная Ритка. Взгляд её был прикован ко мне. Кажется, я влип…

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 7

Глава 7

— Как я здесь оказалась? — присев на стул в растрёпанном виде, спросила Ритка, не переставая косится на меня.

— Ты с Толькой снова встречалась? — укоризненно уставилась на неё сестра.

— Не помню. — уткнувшись лицом в ладони, промямлила Ритка. — Ничего не помню. Ни как пила, ни как ехала сюда.

— Ритуль, ну ты совсем с катушек съехала! И всё из-за какого-то Толика! — причитала сестра, заваривая крепкий чай.

— Может лучше кофе… Бошка раскалывается, словно я выпила все напитки мира на свете. — держась за голову простонала Ритка.

Видимо всё же с вином зелье не очень-то совмещается… Что ж буду знать…

— У нас нет дома кофе. — извиняющимся тоном произнесла сестра и мельком скользнула по мне взглядом.

Это была чистая правда. Магам не то, чтобы нельзя пить кофе, можно конечно. Но от него сносит крышу, словно ты пил текилу, запивая абсентом, шлифанув самбукой, а после понизил градус. В общем кофе на магов действует иначе, чем на обычных людей и у нас по маминым правилам дома запрещено его держать. Можно подумать они с отцом не были молоды и никогда не баловались подобными экспериментами.

— О! — вспомнила что-то сестра. — Мне как раз в магазине дали рекламный пакетик кофе три в одном. Не знаю, почему сохранила его, сейчас поищу в сумке. — с этими словами она выпорхнула в коридор.

Я осторожно взглянул на Ритку и замер. Её взгляд был устремлён на меня.

— Прости, что вот так вломилась. Сама не понимаю, что со мной. Мне и на Тольку-то всё равно.

— Бывает. — облегчённо выдохнув, я расслабленно улыбнулся.

— А ты сильно вырос. — сказала она, закусив нижнюю губу. — Помнишь, как ты звал меня на свидание, а я отбрила тебя?

— Разве такое забудешь…

— А я ведь могу и передумать. — сверкнула она взглядом.

— Не изменяй своим принципам. — сказал я, вставая из-за стола и направляясь в свою комнату.

— Максим?

Я замер не оборачиваясь. По спине пробежал холодок. Сейчас она скажет, что всё вспомнила и теперь меня ждёт жестокая расправа.

— Если передумаешь, спроси у Алинки мой номер.

Точно! Номер! Я забыл подчистить в её телефоне информацию о себе!

— Вот, нашла! — сказала сестра, тряся в воздухе пакетиком с дегустационным образцом.

— Спасительница моя! — Ритка снова уткнулась руками в лицо, а я ловко стянул её телефон.

Кажется, будто это было в другой жизни, той, где я ещё не встретил Лизу. Ведьмочка оказалась очень забавной и чем больше я её узнавал, тем больше убеждался в том, что ведьмы особенные. Чего только стоила её манера вместо нормального русского мата использовать цветочную терминологию. Я частенько подначивал её на этот счёт.

Вот только в мои планы не входила одна нелепость по имени Арсений. Капец, надо же так не любить сына, чтобы дать ему такое имечко! Арсений… Представляю как его стебали в школе. Но Лизу, кажется не только не смущало его имя и слащаво-вафельная внешность Кена, дружка Барби, но и цепляла его дико занудная натура.

Этот хрен был настоящий ботан. Из тех шизиков, что постоянно что-то зубрили, судачили с преподами и крутились возле кафедры. Несколько раз, подслушав их разговор с подругой, при помощи заклинания: «словауловин», слышал, как они называют его причудливость милой.

Лизе нравились пай-мальчики и это могло стать проблемой.

Часть первая "Горький мёд для мага" Глава 8

Глава 8

Но я был бы не Максимом Громовым, если бы не умел выкручиваться из разных ситуаций. Генетическая предрасположенность выбираться из самых глубоких… болот.

Тогда решил, что смогу зацепить её заботой. Даже нашёл ей репетитора по предмету, который она собиралась подтягивать в компании типа с дурацким именем. Но она так отреагировала на это, скажем не очень ласково, чуть не отправила в самые дальние дали. Тут я тоже не растерялся и зашёл через её маму. Здесь признаюсь, без помощи бабули не обошлось. Алинка у нас в магии отстающая, так как большую часть жизни потратила на никому ненужные коньки. А вот бабуля у меня — ведьма что надо.

Правда пришлось приврать немного, что сильно влюбился в девушку и надо чтоб её мама, ко мне была благосклонна при знакомстве. Бабуля согласилась на эту авантюру, не зря ж я её так люблю.

Не кладя трубку, сунул телефон в карман и позвонил в дверь Лизиной квартиры. Времени у меня было мало, потому что Лиза вот-вот должна была прийти домой.

Как только Амелия Валерьевной — мама Лизы, открыла дверь. На её лице отразилось удивление. Бабушка из кармана тихо зачитала заклинание, глаза Амелии распахнулись, словно под гипнозом и я сбросил вызов.

— Здравствуйте, меня зовут Максим. Я к Лизе, она дома?

— Максимушка, как я рада тебя видеть! Заходи скорее. Я сейчас свои фирменные булочки с изюмом, как раз готовлю, будешь? — всплеснула руками хозяйка дома.

Такого радушного приёма я не ожидал. Бабуля у меня всё-таки гений магии.

Через четверть часа домой пришла и Лиза, уж не знаю как она так долго шла с соседнего двора. Надо было видеть её лицо, когда она увидела нашу кухонную идиллию с Амелией Валери, как её мама просила себя называть

— А ты что здесь забыл?! — выпалила она, а я еле сдержался чтоб не рассмеяться.

Такого удивления я в жизни не видел. Хоть фоткай на аватарку.

Тут вступилась за меня её мама, ведь я не просто так пришёл, а помогать с учёбой. Мол Максимушка, считай золотко, так что с ним можно было бы и повежливей.

Когда мы оказались у Лизы в комнате, я решил немного поиграть на её нервах. Незаметное движение пальцами — и в доме свет погас. И вот мы стоим лицом к лицу в полной темноте, а между нами, единственная преграда в виде игрушечной капибары.

Небольшая проверка, есть ли у Лизы ко мне хоть немного влечения и её кусачий нрав — это всего лишь защитная оболочка от таких негодяев, как я. Практически не касаясь её кожи, провёл пальцами по предплечью, поднимаясь к шее. И бинго! Её тело поддалось вперед, дыхание стало прерывистым и подбородок слегка приподнялся вверх. Больше мне и не нужно, чтобы понять — ещё немного усилий и она попадёт в мой капкан.

И так бы и было, если бы я не узнал, что она не та, кем кажется. Мне потребовалось время, чтобы понять, как действовать дальше, которое она мне и предоставила. Новый план был полон шероховатостей, но я был уверен, что смогу её переиграть.

Только вчера я поддался какому-то мальчишескому порыву и позволил себе почувствовать вкус её губ, сладких как мёд. Мёд с горьким привкусом, который оставляли её поступки. Теперь зная её секрет, который она скрывает даже от родителей, я не мог себе позволить насладиться ими без желания оттолкнуть.

А ведь чуть сам не влип в Лизу, слишком очаровательна она в своих нелепостях. Её тонкий аромат макадамии с нотками свежих трав, щекотал ноздри и мои нервы. Получить то, что я хочу и сделать всё уже по отработанной схеме. Она меня даже не вспомнит, хотя, как показывала практика, возможно, начнёт обращать внимание и даже попытается познакомиться. Всё должно было быть так просто. А теперь, зная, что она за одно с дочерью злейшего врага моей семьи — я не мог позволить себе дать волю чувствам. Только холодный расчёт.

Лиза пошевелилась во сне отчего бретелька её майки сползла, практически оголив ореол. Я тяжело выдохнул. Главное не отступать от плана.

Вижу каждую вашу звёздочку и награду. Благодарю за поддержку "Горького кофе для мага". Ваша Кира Русова.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 1

Часть вторая

Каникулы для ведьмочки

Глава 1

Почувствовав на себе чей-то взгляд, я распахнула глаза. На моей постели сидел Максим и откровенно разглядывал меня. Я смущаясь натянула на себя одеяло с головой.

— Что ты здесь делаешь? — спросила, всё так же не вынимая головы из-под одеяла.

Ватрушки из пырея, наверняка у меня во сне тот ещё видок. Проверив щеку на наличие слюны и заломов от подушки, я уже была уверена, что всё плохо. Тоже мне принцесса диснеевская со спутанными волосами по утрам.

— Вообще-то, если ты забыла, то мы вчера вместе отметили Новый год. Катя с Петькой только ушли, а я чтоб сэкономить время выгулял Боблера.

— Боблер позволил тебе себя выгулять? — удивилась я, пытаясь хоть как-то себя привести в порядок под одеялом.

— Ты так и будешь со мной общаться из-под одеяла? — послышался смешливый голос Максима

— Да, пока ты не выйдешь из комнаты.

— Не переживай я ничего не видел. — снова усмехнулся он.

О чём это он? И тут я вспомнила, что когда мы в полчетвёртого утра с Катькой готовились ко сну, она сказала чтобы я не смела ложиться спать в пижаме Гринча.

— Теперь я точно не вылезу отсюда, пока ты не уедешь в Карелию. — чувствуя, как краснею, потому что только сейчас поняла, как лямка майки бессовестно сползла.

— Тогда тебе придётся залезать в машину прямо в одеяле, ведь ты едешь со мной.

Я высунула голову из своего укрытия и посмотрела на Максима.

— Слушай, я же тебе говорила, что меня родители не отпустят.

— Амелия отпустила тебя ровно на два дня…

— Что? Ты звонил маме?! — от удивления я позабыла, что собиралась сидеть весь день под одеялом.

— Да, она сказала, что доверяет мне и мы не наделаем глупостей. Ну и попросила вернуться до них, чтоб не беспокоить твоего папу.

С недоверием уставившись на Макса, думала не врёт ли он.

— Честно, не веришь позвони сама спроси. — и он протянул мой телефон.

— Не надо, я тебе верю. Но совершенно не знаю, что с собой брать…

— Много теплых вещей и купальник. — улыбнулся Громов.

— А это ещё зачем? — скрестила я руки на груди под одеялом.

— Ну, зима всё-таки, чтоб не замёрзнуть. — издевался надо мной Макс.

— Ты знаешь о чём я. — посмотрела на него наигранно строгим взглядом.

Дубовые желуди, ну почему у него такие красивые глаза?

— Там будет сауна и джакузи, но если тебе удобнее в одеяле, то едем с ним. — подмигнул он. — Ладно, Ромашка, собирайся, а я пока сбегаю к Петьке, телефон Кати ему передам.

— Повидлова забыла мобильник? — удивилась я, только сейчас заметив в руке Максима розовый смартфон.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 2

Глава 2

— Да, вы девочки такие невнимательные. Завтрак, кстати на столе. Я приготовил яичницу, правда боюсь там может попадаться скорлупа. — он поцеловал меня в висок и вышел из комнаты.

Когда Максим ушёл я выбралась из кровати и принялась радостно прыгать и танцевать. Первое января и этот год я начала, как самый счастливый человек на свете! Святая мандрагора, как он целуется! Я думала вчера отключусь в его объятьях.

Прислонив пальцы к губам, я улыбалась посреди комнаты, словно лепешка из лапчатки. Затем принялась вываливать все вещи из шкафа, чтобы собрать с собой сумку.

— Если ты думаешь, что я поеду с вами и поддержу обман Виктора, то ты редиска. — послышалось ворчание Боблера за моей спиной. Конечно же пёс принял сторону папы.

Единственная отрада моего бесполезного дара — слышать и понимать наших братьев меньших — это беседы с моим волшебным псом Боблером. Хотя, порой его ворчливая натура, и безусловная любовь к отцу, который изначально даже не хотел, чтобы дома появилась собака, могли и в тоску ввести.

— А если ты проболтаешься папе, что я свинтила, то ты мопс. — подстегнула я ризеншнауцера, зная, что свой рост он считает причиной для комплексов.

— А что подумал по этому поводу Кролик, никто так и не узнал, потому что Кролик был очень воспитанный. — фыркнул пёс, озвучив фразу из любимого мультфильма.

— Тебе понравится, там снег и чистый воздух. Сможешь бегать по лесу. — старалась переманить я пса на свою сторону.

— Сделаем вид, что этого разговора не было. И ты не собираешься нарушить папин запрет на магию и домашний арест до конца каникул. — недовольно покачал головой пёс.

Тогда я подошла к нему и присев рядом уткнулась своим лбом в его, обнимая за шерстяные щёки.

— Боблер, милый, ну пожалуйста. Мне очень хочется поехать с Максимом. Всего на два дня. Помнишь, как ты уехал с папой в плавание, а Матильда за это время начала крутить роман Рексом? — надавила я на больное.

С тех пор, как наш папа — капитан торгового судна брал с собой на работу Боблера — романы пса заканчивались, так и не успев начаться. Но несмотря на это лохматый всегда предпочитал компанию папы, любой другой. И это при том, что папа никогда не пользовался зельем, чтобы понимать о чём говорит Боблер.

А всё потому, что папочка у меня немаг, который категорически против любого использования магии без критической надобности. Магическая способность мне достался от мамы, а ей от бабушки Греты. Потому что спутников жизни они предпочитали выбирать из обычных людей, никак не связанных с магией.

Кажется это генетическое, потому что Максим обычный парень, который никак не связан с магией. Разве что у него есть магическая способность выводить меня из себя и гипнотизировать своими пленительно-зелёными глазами.

— Не сыпь мне соль на рану. — проворчал Боблер.

— Скажу на твоём языке: там будет Рекс, и за два дня он может охмурить моего Матильду. — серьезно сказала я.

— Фу. Больше не приводи такие примеры. Тоже мне! Максима с Матильдой сравнила! Ладно, ехай в свою Карелию, но оставь мне ключи. Я сам себя выгуливать буду. Надо ж этому Максиму твоему было вытащить меня с утра в такой дубак на улицу! Вот уж помощничек нашёлся. — удручённо проворчал лохматый.

— Спасибо, спасибо. — я принялась целовать мокрый нос Боблера.

— А вот этого больше делать не надо. — поморщился пёс. — Видел я как вы нацеловывались под окном. Хорошо хоть губёхи не отморозила в такую-то погоду! Моё вам презрение.

— Ну ты Боблер и вредина. — рассмеялась я. — А вообще он хороший такой оказался. Зря я боялась довериться ему. Катька была права, что надо просто разрешить себе чувствовать. — счастливо улыбнулась, гладя мохнатого по голове.

— Ну не знаю… Подозрительный какой-то. Зачем ему было припираться к нам под Новый год? Неужто не мог подождать, когда всю колбасу доедим. Нет же, пришлось делиться. А утром так вообще… Корм насыпал мне собачий! Представляешь?! И где только взял его?

— А, по-моему, он просто заботливый. — рассмеялась я и пошла одеваться. — И вообще, не ты ли всю ночь не отходил от него и шагу?

— Не путай мою бдительность с доверием. Я его изучаю и обнюхиваю.

— И что вынюхал?

— Машину, женские духи и запах магии.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 3

Глава 3

— Магии? А она пахнет? — удивилась я, игнорируя как неприятно кольнуло от слов про женские духи.

— Твоя да. — со знанием дела кивнул пёс.

— А, так это из-за меня. Я вчера так переволновалась, фонарь взорвала. Ты Боблер слишком мнительный. Максим самый обычный парень.

С необычайно красивыми глазами и властными губами, но Боблеру уже этого знать не обязательно.

Взгляд упал на то самое вязаное платье, которое Максим подарил на моё девятнадцатилетние. Надев его, я покрутилась перед зеркалом и усмехнулась, вспомнив как нашла пакет с ним на ручке своей двери в День рождения. Тогда я решила, что это свитер, который мой одногруппник Арсений тайно подарил мне. А свитера я просто обожала. Если бы в них не было жарко летом, то и летом бы носила. Я в них себя чувствую защищенной, словно никто точно не сможет увидеть ни мою фигуру, ни мою душу.

Но после оказалось, что это изумрудное платье в крупную вязку вместе с букетом ромашек оставил Максим. Так что это будет самый идеальный наряд на поездку.

Натянув тёплые колготки, я ощутила, как что-то колется на спине. Просунув руку под платье, обнаружила там чокер с зелёным камнем. А я ведь думала, что потеряла это украшение, которое мне подарила Лидия Вениаминовна — владелица волшебной лавки.

Вспомнив, как глупо себя вела в первый и последний раз, когда надевала его, задумалась. Это украшение меняло внешность человека до неузнаваемости. Я в нём выглядела, как крышесносная красотка в эффектном платье, шикарной укладкой и ярким макияжем.

Но, как оказалось Максиму не нужна была Элиза — девушка, которой я становилась, надев чокер. Его вполне устраивала и просто Лиза, которая не пользуется косметикой и любит уютную одежду. Положив чокер в шкатулку, я забросила несколько нужных вещей в дорожную сумку и пошла завтракать.

Максим не обманул. Яичница скрипела на зубах, так что я решила отложить её и просто выпить горячий какао с молоком. Корни лопуха, ну почему это так вкусно?! Сладковатый привкус, который шоколадным послевкусием разливается во рту, оставляя после себя приятный аромат. Если я когда-нибудь разлюблю какао, то это уже буду не я!

— Лиз, вы готовы? — послышалось из коридора.

— Боблер останется дома. — сказала я, подойдя к Максиму. — Эм… Соседка за ним присмотрит. — приврала я.

Ну не скажу же ему, что пёс сам себя выгуливает, готовит, а ещё книги читает, потому что прошёл курс зелий от мамы, которая не хотела в доме невоспитанного пса.

Максим выглядел так, будто не спал всего четыре часа на неудобном кресле, а только что вышел из криосауны.

— Как скажешь. — он слегка приблизился к моему лицу, и я задержала дыхание, предвкушая вкус его губ.

Но вспомнив, что на моих зубах скрипит скорлупа слегка отпрянула.

Максим усмехнулся и перевёл взгляд на мои губы. А затем провёл пальцем по губе.

— Ты так поедешь, как гусар или сбреешь шоколадные усы?

— Что? — я подбежала к зеркалу и увидев, что над верхней губой отпечатался какао, быстро растерла его.

Уверена, что Наташка Рубин, в такие глупые ситуации не попадает, у неё уже с утра идеальная укладки и макияж. Но, Максим-то сейчас не с ней… А значит мои шоколадные усы для него более приятная компания. Во всяком случае, мне хочется так думать.

— Навигатор показывает пять часов пути без остановок и пробок. — сказал Максим, когда мы уселись в холодную машину.

— Что? Варенье из шиповника почему так долго? — возмутилась я.

— Тебе неприятна моя компания? — хитро улыбнулся Максим.

— Ладно, так и быть потерплю ради снежных пейзажей. — постаралась скрыть своё смущение за шуткой.

Только бы он не догадался, что меня в его присутствии колбасит так, что я не могу даже собственную магию контролировать. А ведь запрет папы на заклинания до конца каникул я старалась не нарушать. Кто ж знал, что я так ревную этого несносного парня к рыжей «тигрице» с пышными «плечами», как говорит Петька, что вокруг всё само взрывается.

Интересно что у них там с Катькой? Вчера мне показалось, что одногруппник не сводил глаз с подруги всю новогоднюю ночь.

— Я позвонил сестре, они с Риткой приготовят ужин к нашему приезду. — выезжая с парковки как бы невзначай сказал Макс.

— Главное, чтоб не отравили… — пробормотала я.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 4

Глава 4

То, что в загородном коттедже будет Ритка меня совсем не обрадовало. Эта девушка невзлюбила меня с первой секунды знакомства, собственно, как и я её. Из-за ярко-жёлтого концертного платья, в котором она выступала, про себя прозвала её «канарейка». Кроме того, что она жадно пялилась на Максима, а ещё она подруга его сестры по фигурному катанию, больше о ней я ничего не знала. Но ведьминская интуиция подсказывала, что ничего хорошего ждать от неё не приходится.

— А кто там будет ещё? — опомнившись, что там будет кто-то помимо нас, «вовремя» решила поинтересоваться.

— Алинка, парень её Гошан, да ещё парочка близких друзей. — Максим бросил на меня быстрый взгляд. — Да не бойся ты. Не съедят тебя. — затем тихо добавил. — Это моя прерогатива.

Сдержав улыбку, посмотрела в окно. Нет, к такому откровенному флирту, я кажется не готова. Надо было взять с собой зелье спокойствия, в добавок к походному набору зелий. Нет, ну а что? Папа поставил запрет только на заклинания. Про зелья он ничего не говорил.

Дорога была длинной и только близость Громова держала меня в напряжении. Взяв на заправке перекус чай с френч-догами, мы двинулись дальше. Несколько раз мы останавливались в пробках. Такое ощущение, что весь город собрался ехать именно в Карелию на новогодние праздники. Когда моё терпение готово было иссякнуть и я готовила пальцы для щелчка, чтоб ускорить движение — машины как по волшебству начинали съезжать на обочину и ближайшие повороты.

Максим был увлечён дорогой, и я даже начала жалеть, что за рулем нельзя одновременно целоваться и ехать. Хотя вся вчерашняя моя смелость куда-то подевалась и каждый раз, когда он смотрел в мою сторону, я отводила взгляд.

Заметив это Громов спросил:

— Я тебя чем-то обидел?

— Что? Нет. Просто любуюсь видами. — ответила я, стараясь не думать, что будет когда мы приедем.

