Госпожа императорского гарема

Пролог

Варя

Космос по ту сторону иллюминатора был таким… скучным. Ни ярких красок созвездий и галактик или завихрений облаков. Оно и понятно, человеческий глаз не способен улавливать волны, транслируемые вселенной и окрашивать их так, как это делают для интернета или работы научные сотрудники космических агентств.

Даже обидно как-то. Всё же я всегда любила астрономию, хоть сильно в неё и не вдавалась. Мне не интересны формулы и расчёты, только звёзды, галактики и всё, что видно и имеет значение или влияние на другие объекты. Красиво, завораживающе и смертельно-опасно. Так что, оказавшись посреди этого великолепия, обидно не видеть всё в истинном свете из-за неполноценности собственной зрительной системы.

Я специально сбегала в смотровые отсеки станции, чтобы уловить эти моменты бескрайности и величия, а ещё безмерного спокойствия извечности. Это куда лучше больничных палат и вечного мельтешения медицинского персонала.

- Вы снова здесь, - перегородка двери как всегда бесшумно отъехала в сторону, пропуская гостя. В этот раз меня решил навестить не врач, закреплённый за мной, а сам начальник станции.

- Доброго дня, - поздоровалась с ним и попыталась встать с пола, но была остановлена вскинутой ладонью ластарианца. Высокий мужчина с синим отливом кожи, очень похожий на обычного человека, прошёл в глубь этого небольшого отсека и даже сел рядом.

- И не наскучил вам этот вид? Он не изменится, сколько ни смотри, - поинтересовался инопланетник.

- Меня всегда тянуло к звёздам, - ответила, приметив, что получилось с лёгкой иронией. И даже не удивилась, что начальник и не понял посыла: тянуло и, наконец, затянуло.

- Но что-то всё же вас разочаровало, - а вот это он хорошо уловил, больше смотря на меня, нежели в иллюминатор. Хотя ему-то уж точно один и тот же вид надоел за столько лет службы на станции.

- Космос не такой яркий, каким нам часто его подавали на Земле, - призналась честно, ведь скрывать смысла не было. – Человеческий глаз не способен видеть его красоту. Для нас он практически чёрно-белый. Обидно, если честно.

Мужчина на это снисходительно улыбнулся, а потом вдруг поднялся на ноги и, ничего не говоря, нажал что-то на еле заметной панели рядом с иллюминатором. Сначала ничего не происходило, а потом изображение начало плыть, будто волной пошло, и чем больше было этих волн, тем более насыщенным становилось изображение. Сначала тускло, а потом всё более ярче и ярче, обретая такие яркие и разнообразные цвета, что было больно глазу.

- Вы бы сказали раньше, мы бы включили специальные фильтры, - констатировал ластарианец, но я его почти не слышала, поглощённая увиденной красотой. – Их можно настроить под себя. Если слишком ярко, скажите, я убавлю.

- Нет-нет, всё прекрасно, - остановила его, подскочив на ноги, чем вызвала ещё более снисходительный взгляд. Кажется, сейчас я напоминала ему ребёнка. Хотя для долгожителей космоса мы и впрямь дети, сколько бы ни было человеку, попавшему сюда.

Среди нас были и старики, и младенцы, и если последних вернут вместе с родителями обратно на Землю, то тем, кому некуда или не хочется возвращаться, предоставят жильё здесь, среди звёзд. Такая функция предоставлялась в основном женщинам, о них и заботились куда более бережно, чем о мужчинах. Но никто не жаловался. Не сказать, что не пытались, но после первого же мужского бунта, что-то быстро агитаторы поутихли и сидят теперь тише воды и ниже травы. Кто знает, что им сказали наши спасители, но что-то очень действенное, и делиться с женщинами и теми, кто не бунтовал, мужчины не хотели, мрачно отсиживаясь в своих палатах.

Лично я возвращаться на Землю не хотела. Пусть теперь она будет открыта для посещения и транзита: уж после случившегося мини-апокалипсиса оставаться на отшибе галактической жизни не получится, по вине этой самой галактики, точнее её жителей, что дел натворили и сами же спасли. И всё же, пока есть такой блат, я им воспользуюсь, отправлюсь путешествовать по галактике на те компенсации, что выдал галактический Совет. А потом осяду в каком-нибудь месте со средней оживлённостью, в собственном домике, когда ночью можно будет любоваться вот на такие виды, и заживу простой жизнью. Найду непыльную работку, но такую, чтобы было больше времени для себя, а там уже буду решать, как быть дальше.

Осталось лишь минимум: вылечится до конца. Вирус, обрушившийся на нас с небес, был ужасен, и последствия его мучили всех, на кого он смог подействовать. Вернее, недалеко от нашей системы произошла стычка блюстителей галактического правопорядка и нелегальных гостей, настроенных весьма агрессивно. Битва, как нам сказали, была на полное уничтожение противника, но что-то пошло не так, и часть их корабля ворвалась в солнечную систему и задела Землю.

Остановить ошмётки чужого флота было почти невозможно, поэтому Землю укрыли куполом, чтобы те сгорели в нём. Вот только излучение, что прихватил корабль на краю защитной сферы нашей системы, прошло планету насквозь. Поразило всех жителей.

Кто пострадал не сильно, тех смогли спасти ещё на самой Матушке Земле, вакцинировав и дав лекарства. Кто был слабее – дети, старики и люди с ослабшим иммунитетом, - их отправили на специальные станции здоровья, как прозвали их люди. А так это настоящие межпланетные станции для проживания и работы в космосе, сейчас приспособленные под карантинные госпитали.

Моя семья не пострадала сильно, а вот меня накрыло так, что я почти неделю лежала в медицинской капсуле безвылазно. Врачи, как бы ни скрывали от меня, почти и не надеялись, что выживу. Вирус подействовал на меня слишком сильно и глубоко. Но болезнь всё же отступала, неохотно, медленно. И, когда мне всё же было позволено вставать на ноги, я начала сбегать вот в такие вот уединённые блоки, чтобы полюбоваться звёздами. Из палаты их плохо видно, окно иллюминатора не такое большое, и капсула стоит не слишком удобно для любования.

Глава 1.

Год спустя.

Рукав Лебедя. Система тройной звезды Лотуб. Орбита Лот-1.

Малый грузовой крейсер «Адалибти».

Варя

- Ты ведь понимаешь, что у нас женщинам не принято работать? – капитан судна и по совместительству мой друг буйствовал уже который день.

После сдачи груза на Прийо-дива мы улепётывали на всех парах подальше, потому что начальнику станции вдруг показалось странным моё присутствие на борту. Ну, это если официально. Неофициально: красивая самочка отказала ему в приватных минутах личного общения в его кабинете. А учитывая, что я одевалась максимально не по-женски, в безразмерные комбезы, и часто пачкала лицо, выглядя скорее юношей на побегушках, у меня возникали не очень приятные ассоциации в его желаниях.

- Не ворчи, Буз, и я не работаю, лишь подрабатываю, жить-то на что-то надо, пока коплю заслуженную пенсию! – хихикнула, наблюдая на мордочке этого рыбоподобного ирута все оттенки возмущения. Он не хотел прибыть в новый пункт загрузки слишком рано. Для нас это было плюсом, но лично для него, желающего поменьше общения с положившей на него глаз гордузы, не очень.

Бузу нравились представительницы его вида, тонкокостные, тощие, чешуйчатые красавицы с голосами серен из земных легенд. Гордуза, к сожалению, была полной противоположностью во всём, но её это совершенно не смущало. Она считала себя эталоном женской красоты, как и все представительницы её вида: огромная прямоходящая каракатица с гуманоидным строением тела, но лица, если их так можно назвать, совершенно уродливое сочетание рыбы и улитки.

- Так найди себе мужей и радуйся жизнь, как положено любой женщине! – выдал эта рыбёха ворчливее обычного.

- Положено, но не обязательно, - не сдавалась я. - Да и где ещё я увижу столько миров и прекрасных видов?

У меня есть план. Я хочу сначала увидеть как можно больше красот родной галактики, а потом уже искать место из всех увиденных, где хотелось бы осесть. И мужчины, если и фигурировали в этом списке желаемого, то пока только как удовлетворение низменной человеческой потребности в сексе. А вот мужья… я и одного пока не хочу заводить.

««Заводить», звучит словно мужчина – это животное какое-то. Хотя многие тут себя величают самцами и самками», - про себя поворчала уже я.

Найду прекрасную планетку с отличными видами, открою какую-нибудь кафешку или другое небольшое, но прибыльное дельце, и буду спокойно доживать свой человеческий век, что по здешним меркам очень короток. Идеальный план, я считаю!

- А я тебе уже сказал, выходи замуж, и будут тебе круизы хоть годами, главное выбери правильных самцов, - словно услышал мои мысли наш «бравый» капитан.

- Самцов… Да они скорее запрут меня в спальне и не будут выпускать этими самыми годами. Секс – роды – секс – роды, - а что скрывать, сказала как есть.

Фертильность людей куда выше многих из основных гуманоидов нашей необъятной спиральной старушки. И если тут во многих государствах союза и за его пределами практикуется полиандрия, то женщина в таком союзе почти всегда ходит беременной. Сколько бы станций на своём пути я ни встречала, почти везде одна картина.

