Горький вкус предательства

Глава 1.

– Алиса, Никиту оправдали! Ты слышала? – звонит мне радостный Игнат.

– Как? Когда? – вскакиваю с кровати, начинаю взволнованно носиться по комнате.

– Сегодня утром. Он уже на свободе, прикинь!

– Игнат, ты ничего не путаешь? Слушание же назначено на завтра?

– Его перенесли. И Ник уже на свободе, понимаешь? Я его видел только что. Правда, тебе он почему-то просил не говорить. Но я не смог удержаться, – тараторит радостно друг.

Он прекрасно знает, как я переживала за Ника, как билась за его свободу.

– Боже, Игнатик, я поверить не могу! Это правда? – прижимаю руку к груди, потому что боюсь, сердце сейчас выпрыгнет от радости.

– Чистейшая! Мы победили, малая!

– Ура! Ура! – прыгаю по комнате от переизбытка эмоций.

Я не могу поверить. Ник на свободе и скоро я его увижу, обниму, поцелую. Нам больше не нужно будет скрываться от моей матери, мы сможем наконец быть вместе!

Никита – мой сводный брат, о котором ещё полгода назад никто не подозревал. Мой теперь уже покойный отчим случайно узнал, что у него есть взрослый внебрачный сын.

Так Никита появился в нашей жизни.

Моя мать, естественно, сразу возненавидела его лютой ненавистью. Эвелина Барская вообще способна любить только себя и деньги, а тут на неё свалился конкурент на наследство. А вот Григорий Алиевич отчаянно старался наладить отношения с единственным сыном и просил меня помочь ему в этом.

Но всё было совсем непросто. Никита оказался дерзким, несносным, наглым. Наши с ним отношения довольно долго напоминали баталии, мы изо всех сил ненавидели друг друга, пока … не полюбили.

Рассматриваю кольцо на пальце. Ник подарил мне его в ночь перед тем, как его задержали по ложному обвинению. Это моя мать всё организовала, тут не было никаких сомнений.

Но теперь, когда справедливость восторжествовала, всё будет хорошо, как мы и мечтали.

Набираю номер Никиты – недоступен. Наверное, он ещё не включил телефон. Господи, зачем я осталась ночевать у подруги? С Ликой мы до утра делали курсовую работу, и потом я не захотела возвращаться в пустой одинокий дом.

Смотрю на часы. Ого! Вот это я выспалась! Уже почти вечер.

Лики нигде не видно, но в мессенджере от неё светится сообщение: “Появились срочные дела, вернусь поздно. Меня не жди, просто захлопни дверь, когда будешь уходить”.

Мда, ждать подругу я точно не собираюсь, потому что мои дела ещё более срочные. Быстро привожу себя в порядок, вызываю такси, лечу домой. Уверена, Никита там! Наверняка хотел сделать мне сюрприз, поэтому ничего не сказал. Только бы не разминуться!

Выскакиваю из такси, перед домом машина Ника. Значит, он тут!

Сердце разгоняется в бешеном ритме от предвкушения встречи. Господи, как я скучала! Залетаю в дом наших родителей.

Торможу. Не поняла.

В гостиной на столике шампанское и два бокала. На одном из них отчётливый след помады…

Это ещё что такое?

Поднимаюсь на второй этаж, распахиваю дверь его спальни…

Застываю. Смотрю на омерзительное сплетение тел. Не понимаю, как эта картинка может быть реальна? Как? Мой Ник ведь не может сейчас делать это с моей подругой?

Всхлипываю жалобно. Ник поднимает голову, мы встречаемся взглядами. Мой поражённый, и его горящий, наглый, пьяный.

– О, малая, привет! – и не думает стесняться, оправдываться. – Присоединяйся! Лика не против, да?

– Алиса, отвернись, если не нравится, – смеётся подруга.

Они продолжают, а я срываюсь и бегу в ближайшую ванную комнату. Меня выворачивает. Мне тошно от всего увиденного, от разбитых надежд от растоптанной любви.

В голове одна мысль.

Ник, как ты мог? Как ты мог? Как? Ты же убил нас.

Дышу, как загнанная собака, рваные рыдания рвутся наружу.

За спиной шаги. Напрягаюсь, закрываю лицо полотенцем.

– Ну и что за драма? – слышу его насмешливый голос. – Ревёшь, что не удались ваши ублюдские планы с мамашей?

О чём он? Зачем? Какие планы?

– Правильно рыдаешь, – добивает меня мой сводный брат. – Я пока пойду, закончу с твоей подружкой. А ты собирай свои вещи и выметайся из этого дома! Ничего твоего здесь больше нет. Прикинь, нашлось завещание отца, которое вы так старались уничтожить! И теперь я единственный наследник, а ты больше не принцесса. Ты нищая! Во так жизнь может приколоться!

Его циничный смех становится последней каплей. Он уходит, а я сижу на полу, раздавленная, униженная, никому не нужная.

Но внутри меня загорается злость!

– Ты пожалеешь ещё об этом, Никита Барский! Однажды ты об этом очень сильно пожалеешь!

Глава 2.

Из спальни продолжает доноситься смех Лики, приглушённые голоса, охи-ахи. Я зажмуриваюсь. Господи, может, я ещё сплю, а всё это ужасный, кошмар? А может, они решили меня разыграть?

Нет, для розыгрыша всё слишком натурально, и оставаться здесь я больше не могу.

С трудом поднимаюсь и на негнущихся ногах, иду к выходу. Голова кружится, меня ещё подташнивает. Мне срочно нужно на воздух, срочно нужно вдохнуть глоток чистого кислорода, а здесь, мне кажется, всё наполнено отравленным газом…

Вылетаю на крыльцо, дышу, слёзы застилают глаза. Всё плывёт. Чтобы не упасть хватаюсь за колонну. С ног сбивает воспоминание. На этом месте мы познакомились с Никитой…

Тогда тоже был вечер, только летний. Родителей дома не было, и я позвала подружек поплескаться в бассейне.

Я прямо в купальнике побежала в дом за бутылкой мартини и фруктами. Назад шла с полными руками.

– Лика, Аня, помогите мне, я всё не донесу, – крикнула девчонкам в открытое окно и поспешила на выход.

На скользких от воды ступеньках я вдруг поскальзываюсь, нога моя едет вперёд, я неуклюже плюхаюсь на пятую точку, тарелка с фруктами переворачивается на меня.

– А, чёрт, м-м! – отряхиваюсь от липких фруктов, потираю ушибленное бедро.

– Живая? – вдруг слышу незнакомый голос сзади.

Оборачиваюсь, ко мне спешит парень. Смотрю на него снизу вверх. Красивый. Выгоревшие светлые волосы небрежно взъерошены, лёгкая небритость и пронзительный взгляд.

– Ну, чего зависла? Язык откусила? – сверкает ровными зубами.

– Я… нет…

Протягивает руку, я подаю свою, он помогает мне встать, но не торопится отойти. А я зависла и краснею, как девочка. Кто он вообще?

– А ты новый охранник? – предполагаю я.

– Не совсем, – усмехается незнакомец, и пока я туплю, этот наглец ловко подцепляет пальцами кусочек ананаса из выреза на моём купальнике и отправляет в рот.

– Ты чего делаешь? – возмущённо отступаю.

