Грешная

Глава 1

Грех на моей душе

Прости меня, Господи, ибо я согрешила. Я убила человека и не жалею об этом. Я так долго ждала спасения. Надеялась, что кто-то придет и вытащит меня из этого ада. Пыталась показать брату, как я страдаю. Хотела достучаться до подруг. Старалась поверить тому, что он исправится. Но в один момент моя боль пересилила терпение, и ненависть вырвалась наружу. Теперь мои руки в крови.

— Дрянь! — заорал мужчина, занося руку. От удара девушка пошатнулась и упала на пол.

В глазах заплясали привычные темные пятна. Инстинктивно она стала отползать от мужчины. Щека горела огнем, а тело сотрясала мелкая дрожь. Она знала, что последует дальше — удары за ударами, пока его ярость не иссякнет.

Таким был ее муж. Ронан. Мужчина, который клялся перед людьми и Богом любить и защищать ее.

Лжец! Настоящий тиран. Беспощадный деспот. Его ревность настолько зашкаливала, что если бы ее измеряли термометром, то он бы взорвался, так как границу ртутного столбика зашкалило. Его упреки часто доходили до абсурда, а гнев сметал остатки разума. В такие моменты его мышление теряло логику, сосредотачиваясь на единственной мысли — его жена шлюха.

— Так мило улыбалась этому старому козлу! — продолжал обвинять он. От его крика даже стены задрожали, что уж говорить о Еве. — Хочешь, чтобы он клюнул на тебя? Готова раздвинуть ноги перед ним? Думаешь, спасет твою тушку? Вырвет из моих лап?

Ева сжалась. Она больше не пыталась отвечать, оправдываться. Это было бесполезно. Она давно уяснила этот урок. Когда ее муж зверел, до него становилось невозможно достучаться. Причины находились разные, но они были всегда. То ее улыбка, то ее отстраненность, то короткое платье, то яркий макияж, то задержка в дамской комнате. В мужском сознании они считались достаточно вескими, чтобы создать в воспаленном воображении ревнивца концепцию неверности жены.

Существовал ли предел его ярости? Нет! Ронана ничто не могло остановить, когда он входил в это состояние. Лучше всего Ева поняла это, когда потеряла их ребенка. Крошечная жизнь продержалась в ней всего полтора месяца, потом произошел выкидыш. Когда тебя бьют в живот, разве другое развитие событий возможно?

И это случилось уже после того, как она сообщила ему о своем положении. Сначала он воспринял все, как полагается влюбленному в свою жену мужчине. Закружил в объятиях, подарил невероятно дорогое украшение, зацеловал. У нее промелькнула надежда, что теперь все наладится. Он изменится.

Боль. Мучительная боль разрывала ее душу, стоило вспомнить, как он не мог скрыть радости, что произошел выкидыш. Это был его ребенок! Ни в чем не повинное существо. Однако в какой-то момент Ронан решил, что не желает ее даже с их собственным малышом! Конечно, он снова обвинил ее, ведь она слишком долго говорила на светском приеме с молодым мужчиной. Как он упивался своей клеветой, словно только и ждал этого. Он не мог жить без того, чтобы не поднять на нее руку.

Лживый сукин сын! Развращенный отпрыск богатых родителей! Садист! Его место в аду, и однажды она его туда отправит. Возможно, даже сегодня, ведь у всего был свой предел. Та граница, которую выстраивает человек, прежде чем слететь с тормозов.

Взгляд Евы упал на нож, отлетевший из ее рук под кровать. Она схватила его в порыве страха, когда бросилась прочь из столовой, понимая, что его ярость начала набирать обороты. Только муж со смехом выбил его, а затем ударил ее по лицу за саму попытку замахнуться на него. Он редко бил именно туда, чтобы не портить витрину, как любил повторять.

— Это прелестное, милое личико негоже осквернять синяками, — говорил он, сжимая пальцами ее щеки.

Сегодня губа кровоточила, что подтверждало наихудшие опасения Евы — муж в полном бешенстве и способен забить ее до смерти. Что значила эта рана по сравнению с тем, что творилось в израненной душе? Там давно не осталось ни одного целого участка. Все покрылось кровоточащими шрамами и рубцами. Не зажившими. Да и как им зажить, если муж причинял страдания снова и снова.

Что ж, Ева предполагала, что такое окончание ужина ожидает ее, когда Ронан сообщил, что сегодня у них будет гость.

— Почему ты не уточняешь, мужчина ли это? — язвительно бросил он, наблюдая за тем, как она одевается.

Длинное платье, закрытое по горло ажурной тканью, выбрано не из-за красоты, а чтобы скрыть синяки. Из последней коллекции именитого дома моды.

— Почему он придет к нам? — осторожно уточнила, пока муж аккуратно застегивал молнию на спине.

Его поцелуй в плечо не тронул ни капли. Даже в этом жесте было больше чувства собственничества, нежели нежности.

На деле Ронан не любил приводить в дом чужаков. Не хотел, чтобы кто-либо смотрел на его Еву, ведь внимание и красота его «собственности» должно было доставаться только «хозяину». Он желал закрыть ее в четырех стенах и любоваться сам, словно фарфоровой куклой. Только куклы бьются, а он забыл об этом. Нездоровое желание всецело обладать ею слишком глубоко пустило корни в нем, что превратилось в паранойю. Однако положение в обществе обязывало демонстрировать красавицу-жену и свою идеальную супружескую жизнь. Это помогало в налаживании связей, заключению выгодных союзов для еще большего обогащения.

Да, любовь к ней соревновалась с любовью к деньгам. И последнее все же побеждало, раз Ронан пошел против своих же правил и пригласил гостя.

Глава 2

Убийца в бегах

Я смотрела в зеркало и видела убийцу. Она насмехалась надо мной. Довольная своей свободой. Ей было все равно, как она ее получила. Даже не беспокоилась, если за это придется отсидеть. Только я знала, мой свекор не позволит этому случиться. За смерть своего сына он потребует заплатить кровью. Поэтому я бегу, хотя не знаю, в каком уголке мира мне искать спасения.

Ева просидела в оцепенении около получаса. Затем пришло осознание, которое подтолкнуло ее к действиям. Она подскочила и бросилась в ванную. Принялась лихорадочно смывать с себя кровь. До покраснения терла руки под водой. Ее трясло. Не верилось, что она это сделала. Убила его. Своего мужа.

Мысли метались в голове. Страх сжимал горло. Она готова была сесть тюрьму, только понимала, что вряд ли попадет туда. Свекор не позволит. Он души не чаял в своем сыне. Потакал ему во всем. Если Ронан считал, что ее нужно бить, значит, он прав. Единственное, он был против их женитьбы. Предлагал сыну другие варианты. Более именитых, с деньгами, с породой, как он часто добавлял, а Еву можно сделать любовницей, ведь говорят, что любовница от слова любовь.