А ведь и правда было на что посмотреть. Лес, укутанный белоснежным одеялом, стоял будто на страже мирного сна земли. По обе стороны от дороги раскинулись мраморные скалы, которые словно расступались перед нами. А на их вершинах стояли укутанные снегом сосны и небольшие башенки из камней

Но было то, что меня привлекало больше этого вида. Я осторожно повернула голову и стала рассматривать красивый профиль Громова. К его тёмным волосам хотелось прикоснуться, утопив в них свои пальцы. Словно почувствовав на себе мой взгляд, Максим, не отводя взгляда от дороги, слегка улыбнулся, отчего на его щеке появилась ямочка.

— Считаешь с моей стороны дороги вид лучше? — явно желая поддеть спросил он. — Может тогда за руль?

— Нет! Мне и того раза хватило. — испуганно вцепилась в ручку, будто Макс и правда мог остановиться посреди оживлённого движения.

— Боюсь, моей машинке тоже. — и он погладил ладонью руль. — Ты нещадно дергаешь переключатель и бросаешь педали.

— Если ты забыл, то я не напрашивалась. — парировала я и сделала музыку погромче.

Словно по закону подлости заиграла песня, в которой упоминались слова: «В машине ночью целовались двое». Я переключила песню, но лучше не стало. Теперь из колонок доносилось: «Он чужой. Он чужой. Он плохой. Ничего не говори, Он это лучшее, что было со мной.» Тогда снова хотела переключить песню, но на экране высветилось: «Тебе понравилось, как он тебя целует?»

Наверное, это просто название следующей песни, но я одёрнула руку и отвернулась к окну. Смотреть на высокие ели в снегу гораздо спокойнее.

— Устала? — поинтересовался Максим, когда на улице стало темнеть.

— Честно, я думала мы быстрее доберёмся. — постаралась я размять затёкшую шею.

— Ещё часа полтора, и мы будем на месте.

Я думала, что всю дорогу буду без остановки болтать, но смущение взяло надо мной верх. А ещё поднялось чувство какой-то нелепой обиды на то, что Максим ничего не сказал по поводу того, что я надела то самое платье. Из-за этого начала чувствовать себя в нём нелепо, словно ангулоа одноцветковая, которую прозвали «младенцы в пеленках» из-за цветов, схожих с укутанными малышами.

Съехав с трассы, мы медленно стали пробираться по заснеженной дороге, подпрыгивая на ухабах. Вокруг нас сгущался лес и сумерки. Я пару раз зевнула и сквозь слипающиеся глаза стала смотреть на дорогу.

Рука Максима скользнула по моей коленке, разжигая пожар в моей груди. Не в силах скрыть смущения прикрываю глаза.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 5

Глава 5

Осторожно его пальцы прикоснулись к моим губам стирая откуда-то взявшуюся помаду. Затем машина резко дёрнулась, а Максим взял меня за волосы и больно дёрнул.

— Ай! — от неожиданности я распахнула глаза.

Лицо пропечаталось к стеклу, а волосы зацепились о держатель ремня безопасности. Освободив прядь, я посмотрела на Максима и поняла, что мы не движемся.

— Прости, Ромашка. Не хотел будить, тебе явно что-то приятное снилось. Ты так забавно мычала. Но кажется мы колесо проткнули. Сейчас запаску достану. — с этими словами он вышел из машины.

Кажется, мне всё это приснилось… Я густо покраснела, осознавая, что рядом с этим парнем лучше не расслабляться. Стараясь не провалиться снова в сон, я посмотрела на дорогу. Только бы мы здесь не застряли. Дорога казалась заброшенной, вокруг был мрачный лес, из которого, казалось, вот-вот кто-то выскочит, как в фильмах ужасов. Я поёжилась.

Решив, что сидеть одной в машине глупо, пока Максим пытается достать запаску из забитого вещами багажника, я вышла на улицу. В кустах что-то мелькнуло.

Мне это кажется. Самая обычная одинокая дорога вдали от любой цивилизации. Да кто тут может быть?

— Максим? — испуганно добежала я до Громова, который стоял у открытого багажника.

— Замёрзнешь. Сиди в машине. — приказным тоном отчеканил он, но я решила, что никуда не уйду.

— Я помогу. — уверенно сказала я.

— Ты умеешь менять колесо? — в свете фар, брови Громова взмыли вверх.

— Нет, но я могу составить компанию, чтобы тебе не было скучно.

— Нам ещё ехать полчаса. Я голодный, а у нас сдуло колесо. Поверь, мне, итак, не скучно. Так что сиди пожалуйста в машине. — кажется есть в этом мире вещи способные вывести Громова из себя.

Я обиженно поплелась обратно, но тут в кустах снова что-то зашуршало.

— Кто здесь? — пропищала я.

— Ездют тут всякие! — послышалось оттуда. — Воздух нам загрязняют. Ещё уставилась грушеголовая! Чё смотришь! А ну кыш отсюда!

Заметив, что там сидит всего лишь сорока, я расслабленно рассмеялась. Ну и трусиха же я! А кого, собственно, я там ожидала увидеть?

Я повернулась к машине, думая, что сейчас окажусь в теплом салоне, но передо мной стоял тот, кто заставил меня окаменеть.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 6

Глава 6

В нескольких шагах от меня стоял волк. Его серые глаза, казались устрашающими из-за отсвета фар. На морде было что-то багрово-красное и я с ужасом подумала, что и менно это может быть. Страх сковал моё тело, и я смогла лишь хрипло произнести: «Максим».

Чилийская настурция, что надо делать в таких случаях? Наверное, не надо было смотреть ему в глаза, но я не могла отвести взгляд от них. Холод пробежал по моей спине. Волк стоял, изучая меня, но не делая каких-либо движений.

Тут в моей голове пронеслось, как я в сердцах пожелала Громову застрять в лесу среди волков со спущенным колесом. Мурашки побежали по спине. Неужели это я сама навлекла на нас? Вот уж верно бабуля мне говорила, будь осторожна в своих желаниях.

С этим запретом на магию я совсем забыла, что это как раз подходит под критический случай. В голове быстро стали всплывать заклинания, но ничего не подходило под ситуацию. Да к такому меня не готовила даже бабушка. «Самонамыван» мне сейчас точно не пригодится, как и «поясницарасщемин». Не то! Всё не то!

Неожиданно волк напрягся и зарычал, слегка оскалив зубы.

— Не шевелись. — за моей спиной послышался тихий голос Максима, и я чуть не прикрыла глаза от облегчения. Можно подумать, что волк, завидев его тут же убежит, поджав хвост. Но от того, что Макс стоял рядом стало как-то спокойнее.

Внезапно одна мысль пронеслась у меня. И как я сразу не догадалась?

— Уважаемый волк. Не ешь нас пожалуйста. — дрожащим голосом прошептала я.

Но тот, к моему удивлению, молчал. Тогда решив, что он не расслышал меня, я повторила свою просьбу чуть громче.

— Лиза, молчи и не дёргайся. — рука Максима коснулась моей.

Это придало мне смелости, и я снова обратилась к волку:

— Хочешь колбаску? У нас как раз в багажнике есть?

Волк перестал скалиться и коротко кивнул. Тогда я на дрожащих ногах сделала шаг назад.

— Лиза, какого рататуя ты творишь? — прошипел Макс, кажется, даже в такой момент его мозг работал, в отличии от моего.

— Пытаюсь отдать ему колбасу. — и осторожно попятилась, не отрывая взгляда от заинтересованного волка.

Когда мы оказались у багажника, Макс прошептал:

— Ты действительно считаешь, что волк предпочтёт краковскую твоей аппетитной фигурке? — неуместно пошутил Максим и я, позабыв о волке перевела на него недовольный взгляд. — Ладно. — он кивнул на открытый багажник.

Дрожащими руками я достала из пакета колбасу и бросила под ноги волку. Тот, посмотрев на неё, даже не стал пробовать, а снова уставился на меня.

— Кажется колбаса ему пришлась не по вкусу. — прошептал Максим. — Лиз, волки стайные животные. Прыгай в багажник, я постараюсь быстро захлопнуть.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 7

Глава 7

— Плохой план. — прошептала я. — Если тебя съедят, я так останусь в багажнике.

— Всего не съедят, немного оставят тебе на память. — мрачно отшутился Громов.

— Пахнет шашлыком. — послышался сиплый голос.

Я опешила. Но протянула руку к пакету.

— Что ты делаешь? — прошептал Макс.

— Кажется он хочет шашлык.

— Ты что это по его добрым глазам поняла? — ответил так же шепотом Макс, когда я, уже достав пакет в замаринованным мясом бросила под ноги волку. В ту же секунду тот набросился на пакет и рывком утащил его в кусты.

— Быстро в машину. — скомандовал Максим, громко захлопнув багажник, отчего я вышла из ступора.

Перед тем, как запрыгнуть в дверь я услышала, как в кустах кто-то смеётся.

— Не, парни вы б видели их бесшёрстые морды! Я чуть со смеху не помер! Ещё такой важный стою мол: или шашлык, или твоя нога. Ну умора! Они там ещё колбасу бросили, кто хочет можно вернуться.

— Ну ты красава Клыкастый! Я ж говорил, кетчупом морду измажешь и сами всё отдадут!

— Молоток! А Лихой всё бубнил: охотники, охотники! Вот пусть он колбасу и ест теперь, а мне мяско больше по нраву.

Оказавшись в машине, я сообразила, что нас напугала стайка лесных жуликов. Хотя проверять действительно ли они безобидные, не было никакого желания.

Колёса прокрутились на снегу, и мы рванули вперед по дороге.

— Ты успел поменять колесо? — удивилась я, осознав, что мы движемся.

— Ловкость рук и никакого мошенничества. — ответил Макс, но на его лице не было и капли насмешливости.

Пальцы крепко впились в руль, а взгляд был устремлён вперёд. Затем, словно вспомни про меня, он кинул быстрый взгляд в мою сторону.

— Ты как, Ромашка? Ванну с валерьянкой вместе принимать будем?

Представив эту картину у моих, итак, дрожащих рук ещё и ладони вспотели.

— Пожалуй, я просто хочу, чтоб мы скорее добрались. И желательно без приключений.

И почему, рядом с этим парнем моя жизнь становится словно у подножия вулкана?

Вскоре показались огни домов и перед нами расступился лес. Со всех сторон были разбросаны небольшие деревянные домики, из которых горел жёлтый свет, словно говорящий, что всё будет хорошо и мы в безопасности. Просторы были устланы снегом, который бликовал от света фар. Над несколькими домами поднимался ровный столб дыма, из-за чего всё выглядело, словно в сказке.

Тёплая мысль проникла в мою голову, и я улыбнулась. Доверие. Какое же это прекрасное чувство. И для чего я так долго мучила и себя, и Максима? Сейчас мы сидим рядом, вместе едем провести несколько дней на природе, что нас конечно же сблизит ещё больше и мы станем самой счастливой парой. Внезапно сомнение, словно червячок пробралось в моё сознание.

А точно ли мы вместе? Ведь, после того поцелуя мы не обсудили что, между нами. Затем отбросив глупые мысли, решила, что не буду думать о плохом в первый день наступившего года. Катя права, я боюсь дать волю своим чувствам. Ну, Лиза, кажется пора нырнуть в доверие с головой.

Уже этим вечером мои мысли круто поменялись.

Никому нельзя доверять! А особенно Громову!

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 8

Глава 8

Когда мы всё же добрались до коттеджа, нас встретила сестра Максима. На этой тоненькой девушке был непомерного размера белый пуховик, отчего она напоминала коробочку с хлопковым цветком.

— Ромашка? В смысле, Лиза, привет. — удивлённо воскликнула она и принялась меня обнимать, когда я выбралась из машины.

— Максимчик, привет! — сбежав с крыльца симпатичного домика, бросилась на шею Громову Ритка. — С Новым годом, дурашка. — с этими словами она обхватила его лицо и у меня спёрло дыхание.

Но Громов быстро успел отвернуть лицо и её губы впились в щёку. Вроде бы ничего такого, но неприятное чувство стало зарождаться у меня внутри. Затем Рита обернулась и заметив меня, убрала руки от Максима.

— А эта что здесь делает? — даже не пытаясь скрывать своё недовольство она прищурила свои глаза, на которых снова были огромные ресницы.

Но Максим не успел ответить, потому что его тут же снёс очень высокий парень. Они барахтались в снегу, словно жуки, засыпая друг друга захваченным снегом.

— Ну что детский сад. — покачала головой Алина и взяв меня под руку повела к дому. — Пошли, я тебе всё покажу. — проходя мимо Ритки, Алина бросила на неё такой красноречивый взгляд, что это не могло остаться незамеченным.

Ритка наигранно улыбнулась мне и пошла вслед за нами.

— Макс, ты забыл предупредить, что приедешь со своей девушкой! — послышался голос высокого парня за спиной.

Я не смогла сдержать улыбки, но в следующую секунду она исчезла с моего лица.

— Васёк, ты же знаешь, что я ни с кем не встречаюсь. Это просто друг. — каждое слово Максимо больно ударяло по моей самооценке.

Неужели, я всё не так поняла… В дом я заходила на ватных ногах, то ли от усталости из-за дороги, то ли от осознания своей наивной глупости.

А ведь он и правда мне ничего не обещал? Кажется, для него тот поцелуй ничего не поменял, а я себе уже нафантазировала…

В доме приятно пахло сосной. Посреди огромной гостиной потрескивал камин, в котором танцевали оранжевые языки пламени. На панорамных окнах были развешены гирлянды с золотистыми огоньками. Большой деревянный стол был накрыт разнообразными салатами, нарезками и напитками. Обстановка казалась такой уютной, но я здесь чувствовала себя некомфортно.

Чтобы скрыть неловкость, которая начинала сковывать меня от осознание нелепой ситуации в которой я оказалась, принялась рассказывать Алине, как на нас чуть не напали волки. Сестра Максима охала и ахала. А вот Рита молчала, сидя на диване и поправляя свои белоснежные локоны, залитые лаком так, словно о них можно порезаться.

— Так что теперь мы без шашлыка. — грустно заключила я.

— Ерунда. — махнула рукой Алина. — Я вообще его не ем. Тем более нам каждое утро привозят кучу еды из ресторана.

Я бросила осторожный взгляд и столкнулась с пристальным и очень колючим. Рита неотрывно следила за каждым моим движением.

Дверь дома распахнулась и на пороге появился Максим и его друг. Заметив меня, он широко улыбнулся, и я отметила про себя, что этот Васёк, довольно обаятельный парень. Даже чем-то на Лаврова похож, только взгляд гораздо наглее и рост выше. Заметив на себе мой взгляд Васёк подмигнул и я поспешно отвернулась.

На Максима я старалась не смотреть. Внутри меня никак не могли успокоиться поднявшиеся чувства. Зачем я вообще согласилась сюда приехать?

— Я отнесу наши вещи. — сказал Макс, и я кивнула, не поворачивая головы.

— Ты будешь спать в комнате с Ритой. — шепнула мне Алина, и мне снова захотелось уехать домой.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 9

Глава 9

— А ты где спишь?

Наверное, мой голос звучал слишком жалобно, потому что Алина словно извиняясь произнесла:

— Я в комнате с Гошей. Это мой парень. Я вас сейчас познакомлю. — и она загорланила, так что я даже отшатнулась. — Гоша! Иди сюда! Мы на кухне!

И откуда только в такой хрупкой девушке этот сильный голос.

— Чего надо? — по лестнице со второго этажа спустился парень.

Среднего роста, стройного телосложения и с какой-то слишком манерной походкой. Тряхнув головой, он поправил волосы, уложенные гелем.

— Это Лиза. — представила меня Алина.

— Ага. — кивнул Гоша и плюхнулся на диван уставившись на телефон.

Алина сжала в руке нож, которым она нарезала хлеб, но ничего не сказала.

— Все к столу! — через несколько минут прокричала Алина, когда всё было готово.

— Ну, за знакомство. — неожиданно передо мной появился бокал с шипящим напитком.

Я обернулась, столкнувшись с Васьком и приподняла голову, чтобы посмотреть на него. Парень определенно был хорош собой и знал об этом.

Я взяла бокал, и Васёк довольно кивнул.

— Лучший друг Громчика. — он ударил свой бокал о мой и отпил. — Фу, и как вы девчонки пьёте эту сладкую гадость?

И я тут же вспомнила его. Это был парень из бара «Мечта поэта», в который меня заставила пойти отмечать свой День рождения Катька. Но он меня точно не мог помнить, ведь я тогда была в чокере и выглядела совсем иначе.

У меня не было никакого желания флиртовать, поэтому я просто сказала:

— Разве лучший друг Максима не Петя?

Васёк сделал вид, что хватается за сердце.

— Громчик, ты мне изменяешь? — его взгляд был устремлён в сторону лестницы.

Я перевела свой взгляд туда и заметила, что Максим уже успел переодеться. Теперь на нём была тёмная рубашка я закатанными рукавами, которые открывали татуировку в виде орла с короной на голове, в когтях которого был зажат несчастный кролик. Интересно, что всё она значит для него?

Только сейчас я поняла, что с дороги даже не умудрилась посмотреться в зеркало, тогда, как Ритка уже была в коротком светлом платье с открытой загорелой спиной.

— Прости, но я никому не обещал быть верным. — отшутился Максим, но я ощутила, что его слова касаются не только Васька.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 10

Глава 10

— Ладно, ребят. Раз уж у Кольки с Жанной заглохла машина на выезде из города, то их можно не ждать. Предлагаю начинать пир! — поднял над нашими головами бокал Васёк.

Чтобы не смотреть на Максима, я не отводила взгляда от Васька. Будь наше знакомство в других обстоятельствах, возможно он мне даже понравился бы.

За ужином Алина с Ритой наперебой сплетничали о том, кто как выглядел на их предновогодней вечеринке из университета. Чтобы создать праздничную обстановку Алина предложила устроить ужин при свечах. Но это оказалось не совсем удобно, потому что рассмотреть, что именно в твоей тарелке было невозможно.

Парни в основном уткнувшись в телефон иногда посмеивались над какими-то шутками понятными только им. Если можно было попасть в самую некомфортную ситуацию, то, пожалуй, это она.

Что я вообще здесь делаю? Сейчас бы спокойно сидела бы с Боблером и смотрела «Гарри Поттера», сокрушаясь, что у него с магией куда лучше, чем у меня.

Бросив украдкой взгляд на Максима, который устроился рядом с Васьком на диване. Теплый свет от камина падал на его лицо, и я уже пожалела, что вообще решила посмотреть туда. О гранатовидная рябина, ну почему меня словно током прошибает только от его взгляда?

Не заметив, как Васёк встал и приблизился ко мне, я отпрянула, когда его рука оказалась на моём плече.

— Прости, не думал тебя напугать. Просто хотел, чтоб ты попробовала это. — присев рядом со мной, он положил на тарелку какое-то блюдо и зацепив его вилкой, приблизил к мим губам.

Не торопясь пробовать неизвестное мне блюдо, я вопросительно выгнула бровь.

— Это всего лишь оливье по-царски. Древнерусский рецепт. Он пользуется популярностью в ресторане мои родителей. Вместо колбасы здесь говядина и красная икра. — кажется Васёк решил пойти с козырей.

— А вместо картошки чёрная? — не удержалась я от колкости.

— Нет. — рассмеялся Васёк. — Но я предложу ввести изменения в меню, если захочешь.

Я бросила взгляд на Максима. Он, казалось, даже не обращал на нас никакого внимания. Ладно, «Громчик», раз мы с тобой такие «хорошие друзья», то я устрою тебе дружеские посиделки.

Посмотрев на Васька со злостью попробовала предложенное им угощение, чуть не скрипнув зубами о вилку.

— М-м. — издала я намеренно протяжный стон наслаждения. — Это очень вкусно...

В это время в камине громко треснуло полено, и вылетело на пол. Все подскочили, кроме меня и Васька. Тот смотрел на меня не отрываясь. А я старалась не думать о том, что возможно, именно мои эмоции заставили вылететь полено, вокруг которого суетились девочки и Гоша.

— Люблю, когда у девушек хороший аппетит. — уголком губ улыбнулся Васёк. — Тогда, пожалуй, я прослежу, чтобы ты попробовала и карельские блюда. Думаю, тебе понравится.

Васёк не обманул. Все предложенные им блюда были вкусными. Особенно мне понравилась уха из форели с сладковато-сливочным вкусом. Но и нежные круассаны с рыбой слабой соли вовсе не уступали. На десерт нас ждали калитки с морошковой и брусничной начинкой. Эти открытые пирожки на первый взгляд не были ничем привлекательным. Но сочетание тонкого ржаного теста и кисло-сладкого послевкусия ягод, оставляли приятное впечатление. Я так объелась, что бокал шампанского остался для меня незамеченным. Что нельзя было сказать о девочках, которые размазывали по своим тарелками листья салата.

Через час вся компания уже разгорячённо обсуждала незнакомых мне ребят, а Алина с Ритой наперебой подпевали музыкальной колонке. В воздухе смешался аромат мандаринов и шампанского и мне захотелось выйти на улицу подышать. Никому ничего не сказав, я натянула зимнее пальто и вышла на крыльцо. Морозный воздух тут же окутал меня, и я несколько раз выпустила пар изо рта.

Как же здесь было красиво. Блики света от гирлянды падали на искрящийся снег. Собрав с перил горстку, я зажала её в ладони. Кончики пальцев тут же обожгло словно сотнями иголочек. Подняв голову вверх, я увидела тёмно-синее небо, на котором одна за другой появлялась россыпь звезд.

— Прямо над тобой созвездие «северная корона». — послышался голос за спиной.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 11

Глава 11

— Как нельзя кстати подходит королеве Елизавете. Дарю. — усмехнулся Максим, а мне захотелось зарядить снежком в его самодовольную улыбку.

Что у нас происходит? Я что ехала сюда почти шесть часов, чтобы общаться с Риткой и Васьком?!

Делая вид, что мне всё равно на близость Макса я посмотрела в небо. Звёзды сложились в причудливую форму, будто бы буквы. Я постаралась прочесть небесную надпись и замерла. «Он твой идеал».