– Классные ананасы! – подмигивает он мне, на себе показывая размер моих “ананасов”.

Я вспыхиваю тут же, как мак. Обдаю его гневным взглядом.

– Что-то борзая охрана пошла! Скажу отцу, что здесь таким не место! Вали отсюда, пока я действующую охрану не позвала! – разворачиваюсь, ухожу.

Вслед летит смешок и:

– Ох, а принцесса, оказывается, с норовом. Кстати, сзади ты ещё лучше.

Иду к девчонкам, просто кипя от гнева. Это кого Григорий Алиевич в дом приволок?

– Алиса, а это кто? Тот самый “фрукт”, который ты нам обещала к мартини? – призывно улыбается мимо меня Лика.

– Понятия не имею! – фыркаю я.

– Красавчик, иди к нам, мы тебя не обидим.

– Сдурела? – смотрю на неё, как на идиотку.

Оглядываюсь, парень и не думает уходить, стоит с наглой улыбкой, подпирая колонну плечом, жадно рассматривает подругу.

– Не нравится, не бери, – шипит на меня Лика. – Стриптиз нам исполнишь? Мы заплатим! – повышает голос.

– О, за стриптиз мне ещё не платили, – усмехается. – Я, девочки, с удовольствием, только обоснуюсь сначала в своей комнате, а потом сразу к вам!

Только сейчас замечаю стоящую у порога дорожную сумку, которую этот наглец подхватывает и заходит по-хозяйски в дом. Это что ещё за номера?

Бегу за телефоном, чтобы позвонить матери. Чёрт, телефон на беззвучке, и куча пропущенных от родителей.

А в мессенджере голосовое и от мамы, и от отчима. Прослушиваю истеричные вопли матери, и чёткие распоряжения от Григория Алиевича. Сажусь поражённо в шезлонг, обтекаю…

Оказывается, этот борзый красавчик – мой сводный братец, и он теперь будет жить в нашем доме…

---

Потом между нами часто летели искры, мы троллили друг друга, делали гадости. Это продолжалось до определённого момента.

Мы вместе попали в одну передрягу. Ник тогда спас мне жизнь, а ещё тот случай сделал нас ближе, заставил посмотреть друг на друга новыми глазами… Влюблёнными.

Так мне казалось раньше… А сейчас? Что произошло сейчас? За что ты растоптал меня, Ник?

Размазывая слёзы по лицу, иду по дорожке к воротам, на ходу достаю телефон. Нужно вызвать такси и уехать? Куда? А какая разница. Лишь бы подальше отсюда.

Оборачиваюсь на горящие окна Ника, штора в окне вздрагивает, вижу его силуэт. Смотрит прямо на меня. От его взгляда мороз по коже. Что случилось с тобой, Ник? Кто-то меня оговорил? Но как ты мог поверить? Я же всё отдала за тебя.

Всхлипываю, телефон летит из рук на покрытую гравием дорожку. Поднимаю, экран треснул и потух. Всё, теперь я даже такси не вызову.

Но и здесь я не останусь. Не могу! Бегу к воротам, охранник открывает передо мной калитку.

– Алиса Юрьевна, вам нужно забрать ваши вещи. Никита Григорьевич распорядился больше не пускать вас, – смотрит на меня с жалостью охранник.

В груди что-то натягивается так, что кажется, сейчас порвётся.

– Мне ничего не нужно! Пусть подавится! – выплёвываю с ненавистью и выбегаю за ворота.

Иду в никуда, не чувствуя ни холода, ни ветра. Что мне мороз на улице, у меня всё застыло внутри. Только слёзы обжигают щёки. Воспоминания не отпускают. Ник смеётся, обнимает, целует… только не меня. Лику…

Как больно… тошнота подкатывает, слабость… хочется сесть в сугроб и отключиться.

И подруга… Как ты могла? Я же тебе доверяла…

Лика, ты же только вчера успокаивала меня, говорила, что всё будет хорошо, Никита скоро вернётся, и мы будем вместе.

Да, я знала, что поначалу Лика запала на Никиту. Были ситуации, когда мне сносило крышу от ревности. Но ведь те времена прошли?

Когда мы все выяснили, я стала доверять Нику. Мне казалось, что я единственная, кто знает его настоящего, без напускного пренебрежения, без наглых замашек, без пафоса, стёба, которыми он всегда прикрывался, как бронёй.

Я его пустила в сердце и считала, что он тоже открыл мне дорогу к своему. Значит, ошиблась…

Да и с Ликой мы все выяснили. Она сначала злилась, но потом мы помирились, она стала встречаться с другим парнем.

Глава 3.

Что-то мокрое и тёплое касается моей щеки, носа, шумное дыхание раздаётся в самое ухо.

– Ник, уйди, – уворачиваюсь я от настырных поцелуев.

Опять он пробрался в мою комнату ночью и теперь не даёт мне спать.

Не отстаёт. Ещё более настойчиво лижет тёплым языком моё лицо, шею, руки.

Стоп! Это не может быть Никита… Он же вчера там … с Ликой…

И это странное пофыркивание, рычание.

Распахиваю глаза, застываю в ужасе.

На меня смотрит чёрная зубастая морда с высунутым набок длинным розовым языком, а с его клыков капает слюна…

– А-а-а! – завываю тихо, потому что полноценно заорать не получается, горло перехватывает спазмом.

В ужасе пытаюсь отползти, но руки и ноги не слушаются, я их вообще не чувствую.

– Принц, фу! – слышу громкий окрик. – Ко мне, паршивец, такой! Что ты там нашёл?

Вижу, как на меня надвигается тёмная фигура какого-то мужика. В свете луны это выглядит жутко. Мужчина подходит ближе, застывает передо мной, наклоняется, рассматривает. Чёрная борода, страшные глаза. В свете луны он похож на героя из фильма ужасов. Над моим лицом наклоняется собака, обнажив свои огромные клыки. Агрессивное рычание, грозный рык.

Из последних сил поднимаюсь на четвереньки, кое-как встаю, но тут же взмахиваю руками, ужас толкает бежать, делаю несколько неуклюжих шагов, но ноги подкашиваются, я падаю и подняться уже не могу, тело ватное. Резко накатывает слабость, перед глазами снова звёзды, голос незнакомого мужчины и лай его жуткого пса долетают как из трубы, меня затягивает чёрная воронка в свои объятия, проваливаюсь в неё, всё исчезает…

Прихожу в себя оттого, что болит всё тело. Мне жутко холодно, в голове туман. Ничего не соображаю… Что случилось?

Ах да, я упала с обрыва в горную реку… Никита меня спас. И сейчас, скорее всего, именно он прикладывает прохладную ткань к моему горящему лбу…

– Ник, ты в порядке? – шепчу тихо и хрипло. Голос совсем не слушается.

– Главное, чтобы ты была в порядке, горюшко, – слышу чужой грубый голос.

Распахиваю глаза, передо мной тот самый жуткий мужик.

Тот самый…

Воспоминания наваливаются потоком. Ник с Ликой, их сплетённые тела, его холодный смех, я убегаю, ночь, снег кругом, собака, капающая с её клыка слюна…

– Тихо, тихо, – приговаривает мужчина. – Всё хорошо, ты в безопасности.