Перспектива, конечно, «радостная». Я для себя хочу пожить, в своё удовольствие.

- Я уж и забыл, что ты человечка. У вас, видимо, с родами всё куда проще… Мне от этого только хуже. Лучше бы ты была октазианкой, внешне похожа, хвоста только не хватает. Узнает кто, что такое сокровище вожу и эксплуатирую, головы лишусь, - Буз осмотрел меня с ног до головы, останавливаясь в районе попы, где у упомянутых девиц обычно видны минимум два хвоста.

- Не бурчи, Буз, - отмахнулась, прищурившись: - Никто не узнает, если болтать не будешь.

Но если и сказала так, то только в шутку. В своём капитане «тире» напарнике я была уверена. Мы вместе «ходили под одним флагом» вот уже почти десять месяцев. Вот-вот отпразднуем все одиннадцать. Самые длительные деловые отношения, как однажды признался мне капитан.

Он первый и единственный, кто взял меня с собой на борт, потому что ему был не важне пол напарника, главное – чтобы делал свою работу. Я и делаю. Внимательно проверяю список из поступившего заказа на законность, согласовываю с заказчиком, обговариваю сумму, а уже потом мы делаем своё дело в лучших грузовых доках и за быстрый срок. Так что поводов ворчать я ему давала очень мало, и все они начинались только из-за других недо-гуманоидов, что зарились на меня, а потом жаловались на мою сексуальную недоступность.

Я не виновата, что меня привлекают более… человекоподобные, чем рыбы, слизни, пауки и им подобные создания нашей необъятной.

- А если встретишь тех, кто в курсе? Они быстро меня того-этого, - и провёл рукой-ластой по тому, где должна была быть шея, но у рыб и им подобных её нет как таковой.

- Если встречу, то либо сбегу, либо… уговорю, чтобы не трогали. Ты мой друг или кто? – я подмигнула ему в лучших традициях лихачества. Он всё ещё помнит, почему я вообще решилась на такую авантюру с постоянными перелётами.

- Ну… друг, - тут же замялся Буз. Кажется, я его смутила. - Поэтому по-дружески прошу, не дай мне умереть из-за твоего желания всё видеть и знать.

Глава 2.

Варя

Буз мог отсутствовать несколько дней. К его приходу мне хотелось, чтобы наш кораблик был если не в идеальной форме, то в максимально подготовленном к вылету виде. Чтобы можно было стартовать прям так, без долгих подготовок и разбегов. Поэтому я заказала доставку продуктов, смесей, сублимированных блюд для приготовления и важных жидкостей. Нужно было заполнить как продуктовые запасы, так и водные, топливные и энергетические.

Хорошо, что всё это можно было делать дистанционно и не выходя наружу. Специальные дроны с ботами станции быстро разберутся, мне нужно лишь следить, когда и кому из них открывать нужные отсеки. Работёнка не пыльная, главное не допускать ошибок. А на нижних ярусах таких вот погрузочных станций только их и ожидаешь. Оборудование сюда отдавалось уже готовое уйти на покой, того и гляди, вот-вот развалится.

Поэтому, как только поступил красный сигнал от одного из дронов, что он застрял, пришлось сначала вызывать другой, чтобы помог другу. А когда не справился и тот, то мне пришёл запрос на ручное исправление. Вот тебе и космическое оборудование словно из далёкого будущего. Всё равно всё нужно делать вручную.

Выругавшись про себя и попросив прощения у Буза, направилась на выход с пультами проверки и анализа. Заодно поплотнее упаковалась в свой биг-сайз комбез, опустив рукава и застегнув на груди по самый подбородок.

Волосы разве что собрала в низкий хвост, чтобы не помешали, когда нужно будет взять работу в свои руки. Нанопокрытие на них изменила под нейтральный бледно-вишнёвый цвет. Мне он нравился всё больше, так что ходила я в нём чаще, но в долгих перелётах мне хотелось быть самой собой, так что зачастую я была с родным тёмно-каштановым.

Так и вышла, спустилась по трапу и обошла наше судёнышко, ища место «поломки». Дрон буквально застрял головой в отверстии для ботов, а ножки дрыгались на поверхности. Ну вот и что его потянуло в эту дырку?

Хотелось закатить глаза, но вышло лишь выругаться про себя. Одним из пультов подкатила к себе небольшую погрузочную платформу, встала на неё и поднялась к бедолаге.

- Замри! – приказала ему, а то так дрыгался, что нельзя было приблизиться и ухватиться хоть за что-то. Дрон затих, так что я аккуратно надавила на его дископодобную плоскую голову с одного края, чтобы выровнять, а потом потянула бедолагу на выход. – Ну вот и всё. А ты боялся. Лети, бедовое создание! – и подкинула его.

Дрон только этого и ждал, рванув прочь. Я же спокойно спустила обратно, даже направилась к шлюзу, но голос за спиной заставил замереть:

- А ты находчивый, - прорычал мужчина, усмехаясь. Аж сердце йокнуло от неожиданности. – Техник? Или инженер?

Обернувшись, удивлённо посмотрела на шаркарийца. И было чего удивляться. Он так близко! Он заговорил со мной! Зачем? – а этот вопрос заставлял насторожится и опасаться неизвестного.

- Зам капитана по поддержанию порядка на корабле, - сделав голос чуть ниже, негромко, но максимально спокойно ответила ему. Даже удостоилась прищура и более внимательного взгляда. – А вы? Кто вы?

- Глава безопасности на нашем небольшом шуратте, - указал он в сторону их гондолы. Вот она как называется. Надо бы запомнить. – Сколько у вас членов экипажа?

В том, что он имеет право задавать такие вопросы, а я должна отвечать, он даже не сомневался, хотя это было не в его полномочиях или квалификациях. Но шаркарийцы… с ними не шутят. Если спросили, то лучше ответить.

- Двое, - честно сказала, даже плечами пожала. – Капитан и я.

- Наймите ещё двоих, - и это был не совет, самый настоящий приказ.

- Я обсужу этот вопрос с капитаном, - вроде вежливо произнесла, но наткнулась на недовольство и более пристальный взгляд. Что? Нужно было сказать «да, сэр!» или «будет исполнено»? На нашем корабле всё решает капитан, а не я. Да, прислушивается к моим советам и предложениям, но последнее слово за ним.

Тут на мой коммуникатор, висящий на запястье вторым браслетом, рядом с инфо, пришёл вызов. Это как раз был Буз. Принимать его при постороннем не хотелось, так что я, извинившись, отошла чуть подальше и ответила:

- Да, Буз?

- Не покидай корабль, - сказал он так, будто куда-то спешил. – Я скоро буду. Нам лучше покинуть это место. Груз будет ждать на другой станции. Не покидай корабль.

Учитывая, что его поведение наводит скорее панику, что вопросы мужчины позади меня, всё ещё не покинувшего своего места, мне стало очень не по себе. Перехватив пульты поудобней, спокойно зашагала в сторону шлюза. Спокойно только внешне, внутри всё подобралось и готово было бежать. Ещё бы, ведь шаркариец направился следом за мной.

Как хочется, чтобы это Буз переволновался из-за гордузы, а остальное – лишь моя паранойя. Открыв шлюз для экипажа, я успела на него только встать, как на плечо легка огромная и очень тяжёлая ладонь. Честно, у меня подогнулись коленки, настолько это было неожиданно и тяжело. Вот это силища!

Кажется, и самого главу безопасности удивило то, что я рухнула на попу, чуть не съехав с трапа ему в ноги. Он даже на свою руку смотрел несколько секунд, и лишь потом перевёл взгляд на меня. Страшные глаза. Все чёрные, а радужка цветная, как и зрачок-щёлочка. У этого представителя своей расы они были неоново-синими и голубоватыми соответственно.

Глава 3.

Варя

- Итак? Какова причина нашего срочного побега? Ты так спешил, что решил воспользоваться варпом, а не гиперпространством, - заметила его выбор. Обычно он ненавидит варп, хотя тот быстрее и надёжнее, что очень выгодно, когда заказы и правда очень срочные. Но не тогда, когда мы даже ничего не взяли толком. – Что, гордуза решила сделать тебя мужем прямо в своём кабинете? – решила озвучить самую страшную и вероятнейшую из причин.

- Что? Нет-нет! – вот тут друг мой и ожил, даже подобрался с сидения, заняв более удобную позу. – Не-е-е-т. Упаси звёзды! Дело касается шаркарийцев. Зороб, один из моих давних и крепких знакомых, которым можно доверять, сообщил, что они очень активизировались. Ищут кого-то. Почти все станции и гиперпространства под их наблюдением, что уж говорить о планетах. Везде можно встретить хоть один их корабль, даже там, куда они до этого и не думали соваться.

- Вроде нижних доков, - догадалась я.

- Да, - согласился Буз. – Зороб не знает точно, но ходят слухи, это как-то связано с верхушкой империи. Говорят, что кто-то проник к самому императору и что-то украл.

- Украл у императора?! – у меня чуть сердце не выскочило. Это же просто нереально! О чём тут же сообщила другу.

- Как видишь, всё не так просто. Почти вся империя на ушах. Все военные ведомства на ногах, рыщут словно песчаные ищейки шурута, - выпучил капитан глаза, он их боится больше всего.