Да что со мной сегодня такое? Я крепко зажмурилась, а когда открыла снова глаза то медведица выглядела как обычно. Максим тоже выпустил изо рта облачно пара и уставился в небосвод.

— Идём. — сказал он, открывая машину.

— Куда? — опешил я.

— Исполнишь моё желание. — как ни в чем ни бывало он уселся в машину и завёл её.

— Сейчас?!

Он что серьёзно? Весь вечер игнорировал меня, а теперь думает я поеду исполнять его желание? Вспомнив, что я пообещала, что прыгну с ним с тарзанки над рускеальским карьером, я попятилась назад. Тогда это казалось таким далёким, что я не думала и правда оказаться здесь.

— Ромашка, я жду. — приоткрыв дверь кивнул Максим.

— Первое января! Ночь! Там точно закрыто!

— У меня там работает знакомый, он пустит. Поехали, пока я не передумал. — Максим вышел из машины и подошёл ко мне вплотную.

— А что будет, если передумаешь? — подняла я на него взгляд, стараясь успокоить взволнованное сердце его близостью и слишком романтичной обстановкой вокруг.

— Тогда мне придётся придумать что-то более изощрённое. — улыбнулся он, обнимая меня за талию.

— Разве может быть что-то безумнее этого? — прошептала я.

— О, поверь мне. Моя фантазия может и разыграться.

— Но разве ты не пил? — хваталась я за последнюю ниточку

— Пил. Апельсиновый сок. Садись.

Как только машина завелась на крыльцо выбежали Алина и Рита, а за ними и Гоша с Васьком. Они, весело смеясь зажигали бенгальские огни и кричали новогодние песни.

Заметив, нас Алина подбежала и распахнула дверь.

— Куда намылились?

— За хлебом. — ответил Макс, но сестра, прищурившись посмотрела на него.

— Гоша! — крикнула она. — Поехали прокатимся! Максим явно какую-то весёлую фигню задумал!

Через несколько минут на заднем сиденье были все четверо. Алине пришлось сесть на колени к своему парню, чтобы вместиться.

Ехать оказалось меньше часа, а в такой шумной компании время прошло быстро. Алина с Риткой наперебой переключали песни и подпевали. Мы встали на огромной пустой парковке и Максим попросил нас подождать в машине.

Через несколько минут он вернулся, и мы уставились на него.

— Всё в порядке. Идём.

Максим шёл немного впереди и Алина догнав его что-то шепнула ему на ухо.

— Ты во мне сомневаешься, дурында? — и он ущипнул её за нос, за что получил по капюшону.

К моему удивлению, на посте охраны стоял мужчина, которому Максим быстрым движением показал билеты. Все поздоровались с охранником, но он лишь молча кивнул.

Когда мы прошли пост охраны и стали подниматься по широкой дороге вверх, я заметила, что здесь довольно темно. В ту же секунду вдоль дороги зажглись фонари.

— Сегодня, что какая-то особенная ночь? — вырвалось у меня и я тут же пожалела об этом.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 12

Глава 12

Максим сдвинул мне шапку на лоб, а затем пока я возмущалась шепнул на ухо:

— Со мной каждая ночь может стать особенной…

Поправив шапку, чтобы скрыть смущение я подбежала к сугробу и захватив горстку снека метнула её в Максима. Тот увернулся, тогда я попробовала ещё раз. Снег сегодня был сухой и хрустящий и никак не хотел лепиться в снежок. Но пока я возилась у сугроба мне в спину прилетел ответ от Максима. Обернувшись, увидела, как он жонглирует двумя ровными снежками.

«Прости, папа это для дела» — с этой мыслью я наколдовала три снежка, которые больше напоминали ледяные глыбы и метнула ими в Максима. Тот снова ловко отпрыгнул и рассмеялся, когда его снежок попал мне прямо за шиворот.

— Ну держись! — выкрикнула я и понеслась на него с двумя ледяными глыбами в руках.

— Пощади! Ты меня ими без глаза оставишь! — не переставая смеяться на бегу оборачиваясь выкрикивал Максим, но меня было не остановить.

— Ведут себя, как дети. — фыркнула Ритка и взяв под руку Васька, добавила. — Здесь так скользко, боюсь без крепкой мужской поддержки упасть.

Но я не обратила на неё никакого внимания. Как и на отставших Алину с Гошей, которые о чём-то успели поспорить и теперь стоя посреди дороги выясняли кто из них прав.

Максим так быстро бежал, что у меня не было ни единого шанса догнать этого длинноногого, поэтому я немного помогла ему. Щелчок пальцами и под ногами Громова образовался небольшой скользкий участок, которого хватило, чтобы он потерял равновесие, но устоял. Недолго думая, пока он замедлился, я подбежала и затолкала под куртку ему ледяную глыбу, которая совершенно «неожиданно» слишком быстро растаяла.

Айкая Максим пытался вытряхнуть остатки снежка, не переставая смеяться:

— А я и не знал, что Ромашка, это очень коварный цветок. — рассмеялся он, пока я стояла довольная своей победой.

— О! Ещё какой! — подтвердила я. — Так, что со мной лучше не связываться, всяким там повиликам.

— Кому?

— Растение из рода вьюнков, которое обвивает дерево и пьет его соки. — парировала я.

— Ну, раз я вьюнок. — Максим приблизился ко мне и обхватил мою талию руками.

Во что он со мной играет? Весь вечер он делал вид, что я просто его подруга, а теперь… От его близости я даже перестала чувствовать мороз, который щипал мои щёки.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 13

Глава 13

За поворотом послышались шаги, но Максим не отходил. Его рука скользнула под пальто, медленно пробираясь к спине и я забыла, как дышать от прикосновения его холодной ладони к моей коже. Затем резкое чувство, сложно ожога коснулось моей спины, и я взвизгнула.

— Один-один. — отпрянув рассмеялся Громов, и я поняла, что он подсунул мне под свитер снег.

Холод обжигал спину, а капельки воды стекали вниз под джинсы. От возмущения я стоя глотала воздух, а затем бросилась за Громовым.

— Ребят, ну нас подождите! — выкрикнула Рита, которая только что появилась из-за угла с Васьком.

Но нас было не остановить, несколько раз я споткнулась, словно невидимые нити опутывали мои ноги. Но ведь по снегу не слишком удобно бегать, поэтому я не стала на это обращать внимания.

Максим резко остановился, и я вписалась в его спину, чуть не отлетев. Увидев красоту, от которой в груди затрепетало, я даже позабыла о том, что собиралась отомстить ему.

Прямо под нами был мраморный карьер, который переливался подсвечиваемый сине-фиолетовыми огнями. Неровные срезы мрамора, напоминали огромную двухцветную халву «зебру». Это зрелище завораживало, даря ощущения настоящей зимней сказки.

Розовые огоньки замигали и засветились надписью: доверься ему. Я ошарашенно уставилась на неё, но она рассеялась словно дым. Кажется, от усталости мне мерещится всякое.

— Как красиво… — прошептала я.

Максим довольно улыбнулся, а мне так сильно захотелось его сейчас поцеловать, в таком прекрасном месте на вершине мраморных скал. Я сделала к нему шаг, и он тут же стал серьёзным. По его взгляду я поняла, что он догадался о моих намерениях.

— Слушай, Ромашка… — начал было он, но тут сзади послышался громкий топот и смех.

На смотровую площадку выбежал Васёк, за которым мчался Гоша. Они толкаясь и дурачась ввалились к нам.

— Нормальный видок. — оценил Гоша. — Эй, Алинк, ну чего вы там тащитесь?

Следом показались и девушки, явно что-то обсуждавшие.

Алина гордо вскинув голову подошла к нам, а Гошка обхватив её приподнял и сказал:

— Это всё для тебя, вредина моя. — и чмокнул её в нос.

— Ладно, не могу на тебя долго злиться. — недовольно проворчала Алина и обнала парня за шею и поцеловала.

Я с грустью вздохнула. Они украли наш с Максимом романтичный момент.

— Э! — крикнул Васёк. — Завязывайте. А тоя вам начну завидовать. — затем обернулся и подмигнул мне. — Или мы составим им конкуренцию?

Я решила не удостаивать парня ответом и снова посмотрела на красоты карьера.

На моё счастье оказалось, что тарзанка, не работает. Как и остальные развлечения. Мне показалось странным, что кроме молчаливого охранника на посту не было ни единого сотрудника парка.

— Кажется тебе повезло. — шепнул Макс, когда мы шли обратно. — Но это значит, что желание осталось за мной.

— Правила не меняются. Я была готова. Но раз не работает, то можно считать желание исполненным. — серьёзно заметила я, радуясь своей удаче.

— Хитренькая какая. Это мы ещё посмотрим.

— Слушай, Максим. Во сколько мы завтра поедем? Я переживаю, чтоб до родителей успеть вернуться.

— Успеем. Доверься мне.

Вот этого я и боюсь больше всего… То, что я тебе доверюсь.

Обратно мы приехали поздно, но ребята даже не собирались ложиться спать.

— Девчонки! Пошли в сауну? — предложил Вася, обняв Алину и Ритку.

— Нет! Вы там как натопите, там дышать не чем! — фыркнула Алина.

— Вот-вот! И макияж весь потечет! — добавила Рита.

— Лиз? — Вася обернулся на меня.

— Мы с девочками пойдем в джакузи. — снимая с себя руку Васька, бросила на меня быстрый взгляд Алина, а я ей прошептала одними губами: «Спасибо».

Хотя, если честно после такой долгой дороги, глаза уже слипались, но я решила, что всё же воспользоваться джакузи стоит. Тем более она находилась прямо на веранде с окнами в пол. Переодевшись в купальник, я закуталась в огромное полотенце, которое предусмотрительно взяла с собой и пошла вниз.

Наша с Ритой комната располагалась на втором этаже, как и комната Гоши с Алиной. А вот парни заняли небольшую комнатку на первом этаже.

До меня донёсся тихий разговор девочек и, прежде чем выйти из-за угла я замедлилась. И услышанное мне совершенно не понравилось.

Часть вторая "Каникулы для ведьмочки" Глава 14

Глава 14

— У тебя есть защита? — послышался голос Риты и у меня сердце ухнуло вниз.

— Я так понимаю, ты сейчас не про чехлы для коньков? — раздался ответ Алины.

— Ты прекрасно понимаешь о чём я. — рассмеялась блондинка.

— Рит, боюсь это плохая идея. У вас ничего серьёзного не выйдет. Он такой ветренный. — видимо Алина постаралась отговорить подругу спать с Максом.

— Да, брось, Алин. Это ничего не значит. Просто хорошо проведем время. Как думаешь он обрадуется, если я к нему проберусь ночью?

— Мне кажется парни не особо любят сюрпризы. — голос Алины казался настороженным.

— Да брось, от такого ещё никто не отказывался. — неприятно рассмеялась Рита.

Я почувствовала ка мне не хватает воздуха и крепко сжала полотенце на груди.

— Ай! Тебе не кажется, что вода стала горячей? — вскрикнула Рита и послышался плеск воды.

— Может она сломалась?

На ватных ногах я дошла до комнаты не помня, как оказалась в кровати. Слёзы покатились по щекам сами собой, и я отвернулась к стене, чтобы если Рита заглянет в комнату не могла их увидеть. Но она не пришла.

Ночью мне было не уснуть. Глупые мысли не давали покоя. Я вертелась с бока на бок, но это не помогало. Я снова взглянула на пустую Риткину постель и мне захотелось взвыть.

Да пошло всё к лепешкам из лебеды! Пойду вниз и если застану их там, то просто испепелю их, и вовсе не взглядом.

Каждый шаг по ступеням отражался скрипом, словно норовя меня выдать горе-любовникам. Как же мне хотелось с разбегу вбежать в гостиную и метнуть в них искрами огня. Что-что, а высекать огонь из пальцев я не разучилась.

Но спустившись вниз я услышала, как из комнаты Максима доносится смех и шорохи.

Я сжала кулаки, стараясь сдержать нарастающее чувство гнева, разрывающее меня изнутри.

Внезапно в потухшем камине вспыхнул огонь и полено с треском загорелось.

— Что ты здесь делаешь? — за моей спиной послышался тихий голос.

Я медленно обернулась в полной уверенности, что это Васёк. Но это был Громов. Теперь мы стояли лицом к лицу обжигая друг друга взглядом.

На наших лицах отражался теплый свет от тихо потрескивающего камина. В доме было так тихо, что если бы Максим мог, то обязательно услышал, как бьётся моё сердце.

— Разве ты не с Ритой? — едва слышно произнесла я.

— Ритой? А кто такая Рита?

— Неважно…

Обхватив его шею руками и, приподнялась на носочки. Наши губы почти соприкоснулись, как вдруг лицо Макса стало меняться.

— Арсений? — я отпрянула от него. — Что ты здесь делаешь?

— А разве не меня ты хотела увидеть? — коварно улыбнулся он.

— Нет! Где Максим?

Я огляделась. Камин исчез, и теперь я стояла посреди комнаты Лаврова.

— Что происходит? — попятилась я.

— Что-что! Садись будем теоретическую механику повторять.

Резко дернувшись, я бросилась к выходу, но дверь оказалась закрыта. Паника начала душить меня. Я пыталась найти Максима, но его здесь не было.

Глубоко вдохнув, я приподнялась на локте и уткнулась лбом в деревянную стену. Шишкоягоды можжевельника, что происходит?! По спине стекали капельки холодного пота. А я ведь и не заметила, как заснула. Ужасный сон!

Кровать Риты по-прежнему пустовала.

— Лучше бы это был сон…

Кажется реальность ещё хуже.

Дорогой читатель, если тебе интересна история Лизы и Максима, буду рада вашей обратной связи. Жду ваших откликов и эмоций о Максиме и что вы о нём думаете) С благодарностью к вашим наградам и звездочкам, Кира Русова.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 1

Часть третья

Трофей для мага

Глава 1

Я вышел из душа, когда все уже уселись за завтраком. Проходя мимо Лизы, наклонился и шепнул, слегка касаясь её уха и вдыхая нежный аромат:

— Ты мне сегодня снилась. Мы жарко целовались у камина.

Слегка отодвинувшись, я уже хотел с упоением наблюдать, как она смущается, но вместо этого встретился с ледяным взглядом.

Да что с этой девчонкой опять такое? Или все ведьмочки такие стервы?

Лиза отвернулась, вздернув хорошенький нос и вонзила вилку в стейк из форели с таким звуком, что все обернулись. Нет, с ней явно что-то происходит. Честное слово, она как вулкан, то спокойная, а то внезапно пыхтит чёрным дымом. А ведь я вчера был заинька. Считай романтичную поездку устроил, никаких колкостей и пошлостей в её адрес не выдал. Но она опять отходит от намеченного плана.

Ну, хорошо, может, романтичная поездка и пошла по одному месту, но мне казалось, что она сама хотела меня поцеловать у карьера.

Я потёр шею, затекшую от неудобной позы, в которой проспал всю ночь и глянул на довольного Васька. Тот даже виду не подавал, что вытурил меня вчера ночью из комнаты, чтоб они могли с Риткой, так сказать, поближе познакомиться. Из-за чего мне пришлось спать, скрючившись на диване в холле. Зато оказалось, что потрескивание камина отлично убаюкивает и я практически сразу вырубился, как только моя голова коснулась подушки.

Когда друг намеками попросил меня пойти проведать диван, потому что у него наклёвывается бессонная ночь. Я осторожно намекнул ему, что Ритка с парнями не особо умеет дружить. Но тот отмахнулся со словами, мол, все мы взрослые люди и всё понимаем.

Ну, и не стал его отговаривать, тем более что Васёк вчера знатно взбесил, когда весь вечер вился у Лизы. Я ничего не стал предпринимать. Эта ведьмочка тот ещё «крепкий орешек», и одним хвастовством о родительском ресторане и своих кулинарных познаниях её точно не зацепишь. Мне ли не знать, я почти полгода убил на то, чтобы немного сблизиться с ней.

А сколько я трудов потратил, чтобы перейти с ней черту дружбы. Так что дал Ваську возможность покрасоваться, хотя очень уж хотелось ему посреди лба зарядить огромный фурункул.

Рита же уже начала свою игру. Она постоянно совала Ваську под нос вилку с едой из своей тарелки, громко смеялась над любыми его словами и постоянно трогала за плечо. Вот она достала телефон, чтобы сделать совместное селфи и записать его номер. Я про себя пожалел друга. Теперь он тоже знает, по чём фунт лиха. Вернее, чего стоит бессонная ночь с этой блондиночкой. Мне тут же захотелось узнать кто из нас круче. Конечно, из-за стёртой памяти Риты, это было бы сделать довольно сложно. Но посчитав, что будь ей очень хорошо, то точно бы проснулся от несдержанных стонов, и я записал очко в свою пользу.

Снова посмотрел на Лизу, которая, встав из-за стола даже не взглянула в мою сторону. Она такая милая, когда злится. Пыхтит, как маленький ёжичек. Хотя нет, я не должен так думать. «Холодный разум» — напомнил я себе.

Не знаю в какой момент меня переклинило, может когда я узнал, что Ромашка поехала к этому своему одногруппнику домой. Конечно, я навёл справки об этом парне из разных источников. И кличку «одуванчик» не зря ему приписал. Но парень, есть парень и я не мог всё оставить как есть. Скорее всего они и правда там занимались учёбой, но оставить их вдвоём я не мог.

А ведь я словно школьник, считай, предложил Лизе встречаться. Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Но её нежные черты лица, милые веснушки и то, как она забавно морщит нос, когда злится, видимо имели на меня особое влияние. Я видел, что нравлюсь ей, но Лиза постоянно отшивала меня. Из-за чего меня будто разрывало изнутри от непонимания причин.

Но и в этот раз она просто ушла, думая, что поставила точку. Не понимая, что лишь разжигает мой интерес. Признаюсь, ещё ни с одной девчонкой я столько не возился, может, это особенность ведьм? А ещё сама буквально отправила меня к Наташе Рубин.

Тогда я решил, что можно попробовать и этот метод. Сказать, что мы можем просто дружить, а потом устроить игнор с щепоткой ревности — гремучая смесь. С Наташей особых усилий прикладывать не пришлось. Эта девушка вечно крутилась у моей машины или оказывалась за мной в очереди в столовой. Я и раньше замечал, что интересен ей, но к чему мне ловить рыбку из аквариума, когда есть целый океан? Тем более я не хотел проблем с учёбой, ведь ходили слухи, что её отец декан нашего ВУЗа.

Было ещё, конечно, несколько запасных вариантов на случай, если бы Рубин не стала играть по моим правилам. Но всё прошло как по маслу.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 2

Глава 2

Я спускался с крыльца, и тут рядом оступилась девушка, цепляясь за моё плечо.

— Ой, прости, пожалуйста. Кажется, ногу подвернула. — Это и была Рубин.

— Идти можешь? — подыграл я ей.

— Ай. Боюсь, вывих. — жалобно хныкнула она, хлопая ресницами.

— О… Это дело серьёзное. Знаешь, я как раз на колёсах, давай подвезу.

Через полчаса я уже пожалел, что не выбрал кого-то другого для своей цели. Столько ненужной информации о брендовых шмотках и прочей фигней, я не слушал даже от сестры, когда та повредила ногу и постоянно торчала дома. Каждый раз, когда я старался перевести тему в более интересную сторону, Наташа каким-то образом умудрялась всё снова свести к одному.

Теперь я знал, что по цветотипу — «холодная зима», и мне идёт чёрный. Бинго! Именно этот цвет и являлся основным в моём гардеробе. Остальные я, конечно, не запомнил. А ещё, чтобы с её цветотипом «осени» гармонично смотреться, мне нужно будет купить себе зелёный аксессуар.

Я отшутился, что куплю мини-аллигатора, чтоб носить его подмышкой, но Наташка, кажется, не оценила мой порыв. Если честно, я от неё сильно уставал. Она будто высасывала мой мозг, а точнее — перегружала его. Каждый раз, когда я включал музыку, она морщилась и крутила ручку звука на минимум, и снова принималась трещать.

Чтобы устранить соперника, который, как черепаха, но всё же подкрадывался к Лизе со своими заумными речами, я подливал ему кое-что от души. Для мага, обладающего моим даром, легко остаться незаметным для всех. Так что наш «одуванчик» еженедельно принимал зелье, которое помогало ему не видеть в Лизе никого, кроме друга. Ну и ещё сильно, очень сильно гореть учёбой.

Видел я этого парня в футболке, и он ничуть не уступал мне в физической форме. Разве что природной харизмой был обделён. Ещё бы! Куда ему до «холодной зимы»!

Правда, был и один промах. Сбившись со счету из-за вечно тараторящей Наташки, я забыл подлить зелье и пропустил разок. И по закону подлости, именно в тот день этот «кабачок» проводил Лизу домой. Когда я запеленговал оба телефона и увидел, что они у неё дома, стал судорожно думать, что предпринять.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 3

Глава 3

Я не мог позволить этому «одуванчику» увести прямо у меня из-под носа мой трофей. Ведь тогда я думал, что Лиза самая обычная ведьмочка, хоть и с необычайным умением попадать в неловкости с магией. Чего только стоил саксофон, который она забыла устранить, а у моей группы, как раз в этой аудитории была первая пара. «Саксофон? Серьёзно?» — подумал я, когда часть группы уставилась на валявшийся посреди аудитории музыкальный инструмент.

Должно быть она таким образом пыталась создать романтичную обстановку для них с «одуванчиком». Тогда я ещё не знал, что моя выходка с шуточной кражей Лизы, перед носом у этого Арсения, выйдет боком и мне самому. Я ведь не планировал к ней ничего чувствовать. Так просто поиграть как кот с мышкой и разбежаться. Кто ж знал, что с ней окажется всё так сложно.