Судорожно вздыхаю несколько раз, грудь обжигает болью. В панике осматриваюсь. Я лежу на большой кровати, рядом в кресле, похожем на трон, сидит тот самый мужчина.

Рассматриваю его внимательнее. Сейчас о его ночном жутком образе напоминает только борода, чёрная с проседью, и пронзительные, как пули, чёрные глаза.

– Кто вы? И как я здесь оказалась? – хриплю еле-еле.

– Чудом, – усмехается мужчина. – Вот кому ты жизнью обязана, – поглаживает по голове сидящего рядом чёрного добермана. – Это Принц тебя нашёл. Мы с ним гулять вечером пошли, и он учуял. Иначе, ещё бы немного, и замёрзла бы ты там совсем, девочка. Как тебя угораздило-то?

– Так получилось, – опускаю взгляд.

Виски взрываются болью, в горле сухо, как в пустыне. Морщусь, пытаюсь подтянуть одеяло, руки замотаны бинтами.

С ужасом смотрю на эти повязки.

– Да, обморозила ты свои пальчики, – грустно улыбается мужчина. – Но не переживай, доктор у нас уже был, осмотрел тебя. Сказал, при правильном лечении всё хорошо будет.

Встаёт, подходит к кровати.

– А вы кто?

– Сейчас это не так важно. Ты поправляйся быстрее и ни о чём не переживай. На вот, попей, – подаёт мне с тумбочки кружку с тёплым напитком. Что-то похожее на морс. Пытаюсь встать, но голова такая тяжёлая, что поднять я её не могу.

Мужчина подходит ко мне ближе, поднимает выше подушку, помогает принять полусидячее положение. Руки не слушаются, мужчина подносит кружку к моим губам. Жадно пью тёплую жидкость, откидываюсь на подушки.

– Поспи, красивая, поспи. Всё будет хорошо, – кладёт тёплую ладонь на мой лоб, и от этого мне становится хорошо и спокойно… Я засыпаю…

***

Не знаю, сколько я сплю, но мне плохо даже во сне. Снятся какие-то кошмары. Мне то дико холодно, то жарко, то душно. Во сне приходит Ник, он смеётся в лицо, и мать, она смеётся тоже. В голове звучат её ядовитые слова: “Дура ты, Алиса! Какая же ты дура! А ведь я предупреждала, что этот ублюдок тебя обманет! Он появился, чтобы присвоить деньги отца, а ты ему помогла в этом”. И мне хочется кричать, что Ник не такой, но все слова встают в горле комом, потому что Ник там, с Ликой в постели. И они смеются надо мной вместе.

Просыпаюсь снова от тёплого языка на лице. Нет, уже не пугаюсь. Я помню, это Принц, он спас мне жизнь и сейчас заботливо слизывает слёзы с моих щёк. Следом приходит и тот мужчина с бородой. Он меня опять поит тёплой жидкостью, а потом заводит женщину в белом халате. Она меряет мне температуру, ставит уколы, берёт кровь, видимо, на анализы.

Я всё хочу заговорить с мужчиной, узнать, кто он, и почему помогает, но сил у меня нет совсем. Я проваливаюсь в тревожные сны…

А когда просыпаюсь, хочу скорее заснуть снова, чтобы не вспоминать. Но настырные воспоминания всё равно лезут в голову…

***

После шокирующей новости, что у нас появился новый член семьи, моя мать учинила дикий скандал. Но Григорий Алиевич в этом вопросе взял жёсткую позицию. Он признал Никиту сыном, дал ему свою фамилию. Только Ник всем своим видом показывал, что все эти подачки от отца ему не нужны. Как он сам потом рассказывал, фамилию он взял только потому, что об этом его просила мать перед смертью. Но больше от отца брать ничего не хотел. Встречались с Никитой мы редко. Несмотря на то что ему выделили комнату в нашем доме, и он привёз туда кое-какие вещи, ночевал он здесь редко. Появлялся чаще только тогда, когда Григорий Алиевич лично его об этом просил.

Но при каждой даже короткой нашей встрече этот нахал умудрялся меня чем-то подцепить и всегда заставлял краснеть от откровенных взглядов. Уже тогда он рождал во мне очень противоречивые чувства, я его люто ненавидела, но от каждого его пошлого взгляда в животе табуном порхали бабочки, а тело наполнялось странными, неизведанными ощущениями.

Глава 4.

Утром я просыпаюсь с осознанием, что чувствую себя заметно лучше. Жара нет, тело не ломит, голова не болит. Первый раз осматриваюсь внимательно. В комнате сейчас я одна, лежу на огромной кровати с балдахином. Вообще, вся комната похожа на королевские покои.

Господи, куда меня занесло, и кто этот странный мужчина с бородой?

Откидываю одеяло, на мне длинная ночная рубашка. Самое страшное, что я совершенно не помню, кто меня переодевал. Надеюсь, это была та самая медсестра, которая приходила ко мне несколько раз за это время.

Осторожно спускаю ноги с кровати на пол. Встаю. Голова слегка кружится, слабость во всём теле, но лежать я больше не могу, да и в туалет очень хочется. Иду в ванную комнату, смотрю в зеркало. Господи, на кого я похожа. Провожу пальцами по облезшей коже на щеках и носу, здесь тоже есть следы обморожения, но не такие сильные, как на руках. Повязки с меня ещё не сняли, поэтому я почти беспомощна. Очень хочется в душ, но это пока только мечта.

Кое-как сделав все свои дела, возвращаюсь в спальню. Подхожу к окну, отодвигаю штору. Поражённо замираю…

Перед моими глазами как на ладони я вижу двор нашего дома. Как?

Хватаюсь за подоконник, сердце начинает колотиться. Это я где, получается?

Обессиленно падаю в кресло, обхватываю голову.

До меня доходит, кто это странный мужчина.

Сосед. Тот самый чокнутый сосед, которого уже давно никто не видел. Про этот дом и его хозяина ходило много слухов. Моя мать шутила, что здесь живёт Синяя Борода, у которого когда-то была молодая жена, но она умерла при странных обстоятельствах, и теперь он ищет новую. А ещё говорили, что здесь появляется только прислуга, а сам хозяин давно живёт за границей, но точно никто не знал, а ещё шептались, что это дом с привидениями.

Становится дико страшно. Вспоминаю, каким жутким показался мне мужчина в тот момент, когда он возник передо мной ночью в свете луны.

За дверью раздаётся шум, ручка поворачивается, в комнату заходит пёс.

Видя, что я не сплю, радостно подбегает ко мне, кладёт свою большую чёрную голову на мои колени, преданно заглядывая в глаза.

– Принц, – глажу его лоснящуюся чёрную шерсть. – Ты хороший? – спрашиваю так, как будто собака может ответить на мои вопросы.

Пёс облизывает мои пальцы мягким, тёплым языком. – Хороший, хороший.

Невольно улыбаюсь.

– А твой хозяин? Он добрый? Скажи?

Принц отбегает на пару шагов, оглядывается, а потом галопом выбегает из комнаты.

Через несколько минут возвращается вместе с хозяином.

– Ты проснулась, Алиса? – дружелюбно спрашивает мужчина.