О таком отношение свекра она узнала через пару часов после заключения брака. Ей было больно. Обидно до слез. Лишь погодя она поняла, что жалеет, что он не настоял на своем плане. Лучше бы ей никогда не становиться женой Ронана.

Теперь она его убийца, а такое преступление свекор захочет смыть кровью. Она просто не доживет до суда. Больше, чем приговора, Ева боялась смерти — безжалостной и беспощадной. Он не даст ей быстро умереть. За смерть сына он накажет ее пытками, истязает душу и тело, ведь яблоко от яблони не далеко падает и всему, что Ронан делал с ней, он научился у отца.

Нужно бежать. Использовать своей единственный шанс и попробовать выжить. Она не собиралась больше покорно принимать свою судьбу. Ева подняла голову, чтобы с решительностью во взгляде посмотреть на себя.

Она сможет уехать на машине мужа. Откроет ворота с помощью его телефона. Однако автомобиль вскоре придется оставить. Ей необходимо будет пересесть на другой, который не отследят. Для этого нужны деньги, а они есть в сейфе. Пароль она знала. Все просто, если разработать план. Сама вселенная на ее стороне.

Ева несколько раз умылась холодной водой. Руками зачесала волосы назад. Сделала парочку глубоких вдохов, а затем решительно направилась обратно в спальню. Бездыханное тело мужа лежало там, где она его оставила. Девушка старалась не смотреть на него. Подавляла приступ тошноты. Она бросилась к его пиджаку, который он при входе в спальню снял и в порыве бросил в кресло. В кармане нащупала телефон. Свой брать не было смысла. Да и этот она выбросит, как только выедет за ворота.

Связь ей ни к чему. Некому звонить. Никто не поможет. Даже брат. Он, скорее, собственноручно сдаст ее свекру, ради своей выгоды. Поначалу Ева еще верила в его защиту. Пыталась донести, что страдает, мучается в этой клетке. Уолтеру было все равно. Для него она служила разменной монетой, не более того. Живая оплата за поддержку. А что с ней происходило в браке, его не волновало. Вот такой у нее заботливый брат.

Ева подошла к шкафу. Достала спортивную сумку темно-синего цвета. Когда-то она использовала ее для походов на тренировки. Ей хотелось хорошо выглядеть для своего мужа, но потом стали заметны синяки на теле, а вскоре и сам Ронан решил, что вместо занятия она проводит время в компании мужчин. Ева забросила фитнес. Стала тренироваться дома, с частным тренером. Естественно, женщиной. Правда, только в те дни, когда ее не скручивало от боли. Однако за свои деньги тренер не задавала лишних вопросов. Зато сейчас сумка пригодилась.

Она быстро перебрала одежду. Дорогие платья, юбки и блузки ей были ни к чему. Только практичные вещи. Пара комплектов белья, джинсы, футболки, один свитер с высокой горловиной. Больше и не влезло. После этого Ева быстро переоделась в стрейчевые черные брюки, рубашку поло, поверх которой накинула кожаную курточку.

Свои белокурые волосы она собрал в хвост. Их цвет — это первое, что ей нужно сменить, так как он будет служить опознавательным знаком. Она не сомневалась, что свекор разместит ее фото везде. Предвидела это.

Затем она опустилась на колени и засунула руку под шкаф. Пространство было узким, но все же она отклеила от его стенки маленький тонкий пакет. Со слезами на глазах она прижала его к сердцу. Это была ее гордость. То, что Ронан считал, она никогда не сможет достать. Еве пришлось пойти на невероятные ухищрения, чтобы раздобыть их — поддельные документы. Именно они давали ей надежду, вселяли веру и заставляли терпеть. Бывали дни, когда она полагала, что никогда уже не сможет воспользоваться ими. Что однажды просто умрет, сжимая их в руке. И вот этот момент настал.

Закинув документы в сумку, Ева аккуратно вышла из комнаты. К счастью, охрана отключала камеры в доме, когда возвращался хозяин. Это был прямой приказ, потому что Ронан не желал, чтобы хоть одна камера в мире записала его в невменяемом состоянии. У его драгоценной жены не должно было появиться ни малейшего, даже призрачного шанса получить доказательства насилия. Ведь если бы он существовал, то она бы сделала все возможное, чтобы обнародовать их в прессе.

Ронан не доверял никому. Даже своей проверенной охране. Вдруг Ева сможет соблазнить одного из них, и он выдаст ей запись. Нет, он исключал для нее любую возможность вырваться из его лап. Чертов ублюдок! Теперь он будет гореть в аду!

Глава 3

Враг моего врага — мой друг

Я считаю, что мне невероятно везло. Наверное, я столько настрадалась, что сейчас судьба решила отплатить мне хоть как-то, ведь то, что меня до сих пор не поймали, ничем другим, кроме как везением, не назовешь. Но любая удача недолговечна. И пока она не иссякла, мне необходимо было найти того, кто встанет на мою сторону. Но связи моего братца и свекра были настолько велики, что я не представляла, к кому можно обратиться, чтобы меня не сдали им с потрохами. В ту же минуту фортуна решила разыграть свою последнюю карту, подкинув в новостях изображение и имя того, кого мой брат люто ненавидел. Значит, наши пути должны пересечься.

Звук удара газеты об стену, и таракан мертвой тушкой упал на пол. Ева равнодушно откинула орудие убийства, после чего вернулась на потертый диван. Это был второй отель, в котором она ночевала. Сравнивая по уровню, даже несмотря на наличие маленьких соседей, он еще находился в графе «терпимо». Главное, что здесь, как и в предыдущем, с нее не потребовали документов. Припаркованная внизу машина тоже была второй. Ева заметала следы как могла.

Достав из пакета коробку с готовой едой из ближайшего магазина, она поставила ее на чахлый журнальный столик и потянулась за пультом. Старый телевизор мигнул, затем на экране появилась картинка. Ева очень удивилась тому, что он вообще здесь был, учитывая категорию отеля.

Она сразу нашла канал новостей. Как раз вовремя, ведь там появилась ее фотография. Нежный белокурый ангел, который, казалось, не способен убить. Теперь она не была похожа на эту девушку. Черные как смоль волосы с рвано обстриженными концами. Глаза, сильно подведенные черным карандашом, чтобы выглядеть максимально неузнаваемой. Так же ее постоянным атрибутом стала кепка, натянутая практически на глаза. Сейчас она лежала на диване.

Ева принялась жевать безвкусную еду — слепившиеся спагетти в пересоленном соусе с кусочками так называемого мяса. Она ела это лишь потому, что ей нужно было есть. Ей потребуются силы, чтобы продолжить убегать. Правда, Ева не имела представления, куда.