Примчавшись к подъезду Ромашки, хотел без плана просто ворваться к ней домой и сидеть между ними, пока не закончат свои занятия. Глупо, конечно, и скорее всего Ромашка бы мы меня послала куда подальше. Но тут, на мою удачу, из парадной вышел её отец с собакой.

Конечно, я не сразу узнал его, ведь на фотографии, которую я заранее раздобыл, ещё когда только изучал информацию о Лизе, он был моложе и без усов. Но затем в памяти что-то щёлкнуло, и я тут же набрал ба.

Надо было что-то предпринять, потому что Лиза сейчас с этим «укропом вяленым» одна.

— Внучек, что-то срочное? У меня сейчас Грейт признается в чувствах Самелии. Но она-то замужем за Фредериком! Ой, даже не знаю, что ей голубушке и делать... — послышался родной голос из телефона.

Вот неважно ведьма ваша бабушка или нет, все они как одна подсаживаются на невероятно-сопливые сериалы.

— Один вопрос, бабуль. Напомни, заклинание влияния на чужой разум сильно карается по закону?

— Тьфу-тьфу-тьфу. Внучек! Ты чего там задумал?!

— Да не бойся, бабуль! Мне просто одному человечку помочь надо. Он забыл чайник выключить на газу и на улицу вышел.

— А, ну это ж не подчинение разума. Так крохотная мыслишка, которая отправит его домой. И всё же, внучек, лучше не играйся с этими заклинаниями. Сам знаешь…

Ба не договорила. Но я прекрасно понимал, что она имеет в виду. Я постоянно помнил об этом и никогда не забывал.

Через минуту я уже шёл мимо мужчины, как тот внезапно развернулся и пошёл в сторону дома. Пёс, не обратив на меня никакого внимания понуро поплёлся вслед за хозяином, явно недовольный тем, что прогулка вышла такой короткой. Прости, Боблер, я тогда не знал, что ты мне так понравишься.

Вернулся домой я в очень приподнятом настроении. Ведь сам видел, как из подъезда выскочил Арсений и помчался как угорелый мимо машины. Я даже решил, что действительно у нас с Лизой может получиться что-то больше, чем интрижка, которую ей придётся быстро забыть.

Неуловимый аромат её духов оставался на моей кожанке, благодаря одному заклинанию сохранения. И вечером, заглядывая в шкаф, вдыхал его. Наверное, выглядел я в этот момент, как настоящий придурок, но этот запах вызывал во мне сильное желание…

А мне ведь чуть не снесло голову от неё. Честно такую чокнутую я ещё не встречал. Сколько раз она пыталась сбежать от меня! Чего только стоит, как она бросила руль посреди дороги!

Тогда ей казалось, что на дороге кроме нас никого нет, что конечно было совсем не так. Я создал небольшую иллюзию, чтоб ей не так страшно было впервые за рулём. Хотя, машин и правда в тот вечер оказалось на удивление мало.

Но когда я увидел машину инспекторов ГАИ, решил немного раззадорить её и она их увидела. Кто ж знал, что она заглохнет прямо перед ними! Тогда я предусмотрительно накинул на нас иллюзию, мол едет дедуля на старенькой ладе сорок километров в час. На такого они даже и не посмотрели.

А ещё Лиза постоянно игнорировала мои сообщения, да и знаки внимания. Что тоже не давало мне покоя. Я привык, что девушки сами охотно идут со мной на контакт.

Мы с Лизой так давно не виделись, что мне кажется я уже готов использовать сопливое «соскучился» — по забавному смущению, когда я рядом. По глазам, в которых все эмоции сразу же видны. По её забавным щелчкам пальцами. Так громко это делает только она, а ведь достаточно легкого касания. Чёрт, Громчик, а ты по ходу тот ещё «охотник». Сам же ногой в свой капкан и наступил. Ладно, ещё рано делать выводы. После того, как она окажется в моей постели, девять из десяти, что она мне наскучит.

Дома пахло табаком, отчего я понял, что сегодня у нас в гостях был дед. Виделись мы с ним довольно редко и на то были свои причины. Чаще он был за границей, поэтому я сильно удивился его появлению в наших краях.

Войдя на кухню, застал там отца, который рассматривал фотографии, подшитые к очередному делу.

— О. Сына, здоров. — задумчиво произнёс отец, словно он всё ещё не здесь, а на работе.

— Дед заезжал? — спросил я, стараясь сделать вид, что не смотрю в его документы.

— Так точно… Я его просил приехать…

— Почему не остался? — пока отец сидел в задумчивости, я незаметно сделал движение воздуха, чтобы перелистывать документы.

— Ты же знаешь. Он пока не может. Мы сейчас следим за одним объектом. И это очень опасно. Ошибок быть не может.

Из документов выпала фотография и я замираю. В груди словно разрывается граната, и я чувствую, как пропустил удар под дых.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 4

Глава 4

Кажется кролик, которого хотел унести орёл в своё логово, оказался настоящей акулой и теперь от орла остались одни перья.

На фотографии была запечатлена Лиза, которая открывала дверь того самого магазина, который я не так давно всё же вычислил. Это была волшебная книжная лавка. В неё просто так не попасть, но мы с Наташкой умудрились там оказаться. Естественно, не без помощи магии и моего гениального ума.

— Мама с тобой тоже следит за ним? — я всё ещё не мог поверить, что Лиза оказалась замешенной в чём-то незаконном.

— Это она, поправил отец. — и будто выйдя из транса, захлопнул папку с документами. — Сына, ты же знаешь, с тех пор как маму повысили, она не упускает случая проследить за моей службой.

Родители у меня работают в отряде магической полиции. На вид это обычный полицейский участок, но никому не известно, что он уходит на сорок этажей вниз под землю. Отец порой завидует маме, что ей дали повышение раньше него, но он знал куда шёл и что ему придётся там пройти. Вечные насмешки и подколы в школе магической полиции, а порой и издевательства посерьёзней. Но ради своей цели он шёл не сдаваясь. Хотя, если признаться, я не верил, что у него когда-нибудь получится задуманное.

Как только люди слышали его фамилию, или узнавали чей он сын, отец сразу же становился изгоем. Уж не знаю как мама решилась выйти за него замуж, зная, кто он. Только вот нам с сестрой она дала свою фамилию, ну и после замужества осталась — Громова.

А вот из-за фамилии отца нам частенько приходилось менять место жительства, и чего он до сих пор её не сменил, я не знаю. Как только среди соседей немагов появлялась волшебная семья, они довольно быстро узнавали кто мы и всё начиналось сначала.

Поначалу они продолжали здороваться, но взгляды становились трусливые, а потом и вовсе презрительные. Затем магические соседи делились своими подозрениями со своими знакомыми, те со своими и начиналась травля.

Нам заклинанием ломали замок, чтобы мы не могли войти в дверь. Ну как ломали, бывало, со школы придешь, а щели для ключа нет. Все залито сплошным металлом. Или ручка двери кусается или ошпаривает горячим кипятком. Мы тогда с Алинкой мелкие ещё были, вот и сидели на улице допоздна, ведь родители вечно на работе застревали. Как говорит папа он женат дважды: на моей маме и на своей работе.

Летом ещё ничего, а зимой, я даже радовался, что надо тащиться с Алинкой на её тренировки по фигурке. Мама всегда мечтала о творческой и женственной профессии для дочери. Наверное, воплощала через Алинку какие-то свои несбывшиеся мечты, ведь ей на работе приходилось всегда быть «на коне». А после того, как маму повысили в должности, и она заняла пост генерал-майора магической полиции, то её лицо приняло ещё более строгий вид. Тогда, как отец уже много лет оставался капитаном. Хотя в его положении и этого уже не мало.

После появлялись «смельчаки», которые исписывали стены в парадной несмываемой краской, с пожеланиями нашей семье поскорей в котле свариться. А ещё были зеваки, которые собирались у подъезда посмотреть на отродья неудачников. Ну и куда же без самых умных — магов задир, которые собирались со всего района.

И если бы это были просто мальчишки, то я пожалуй бы ещё в детстве научился драться. Нет, эти знали парочку заклинаний, но этого хватало чтобы испортить день, когда ты выходишь с утра в школу. И вот твои штаны загораются прямо на тебе, и ты в панике пытаешься их стащить с себя под смех этих уродов.

Мама не давала нам с Алинкой никаких заклинаний, чтобы мы могли ответить. Она считала, что нам достаточно защитных амулетов. Но амулет не распространялся на одежду и вскоре пацаны просекли это. Да они не могли навредить нашим физическим телам. Хотя Алинку парни не трогали, но ей доставалось от их подружек. Те ревностно относились к пошлым комплиментам, которые отвешивали сестре. Так что и она пару раз бежала с горящей шапкой до школы.

Тогда-то я и решил обойти мамину позицию при помощи ба.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 5

Глава 5

Бабуля у нас с Алинкой — что надо! Поэтому, когда нас отправляли к ней на каникулах, я старался изучить как можно больше полезных для меня заклинаний. Таких как: «отзеркаливание», и вот уже парнишка сам бежит в горящих штанах, а остальные в страхе разбегаются. А заодно, и защиту на одежду нам с Алинкой ставил.

Но озлобленные дети находили способ нам навредить, и в ход шли просто камни, которыми нас гнали до школы.

Я любил бывать в гостях у бабули, там мне было спокойнее всего. Бабушка никогда не переезжала, и я всегда знал, где можно её найти. Несмотря на это никто в городке её не обижал. Да искоса порой смотрели, но откровенную вражду не устраивали, хотя все знали чья она жена.

Я не знаю, как она смогла так стойко пережить, но ба была всегда в приподнятом настроении. А ведь когда всё произошло — деду пришлось броситься в бега. Но бабуля у меня была очень сильной ведьмой, пожалуй, сильнее я и не встречал.

— Это девушка… кто она? — кивнул я на закрытую папку.

— Углядел-таки. — покачал головой отец. — Я ведь вас с сестрой уберечь пытаюсь.

— Она и есть тот самый опасный объект? — спрашиваю, стараясь не выдать волнение.

— Слушай, эта бабуля очень коварна и… Так стоп! Я не могу это с тобой обсуждать!

— Бабуля? — недоумевал я.

— Да она может делать себя молодой. Пока мы просто установили слежку за ней, но вскоре будем внедрять сотрудника. Ну она и есть сестра, ну… того самого. Ах, леший тебя поколоти! Сказал же отстань! — разозлился отец.

— Сестра? Погоди! Она не та, за кого себя выдаёт? Ты хочешь сказать, что ей под девяносто?! — к горлу подступила лёгкая тошнота, а в глазах слегка помутнело.

— Семьдесят, если быть точным. — задумчиво ответил отец.

Перед глазами замелькали кадры, когда я сближался с Лизой. Меня начало трясти изнутри. Этого просто не может быть… Здесь какая-то ошибка! Девушка, которую я знаю, никак не может быть той, кого я должен ненавидеть всем сердцем.

Но реальность была жестокой. Я сам того не замечая влип в игру какой-то полоумной ведьмы. А что, если весь мой план был изначально подстроен? Или она промыла мне мозги, и я прыгаю под её дудочку? Но чего она от меня хотела? Поработить? Завладеть моим разумом? Узнать тайны моей семьи?

Я схватился за голову, стараясь угомонить поток, пульсирующий мыслей. Надо остановиться! А то так и с ума сойти можно…

— Сын, я тебя прошу не лезь в это дело!

Перед сном я решил отвлечься самым простым способом и рубился с Васьком в сети. Экран телефона загорелся, и я прочитал сообщение от той, которую думал, что знал:

«И как мне отблагодарить тебя о мой господин?»

Чёрт, как я раньше не заметил, что она и словечки-то несовременные использует?! Её фишка использовать травы вместо мата, уже не казалась такой милой. Это не девушка, а самый настоящий монстр, который приложил немало сил, чтобы род моего деда стал изгоем! Я просто обязан отмстить!

Часть третья "Трофей для мага" Глава 6

Глава 6

Всю ночь меня крыло. Снилось, что меня забирает к себе старая жаба и проглатывает, отчего я просыпался в холодном поту. В голове постоянно возникали кадры, когда мы были рядом, и Лиза мне так лживо улыбалась.

Так вот почему я ей не интересен! Но для чего ей тогда Арсений? Или он тоже маг? Нет, он точно не из наших… Мысли сменяли одна другую, и я начал страдать бессонницей.

В универе даже смотреть на Лизу не мог, а из-за повышенной тревожности стал особо нервным.

Наташа постоянно вертелась рядом. Постоянно скидывала всякую чушь, начиная от смешных по её представлению роликов и заканчивая подборками зимней одежды. Когда в очередной раз прислала мне фотку с эскизом тату, спрашивая где хочу, чтоб она её набила, я вспомнил, что могу избавить себя от её общества.

Сидя в столовой, быстро отправил сообщение: «Нам нужно поговорить. Встретимся за углом через 5 минут». Рядом со мной раздался громкий смех, из-за которого я снова вспомнил, где нахожусь. Ещё войдя в столовку, заметил, что в углу сидит Лиза с подругой, но даже не посмотрел в её сторону. Теперь же мне казалось, что эта ведьма прожигает взглядом мой затылок. Что молодой кровушки попить хотела? Не на того напоролась, стерва!

Я резко двинулся к выходу, намереваясь распрощаться и с Рубин. Скажу ей, что у меня появилась очень ревнивая девушка и всё такое, типа мне жаль, но так вышло. Может хоть без Наташкиной навязчивости, моя жизнь станет немного спокойнее. Я был на взводе. Последней каплей было, когда Лиза (или как там теперь её называть), подкралась ко мне со спины и я повалил её на землю.

Не знаю, чем бы закончилась эта ситуация, если бы не Наташка, которая тут же прибежала, прочитав сообщение и растолковав его по-своему. Я не успел даже словом обмолвиться, как Рубин поцеловала меня. Невыспавшийся, да и вообще из-за мыслей, крутившихся в голове, я плохо соображал и ответил ей на автомате.

Сердце жалостно кольнуло, когда Лиза удручённо поплелась обратно. Её эмоции казались такими настоящими. Но я не мог себе больше позволить чувствовать что-либо к ней. Она не та, кем хочет казаться! Она лгала мне каждую секунду нашего знакомства!

Но почему тогда я не могу в это поверить? Вот она сейчас передо мной, такая настоящая. Нет, это лишь иллюзия хорошо продуманного плана. Но какого лешего в этот план вписали меня?

Несколько недель меня колбасило. Я даже старался не появляться в универе, несмотря на сессию. С учёбой, благодаря природному обаянию и магии никогда не было проблем. Друзья, заметив, что со мной что-то не так старались помочь развеяться. Но и в баре я просто сидел, но не присутствовал. Я не мог перестать думать о Лизе, или о том, кем она оказалась.

Решив, что так дальше не может продолжаться, и я должен всё узнать от начала до конца, прокрался ночью в комнату родителей и выудил папку с документами.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 7

Глава 7

Разложил фотографии на полу в своей комнате, стал изучать всё, что там было. Подозрения не давали мне сделать это с ровным сердцем. Ладони вспотели, когда я снова нашёл фотографию Лизы. Я провел пальцами по её силуэту, и отбросив фото, уткнулся лбом в кулаки. Какого хрена происходит?!

Меня разрывало от внутренних противоречий. Я не должен допускать и на долю секунды, что она — всё та же Лиза, которую я знаю. Затем мне на глаза попался снимок женщины. Это была пожилая дама, которая никак не выглядела тем монстром, которого я себе уже нарисовал. На следующем снимке была та же женщина, только фото было сделано будто с разницей в несколько десятилетий.

Меня словно шандарахнуло молнией. На коленях я подполз к отброшенной фотографии и сравнил их. Мурашки пробежали по моему затылку. Это же не она? Пожалуйста, пускай это окажется не она… Осознание словно паутина медленно проплеталось в моём разуме, пока окончательно не сплелось в адекватную версию.

Когда я осознал, каким идиотом был, то долго смеялся над своей тупостью. А я ведь считал себя умным парнем! Нет, с этими бессонными ночами, я кажется, совсем с катушек съехал. У меня начала разрастаться настоящая истерика.

И как я мог даже на секунду допустить, что этот нежный цветочек и есть та старая карга? Кажется, пора завязывать с ролевыми-онлайн игрушками по ночам, а то я уже готов поверить во что угодно. Боже, да я же настоящая скотина! Вспомнив, как повалил Лизу на землю и целовался при ней с Наташей, осознал, как это выглядело.

Так значит, она и правда сама написала мне то сообщение? Только сейчас понял, что она могла подделать свою внешность, но родителей-то откуда бы она взяла! Какой же я идиот… Или, как сказала бы Лиза, — тархун безмозглый.

Облегчение разлилось в моей груди, и я глубоко вдохнул воздух. И как я не заметил, что все эти дни меня сковывал страх и паника, не давая глубоко дышать.

— Максим, ты с дуба рухнул?! — в проёме показалась недовольная Алинка. — Чего, как слон, ржёшь?! Два часа ночи!

— Алин, я такой хвощ безродный. — и, осознав, что Лизина особенность с растениями уже глубоко забралась в моё сознание, снова рассмеялся.

— О-о... Да ты точно двинулся. — щурясь от света, сделала вывод сестра. — Это из-за той Ромашки? Как же её...

— Лизы, — напомнил я, чувствуя, как стало её имя снова приятным на вкус.

— Не припомню, чтоб ты так от кого-нибудь «съехал». Вроде бы обычная такая... — пожала плечами сестра.

— Я тоже так думал. Но недооценил свои силы и, кажется, жёстко обидел её. Поможешь?

— Вот ещё! — фыркнула сестра. — Не втягивай меня в свои шуры-муры. Накосячил, сам и расхлёбывай. Вечно, вы, парни, дел наделаете и в кусты. — кажется, последняя фраза относилась не ко мне.

— Ну, я могу Гошану и скинуть несколько фото, где ты танцуешь с внушительным амбалом, который лапает тебя за задницу.

— Офонарел?! Не было такого!

— Ну, может, и не было, а фотки сейчас подделать не сложней, чем яйцо сварить.

— Ну ты и... — Алинка замахнулась на меня рукой.

— Да ладно, ладно. Не буду. Уж и пошутить нельзя. — рассмеялся я, отбиваясь от сестры. — Спи спокойно, маленькая мегера, сам справлюсь.

— От вонючего трико, слышу. А это что? — только сейчас сестра заметила разбросанные фотографии, на которых была изображена владелица лавки и её молодая копия.

Нет, всё-таки и у девушек внимательность, как у хомячков… Я бы первым делом заметил разбросанные фотографии и папку отца.

— А это не для мелких выскочек. — и я тут же покрыл фото иллюзией, и теперь на моём полу, плавали карпы кои в бирюзовой воде.

— Ничего, что я старше тебя? — упёрла руки в бока Алинка.

— Да, только ростом не вышла. Дуй спать, дурында.

— Вот зря ты так. А я ведь и правда хотела тебе с ней помочь, но теперь сам справляйся! И прекрати хвастаться своим даром, а то я найду заклинание и отберу его у тебя. — и, показав язык, она удалилась.

— Так кто же ты на самом деле, Лиза Бубликова? И что забыла, в компании этой старой кочерыжки? — спросил я фотографию, на которой ведьмочка покидала книжный.

Скользкий червячок сомнения снова подкрался и осторожно стал пробираться в мою душу.

В первый день нашего знакомства Лиза уже знала про волшебную лавку. Бам! Удар в плечо. Она знает хозяйку и приходит туда в своё свободное время. Бам! Удар в ребро. Когда я впервые оказался в лавке, она зачем-то пыталась спрятаться от меня. Бам! Удар по скуле. Лиза не та, кем кажется и, вполне возможно, она правая рука злейшего врага моей семьи! Бам! Удар в солнечное сплетение и нокаут.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 8

Глава 8

Еще пару дней я выведывал у отца нужные сведения при помощи «разговорина». Пока батя спал, я задавал ему интересующие меня вопросы. Знаю, что это не самый честный метод, но мне нужна была хоть какая-то информация.

Решив, что лучший способ узнать правду — это сблизиться, я не придумал ничего лучше, чем у её подруги поинтересоваться, где искать Лизу. Та не особо охотно отвечала, но благодаря другой их одногруппнице, я узнал, что Лиза заболела и на занятия не пришла. Через час я уже стоял в книжной лавке с пакетом мандаринов и извинениями.

У меня получилось «убить двух зайцев» одним махом: и с Лизой наладить контакт, и познакомиться с владелицей книжной лавки — той самой ведьмой Лидией Вениаминовной, за которую я принял Ромашку. Меня ещё разрывали внутренние противоречия, но я уже мог держаться ровно, словно ничего не произошло.

Когда я задал свой вопрос, прикидываясь дурачком, мол, мне казалось, что хозяйка лавки сильно старше, то по лицу Лизы понял — она всё знает. В её глазах читался страх быть разоблачённой. И всё-таки эта девчонка не умеет скрывать своих эмоций. Что ж… А ведь мне так хотелось верить в её невинность.

О том, что я там встретил кое-кого, кто мне потом устроил неплохую взбучку, мы пока опустим. Тоже мне, работник под прикрытием. Хоть бы кого другого вместо себя поставил!

Теперь, каждый раз когда мой взгляд падал на книжные стеллажи у меня, бежали мурашки по коже. Может, отец был прав и мне не стоило влезать в это дело. Но пока Лидия (или старая кочерыжка, что ей больше подходит) не знает, что я маг, — можно считать себя в безопасности.

С этого дня у меня началось собственное расследование. Конечно, с яркой машиной это было бы сделать сложнее, но для меня создать иллюзию тёмно-синего неприметного седана — раз щёлкнуть.