Впервые рассматриваю этого человека внимательно. Он не молод, но и ещё не старик, высокий, крепкий. Седые волосы аккуратно зачёсаны назад, тёмные брови вразлёт, нос слегка с горбинкой, чёрные внимательные глаза. Есть что-то восточное в его внешности. Сколько ему? Пятьдесят пять? Шестьдесят? Не знаю. Но я не чувствую от него опасности, и сейчас это главное.

– Откуда вы знаете моё имя?

– Мы соседи, – улыбается он. – Я видел тебя несколько раз.

– А я вас не видела.

– Это неудивительно. Я живу в затворничестве.

– Как вас зовут?

– Марк Адамович Вайсман.

– Спасибо вам, Марк Адамович. Вы меня спасли.

– Не благодари. Это было угодно Богу, а значит, так должно было произойти.

– Мне уже лучше, я скоро смогу покинуть ваш дом. Не хочу злоупотреблять…

– Нет, Алиса, – перебивает меня. – Не думай об этом. Поправляйся. И скажи, ты бы хотела кому-то сообщить о том, где ты сейчас находишься?

От этого вопроса в груди чувствую болезненный укол.

– Нет. Никому не хочу, – опускаю глаза.

– Не расстраивайся. Если захочешь, расскажешь, что с тобой случилось, – смотрит пытливо. Я молчу. – Когда будешь готова, – добавляет он тактично.

– Спасибо вам.

– Тебе сейчас Людмила принесёт покушать.

– Хорошо. А потом уколы? – морщусь. С детства терпеть не могу уколы.

– Нет, – задумчиво рассматривает меня мужчина. – Доктор изменил твоё лечение. Антибиотики тебе нельзя, как выяснилось.

– Почему? – не понимаю я. – Аллергии у меня нет.

– Потому что ты беременна, Алиса, – выдаёт мужчина хмуро. – Ты не знала об этом?

– Этого не может быть, – хватаюсь за голову я. – Не может!

И тут же в голову бьёт мысль: а когда у меня были последние месячные? Я не помню. Но это точно было ещё до того, как Ника арестовали. Боже! И тошнило меня часто в последние дни, но я всё списывала на стресс.

– Тише, тише, красивая, не плачь, – гладит меня по голове мой спаситель. – Всё хорошо будет.

– Нет, теперь уже точно ничего хорошего не будет. Это конец!

Шок постепенно проходит, но от этого не становится легче. Я впадаю в какой-то ступор. Просто лежу на кровати и смотрю в потолок. Потому что не понимаю, как мне жить дальше, что делать.

Моя мать в розыске, а возможно, уже и арестована по обвинению в убийстве отчима, и это я виновата в том, что так получилось. Она меня не простит. Я это сразу понимала, но тогда я не задумываясь выбрала сторону Никиты, понимая, что Эвелина всё равно не даст нам жить спокойно и не перестанет давить на меня, диктуя свои правила. И всё же… Получается, я предала её ради человека, который теперь предал меня. Может, это такой бумеранг?

Не знаю, но теперь уже ничего не изменить…

Встаю, подхожу к окну, приоткрываю штору. Смотрю на освещённый двор соседнего дома, который ещё недавно был мне родным.

Григорий Алиевич просил, чтобы мы жили с Никитой здесь. Он знал о наших отношениях и завещал, чтобы этот дом остался нашим семейным гнездом, где будут расти наши дети. Он искренне верил, что нас ничто не разлучит. Тогда у меня тоже не возникало сомнений. Поэтому и в завещании он указал только Никиту, потому что боялся, что если какая-то часть будет принадлежать мне, то на эту часть наложит лапу моя мать. Отношения у них в последнее время совсем испортились, они собирались разводиться. Это была главная причина, почему моя мать извела отчима. Она не пережила бы потерю статуса и денег.

Глава 5.

Никита.

– Ник! Ник! – в сознание врывается голос друга. – Вставай, мать твою! – начинает терять терпение Игнат. – Я тебя сейчас снегом натру, засранец!

– Отвали, брат. Я хочу спать, – еле ворочаю языком.

Отстаньте от меня все. Я хочу уйти в коматоз, чтобы не думать, не чувствовать, не вспоминать.

Девочка-солнце. Предательница! Эти её глаза зелёные, эти губы, руки… Лгунья!

Но пятёрка тебе, Алиса, за актёрское мастерство. Вчера я почти поверил. Какой-то вид у неё и правда жалкий был. И эти отметины на руках… Гримм? Скорее всего. Кино было зачётным, я оценил.

Интересно только, какова была цель? Очередное задание от Эвелины?

А раз уж не получилось, значит, будут и другие попытки втереться ко мне в доверие. Моей мачехе ведь грозит теперь большой срок, наверняка это она заставила Алису что-то выведать.

Пошли в зад! Доверчивый Никита сдох в неволе!

Внутри опять сдавливает. Как будто сердце кто-то изо всех сил сжимает кулаком. Уже бы вырвали его на хрен, было бы значительно легче.

Конечно, хотелось вчера её не отпускать, сжать стройную шейку, придушить слегка и спросить: “За что ты так, Алиса? Как могла перечеркнуть всё, что было? Или грязно и безжалостно растоптать меня было твоей изначальной целью? Тогда браво твоей игре! Аплодирую стоя!”

Нет! Не хочу ничего спрашивать! Пусть катится к своему женишку-богатею. Пусть облизывает его, а я… Ты же сама пожелала мне счастья с другой, Алиса. Я чётко следую твоим напутствиям. Счастьем, правда, тут и не пахнет. Скорее, гнилью, продажностью и похотью.

Зачем только было устраивать спектакль? К чему были эти слёзы, эти глаза больные, взгляды?

На меня вдруг обрушивается что-то мерзкое, ледяное, мокрое. Чёрт! Обжигает лицо, шею, грудь.

– А-а-а! Мля… Игнат! Козлина ты! – отшвыриваю от себя куски снега.

– Тихо, не ори, – шикает на меня друг, широко улыбаясь. – Алиску разбудишь. Глянь, как сладко спит, – кивает на светлые волосы, разбросанные по соседней подушке. – Умотал девчонку после возвращения, засранец!

Смотрю на него, как на дебила.

А рядом начинает копошиться моя ночная гостья. Я её вчера в баре подцепил после того, как убежала эта предательница. Я потом заливал всё, что всколыхнулось, в итоге вот, нашёл какой-то дешёвый суррогат, слегка похожий на мою занозу.

Она откидывает одеяло, поднимает лохматую голову.

– И чего вы орёте так, а? Лучше бы водички принесли, – хрипит прокуренным голосом.

– Ник, это что за шмара? – замирает поражённо друг.

– А хрен её знает. Не помню, – отмахиваюсь, встаю с кровати, пытаюсь найти свои трусы.

– Э, за шмару ответишь! – возмущается девица. – Меня Олеся зовут.

– О, слышал? Олеся. Алисы вчера мне не попалось.

Кое-как натягиваю за задницу бельё, понимаю, что меня ещё штырит после вчерашнего. Выпрямляюсь и… сталкиваюсь с бешеным взглядом друга, тут же в мою челюсть врезается его кулак, раз, второй, третий.

Перед глазами звезды. Отъезжаю.

О, а вот и коматоз, спасибо, друг! Очень вовремя!

***

Открываю глаза, всё плывёт, считаю чёрные точки.

– Никита, вставай! – рявкает Игнат. – Или я тебе сейчас ещё втащу.