Существа с песчаной планеты, где всегда жара и засуха – полная противоположность его водяной родины. И в таких условиях выживают только самые умелые и ужасные существа, такие как эти самые ищейки, похожие на земных гиен, только очень тощих, словно скелеты, с дикими мордами, с глазами щёлочками и клыкастыми пастями. Эти найдут добычу даже за километр под слоем песка или в песчаной буре, будут идти по её следу столько, сколько нужно, но добыча всегда оказывается в их зумах.

- Что же такое украли? Видимо, что-то очень ценное, - задумалась я. Это же что такое ценное может быть, чтобы позариться на него, зная, что оно находится у самого императора практически самой сильной расы на ближайшую половину галактики, если не на всю. Самый защищённый, самый скрытный, хитрый, умелый и сильный... Но нашёлся кто-то лучше.

- Верно. Ценное, - закивал Буз, а потом вдруг развернулся ко мне всем корпусом и спросил: - Что ты делала на предыдущей станции?

- На «Варурте»? – уточнила и получила кивок. – Да всё как и всегда. Приняла заказы, расфасовала их, заказала нужные детали, приняла всё по списку, а потом пошла отдыхать, раз ты задерживался.

- Отдыхать? – не понял капитан.

- Заскочила в местную библиотеку, сходила на гала-показы (вроде земных фильмов, но с ощущением присутствия), потом посидела в паре клубов и вернулась на корабль, а утром мы уже улетели, - перечислила ему всё, что было. Но кратно. Ни к чему ему знать детально. Не его это дело. Да и он сам обычно не лезет в моё личное. Видимо, до этого раза.

- Больше ничего? - и даже прищурился на меня.

- Ничего. Только личные дела, - пожала плечами.

- Личные? – переспросил он и наклонился ближе. – Это какие?

- Буз, тебе интересно, как я провожу свободно время в клубах? – предупредительно начала я, посмотрев на него таким взглядом, что он уж точно должен был понять, чем таким я занимаюсь в тех местах. Но, видимо, рыбёха слишком переволновался, выжидая, что же я ему скажу. А я скажу, не постесняюсь. – Я подцепляю в таких местах мужчин, которым нужно лишь переспать, получить свою порцию удовольствия и ничего более, и с которыми мы просто разойдёмся под утро по своим делам. В этот раз было так же. Обычный мужчина, невероятный секс, который я ещё не скоро забуду. Ох, какие у него были руки, Буз! Какие плечи, спина! А какой…

- Всё-всё-всё! Я понял! – замахал руко-ластами в воздухе, поспешно останавливая меня. – Это и правда не моё дело. Прости.

- Ничего, ты капитан, тебе нужны было подробности того, что я ничего лишнего не натворила, и я это понимаю, - и я примирительно подняла свои руки.

- Спасибо, - выдохнул ирут, а потом вдруг спросил: - Вот прям такой хороший любовник попался? Понравилось?

- Буз! – ахнула я, а затем тихо ответила: - Очень. Таких у меня ещё не было. И, наверное, больше не будет.

- Почему? – как-то грустно посмотрел на меня капитан.

- Такие мужчины быстро находят себе пары, а если и ходят свободными, то стараются не подходить второй раз к той, с которой уже всё было, - констатировала я вполне себе ясные понятия.

- А я бы стал тебя искать, - попытался подбодрить меня друг, и было очень приятно.

- Спасибо, - поблагодарила его. Но хотела ли я сама, чтобы меня искали? Чтобы меня нашли?

Слишком неоднозначный был бы ответ.

- Думаю, нам стоит быть готовыми, что и на станции у Сарутуса нас могут задержать для проверки, когда будем принимать груз. Всё же не выходи с корабля, - чуть сменил тему Буз.

- Думаешь, что и там нас будут досматривать? – хотя это был скорее риторический вопрос. Если уж такая паника поднялась вокруг похищенной вещички у самого императора шаркарийцев, то думаю, что досматривать будут каждую деталь. И не только грузы, но и сами корабли.

Глава 4.

Четыре дня назад.

Станция «Варурта».

Клуб среднего, жилого кольца станции.

Варя

Стены дрожали от музыки, гумандоиды и другие виды расслаблялись на танцполе, отдаваясь ритмам. За ними было интересно наблюдать, но присоединяться к ним я не спешила. После болезни я старалась сильно не нагружать тело, хотя врачи заверили, что не только спасли меня, но и сделали куда крепче и выносливее прежнего. Даже что-то про срок жизни говорили, мол обновили, довели до идеала. А человеческого или по их меркам, уточнять не стали.

В месяц подготовки к новой жизни после станции спасения, но до работы на Буза, я всю себя отдала на изучение новых перспектив. Языки, немного традиций, небольшие усовершенствования для тебя, но без внедрения, только внешние: линзы в глаза для лучшего зрения, нанокраска на волосы для лёгкой смены образа, косметические процедуры для тела, чтобы убрать изъяны, вроде шрамов, веснушек или родинок, ну и лишней растительности – раз и навсегда.

И вот я в невероятно огромном количестве парсеков от Земли, а вокруг мало, что может похвастаться какой-то особенностью. Всё так похоже. Всё та же жизнь, ценности и стремления. Словно и не покидала родиной голубой шарик.

С грустью опрокинула в себя весь коктейль, не растягивая как до этого. И пока тепло текло по пищеводу, подумала: «Но в космосе всё же лучше. Простора больше. Разнообразия. Видов». Особенно меня заинтересовали виды, сидящие в самом дальнем углу. Высокие, широкоплечие, мужественные – всё то, что так привлекало всех женщин.

Перевела дух для храбрости и соскочила с высоченного барного стула. Путь мой лежал как раз в стороне красавчика, так что, качая бёдрами, но с высоко поднятой головой и, расправив плечи, я шагала гордо. Шагала и отмечала про себя, с каким голодом он смотрит на меня. Давно смотрел, давно приметил, но не подходил. Тут часто использовалось правило: если женщина или самка в вас заинтересована, то она сама подойдёт, а вот самим лезть к ней – моветон. Прекрасное правило, я считаю.

Его столик был низким, как журнальный, диван широким и мягким. А он сидел в нём словно господин, раскинув мощные руки и расставив ноги. Весь его вид был пропитан аурой власти, что даже подкупало. Мне с ним не дела вести или жизнь делить, только секс. Так что избегать его нарочно не стала. Остановилась точно по другую сторону столика.

Взглядом пробежалась по сильному телу, чувствуя, как жар уже наполняет тело, концентрируясь в животе и стекая в самый низ. И волны, исходящие от этого гуманоида, только ускоряли и усиливали это эффект. А ещё мне нравилось то, что я вижу. Красивые, словно из камня вырубленные черты холодного лица, на котором предупреждающим огнём пылают глаза цвета жидкой ртути. У них только зрачок более белый выделяется тонкой щёлочкой и дрожит, как пламя свечи.

Мощная шея переходила в широченные плечи. Грудь была словно плита, на ней бы уместило две, а то и три таких как я. Сейчас на нём была рубашка, закрытая под самый ворот-стойку, но даже она не скрывала литые мышцы торса и кубики пресса. Штаны плотно облегали узкие бёрда, выделяя каждую мышцу накаченных ног. Настоящая машина, а не гуманоид!

Его волосы были заплетены в три косы дракончика и соединялись где-то на затылке, переходя в хвостик, что лежал иссиня-чёрным блестящим на свиту софитов водопадом на одном плече и стекал на грудь с животом. Да за такую красоту многие земные женщины не пожалели бы никаких средств.

Мужчина видел, что я оценила его вид, видел, что понравился. Но ничего не делал. Ждал, пока я решу: подойти ближе или уйти, тем самым отказав.

Ещё раз пробежавшись по его прекрасному телу голодным взглядом, я решительно обошла столик, встала между его широко расставленных ног и склонилась над его лицом. Мне даже наклоняться толком не пришлось, таким огромным он был просто сидя.

- Пойдёшь со мной? – спросила почти в самые его губы, такие красивые. Так хотелось попробовать их уже сейчас, но смотрела только в глаза.

- Если вира желает большего, - звучало как предупреждение. Такой глубокий, насыщенный голос, он отдавался вибрацией во всём моём теле. Ему бы только приказы им отдавать, а не подчиняться вот так открыто какой-то незнакомке.

- Вира желает большего, всё, что ты готов ей дать, - придразнивая томно выдохнула и опёрлась обеими руками на его плечи. Первое прикосновение за мной, как и положено. Но, Боже, какое горячее и каменно-крепкое тело подо мной! Он точно живой, а не киборг? А то здесь и такие водятся.

Они способны размножаться естественным путём, могут заниматься сексом, желать, чувствовать, но немного иначе. Но я таких ещё не пробовала. Да и мне сейчас хотелось живого тепла, а не синтетического. Поэтому уже всем телом легла на него, тем самым давая разрешение прикасаться ко мне куда более открыто и пошло.

Мужчина словно этого и ждал. Его губы набросились на мои, поглощая и порабощая. Такая сила, такая страсть и всё для меня одной! Руки словно капканы сомкнулись за моей спиной, прижимая к его груди сильнее, но, что удивительно, бережно. Он не хотел сделать мне больно. И это заводило ещё больше. Я любила страсть, но не грубость. Она убивала во мне желание.