Ясно было пока одно: Ромашка не заслужила моего откровенного презрения к ней. Я жестоко ошибся, подумав, что она и есть источник проблем моей семьи. А ещё, что Лиза этой женщине не родственница, а значит помогает по собственному желанию. Ну и то, что по какой-то причине, Ромашка утаила от родителей свою причастность к волшебной лавке. Кажется, все карты были против неё. И я не готов был успокаиваться, пока всё не выясню.

В этом деле замешана запретная древняя магия, и мне нужно было узнать о ней как можно больше. Именно тогда я решил, что нужно навестить бабулю Радмилу. Мне нужны были защитные зелья и амулеты.

Но прежде нужно было расположить Лизу к себе. Она явно что-то скрывала и вполне возможно, могла оказаться заодно с врагом. Теперь я уже не был так категоричен, боясь сделать неверный вывод. Спешка в этом деле ни к чему, хотя и предполагаю, что у меня не так много времени.

Я вынужден выяснить, что ты задумала, даже если для этого придётся сыграть в игру с твоими чувствами. Ну, что, Ромашка, будем сближаться: долго, медленно и, возможно, болезненно.

Главное — включить холодный разум и никакой импровизации. А для этого нужен чётко проработанный план. Да поможет мне герб моего рода!

Часть третья "Трофей для мага" Глава 9

Глава 9

Ромашка игнорировала меня всё утро и, если мы сталкивались взглядом, тут же злилась и отворачивалась. После завтрака, мы нашей скромной компанией собрались в одно туристическое местечко в Карелии под названием «Долина водопадов». Летом здесь можно было полюбоваться тишиной леса и бурлящими водопадами, раскинувшимися в живописном месте.

Мы поехали на двух тачках, моей и Гошана. И Лиза выбрала поехать с Алинкой и Гошей. Тогда Васёк сказал, что мы поедем мужской компанией, буквально вытурив Ритку из машины. О, это он зря… Она ж ему потом глаза выцарапает.

— Ну и ночка… Да? — сделав музыку потише, спросил Васёк, по дороге к долине.

— Ага, — не отрываясь от дороги, кивнул я.

И чего всем вечно покоя не даёт моя музыка?

— Как твой Подснежник? Удалось раскрыть лепестки? — поиграл бровями Васёк.

— Чего?

— Да брось. Мне-то можешь сказать. Она оказалась такой же скромной или за внешней маской скрывается настоящая фурия?

— Ты о Ромашке? — догадался я.

— Ах, да, точно, Ромашка. Ну так что?

— Да не о чем говорить. Мы просто общаемся, можно сказать, дружим.

Ага! Друзья прям такие, то мне с неё хочется сорвать этот чёртов свитер, чтобы увидеть, что она под ним прячет, то бежать на край света, чтобы не видеть этих предательских голубых глаз.

— Погоди! — опешил друг. — Так ты что, не шутил, что всю ночь продрых на диване? Я от тебя такого не ожидал, Громчик. Теряешь сноровку.

У меня не было желания поддерживать этот разговор, но Васёк, самодовольно улыбнувшись, продолжил:

— А я подумал, что ты так, для словца про дружбу ляпнул. Тогда, значит ты не будешь против, если сегодня снова займешь диван? Я бы хотел поближе узнать твоего друга?

Пальцы сжали руль, и я скрипнул челюстью.

— А как же Ритка?

— А что Рита? То было вчера, а сегодня я полон сил для новых свершений.

— Мы сегодня уезжаем. Лизе надо быть в городе к завтрашнему утру, — осадил я его.

— Облом, значит. Да, Громчик, надо было, вчера с Лизочкой, а Ритку на сегодня оставить. Жаль, ты мне раньше не сказал, что не имеешь на неё планов. Ладно, придётся довольствоваться вчерашним блюдом. У меня будет ещё возможность полакомиться этим цветочком. Кажется, я видел её раньше в нашем универе…

С Васьком мы познакомились на первом курсе. Часто зависали вместе в барах и рубились по ночам в сети. Он предпочитал более простой способ располагать к себе девушек, в отличие от меня, которому доставляло удовольствие идти к своей цели по плану. И теперь за почти три года нашей дружбы, мне впервые захотелось ему как следует вмазать.

Я резко крутанул руль и нас закрутило на скользкой дороге, за которой был обрыв.

Часть третья "Трофей для мага" Глава 10

Глава 10

— Уоу! Полегче! Громов, ты сдурел?! Чё творишь?! — выкрикнул Васёк, когда мы выскочили с дороги, едва не влетев в отбойник.

— Прости, — ответил я, когда мне удалось выровнять машину. — Не справился с управлением. Скользкая дорога…

— Псих! Лучше б я с Гошаном поехал! — возмущался он, с опаской поглядывая на меня.

Оставшуюся часть дороги Васёк молчал, а я наконец-то сделал музыку погромче.

Когда я вышел из машины, меня чуть с ног не сбила Ритка.

— Дуралей! Я так испугалась, когда вас вынесло с дороги! — причитала она, вцепившись в мою куртку.

— Это был карельский дрифт. — постарался отшутиться я.

Лиза скользнула по мне недовольным взглядом, но было видно, что она тоже успела испугаться.

— А на меня, значит всем по барабану? — усмехнулся Васёк.

— Обратно поедешь с нами. — кокетливо взяв его под руку улыбнулась Рита.

— Какая муха тебя укусила? — спросил я у Лизы, когда мы вошли в этно-парк.

— Та, которая после этого попалась в венерину мухоловку. — бросила на ходу она и поспешила вперёд по заснеженной дорожке.

Да сколько можно?! Кто-нибудь, даст мне толковый словарь этой девушки? Я снова её обогнал и теперь пошёл спиной вперёд.

— Ты здесь была? — стараясь не навернуться, я смотрел на неё, пятясь, как рак.

— Нет. И предпочла бы, чтоб ты мне не мешал любоваться видом.

— Любуйся, я не против. Только ты не туда смотришь. — Лиза перевела на меня недовольный взгляд. — Вот, так-то лучше.

— Иди ты к кочерыжке. — пихнула она меня в грудь и поспешила вперёд.

К кому, кому, а вот к кочерыжке мне точно не хотелось… Неприятные воспоминания отвлекли меня, и я замедлил шаг. Лиза, тут же обогнув меня, поспешила вперёд.

— И что опять ты натворил? — ехидно улыбнулась Алинка, кивнув в сторону удаляющейся Лизы.

— Видимо, не вовремя родился. — пробормотал я. — А вообще, кто вас ведьм поймёт.

Глаза Алины резко распахнулись, а затем хитро прищурились.

— Так вот чего ты так вьёшься вокруг неё, как шпиц!

— Ой, дурында, отвянь. — разозлился я почему-то на проницательность сестры.

Алина проводила заинтересованным взглядом Лизу.

— О чём речь? — спросила подлетевшая к нам Ритка. — Здесь говорят оленей покормить можно и на лыжах покататься! Пойдём?

Нам выдали корзину мха, и мы пошли угощать им местных жителей. Лиза, видимо позабыв о своём намерении дуться на меня, радовалась словно ребёнок, что олень ест с её руки. Я даже залюбовался её искренними эмоциями и морозными щёчками с веснушками, которые так и просились к поцелую.

После северных оленей, мы навестили парочку молодых лосей. Ох и огромные же они. Теперь я понимаю, почему Ваську дали именно это прозвище. Чтобы наклониться к ветке, которую мы просовывали в щель забора — лосю приходилось широко расставлять передние ноги. У них были большие и грустные глаза. Я погладил лося по тёплому шерстяному носу, и тот фыркнул. Даже лось на меня сегодня гонит…

Затем ребята пошли кататься на лыжах, но Лиза сказала, что хочет ещё побыть рядом с животными. Я тоже остался. Было забавно наблюдать, как она разговаривала с животными. Спрашивала хорошо ли их кормят, нравятся ли им условия и зачем-то спросила, влюблялся ли тот лось с грустными глазами. Это выглядело мило, будто они и правда могли ей отвечать.

Заметив, как Лиза дует на свои руки, пытаясь их согреть, я прикоснулся к её холодным пальцам. Она тут же одёрнула руку и затравленно на меня посмотрела. И почему мне не достался дар читать чужие мысли?

— Тебе надо согреться. Я сейчас.

Вернувшись со стаканчиком крепкого иван-чая и цукатами из шишек, я протянул их Ромашке. Та, немного поколебавшись всё же взяла их.

Мы сели на деревянную скамейку, и я осторожно положил руку на её коленку. Лиза пождала губы. Судя по её лицу, она раздумывала, стоит ли ошпарить мою руку горячим чаем. Я выдохнул морозный воздух.

— Лиза, что происходит? — постарался заглянуть в глаза девушке, но она отвела взгляд.

— Ничего. Мне просто нужно домой. — прозвучал сухой ответ.

Кажется, мы будем идти к цели гораздо дольше, чем я планировал.

Вижу каждую вашу звёздочку и награду. Благодарю за поддержку "Горького кофе для мага". Ваша Кира Русова.

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 1

Часть четвертая

Крендель для ведьмочки

Глава 1

Я стояла у машины, когда Макс наконец-то вышел из домика, держа в руке чёрную спортивную сумку.

— Ну что, поехали? — сказал он, забирая сумку из моей руки.

— Разве мы не подождём ребят? — удивилась я, пока он усаживался в машину.

— Они поедут завтра.

Я тут же смутилась. Меньше всего мне хотелось находиться с Максимом наедине.

— Лиза!

Я обернулась и увидела, как ко мне бежит Алина, прямо по снегу в домашних пушистых тапках.

— Удачи вам! И привет бабуле! — крепко сжимая меня в объятьях, радостно выкрикнула она.

— Бабуле? — я посмотрела на Макса.

— Да, тут недалеко ба живёт. Навестим по пути. — взгляд, которым он одарил сестру, был сродни уничтожающему.

— Ну тогда пока. — хмыкнула Алина, и чмокнув меня в щёку, побежала к домику.

На открытую террасу высыпались ребята и весело махали нам вслед. Все, конечно, кроме Риты. Заметив мой взгляд, она гордо вздёрнула голову и отправила Максу воздушный поцелуй. Я тут же перевела взгляд на Громова, но он смотрел на меня.

— Ты долго будешь дверь открытой держать? На улице минус двадцать. Если не хочешь, чтоб твой водитель превратился в сосульку, поехали. — поторопил меня он.

Может быть, я мечтаю, чтобы твоё кое-что превратилось в сосульку… И, бросив ещё один взгляд на Ритку, которую, кажется, стала ненавидеть, уселась в авто.

— Ты не сказал, что мы заедем к твоей бабушке. — недовольно произнесла я.

Как и то, что привезёшь меня сюда, чтобы я чувствовала себя родственницей лопуха, пока вы с Риткой будете развлекаться!

— А ты разве против? — отъезжая от домика, Макс несколько раз посигналил ребятам на прощанье.

— Нет. Но ты мог бы спросить меня. — я чувствовала, как досада подбирается к горлу.

— Ты была в Выборге? — даже не извинившись, спросил он будничным тоном, совершенно не замечая, что я на него злюсь.

— Нет. А это так важно?

— Мне кажется, тебе там понравится. Мы с Алинкой, частенько оставались у бабушки, когда родители отправлялись… Эм… на конференции.

— Твои родители профессора? — удивилась я.

— Ага, точно, профессора. Но это совершенно скучная и не важная для тебя информация.

Я ничего не ответила. Мне было обидно от того, что все эти два дня, Макс делал вид, что мы друг другу никто! Меня злило, что вокруг него постоянно крутилась приставучая Ритка, и то насколько она красива! И наконец: меня выводили из себя его подколы и невероятная самовлюблённость!

Не знаю, чего я ждала, когда согласилась на эту поездку. Наверное, в моём девичьем сердце была слишком ванильно-розовая фантазия: как мы будем вдвоём гулять, держась за руки, а потом, играя в снежки, завалимся в большой сугроб, и будем целоваться, пока не растрескаются губы на морозе.

Вместо этого я поняла, что каким-то образом, попала в френдзону парня, у которого подруг — хоть отбавляй. А говорят ещё: «С кем Новый год встретишь — с тем и проведёшь…» Не верьте… Врут.

Я вдохнула запах салона, по которому разливался аромат одеколона Громова. По какой-то неведомой причине, меня тянуло к нему, даже несмотря на то, что я терпеть не могла его выходки и мне до сих пор было больно, что он выбрал Риту.

— Можно вопрос? — решила я отвлечься от мыслей, которые могли завести меня не в ту сторону.

Давайте поддержим Лизу в комментариях)

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 2

Глава 2

— Валяй, — ответил Макс, постукивая пальцами по рулю.

— Почему Mazda? Разве не все парни мечтают о BMW?

— Я не все, — сказал он, и бросив на меня быстрый взгляд, подмигнул. — Ромашка, разве ты этого ещё не поняла?

Решив не удостаивать его ответом, чтобы ещё больше не тешить Громовское самолюбие, отвернулась к окну.

На заправке, пока Макс возился с бензином, мне пришла идея, как сделать эту поездку особенной. Достав из дорожной косметички крохотную скляночку, я вышла из машины.

— Возьму себе чай, ты будешь?

— Ага, с бергамотом, — явно обрадовавшись моему вниманию, улыбнулся Макс.

Будет тебе бергамот, Репейник…

Мы выехали на трассу, и он задел мою коленку своей ладонью, а затем сделал вид, что просто переключал скорость. Тут же по телу распространилось тепло, которое я пыталась сдерживать изо всех сил.

Я не понимала, что, между нами. Ведь он сам изначально постоянно крутился вокруг меня. А после того поцелуя, я была уверена, что нравлюсь ему. Но пока мы были на базе, он намеренно делал вид, что между нами нет ничего. Я положила ладони на свои колени и пальцами сжала их, чтобы он больше не думал прикасаться к моим ногам.

— Твой чай. — сунула я ему под нос пластиковый стаканчик, радуясь, что запах монарды, экстракт которой присутствовал в зелье, схож с бергамотом.

— С чего вдруг такая забота? Мне показалось в последнее время, ты на меня за что-то злишься.

— Тебе показалось, — съязвила я. — Это не забота. Холодный расчёт. Если ты по дороге умрёшь от жажды, то я не успею вовремя вернуться домой.

— Какая ты всё-таки колючка… — Макс сделал глоток и поморщился. — Горький какой-то, — он бросил на меня заинтересованный взгляд, словно видел насквозь.

— Наверное слишком крепкий заварила. — невинно пожала плечами, стараясь скрыть довольную улыбку.

Зелье «искренности» чем-то напоминало сыворотку правды. Только вот действие у неё было немного размытым. При желании, человек мог обмануть, подбирая нужные слова, но язык его тела и поступки — становились истинными. Жаль, что никакого забвения после этого не случалось, так что в своих вопросах нужно быть осторожной, потому что помнить он всё будет.

Мне совершенно не хотелось с ним разговаривать, но гнетущая тишина, была ещё хуже. Максим отставил стакан и, к моему сожалению, больше не пил из него. Хватит ли этого, чтобы зелье сработало?

— Поделишься секретом? — решила проверить я.

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 3

Глава 3

Решила спросить, как есть, потому что по возвращении в город намеревалась прервать наше общение. Продолжать видеться с парнем, который перед моим носом затаскивает в постель другую — это ниже моего достоинства.

— Ну, смотря каким именно... — лицо его сделалось серьёзным.

О… Надо же! У Громова есть секрет, которым он не хочет делиться? Это интересно…

— Весь универ думает, что ты в золоте купаешься, что родители богатые. А выходит у вас обычная семья?

— Тебе не терпится узнать откуда у меня бабки на тачку, и не занимаюсь ли я криминалом? — кажется, его плечи заметно расслабились.

— Ну… А это так? — старалась я подобрать слова.

— Скажем, что я просто кое-что добываю.

По спине пробежал холодок. Отлично! Я в машине с парнем, который связан с бандитами, или ещё чего хуже...

— Да расслабься ты! — усмехнулся он. — У тебя такое лицо, будто ты на ходу выпрыгнешь из машины.

Он был недалёк от истины…

— Просто инфу из интернета, но не самым законным путём. За это неплохо платят. А что, переживаешь за меня? — самодовольно хмыкнул он.

— Вот ещё! Мне вообще всё равно, что ты там делаешь, — я снова отвернулась к окну, предварительно крутанув музыку погромче.

Тут же раздалась песня, слова которой разлились по салону. Макс сделал ещё громче и начал подпевать:

— Очень жаль, что ты тогда,

Мне поверить не смогла,

В то, что новый твой приятель,

Не такой, как все!
Ты осталась с ним вдвоём,
Не зная ничего о нём.
Что для всех опасен он,
Наплевать тебе!
И ты попала!

— Не думала, что ты такое слушаешь… — кивнула я, имея в виду «Куклу колдуна».

— Я умею удивлять.

Мы проехали табличку «Выборг 120 км» и я, прищурив взгляд уставилась на Максима.

Заметив мой пристальный взгляд, он явно сдерживал улыбку, потому что на его щеке, появилась еле заметная ямочка.

— Я так хорош, что ты не можешь отвести от меня взгляд? — он всё-таки не удержался, чтобы не напомнить о своей бессовестной привлекательности.

— Ты сказал, что это здесь недалеко! Мы едем уже почти час, а до твоей бабушки ещё 120 километров?! Разворачивай! Мы едем в город! — не отводя взгляд от ненавистной ямочки, прошипела я.

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 4

Глава 4

Буквально на долю секунды он оторвал взгляд от дороги, чтобы подарить мне свою бессовестную улыбку, в которой не было ни капли смущения.

— Признаюсь, ты меня рассекретила, — сказал он и, сняв руки с руля, теперь держал их в воздухе.

— Что ты делаешь?! — воскликнула я. — Возьми руль!

Но этот нахал и не думал слушаться! Тогда я схватила одной рукой руль, стараясь держать его ровно. Мы приближались к другим машинам, а он не сбавлял скорость.

— Максим! Это не смешно! Возьми чёртов руль! — уже не на шутку испугалась я.

Нужно было срочно что-то придумать, но все заклинания будто исчезли из моей памяти. Пустота в голове и страх того, что мы сейчас разобьёмся, сковывали. Я зажмурилась, чтобы не видеть того, что сейчас произойдёт.

— Так мы едем к бабуле? — послышался его голос слева от меня.

— Да! Да! Максим! — выкрикнула я, сильнее сжимая глаза.
Он положил руки на руль, опустив одну ладонь на мою, которая крепко вцепилась в пластик.

— Не в этих обстоятельствах я бы хотел услышать от тебя эту фразу, но будем считать это репетицией.

Я распахнула глаза, задыхаясь от возмущения, и выдернула руку из-под его ладони. В какой момент это со мной произошло? Почему моё тело так явно реагирует на его прикосновения? Как вернуть в свою голову спокойного Арсения? Как вернуть себе жизнь до знакомства с Максимом?

— Громов! Это ты выносим! Я больше никогда не сяду к тебе в машину! — скрестив руки на груди, я посмотрела на дорогу, но машин спереди уже не было.

Я обернулась — машин не было и позади нас. Куда они подевались? Мне же не померещилось? Я точно видела, что мы несёмся прямо на них.

— Значит, обратно поедешь сама?

— Нет. Ты меня отвезёшь до дома, и больше я ни за что не сяду в твою машину! — рассерженно говорила я, намеренно не смотря в сторону Макса.

— Видать, ты сильно испугалась, раз чертыхнулась без патиссонов. Но я всё контролировал. Эй, Ромашка, ну прости. — тихо сказал он, и мне показалось, что он впервые был искренним.

— Бог простит, артишок несчастный! — проворчала я, всё ещё чувствуя, как подрагивают колени.

Всё же надо было взять с собой зелье смелости и устроить ему взбучку.

Оставшийся путь мы ехали молча, слушая музыку. Вдоль дороги возвышались сосны и белоснежные стволы берёз, припорошенных снегом.

Затем, съехав с основной трассы, мы въехали в город с мощёными улочками. Я прильнула к окну, разглядывая небольшие домики, словно из скандинавских сказок. Свернув на набережную, Максим остановил машину, припарковавшись вдоль дороги

— Это крепость? — заметив массивное сооружение с башней, спросила я, позабыв о том, что собиралась весь день злиться на Макса.

— Хочешь сходить? — спросил он, и я, замешкавшись, кивнула.

Раз уж мы всё равно здесь, то почему бы и не прогуляться? И это не из-за Максима, а потому что я так хочу! На Громова мне — плевать с вот этой самой крепости!

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 5

Глава 5

Купив билеты, мы зашли внутрь. Побродив внутри среди мощных стен, Максим схватил меня за руку и потянул за собой. Конечно, мне хотелось вырвать свою руку, чтобы напомнить, как злюсь на него. Но тепло его ладони было таким приятным, что я сдалась и пошла за ним. Подойдя к высокой башне, мы поднялись по ступенькам ко входу.

— Разве она не закрыта для посещения? — спросила я, вспомнив вывеску у ворот крепости, оповещавшую о том, что вход в башню ограничен.

— Для меня нет ничего невозможного. — он потянул на себя дверь, но она не поддалась. Тогда Макс наклонился к двери и заглянул в замочную скважину. — Лиза, посмотри нет ли за нами кого?

Я обернулась.

— Кажется, мы тут одни. — ответила я, оглядевшись.

На удивление, посетителей в это время почти не оказалось.

— Прошу. — Максим стоял передо мной, придерживая открытую дверь.

— Ты что взломал её?! — воскликнула я.

— Я что, похож на взломщика? — усмехнулся Громов. — Дверь оказалась не заперта.

Я с сомнением заглянула внутрь, Максим подтолкнул меня вперёд и прикрыл за нами дверь.

— Ты чего? — воскликнула я и звук моего эха, стал разноситься вверх по башне. — Ой. — испугавшись, зажала себе рот руками.

— Не трусь. — и Макс снова потянул меня за собой.