– А ты что, на турнире своём кулаками не намахался? – усмехаюсь разбитыми губами.

Игнат, насколько я понимаю, только что вернулся. В день, когда меня отпустили, он прямо перед поездом заскочил меня обнять. На турнир уезжал по рукопашке. Он у нас спортсмен. Я раньше тоже был, пока травму не словил. Сошёл с дистанции, а вот братан дальше прёт.

Кое-как поднимаюсь, двигаю ноющей челюстью, вытираю кровь из-под носа.

– Бля-я-я, – хнычу наигранно. – Вот только после тюряги фингалы сошли. Ну на хера ты мне опять фейс испортил?

– А тебя только твой фейс волнует? – рычит друг.

– Меня вообще ничего больше не волнует. Я теперь тупой богатый мажор, прикинь, – падаю на кровать, закидываю руки за голову. – Могу тупо просаживать папкины бабки до конца жизни.

– Ну супер, чо! – пинает раздражённо кроссовком ножку кровати. – То есть мы тебя вытащили с таким трудом для этого, да?

– Меня вытащили не вы, а бабки и связи моего сокамерника.

– Да ладно? – вытягивается лицо Игната. – Отлично. То есть, я так понимаю, Алиска уже пошла лесом, теперь моя очередь? – раздражённо дёргает головой.

– Ну почему, к тебе претензий вообще никаких, а вот про Алиску, – выплёвываю её имя, – прошу при мне вообще не вспоминать!

– Вы поругались?

– Нет, зачем так низко опускаться. У нас теперь исключительно высокие сестринско-братские отношения – мы люто ненавидим друг друга.

– Короче, задолбал! – опять пинает кровать так, что меня подкидывает. – Встань, мля, выключи этого заносчивого тупого ублюдка и объясни нормально, что случилось! – рявкает мне в лицо.

– Ой, Игнасио, со мной столько всего случилось, что если я сейчас выключу тупого ублюдка, то просто вздёрнусь! – закрываю предплечьем глаза.

– Где сейчас Алиса? – не отстаёт этот мудень.

– Да что ты пристал со своей Алисой! – психую, откидывая подушку. – Где-где? Не знаю, свадебное платье выбирает или причёску. А может, ногти пилит. Откуда мне знать, чем занимаются невесты топовых бизнесменов! – презрительно кривится моё лицо.

– Ник, ты в своём уме, какое платье, какая причёска? Она тебя ждала, идиота! Она столько за тебя…

– Тихо! – рявкаю я.

Потому что чувствую, сейчас меня бомбанёт так, что внутри опять будет взрыв. Я только-только кое-как собрал рваные края воронки от прошлого.

– Ты просто не понимаешь…

– Это ты не понимаешь. Она от меня отказалась. Сама. Понимаешь? Сама! Так что…, – развожу руками, голос обнажённо предательски дрожит. – Вот так! Прошла любовь, когда на кону встали бабки. А у меня теперь в меню никаких Алис, только Оли, Олеси, Али, Мани…, а пофиг, короче.

– Ник, этого не может быть, – присаживается на корточки Игнат. – Тебе наплели что-то не то.

Глава 6.

Почти до самого вечера меня никто не трогал в моей темнице, я успела наплакаться, поспать и снова наплакаться. Но сейчас слёз уже не осталось, я очень постаралась взять себя в руки и начать думать, что делать дальше.

Вариант с побегом отметался сразу. Комната располагалась на втором этаже, и спуститься с окна было невозможно, да и смысла не имело. Там высокий забор и охрана. Отмыкать мою комнату тоже никто не торопился. Один раз только служанка принесла обед, и тут же снова заперла дверь. Разговаривать она не стала, притворилась слепой и глухой.

От еды я отказываться не стала, была очень голодна. Конечно, есть вероятность, что мне туда что-то подмешали, но смысла в этом я не видела. Думаю, цель у них какая-то другая, нежели моё бессознательное состояние.

Предположения мои вскоре подтвердились. Ближе к ночи в комнату вплыла Эвелина.

– Ну как тебе отдыхается, дочь? – последнее слово буквально выплёвывает.

– Не очень. А вот ты, я вижу, цветёшь и пахнешь? – тоже язвлю.

– Цвела и пахла я сейчас, если бы ты не подставила меня. И как скажи, стоило оно того? – смеряет меня презрительным взглядом. – Этот щенок ведь выкинул тебя, как я и предупреждала!

– А убить человека ради наследства, как стоило? Как тебе по ночам спится?

– Прекрасно, – усмехается. – Надо было это раньше делать. Ну, ничего, теперь мы имеем то, что имеем. И выбраться из этого дерьма поможешь мне ты! – уверенно указывает на меня пальцем.

– Интересно, каким образом?

– В детали посвящать тебя и не стану, но если кратко, сейчас ты готовишься к свадьбе с Артёмом Волынским, а дальше… Он помогает нам вернуть то, что по твоей дурости мы потеряли.

– Интересно, как он это теперь сделает? Завещание ведь вступило в силу.

– Это не твоё дело. Скажу только, что есть лазейки, в любом случае я не допущу, чтобы этот щенок получил всё, что причиталось нам по праву.

– А может, стоит оставить его в покое? Начать жить самостоятельно? Мне не нужны эти деньги! – категорично заявляю я.

– Ты молодая и глупая, – начинает заводиться мать. – Поэтому на твои мозги ставку никто и не делает.

– А ты не боишься, что в любую минуту сюда ворвутся полицейские и заберут тебя в тюрьму, ты ведь в розыске!

– Да, это усложняет многое, но в тюрьму я точно не собираюсь. Если будешь делать всё правильно, скоро мы с тобой будем загорать на лазурном побережье, – усмехается самодовольно.

– Мы или ты? – прищуриваюсь, глядя с презрением на неё.

– Ну, я-то точно, а где будешь загорать ты, будет решать твой муж. Радуйся, что Артём пока ещё не потерял к тебе интерес.

– Чему радоваться? Да мне блевать от него хочется?

– Дура! Замолчи! Ты будешь принимать с радостью своего жениха, и только попробуй взбрыкнуть, – шипит мне в лицо. – Иначе…

– Что? Подсыплешь мне в кофе яд? Убьёшь ещё и свою дочь?

– Нет, зачем же. Есть наказания и похуже смерти, поверь мне. А я хочу своей дочери только добра, хоть ты этого пока и не понимаешь.

Уходит, а я остаюсь одна в ещё большем отчаянии. Перспектива стать женой Волынского меня и раньше пугала, но сейчас я просто в панике. Этот Артём… Он всегда смотрит на меня так, что хочется прикрыться. Мерзкие мурашки начинают ползать по спине.

В тот вечер, когда я пошла с ним в ресторан, а потом он привёз меня в этот дом… Мне было крайне сложно перебороть себя, вытерпеть его прикосновения и поцелуи, а ещё я боялась, что мой план не удастся и он зайдёт слишком далеко. Я помню эти омерзительные ощущения его рук, языка. Он обнюхивал меня, как собака. Это было слишком противно.

Меня сжирало чувство вины, что я изменяю Никите, но передо мной была цель, и я её достигла. А ещё, похоже, тогда я распалила аппетит хищника и теперь мне от него не сбежать. Причём высоких чувств в Артёме Волынском точно не наблюдается, кажется, что у него на меня какие-то грязные, омерзительные планы и от этого внутри поднимается липкая паника.