А здесь и сейчас я отдавала всю себя. Легко, без предрассудков. Если бы не разумность этого индивида, то с нас бы сталось начать прямо на этом диване. Ложе легко отделялось от клуба, закрываясь и становясь приватным. Многие этим пользовались для мимолётных удовольств, а потом продолжали веселиться.

Глава 5.

Примерно полтора часа спустя.

Тот же клуб. Отель над ним.

Группа быстрого реагирования проводила допрос и осмотр каждого посетителя, каждого клочка спальни, где ещё недавно было так жарко. Сейчас атмосфера лёгкости сменилась тяжестью надзора и рабочей атмосферы.

- Ни единого фона, - тихо проговорил Занрас, отчитываясь перед своим господином. – Артефакта нет ни в здании, ни на планете, на на этой станции. Мы просканировали всех, кто был в клубе и успел его покинуть, пока вы были здесь.

- Всех? – спросил с иронией главный из собравшихся. Он сидел на кровати и даже не думал одеться. Ему нечего стесняться своих подчинённых, как и им его. У них своя работа, у него своя, а тела и их открытость – так, излишки.

- Девушку отследить не удалось. Вернее сказать, она покинула космопорт через грузовые доки. Корабль шёл к грузовой части станции, там следы теряются. И там нет сенсоров для отслеживания волн, что испускает артефакт. К тому же, он мог легко мимикрировать под её волны, - сказал глава внутренней разведки то, что его неизменный начальник и так знал. Но в голосе Занраса прослеживались нотки вопроса, так и не заданного, но повисшего среди всех присутствующих. Только вот, кто осмелится задать его?

- Кажется, нас пора поздравлять? – кое-кто всё же осмелится. И кому, как не близкому другу и соратнику такое задавать без страха быть убитым? Довольное лицо Дейласа показалось на экране связи, которая активировалась сама над тонким браслетом, что отлично маскировался под кожу. – Вот только почему мне докладывают, что артефакт сбежал? Именно сбежал. Не украден, не сломан, а сбежал. Не хочешь меня обрадовать, ваше умнейшество? Или рассказать – какая она? Красавица хоть?

И его было не заткнуть. Понимая это, многие просто тихо покинули комнату, чтобы не мешать разговору вышестоящих лиц. А он всё продолжал:

- Мне уже заказывать банкет? Готовить гардероб и слуг? Или лучше начать оформлять список под грядущих любовников?

И добился своего, комнату наполнила разрушительная сила, а воздух сотрясло рычание. Злое, предупреждающее о смерти, а не просто предупредительное.

- О, задела за живое. Я теперь и сам хочу поскорее взглянуть на неё, - а вот собеседнику было, что звёздам мелкий метеор. – Поэтому предоставь это мне. Мы с Роаном быстро найдём нашу беглянку.

- Только посмейте к ней прикоснуться, - прорычал мужчина, быстро поднимаясь с места и начиная одеваться. Но перед тем, как надеть рубашку, прижался к ней всем лицом. Ткань всё ещё хранила на себе её запах, как и кровать. Но постельное он уже собрал, не разрешая никому к нему прикоснуться, чтобы не сбить аромат. Да, именно за этим. А не потому, что не мог и представить сейчас рядом с её флюидами чьи-то ещё.

- А то что? Порвёшь нас? – усмехнулся друг и самый близкий соратник, что так же мог претендовать в открытую на эту хрупкую незнакомку непонятной расы.

Он ведь даже имя её не спросил, затерявшись в страсти. А какая сладкая, какая отзывчивая, ему голову напрочь унесло, заставив забыться. Он даже заснул рядом, хотя никогда не позволял себе подобного.

Сначала казалось, что девушка была октазианкой, что просто прячет свои хвосты, но стоило ей раздеться, то их просто не оказалось. Куда их дели? Отрезали? Что за жестокость к женщинам? Кто посмел?! Но когда он присмотрелся, то не заметил и следа, а её внутренняя физиология… она напрочь сбила все его мысли и представления о разнообразии рас, населяющих их галактику. А как пахла, как стонала, как идеально принимала в себя. Слишком идеальна, словно она такая же, как они, но и совершенно другая.

- Ты снова не здесь, светлейшество! – засмеялся друг, возвращая его из воспоминаний. – Так что ты нам сделаешь? Ты так и не сказал. А ещё мне интересно, как ты смог её отпустить? Это же она? – и он показал уже кем-то присланные ему данные.

На голографическом снимке виднелась хрупкая фигурка, спешащая на рейс в порту. Среди огромного разнообразия она словно незримо выделялась. Была ярче, приятнее глазу, а ещё такой хрупкой, что её легко мог кто-то сломать, нечаянно задев в толпе, но она умело лавировала, словно плыла в течении чужой жизни.

Светлая кожа выгодно смотрелась в тёмно-синем блестящем слегка приталенном платье, а тёмные волосы обрамляли милое раскрасневшееся личико, на котором сияли задумчивые глаза цвета синих вод. Таких он никогда не встречал, хотя мог признать линзы. Если бы только можно было по ним отследить эту женщину. Узнать о ней всё от самого её рождения и до момента их встречи, а там и после расставания.

- Да, согласен, она прекрасна, но кое-что мне кажется странным, - Дейлас тоже рассматривал, как двигается закольцованный фрагмент изображения.

- Что же? – прямо спросил его мужчина.

- Кажется, я уже видел её. Только не могу вспомнить, где и когда, - хотя он никогда не жаловался на память. – Но словно в прошлый раз в образе было что-то по-другому. Что-то более грубое, более бледное и не такое волнующее.

- Как вспомнишь, скажешь Занрасу, - хмыкнул начальник, надевая рубашку и чувствуя, как по телу расползается тепло, а член в штанах начинает наливаться от окружившего его сладкого аромата красавицы. Кажется, теперь и эта деталь гардероба полетит в контейнер к постельному белью. – Нет, скажешь мне. Желательно сразу имя и всё, что найдёте по нему. И не смейте её трогать. Я должен найти её первым.

Глава 6.

Настоящее время

Система двойной звезды Оклос. Орбита Шозио.

Второе внешнее кольцо. Станция «Сатурус.

Варя

Буз запретил мне покидать наш корабль. Вот совсем и без отговорок. Если что-то сломается в этот раз, то посоветовал вызывать ремонтников, и плевать, что обслуга выйдет дороже. А всё потому, что ажиотаж на этой станции был куда больше от появления шураттов шаркарийцев. В этот раз их было семеро, и станция почти гудела страхом и настороженностью.

Работники, обычно занимавшиеся своими делами в привычном медленном и вдумчивом темпе, сейчас либо отсиживались в своих подсобках, передав работу дронам, либо носились по докам, как ужаленные. Их начальство тоже зверствовало, и не только в своих кабинетах, но и прямо на рабочем месте очередной группы починки. Все были на взводе. И не удивительно. Одна ошибка – и их жизнь может заметно укоротиться. С шаркарийцами шутки плохи.

Вот и я отсиживалась в рулевом отсеке нашего корабля и лишь наблюдала через камеры наружного наблюдения за всем, что происходило. Главный иллюминатор мы в этот раз закрыли, так Бузу было спокойнее. А мне тем более.

И как тут не напрягаться, когда на камерах появляются огромные инопланетники в чёрных космо-костюмах, да ещё и целыми группками по двое-трое, а то и четверо. И курсировали они по докам очень уж часто. Иногда заглядывали к рабочим, проверяли их, обследовали корабли и экипаж с багажом. Судя по их тщательной работе и тому, как быстро редеют некоторые экипажи и рабочие группки, - проблемы находятся и часто.

А ещё скоро эти громилы зайдут и к нам с Бузом. Капитан ушёл в регистрационную, чтобы решить документальный вопрос о нашем следующем грузе, а потом занять организацией его доставки на наш борт. По идеи он должен присутствовать при досмотре нашего транспорта, чтобы фиксировать работу «проверяющих», но что-то мне подсказывает, судя по скорости проверки соседнего судна, что он просто не успеет.

И я была права. От шаркарийцев отделилось двое и направились в нашу сторону. Понимая, что паниковать или волноваться нет смысла, я всё же переживала. Я буду одна в узких коридорах и помещениях с двумя шкафоподобными мужчинами. Боюсь, мои мысли будут далеки от паники. Как бы их не боялись, стоит признать, что у них магнетизм опасных хищников, что прекрасно знают о своей силе и привлекательности и отлично пользуются этим. А я – самка, вернее женщина! Свободная и далеко не ханжа. Боюсь, если у нас будет более близкий контакт, мне придётся сменить бельишко после их ухода.

Почему так же захотелось быть более привлекательной, когда они меня заметят, но делать этого категорически нельзя. Хотя слухи, что шаркарийцы очень строги в отношении женщин и их занятости, и на рабочих местах дам их расы никогда не заметишь. Да их вообще никто толком и не видел, везде только мужчины. Уже это говорит о том, что отношение к слабому полу у них особенное. В хорошем или плохом смысле – одинаково не важно. Потому что я женщина, и я работающая. Надеюсь, к этому они не прикопаются.