Есть ли в мире место, где она будет в безопасности?

На данном этапе ей хотя бы определить направление. Поиск места — это уже больше похоже на мечту. Куда ей сейчас податься, чтобы ее не вычислили?

Новостная картинка сменилась на фотографии похорон. Безутешный сенатор прощался со своим единственным сыном. Его окружала охрана, в то время как высокопоставленные лица страны подходили и приносили свои соболезнования. Кому? Монстру? Его папаша был таким же. Даже хуже. Ему Ева ни за что не должна попасться в руки. Лучше смерть.

Четыре дня прошло с того рокового вечера, а кажется, что целая вечность. Если она продержится неделю, то будет считать себя везучей. Ева напряглась, когда на экране появилась машина Ронана, которую она бросила. Без колес, номера, раскрашенная баллончиками, это все же была она.

Ева до боли закусила губу. Невкусная еда застряла в горле. Они обнаружили первый пункт ее пересадки. Что дальше? Без сомнения, люди сенатора прочесали весь городок, а особенно вокзал. Не говоря о полиции. Они уже определили, в какую сторону она направилась?

Страх сжал сердце в тиски.

Спаслась ли она на самом деле, или это всего лишь иллюзия и спасения нет? Может, проще пойти перерезать себе вены и закончить свои страдания? К сожалению, Ева не способна была это сделать. У Ронана так и не получилось выбить из нее желание жить, несмотря на все его попытки.

Она спрятала лицо в ладонях. Затем провела ими по волосам.

Ева понимала, что ее побег лишь отсрочка перед смертью. Однако она цеплялась за этот шанс как могла.

Ведущая закончила освещать тему трагедии в семьи сенатора и перешла на очередную новость. Ева уже хотела выключить телевизор, когда ее слух зацепился за знакомое имя.

Девил Собер. Тот, о котором так часто упоминал Ронан. И единственный, от имени кого у ее мужа в голосе прорезывались нотки страха.

Она сделала звук громче.

Пошел репортаж о предстоящей свадьбе компаньона и близкого друга Девила Собера — Адама Рейнора, который недавно «воскрес из мертвых». На удивление многих торжество запланировали провести в особняке Собера. На экране всплыли кадры самого участка. Чуть мутные. Явно сделанные издалека. Зато озвучили адрес, который Ева быстро повторила про себя.

Девушку как молнией ударило. Вот оно — ее спасение. Заклятый враг ее брата. У него достаточно могущества, чтобы противостоять сенатору. Однако она понимала, что такой человек не будет просто так помогать ей. Его необходимо заинтересовать. Сама она вряд ли предоставляет для него ценность. И все же один козырь у нее имелся. Им она и собиралась воспользоваться.

Она отодвинула невкусную еду, достав из пакета бумажную карту. Телефона не было, поэтому приходилось путешествовать по старинке. Она нашла маленькую точку местечка, где сейчас находилась, и провела от него пальцем по линии дороги к городу, где обитал глава мафии.

Ева понимала, что с таким человеком связываться опасно. Возможно, она сразу просунет голову в петлю, а может, проживет до тех пор, пока будет ему нужна. Только это хоть немного похоже на надежду, что значительно больше, чем то, что она имела сейчас.

Не жилец — вот так одно слово характеризовало ее. Все ее действия — это барахтанье в воде против течения. И пока еще у нее выходит всплывать и глотать воздух, а дальше… долго ведь это продолжаться не может.

Глава 4

Знакомство, предначертанное судьбой

Я не предполагала, что найду свое спасение в мужчине, чье имя означало «война», но то, как он мастерски расправился с моими преследователями, говорило, что оно вполне оправданно. И мне бы испугаться, ведь еще одного такого мужчину, как мой муж, я не вынесу, но твой пронзительно-холодный взгляд проник в мою душу. Я поняла, что если хочу выжить, то должна ухватиться за тебя, как за якорь. И я сделала это в буквальном смысле.

Вар и предположить не мог, что, следуя за молодоженами, попадет в перестрелку. Он последним выехал из особняка главы на своем любимом лексусе. Конечно, его внимание сразу зацепил пронесшийся мимо него невзрачный автомобиль, который преследовали два гелика, но он не располагал временем, чтобы разбираться, кто они такие.

И если в первой машине вполне мог находиться кто-то из припозднившихся журналюг, то гелентвагены не вписывались в эту картину. Слишком претенциозные тачки для сопровождения работника прессы. Что-то не сходилось, а Вар терпеть не мог пазлы, которые не подходили друг другу. Это выводило его из себя. Становилось постоянным раздражающим элементом.

Было еще одно предположение. Возможно, это кто-то из опоздавших гостей, но мужчина откинул и этот вариант, так как марка ведущего автомобиля не соответствовала статусу тех, кто был приглашен на торжество. Интересная задачка, но, к сожалению, Вар отмахнулся от нее из-за текущих проблем со свадьбой. В любом случае охрана разберется, если они попытаются прорваться в особняк. Девил все еще на месте.

В их клане следует на корню пресечь проведение свадебных обрядов. После ряда смертельных происшествий сто процентов поползут слухи, что они прокляты. Ни одна чертова церемония не прошла как положено. Да, он первый, кто подколет этим мужиков. И попросит пристрелить его, если он когда-либо заикнется о проведении свадебной церемонии. Правда, сама идея, что Вар захочет окольцевать себя, звучало смехотворно.

Он — один из приспешников Дьявола — Всадник Войны.

Бунтовщик в прошлом, он заработал славу бездушного убийцы, помешанного на ножах. И это не было преувеличением. В своей квартире Вар оборудовал целую комнату, где собирал различные виды этого оружия. Там они хранились в идеальной чистоте. Ни одной пылинки. Натертые до блеска лезвия несли притягивали взгляд. Исходящий от них холод успокаивал мужчину. Это было единственное средство, что снимало напряжение. Даже секс так не действовал на Вара. Он приносил только физическую разрядку телу, а мысли уносились прочь, лишь только он проводил пальцем по острию.

В его руках любой нож превращался в гильотину для приговоренных к смерти. Самое долговечное оружие, созданное человеком. Оно непревзойденно в своей бессмертной природе. Оно взывает к нему, поэтому, когда Вар сжимает рукоять, это значит, он готовится нанести удар.

Мужчина бросил взгляд на нож, лежащий на сиденье рядом с пистолетом. Один из его любимых. Классической формы «Боуи». Такие не предназначены для метания. Их используют в бою. Подлинное произведение оружейного искусства, в котором идеально сочетается абсолютно все: длина лезвия, форма рукояти, заточка и баланс. Сегодня, скорее всего, не предвидится пустить его в ход, но он бы с радостью использовал его на тех, кто посмел испортить торжество Даяна.