В полумраке мы пробрались к широкой винтовой лестнице, идущей вдоль стены. Поднимаясь ступеньку за ступенькой, мы шли вверх, сопровождаемые запахом сырости. Тихий свет пробивался сквозь окошки, расположенные со всех сторон башни. Я дотронулась до белой каменной стены, и башня издала стон, будто тяжело вздыхая от моего прикосновения.

Не может быть! Эта крепость была пропитана магией! Я отдёрнула руку и испуганно посмотрела на Максима в надежде, что он ничего не заметил. Громов остановился и посмотрел на меня.

— Ты это слышала? — с горящими глазами, которые в полумраке казались ещё более манящими, чем обычно, спросил он.

Закусив губу, чтобы не поддаваться внутреннему порыву прижаться к нему, я отрицательно покачала головой. Он чужой! Лиза, опомнись!

— Хм. Значит, мне показалось. — и мы снова двинулись вверх.

Когда я отчётливо ощущала свою отдышку и жалела, что спорт не является частью моей жизни, ступени наконец закончились. Перед нами оказалась последняя преграда в виде узкой винтовой лестницы.

Максим пригнулся и стал пробираться по чугунной лесенке, я последовала за ним. Мы оказались под самым куполом башни. Перед нами оказалось окно, из которого открывался вид на небольшой городок, напоминавший круглую тарелочку.

Аккуратные домики с разноцветными крышами от красных до зелёных. Настоящая услада для взгляда архитектора. Мне тут же захотелось иметь под рукой альбом, чтоб сделать зарисовки этих зданий. Мост, перекинувшийся через реку. Плывущие парусники по глади воды. Растущие зелёные деревья будто обнимали круглый городок. Всё это создавало образ сказочного городка.

Так стоп! Какие кораблики? Какие деревья?! Сейчас же зима?!

— Погоди! — я повернулась к Максиму, чтобы узнать, одна ли я вижу зелёные деревья в январе, но он оказался слишком близко ко мне, и слова застряли на языке.

Внезапно мне показалось, что окошко запотело, и на нём появилась надпись: «Поцелуй его». Да что со мной такое? Кажется, от близости этого парня я начинаю сходить с ума. Зажмурив, а затем открыв глаза, я поняла, что никакой надписи нет.

— Нравится вид? — касаясь моего лица своим дыханием, спросил он.

Я прикрыла глаза, чтобы остановить начавшееся головокружение от того, что он совсем близко. Лиза, где твоя гордость? Возьми себя в руки и оттолкни этого пастернака! Но его запах одурманивал, словно хмель, и я оставалась неподвижной.

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 6

Глава 6

— Я хотел, чтобы ты увидела этот город. Он много значит для меня. — прошептал Максим, оставляя тёплый след своего дыхания на моих губах.

Кажется, зря я подлила ему зелье искренности. А может дело вовсе не в нём? И сейчас, быть здесь рядом со мной — это и есть его истинное желание?

Сердце бешено стучало, а шум в ушах не давал расслышать его последние слова. Максим осторожно отодвинул прядь волос с моего лица, и от его легкого прикосновения по телу пробежало покалывание. Внезапно что-то щёлкнуло, и послышалось медленное гудение.

— Что это? — испугалась я, распахнув глаза, и чуть не упав с лестницы.

— Кто-то поднимается на лифте. — Максим отстранился, посмотрев вниз и стал спускаться. — Бежим, Ромашка! — Его рука снова нашла мою.

— Здесь был лифт?! Почему мы не поднялись на нём?! — возмущалась я, стараясь не растянуться на лестнице, догоняя Максима.

— Это не так романтично. — выдал Макс, пока я оторопело бежала за ним.

Мне захотелось прожечь взглядом тёмную макушку или хотя бы, щелкнув пальцами, подарить ему раннее облысение, чтоб не зазнавался! Ну почему с ним я вечно влипаю в какие-то истории? Но страх того, что нас сейчас застукают как взломщиков, был сильнее, так что я решила, придумать ему наказание после того, как мы выберемся отсюда.

Выбежав на улицу, я с удивлением обнаружила, что площадь перед башней вся заполнена туманом.

— Откуда он здесь? — опешила я.

Туман сгущался, и я заметила силуэт женщины, которая направлялась ко входу в башню.

— Кто здесь? — раздался строгий голос. — Вход в башню строго запрещён! Где вы?! Да что сегодня с погодой?! Аномалия какая-то!

Макс приложил палец к губам и найдя мою руку, медленно потянул в самую гущу белого тумана. Я ничего не видела и опасалась, что наткнусь на работницу крепости. Интересно, какое наказание полагается за незаконное проникновение в башню?

— Я ничего не вижу, — прошептала я, когда мы прошли шагов десять.

— Доверься мне, — так же шепотом ответил Максим, и я закатила глаза.

Мне хотелось сказать что-нибудь колкое, но сейчас пришлось отдаться воле случая. Когда мы выбрались за крупные ворота, то туман начал рассеиваться.

Я оглянулась, чтобы убедиться в том, что там позади и правда всё было в тумане. Но ворота за нами захлопнулись. Должно быть та женщина закрыла, чтоб всякие самоуверенные мальчишки не пробрались в башню.

— Громов, я уже говорила, что ты псих?! — резко остановившись, я скрестила руки на груди.

— Да, и тебе это во мне нравится.

— Что?! — возмутившись, я даже подавилась воздухом.

— А ты бы предпочла сейчас сидеть на скучной лекции с «одуванчиком»? — Громов подошёл ко мне, сверкая своими зелёными глазами.

— Да! И очень хорошо бы сейчас себя чувствовала! — выпалила я и, развернувшись, зашагала прочь.

Ну, что, дорогие читатели, будем отмораживать нос этому несносному типу, от лица Лизы, или пощадим парня?) Благодарю за ваши эмоции и отклик в комментариях, мои хорошие)

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 7

Глава 7

— Лиз! — послышалось за спиной, но я не обернулась. — Выход в другой стороне.

Да, чтоб тебя хмель опутал! И за что ты вообще появился в моей жизни?!

Пройдя по каменному мосту, мы вошли в городок, который сразу же нас окутал ароматом пряностей. Я старалась не обращать внимание на внутреннее напряжение, которое росло во мне с каждой минутой, находясь рядом с Максимом.

Поднимаясь вверх по мощеной улочке, я разглядывала дома, расположенные вдоль дороги. Каждый домик был со своим характером: вот — башня с часами, вот — красно-бежевый дом, а вот — с резными ставнями и остроконечной крышей. Яркое зелёное здание с башенками и причудливыми балконами. На некоторых окнах красовались фронтонные сандрики. (примеч. Фронтонный сандрик — это треугольный декоративный элемент, размещаемый над оконным или дверным проёмом.)

Вдоль фасадов, обрамлённых камнем, расположились небольшие столики, на которых устроились туристы, попивая горячие напитки. На резной скамеечке потягивался бежевый кот с чёрным пятном на боку, показывая свою грациозную спинку.

Я расстегнула пальто, ощущая, что мне становится жарко. На улицах, возле кофеен, стояли стенды с выпечкой, зазывая своим ароматом муската и корицы. Проходя мимо одного из таких стендов, Максим ловко стянул выпечку, напоминавшую скрученный рогалик.

— Ты должна это попробовать, — надломив, он протянул мне половину. — Выборгский крендель.

«Настоящий Выборгский крендель — это ты.» — пронеслось в моей голове.

— А что, за него не надо платить? — обернулась, опасаясь, что нас сейчас отругают.

— Да кто нас поймает? Разве что местный гном Вили? — хмыкнул Макс.

— Кто? — удивилась я, не решаясь брать сдобу.

— Вон там, смотри.

Я проследила за взглядом Максима и заметила, что на углу одного из домов стоит камень, на котором расположилась крохотная фигурка гномика с кренделем в руках.

— Ну всё равно, это как-то неправильно… — укоризненно посмотрев на Максима, я всё же потянула руку к выпечке.

— На обратном пути заплатим, — уверенно кивнул Громов, и свернул на узкую улицу. — Идём.

Идём, идём. Раскомандовался тут!

Теперь мы шли рядом по пустынной улочке и уплетали крендель, посыпанный сахаром с корицей.

Мне показалось, или Максим стал задумчивым? Может у него что-то случилось? Так, Лиза, возьми себя в руки! А мне-то какая разница! Пусть вон Ритка его жалеет, а мне и дела до его бессовестных зеленых глаз нет!

Тут Громов резко остановился и на его губах появилась фирменная ухмылочка. Нет, этого человека ничем не проймёшь. А я ещё думала, что его что-то гложет из-за зелья. Наивная я луговая льнянка…

— Отличное место для поцелуев, не находишь? — прошептав, он обхватывает меня за талию, притягивает к себе.

Нет уж! Прощать ему все эти выходки я точно не намерена! Щетинник сизый, ну что ж меня так колбасит? Надо просто вычеркнуть Громова из своей жизни и забыть навсегда! Слышишь мозг? На-все-гда!

— Почему бы, тебе не обратиться с этим к своей ненаглядной блондиночке? — скидываю его руку с талии.

Ну вот, слова сами вырываются, а ведь мне уже должно быть абсолютно всё равно на него и тех, кто спит в его постели!

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 8

Глава 8

— Блондиночке? — Громов сделал вид, что задумался. — Ты про Ритку что ли?

— Про кого ж ещё! — фыркнула я, стараясь снова стряхнуть его руки, которые опять оказались на моей талии.

Лиза, угомонись! Ты выглядишь глупо! Прекрати нарываться…

Но меня уже понесло:

— Хотя, конечно, вокруг тебя этих блондиночек толпы, всех и не упомнишь. — я сделала вид, что увлечённо рассматриваю свои ногти, лишь бы не смотреть в эти бессовестные глаза.

— А ты что, ревнуешь?

От этой фразы у меня всё сжалось в животе. Колокольчик репчатый, а я ведь и правда испытываю именно это, царапающее душу, чувство… Я осторожно подняла взгляд, стараясь не выдать себя. Максим пристально смотрел на меня, словно видел впервые.

— Вот ещё! Как только вернёмся в город, я предпочту больше никогда не видеться с тобой! — стараюсь говорить уверенно, но понимаю, что голос слегка дрогнул.

Кого я обманываю? Я не могу заставить себя отказаться от этих манящих губ, из-за которых кружится голова, от этих бессовестных глаз и беспардонной манеры общения... Мысленно даю себе оплеуху.

— Так вот оно что... — протягивает Громов и в его глазах начинают плясать хитрые огоньки. — Значит, — он слегка дотрагивается до моего лица, словно убирая с него прядь волос. — Ты думала, что у меня с Риткой что-то было? — его губы расплываются в довольной улыбке. — А я себе места не находил, думал, что сделал что-то не так…

А чего он так радуется, горчицу ему в глаз?! Совсем страх потерял? Вот как наколдую ему сейчас хвост собачий, будет знать…

— Так вот чего ты такая врединка была… — Его лицо приближается, и я уже жалею, что подлила ему зелье «искренности».

Максим наклонился и прикоснулся губами к моей щеке, один раз, второй... Кожа в этом месте горит, словно он оставляет ожоги, а не поцелуи.

— Мне вообще всё равно, что у тебя и с кем! — взрываюсь я, разозлившись на саму себя за то, что не могу контролировать свои чувства, и с силой толкаю его в грудь.

— Ну если тебе всё равно… Тогда ты не захочешь узнать, почему у меня ничего не могло быть с Риткой…

— Ладно! — кажется, я проиграла эту битву, потому что всё ещё стою в его объятьях. — И почему же у тебя не могло ничего быть с этой… Риткой?! — скрестив руки на груди, исподлобья смотрю на него.

— Оу… Приказной тон. Мне нравится, это значит, ты любишь сверху? — Уголки губ Макса подпрыгнули, и я снова пихнула его в грудь.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты невыносим?!

— Да, ты. — спокойно ответил он, отчего мне захотелось взвыть.

— Ладно, Ромашка не злись, — он провёл большим пальцем по моей щеке, смахивая крошки от кренделя, и я собрала всю свою волю, чтоб не прикрыть глаза.

«Уважаемый мозг Лизы Бубликовой! Прошу напомнить вам, что этот обаятельный нахал с дурацкими ямочками на щеках — самый настоящий лгун, обманщик и…»

— Ритка — та ещё стерва. — неожиданно выдаёт Громов.

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 9

Глава 9

— Однажды перед очень важным чемпионатом юниоров, — продолжает Громов, пока я стою, затаив дыхание, — к которому они с Алинкой готовились целый год, она предложила сестре поиграть в парикмахерскую. У сеструхи тогда вот такая коса была. Ну, Ритка возьми и обстриги её. Резанула под самый корень. Алинка тогда так ревела. Помню, даже думал побрить Ритку налысо, но мама не дала мне этого сделать. В общем, Алинка так расстроилась, что очень плохо откатала. Она раза четыре грохнулась и, конечно, не прошла в чемпионат. Ритка всё спланировала, я уверен. У неё не было шансов против Алинки, ведь когда сестра на льду, от неё невозможно оторвать взгляд. Сестра в их потоке всегда самая лучшая была.

Я вспомнила, как и сама не могла перестать смотреть на ледовую сцену, когда на неё выехала хрупкая Алина и начала танцевать.

— Ты сейчас серьёзно?! Но как она после такого до сих пор дружит с ней?! — удивилась я, всё ещё не собираясь верить словам Громова.

— Это спорт, детка! Хочешь не хочешь, а им приходилось каждый день видеться. Вот и помирились со временем. Но я уже вычеркнул Ритку из своего списка «хотелок».

— У тебя и такой есть? — выгнув бровь, я уставилась на Макса.

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Но если бы он был, то первое место заняла в нём одна невыносимая особа с веснушками на носу, — в зелёных глазах сверкнул нехороший огонёк. — Кто обидел мою семью — не имеет права оказаться в моей постели.

— О-о-о! Так значит, это право ещё и заслужить надо! — постаралась я всё перевести в шутку, ощущая, что я, кажется, уже попалась на его крючок.

— Тебе обязательно постоянно высмеивать мои чувства? — с долей обиды в голосе ответил Макс, и я закусила губу, чтоб не поддаться минутной слабости. Не верь ни единому его слову! Нет у него никаких чувств!

Но я чётко ощущала, что сейчас мы только вдвоём стоим на этой улочке, пропитанной романтикой.

— Прости. Это правда очень мило, что ты так любишь сестру, — призналась я. — Но всё же… — Я так нервничаю, что чуть ли не прокусываю губу. — Рита не спала в своей постели…

— Как и я. Лиз, я спал сегодня на неудобном диване в холле, по просьбе друга, — он слегка наклонил голову, ловя мой взгляд. — Я не был с Ритой вчера. Ты мне веришь?

Повисла тишина, но между нами словно летали искры тока. Неуловимое притяжение, которому с каждой минутой было всё сложнее сопротивляться, разгоралось во мне. Только сейчас я осознала, в какое положение поставила себя, решив поехать с ним вдвоём в эту поездку. Имбирный корень, неужели я была так слепа, что не подумала о последствиях? Кажется, влюблённость делает людей глупее…

Я больше не могла себя сдерживать, меня невероятно тянуло к этому самовлюблённому типу с ароматом бергамота. Арсений остался где-то там, словно в другой жизни. Да, он мне нравился, но то, что происходило с моим телом, когда Громов оказывался близко, — это совсем другой уровень испытаний.

Я облизала ноющие губы, в которые Максим тут же впился взглядом. Он не стал церемониться и ждать, когда я подамся в его сторону. Его рука оказалась на моём затылке, и в долю секунды он притянул меня к себе, слегка сжимая волосы. Моё дыхание замерло, когда он прижался своими губами к моим.

Этот поцелуй не был похож на тот, что произошёл в новогоднюю ночь. Он целовал меня властно, углубляя поцелуй, отчего мне перестало хватать воздуха и ощущения реальности. Но я не могла оторваться от него. Дыхание сбилось, в висках пульсировало, а в груди разливалось тепло. Его рука спустилась по шее, оставляя за собой след из мурашек.

Мне захотелось раствориться в нём — и я испугалась своих чувств. В голове был туман, словно от головокружения. Я прижала ладонь к его щеке. Он покусывал мои губы, а я хотела, чтобы между нами не было никаких преград, включая одежду. Всё, чего мне сейчас хотелось, — это ощутить жар его тела и узнать, как далеко я смогу зайти.

Ночная фиалка! Я совершенно забыла, что мы не на краю мира, а стоим посреди улицы! И не могла позволить себе потерять контроль, потому что ещё не доверяла ему…

Ну наконец-то) Шли, шли и пришли) Или нет?... Благодарю за ваши комментарии и звёздочки)

Часть четвертая "Крендель для ведьмочки" Глава 10

Глава 10

— Максим, пожалуйста, остановись, — тяжело дыша, произнесла я, хотя сама желала, чтобы он не послушался меня и продолжал.

Он замер и посмотрел на меня затуманенным взглядом. Расширенные зрачки практически скрывали радужки зелёных глаз.

— Так значит… — сказал он, стараясь выровнять дыхание. — Ты больше не хочешь меня видеть? Как только я отвезу тебя домой, удалишь мой номер?

— Я не знаю, чего хочу! — эмоции били через край, и я высвободилась из его объятий. — И я тебя не понимаю! Сначала ты целуешь меня, а потом при всех делаешь вид, что мы всего лишь друзья! — вырывается у меня, и я чувствую себя ревнивой дурой, потому что нет других мыслей и сравнений.

Японская сакура, кто из нас пил это зелье вообще?!

— Ты так ничего и не поняла, Ромашка? — он погладил меня по щеке. — Я не люблю при всех показывать свои чувства. А ещё я не доверяю Ритке, вдруг она захотела бы и тебя обстричь... — он улыбнулся, а я отстранилась и зашагала вперёд, чувствуя, как подступают слёзы.

Вас ещё тут не хватало! Лучше бы я выпила эликсир «гармонии», чтобы меня ничто уже не волновало!

Ну почему так сложно быть рядом с ним? Неужели всё не может быть просто, как у людей?

Из-за поворота, откуда ни возьмись, вылетает машина и несётся прямо на нас. Я не успеваю среагировать, как на меня набрасывается Максим и отталкивает, вжимая в стену. Зажмуриваю глаза с бьющимся сердцем и чувствую, как внутри всё колотится. Машина проносится мимо и резко сворачивает за угол. Звука шин не слышно, видимо, от страха у меня так гудит в ушах, что я уже и ничего не улавливаю…

— Ты в порядке? — Максим всматривается в моё лицо, всё ещё прижимая меня всем телом к стене дома.

— К-кажется… Откуда он взялся? Ненормальный… — последнее слово шепчу одними губами, потому что непроизвольно тянусь к Громову и только сейчас понимаю, что крепко обнимаю его за спину.

— Мало ли придурков, — он проводит ладонью по моей щеке, и теперь осторожно и мягко целует мои губы. И мне от этой нежности хочется расплакаться. А может, это от пережитого стресса?

Крепче сжимаю руки на его спине и тянусь к нему всем телом, показывая, что мне мало этого лёгкого прикосновения губ. Мы целуемся долго, тягуче, плавно… идеально. И я уже не чувствую своих границ, позволяя себе полностью раствориться в этом моменте… Раствориться в Громове.

Внутри меня словно растрескивается невидимый стеклянный кокон, всё это время оберегавший моё сердце; его осколки медленно рассыпаются, и на его месте распускаются нежные персиковые цветы.

Я улыбаюсь сквозь поцелуй. Мне хорошо, мне так хорошо! Черешки папоротника, как же я в нём ошибалась! Он то, что мне нужно. И он только мой.

Не расслабляйтесь мои хорошие) Мы-то с вами знаем, что кое-кто тот ещё фрукт...

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 1

Часть пятая

«Успокоин» для ведьмочки

Глава 1

Немного поплутав, мы вышли к бухте Выборгского залива. Держась за руки, мы целовались чуть ли не у каждого водостока. Я без конца вдыхала его аромат, прислоняясь к крепкому плечу. Мне казалось, что надышаться Громовым просто невозможно, мне всегда будет его мало.

— Ты не обратил внимания, что здесь тепло? — заметила я, увидев зелёные листья на клёне, будто бы сейчас и не январь вовсе. Может, в этом городке аномально тёплый климат? Снега тоже нигде не было видно.

— Наверное, подземные трубы проложили, вот от них и нагревается земля, — беспечно бросил Макс и остановился. — Нам сюда.

Я подняла взгляд на дом, который казался плоским. Будто бы у него есть только одна фасадная стена, а за ней нет ничего. Я залюбовалась балкончиками с ажурными решётками и треугольными фронтонами необычного дома, выполненного в стиле неоготики.

— Местные называют его «Ведьмин дом», — потянув на себя дверь, Максим как-то странно посмотрел на меня.

— И почему же они его так называют? — спросила я, пока мы поднимались по лестнице, стараясь не выдать своего волнения.

— Верят, что здесь живёт настоящая ведьма, — Громов обернулся, сверкнув улыбкой. — Чего только люди не придумают, — подмигнув, он пошёл дальше.

— Действительно… — пробормотала я.

Мы поднялись на последний этаж, и теперь Максим усиленно жал на дверной звонок, трель которого была хорошо слышна даже в подъезде.

— Бабуль, открывай, — крикнул Макс, и мне показалось, что глазок подмигнул.

Кажется, кому-то надо хорошенько выспаться…

Дверь распахнулась, и на пороге появилась миниатюрная старушка. Её тёмные волосы, которые уже тронула седина, были уложены в косу, а в глазах читался интерес к моей персоне.

— Внучек! Ох ты ж! Хоть бы предупредил, проказник! — сказала она, пропуская нас внутрь.

В нос сразу же ударил щекочущий запах сушёной травы, и я огляделась. Длинный коридор был весь увешан различными пучками; я узнала ромашку, полынь, лаванду и девясил. Интересно, зачем ей столько?