Оттого логичнее было выглядеть как всегда: испачканной, растрёпанной и такой, какой меня видят большинство других рас – похожей на юношу, просто длинноволосого. Поэтому волосы я быстро собрала в неаккуратную шишку на затылке, сделав посветлее волосы. Не думаю, что бледно-вишнёвый их озадачит на парне, но это слишком девчачий цвет. Пусть будут лучше пепельно-серые. У многих рас это естественный цвет.

Следом за изменениями волос поменяла и размер комбеза, прибавив пару размерчиков, чтобы не был таким обтягивающим. Теперь я больше похожа на парнишку.

И вот в таком виде я поспешила к люку для экипажа, чтобы встретить «гостей» до того, как они начнут к нам ломиться. Так и вышло. Стоило открыть люки, опустив платформу для поднятия на борт, как двое гигантов заградили собой весь проход. Божечки мои, какие же огромные!

- Варвара Резина? – мельком взглянув в свой инфо-браслет, спросил явно главный в этой группке. Ещё и так безбожно перепутал ударения, видимо, ставил наугад и прогадал. Но не скажешь же ему это в лицо! - Заместитель капитана по поддержанию порядка на корабле?

- Да, всё верно, - кивнула и попыталась вжаться в стену, чтобы пропустить мужчин внутрь, чем те тут же воспользовались.

- Стандартная проверка, - сказал он явно заготовленную фразу, и его коллега включил какой-то сканер, лучи которого выходили из его наруча и бегло пробегались по стенкам коридора. – Прошу предоставить нам доступ во все помещения.

Просит, как же. Таким голосом либо предупреждают о возможных проблемах с законом, либо приказывают. Мне остаётся только подчиняться. Поэтому приступила к делу – пошла за ними, чтобы открывать все панели и двери на их пути. А ещё старалась всегда быть на их виду, чтобы не нервировать. Пусть лучше спокойно сделают свою работу и проваливают. Мои б глаза их не видели!

Надо же быть такими шикарными. И плевать на опасность! Больше двух метров в росте, с огромным разворотом плеч почти во всю ширину наших узких коридоров. Нам с Бузом хватает, мы тонкие, в отличие от этих шкафов, а ведь коридорчик стандартной ширины в метр двадцать. Меньше по протоколу не положено. А эти почти задевают его края с обеих стороне. Ан нет, со всех – головы, встань они на носочки, точно макушками достанут до потолка. Ну и с полом всё понятно. В общем, они занимали собой так много пространства, что мне даже становилось неловко.

Глава 7.

Варя

Буз вернулся весь взмыленный и нервный, но довольный тем, что нам дали добро на следующий вылет без нареканий. Даже сам проследил за тем, как проходит погрузка нового груза. Мне ничего не сказал, лишь как-то сочувствующе посмотрел. Кажется, он подумал, что меня тут мучили и допрашивали в очень неприятной манере – так устало, взъерошено и с лихорадочным румянцем на лице я выглядела, когда встретила его.

Ему не стоит знать, что мучили меня не шаркарийцы, а неутолимое желание. Пальцев мне казалось так мало, что я еле достигла оргазма, а одного его ужасно не хватало, чтобы удовлетворить проголодавшееся тело. Сам же ирут мне в этом плане не помощник, да и у нас чисто дружеско-деловые отношения, не больше. Мы друг друга даже не привлекаем. И слава Богу.

Я даже невольно задумалась, что стоит купить специальные игрушки для взрослых. В этом мире и такие продавались, но пользовались в основном спросом у мужчин. Женщинам редко приходилось ими пользоваться. Им либо проще найти себе самца на время, либо ограничиться мужем или несколькими. Но спрос всё же рождает предложение, ведь даже в полный союзах иногда хочется разнообразия сексуальной жизни. Так что, я легко найду то, что искала. Но после того, как оттрахаю первого приглянувшегося мужчину. Или он меня, тут всё от позы зависит.

Встряхнув голову, чтобы выбросить лишние сейчас мысли и снова не возбудиться, я вернулась к просмотру параметров готовности к взлёту. У нас были все необходимые документы и разрешения, а также все технические одобрения. Мы могли стартовать в любой момент.

Буз тоже был доволен тем, как прошла погрузка. Всё было настолько идеально, что было даже не по себе, о чём и сказала капитану.

- Всегда бы так, - а он мой посыл не понял. Видимо, только у землян такая особенность: искать подвохи при слишком идеальном состоянии чего- или кого-либо.

- Куда держим путь? – спросила у него. Обычно я узнаю наше следующее место назначение, когда проверяю документы на груз.

- Система Оглу, орбитальная станция у планеты Порус. Она грузовая, мы там не задержимся и сразу вылетим на Голей-тива, дополнительный груз запросили оттуда. Как только выгрузимся, сможем отдохнуть пару местных суток, - сначала напряг, а потом обнадёжил меня Буз.

- Говорят на Голей-тива отличные источники и ресторанчики, - я даже обрадовалась, ведь это почти что курортное место. Небольшая, но очень обустроенная планетка. А то всё станции да станции! Хочется уже почувствовать настоящую гравитацию, а не искусственную. Ура!

- Сильно там не расходись! Отличные – значит дорогие! – Буз ворчал каждый раз, когда попадались такие места. Но они всегда стоили того.

А для меня курорты – это в первую очередь больше шикарных мужчин, готовых к мимолётным связям! Не придётся толком по клубам ходить, сразу на пляж или в специальные заведения для отдыха. Хотя вторые спорны, потому что там, как в некоторых странах на Земле, жёсткое деление на женские и мужские бассейны, при этом первые хорошо защищены, в отличие от вторых.

Но терпение стоило того, чтобы получить такой отличный заказ, ну и для отдыха. Поэтому я старалась не сильно ворчать и с почти маниакальным удовольствием терпела своё зудящее желание. Ночами, правда, было хуже. Мозг, воспалённый недавней проверкой, выдавал такие сладкие картинки, предвкушая грядущий отдых, что на утро, едва я просыпалась, приходилось снова себя успокаивать. Да, однозначно, нужно купить парочку игрушек, пальцев уже не хватает.

Во снах я снова видела того прекрасного мужчину с Варурты. Только во вторую ночь он брал меня на глазах у дерзкого проверяющего, и обоим нравилось то, что они видели и делали. Но перед тем, как второй присоединился, и меня почти накрыл оргазм, я проснулась. Какая обида!

На станции у планеты Порус мы справились быстро, даже выходить не нужно было, груз доставали дроны-погрузчики под контролем наших систем. Но всё прошло спокойно, и никаких шаркарийцев, видимо, нас занесли в их базу, но расслабляться рано. Так что, на Голей-тива вылетали спокойно и быстро.

Судя по скорости, Бузу тоже не терпелось отдохнуть, а два целых дня для нас сродни отпуску в сравнении с обычными несколькими часами свободы! Можно ли назвать нас трудоголиками? В какой-то степени, так и было. Буз копил на корабль побольше, чтобы перейти на грузы побольше и подороже, а там глядишь создаст свою грузовую компанию и, как он сам говорит, наконец сможет пожить и для себя.

Я же совмещала приятное с полезным. Воспринимала всё как путешествие, просто ещё и попутно денежку зарабатывала. Тратила я на себя мало, тоже больше откладывала. Хотелось найти прекрасное место, обосноваться там, купив домик, а не квартирку или отсек, на живой планете, а не станции, спутнике или астероиде. А это дело не из дешёвых. Было бы ещё хуже, будь я мужчиной, но к женщинам в этом плане выплаты за труд и дополнительно за существование были получше.

Мне доплачивали за то, точнее на то, чтобы я побыла везде, где смогу, и нашла себе, наконец, мужчин, согласных на союз. А там уже они будут меня обеспечивать. Пока же налог на безбрачие и бездетность платят мне, дабы скорее исправить неприятную оплошность. Я же никуда не спешу, откладываю на свой счёт и коплю на мечту.

Но отдыхать тоже надо. Полезно для здоровья в первую очередь. Сексуальном в том числе. Поэтому, едва мои ноги почувствовали поверхность курортной планетки, так рванула к ближайшим гостиницам, толком не прощаясь с Бузом. Правда, ему от этих самых прощаний ни тепло, ни холодно. Всё равно скоро встретимся, а в личную жизнь друг друга не особо спешим лезть.

Глава 8.

Варя

Мужчина же вдруг подхватил меня вокруг талии и куда-то понёс. Мы поднимались всё выше, а потом снова двигались, но уже по прямой. Несколько шагов, звук закрывающейся двери, и меня кидают на кровать, кое-как оторвав от рогов. Да я и не против была.

Нажала на вещевые адаптеры на плечах, и платье исчезло, открывая всю меня перед этим самцом. Вид ему, конечно, понравился, но я видела каплю сомнения. И чтобы лишить её окончательно, привстала на колени, подползла ближе и хватилась за то, что было явно довольно нашей встрече. Больше, горячее и жаждущее углубить наше положение.

Рыкнув про себя и явно что-то на своём языке, мужчина так же быстро сам избавил себя от одежды, оттолкнул мои руки подальше от своего стояка, потом опять уронил меня на постель. Секунда – и я уже прижата к ней, мои ноги разводят и снимают трусики, хватают за бёдра, а потом единым движением врываются внутрь.