От мыслей о расправе с врагами Вара отвлекло то, что он заметил в зеркале. Упомянутый ранее автомобиль отразился там. Он практически догнал его. От острого взгляда мужчины не укрылось, что по машине открыт огонь. Водителя, кем бы он ни был, явно пытались устранить, но пока, благодаря маневренности, он уходил от пуль.

Вар немного сбавил скорость. Это район их клана, а значит, любая перестрелка могла иметь к ним отношение. Здесь нельзя было устраивать расправы без разрешения. Или они слишком глупы и не знают, куда заехали, или чересчур самоуверенны, считая, что наплевательское отношение к законам Дьявола сойдет им с рук.

Мужчина собрался уже пересечь этот беспредел, когда на перекресте произошла неожиданная вещь. Водитель совершил идеальный маневр, чтобы перекрыть ему дорогу. Однако не это шокировало Вара.

За рулем оказалась девушка, которая на одном дыхании прокричала ему:

— Спаси меня! Я — родная сестра Уолтера, а сзади его люди. Они хотят меня устранить!

У него не было времени переваривать информацию. Он только успел отметить ее для себя как важную, а затем начал действовать. Резко сдав назад, Вар развернул автомобиль, преграждая путь гелентвагенам и закрывая от них смелую малышку. После это он распахнул дверь, схватил с сиденья пистолет и выпрыгнул наружу. Как и предполагал, по его лексусу прошлась серия выстрелов.

Перепуганная девушка тоже мигом вылезла из автомобиля. Пригнувшись, она закрыла голову руками и припала к асфальту. Такая реакция говорила о том, что данная ситуация для нее нетипична, а значит, ранее она никогда не бывала в перестрелках.

Кто она, черт возьми, такая? Сестра Уолтера? Серьезно?

Учитывая, что старина Уолт оказался родным братом Дьявола, то удивляться не стоит, а вот проверить придется. Только сначала нужно избавиться от этих недоносков.

Стрельба прекратилась, давая Вару понять, что они перезаряжают оружие. Мужчина резко поднялся, сделал три точных выстрела, прежде чем не ожидавшие такого поворота событий головорезы скрылись за своими машинами.

Глава 5

Мистер Война

Я рассматривала твой профиль, понимая, что просто не способна отвести взгляд. Столько скрытой мощи в ауре я никогда не встречала. Сила, что способна противостоять тому, кто казался мне непобедимым. Ты молчал, но я знала — непростой разговор ждет меня впереди. И я была готова к нему, но не к тебе… и тому эффекту, который ты на меня произвел.

Откат. Вот что настигло Еву, когда ее попа приземлилась на переднее сиденье рядом с водителем. Не раздумывая, она прыгнула в автомобиль, который принадлежал ее спасителю. Чудо, что после расстрела машина вообще завелась, но воспользоваться ее тачкой он напрочь отказался.

— Брось это барахло здесь, — проговорил он.

Она не стала указывать на то, что сейчас его красотка недалеко ушла от арендованного ею авто. Мало ли, вдруг он питает нежные чувства к своей малышке. Мужчины часто сходили с ума по своим тачкам. Ей не хотелось задеть его больное место. Тем более, что она не знала, какая ответная реакция может последовать. Эва привыкла к тому, что мужчины срываются по пустякам, а этот незнакомец казался еще опасней, чем ее муж. Тот, по крайней мере, прикрывался своей больной любовью, а этот незнакомец с легкостью может от нее избавиться, если посчитает ненужной или надоедливой.

— Бери свои вещички и поехали. Предполагаю, что это, — кивок в сторону валявшихся трупов, — не единственные смельчаки, идущие по твоему следу.

Он был прав, поэтому Ева быстро выполнила приказ. Они тронулись с места в молчании. Невольно девушка вжалась в дверцу автомобиля. Пальцы нервно вцепились в ремень безопасности. Она готовила себя к граду вопросов, но, когда их не последовало, ощутила гнетущее напряжение, которое отчаянно хотелось заполнить. Только она совсем не владела искусством ведения непринуждённой беседы. И совершенно не имела понятия, о чем говорить с таким мужчиной — смертельно опасным, собранным, неприступным.

Она попросту боялась его.

Ева то и дело косилась на водителя. Сейчас, когда он не двигался, со скоростью света поражая своих противников, она наконец могла получше его рассмотреть. Сначала зацепилась взглядом на волосах, что лежали идеально, в нужную сторону, как будто гладкое поле золотой пшеницы. Она даже не могла вспомнить, чтобы когда-либо встречала у кого-то подобный цвет. Короткая стрижка создавала впечатление, что по структуре волосы жесткие, колючие. Да что сказать, все в нем выглядело острым и холодным. Брови с аккуратной бородой выделялись более темным цветом, создавая угрожающий контраст. Точеные скулы лишь усугубляли общее впечатление.

— Имя.

— Что? — она вздрогнула от звука его голоса, который в повисшей тишине прогремел слишком громко.

— Если ты закончила изучать меня, то назови свое имя.

— Ева.

— Ты нахер прикалываешься!

— Что? Почему?

— Идеально вписываешь в наше семейство, — ей показалось, что она слышит сарказм.

Однако Ева совсем не поняла, что он имеет ввиду.

— Куда?

Он хмыкнул.

— Я — Вар, Всадник Апокалипсиса. Служу Дьяволу. И сейчас ко мне руки пришла девушка по имени Ева. Разве не забавно? — он бросил на нее быстрый взгляд.

Почему-то от его насмешки она поджала губы.

— Мое настоящее имя Мелисса, но ни один документ больше не хранит его. Оно стерто. Там есть только Ева.

Ее откровение не вызвало в мужчине никакой реакции. Удивленная, она даже немного повернулась в его сторону, выжидающе посмотрела, лишь после этого он произнес:

— Если ты считаешь, что меня при рождении назвали Варом, то глубоко заблуждаешься. Раз жизнь распорядилась так, что ты взяла имя Ева, значит, так было предопределено.

— Вар — это же война?

— Угу, — уголки его губ изогнулись в подобии улыбки. — Неужели ты не знаешь о четырех всадника Апокалипсиса? Персонажей из шестой главы Откровения Иоанна Богослова?

Ева отрицательно махнула головой.

— А о Всадниках Дьявола что-то знаешь? Самом Дьяволе?

— Только то, что он — глава клана и в жизни носит имя Девил Собер.

— Как ты, черт возьми, можешь быть сестрой Уолтера! Чертенок, ты мне соврала? —казалось, даже температура в машине понизилась от легкой угрозы в его голосе.

— Нет.

Они остановились на светофоре, поэтому у него была возможность в момент ее ответа посмотреть на нее. Цепкий взгляд вызвал в позвоночнике мурашек. Они были такими сильными и холодными, что, казалось, расползлись по всем нервным окончаниям.

— Или ты прекрасная лгунья, или сама веришь, что это правда.