— А это, должно быть, та самая причина твоего беспокойного сна? — хитро прищурившись, оглядела меня старушка.

— Ба, ну не позорь меня, — улыбнулся Громов, обнимая свою бабушку.

Он, что, рассказывал обо мне своей бабушке? Эти мысли подначивали меня улыбнуться, но я сдержалась. Может, он и о Ритке рассказывал, и о Наташке.

— Ну что, Лизонька, добро пожаловать в семью, — тёплая сухая ладонь тронула мою руку, и я скромно опустила глаза. — Меня зовут Радмила Авериевна. Наконец-то внучек привёз тебя познакомиться. Да ты не стесняйся, проходи. Сейчас я вам быстро пирожки с капустой наколдую. Небось, голодные с дороги-то. А Алиночка где?

— Она, как всегда, в делах-заботах, — сказал Максим, проходя вслед за бабушкой на кухню.

— Садись, доченька, — засуетилась Радмила Авериевна. — Сейчас всё быстро приготовлю.

Я улыбнулась, подумав, что бабушка Максима оказалась очень приятной. Но в следующую секунду у меня от напряжения пошли мурашки по голове. Радмила Авериевна взяла муку, масло, кочан капусты и просто вывалила всё это на противень.

Я в изумлении посмотрела на Макса. Может, у его бабушки того, кукуха съехала?

Максим же внимательно наблюдал за мной, явно сдерживая улыбку.

— Давайте я вам помогу, — подскочила я, но яйца уже были разбиты во всё это месиво.

— Да что ты, Лизонька, делов-то на одну минуту, — с этими словами она загрузила противень со странным содержимым в плиту и довольно обернулась. — Что ты пьёшь, деточка? У меня есть отменный чай из шиповника и чабреца.

— Я, наверное, лучше водички попью, — стараясь не выдать своего подозрения в её адекватности, пробормотала я.

Ведь всем известно: если рядом с тобой сумасшедший, то лучше сделать вид, что ты этого не понимаешь. А что, если и Максиму по наследству досталось слабоумие?

Мурашки медленно стали спускаться и по спине. Кажется, я попала…

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 2

Глава 2

— Скромная какая девочка… — покачала головой Радмила Авериевна.

Но тут духовка звякнула, и, заметив, как Максим буквально еле сдерживается, чтоб не рассмеяться, я в изумлении уставилась на него.

В следующую секунду я уже сидела с открытым ртом и наблюдала, как синий фарфоровый чайник завис в воздухе. Я поспешно зажмурилась, не понимая, что происходит, но услышав звук льющегося кипятка, вновь открыла глаза.

Всё так же паря в воздухе, чайник разливал горячий напиток в кружащиеся вокруг него чашки. Радмила Авериевна распахнула плиту и достала оттуда… красивые и румяные пирожки!

— Какого папоротника… Что здесь происходит… — пролепетала я, пока в моей голове крутился калейдоскоп эмоций.

На стол опустилось блюдо, на которое аккуратно стали приземляться пирожки с капустой.

— Внучек, что с девочкой? — тут старушка всплеснула руками. — Она что, не из наших?

— Да не, бабуль, всё нормально. Просто не выспалась, наверное.

Я перевела ошарашенный взгляд на Максима, который готов был лопнуть от смеха.

— Так вы… Так ты… — только и смогла произнести я.

Осознание вспышкой озарило меня, и меня бросило в жар. Этого не может быть! Нет! Максим обычный парень! Но...

В голове тут же начали, словно назойливые мушки, всплывать события наших с Максимом встреч. В висках учащённо пульсирует, и я рада, что сижу, потому что не чувствую своих ног.

Нет… Это неправда… В какой момент я должна была понять, что всё это хитро спланированный план? Но зачем? Что за игры он ведёт со мной?

Раз. И он обливает меня кофе.

Два. И он крадёт меня с занятий у Лаврова.

Три. И он догоняет меня после концерта сестры.

Четыре. И он вычисляет, где живёт Арсений, когда мы пришли к нему заниматься.

Пять. Он уже знает, где я живу, и знакомится с мамой.

Шесть. Он оставляет мне ромашки и платье в подарок.

Семь. Он «случайно» оказывается в книжной лавке и застаёт там меня.

Восемь. И он приезжает под Новый год, и я как слепой котёнок доверяюсь ему!

Затем, найдя самообладание, я прошипела Максиму:
— Я тебя убью, Репейник!

— Так значит, вы ведьма? — зачем-то шёпотом спросила я, будто кто-то нас мог услышать.

Радмила Авериевна перевела удивлённый взгляд на Максима и всплеснула руками.

— Внучек, ты что, девочке голову морочил? Вот негодник! — пожурила Максима бабушка, пока я пыталась осознать, что сейчас произошло. — А я-то думаю, чего ты так притихла, как мышь за секретером!

Тут уж Громов перестал сдерживаться и расхохотался во всё своё репейное горло.

— Прости! Но ты бы видела себя… — в зелёных глазах выступили слёзы, но, к моему сожалению, не от страданий.

— Придушу тебя гортензией черешковой! — сквозь зубы процедила я, пока Максим пытался остановить свою истерику.

— Лучше, моя хорошая, я тебе зелье одно дам, — подмигнула мне Радмила Авериевна. — Любое твоё желание заставит выполнить того, кто его выпьет.

— Ба, ну ты чего! Я ввек не расплачусь! — немного успокоившись, опомнился Максим. — Фу-уф! Я и не думал, что это так весело окажется. Нет, ты бы видела своё лицо. — и он снова залился хохотом, пока я смотрела на него испепеляющим взглядом.

— Максим, это подло! Ведь я всё это время думала, что ты просто обычный человек...

— Оу... Кажется, я ранен в самое сердце. Ромашка, ты что, разочарована, что я оказался магом? — не переставая веселиться, Громов положил руку мне на колено, и я смахнула её.

Благодарю за награду Ли Лайт)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 3

Глава 3

— Разве так я тебя воспитывала? — покачала головой пожилая женщина. — Ну, полно. Оп! — она хлопнула в ладоши, и Максим снова стал серьёзным.

— Эй, ба! — словно пятилетний ребёнок, насупился Макс. — Верни мою смешинку, — а я с благодарностью посмотрела на Радмилу.

Я вообще редко встречала ведьм, потому что отец не захотел отдавать меня в школу для магов. А после обычной школы в магический институт тебя никто не возьмёт. Так что моих знакомых ведьм можно пересчитать по пальцам одной руки: мама, бабушка, мамина двоюродная сестра Света, дочь её Аврора, да моя новая знакомая Лидия Вениаминовна из книжной лавки, которая оказалась давней подругой моей бабушки.

Странно было узнать, что ведьма, о которой бабуля при жизни мне никогда не рассказывала, погибла в песках Египта. Помню, как не на шутку тогда испугалась, но всё же решилась пойти выяснить, как я вообще могу её видеть. Лидия Вениаминовна рассеяла мои страхи, рассказав историю о том, как она отправилась в Египет на поиски гробницы Клеопатры, потому что ей были интересны тайны эликсиров самой могущественной женщины всех времён. Она действительно чуть не погибла в песчаной трясине, только вот остальным не стала сообщать, что спаслась благодаря той самой таинственной гробнице Клеопатры, которую никто из археологов до сих пор не обнаружил.

Именно там она нашла кольцо с эффектом омолаживания. С бабушкой Гретой они были тогда в ссоре из-за того, что бабушка не стала оставаться в книжной лавке, а полностью посвятила себя помощи маме в её работе с женщинами и их проблемами. Лидия не хотела принимать решения бабули посвятить себя семье, считая, что та бросила её. Так Лидия пропала на несколько лет, а затем полгода назад, в один прекрасный день, я случайно зашла в волшебную книжную лавку. Но, как говорит Лидия Вениаминовна, случайности не случайны.

А ведь я так и не решилась маме рассказать о том, что Лидия Вениаминовна жива и снова обитает в книжной лавке. Мама и так была потрясена потерей в короткий срок обоих родителей. Сначала не стало дедушки, а бабушка, видимо, так скучала, что зачахла от тоски, так говорит мама. Я вообще после одного случая из детства боялась волновать маму событиями, которые могли у неё вызвать шок. Тогда бабушка Грета еле спасла маму от сердечной боли, которую она забрала у нескольких женщин, а без бабушкиной помощи я точно не справлюсь. Может, и не зря говорят: меньше знаешь — крепче спишь. Так что мама моя могла спать спокойно и без знания о том, что Лидия Вениаминовна не только жива, но и снова сидит на прежнем месте.

Мы ещё немного попили чай с пирожками, которые оказались очень вкусными. Радмила Авериевна рассказала, что всю жизнь прожила в этом доме и ни за что его не покинет, что ей нравится вести хозяйство одной, хоть она и скучает по мужу. Я не стала спрашивать, куда именно делся её муж, вдруг на больное надавлю.

— В целом мне одной спокойно. Только вот однажды был случай, — и она продолжила таинственным голосом. — Сплю я, значит, как вдруг дверь скрипнула. Ну, наверное, Черныш. Пригляделась, а Черныш-то рядом спит. Затем топ-топ… Шаги! Сердце чуть не выпрыгнуло! Прислушалась. Кто-то в библиотеку пошёл. Самой страшно, но, думаю, буду биться до конца. Осторожно приподнялась, да в секретер. Там у меня зелья на все случаи есть: когда внукам, когда детям помочь, а когда и соседи обратятся. Брала в темноте наугад, ну, думаю, если зелье от икоты попалось, то совсем пропаду. А вот если пузырёк с преувеличенной совестью, то уговорю грабителя домой уйти. Подкралась, в щёлку заглядываю, а там…

Тут падает с кухонного шкафа тарелочка и со звоном разбивается. Взвизгнув, вцепляюсь в плечо Максима.

— Это всего лишь кот, — шепчет на ухо Макс, прижимая меня к себе одной рукой.

Отстраняюсь и вижу, что на шкафу устроился чёрный кот с зелёными глазами. И как я его не услышала раньше?

— Это я для пущего эффекта, чтоб придать истории ярких красок, — промурчал кот, но я не решилась ему отвечать.
А то спалю свой дар в семье магов, а это пока не входило в мои планы. У них-то небось более толковая магия.

Интересно, а какая особенность у Громова? Помимо, конечно, той, как он ловко доводит меня до нервных срывов…

— Так вот, — продолжила свой рассказ Радмила Авериевна. — Смотрю, а там стоит наша бывшая женщина, да книги перебирает. Я её не сразу узнала, уж сорок лет прошло с того момента, как мы виделись последний раз. Это оказалась наша соседка!

Резко Максим закашлялся, и я похлопала ему по спине, кажется, сильней, чем это требовалось.

— Хватит, хватит! А то ты мне так спину сломаешь, — усмехается он.

— Может, именно этого я и добиваюсь, проросток овса недорощенный, — мило улыбаясь, тихо шепчу ему.

— Продолжай, бабуль, — рука Максима под столом скользнула к моему колену, но я резко отбросила её.

— О чём это я? Ах, да! Никогда не забуду её взгляд: такой холодный, самоуверенный, прожигающий. Взгляд человека, который уверен, что весь мир будет крутиться вокруг него одного... Я и раньше подозревала её в делах нехороших, а тут — без стыда ворваться в чужую квартиру! Ну, я возьми и брось ей под ноги баночку с зельем. А она от испуга, видно, что-то перепутала, и зелье на ногах у неё возьми и загорись! Тогда уж я ворвалась в комнату, но она оттолкнула меня, да так и выскочила с горящими ногами! Но книжонку-то одну прихватила, бесстыжая…

Благодарю за награду Лари Эл)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 4

Глава 4

— Она что, тоже ведьмой была? — теребя рукава свитера, взволнованно спросила я.

— Ох, деточка, да и нехорошая такая ведьма, я тебе скажу. Сколько бед натворила.

— Ба, — прервал её Макс. — Давай не будем о плохом. Вот пирожки у тебя чудо! Так скучал по ним. И по тебе. Знаешь, как в городе тебя не хватает. И этого запаха твоей квартиры… — с этими словами Громов встал и обнял бабушку.

— Чего это ты? — удивилась она.

Кажется, зелье искренности ещё действует…

— А давно это было? — решила уточнить я о происшествии.

— Да, может, лет пять, а может, и десять. У нас, стариков, время уже по-другому идёт, — растроганно сказала она, смахнув слезинку. — Ой, совсем забыла, внучек. Я ж тебе шарфик связала, сейчас принесу, — с этими словами она вышла с кухни.

— Ба, ну не стоило, — кажется, есть вещи на свете, способные смутить этого нахала!

Я решительно посмотрела на Максима, которому хотела столько всего высказать, что его уши бы точно свернулись в трубочку. Громов оказался магом! Поверить в это не могу!

— Погоди! Но ты же пьёшь кофе! — опешила я от своей догадки. — Или скажешь, что ты такой крутой и у тебя иммунитет?

— Ты хоть раз видела, чтоб я пил кофе? — выгнув тёмную бровь, он сверкнул своими изумрудами.

— Но ты же пролил его на меня! Тогда в день знакомства…

— Я даже вижу, как в твоей голове заработал механизм и крутит шестерёнки, — ямочка на его щеке подпрыгнула и исчезла.

— Ты всё это подстроил? — догадалась я. — Но зачем?

— Почему ты не рассматриваешь вариант, что ты мне сразу понравилась и я придумал самый простой способ познакомиться с тобой?

Размазать бы ему пирожок с капустой по этой ухмылочке!

— И ты вот так просто говоришь об этом?! Даже не отрицаешь?! — задохнулась я от возмущения.

— Зачем отрицать очевидное?

Немного подумав, я произнесла:

— Нет. Думаю, дело в другом. Прости, но ты не похож на романтика. Пока не знаю, зачем тебе это было нужно, но обязательно выясню! — решительно вздернув подбородок, отчеканила я.

— У-у… Люблю решительных девушек, — затем он рассмеялся. — Ты, конечно, совершенно не умеешь скрывать свою магию! Чего только стоило посреди столовой наколдовать себе пирог, который и так могла купить!

— Максимушка, поможешь мне прибраться на кухне, пока Лизонька посмотрит нашу библиотеку? — Радмила Авериевна вернулась со свёртком, прежде чем я чуть испепелила её внука.

— У вас есть библиотека? — встала из-за стола я, понимая, что им нужно побыть наедине. А прикончить Громова я ещё успею.

— Конечно! Дедушка Максима, Юрий Леонидович, годами собирал самую редкую коллекцию волшебных книг! — явно восхищаясь мужем, взмахнула руками Радмила Авериевна, а вот Максим почему-то напрягся.

— А он не будет против? — пряча руки в рукава свитера, поинтересовалась я, бросив быстрый взгляд на Макса.

Я ещё не знала, какое наказание придумать ему за то, что он столько времени морочил мне голову. Поверить не могу! Он маг! Его красивое лицо снова расплылось в улыбке, и я быстро отвожу взгляд. Ну за что мне это мучение?!

— А он и не узнает, — хитро улыбнулась Радмила Авериевна. — Юрочка теперь редко бывает здесь.

— Редко? — удивилась я.

— Не забивай себе голову, дорогая. Ступай, там есть одна чудесная книжонка, рассказывает о тайных желаниях читающего. В голубом переплёте.

Мне бы хотя бы с нетайными разобраться…

Я вышла в коридор и заглянула в первую дверь — там оказалась спальня хозяйки. Тогда я открыла вторую дверь. Передо мной оказались высокие резные книжные стеллажи из массивного дерева.

— Ого! Вот это коллекция! — восхитилась я, проведя кончиками пальцев по корешкам.

Найдя голубой переплёт, я осторожно вытянула его.

— Ну, что, книжечка, — погладила я её по обложке. — Расскажи о моих тайных желаниях. В особенности тех, которые я скрываю от самой себя.

Раскрыв книгу, я увидела, как появляется надпись красивыми каллиграфическими буквами:

«Вкус его губ был сладок, словно медок… Да не готова девица была на том останавливаться. Грёзы Елизаветы уводили деву в туманные мысли о том, дабы слиться с молодцем в дурманящей неге…» Щавель курчавый! Ну уж такого я точно не могу хотеть… Или могу?..

— Лизонька, — раздался голос за спиной.

Подскочив от неожиданности, я захлопнула книгу, которую чуть не выронила. Чувствуя, как мои щёки залились краской, быстро поставила её на место. Чтобы отвести от себя подозрения, схватила первую же попавшуюся книжку и распахнула её. Я точно не готова сейчас обсуждать свои тайные желания…

Внутри раскрытой книги оказалась вложена фотография, и я сделала вид, что увлечённо рассматриваю её. На ней были изображены два мужчины, пожимавшие друг другу руку. Фотографии было много лет, судя по пожелтевшим краям. Мужчины стояли на фоне какого-то здания, увенчанного флагами. Перевернув фотографию, я быстро прочитала подпись, сделанную от руки.

Как вдруг у меня перехватило дыхание, ноги слегка подкосились, и я едва не рухнула на пол.

Дорогие мои, проходим экватор, возможны сильные подводные течения. Держитесь за борт ☕️

Благодарю за награду Julia Green)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 5

Для полного погружения в эту главу, рекомендуется включить композицию:

Dreams of Fireflies - Вивальди, Моцарт, Trans-siberian orchestra

Глава 5

— Что с тобой, Лизонька? — испуганно воскликнула Радмила Авериевна, заметив мою перемену.

Стены словно надвигались на меня, желудок болезненно сжался. Я старалась глотнуть воздух, но легкие словно защемило.
Этого не может быть! Священный шафран, дай мне сил выйти отсюда живой!

Обернувшись, выдавливаю из себя улыбку, хотя страх начинает колотить меня изнутри, и я чувствую, как дрожат мои руки.

Вижу, как Радмила Авериевна хмурится, и я неосознанно делаю шаг назад.

— Эта… — начинаю я осипшим от страха голосом. — Фотография, откуда она у вас?

— Так это муж мой, — и её слова звучат как гром среди ясного неба.

Нет! Нет! Нет! Небеса, пожалуйста! Максим не может быть внуком Черниговского! Фотография перед глазами начинает расплываться, и я ощущаю, как теряю концентрацию.

Юрий Леонидович… всплывают в памяти слова Радмилы о муже. И как я сразу не заподозрила подвоха? Много ли магов с таким именем?!

— Ваш муж — Юрий Черниговский? — произношу каждое слово, с трудом выдавливая из себя, всё ещё надеясь, что здесь какая-то ошибка.

— Да, он самый, Юрочка — дедушка Максимушки. Деточка, что-то ты побледнела… Уж не отравилась ли? — обеспокоенно спрашивает Радмила Авериевна.

«Отравилась! Ложью и предательством!» — хочется выкрикнуть мне, и я чувствую, как леденеют кончики пальцев.

Внутри будто всё обрывается, и мне кажется, что в этой комнате больше не осталось кислорода.

— Он его дедушка… — произношу медленно, словно стараясь уложить в своей голове эту информацию, но мозг сопротивляется.

— Конечно, разве Максимушка тебе ещё не успел рассказать? — впервые чувствую фальшь в её голосе.

Он не рассказал! Он ничего мне не рассказал! Ни то, что он маг! Ни то, что он… Черниговский…

Ещё полчаса назад я думала, что Максим самый обычный парень. А теперь я узнаю, что он внук Черниговского! Того самого, чьё имя вызывает страх в любой магической семье! Внук ужасного человека, желавшего поработить разум всего магического правительства! Того самого колдуна, который хотел уничтожать всех обычных людей, узнавших тайну существования волшебства!

Хвала небесам, что его вовремя остановили! Страшно даже подумать, что стало бы с моим отцом, если бы к магической власти был причастен такой страшный человек! Сколько бы раз мама смогла спасти его от «несчастного» случая — устроенного этим магом и его последователями? Что стало бы с такими, как я, — детьми ведьм и немагов? Нас просто бы стерли с лица земли, как ошибку. «Хотите удалить всех полуведьм? Да, запустить утилизацию».

Кажется, я оказалась в ловушке… Неужели Максим заманил меня сюда специально, потому что я дочь ведьмы и немага? Неужели я в западне?

В глаза бросается знакомая картина, висящая на стене. На ней парит чёрный орёл с короной, вцепившись когтями в несчастного кролика. В висках больно пульсирует. Замечая мой взгляд, Радмила Авериевна вздыхает:

— А внучек-то зря себе нарисовал герб рода, его же, эту... как её... татуировку не смоешь… Ну ты и сама видела. Весь в отца, — отмахнулась она. — Такой же рьяный борец за справедливость. А я им постоянно повторяю: правда у каждого своя! Да разве ж они меня послушают?

Голова начинает болеть от переполняющих её мыслей. Наконец я делаю вдох, так, будто после этого не смогу дышать ещё целую вечность.

— Знаете, я внезапно вспомнила, что мне пора, — сердце бешено стучит, и я делаю шаг в сторону выхода, боясь, что Радмила сейчас вцепится в меня и никуда не отпустит.

Но она лишь растерянно хлопает глазами:

— Хоть пирожков в дорогу возьмите.

— А мы уже очень-очень торопимся, — по голове расползаются мурашки.

Только бы она ничего мне не подсунула в пирожки… Сколько у меня времени? Чуть ли не бегом бросаюсь к ботинкам и натягиваю пальто. Хоть бы успеть!

Милые мои, пожалуйста без спойлеров ;)

Кто читал "КАКАО для ведьмочки", должен помнить затравочку про Черниговского)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 6

Глава 6

Выбегаю в подъезд и быстро спускаюсь вниз, перепрыгивая через ступеньку. В голове оркестр играет Вивальди на ударных, и, кажется, это настоящая гроза в моей голове. На секунду останавливаюсь перевести дух и понимаю, что оказалась в лабиринте.