О, Боже! Не будь я настолько взведённой, он мог и боль мне причинить, настолько крупным оказался член. Да и сам его обладатель отнюдь не скромных размеров. Но было так всё равно, зато так хорошо. Он делал именно то, что мне сейчас хотелось больше всего – быстро, почти жёстко, до упора и словно поршень, выходя почти до конца и возвращаясь до самых глубин.

Я даже не удивилась, когда всего несколько толчков заставили меня кончить. И мне было мало. Я радовалась, что огонь не утихал, но тихо насыщался. Стонала громко и откровенно, время от времени хватаясь за рога своего «спасителя». Ему прикосновения к наростам тоже нравились, он становился твёрже внутри и двигался быстрее в такие моменты.

Когда меня накрыл уже четвёртый оргазм, мужчина перевернул меня на живот, поставил на четвереньки и продолжил. И всё не заканчивал, пока не перевернул обратно, а потом вдруг крутанул нас так, что я оказалась над ним. Так было даже острее, заставляя забыться в новом оргазме. А когда я упала ему на грудь почти без сил, он прижал мои бёдра к себе сильнее и, наконец, достиг пика сам. Да с таким громким и прекрасным низким стоном, что я невольно сжалась вокруг него сильнее, вызвав явно одобрение.

Собрав немного силёнок, я приподнялась на руках, опираясь на его грудь, и заглянула в глаза с шальной ухмылкой:

- Не сломалась, - а потом рассмеялась, поймав немного укоризненный взгляд и шлепок по ягодице.

- Как твоё имя, вайра? Из какого ты рода? – зато он смог меня удивить. Никогда до этого мы с партнёрами не интересовались именами друг друга, это было ни к чему. Вот и сейчас должно было быть так же.

- Вайра? – решила немного отвлечь его, направив тему в более безопасное русло. – Надеюсь, это вы так к своим женщинам обращаетесь? И ты меня не оскорбил сейчас? – и прищурилась.

Обычно, ощущая напряжение и ошибку, мужчины спешили исправлять её, переводя тему, что было бы сейчас прекрасно. Только он - нечеловек.

- Не сомневайся во мне. Я бы не посмел, - сказал он очень серьёзно, даже нахмурился, от чего его глаза стали сиять ярче. А потом вдруг спросил, словно что-то понял только сейчас: - Ты не из наших, верно?

- Не из ваших, - ответила честно, а потом попыталась слезть с него, чтобы пойти в душ. Силы немного вернулись, а вот желание возвращать пока не хотелось. Не то, чтобы я против второго захода, тем более время на отдых ещё есть, просто хочу немного отдохнуть. И лучше это сделать в своём номере.

Но кто бы мне дал. Поворот - и я снова зажата между кроватью и этим образчиком немного твёрдой, но всё же мужской красоты, который всё так же находился внутри. Был мягче, но сильно меньше не стал, чтобы я могла соскользнуть.

Глаза смотрели точно в мои. Всматривались внимательно в них и в лицо, и, кажется, только теперь он увидел разницу между нами. А потом мне вдруг отвесили комплемент, который явно считался бы у них чем-то возвышенным:

- Твоя сила не в рогах, а в духе. И дух твой крепче гор.

Но не у нас. Это звучало очень странно и неловко.

- Спасибо, - попыталась улыбнуться я, но выходило слабо.

Именно поэтому я предпочитаю сбегать до того, как пойдут задушевные темы. Да и обычно это женщин обвиняют в желании поговорить после секса. По крайней мере на Земле. А мне тут везло, и мужчины в основном либо уходили сразу после того, как получали своё, либо засыпали, и уходила я. Чаще, конечно, второй вариант.

А что делать сейчас я не знала. Желание удовлетворила, а о разговорах речь не шла. Да и как сбежать, когда тебя почти придавило к матрасу? Ещё и внутри, кажется, вновь становятся твёрже! Может отвесить и ему комплимент, чтобы отвлечь?

- А у тебя рога красивые и твёрже скал.

Как неловко! Я даже начала смущение чувствовать, а ведь, кажется, давно запретила себе его в такие моменты. А ему, судя по вспыхнувшим с новой силой глазам, ещё и понравилось. Вот же ж.

- Но мне бы в душ, - усмехнулась, скидывая с себя новый виток неловкости.

- Пойдём, - согласился мужик, подхватывая меня вокруг талии и плеч, чтобы подняться прямо так, прижимая меня к себе и не отпуская меня с себя. – Я омою тебя, а ты меня.

- Интересная затея, - мне она и правда понравилась больше, чем положение до этого. – Но я вижу, что тебе так и хочется что-то узнать, - это было заметно по его то и дело возвращающимся ко мне глазам.

Глава 9.

Варя

Буз позвонил ближе к середине следующего дня. Был весь такой довольный и отдохнувший. Попросил прибыть на корабль пораньше, даже извинился за это. Сказал лишь, что с ним связался один знакомый со станции Сатурус и предупредил, что имперцы усиливают свои позиции и удваивают силы, и нам нужно быть осторожнее.

- Имперцы, кажется, решили по второму кругу пройтись, - ворчал капитан.

- А зачем? – не поняла я. – Мы же всё прошли на «идеально».

- Сказал, что это не связанно с кораблём, - пожал он своими узкими плечами.

- Личные вопросы? А у них есть на это полномочия? – кажется, это было интересно не только мне. Но кто решится спорить с шаркарийцами? Правильно, никто. – Он сказал им, где нас искать?

- Да, поэтому нужно будет встретить их на следующей станции в ближайшее для нас время, чтобы не выставили нам претензию в задержке, - ирут, судя по звукам, уже спешил к своей космической красотке «Ади», как он сам её называл про себя.

- Хорошо, скоро тоже буду, - тяжело вздохнула и стала собираться.

До портов было не так далеко. Я не хотела уезжать куда-то вглубь планеты, чтобы время не тратить. Поэтому и прибыла на место даже раньше напарника. Наша «лодочка» встретила меня бликами на корпусе от местной пары светил. Было тепло и спокойно. Никто никуда не торопился, все работали в своём темпе.

Наверное, именно из-за этого, я заметила, как к одной из платформ порта, в трёх от нашей, спускается пухлобокий шаттл. А к нему чётко чеканят шаг рогатые мужчины, шагающие строем. Ровным таким, военным. И их колонну возглавляет Рорго.

Не найти слов тому, как я удивилась. То, каким он был сейчас, и не сравнить с тем, что я видела вчера так близко. Собранный, хмурый, злой, грозный. Он словно был одной большой грозовой тучей. Ещё и чёрный космо-костюм только подчёркивал настроение ортора. Его слушались. Его словно боялись все, кто шёл за ним. Боялись, но уважали. Ого. Аура властности и силы доходила даже до меня, а ведь я находила достаточно далеко.

- Чего это орторы такие злые? – услышала я вопрос одного из работников порта, занимающегося подготовкой документов у соседнего корабля, и невольно прислушалась.

- А ты не слышал? Они вчера почти весь ближайший город чуть не перевернули по приказу этого их генерала! – ответил ему с недовольством коллега, управляющий дронами-носильщиками.

- Зачем? Обычно с ними никто в конфликт не лезет. Какой дурак решился? – удивился первый.

- Не, конфликта не было, как я слышал. Дело в другом, - хмыкнул второй, а потом заставил меня покрыться холодной испариной: - У генерала жена сбежала.

- Что? Жена? – ахнул третий, только к ним подошедший. А у меня знакомо сжалось в груди.

Женат значит? Но у него же не было украшений! И сама же себя чуть по лбу не ударила, напомнив, что он мужчина, а им свойственно привирать, когда готовы пойти налево. Ну и я не лучше. Умничка, опять столкнулась с занятым! Нужно было быть внимательнее.Обещала ведь себе не наступать больше на такие грабли! Но сделанного не воротишь, да и мы вряд ли ещё столкнёмся.

Так что, я спокойно отвернулась и принялась ждать своего капитана. Могла бы и сама зайти, но на улице было так хорошо. А сейчас снова захотелось спрятаться в своей каюте.

Решив, что так и сделаю, начала активировать корабль, чтобы впустил. Люк опустился, и я поднялась на борт. Проверка систем занимала не так много времени, ведь встроенный в корабль слабенький искин справлялся с этим сам. Жаль, что не разговаривал и не имел разума, было бы с кем поговорить.

К моменту, когда проверка не выявила никаких отклонений, появился Буз. Так что, об отдыхе в каюте пришлось пока позабыть. Нам пора было стартовать. И, по словам капитана, чем быстрее, тем лучше.

- Нам даже дали специальное разрешение на скорый старт, - вдохнул он, понимая, что у этого есть цена. И она ждала нас впереди.

- Сильно же имперцев разозлили, - покачала головой. – Кстати, на какой станции нас ждут?

- «Бития», и раз это далеко, то придётся снова идти варпом, - это ему нравилось ещё меньше, но что поделать.

Мы начали взлёт, а когда вышли на дальнюю орбиту, ближе к естественному спутнику, у обоих отвисли челюсти. Из подпространства недалеко от планеты – что могут делать только сверхкорабли с наикрутейшим апгрейтом систем – вышел огромный военный крейсер. Следом за ним ещё парочка поменьше, и шли так, словно сопровождали первый. И все трое шли на Голей-тива, накрывая часть её своей тенью. Какие огромные!