— Я — дочь той же шлюхи, что и он, — грубо бросила Ева, хотя раньше никогда не позволяла себе оскорблять женщину, которая ее родила. — Уверена, вы найдете способ подтвердить это.

— Вы? Ты не говоришь обо мне. Имеешь ввиду Дьявола?

— Да. Я приехала к нему.

— Зачем?

Ева тяжело вздохнула. Как близок это мужчина к Девилу Соберу? Может ли она ему выложить свою историю или нет?

Глава 6

В твоих апартаментах

Говорят, что дом отражает внутреннее состояние человека. Я ожидала встретить холод и отстраненность твоего жилища, но не думала, что почувствую уют. С момента как я переступила порог и выдохнула из-за того, что ты снял шарф, я поняла, что не чувствую страха. Как будто пришла в гости к своему близкому знакомому. Это было настолько необъяснимо… Возможно, мне просто не хватало подобного места, где бы я ощущала защищенность.

Труднее всего для Евы оказалось выйти из машины и позволить себя повести. Темнота обескураживала. Она вздрогнула, когда мужчина аккуратно придержал ее за локоть. Его близость нервировала. Она на внутреннем уровне ощущала его присутствие возле себя.

— Потерпи немного. Скоро я сниму с тебя этот шарф.

Он уверенно повел ее вперед.

— Аккуратно, чертенок. Здесь ступенька.

Ева неуверенно подняла ногу. Как же это непросто — плохо ориентироваться в пространстве. Почему он уже не снимет дурацкий шарф, ведь они зашли внутрь здания? Она точно не сможет определить место расположения дома. Однако Вар упрямо вел ее дальше.

— Сейчас мы зайдем в лифт. Не бойся.

Несмотря на то, что кабинка тронулась плавно, чего и следовало ожидать от новейшего механизма, Ева невольно схватилась за мужчину.

— Тише, я с тобой.

Хищник, который умел искусно умасливать, — вот кто он. Вар специально сбивал ее с толку, чтобы научить полагаться на него. Он предполагал, что когда Ева расслабится, то с легкостью поведает ему свою историю. Даже информацию не придется собирать. Она все сделает сама. Только сначала нужно на подсознательном уровне расположить ее к себе.

— А вот и наш этаж, — проговорил Вар, когда она услышала звонок об остановке.

Его голос звучал слишком близко к ней, или в темноте просто так казалось. Он снова подхватил ее под локоть, мягко выводя из лифта. Она ступала осторожно, потому что начинала все больше нервничать. По сути незнакомец ввел ее непонятно куда, закрыв при этом глаза. Что с ее инстинктом самосохранения? Куда он подевался?

Но вот узел на затылке ослаб, мягкий шарф скользнул по лицу. Ева быстро заморгала, пытаясь сфокусировать расплывчатую картинку. Она стояла посреди просторной светлой гостиной, которая обладала стеклянной стеной с выходом на террасу.

Ева считала, что ее не могут удивить дорогие апартаменты, но как же она ошибалась. Полукруглый диван пастельного цвета с темно-коричневыми подушками манил испробовать его мягкость. Рядом расположились небольшие круглые кресла разных цветов: светлые — в тон дивана, шоколадные — для сочетания с подушками. Широкий шестидесятидюймовый экран на противоположной стене намекал на то, что хозяин однозначно любит проводить перед ним время. Все здесь было к месту. Журнальный столик, расположенный на ворсистом ковре, цвета капучино. Даже напольная лампа. И большое зеленое дерево в горшке. Только стеклянный шкаф с разными видами ножей слегка искажал картинку. Он и привел Еву в чувства, а также голос мужчины за спиной:

— Ты затаила дыхание. Нравится мое скромное жилище? — с насмешкой проговорил он, проходя внутрь помещения.

Вар небрежно бросил телефон на столик и плюхнулся на диван, уставившись на свою гостью.

— Итак, мисс Грешница, пора нарушить обет молчания и поведать свою историю.

— Почему Грешница? — перепугано уточнила девушка.

В голове мелькнула мысль, что он уже все знает. Но как такое возможно?

— Потому что ты Ева, — бросил Вар, ухмыляясь своей шутке.

Она тяжело сглотнула, посмотрев на мужчину. Он даже не предполагал, насколько был близок к правде.

— Где мои вещи?

— Остались в машине. Я занесу их позже.

Ева переминалась с ноги на ногу, пока Вар пристально следил за ней.

— Ты упоминал про ужин, — ухватилась она за соломинку.

— И я обязательно покормлю тебя, — моментально отозвался он, — но после получения объяснений. Видишь ли, чертенок, мне нужно позвонить главе и озвучить ему вескую причину моего отсутствия на свадьбе нашего брата.

Девушка от волнения прикусила нижнюю губу. Задумалась. У нее не оставалось выбора. Упрямо молчать и требовать встречи с Девилом Собером вряд ли будет разумно. Вар просто пробьёт информацию на нее, после чего сам решит, полезна она или нет. Сейчас же она может попытаться убедить его в ее важности. Расположить в свою сторону.

— Который сейчас час?

Если ее вопрос удивил мужчину, то виду он не подал. Он показательно вытянул руку, посмотрел на свой баснословно дорогой ролекс и промолвил:

— Без двух минут три.

Идеально время.

— Можно включить телевизор?

Он кивком головы указал на пульт, что лежал на журнальном столике. Даже не поинтересовался, зачем ей. Идеальная выдержка. В то время как Еву трясло от нервозности. Она не знала, с чего начать. Как лучше преподнести ее историю. Поэтому решила показать ему. Сейчас как раз начнется повтор ночного выпуска новостей, а там она — главная героиня.

Глава 7

Вечер с тобой

Я любовалась тем, как перекатываются мускулы твоей спины под черной футболкой, как идеально сидит на бедрах завязанный клетчатый фартук, как умело в твоих руках лежит нож и его острие сверкает в свете ламп, когда ты нарезаешь овощи. Каждое твое движение притягивало мой взгляд, словно магнитом, как бы разум ни противился этому.

Вар выдал девушке полотенце, а затем отправил ее в гостевую комнату принять душ. Она была бледной, измученной, потерянной, как маленький котенок. Совсем не похожа на безжалостную убийцу. Да казалось, что она даже до конца не осознала, что сделала из-за постоянного адреналина в крови и стремления выжить.

Пусть он и говорил ей, что не доверяет, но чуйка уверенно твердила, что ее история правдива. Осталось только подтвердить ее родство с ублюдком Уолтером. Доктор уже взял у нее кровь для анализа и быстро покинул их. Теперь оставалось только ждать.