Интересно, если они узнают о моей беременности, может быть отстанут от меня? Едва ли. Скорее, не спросив, решат судьбу моего малыша. Поэтому пока я буду молчать.

Утром, вместе с завтраком в комнату входит Волынский.

– Как чувствуешь себя, Алиса? – приторно улыбается он.

– Как узница в тюрьме, то есть отвратительно.

– Всё зависит от тебя. Будешь хорошей девочкой, перестанешь быть узницей.

– Что-то мне слабо в это верится.

– Да, мне тоже, потому что ты подорвала к себе доверие. Но ты можешь исправиться. И возможность у тебя будет прямо сейчас. Собирайся, мы едем выбирать тебе свадебное платье.

– У тебя полчаса на сборы, – сообщает Волынский и покидает мою комнату.

Служанка вносит несколько пакетов с вещами, и оставляет меня одну. Хочется выкинуть это всё вслед моему ненавистному жениху, но понимаю, что я не в том положении, чтобы разбрасываться вещами. В моём нынешнем виде никуда точно не стоит выходить.

Тяжело вздохнув, начинаю разбирать пакеты. Вещи все брендовые, узнаю вкус Эвелины. Сама себе я бы в жизни не набрала таких вульгарных тряпок. За одежду мы с самого детства воевали с матерью, в итоге у меня всегда было разделение, в одной части шкафа лежали мои любимые вещи, которые я носила каждый день, а в другой – то, что выбирала моя мать для всяких “особенных” случаев, чтобы я не выглядела “как простушка”.

Похоже, сегодня один из таких “особенных” случаев, и отвертеться у меня точно не получится.

Надеваю стильное вязаное платье синего цвета с открытыми плечами. Мда. Под него придётся надевать ещё и чулки. Кто придумал зимой носить чулки? Бред! Но выбора у меня нет.

В одном из пакетов нахожу набор косметики. Краситься я не люблю, но кожа на лице в плачевном состоянии, поэтому придётся потрудиться.

Рассматриваю себя в зеркале. Ужас. На лице все ещё видны пятна, а губа распухла от пощёчины матери.

Наношу макияж, кое-как скрывая всё это, волосы распускаю. Я готова.

Раздаётся стук в дверь. На пороге Волынский.

Глава 7.

Марк Адамович поворачивается ко мне.

– Успокойся, Алиса, я тебя не обижу.

– Я вам не верю! И в ваш жуткий дом не поеду! – начинаю паниковать. – Игнат, ты что, заодно с этим ненормальным?

– Алиса, успокойся, мы тебе всё объясним, – успокаивает Игнат.

Но мне от этого ненамного легче. Кончится это всё когда-нибудь или нет? Перестану я влипать в неприятности каждые пять минут, или меня кто-то проклял?

– Ты не понимаешь, он меня чуть не убил! Этот человек считает, что я похожа на его умершую жену, он…

– Алиса, – снова подаёт голос Марк Адамович. – Прости, что напугал тебя тогда. Я не хотел. И сейчас я просто хочу тебе помочь, – он говорит размеренно и спокойно.

Хочется поверить ему, но как? Бросаю взгляд в окно, мы несёмся по улицам города, и очень похоже, что как раз таки в направлении дома Марка Адамовича.

– Игнат, – дрожит мой голос. – Откуда ты знаешь этого человека?

– Алиса, успокойся. Верь мне, всё будет хорошо, – ловит меня за руку.

– Ты знаешь, Игнатик, меня в последнее время столько раз предали самые близкие люди, что верить я теперь точно никому не могу.

– Но сейчас тебе придётся, Алиса, – говорит Марк Адамович. – Постарайся успокоиться, в твоём положении нервы противопоказаны.

Несмотря на мои протесты, мы все же приезжаем в дом Марка Адамовича. Мне страшно. Я помню, в каком ужасе я убежала отсюда.

Беру за руку Игната, так спокойнее. В гостиной навстречу несётся Принц. Вот его я действительно рада видеть. Падаю на колени, обнимаю чёрное чудище. Принц тоже рад, он восторженно повизгивая, облизывает мои руки, щеки.

– Что, продался за ласки, засранец, – ворчит Марк Адамович.

Смотрю на него, сейчас он не кажется таким ужасным. Что же с ним было той ночью?

– Алиса, присядь, пожалуйста, – указывает он на диван.

– Мне здесь удобнее, – упрямо обнимаю Принца.

– Хорошо, – терпеливо вздыхает Марк Адамович. – Твой друг, – кивает он на Игната, – рассказал кое-что о тебе. Хотя и без этого мне было понятно, что ты в опасности.

– Да уж. Только я не знаю, где мне опаснее, у вас или у человека, который решил сделать меня своей игрушкой.

– Здесь ты в безопасности, – говорит он убеждённо. – Я знаю, что напугал тебя, я прошу за это прощения. Просто тогда был сложный для меня день, – сжимает переносицу, закрывая глаза. Голос его становится тише и печальнее. – Это была годовщина гибели Элизабет. Я вообще-то не пью, но в тот день позволил себе лишнего. И да, ты разозлила меня, потому что зашла в комнату моей погибшей жены. Ты права, если считаешь меня немного помешанным на прошлом. Я поклялся сохранить память об Элизабет до конца жизни. В её комнате всё осталось так, как в последний день её жизни. А ты нарушила этот порядок.

– Простите, я тоже не хотела этого. И да, вы меня напугали. И сейчас мне не менее страшно. Что вам от меня нужно?

– Я хочу помочь тебе.

– Почему?

– Это просто, ты правда похожа на Элизабет. И нет, не переживай, что я начну питать к тебе влечение как к женщине. Ты вызываешь во мне совсем другие чувства. Я, как и поклялся, останусь верен своей жене. Ты годишься мне в дочери и напоминаешь о другом. Элизабет, когда умерла, унесла с собой и жизнь нашей нерожденной дочери. Сейчас ей было бы примерно столько же, сколько тебе сейчас, – горечь сквозит в его словах. – Так что я хочу помочь тебе в память о моей нерожденной малышке.

– Это всё печально, конечно, но…, – пытаюсь я переварить его слова.

– Ты всё ещё боишься меня. Чтобы тебе было спокойнее, я предложил твоему другу пожить здесь тоже. Пока всё не наладится немного. Здесь тебя никто не найдёт, а даже если найдёт, я смогу тебя защитить.

– Я…

– Не говори ничего прямо сейчас. Отдохни, подумай. Твоя комната тебя ждёт. Игнат поживёт пока в соседней. И да, ты больше не пленница, но не выходи никуда, пожалуйста. Если у тебя есть вопросы, я готов ответить на них. Но думаю, это следует сделать позже.

– Игнат, ты правда останешься здесь со мной? – смотрю с надеждой на друга.

– Правда. Пойдём, нам нужно о многом поговорить.

Захожу в отведённую мне комнату. Здесь ничего не поменялось. Только на постели стоят несколько бумажных пакетов. Заглядываю внутрь – вещи. Спортивный костюм, джинсы, пара футболок.

Господи, ощущаю себя настоящей оборванкой. Конечно, надо было всё же забрать свои вещи из дома родителей. Но тогда я точно была не в состоянии, а потом… А том тоже.