Что это, шиповник подери?! Со всех сторон вокруг меня лестницы, идущие вверх, вниз, в стороны, и много, очень много дверей. Точно, в пирожках что-то было…

Зажмуриваюсь и ощущаю, как чья-то рука касается моей, и вздрагиваю.

— Сбежать от меня вздумала? — слышится знакомый голос, от которого сердце болезненно сжимается.

Дыши ровно. Всё хорошо. Он ещё не в курсе, что ты узнала, кто он на самом деле. Ведьма ты или кто? Соберись! Улыбайся так, словно ничего не произошло. Это фильм, а ты в нём актриса…

Майская вечерница, это вовсе не фильм! Это моя жизнь, за которую я буду цепляться до последнего!

— Да, я просто проверила, хорошо ли ты за мной следишь, — чувствую, как уголки губ в натянутой улыбке подрагивают.

— Не переживай, лучше, чем ты можешь себе представить. Странная ты сегодня какая-то, — пристально рассматривая моё лицо, задумчиво произносит Громов. — Идём?

Он не отпускает мою руку, которая начинает гореть.

Лабиринты из лестниц исчезли, будто их и не было, и мы спокойно спускаемся и выходим на улицу.

Я справлюсь! Мне нужно просто проехать каких-то три часа в машине с внуком самого опасного мага в мире, что может быть проще?!

Чувствую, как ладонь начинает предательски потеть, а ноги меня не слушаются.

Свежий воздух слегка приводит меня в чувства, но тут мне снова что-то мерещится. На нас с разбегу бежит крохотное существо с воинственным выражением лица, а в руках у него маленькая палочка с острым наконечником:

— Тебя зубочисткой заколоть или заплатишь должок? — выкрикивает существо, и я уже готова считать себя сумасшедшей, потому что оно очень напоминает человечка размером не больше ладони.

— Максим, — испуганно вцепляюсь в плечо Громова, позабыв, что он страшнее любого неизвестного мне существа. — Кто это??

Ну всё! У меня начались галлюцинации…

— Я здесь за эти кренделя стою! — бьёт себя в грудь человечек с бородкой и забавным колпачком на голове.

— Знакомься, Лиза, — это дух этого города — местный гном, — а затем, наклоняясь, произносит человечку. — Прости, Вили. Не хотел тебя беспокоить, но по-другому ты бы не показался, — затем Максим присаживается на корточки и протягивает гному стеклянную баночку. — Держи.

— Радмила, что ль, передала? — недоверчиво спрашивает гном, оглядев баночку.

— Ага, а ты не признал меня? — улыбается Максим, а я прикидываю, стоит ли мне сейчас драпать отсюда.

Вили пристально посмотрел на Громова и почесал затылок.

— Максимка-бипка?

— Как-как? — я едва сдерживаю нервный смешок.

Нет, после этой поездочки мне определённо понадобится три порции зелья «Успокоина»! А может, мне уже лучше его пить на ежедневной основе? Пять капель — утром, пять капель — перед сном, то, что доктор прописал, если на вашем пути встретился неадекватный маг.

— Просто Максим, пожалуйста, — заметно напрягается Громов.

Ого! Да в этом городе есть люди, вернее гномы, способные заставить его смутиться? Но мне сейчас вовсе не до шуток над Максимкой-бипкой. Единственное, чего я хочу, — это оказаться поскорее дома!

— Конечно, не узнал! Ты ж, когда на велике гонял и всем «бип-бип» кричал, то раз в пять меньше был. Ну даёшь! А это Алинка что ль? — гном кивнул на меня.

Тут уж пришла моя очередь присаживаться на корточки, хотя ноги едва слушались меня.

— Привет, Вилли. Я Лиза, и мне очень приятно познакомиться с тобой. Кажется, я влюбилась в этот город с первого взгляда.

Ну вот, можешь, когда хочешь! Голос почти не дрожит, и ты вполне выглядишь адекватно.

Вилли пожимает мне палец, обхватив его своей крохотной ручкой, а на его щеках выступает румянец.

— Ну, ладно, чего уж там. Навожу вот порядок здесь потихонечку, — ковыряя носком ботинка, он смущенно смотрит вниз.

Затем, будто что-то вспомнив, он зажал подмышкой стеклянный пузырёк и побежал в сторону кота с чёрно-рыжими пятнами.

— Некогда мне с вами тут болтать! Чую, кто-то кренделем голубей кормит! Уж я им сейчас пятки-то пощекочу! — И вцепившись в загривок кошки, он ударил её ногами, словно пришпоривая.

— Господи, за что мне это унижение… — возмущённо вздохнул кот. — Я же не скаковая лошадь… — и помчался вниз по брусчатке.

А я снова оказалась наедине с тем, от кого сердце билось с трепетом, но вовсе не с тем, что ещё час назад. Улица, словно нарочно, была пустынной. Ни единой души. И мне впервые в этом тёплом и уютном городе стало холодно.

— Что ты ему дал? — спросила я, пока мы шли обратно к машине по узким улочкам.

Может, они здесь весь город в страхе держат? Заставляют, например, пить зелье подчинения…

— Эликсир роста, — отвечает Максим, не дав разрастись моим рассуждениям до заговора всемирного масштаба.

— Но зачем? — с опаской уточнила я.

— Вили влюблён в одну пекаршу, как раз из того кафе, в котором я стащил крендель. Сказал ей, мол, сам из Питера, а сюда раз в месяц в командировку приезжает… Ну и… Сама понимаешь.

— Рождественская пуансеттия! — вырывается у меня, и почему-то вместо страха я начинаю испытывать злость за то, что всё это время меня обманывали. — Вы, мужчины, неисправимы! Даже гномы! Неужели нельзя было ей сказать правду?! — возмутилась я. — Почему вы думаете, что бывает ложь во благо?!

Громов как-то странно покосился на меня.

— Так значит, ты думаешь, что мне нужно было всё сразу рассказать?

— Что ты… — но в легких не хватает воздуха, чтобы произнести это вслух.

— Да, Лиза, что я Черниговский.

Небо разверзлось молнией, становясь тёмно-фиолетовым, как и чувства, раздирающие меня изнутри.

Ну, я даже не знаю, как поддержать Лизу, с учётом того, что теперь Громову верить просто нереально...

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 7

Глава 7

Смотрю в болезненный взгляд Громова, и у меня сжимается сердце.

— Понятно, — он разворачивается и идёт к машине.

Стою, не решаясь идти за ним вслед, но Макс бросает через плечо:

— Следующая электричка только завтра. Автобуса сегодня тоже не будет.

Лебеда татарская, ну за что мне всё это?!

Обратно мы ехали молча. Казалось, что Максим не замечает моего состояния, потому что его самого одолевали тяжёлые мысли.

Как только мы выехали из городка, погода начала портиться. С каждой минутой снег становился сильнее, и вот уже белая пелена застилает дорогу. Дворники работали без устали, но это не помогало, видимость близилась к нулю.

Я молчала, боясь, что если отвлеку Максима, то мы съедем с дороги в кювет или выедем на встречку. Больше не было видно ничего, кроме бесконечно падающего снега. Мы были окружены пургой со всех сторон. Руки Макса с силой сжимали руль, будто это помогало контролировать ситуацию. А может, на месте руля он представлял мою шею?

Внезапно мы увидели съезд. Я бросила взгляд на Громова. Сейчас я уже не ощущала того сковывающего страха, что ещё час назад, скорее просто желание поскорей отделаться от него и оказаться на безопасном расстоянии. А ещё я жутко злилась за то, что он играл со мной. Я больше не знала, чему верить.

Подумать только! Он лгал мне с самого начала! Ничего из этого не было правдой: ни наше знакомство, ни случайные встречи. Даже сейчас я не знала, что реально, а что нет.

Машина осторожно съехала с дороги на придорожную парковку. Макс выключил дальний свет, и мы оказались в полумраке, подсвечиваемые лишь приборной панелью.

— Переждём метель здесь, Ромашка, — не поворачиваясь в мою сторону, произнёс он.

Теперь, когда он произносил «Ромашка», внутри меня всё болезненно сжималось.

— Максим, если это делаешь ты, то прошу, прекрати и просто отвези меня домой, — стараюсь придать своему тону смелость, но долька трусости всё равно проскальзывает.

— Мне, конечно, очень приятно, что ты считаешь меня настолько могущественным магом. Но я не властен над силой природы, — в его голосе звучат металлические нотки.

И это мне говорит маг, чей род чуть не сверг власть, подчинив своему влиянию верхушку магического правительства?!

Мы долго молчим под тихие, ударяющиеся о стекло звуки работающих дворников. На улице давно стемнело, и, вспомнив о родителях, я прерываю тишину:

— Как думаешь, это надолго? — доставая мобильник, заволновалась я, имея в виду пургу. — Мама, наверное, мне голову оторвёт. Ряска горбатая, у меня не ловит…

— У меня тоже, — Макс откидывается на сиденье и прикрывает глаза.

Мне нужно было успеть вернуться домой до родителей, иначе мне, помимо папиного запрета на магию, на улицу-то не дадут выйти до конца зимних каникул.

А я задержала свой взгляд на профиле Громова. Ну что со мной происходит? Почему вместо того, чтобы ненавидеть его, я думаю о том, что послужило поводом для обмана? Есть ли хоть один шанс, что он скрывал от меня правду не для того, чтобы причинить мне боль? Могу ли я хоть на секунду допустить, что он просто не знал, как признаться в том, что он — внук Черниговского? И мог ли он так оберегать меня от какой-то опасности?

Как же это невыносимо — ощущать его так близко, ненавидеть, бояться и желать одновременно!

Лиза, опомнись! Человек, который набил татуировку с символикой герба своего магического рода, чтит своего предка! Он очень опасен и непредсказуем!

Какая чаша весов тяжелее? Ваши предположение?)

Благодарю за награду Милу Шедер)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 8

Глава 8

В глубине души я всегда чувствовала в Максиме что-то тёмное и порочное, но кажется именно это меня в нём и привлекало.

Так почему же всё, чего я сейчас хочу, — это прикоснуться к его щеке и вдохнуть тонкий аромат бергамота? Меня начали разрывать противоречия.

Глупая! Безвольная редиска! Он потомок тёмного мага! Изгнанного из магического общества! Он опасен!

В машине становится жарко, и Максим стягивает куртку и снова прикрывает глаза. А я не могу оторвать взгляд от его татуировки.

— Кто я для тебя? — вырывается у меня, и я чувствую себя тем самым кроликом, которого схватил безжалостный орёл.

Громов распахивает глаза и теперь внимательно смотрит на меня в синем отсвете приборной панели. Затем, вместо ответа, его рука скользит к моему запястью, он наклоняется ближе ко мне, и я вжимаюсь в кресло. Его рука поднимается вверх, он пальцем приоткрывает мои губы. Его взгляд устремлен на них, и меня снова окутывает страх. Я жалкая птичка в клетке опытного охотника, который всё это время удачно притворялся защитником природы. Ещё секунда — и он замирает в сантиметре от моего лица. Меня бьёт мелкой дрожью, которую я отчаянно пытаюсь унять. Если он сейчас меня поцелует, то этот поцелуй будет наполнен горечью и моим страхом. Я не хочу этого… Больше не хочу…

— Постой, — упираюсь ладонями в его грудь. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не такой… Что ты считаешь, что твой дедушка сильно заблуждался… — Голос срывается, и я смотрю в болезненный взгляд Громова.

— Этого ты от меня не услышишь, — Макс слегка отстраняется, а затем вопросительно выгибает бровь. — Неужели ты и правда считала, что я буду ненавидеть свою семью?

— Пожалуйста, отвези меня домой, — с мольбой в голосе заглядываю я в его тёмные глаза, которые сейчас кажутся бездонными, как у демона.

Я старалась успокоиться, но голос предательски дрогнул. Максим провёл ладонью по моей щеке:

— Ты точно этого хочешь?

Не знаю, сколько усилий он приложил, чтобы между нами снова появилось расстояние. Но затем, заметив, что я в страхе опустила глаза, он убрал ладонь с моей щеки.

— Ты считаешь меня монстром? — в его голосе скользило нескрываемое разочарование.

— Прости, я... — еле слышно произношу, но не могу произнести то, что он хочет услышать.

— Твою мать! Кажется, я в тебе ошибался. Ты такая же, как они… — Он резко отстраняется, и мне становится немного легче, но в груди всё ещё тяжесть, будто меня придавили мешком картошки.

Его слова ранят меня, но страх и смятение не дают мне погрузиться в это чувство. И в голове крутится вопрос, кто эти «они»?

Я боялась поднять глаза, на которых выступили слёзы. Больше всего на свете я хотела бы не бояться того, кто мне так сильно нравился, но не могла. Это было сильнее меня.

Метель понемногу успокаивалась, и теперь с неба падали мелкие редкие снежинки. Макс молча нажал на педаль газа, и машина со свистом, прокрутив колёсами, рванула с места. Я чувствовала, как он злится, выезжая на дорогу, и боялась, что сейчас совершит ошибку, от которой будут зависеть наши жизни.

Ну, что он не он играется с погодой?)

Благодарю вас мои хорошие, за отклик на эту историю)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 9

Глава 9

Мы ехали, не проронив ни слова. Максим словно гнал машину изо всех сил, и если бы этот конь не был железным, то скорее всего уже свалился бы обессиленный. Из колонок звучала спокойная мелодия, которую разбавлял речитатив мужского спокойного тембра:

«Закрой за мной дверь,
И не пускай никого.
Твоё сердце открыто
Для меня одного.
Закрой за мной дверь
И не забудь дать ключи.
Ну что ты молчишь? Не молчи.»

Щёлкаю пальцами, чтоб переключить песню в полной уверенности, что сейчас услышу «Дожди-пистолеты», но вместо неё раздаётся:

«Прощай, от всех вокзалов поезда
Уходят в дальние края.
Прощай, мы расстаёмся навсегда
Под белым небом января.»

— Да чтоб тебя камыш прогрыз… — Пытаюсь переключить, но экран монитора зависает, и песня продолжается.

«Прощай, и ничего не обещай,
И ничего не говори,
А чтоб понять мою печаль,
В пустое небо посмотри.»

— От Лещенко тащишься? Что-то не припомню в моём плейлисте эту песню, — не поворачивая головы, произносит он, явно издеваясь.

«Прощай, и ничего не обещай,
И ничего не говори,
А чтоб понять мою печаль,
В пустое небо посмотри.»

— Как и всех остальных! — парирую я. — Корешки пырея, сколько раз ты это проделывал со мной?! — Сжав кулаки, резко выпаливаю я, имея в виду его магию.

Я должна его бояться, но вместо этого я злюсь! Я так сильно злюсь, что просто закипаю от негодования!

— Не так много, как ты могла подумать.

Он что, боится посмотреть на меня? Почему ни разу не обернулся за всю дорогу? А мне-то какая к ядрёному квасу разница?! Пускай не смотрит!

— Ты настоящая сволочь, Максим! — выпаливаю я, не подумав, и вся моя уверенность тут же рассеивается, когда он бросает на меня холодный взгляд.

— Значит, таким ты меня теперь видишь? — Меня будто обжигает этим леденящим тоном.

— А каким я должна тебя видеть после того, как ты мне врал всё это время?! Я… я не знаю, кто ты! И какой у тебя дар! Может, ты забираешься в моё сознание, чтобы медленно сводить с ума!

— Так, значит, я тебя свожу с ума? — ухмыляется Громов.

— Ох, прекрати! Ты знаешь, о чём я!

Но после он показал мне то, после чего я уже не знала, как мне вычеркнуть этого мага из своей жизни.

Внезапно он свернул с дороги.

Ваши предроложения, куда он потащит Лизу?)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 10

Глава 10

Он остановил машину у обочины:

— Пошли!

— Никуда я с тобой не пойду…

Он бросил на меня такой взгляд, что я решила больше не гневить его.

Выйдя из машины, я огляделась. Тёмный, отталкивающий всем своим мрачным видом лес расположился по обе стороны дороги. Максим уверенно зашагал в его сторону.

Он что, собирается пришить меня в этом лесу? Но это же не законно! Хотя о какой законности может идти речь, когда дело касается Черниговских…

На ходу я быстро заплетаю волосы. «Женская сила в волосах», — так говорила бабушка. — «Нет ничего с собой — плети косу. Это самый древний оберег».

Заметив мои действия, Максим лишь горько усмехнулся и быстро двинулся вперёд. Да… Собралась идти с вилкой против кабана…

Я осторожно ступала по снегу, скрип которого отзывался громким звуком в тишине леса. Зацепившись за ветку дерева, я едва не вскрикнула от испуга, когда передо мной появилось тёмное пятно. На меня глядел крохотный серый глаз.

— Чего тут ошиваетесь? Грибники ошалелые! Уж белым дождём давно покрыло, а они всё ходют и ходют!

«Да это же галка!» — отлегло у меня.

Я молча двинулась вслед за Громовым, но галка не отставала. Она теперь перепрыгивала с ветки на ветку, сопровождая меня своими размышлениями:

— Слухай! — выкрикнула она кому-то. — Так они, по ходу, сейчас клад закапывать будут!

Рядом с ней тут же начала скакать вторая крылатая тень.

— Или хэту прикопают. «Не ходите, девки, ночью по лесу гулять! А то серенький волчок с тобой будет польку танцувать!» — прогорланила одна из галок. — Помнишь, как матушка нам в детстве её пела?
— Ага, и точно! Прикапают её здесь…

По спине пробежали мурашки. Чистец всё могучий, убереги меня…

— Хотя не! Погоди! Копалки-то у них нету с собой, — задумалась вторая галка. — Значит, так оставют.

— Да помолчите вы, клуши болтливые! И без вас страшно! — прошипела я, взмахом руки отпугивая птиц.

— Ишь! Размахалась тут своими лапами корявыми! Мы тут ваще-то на дежурстве! Бдим тишину леса, так сказать!

— Слухай! А она чего, нас понимает, что ль?

— Да ну?!

— Да не! Хотя... — одна из галок задумалась. — Слышь?!

— Галусь, ну как-то некультурно на «ты», мамка была б недовольна.

— Исправлюсь! Слышьте, дамочка?! Вы закой припёрлися сюда? Клад закапывать или тебя? То есть вас?

— И за что мне это наказание? — пробормотала я.

— Галусь, так мож они того? На рыбалку прутся?

— Если вы сейчас не слиняете отсюда, то я вам... — Но договорить я не успела, потому что споткнулась о корень дерева и растянулась на снегу под громкий хохот галок. — Курицы глупые! — проворчала я, но тут же пожалела.

— Галусь?!

— А?!

— Мы ж такое не прощаем? — проскрипел первый голос.
— Не прощаем! — подтвердил второй голос.

И обе галки набросились на меня и стали трепать мою одежду.

— Да отстаньте вы, орхидеи бородатые!

Галки не отступали. Тогда я прижалась лицом к снегу, стараясь уберечь себя от клювов.

Мало Лизе было волков по дороге... Уж не знаю, кого она там ещё повстречает... А всё потому, что свой дар надо ценить, а не считать его бесполезной функцией... Верно же?)

Часть пятая "Успокоин для ведьмочки" Глава 11

Глава 11

— Ромашка, ты чего разлеглась? — послышался надо мной голос.

— Отдыхаю, не видишь? — проворчала я, чувствуя, что наступление пернатых прекратилось.

Приподняв голову, я заметила руку Максима:

— Давай помогу.

— Сама справлюсь, — отряхивая пальто, я встала. — Где они? — Оглянулась я, но никого не увидела.

— Кто?

— Да эти ку... птицы.

И тут я под ногами увидела два крохотных тёмных тельца. В груди жалобно кольнуло. Они, может, и вредные были, но точно не заслуживали такой смерти.

— Ты… убил их? — прошептала я, охрипшим от горечи голосом.

— За кого ты меня принимаешь? — недовольно спросил он. — Нормально всё с ними. Поспят немного, да отойдут. Не переживай так.

— А я и не переживаю… — постаралась соврать я.

— Ты прям как Белоснежка, только наоборот. То волки к тебе пристают, то птицы нападают... — Громов произнёс это без привычной насмешки.

— А ты как принц, только наоборот, — фыркнула я и, обогнув его, зашагала вперёд.

«Потому что окочуриться можно от твоих лживых поцелуев!» — пронеслось в моей голове.

— Ну, вот мы и пришли! — сказал Максим, когда перед нами открылось застывшее озеро, покрытое снегом.

Максим уверенно шагнул на лёд, а я осталась стоять у высокой сосны.

— Идёшь? — обернулся Громов.
— Что-то нет сегодня желания провалиться под лёд…

Максим топнул ногой по льду, затем подпрыгнул и развёл руками:

— Если меня выдержало, то тебя тем более.

— Зачем мы туда идём? — устало спросила я.

— Ты хотела увидеть мой дар — вот я здесь перед тобой.

Я недоверчиво сделала шаг на лёд, затем ещё один и ещё, пока не оказалась в нескольких метрах от Громова. Видимо, почувствовав, что ближе к нему я всё равно не приближусь, Максим кивнул.

— Так, значит…

Я огляделась. Мы стояли посреди застывшего озера. Вокруг нас расстилался лес, из которого на нас словно смотрели тысячи глаз. Или мне это только кажется? Я всё же сделала ещё несколько шагов к Громову, чувствуя себя здесь совершенно неуютно.

— Смотри, — Громов раскинул руками и запрокинул голову, ну прям Тони Старк на минималках.

Но тут я пошатнулась, потому что под моими ногами начал растрескиваться лёд. Огромная трещина беззвучно разрасталась, разделяя нас с Максимом. Ещё немного — и мы с ним окажемся под водой. От страха и моментальной паники, зажмурившись, я разбежалась и прыгнула к Максиму.

Благодарю за награду Мирославу Меленскую)