Несмотря на то, что из-за чертенка Вару пришлось пропустить свадьбу брата, он совсем не расстраивался. Он никогда не относился к числу любителей вычурных приемов с фальшивыми улыбками и морем лести. Однако, раз Даян вернул себе имя и статус, данные ему при рождении, то приходилось соответствовать, а значит, позвать на торжество весь бомонд.

Вар даже был благодарен грешнице. Она предоставила ему весомый повод избежать ненужного стресса. Ко всему прочему еще и получить удовольствие от готовки ужина для очаровательной девушки. Пообщавшись с ней, а также увидев фотографию в новостях, он больше не удивлялся, почему сынок сенатора взял ее в жены, хотя с легкостью мог отвести ей роль любовницы.

Таких, как она, хочется присвоить. Завораживающая внешность, от которой моментально становится тесно в штанах, дополненная сладким голосом, что обволакивал словно дурман, незаурядный ум и наивность вперемешку с чистотой души — все это гарантировало ей первое место в конкурсе за мужское внимание.

На утро у Вара будет не только результат анализа ДНК, а и папка с подноготной на всю ее жизнь, особенно ту часть, где она носила титул жены сенаторского сынка. Конечно, он много слышал о Гансалесе. Этот политик имел свою «непростую» репутацию. Все же их клан не пересекался в бизнесе с его интересами, что лишь подталкивало Вара к размышлению на тему: «Зачем сенатору крепкая связь с Уотером?».

Да, да, именно мотивы Гансалеса интересовали Вара в первую очередь. С ублюдочным предателем и так все ясно. Война с Дьяволом требовала верных союзников. В одиночку он бы так долго не продержался.

— Я закончила, — мягкий голос девушки отвлек его от дальнейших размышлений.

Он повернулся. Окинув ее взглядом. Вроде бы и никаких сексуальных посылов от нее не исходило, но хрен там — он завелся лишь от вида влажных волос и облегающей белой футболки, под тканью которой просвечивался бюстгалтер.

Вар мысленно выругался и развернулся, делая вид, что занят продуктами на столе.

— Присаживайся, где тебе удобно. Я как раз занялся ужином.

Он вернулся к своему занятию с таким равнодушием, словно его ни не взволновало то, что она наблюдала за ним. В другой ситуации Вар бы все равно остался настороже. Инстинкт самозащиты, который сейчас молчал, не позволил бы расслабиться рядом с незнакомым человеком. Однако сейчас все в мужчине знало, что чертенок не способна кинуться на него с ножом. Ни со спины, ни в прямом бою.

Судя по ее рассказу, убийство мужа — это вынужденный поступок доведенной до отчаяния жертвы тирании. И он готов поспорить, что она еще долго терпела. Слишком долго. Не скоро она сможет поведать о пережитой боли даже психологу. Но прежде чем стать на путь исцеления, она должна обезопасить себя. В сложившейся ситуации приход к ним, а именно к Дьяволу — одна из самых разумных вещей, но которые она смогла решиться.

— Тебе нравится, что я делаю? — с улыбкой спросил он, не поворачиваясь к Еве.

Неужели у него есть глаза на затылке, — покраснев, подумала она, ведь ее поймали с поличным.

— Нет, я…

— Не нравится? — он слегка повернул голову в ее сторону.

Ева запнулась. Он флиртовал с ней? У нее было слишком мало опыта в этом искусстве, чтобы понять наверняка, но то, как застучало в груди сердце говорило, что да, это стопроцентно флирт.

Набрав в грудь побольше воздуха, Ева на одном дыхании выпалила:

— Твои движения завораживают. Меня всегда поражало, как повара так мастерки крошат овощи на маленькие, ровные кусочки.

Она не видела, но почему-то ей казалось, что он улыбнулся. Затем расправился с очередной головкой лука.

— Хочешь, я научу тебя?

Лицо Евы запылало, хотя он не сказал ничего пошлого. Только стоило представить, как она стоит с ножом, прижатая к столу телом этого мужчины, как по венам распространился жар. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение.

— Я…

Девушка растерялась. Она не знала, как обычно отвечают на такие заигрывания.

— Тогда в другой раз, — хмыкнул Вар, словно прекрасно знал, что вывел ее из зоны комфорта. — Пока просто наслаждайся представлением.

И она, бесспорно, наслаждалась. Его четкими, выверенными движениями. Блеском острия ножа, мелькающим при поднятии руки. Быстрыми ударами по доске. Шумом кипящей воды, а затем ароматом поджаренного фарша с луком. Ее желудок откликнулся урчанием.

Глава 8

Встреча с Дьяволом и Ангелом

Я безумно волновалась перед встречей с заклятым врагом моего брата. Ожидала нападок, обвинений, даже приказа устранить его, ведь понимала, что он в своем праве. Однако то, что я увидела, повергло меня в шок. Нет, Дьявол не был менее устрашающим, чем я себе представляла, но в то же время он демонстрировал другую сторону себя — любящего мужа, что невероятно заботится о своей жене. И это было как удар ножа в сердце, ведь именно таким я хотела видеть Ронана.

На удивление, Ева проснулась с улыбкой. Сладко потянулась и лишь потом осознала, где она находится. Резко села. Осмотрелась. В комнату уже проник яркий солнечный свет, а значит, время перевалило за семь утра. Пора было подниматься. Когда опустила ноги на пол, то заметила свою сумку возле кровати. Она ушла в настолько глубокий сон, что даже не переоделась, тем более, не услышала, когда Вар принес ее вещи.

Казалось странным, что рядом с ним она почувствовала себя в безопасности. Поверила обещанию защитить ее. Пусть только на сутки. Наверное, именно это ей и было нужно для восстановления сил, ведь не тренированный к таким нагрузкам, физическим и психологическим, организм уже находился на пределе.

Ева быстро привела себя в порядок, переоделась в чистую одежду. С сожалением подумала, что у нее скудный выбор, но это все, что она имела на данный момент. Покромсанные черные волосы смотрелись странно. Как бы она ни пыталась их уложить, ничего не выходило, поэтому она просто оставила короткие передние пряди, а остальные собрала в хвост на затылке.

Выходить из комнаты было немного страшно. Стоит открыть дверь, и вся умиротворенность, что окружала ее, рассеется. Однако выбора у нее не было. Она могла спрятаться здесь на сутки, но вряд ли это станет разумным решением, поэтому Ева повернула ручку двери.

Пройдя по коридору, она спустилась вниз. Вар нашелся за обеденным столом. Он попивал кофе. Его расслабленная поза внушала спокойствие.

— Доб…кхм-кхм, — голос подвел ее, пришлось прочистить горло. — Доброе утро.

— Доброе, Чертенок, — с улыбкой проговорил мужчина, опуская чашку.

Проследив за его рукой, Ева заметила лежавшие на столе листы. Они не были похожи на газеты. Слишком белая бумага. Вар проследил за ее взглядом, а затем произнес:

— Твои результаты принесли.