С тоской выглядываю в окно. Наш двор пустой и безжизненный. В груди болезненно вздрагивает и начинает пульсировать. На глаза опять просятся слёзы. Господи, сколько можно реветь, Алиса? Хватит!

Раздается легкий стук, открывается дверь. Оглядываюсь – Игнат.

– Можно?

– Входи, конечно.

Он становится за моей спиной, тоже смотрит в окно.

– Забавно, – невесело усмехается, понимая, какой вид открывается из окна.

– Не то слово.

– Что у вас произошло с Никитой?

От этого имени прошивает особенно сильно.

– Если бы я знала.

– Ну что-то же он говорил? – пытает друг.

– Когда я пришла в день его освобождения, он был слишком занят, – цинично выдаю я. – Ему было не очень удобно разговаривать во время секса с моей подругой.

Игнат раздражённо отворачивается.

– Понятно. Лика? – брезгливо вздрагивает его лицо.

– А ты знал? – смотрю на него удивлённо.

– Лиса, только слепой не заметил бы, как она смотрела всегда на Ника.

– Я знаю, что раньше она была в него влюблена. Но потом ведь она остыла, у неё появился новый парень.

– Остыла, ага, – усмехается Игнат. – Но дело же не в ней?

– Не в ней. Никиту явно никто не принуждал, – опускаю взгляд. – Я не знаю, что с ним случилось, – горечь мешает говорить, голос просаживается. – Он меня выгнал, сказал на прощание, что наш план с завещанием не удался, и теперь он единственный наследник. А я могу убираться, потому что теперь никто.

Глава 8.

Никита.

Серые дни продолжают медленно тянуться. Я не помню точно, какое сегодня число, какой день недели. Я монотонно продолжаю себя уничтожать сигаретами, алкоголем и шлюхами…

После визита друга снова всё внутри всколыхнулось. Задела железобетонная уверенность Игната в безгрешности Алисы.

Нет, я его понимаю. Я и сам ещё совсем недавно глотку бы перегрыз за неё любому. И отрезвление было для меня болезненным.

Во-первых, она ни разу ко мне не пришла, пока я сидел за решёткой. Сначала понятно, ко мне никого не пускали, да и Алиску, скорее всего, Эвелина посадила под ключ, так я себя успокаивал. Потом узнал, что она свободно передвигалась по городу и встречи со мной ни разу не просила.

Конечно, надежды получить свободу у меня не было, но когда в дело вмешался Туманов – мой совсем непростой сосед по камере, всё приняло совсем другой оборот.

Сергей Туманов стал моим счастливым билетом на свободу. Оказывается, у него были свои счёты и с Эвелиной, и с Волынским. В тюрьму он угодил по их вине, и сценарий липовых обвинений был очень похож на мой.

Сергей, когда узнал кто я, сразу ухватился за идею потопить врагов через меня. И сейчас мы всё ещё упорно над этим работаем, но теперь уже, чтобы вытащить из тюрьмы Сергея.

А тогда, когда меня все уже фактически списали со счетов, Туманов подключил своих людей и адвокатов. Они добились поблажек, ко мне стали пускать посетителей. У меня даже появился телефон.

Я тут же попытался связаться с Алисой, уже мечтал, что услышу голос моей девочки, успокою её и немного успокоюсь сам.

Но на моё сообщение пришёл сухой ответ: "Не пиши мне больше."

И всё.

Потом сообщения мои не доходили до адресата, а сколько я ни старался до неё дозвониться, слышал всё время только короткие гудки. Такое ощущение, что она сразу отправила меня в чёрный список. Это был первый неприятный звонок.

А потом люди Туманова, которые следили за Волынским, рассказали мне, что готовится его свадьба с моей Алисой. И даже показали фотографии, где Алиса милуется в кафе с этим упырём, а потом они едут к нему домой. И видео, как он заводит Алису к себе в дом, обнимая за талию, что-то шепча ей на ухо. А она совсем не сопротивляется, улыбается ему ласково.

Вот тут нервы мои уже сдали. Но я ещё на что-то надеялся. Был уверен, что девочку мою заставили, запугали. Я метался как раненый зверь в камере, быковал, требовал, чтобы меня выпустили. Охрана не один раз успокаивала меня дубинками, а потом отправляла в ледяной карцер. Если бы не Серёга, меня там точно бы порешили.

Но добили меня не они, а моя нежная девочка. Правда, перед этим меня навестил Волынский собственной персоной. Снизошёл до такого ничтожества.

Как он объяснил цель своего визита – он выполнял просьбу своей невесты, которая переживает, оказывается, что у нас с ней остались незаконченные отношения, а сама боится посмотреть мне в глаза.

– Ты же понимаешь, – увещевал Волынский. – Она всего лишь девочка, ещё не совсем взрослая, знает твой крутой нрав. Она хотела сама прийти, но я ей не позволил. Она теперь моя, понимаешь?

Смотрит на меня с усмешкой. А я только зубы сжимаю и смотрю на урода через красную пелену бешенства.

Руки мои в наручниках, но я справляюсь и так. Бросаюсь на упыря, разбиваю ему нос головой. Тут же влетают два охранника, месят меня дубинками, сапогами, закрывают в клетку, пристёгивают наручниками к решётке.

Уходят, а вот Волынский не торопится. Утирая разбитое лицо, медленно подходит ко мне, мерзко ухмыляясь.

– Горячая девочка, я тебя понимаю. Такой темперамент, такая невинность, но при этом смелость. Да?

Смотрит с вызовом, понимая, что теперь я его точно не достану. Протягивает свой телефон с включённым экраном.

Вижу окно мессенджера, и их переписку.

Аватарка Алисы. Её я ни с кем другим не спутаю.

Там она посылает воздушный поцелуй. Сука! Мне посылает. Это я сделал ту фотку. Но все мысли гаснут, когда Волынский открывает отправленные ею фото.

В голове шумит, глаза опять наливаются красным. Знаю эту её моду, мне тоже раньше отправляла такие провокационные фото. Её точёный профиль, голые плечи, съезжающее полотенце, едва прикрывающее тело.

И ещё несколько, где Алиска такая тёплая, домашняя, в маечке и трусиках.

– Не переживай ты так, Никита. Найдёшь себе ещё сотню таких Алис, – издевается урод. – Радуйся, ты ведь и так сорвал этот невинный цветочек первым.

– Сука! – пытаюсь вырвать руки из наручников, но бесполезно. Только сдираю кожу на запястьях. Боли не чувствую, внутри горит сильнее.

– Да успокойся. Я тебе даже благодарен, – продолжает глумиться Волынский. – Ты многому научился девочку в постели. Я оценил. Я знаю, – переходит на шёпот. – Она любит сверху. У неё богическая фигура, грудь, талия. М-м-м!

Зажмуриваюсь. В голове невольно вспыхивают горячие кадры, от которых сейчас мне просто хочется сдохнуть. Да, Алиса любила сверху. Всегда укладывала меня на лопатки и становилась в такие моменты просто охрененно раскованной, несдержанной, моей.

Чёрт… Уже не моей? Как так, малышка? Как ты могла?

А Волынский снова водит пальцем по экрану, загоняя мне иголки под ногти дальше.

– Вот, покажу тебе ещё кипяточку. Чтобы было, о чём в камере вспомнить.