- Имперцы, - выдохнул Буз поражённо, наблюдая вместе со мной, как от кораблей отделяется туча мелких и летят к планете. Часть проникает через атмосферу, но большая – остаётся на орбите, окружая серо-синий шарик. – Полная блокада. Повезло, что нас отпустили. Не хотелось бы попасть под эти военные жернова.

- Военные? – переспросила, ёрзая на своём месте, почему-то стало очень неудобно и волнительно.

- Хоть Голей-тива и имеет нейтральный статус, негласно она вот-вот должна перейти во владение империи Шаарут. Есть те, кто против, но они мало, что могут поставить против решения шаркарийцев. А ещё я слышал, что на планете был замечен генерал объединённых княжеств орторов. Они тоже претендовали на этот лакомый кусочек, но вот так явиться на ничейные земли. Думаю, поэтому имперцы и поспешили узнать всё из первый уст. И если им не понравятся, а им не понравятся, причины нахождения орторов на Голей-тива, то скоро княжество перестанет существовать, - весьма чисто и откровенно поделился со мной Буз, пока я чувствовала, как моё сердце сжимается и падает куда-то в район желудка.

Глава 10.

Орбита планеты Голей-тива.

Военный крейсер шаркарийцев «Даарлан».

Тюремный отсек.

Мужчина со стоном скатился на пол. Удар о стену вышиб последний воздух из лёгких, а в глазах замелькали чёрные точки. Кажется, стена даже жалобно треснула, не выдержав такого натиска. Силён! Как же его противник силён!

- Думаю, достаточно, мой господин, - ехидно усмехался соратник победителя, наблюдавший всю эту «битву» стоя у дверей камеры, где ортора заперли час назад, без слов и объяснений.

Их вообще очень быстро окружили, скрутили и захватили в плен. Некоторые сопротивлялись активнее, но таких быстро устраняли или и того хуже – ликвидировали на месте. Не зря шаркарийцев так боятся, они же монстры при идеальной внешности. И Рорго понял, что его сломают в любом случае, но в живых оставят. Как сказал при появлении этих двоих в его камере «подпевала»: «Какой ценный кадр».

Хотя проще было бы его всё же убить, как это сделали с его родственником, сидящим на троне. Дальний, нелегитимный, но всё же правитель их княжества. Не оставили даже его наследника. От прежней правящей ветви остался только он – опальный, но заслуживший своего нового положения с таким трудом. Хотели бы полного подчинения, убили бы и его. Но тут что-то не то.

- Сканеры показали, что артефакт был на планете, - правая рука своего господина был куда более разговорчив, чем он, заставляя нет-нет да и прислушиваться. Правда, Рорго сейчас было совсем не до причин империи так поступить, не до исхода. Перед глазами даже сейчас стоял нежный, но такой яркий и сильный образ его маленькой и неожиданной жены.

Если о ней узнают, если её найдут… Он боялся представить, что с ней сделают эти монстры! Она стала бы прекрасным рычагом давления на него, будь он им полезен. И сейчас, стараясь вернуть дыхание в норму, мужчина молился всем старым и новым богам своей родины и других, чтобы его малышка продолжала быть такой же юркой, как с ним, и не дала себя найти.

- Остаточный след слишком силён, чтобы определить первоисточник, но, думаю, наша прекрасная госпожа уже не здесь. И сканеры пока реагируют только на него. Вычислить точное направление не выходит, - продолжил шаркариец. – Но мы усилили патрули во всех ближайших и не очень направлениях. На планетах, вокруг них, на станциях. Думаю, следующий всплеск работы артефакта мы получим через несколько дней. И ему, и госпоже нужна подпитка извне, чтобы быть на пике обретения в идеальной форме. Остаётся вопрос: что делать с ним?

- Запереть, - прорычал его господин. – Пока я его не убил.

- Убил? Не думаю, что ты сможешь, о мой император! – засмеялся подхалим, а у Рорго всё напряглось внутри – так это и есть страшнейший из этих чудовищ? Это тот тиран, которого боятся и опасаются, с которым считаются сильные мира сего, предпочитая иметь с ним минимум дел, и то большая часть из них – торговая, не более. – Ты не пойдёшь против её желания обладать этим мужчиной. И каждым другим, которого выберет наша прекрасная госпожа. Предлагаю научить его манерам и послушанию, чтобы к её возвращению он был мягче коврика у её ног, - и удостоил ортора кровожадного взгляда. Кажется, даже ему не нравится то, что он предлагал.

Их госпожа… Разве у империи была императрица? Их разведка пока не докладывала о таких сильных политических изменениях. Просчёт разведки или события просто так стремительно изменились. Но при чём тут сам Рорго, он понять не мог. Да и отдать его ей? Они шутят! Он же перегрызёт себе любое место, если к нему посмеет прикоснуться кто-то, кроме его жены. Верность для ортора – не пустой звук. У не только банально не встанет на другу, но и гордость не позволит опустить ту, что он выбрал. Ту, что выбрала его.

Быть выбранным – это статус, это привилегии, это надежда на будущее, это мечта такого как он. Его боялись за силу, его уважали за достижения при его плохом положении в прошлом. И то, что с ним случилось, почти чудо. А он упустил его, сейчас в тайне радуясь, что неведомые силы отвели его вайру от плена.

Он просто хотел защитить хрупкую женщину от силы и опасности его сородичей. Боялся, что такое нежное создание просто сломают. А сломался перед ней сам, стоило ей схватить его за рога. Знала она или нет, что так предложила себя ему, что таким образом показала, что теперь он её, что выбрала его. Рорго даже увернутся не успел, потому что не ожидал, а потом было поздно. Зато теперь её образ греет его душу в этом незавидном положении пленника, которого хотят сделать гаремником.

Он не позволит унизить свою жену таким образом!

- Не позволю…

Через силу поднявшись с пола, ортор покачнулся, но выстоял, выпрямился, заслуживая заинтересованных взглядов. Пусть не сбрасывают его со счетов. Сейчас он ещё больше не мог позволить себе сдаться. Пусть и смотрят на него сейчас как на слегка удивившего их ребёнка, сказавшего глупость.

- А он мне нравится всё больше, - с иронией заметил говорливый. – Выбор госпожи всё очевиднее. Даже вызывает уважение. И ещё большее желание показать ему его новое место в жизни, - и даже шагнул в сторону пленника. Так плавно, словно хищник перед смертоносным прыжком.

Рорго приготовился принять удар, как пришёл сигнал, что у дверей камеры посетитель. Она откатилась в сторону, пропуская аналитика, которого сделали главным в поисковых работах. Он опустился на колено и склонил голову, в ожидании, пока ему разрешат говорить.

Глава 11.

Другой конец галактики. Рукав Ореона.

Система «Дарония». Планета «Ласта». Пригород столицы.

Комнату наполнял мрак. Несмотря на то, что была ночь, в покои не попадало ни единого лучика света снаружи. Да и внутри включать освещение никто не спешил.

Лишь на несколько секунд промелькнуло освещение из коридора, когда дверь открылась за гостем, пропустила его внутрь и закрылась. Незваный посетитель ничего не говорил, лишь осматривал захламлённое помещение гостиной. С прошлого его визита вещи даже не поменяли своего положения – хозяину покоев было всё равно на обстановку.

- Чего явился? – раздалось хриплое со стороны спальни.

А вот и хозяин-неряха. От молодого холёного ластарианца, славившегося ухоженностью и утончённостью, почти ничего не осталось. Лишь осунувшихся сутулый гуманоид с пустыми глазами, частично утратившими своё сияние. Волосы висели тусклыми грязными сосульками, пряча худое лицо. Ещё годик в таком темпе – и приходить можно будет уже на могилку.

Голос хриплый, больной. Хозяин покоев не разговаривал слишком давно, кажется, с прошлой их встречи несколько месяцев назад. Больше он не покидал ни своего дома, ни покоев. Слуги волнуются всё сильнее и даже позвали его, чтобы хотя бы друг уговорил их хозяина немного поесть.

- Оцениваю свои будущие владения, - невесело усмехнулся гость. – Вполне неплохо. Продолжай в том же темпе, и твой титул полноценно перейдёт ко мне, а уж я позабочусь и о своих новых владениях, и о работниках. Им не придётся перерабатывать, чтобы прокормить семьи, предприятия снова начнут процветать. Повезёт и Великий Совет назначит меня полноправным хранителем дальних рубежей.

Галактические Рубежи – их общая мечта, но только один может быть на вершине, а другой должен лишь помогать и склоняться. Ледвель старался хотя бы так расшевелить пламя души друга. Ему было слишком больно видеть его таким угасшим. Если не поможет, у него был туз в рукаве, как говорят земляне.

Но Эвиан продолжал смотреть в его сторону пустым взглядом. Его ни тронуло ни единое слово. Ему уже давно было всё равно. Возможно, так будет даже лучше. Он плохой хозяин – это прямо читалось на его лице, давая понять другу, что придётся всё же воспользоваться тузом. Он хотел припрятать его и использовать как приятный бонус к возвращению. Но когда всё шло по задуманному пути?

- Знаешь, после той миссии по спасению жителей той маленькой планетки, я потерял больше, чем просто друга… Ты вернулся мертвецом. Живым мертвецом. И мне больно видеть, как ты убиваешь себя за зря. Поэтому я потянул звёзды за их протуберанцы и кое-что раздобыл. Неприятные вести, конечно, но это как посмотреть. Для нас они не очень, а вот тебя могут вернуть в строй, дружище, - и взмахнул рукой, чтобы активировать голографический проектор на визуальной стене гостиной.