Невольно она сглотнула.

— Не знаю, поздравить тебя или посочувствовать, — хмыкнул он.

— Что?

— Поздравить с тем, что твои слова правда, и посочувствовать насчет того, что старина Уолтер на самом деле твой брат. С таким родственничком любые враги покажутся друзьями.

Ева облегченно выдохнула.

— Что ты замерла, садись. Сейчас я приготовлю завтрак.

Она рухнула на стул напротив него. Пусть она и настаивала на том, что не лжет, но в душу закралось сомнение — вдруг Уолтер обманул ее, чтобы использовать ради своей выгоды? Вдруг у него никогда не было сестры? После того, что она о нем узнала, такое казалось возможным.

— Овсянка или глазунья? — спросил Вар, поднявшись со своего места.

— Что?

— Что предпочитаешь на завтрак? Овсянку или глазунью?

— А ты?

— Я не ем с утра. Только кофе.

Неожиданно мысль о еде в одиночестве расстроила ее.

— Ладно, сделаю сегодня исключение, — вдруг добавил он. — Так что выберешь?

— Глазунью. С беконом.

Брови мужчины удивленно изогнулись.

— А бекон я не предлагал.

— Уверена, что он есть в твоих запасах. Одних яиц для накачанного мужского тела маловато.

Вар не сдержал смех. Сокрушенно качая головой, он направился на кухню.

Она снова залюбовалась им. Просто невозможно выбраться из поля притяжения его магнетизма. Этот мужчина создан для женских глаз. Она была убеждена, он с легкостью заполучал не только взгляды. А его выверенные движения на кухне — это особый вид гипноза. Ева всегда считала, что ее муж красив, но за маской идеальной внешности скрывался монстр. После столь печального опыта ей нужно с осторожностью относиться к таким мужчинам. Однако Вар вдребезги разбивал все доводы рассудка, заставляя ее поддаться эмоциям. По крайней мере, она могла себе позволить смотреть на него. Ева даже пересела на более удобное место, чтобы иметь лучший обзор.

Мужчина уверенно разбил яйца на сковородку. Послышалось шипение, на звук которого ее желудок отозвался спазмом голода. Затем туда полетели овощи и бекон. Невольно она подперла рукой лицо, наслаждаясь его видом. Возникла мысль, что к такому мужчине легко привыкнуть. Однако оставалось опасение, что это все показное. По крайней мере, в сложившейся ситуации она может себе позволить утонуть в созданной им картинке.

Вот только Ева не ожидала, что ей придется слишком быстро столкнуться с реальностью. Неожиданно открылась входная дверь. Девушка дернулась, в страхе повернув голову на звук. Внутрь вошли мужчина и женщина. Беременная женщина. Догадаться, кто именно эта пара, не составило труда. Они двигались без стеснения, словно у себя дома. Ева выпрямилась, с ужасом уставившись на незнакомцев. В тоже время Вар оставался полностью спокойным. Он не оторвался от своего занятия, а всего лишь бросил небрежный взгляд на гостей:

Глава 9

Неожиданный охранник

Я не ожидала от этого мужчины таких слов. Да, он дал обещание защищать меня, но только на сутки. Да, он проявил интерес ко мне, который я пыталась игнорировать. Однако его заявление четко говорило о том, что он присваивает меня себя. Вот только разумно ли это?

Девил склонил голову набок, пристально глядя на своего Всадника Войны. Он обдумывал его заявление, из-за чего Ева вся сжалась в ожидании решения главы. Вроде и ничего вызывающего Вар не произнес, но у девушки сложилось впечатление, что такой порыв с его стороны нетипичен.

Возможно, так он пытался исполнить свое обещание оберегать ее в течении суток, потому что атмосфера в комнате явно носила угрожающий характер. Только интуиция шептала, что все не так просто.

— Замечательно! — разрядила обстановку Алекс, направившись к столу. — Вопрос с наблюдение за Евой решен. Она останется под крылом Вара.

— Алекс, я еще не сказал свое слово! — строго напомнил ей муж.

— Но это идеальный вариант, любимый, — с улыбкой ответила она, зная, что момент ее невмешательства закончился.

Она спокойно умостилась на стул рядом с мужем. Улыбнулась Еве.

— Если ее подослали враги, то лучше, чтобы за ней следил кто-то опытный, иначе нам не избежать беды, — Алекс добавила аргументов. — Однако судя по национальным новостям, я склоняюсь к тому, что ее история правдива. Осталось получить доказательства.

— Вар, ты уверен? Ты не из тех, кто любит постоянную компанию, — теперь Еве казалось, что она слышала издевку в голосе главы, словно тот знал что-то, что было недоступно другим, и давил этим на своего Всадника.

Радовало то, что Дьявол явно расслабился, а значит, внутренне согласился с этим предложением.

— Я похож на того, кто предложил бы такое, если бы не был уверен? Ты же хорошо меня знаешь. Я не сомневаюсь в своих решениях, — твердо произнес он.

Девил хмыкнул.

— Давайте наконец поедим! — потребовала супруга Девила.

Вар воспринял ее слова как призыв к действию. Разложив еду по тарелкам, он обошел стол, чтобы разместиться рядом с Евой, тем самым показывая, что принял ее сторону. В итоге они вдвоем оказались напротив супружеской пары.

Сначала повисла напряженная тишина. Ева склонила голову, медленно разделяя яичницу на маленькие кусочки. В ее мыслях кружили слова Девила насчет информации. Когда она убегала из дому, то на первом месте стояла задача скрыться, теперь же ее сменила потребность выжить. Она задумалась об отношениях Ронана и Уолтера. Если со свекром ее брат был на короткой ноге, то с мужем особо дружеской связи не сложилось. Ронан вообще тяжело сходился с людьми. Он как «золотой мальчик» принимал в свою компанию только тех, кого считал равным себе. Уолтер не относился к числу таких людей, а значит…

— Мой муж мог собрать компрометирующую информацию на моего… нашего брата! — вдруг неожиданно громко вскрикнула Ева.

Ее саму взбудоражила эта догадка.

Девил откинулся на спинку стула, задумчиво посмотрев на девушку.

— Если ты права и сможешь добыть ее, то в обмен я предоставлю тебе гарантии защиты и возможность исчезнуть с радара не только полиции, но и теневого мира.

Ева резко выровняла спину. Такое предложение многого стоило. Считай, это возможность вернуть себе полноценную жизнь, хотя девушка уже и забыла, что это такое.

— Только мне нужны неоспоримые факты, а не доводы или предположения, — уточнил Девил. — Добудешь их, тогда мы заключим сделку, а пока Вар будет нести за тебя ответственность.

Она кивнула, ведь дурочкой не была и обманывать Дьявола точно не собиралась. Ей достаточно уже приобретенных демонов, жаждущих ее крови. Добавлять к ним одного из самых могущественных людей в мире не стоит.