Поворачивает телефон. Передо мной фото обнажённой Алисы в душе. И сегодняшняя дата на фото.

– Да, поработал я сегодня фотографом, – усмехается. – Ну, всю коллекцию показывать не буду. Это самое скромное фото, девочка огонь просто.

Достаёт из кармана кружевное бельё, крутит в руках, добивает меня окончательно.

Знаю я эти трусики. Это ведь я покупал…

Встаёт такой яркий, убийственный кадр.

Мы с Алисой несёмся по торговому центру. Она убегает от меня. В руках у неё тающее мороженое.

Догоняю, ловлю её.

– Ай, Никита, я вся измазалась, – подхватываю её за талию, слизываю сладкое мороженое с ещё более сладких губ, млею, как последний идиот.

Глава 9.

Зная, что в соседней комнате спит Игнат, это была первая ночь за много дней, когда я спала почти спокойно.

Марк Адамович меня перестал пугать как раньше. Мы с ним поговорили по душам, он рассказал их с женой историю.

Это была очень красивая история любви, но на счастье им было отведено совсем мало времени. Трагическая случайность оборвала жизнь молодой женщины. Элизабет попала в аварию. Марк Адамович до сих пор винит себя в случившемся, хоть за рулём его не было. Он в тот день сам должен был везти жену в больницу, но задержался, и Лиза поехала на такси.

Сейчас я совсем другими глазами смотрю на этого человека. Он на самом деле оказался очень интересным собеседником, грамотным, интеллигентным и … грустным. Сейчас я не чувствую от него опасности, наоборот, мне хочется поддержать этого немолодого мужчину, отблагодарить его за спасение.

– И что, вы столько лет после смерти жены живете здесь затворником? – поражаюсь я.

– Не совсем. Несколько лет после случившегося я наоборот не мог зайти в этот дом. Здесь тогда жила женщина, которая ухаживала за всем. Я платил ей, чтобы она содержала дом в порядке и сохранила всё так, как было в последний день жизни моей Лизы. Я приезжал раз в год, на годовщину её гибели. Сам пытался жить дальше, ушёл полностью в бизнес, пытался даже найти себе другую женщину, но я не смог. Мне казалось, я предам Элизабет, если забуду. Потом я смирился, вернулся сюда насовсем, и вот уже лет десять живу так, как живу. Денег я заработал столько, что на две жизни вперёд хватит, только на кой они мне нужны? Счастья они не приносят.

– Тут я с вами согласна. Моя мать ради наследства убила отчима. А он был очень хорошим человеком.

– Да, я знал Григория. Хороший был мужик, жаль его. А ты совсем не похожа на мать, – смотрит на меня задумчиво.

– Я пошла в отца, после того как родители развелись, я осталась с ним и бабушкой. Мне тогда было всего пять лет. Отец умер, когда мне было пятнадцать, а через год и бабушки не стало, поэтому мне пришлось переехать к матери, – вспоминаю с грустью. Это было тяжёлое время, и мать была совсем не рада, что я свалилась ей на голову.

– Это многое объясняет. Ты не похожа на молодёжь, выросшую в роскоши.

– Мать меня всегда упрекала этим, – усмехаюсь невесело.

В комнату заходит Игнат.

– Алиса, можно тебя на минутку? – зовёт меня.

– Что такое? – выхожу к нему.

– Мне Никита звонил, – при упоминании этого имени внутри тревожно вздрагивает.

– И что? – холодеет мой голос.

– Он хочет поговорить. Но у меня есть идея, как это сделать так, чтобы ты тоже была рядом, только чтобы он не знал об этом.

– И зачем мне это? – вздёргиваю подбородок. – Он всё сказал, я ему не нужна, пусть развлекается со своими девками.

– Алиса, я Ника не оправдываю, но вся эта ситуация, она очень странная. Неужели тебе неинтересно, что же случилось?

– Какая теперь разница.

– Короче, дело твоё. Но если ты всё же решишься, то у нас совсем немного времени, чтобы выбрать для тебя подходящий наряд.

До вечера я ходила, сомневалась, нужно мне это или нет. Долго с тоской смотрела на наш двор в окно. Конечно, я тосковала. Несмотря ни на что, мне до ломоты хотелось забыть обо всём и броситься Нику в объятия. Мне так не хватает его.

Вспоминаю ту ночь, которая изменила нас.

Это было летом, у родителей Лики был дом в лесу в горах, её отец был рьяным охотником. И вот она собрала компанию парней и девчонок, и мы отправились туда на выходные.

С Никитой нас тогда уже штормило, неумолимо тянуло друг к другу, но мы упорно отрицали очевидное и делали назло.

Я согласилась поехать только после того, как Лика поклялась, что Никиты там не будет.

Его и не было сначала. Он появился на следующий день вместе с Игнатом. Я злилась, Лика же была счастлива и всеми силами старалась обратить на себя внимание моего сводного брата.

– Алиса, уговори их пойти на речку. Я хочу продемонстрировать мальчикам свой новый купальник.

– Лика, это далеко и дорога там плохая, да и речка холодная.

– И что теперь? Зато весело.

– Так утром надо было идти, а так мы не успеем вернуться до ночи.

Лика уговорила всех сама. Здесь были довольно опасные горные тропы, а не так давно прошёл дождь, но мы всё же пошли, надеялись успеть вернуться до темноты.

До горного озера мы добрались успешно. Было и правда весело, Никита с Игнатом шли позади всех. На месте мы искупались в кристально чистой ледяной воде и уже собирались идти назад, когда Лике приспичило залезть на высокий опасный выступ, чтобы сделать фото.

– Лика, ты с ума сошла, зачем ты туда полезла?

– Я хочу крутую фотку. Алиса, иди сюда, щёлкни меня на телефон.

– Лика, да я не доберусь до тебя.

– Может, тогда мальчики помогут? – стреляет она глазами в Никиту.

Но мой братец даже бровью не ведёт, Игнат всё ещё плещется в воде, приходится мне идти на помощь подруге. Дорожка здесь мокрая, ноги скользят, но я добираюсь до нужного места, делаю несколько фоток, возвращаю Лике телефон.

– Пойдём, спускаться сложнее, чем подниматься.

И это чистая правда. На скользкой дорожке ноги разъезжаются, а слева обрыв и бурная река. Лика поскальзывается, я её ловлю.

– Так, недоразумения женского пола, – идёт в нашу сторону Никита. – Не двигайтесь с места! Ещё не хватало, чтобы вы улетели.

Поднимается, подаёт руку Лике. Она только этого и ждёт, тут же виснет на его шее, меня это злит, хоть я и стараюсь не подавать вида. Никита подаёт руку и мне, но я гордо вздёргиваю подбородок.

– Я сама!

– Ну давай, самостоятельная какая, – психует он, разворачивается ко мне спиной, а уже в следующую секунду я поскальзываюсь, нога моя слетает вниз, а следом лечу и я, хватаюсь за ветку дерева, но она оказывается совсем не крепкой.

– Алиса, держись, – тут же спешит ко мне назад Никита с перепуганными глазами, тянет руку, я в ужасе визжу, понимая, что я не могу удержаться, тяну руку к Никите, но не могу достать, ветка обрывается совсем, и я лечу в ледяную бурную воду.