Мгновение – и комнату затопило ярким светом, заставляя Эвиана зажмурится от резанувшей глаза боли. Когда же он смог с ней справится, то даже сначала и не понял, что видит.

- Смотри внимательно. Если ты готов всё изменить, то самое время начинать приходить в себя, - усмехнулся Ледвель.

На экране плыла толпа существ. Они спешили по своим делам. Вид был сверху-сбоку, так что можно было разглядеть не только их макушки, но даже лица. Мелькали они быстро, но что-то разум мужчины успел выхватить, от чего сердце больно ударилось о грудную клетку, толкая его вперёд, поближе к «экрану».

Он и сам ещё не понимал, что это было, продолжая смотреть на плывущие туда-сюда фигуры в зацикленном временном отрезке. Поэтому друг остановил поток на определённом фрагменте, а потом приблизил ускользающую деталь.

Дрожащие тонкие руки потянулись к изображению, желая коснуться его, но прошли насквозь. И от этого огонь стал бежать по венам, причиняя ластарианцу боль. А уже она в свою очередь словно будила собой каждую клеточку его тела, заставляя наполняться силой и энергией.

- Это… - только и смог он обронить, но голос его подвёл, заглушая остальные слова.

- Да. Твоя любимая беглянка, - усмехнулся Ледвель. – Вполне себе жива и даже пышет здоровьем.

Эвиан впитывал в себя образ девушки. Она так изменилась. Сейчас она была ещё прекраснее, ещё более манящей, но главное – нашлась. Нашлась!

- Где… она? – просипел он.

- Где сейчас или всё это время пропадала? – друг понимал, что подтрунивать сейчас было совсем не ко времени, но не смог удержаться. А потом всё же ответил на оба этих вопроса: - Это было заснято чуть больше недели назад на территории империи Шаарут. Жилое кольцо станции «Варурта». Сразу скажу, она там не живёт, была проездом меньше одного дня, дальше следы теряются.

И пока он говорил это, Эвиан рванул, что есть сил в сторону выхода, но был остановлен рукой друга. Сопротивляться силе здорового мужчины, когда ты едва стоишь на ногах, - гиблое дело. Вот и мужчина в конечном итоге рухнул на пол, ноги просто подкосились.

- Во-первых, я не договорил. Во-вторых, - Ледвель присел на корточки, чтобы с ним сравняться. И заглянуть в лицо глупца. – Ты слышал, что я сказал? Она на территории империи, а мы с ними не друзья. Куда ты собрался? Сразу в их плен? Да и где ты дальше собираешься искать? Скажу тебе открыто, дружище, но эту информацию нам передали по шпионским каналам. Твой цветочек в своём репертуаре, знатно всех там переполошила, заставив все имперские спецслужбы поджать их хвостатые задницы. Она в розыске имперского масштаба. И клянусь сердцем Ласты, если она и от них сбежит, как от тебя, то, когда мы её найдём, я предложу ей себя в качестве второго мужа, после тебя, разумеется.

Глава 12.

Рукав Лебедя. Межзвёздное пространство.

Станция «Бития». Грузовые доки среднего класса.

Малый грузовой крейсер «Адалибти».

Варя

Нас встречали. Едва мы сошли с корабля, к нам подошла группа шаркарийцев. Их главный попросил следовать за ним и повёл в административную часть. При этом шли мы окружённые его подчинёнными. Казалось, что шаг вправо, шаг влево – расстрел, такие серьёзные и грозные были эти хвостатые ребята.

Буз был очень бледным, но старался держаться чуть впереди меня, как бы прикрывая собой. Но это бы мало помогло с его-то тощим телом. Это как прятать медведя за берёзкой! Сравнение, конечно, не очень, но очень близко к нашей разнице.

В самих доках было очень тихо. Привычного шума голосов рабочих не было совсем, только звуки работающих дронов, переносящих грузы с кораблей или на них. Все вели себя очень осторожно под таким опасным присмотром, и удивляться этому даже не стоило. Тоже самое можно сказать и про административные отсеки.

Обычно тут работа кипит не менее жарко, чем снаружи. Крики, переговоры, приказы и советы – обычное дело в таких местах. Но сейчас и здесь все сидели тише мыши. Многие сотрудники местной бюрократии «бледные» от страха, некоторые трясутся, а особо слабых духом уносят в медпункты. При нашем появлении унесли сразу парочку – не выдержали громко открывшейся двери и появления новых вооружённых лиц.

Мы прошли мимо этой части общего офиса, повели сразу к отдельным «кабинетам». Там нас разделили. Меня завели в ближайший пустой, а Буза отвели к руководству. Он у нас капитан, а я так – член экипажа.

Со мной остались двое хвостатых, охраняя дверь, один снаружи, другой внутри. И оба не смотрели в мою сторону, пока я не двигалась. Я же старалась не нервничать, ведь это была очередная проверка. Меня больше волновал вопрос: «будут ли меня лапать, как при прошлом осмотре?» Если да, то я даже начинаю опасаться, что мне это понравится не меньше первого раза.

Шаркарийцы странно влияли на меня. Точнее энергетика, исходящая от их тел. Такая опасная, хищная, но завораживающая. Она пропитывала собой всё вокруг них. От них буквально веяло сильными самцами, что очень нравилось моей внутренней самке. Кто-то, правда, в большей степени, кто-то в меньшей. Видимо, это зависело от силы этой самой энергетики.

Эти двое были слабенькими и нравились разве что внешними данными. Симпатичные на лицо, как и большинство их сородичей, крупные с хорошо натренированным телом. Но и только. На них можно любоваться, но попробовать желания нет. Да и стоит себе признаться, они не идут не в какое сравнение с тем мужчинами, что у меня были до этого. Особенно последние двое. Вот где самый смак!

Поэтому я сидела смирно и даже не смотрела в их сторону. Моя участь была в двух вариантах. Первый: мне дадут отсидеться, пока не закончат с Бузом, а потом отпустят дальше по делам. Я видела в коммуникаторе капитана, что нас ждёт весьма выгодный заказ на перевозку, за которую предлагали немалые денежки. Второй: скоро придут проверять и меня перед тем, как отпустить. Не думаю, что мы те, кто им нужен. У нас просто нечего взять, кроме корабля и денег, ну и нас самих.

А пока я ждала, какой из вариантов окажется верным. И когда дверь в «мой офис» открылась, я увидела того, кого не ожидала. Ко мне зашёл уже знакомый мне хвостатый провокатор со станции «Сатурус». Его синие глаза довольно сверкнули, едва он увидел меня.

- Свободен, - бросил он охраннику, следящему за мной, и тот без слов вышел, закрывая за собой дверь. – Ну здравствуй, красотка. Смотрю, не теряешься. Хорошо, - и оскалился в клыкастой ухмылке, подходя ближе.

Стул, на котором я сидела, был единственным предметом мебели и стоял прямо в центре комнатки. И эта клыкастая зараза стал обходить меня по кругу, осматривая и что-то записывая в свой инфоноситель. Пока вдруг не остановился за спиной. Мою макушку обдало жаром дыхания, которое перетекло на ухо.

- Рад нашей новой встрече, - и в мои волосы ткнулись носом, глубоко вдыхая. – Сладкая. Но мы с тобой встретились для другого. Вставай, - и сам же поднял меня на ноги, подхватив под подмышки. Дальше он, оставив стул подальше, наставил на меня сканер в виде какой-то плоской тарелочки с ручкой, провёл от макушки до самых пяточек.

Наклоняясь для этого всё ниже и ниже, он начал делать это сначала со спины. При этом его вторая рука скользила от моего плеча к позвоночнику, потом всё ниже и ниже, пока не оказалась на ягодице, которую сильные пальцы сжали в крепкой, но неболезненной хватке. Потом пятерня переползла на бедро и огладила его, пока сканер спускался к моим пяткам.

Удивительно, но даже через форму я чувствовала жар его руки, что с мурашками проникал в меня, заставляя мелко подрагивать. А это энергия, что мужчина так щедро распространял вокруг, снова начала воздействовать на меня. Даже коленки немного ослабли, и мне захотелось шагнул назад, чтобы прижаться к этой огромной горячей опоре.

Но я стояла неподвижно, пока этот провокатор обходил меня, чтобы продолжить сканировать, но уже спереди. Он стоял почти вплотную ко мне, широко расставив ноги, как настоящий хозяин положения. Сканер прошёлся у моего лица, спустился к груди, а его свободная рука легла на одно из моих верхних полушарий, помяв в ладони.

Судя по довольному лицу, мужчине нравилось то, что он делал, и то, что я не могу сопротивляться. Не посмела бы просто, иначе это было бы воспринято, как отказ подчиниться выполнять требование. Нам с Бузом проблемы не нужны, и это хвостатый засранец прекрасно это знал, чем активно пользовался. И ведь не сказать, что мне не нравилось. Он видел это, показывая всем своим видом, что его это тоже не оставляет равнодушным. Думаю, опусти я глаза на причинное место, то меня ждёт яркий привет, если это возможно в их-то плотной космо-форме.