Вар посмотрел на главу, кивнул, а затем положил руку на спинку стула Евы. Этот простой жест взволновал что-то внутри девушки, потому что в нем проскальзывали собственнические замашки. Казалось, он предъявил на нее права, хотя Ева и сказала себе, что это полный абсурд. Даже сутки не вышли с момента их знакомства. Все же она не могла не признать, что ощущала себя очень комфортно с этим мужчиной. Слишком давно никто из противоположного пола не вызывал в ней чувство безопасности.

— Как прошло торжество? — поинтересовался Вар у Главы.

Он поднес чашку ко рту, пригубив горячий напиток. Аромат свежезаваренного кофе смешался с его мужским запахом. Проникнув в нос, он контактировал с чувствительными нейронами, вызывая внутри Евы настоящий экстаз. Она никогда не понимала, как действует дурман, потому что росла вдали от такого рода вещей, но сейчас легко могла это представить.

У нее появилось желание дать себе пощечину. О чем она только думает? Ее жизнь находится на волоске. Нужно полностью сконцентрироваться на делах Ронана, который считал ее идиоткой и часто болтал при ней. Сейчас ей крайне важно отыскать на задворках своей памяти то, что станет платой за ее защиту. Однако вместо этого она сидит и млеет от запаха практически незнакомца.

Поумней, Ева. Одна влюбленность уже разрушила тебя. Второй нельзя допустить.

Она попыталась сконцентрироваться на разговоре мужчин.

Глава 10

Твое влияние.

Я знала, что твое могущество велико, но ты продемонстрировал мне всю силу своего влияния в, казалось бы, обычном деянии, таком, как покупка вещей. По щелчку твоих пальцев останавливалось движение и замирал мир, поэтому рядом с тобой я не боялась выйти на улицу, не оборачивалась и не тряслась при виде каждого прохожего. Ты стал моей защитной стеной, моей уверенностью в сегодняшнем дне, но все же остался настоящей загадкой. Меня стало пугать желание ее разгадать.

— Собирайся, Чертенок.

— Что? — Ева подняла голову, удивленно посмотрев на мужчину.

После ухода Девила с женой она помогла Вару прибрать со стола и загрузить тарелки в посудомоечную машинку. Дальше она предполагала, что просто будет сидеть в этой квартире в ожидании изменений в своей ситуации. Однако у мужчины были другие планы.

— Мне нужно заскочить в одно место по делам. Ты едешь со мной. К тому же необходимо прикупить для тебя пару вещей. Судя по твоей сумке, ты уехала налегке.

— Разве можно показываться среди людей? — уточнила она, ощущая опасение по поводу этой идеи.

— Во-первых ты будешь со мной, а я обещал тебе защиту, значит, способен ее обеспечить. Во-вторых, ты наденешь вот это, — Вар протянул ей черную маску, что закроет половину лица. — В наше время никто не удивится, что ты ее носишь.

— Хорошо, — все еще неуверенно протянула она.

— Верь мне. Я позабочусь о тебе.

— Странно слышать такое из уст головореза, но…

Вар неожиданно приблизился к ней. Так, что расстояние между ними составляло лишь пару сантиметров. Его пальцы мягко сжали девичий подбородок. Ева подняла на него свои глаза, слегка задрожав. Некая интимность проскальзывала в его жесте.

— Я вижу страх, — хрипло проговорил он. — Ты смотришь на меня этими глазками Бэмби, и я хочу пойти и уничтожить всех, кто поселил его внутри тебя.

— Вар… — пораженно выдохнула она.

Его слова звучали настолько искренне, что затронули ту ноющую рану, что все еще нестерпимо болела. Она даже не начала затягиваться. Нет, слишком мало времени. Она постоянно кровоточила, а чтобы она оставалась незаметной Ева накладывала поверх нее бинты, состоящие из улыбок и шипов. Так она защищалась. Создавала барьер вокруг себя.

— Но страх — это не всегда слабость, Чертенок. Есть люди, которые делают страх своей силой, потому что смело смотрят ему в лицо. Я хочу, чтобы ты стала таким человеком, ведь, добравшись до меня, ты показала, что способна им быть.

— Ты правда так считаешь? Ты же почти меня не знаешь…

— Я — Всадник Войны. У меня очень хорошо развиты не только инстинкты в борьбе, но и аналитическое мышление. Я увидел силу в тебе. Дикое желание противостоять судьбе. Ты как раненая волчица прорвалась сквозь врагов, выбрав себе в союзники сильную стаю, у которой есть власть помочь тебе встать на ноги и показать всем тем ублюдкам, что настал их черед платить по счетам.

Это была самая проникновенная речь, которую девушка когда-либо слышала в своей жизни. Вар улыбнулся.

— Мне нравится свет, что зажегся в твоих глазах. Он похож на чертовский огонь.

— Потому что я — Чертенок? — незаметно для себя она снова начала флиртовать.

— Да, ведь я сразу понял, что внутри скрыт бесовский характер. Не зря же ты сестра Уолтера!

Напряжение, что витало между ними, рассеялось. Вар отпустил руку, сделал два шага назад. Ева удивилась тому, что ощутила укол разочарования, но она быстро училась, поэтому виду не подала.

— Через сколько мне нужно быть готовой?

— За пять минут справишься?

— Десять. Я все же девушка.

Мужчина закинул голову, рассмеявшись, а Ева быстро развернулась и бросилась вверх по лестнице к своей комнате.

Ева сдержала слово — собралась в самый короткий срок. Учитывая, что у нее особо не было во что наряжаться, это не составило труда. Она просто сменила футболку, нанесла макияж, снова выделив глаза с помощью черного карандаша, собрала волосы в хвост и натянула кепку. Затем схватила кожаную курточку и спустилась вниз.

Маску, которую дал Вар, она держала в руке, готовая сразу при выходе из дому надеть ее на лицо. Мужчина ждал Еву возле двери.

— Тебе идет этот стиль, — хмыкнул он.

— Ты видел мое прежнее фото. Неужели не хотел бы такую куколку рядом?

— Не люблю кукол. Сейчас ты выглядишь более живой. Пойдем. Заедем к моему знакомому, а затем совершим то, что любят все женщины без исключения.

— Шопинг, — констатировала Ева.

— Он самый, — Вар снисходительно кивнул, направившись к выходу из квартиры.

Ева поспешила за ним. В лифте они спускались одни. Девушку разбирало любопытство вперемешку с опасением по поводу того, по каким делам Вару нужно съездить, но она понимала, что не в праве спрашивать. Перед тем как двери открылись, она быстро надела на лицо тканевую маску и сильнее натянула кепку на глаза.

— Не волнуйся, я уверен, тебя никто не узнает.